缪夫人那条软鞭，有如毒蛇吐信，伸缩自如，舒展开来，可达一丈开外，江南还未扑到她的跟前，只听得“呼”的一声，她的毒鞭已先卷到！

谷之华连忙一剑刺去，剑光鞭影之中，只见江南双手抱着头颅，身躯弯曲，头下脚上，蓦地一个筋斗便翻过去！

这是金世遗所授的奇袭功夫，饶是这缪夫人见多识广，也未曾见过如此古怪的身法，她那条毒鞭，“呼”的一声，几乎是贴着江南的背脊扫过，却未曾伤着江南。

只听得江南大喝一声，说时迟，那时快，双指已戳到缪夫人乳下的“玉泉穴”，她那条软鞭正要招架谷之华的宝剑，百忙中无暇撤回，江南的点穴身手是第一流功夫，就在她闪身之际，双指一勾，“嘶”的一声，便勾烂了她胸前的一片衣裳。紧接着“扑通”一声，江南也滚出了一丈开外。原来就在他勾烂缪夫人衣裳的同时，他也给缪夫人一个肘锤，撞中了他胁下的愈气穴。

缪夫人虽没有给点正穴道，但衣裳破碎，已是羞愧不堪，她愤火中烧，“唰”的一鞭，又向已经跌倒了的江南扫去，骂道：“无礼小子，再吃一鞭，到阎王殿上逞能去吧！”

这“愈气穴”是人身死穴之一，缪夫人用时锤撞中了他的“愈气穴”，料想他纵然未立刻毙命，也必定不能动弹，哪知江南却有“颠倒穴道”的本领，这一回未待她毒鞭打到，已先自一个“鲤鱼打挺”，翻起身来，大声骂道：“你抢了我的儿子，还要我和你讲礼貌吗？哼，哼，我要和你拼命！”

江南的武功虽比不上缪夫人，但身手也甚为敏捷，一跳起来，长剑便已出鞘，一招“春风解冻”，便向敌人刺去。

江南这一招剑式，乃是“冰川剑法”的一招精妙招数，尽管他学得不全，但究竟是上乘剑法，一鳞半爪，也足以震慑对方。

缪夫人见江南给撞中了愈气穴，居然若无其事，而且还能够立即使出如此神妙的剑招，不由得大吃一惊，心道：“难道是我看走眼了？这小子也学成了金刚不坏的神功？”当下哪里还敢轻敌，竟把江南与谷之华同等对待，分出了一半力量去应付江南。

江南的真实功夫，究竟与缪夫人距离尚远，如此一来，不过十余二十招，江南便又显得手忙脚乱了！

幸而江南已学会了天罗步法，谷之华的玄女剑法又精妙非常，令得那缪夫人不敢放手向江南攻击，因此江南才能够接连几次，在极为危险的情形下，侥幸逃过了缪夫人的毒手。

谷之华虽然因为要照顾江南，多少有点陷于被动，但从另一方面说来，江南此时的武功也已不算平庸之辈，更加上他那样奋不顾身的打法，令得缪夫人也要顾忌几分，多少也对谷之华有些帮助，所以，总的说来，利害相消，还是利多害少。

谷之华的真实本领本来就比那缪夫人稍胜一筹，有了江南相助，剑气如虹，攻势更盛，若非因为要照顾江南，她早就可以将敌人伤了。

那缪夫人也看出了江南的弱点，激战中她忽地使出“回风扫柳”的鞭法，唰唰唰接连三鞭，作势向谷之华猛攻，江南见有机可乘，挥剑便上，缪夫人卖个破绽，让他欺近身前，蓦地一口冷气吹去，江南机伶伶的打了一个冷战，说时迟，那时快，缪夫人莲翘一摆，一脚踢中了江南！

谷之华大吃一惊，连忙一剑刺去，就在这时，只听得江南大叫一声，一个筋斗翻到了墙边，紧接着却是缪夫人也发出了一声尖叫，脚步突然跄踉，谷之华的宝剑刺到，她竟然招架不开，左臂上方，给谷之华一剑削去了一大片皮肉。原来江南憋不畏死，他在给缪夫人踢中的时候，竟还张开大口，在她的脚踝上狠狠地咬了一口。因此谷之华跟着补上的这一剑，才能够重重的伤了敌人。

缪夫人先后受了咬伤、剑伤，再也抵挡不住，尖叫一声，夺门便跑。谷之华无暇追敌，先行问道：“江南，你怎么啦？”江南道：“没什么，你快去追那妖妇吧。”可是他要扶着墙壁，才能站立起来，显见这一跤也实在摔得不轻。

那缪夫人的本领端的非凡，重伤之后，一足微跛，仍然逃得非常迅速，外面本来有许多邙山派的弟子，她一逃出来，一扬手便是一团浓烟烈火，烟火之中还杂着嗤嗤声响，白英杰认得这是厉胜男当年用过的“毒雾金针烈焰弹”，慌忙与程浩同时发掌，这两人是邙山派六大弟子之首，劈空掌的功力甚高，双掌齐发，掌风将毒焰吹上上空，可是仍然有几个弟子受了毒针之伤。

邙山派弟子都动了怒，大声呼喝，暗器纷纷出手，雨点般的向缪夫人后心打去。

那缪夫人在冷笑之中使开了她那条软鞭，宛如一条张牙舞爪的毒龙盘空飞舞，但见满天暗器，飞去飞回，稍为沉重一些的暗器，如柳叶刀、蛾眉刺、三棱镖、流星锤之类，都给她的毒鞭荡向四方，其他如梅花针、透骨钉、铁莲子之类的细小暗器，她理都不理，只是护着面门，任凭那些暗器打来，但听得叮叮之声，不绝于耳，那些细小的暗器纵使不被她的鞭风扫开，也是沾衣即落。

晃眼之间，她已逃出第二道山门，守在第三道门的是六大弟子中的甘人龙与林笙二人，甘人龙是当年江南大侠甘凤他的侄儿，得了甘凤池亲授的神拳功夫，见她闯来，立即一拳打去，从后面追来的白英杰慌忙叫道：“不可给她的毒掌碰上！”话犹未了，只听得“蓬”的一声，缪夫人一掌拍出，已是和甘人龙的拳头碰个正着！

甘人龙的神拳有洞穿牛腹之能，缪夫人硬接了他的这一掌，也有点摇摇晃晃，她冷笑一声，第二掌跟着又拍到了他的头顶，林笙使的是一枝玉笛，大喝一声：“妖妇休得放肆！”手挥玉笛，一点就点到了她的脉门！

林笙的玉笛点穴功夫也是武林一绝，玉笛是短兵器，这时已是近身肉搏，缪夫人的毒鞭来不及卷回，心头一凛，只得快步闪开，就在这时，只听得甘人龙大叫一声，扑通便倒，林笙和白英杰只得任凭缪夫人从容走出山门，赶忙去先把甘人龙扶起。

只见甘人龙面色瘀黑，已是昏迷过去了。他所中毒的情状，正与谢云真相同。

谷之华看真了江南未曾受伤，方始放心追出，但已是慢了一步，这时缪夫人已闯过了三道山门，到了外间的院子了。

那两个喝醉了的轿夫，听得人声喧闹，猛然惊醒，慌忙跑出，一抬头，只见迎面跑来的正是他们奉命服侍的缪夫人！

这两个轿夫还不知已是闹出了大事，醉醺醺地问道：“夫人，你要下山了么？待我们去抬轿子。”缪夫人忽地一声冷笑，斥道：“都是你们这两个蠢材泄了我的底，我还会要你们抬轿吗？给我滚回老家去吧！”

这两个醉得糊涂了的轿夫，还当是缪夫人免了他们的贱役，怔了一怔，还未曾道谢，只听得嗖嗖两声，缪夫人已发出了两枝袖箭，两枝袖箭都是穿喉而过，这两个轿夫不明不白就做了枉死鬼！

那缪夫人动作快极，她左手发箭，射死了两名轿夫，看也不看，右手的软鞭，“啪哒”一声，已搭着了墙头，身形疾起，在空中一个鹞子翻身，便翻过了墙头，姿势美妙之极，而且在她翻过墙头之时，还发出了一枚毒雾金针烈焰弹来阻挡追兵。

谷之华发出劈空掌将烟雾荡开，白英杰跃上墙头一看，缪夫人已走得无影无踪了。谷之华道：“她给江南咬了一口，又中了我的一剑。刚才翻过墙头，已要借助软鞭之力，看来也是伤得不轻的了。就让她去吧！”

这一役邙山弟子伤的不少，除了谢云真、甘人龙重伤之外，还有五六个弟子中了毒针，就是没有谷之华的命令，大家也得先忙着料理伤者，无暇去迫那缪夫人了。

谷之华闷闷不乐，和江南一起，先去探望谢云真，她眼了碧灵丹之后，呼吸已均匀了许多，但还在昏迷的状态中。谷之华稍稍放心，接着便与江南去看她的养女。

谷中莲一见江南便嚷道：“叔叔，你下次就是再光着屁股，我也不会取笑你了。你是好人。”

江南尴尬一笑，说道：“小鬼头，你怎么知道我是好人？”

谷中莲道：“他们告诉我，是你帮我娘将那个女贼打跑了，刚才我真害怕，要是给她抓去，真不知如何是好？”

江南叹口气道：“我的儿子已给她抓去了。”谷中莲道：“这女贼真可恶，叔叔，你不要担心，你这次帮忙了我娘，我也要娘帮忙你，将你的儿子要回来。他有多大了，我今年是七岁，我想知道，我应该叫他做哥哥还是叫他做弟弟。”

江南道：“和你一样，今年也正巧是七岁。”

谷中莲拍拍小手道：“好呀，娘，你快帮忙叔叔把他找回来吧，也好与我作伴。叔叔，你也留下来好不好？”

谷之华本来心中烦闷，见孩子这样可爱，也不禁微笑起来，说道：“好呀，要是江叔叔愿意要你，江家哥哥找了回来，我就送你给他做小媳妇儿。”

谷中莲却不懂得什么叫“小媳妇儿”，嘟着嘴道：“我只是想要他做个伴儿，我可不愿离开你，娘，我这件棉袄也给那女贼抓坏了，你瞧，你给我缝缝好不好？”

谷之华接过了这件棉袄，不觉心中一动。

她想起刚才的一幕情事：那缪夫人在要求和孩子见面之时，曾提出一个附带的要求，要孩子披着这件棉袄出来。待到孩子出来，她就立即向她抓去！谷之华当时非常留心的注视，瞧她出手时的凶恶神情，根本就不理会是否可能伤及孩子，可以断定：不但这孩子不是她的亲生女儿，而且她也不是志在要这孩子，而是要这棉袄。

棉袄上的钮扣，是武林中人梦寐以求的稀世奇珍，这是谷之华早已知道了的，但缪夫人却未知道。可见她要取这棉袄，并不是由于已经知道了钮扣的秘密，那么，除了这个秘密，棉袄中莫非还有另一个更大的秘密？

谷之华疑惑不定，接过棉袄，不免仔细检视一番，那棉袄已给缪夫人抓开了一条裂缝，谷之华将棉袄拆开少许，忽见里面似有一片东西，拉出一看，却原来是一张精工巧制的羊皮纸，普通的羊皮纸都是比一般的纸张厚的，但这张羊皮纸却薄如蝉翼，摸到手中，才知道它是羊皮。

纸质的奇怪也还罢了，纸片上还写满了文字，弯弯曲曲，有如蚯蚓！谷之华一个字都不认识。

江南在旁边睁大了眼睛，谷之华忽道：“江南，你在西藏住了十年，可认得藏文么？”

江南道：“稍微认识几个。”但他接过了纸片，看了一看，却摇了摇头，说道：“这不是藏文。”他又道：“我以前在萨迦宣慰使衙门的时候，有时也替他们送送公文，这纸上的文字不是藏文，但我却又似曾见过这种字体，只是说不上来。我的义兄陈天宇懂得西域的几种文字，将来我把他请到你这儿来，你可以给他一看。”

既然江南不能辨认，谷之华也只好听从他这个主意，当下她将这片羊皮纸再纳入棉袄之中，用针线重新缝好，谷中莲也在用好奇的目光看她缝补。

谷之华柔声问道：“莲儿，你还记得小时候的事情吗？”

谷中莲那对圆溜溜的小眼珠转来转去，似乎有点为难的神气，谷之华道：“莲儿，你不愿意说就不用说了，我也不想知道了。”

谷中莲道：“是丘爷爷吩咐过我，叫我不可将小时的事情对人说的。但你是我的母亲，我告诉给你，想来丘爷爷不会见怪。只是我也几乎是什么都记不得了。”

谷之华将她轻轻的揽入怀中，说道：“你记得什么就说什么。”谷中莲侧着头儿想了一会，说道：“我记得我小时候是住在帐幕里，很大很大的帐幕，里面有许许多多房子的，帐幕外有很大很大的草地，有许许多多牛羊。”

谷之华听得出了神，心想：“她住在这样的帐幕，难道是蒙古的王公贵族，或者是回疆什么酋长的女儿？”

谷中莲接着说道：“我有许许多多仆人，我记得常常抱我的人是一个头发都白了的老妈妈，有一次我在草场上玩，听得有一个孩子叫他的爹娘，我这才知道一个人是应该有爹有娘的，我回来问那老妈妈，问她是不是我的娘？她说：‘我哪有这样的福气？我只是一个照料你的老奴婢。’她告诉我，帐幕里的人都是我的仆人。但却没有告诉我，我的爹娘在什么地方，那时我也不懂得多问，我以为或者我是例外，没有爹娘的。不久，不久之后，我就知道我是有一个母亲的。”

谷之华道：“你怎么知道？”

谷中莲道：“有一天晚上，有个女人到帐幕来看我，她说些什么，我现在全不记得了，只记得她是个很好看的女人。她走了之后，那老妈妈才告诉我那女人就是我的母亲。”

谷之华道：“啊，原来你的亲娘还在世上？”

谷中莲道：“不，她已经死了。这是后来丘爷爷告诉我的。有一天，草原上不知发生了什么事情，人们到处乱跑乱冲，丘爷爷将我抱着，骑马跑了几天几夜，后来我就和丘爷爷住在一起。不，最初还不是和他同住，是住在一间泥屋里，大约过了几个月，丘爷爷才接我到他的大屋里的。”

谷之华道：“那泥屋里有什么人？”

谷中莲道：“有一个姓申的叔叔，后来我才知道他是给我丘爷爷种田的。这位申叔叔教我和他的孩子们说一样的话。”

谷之华道：“那你以前是说什么话的？”

谷中莲皱着眉头说道：“我不知道。我现在是一句都不会说了。”

要知谷中莲到丘家的时候，只有三岁，三岁的孩子记得这许多事情，已是十分难得了。可是谷之华听了这些事情，虽然已有点线索可寻，但这孩子的身世之谜，还是没有揭晓，而且似乎更显得神秘了。

在她谜一样的身世之中，还有两点特别难以索解之处，第一，她的父母为什么不和她同住？而她的母亲要在晚上偷偷去看她？谷之华起初猜想，她或者是蒙古的什么王公贵族，或回疆酋长的女儿，也想到了缪夫人所编的那个故事，即是说她是私生女的身份，但若然真是这样的话，那就更难以解释了。

要知西北的游牧民族和在中原定居的汉族大大不同，他们是以一个个的部落作为单位，逐水草而居，人数也不会太多，经年累月，族人都是聚在一起的，彼此互相熟悉，有什么私事，很难隐瞒。此其一。再者，若说这孩子是男方的私生女的话，回疆酋长或蒙古王公，都有很大的权力，他无须避忌，若说是女方的私生女的话，她又怎敢将孩子安置在那样宏大气派的帐幕里？叫那许多仆人去照料她？而且这帐幕又是固定在一个地方，并不移动的？在一个生活比较简单，人数并不太多的游牧民族里，她不怕给她有权力的丈夫发现吗？第二，丘岩是河南中牟县一个小绅士：交游也不算很广，他怎的会到西北一个辽远地方的草原上，将这个女孩子抱回来，而且甘心舍弃了性命，也要为她保守着秘密？

谷之华正自苦苦思索，她的侍女进来报告，说是白英杰要来见她。

江南喜道：“白大哥足智多谋，不妨和他商讨。”

谷之华想了一想，说道：“丘岩至死不肯泄漏秘密，又曾吩咐过她，不许她对人乱说，想来这个秘密甚为重要。白大哥虽然可靠，但我想还是少一些人知道的更好。我这次是为了那妖妇硬要冒领她的缘故，要不然我也不会问她的。”说罢，还对江南望了一眼，似乎还有什么话语不方便说出来。

江南还不算太糊涂，听了这话，随即会意，连忙说道：“谷女侠放心，我这次是适逢其会，听到了这许多事情，我决不会随便拿去和人谈论。我可以发誓，要是我泄漏出去，我舌头上就长个大疔疮！”

谷之华不由褐“噗嗤”一笑，道：“江南，我相信你，你不必乱发毒誓了。”随即叫那侍女去请白英杰进来。

白英杰进来报道：“那几位中了毒针的同门，毒针已用吸铁石吸出来了，他们中的毒幸而还不算厉害，服了本门的解毒丹大致都可以无事了。只有甘师弟硬接了那妖妇的毒掌，情形却是有点不妙！”

谷之华吃了一惊，问道：“怎么不妙？”白英杰道：“甘师弟眼下了碧灵丹，仍然昏迷未醒，刚才还吐了几口瘀血。”

谷之华道：“这是因为他的功力比不上谢师嫂，所以病状也就显得严重一些。不过，吐出瘀血，那倒无足为虑，吐了出来，毒性反而会减轻一些。”谷之华曾身受此毒，故此深明利害，但碧灵丹只能治标，不能治本，谷之华想到解药难求，亦是心中烦闷。

白英杰又道：“那妖妇还有一样特别之处，不知掌门可曾注意？”谷之华道：“不知是哪一样？”白英杰道：“她的头发之中有许多根金发，看来不像是纯种汉人。”江南嚷道：“不错，我也注意到了，还有她的眼睛也是碧色，八成是胡汉相杂的混血儿。”

谷中莲不懂什么叫“纯种”“杂种”，也不懂得什么叫做“混血儿”，但听了这话，却忽然嚷起来道：“妈妈，我的头发里也有几根金黄色的头发，你瞧！”

谷之华每日给她梳头，早已注意到了，这时再仔细注意她的眼珠，发现她眼珠的色泽也有些异样，虽然不似缪夫人的深碧，却也微带棕色，谷之华更增疑虑，但随即想道：“她们虽然有两点相似，但就凭着莲儿所说的这些，那妖妇也决不可能是她的母亲。不过，可以断定，莲儿大约也是个混血儿了。”当下说道：“每个人的相貌都不相同，头发也不会完全相同的。莲儿，你有几根金色的头发，还更好看呢。你今天也累了，进去睡个午觉吧。我等下再来陪你。”

待侍女领了孩子进去，白英杰也走了之后，谷之华再问江南道：“江南，在那妖妇未来之前，你不是说到和那两个番僧恶斗，有人暗助之事吗？后来怎么样？”

江南道：“后来，后来就是碰见这妖妇了。先是她那两个轿夫和我动手，后来她也出手害我，哈哈，幸而我江南乃是吉人天相，处处有能人暗中相助。”

江南将经过的情形详细说了一遍，谷之华听得甚为纳罕，心里想道：“这么说，世遗他是已经在暗中缀上下这妖妇了，既然如此，适才这妖妇在此闹事，他却又为何不现出身来？难道他还是不想见我吗？”忆起往事，不禁惘然。

晚饭过后，谷之华督促谷中莲做功课，江南在旁陪她闲谈，江南看着谷中莲，正自想起自己的孩子，忽听得钟声当当，谷之华瞿然惊起，就在这时，只听得一阵响亮的笑声传了进来！

这一阵笑声，初听之时，似在山门之外，倏忽之间，便似在耳边响起一般，震得江南的耳鼓都嗡嗡作响，江南跳起来道：“岂有此理，这妖妇又回来了！”

谷之华也不禁大吃一惊，心中想道：“这妖妇受伤不轻，日间逃跑之时，还要借助软鞭之力，方能翻过墙头，怎会好得这么快，而且来得如此迅疾？”

就在这时，只听得笑声一收，来人在门外朗声说道：“天魔教主，请见邙山派掌门！”

谷之华站立起来，只见门内已站着三个蒙面的女子，为首的那个女子，且已向她裣衽施礼。

谷之华和江南都怔了一怔，原来这天魔教主的笑声酷似那缪夫人，身材高矮也差不多，仔细看时，才发觉她是柳腰袅娜，莲步轻盈，和那缪夫人大大不同。

谷之华还了一礼，未及问她，但听得脚步声呼喝声闹得乱哄哄的，卢道璘、白英杰、程浩这一班人都已赶来。程浩叫道：“禀掌门，这妖妇上门闹事，已伤了许多弟子！”

谷之华凤眼含嗔，但仍按着武林规矩，还了一礼，然后问道：“原来是天魔教主来了，失迎，失迎！我与贵教素不相涉，不知教主前来，所为何事？一上门便出手伤人，又是何缘故？”

那天魔教主用轻纱蒙面，眼睛露在外头，只见她的眼珠滴溜溜一转，神色自如，笑道：“程先生，你这活未免是夸大其辞了，我哪有伤及贵派弟子，只因他们不许我进来，我又不耐烦等他们一重重的通报，所以迫不得已，才点了他们穴道，过了一个时辰，他们的穴道自解，决无伤损。你们可以安心。哈哈，贵派高手如云，难道连这个也看不出来吗？”

程、白等人都是面红过耳，原来被这天魔教主点倒的弟子有十几名之多，点倒之后，都是全身僵硬，气息全无，俨若死人。任何一派的点穴，受害之人都不会有这样迹象，最少也有几分气息，所以程白等人都以为这些弟子是中了剧毒的，根本就未想到是受了点穴！如今听了，也还是半信半疑。

邙山派是武林中的名门大派，如今竟给这天魔教主闯进腹地，而且是伤了许多人之后，方才发觉，鸣钟报警。各大弟子都深感面上无光，又羞又恼。但现在她已和掌门见面，要是众人一拥而上，那就更失面子。因此在程浩受了抢白之后这一片嘈杂声音反而静了下来，大家都等待谷之华的发落。

谷之华冷冷的说道：“我派弟子，若然礼仪不周，我自会惩罚他们，不劳贵教主代为管教。”

天魔教主哈哈笑道：“原来谷掌门也肯和人家讲道理么？好，我点倒贵派的弟子，这件事我自认理亏，不过，好在他们都未受伤，谷掌门也无须动怒。还有另一件事，我倒要和谷掌门评评理了。”

谷之华道：“何事？请说！”天魔教主跨上一步，目光注视着谷中莲，说道：“这件事么，我的姐姐已经和谷掌门说过了，就是……”

谷之华心中一凛，截着她的话道：“原来那位缪夫人就是令姐么？”一面说话，一面转身子遮在谷中莲的面前，井挥手示意，叫侍女带谷中莲进去。

天魔教主冷笑说道：“我虽然是为了甥儿之事而来，但也决不会恃强抢夺，谷掌门，你可以放心。”

谷之华早已看出，这天魔教主虽说是那缪夫人的妹妹，但她的武功，却实是远在那缪夫人之上，谷之华的确是有点不放心。她当然也听得懂天魔教主这几句话乃是讥讽她强占这孩子的，但这时却无暇争辩，她紧接着天魔教主的话便道：“既然教主愿意讲理，那是最好不过。莲儿，你自己去做功课吧，娘有客人。”

天魔教主刚刚坐定，谷之华正要和她说话，江南忽地大叫起来：“你愿意讲理么，好，我就先和你讲理！你说你不会强夺人家的孩子，那么，你为什么又抢了我的孩儿？”他讲得激动起来，指手划脚的径向夭魔教主奔去！

天魔教主哼了一声，道：“浑小子，你好无札！”话犹未了，只听得衣襟带风之声，天魔教主那两个恃女已拦住了江南的去路。

江南认得她们就是当日在他家中闹事的蒙面女郎，而且其中一个黑衣女子还正是掳走他儿子的人，江南不禁怒从心起，一手就向她抓去，喝道：“还我儿来！”

那黑衣女子柳腰一弯，中指一伸，就点到了江南小腹“愈气穴”，另一个黄衫女子右掌虚晃，将江南一带，左掌一翻便扣着了江南的脉门，程浩和白英杰大惊，双双抢上。

江南使了个“金蝉脱壳”的解数，沉肩缩肘，挣脱出来，但觉丹田和脉门，都是火辣辣的隐隐作痛，就在这时，那天魔教主已在喝令那两个侍女住手，程浩和白英杰见她们已经住手，也便停下脚步。

幸而江南有颠倒穴道的功夫，虽是吃亏，却无大碍，但已令他吃惊非小。原来这两个蒙面女子所用的功夫，就正是从江南这儿偷师的。那一次她们轮流与江南较量身手，骗取了金世遗所传的功夫，如今竟已是青出于蓝了。

天魔教主喝令停手之后，便把目光转向江南，冷笑说道：“浑小子，你要动手，只有自己吃亏；你要讲理嘛，我倒可以还你一个道理。”

江南怒道：“你居然还有道理可说么？我倒要洗耳恭听了。”

天魔教主道：“我的侍女不是向你交代过么？叫你不许胡乱托人追查我们的底细，你却先向那姬晓风说了，现在又到邙山上来搬救兵，你既违背诺言，我就只好暂且扣留你的孩子了。”

江南又惊又怒，惊者是自己与姬晓风的谈话，这天魔教主竟已知道，怒者是她声言要扣留自己的孩子。当下便大声抗议道：“那是你的侍女自说自话，我何曾应允过什么诺言？”

天魔教主笑道：“你不听我侍女的吩咐，你就是亏理了。嘿嘿，你要是不服我这道理，尽可邀请你那些鸡鸣狗盗的朋友，到徂徕山来，按武林规矩与我见个高低！我的道理就是如此，现在我有正经事要与谷掌门商谈，不耐烦和你再说了。”

谷之华说道：“江南，你放心吧，我决不会让你给人欺负。就让她先谈今日上山闹事之‘理’，要是还不出道理来，咱们两件事情一同了结！”

天魔教主冷笑道：“我倒要听听你的道理，你凭什么道理强占我的甥儿？”

谷之华道：“莲儿根本就不是你姐姐所生，我早已对她讲得情清楚楚，难道你还未知，要我再说一遍么？”

天魔教主道：“我只信我姐姐的说话，她说得有凭有据，决不会假！”

谷之华冷笑道：“你偏听一面之辞，这就没有道理可说了。”

天魔教主道：“好吧，那我就再给你一个证据，你说我姐姐不知棉袄上钮扣的秘密，是的，这秘密她是不知，但其中却有一个缘故。那一排钮扣是我给她钉上的，那钮扣是星宿海的天心石！”

谷之华吃了一惊，随即便反驳道：“你这理由也还是欠通，你是她的妹妹，你钉上的钮扣是什么东西，怎的她不知道？即算事先不知，事后你也该告诉她！”

天魔教主道：“告不告诉她，这就是我的事了。这个理由与本题无关，我无须告诉你！我能够说得出这个秘密，这便是有力的证据！”

谷之华道：“好，就算这个你说得对了，棉袄内还有什么其他的秘密？”

天魔教主道：“还有什么秘密，你说说看。我是说没有了的，你若说有，就拿出来让我瞧瞧，我一定认输。”

谷之华心头一凛，暗自想道：“她这是诚心诳骗我的秘密，那张纸片，定然极关重要，岂可让给她瞧。”当下说道：“你既然不知另有秘密，那就足证不是你的甥儿！”天魔教主冷笑道：“你也拿不出来，焉知不是你捏造之辞！”

这样争论，当然毫无结果。天魔教主突然冷冷一笑，将手上的茶杯在桌上一顿，说道：“既然各执一辞，难以解决，那就只有按江湖规矩来办事了，我不自量力，久闻谷掌门的内功剑法两皆精妙，我要先向谷掌门领教内功，然后再向你学几招剑法！”

那一杯茶是谷之华的侍女刚才倒给她的，她还没有喝过半点，那个茶杯是江西有名的精美瓷器，给她在桌子上一拍，茶杯竟然陷入桌内，几乎与桌面相平，杯内的热茶，竟然也没有溅出半点！

这一手功夫，登时令得在场的邙山弟子都膛目结舌，谷之华也暗暗惊心。她这桌子是坚实的紫檀香木所造，即算有铁砂掌功夫，也不容易将它拍裂，何况这天魔教主所用的仅是一个脆薄易碎的茶杯！这手功夫，简直与最上乘的“摘叶飞花、伤人立死”的功夫异曲同工，谷之华现在的内功造诣，虽然亦已到了一流境界，但自问还没有这样的功力。

谷之华正在为难，忽地屋角有一个声音说道：“我们的掌门岂是轻易与人比试的。你要较量内功，较量剑法，我来奉陪，你胜得了我，然后再说。”

此言一出，众人的目光都朝着这人看去，只见是一个中等身材的汉子，脸上毫无表情，一眼看去，竟不似是生人的脸孔，令人有鬼气阴沉的感觉。

这个人谁都不认得，天魔教主冷冷说道：“你是何人？”这人的答话，更令邙山派众弟子大大惊疑。你道他说什么？他说：“我么？我只不过是邙山派的一个未学弟子！”正是：