一清只瞥了他一眼，顿时吃了一惊，但觉萧七的身周仿佛水流般虚无缥缈，不到一盏茶的工夫，这武当后生竟似脱胎换骨了一般。

“你适才……看到了什么？”一清的声音，竟微微发颤。

“看到了天下，”萧七平视着他，话声竟无恨无嗔，“也让我忽然间明白了我师尊先前苦参不得的那句话——什么是天下无敌？”一清料不到他竟然说起这个，忍不住冷笑道：“怎么说？”“实则天下无敌，是说在这天下，再没有敌人。夫唯不争，故天下莫能与之争，不与天下为敌，故天下无敌手，这才是天下无敌的本意。”

一清心内微震，只觉萧七所言与自己平生所悟格格不入，却犹如一把利剑，直刺入自己心底。

“大言不惭！”一股怒意猛然涌上，血尊心中焦躁起来，忍不住仰天厉啸，飞步踏出。

这一踏一啸，声若战鼓轰鸣，整座展旗峰似乎都在微微摇晃，受这惊天巨响激发，血尊的气势瞬间直冲九霄。他化掌为剑，戳向萧七咽喉。这一指剑隐然已与展旗峰的山势合而为一，势若群峰突降，杀意席卷苍穹。

萧七的目光空冷旷远，似要将武当山的干峰万水、暮雨晨辉尽数纳入心底，双掌轻飘飘挥出。

仍是一招平平无奇的云手，却恰到好处地黏在了指剑上。云手似乎没有一丝浮动，又似在刹那间轻转了百千下，气壮河山的指剑劲力已被消解得干干净净。

一清心神剧震间，那记云手无形无相的劲道已顺势而化，以一种奇异的韵律切入体内，自自然然，却又沛然难御。

血尊闷哼声中，飞退数步，猛然仰头，竟喷出一口鲜血。

与此同时，萧七也向后退出，身子便如陀螺般旋转了三圈。他脚下飞转，仍是踩着九宫步，这三圈的九宫步竟是一辈子前所未有的流畅自如，三圈转罢，已将血尊的沉浑劲道化尽。

一粟双眸一亮，惊叹出声：“道境突增！”他看得清楚，萧七的内功修为仍不及一清深厚，但道境已远胜血尊，这才能将血尊击伤。

“你竟击伤了我？”一清神色肃然，“很好，这天下，还是首次有人击伤了老道！”

他的脸色阴沉无比，仿佛沉沉的暮色，身子虽矗立如山，凌厉的剑气却无尽无休地从体内涌出。

“玄武之力！”随着这声大喝，一清的指剑终于发出，他的整个人犹似化成了无比高大的巍巍法身。随着这一记指剑，日色忽地阴沉下来，连山风都被似被这一剑吞噬了，变得死一般沉寂，太子岩上的一切生机都被这一剑吞噬。

萧七长眉飞扬，清亮的眸子却掠过了一清，心神在刹那间融入天地。斜坠的残阳映得西天殷红如血，东升的弯月如薄薄剪纸挂在天际，这是日月当空的时辰，太子洞旁的几朵野花刚绽开鲜丽的花瓣，展旗峰乃至武当山七十二峰的一切都在静静地吸取着日月精华。

萧七的心中一片空明，血尊这了无痕迹的一记指剑，却被他在刹那间看破了要义，指剑的要诀在于虚无与沉浑，虚无到极点，带来肃杀的死气，沉浑到极处，则带来强悍的杀机。

他缓步踏出，掌势起伏，如水流般卷了过去。流水洗刷一切，这记指剑如被水冲过，森冷的杀机变得支离破碎，犹如风吹云散，日出夜尽。

一清大惊失色，蓦地仰头发出凄厉的长啸，骤然欺来，探掌扣向萧七胸口的膻中穴。这一抓看似平平无奇，却已运足了剑仙门“以神御气”的要诀，五指间仿佛有一股震慑人心的仙气。

饶是萧七道境大进，也只觉心神俱寒，不自禁地便要束手就擒，但心中随即腾起一股悲愤之气，元神忽生感应，扬手应了一招“揽雀尾”，双臂勃然一振，竟将这一记来无影去无踪的“神抓”化开。

水流如出山清泉，掤、捋、挤这三重劲道顺势圆转，已将一清的身子带得歪歪斜斜，萧七踏上一步，最后一重劲道“按”劲发出，腰脊发力，右掌重重地按在一清的后背。

血尊的身子已横飞跌出，他下意识地用左臂撑地，但全力一撑之下，才想起自己左臂已失，“砰”的一声，整张脸狼狈不堪地栽入草地上。

“揽雀尾！”一粟不由惊叹道，“二师兄，你竟败在了一招揽雀尾之下！”

要知相传三丰祖师见蛇雀相争而创出太极拳，在武当太极拳法中，揽雀尾是最平凡的入门招法，其搠、捋、挤、按的四门劲法号称“四正手”。初学弟子必须千锤百炼，以悟玄门劲法门径。万料不到，号称“山河一清”的天下第一人，竟被个武当后辈弟子以这最原始的一招，击得以“狗啃泥”的姿势倒地。

一清自然知道这姿势有多狼狈，强烈的泥草气息涌来，满口都是土渣。他急忙拼力挣起来，但难耐的是适才鼻子呛地，酸痛下，老眼中竟是眼泪汪汪。

“一败涂地！”这四字如利电般掠过一清的心底，刹那间血尊羞痛难当，忽觉自己一生苦苦追求的东西，无敌、名誉、霸业等等都是如此的虚无缥缈，毫无用处。

萧七本对血尊恨之入骨，原以为自己会将他碎尸万段，但这时见他在地上虚软地挣扎难起，才陡地发觉，他只是个可悲的老人，一个簌簌发抖的独臂残疾。

忽然“噗”地一下，一清仰头狂喷出一口鲜血，偏在此时，一股熟悉的麻痒感竟从左边的身子蔓延开来。他知道，这是尚未尽数除去的“万蛇尸心”残毒又发作了。

一粟说得对，即便有蛰龙睡的奇功，他也该觅地潜修，花费大半年的工夫去除这门后患无穷的奇毒后再行他图，但他没有忍住。

那股空虚感越来越浓，竞从心底直扑四肢百骸。一清挣扎着扭身，他这时很想回到复真观那个熟悉的地方。那时候他还是个在武当学艺的少年，那时候武当山还没有大兴土木，复真观正是三丰祖师的隐修之地。他很想在老地方坐下来，喝一杯山茶……

但他随即发觉，自己已迈不动步子，身子慢慢僵硬，万蛇尸心失了内气钳制后飞速发作，他甚至也喊不出任何声音，连神志也变得恍惚起来。

很奇怪的，这时候他已渐渐模糊的心神中忽然闪出一道人影，清癯，高大，正是师尊碧云真人。那时候自己执意下山，师尊正陪着自己走在下山的路上。

“一清，你在武学上天赋奇高，选择了武当中最艰难的剑仙一道精修，可惜，你不能真正如剑仙般断却俗缘。你的心中已生了心魔，若任由心魔作祟，你修炼得越高，入魔便越深，切记，切记……”师尊的目光深邃旷远，仿佛已穿透了几十载光阴，看到了今日的结局。

忽然间身周一片悄寂，一清已听不到任何声响。山河大地，都变得一片沉寂，一片冷清。

山河一清，原来这才是真正的山河一清啊。

最后的念头在脑中浮出，一清的老脸上居然露出了一丝虚无的笑意。

“二师兄……”

一粟走到僵卧的独臂老道身前，缓缓跪倒，将那双死而不暝的老眼合上，叹道：“你折腾了一辈子，这时终于甘心了吧！”

萧七也慢慢扬起头，望向苍穹，绿如，你在么，你能再笑笑么？

头顶暮云沉沉，西天的一缕红霞细若游丝，恰似少女星眸内的脉脉相思。萧七的脸上热泪纵横，他知道，无论自己再做出什么惊天之举，也换不回绿如的一丝笑声了。

“大师兄，”一粟已转向一尘，连磕了三个响头，跟着自怀中取出了那两件异宝，稳稳举过头顶，“玄武灵壶与天枢宝镜，归还师门。”

“打开灵壶吧！”一尘叹了口气，伸手在地上画了个奇异的图形，“九五之化，三阳四隅，就是打开葫芦的秘语。”

一粟恍然道：“原来九五之化，还有一层意思，便是九数洛书与五行图相合参究，但三阳四隅怎解？”凝神望着一尘在地上画出的图形，看了片晌，眉头展开，喃喃笑道：“原来如此，原来如此……”

“三阳四隅！”萧七也几乎在同时了悟，叹道，“是了，洛书与五行相配合后，由五行相生，推断出阴阳升降之理，再由阴阳升降之理去反推洛书……三阳，就是以三为阳数开始相乘——由三开始，三三见九；三九二十七，取七；二十七乘三为八十一取一。四隅也是如此，四个角以四为始，则为四、八、六、二。”

一粟笑道：“那便是三九七一四八六二，这是洛书九宫数中，剔去中间五后的其余八个数，却因‘三阳四隅’这四字而重新摆布。大师兄这秘语造得简洁漂亮。”

“打开吧，你就会知道玄武之秘最后的秘密！”一尘的声音有些虚弱，除了惊闻绿如的噩耗、一清之死，显然也让武当掌教的心境愈发悲凉。

一粟目泛异彩，毕竟他对这玄武灵壶觊觎多年，此时虽已了悟玄武之秘，仍不禁对这壶内所藏心生向往。当下也不推辞，先用宝镜背面的圆柱打开了灵壶底部，再将那罗盘样的八轮簧片锁按八字密数依次调准。

最后一字对准后，只听“咔”地一响。

八轮锁同时弹开，玄武灵壶内竟只有一卷纸笺。一粟愣了下，愕然望向一尘。

“取出来，念！”一尘的声音不容置疑。

一粟取出那卷纸笺，抖着手打开了，只扫了两眼，顿时全身僵住，震惊、欢喜、自责、哀痛诸般情愫一起涌上脸来，又一起凝固住了。

萧七心下好奇，走去瞥了眼那纸笺，见上面只是寥寥数行字。

鄙徒陈灵游，号一粟子，素仁孝诚敬，常于武当山南岩眠冰卧雪，隐修悟道二十栽，后负笈游名山，遍参名家。望于一尘退隐之后，接掌玉虚宫。其人心如明镜，明悟法理，来日必大振武当宗风。

落款正是碧云真人及其手押。

要知武当山大小道观无数，但最大者便是玉虚宫，所谓接掌玉虚宫，那便是掌管全山道观的武当掌教。

虽然按大明官制，道教事务由道录司掌管，玉虚宫提点这职位也要由朝廷亲授，但碧云真人身为德高望重的武当宗门领袖，其举荐多半会被朝廷重视。

原来在离世之前，碧云真人已留下遗书，让自己最小的弟子在大弟子之后接任武当掌教之职，毕竟，一粟比大师兄小了整整十岁。

一粟已经泪流满面。

自己冥思苦想要得到的玄武灵壶，内里并非什么天大的机密，而只是自己颇多怨念的师尊对自己的郑重举荐。

果然，在师尊心中，自己这个悟道最勤、年纪最幼的弟子才是最被他看重的。

“有朝一日，这玄武灵壶或许会被朝廷中人打开，或许是今日这样，由你我打开，都会看到师尊的这份举荐。不错，玄武灵壶中，只是武当宗门之事，并无什么惊天之秘。天下，也本无什么秘密，真正的秘密，其实是人心，最大的天机，则是你心中的善念。”

一尘的声音舒缓而温暖：“你明白了么？”

“我……”一粟已说不出话来，只是身子愈发地颤起来。

他忽然发现，自己以悟道这崇高的名号，做下的许多事都是冷漠决绝。

一个崇高的名号下，竟是颇多不择手段和不堪回首的行事。自己隐迹埋名，感悟万千人心，但偏偏没有感悟自己的心。直到今天，掌教师兄这句话，才让他陡地明白，道，绝对不是冷漠的，心中少了温暖，便悟尽万千人心又能如何？

“大师兄，我错了！”他挣扎着说出了这几个字。

“好，你明白就好。”一尘的声音忽然间变得虚弱无比，“这两样宝物，恢复原样，交还太子殿下。”

望见一尘缓缓闭上双眼，一粟蓦地生出一种不祥之感，惊呼道：“大师兄，大师兄，你怎样？”

“今朝廷大事已了，武当宗门已兴，我要去了。”一尘双目微垂，脸上又泛出悲天悯人的淡淡笑意，“万变终归一法，千秋心月无痕……”

吟声清晰悠扬，但“无痕”二字说罢，一尘脸上的笑意也随之凝住。二人忙赶过去细探，果见一尘已全无生息。

“师祖……”萧七不由大放悲声。

一粟则睁大潮湿的双眸，肃然合掌掐诀，念起了咒语：“巍巍道德尊，功德已圆成，降身来接引，师宝自提携……”

暮风飒飒卷来，万千老树杂木萧萧低吟，似与咒声相和，汇成一道宏大哀婉的音韵，自岚间飘起，直冲向广袤的穹庐。

在武当掌教羽化数日前，洪熙元年六月二十七日的清晨，也就是萧七和一粟刚刚起身离京的转天，京师紫禁城内已响起沉浑的钟鼓声。

这是司天台选定的吉日，太子朱瞻基正在举行隆重的登基大典。

一年之前，永乐帝朱棣病逝后，当时的太子朱高炽在登基前，众臣曾几次“力劝”，朱高炽也曾几次“推辞”，做足了文章，才行登基。但眼下是非常之时，朱瞻基已决定及早完成登基大典。

沉浑的钟鼓声传入京城澄清坊内的一座轩敞的王府主厅内，汉王朱高煦在厅内黯然杲坐着。

这澄清坊就在皇城东安门的东南方。永乐十八年，朱棣为了削除诸多藩王势力，曾在此地修建了众多王府，以便就近监视。汉王身为永乐帝之子，虽不在削藩之内，当时更已改封为山东乐安，但朱棣也在此地给他安排了一套宅院。

这座王府自建成后，汉王只来过一次，今日是第二次。因为这里距离紫禁城极近，与皇城内的太庙，只有两街之隔，可以听到皇城内的礼乐声。

淡紫色的晨曦透入窗棂，他默然坐在满是蛛丝尘土的大厅内，闭目静听。大厅极是空旷，只有顾星惜在他身旁相陪。

那晚，汉王朱高煦遭程继的药酒暗算，大学士程继拔刀相向，准备将一个“死汉王”交给朱瞻基。埋伏在外的顾星惜只得出手，她决不会让朱高煦这么容易地去死。

哪知出了程府后，汉王竟孤注一掷地提出，要兵贵神速，去紫禁城刺杀太子朱瞻基。这提议颇为大胆，更有出其不意之神效。

顾星惜只得幽幽叹了口气：“好吧，星惜遵命，不过为防万一，星惜还是先送千岁出城吧。”

“不，本王随你一起去！”

“只怕不成，”顾星惜的声音也冰冷起来，“若遇到追兵，只怕我护不了干岁了，因为我适才已受了伤……”

猿化身为鹰扬四士中刺杀之功仅次于蛇隐的高手，适才那双钺一投何等骇人，顾星惜全力诱敌出击，虽是一招毙敌，终究背上也受了轻伤。

她的右手已摸中了腰间短刀。依着她的心思，自然不会去行刺太子。若是汉王执意命她前去，她先前的种种努力便会化为泡影，那她便只剩下了一条路——立时斩杀这个杀父仇人。

“你竟受伤了，”朱高煦的声音却罕见地焦急起来，“在哪里？”

问明了她的伤势，汉王默然良久，才沉沉叹了口气：“也罢，看来咱们是无法进皇宫了，但此时若去乐安，必在途中为张辅擒获。走吧，澄清坊内，还有我一套宅院。”

顾星惜紧绷的心弦才顿时一松，口中却低笑道：“千岁若觉得眼下是刺杀太子的良机，那星惜先送你过去，再悄然进宫……”

“不必了。你受了伤，这一去，不但刺杂难成，而且我会永远失去你。”

他的话，竟难得地多了些柔情。沉了沉，他又低声道：“你的刀法叫相思刀吧？这名字好，相思最伤人……”

顾星惜不知他为何说这些，摸不透他的心思，也就无法作答，只是背对他顺着幽暗处疾奔，一路有惊无险地赶到了号称“王府大街”边缘的这座荒僻王府。

王府内只有两个老仆常年在此打扫，疲惫的汉王没交代几句话，便昏昏沉沉地在房内睡去。

转过天来，他们便听到了悠扬的钟鼓声。

朱高煦一骨碌爬起，怅然踱到面向皇宫方向的大厅内，大开了门窗，侧耳倾听着。顾星惜也觉出了异常，跟在他身后，默然不语。

“新帝登基了！”

朱高煦眼望着九重大内方位，微笑起来：“这应该是礼部安排的大典，听这礼乐，似乎他们正依次在大内的太庙、社稷坛祭告……这天下，已是朱瞻基的了！”

顾星惜不由幽幽叹了口气，心中也是百味杂陈。

“星惜，你相信宿命么？”朱高煦的声音中满是壮志难酬的惆怅。

顾星惜苦笑一声：“星惜是个小女子，自然是信命的……”

一缕钻心的酸痛淌过心间，许多话她无法说出口。曾经有个让她倾心的俊逸少年，为了自己甘愿抛弃一切，但自己却忍痛离开了他，只为了心中的仇恨。眼下，自己却护着这大仇人满城躲避追踪，这难道便是自己的宿命？

“本王给你说个故事吧，这是真事，听说过浦子口之战么？”

“自然知道，那是千岁平生得意之战——靖难之役最后的关键大战，永乐皇爷率军进逼长江，却在浦子口遭遇大败，千钧一发之际，是千岁舍命率兵冲杀，挽狂澜于既倒。”

“我要告诉你的，便是那次大战的秘密。那时我的父王在浦子口初败之后，心灰意冷，更畏惧难以跨过的长江天堑，几乎便想议和北撤。恰好在那时候，我率领一队生力军赶来。我记得当时，天上的日头被云彩掩得只剩下一线金色，就跟你的眉毛一样细，残阳周围的云却极红，仿佛神机枪爆开般灿烂。父王拍着我的肩头说，高煦，你哥哥自幼多病，我指望不上他了，一切只能看你了，这就是你的宿命！”

“宿命！”朱高煦苦笑起来，“你知道么，天地良心，在父王说那句话前，我真的没什么远大志向，那时候大哥早已是世子。他待我很好，一直在燕京坐镇，而我则在父王身边冲杀。可父王说那句话的时候，周围那么多的大将和护卫都杲住了，他们都听个满耳，我觉得那一刻他们望着我的目光都很奇怪，似乎连风声都静了一小刻。然后我的血便沸腾了，提枪上马，率领一清等精锐冲入敌阵，为我的宿命而战。”

“原来如此，”顾星惜不由叹了口气，“自你父王说了那句话后，千岁才升起……远大志向？”

“不，在那之前，我本来没什么野心，在父王说了那句话，经历了那场大战后，”朱高煦顿了一下，才一字字道，“我依旧没什么野心！”

顾星惜一愣，愕然望着他。

“可当时父王是在大庭广众之下说的，所有燕军亲信都听个满耳。那一场大战，更因我的奋勇冲杀，父王终于脱险。在他们眼里，我已是秦王再世。从那时起，我便再没有退路了，也就是说，我的宿命在二十八年前便已注定。星惜你说，到了这时候，我还有回头之路么？”

顾星惜心底也响起一道沉冷的低叹：是啊，我们都已没有了回头路，在你当日盛气凌人地打死我的父亲时，我的宿命便已定下。当你挥起铁锤时，在你锤下挣扎的，都是有儿有女的活生生的人，但在你眼内，他们都是蝼蚁。

她的心紊乱无比，这一刻，她竟完全看不透自己的心。

她有些无奈地扬起头，朝曦已变成了绯红色，漫天云彩褪去了那种沉沉的铁色，变得火红斑斓，大明京师千家万户的窗棂上都浸染了一层灿烂的霞彩……

转年八月，备受心魔煎熬的汉王朱高煦终于仓促起兵，朱瞻基则早已筹划细致，决定亲自率兵御驾亲征。

大明宣德元年八月辛未，宣德帝朱瞻基将朱高煦的大逆之罪奉告天地、社稷诸神，随即亲率大军数十万进发乐安。数日间，便以摧枯拉朽之势擒获了孤立无援的朱高煦。

大明朝，开始迈向仁宣之治的巅峰期。

（全文完）