洞庭湖上，突然出现了卞璞，是一件令人难以想象的事，尤其当秦凌筠说出来人是红柳湖千面狐卞玉的儿子之后，当时的众人，几乎要为之哗然！

　　雷火神第一个冷哼着说道：“不知道这只狡猾的老狐狸，又要捣什么鬼！”

　　江上渔翁呵呵笑道：“这么多武林中名绝一时的高手在此，还怕他一个乳臭未干的小子么？管他捣什么鬼，先捉住他再说！”

　　万博老人沉吟了一会，说道：“来人是一位后生小辈，而且是单身一人，千万不要坏了我们的名头，先让秦老弟一个人去接住他，问个明白！”

　　秦凌筠躬身应是，跃上一只船，单身向前划去。

　　万博老人又叮咛了一句说道：“我们要对付的是千面狐！其他的人，今天在洞庭湖上，都一律放过，不要惹上以多欺少，以老欺小的恶名！”

　　秦凌筠点头称是，但是，他也说了一句：“老前辈！此人刁猾奸诈不下于千面狐！晚辈曾经上了他的一次大当！”

　　正在说话之际，只见卞璞那只小船，已经来到前面不远，并且挥手说道：“凌筠兄！小弟卞璞特地前来相见！”

　　秦凌筠当时也划动小船，飞快地迎上去，喝道：“卞璞！你来作什么？今天在场的各位，都是武林中的前辈，不屑对你下手，你趁早离开此地，休要自寻死路！”

　　卞璞将船缓慢下来，并且放下手中的桨，抱拳说道：“秦兄！卞璞今天不是以敌对的身分前来此地，请你不要拿以前的卞璞来看我！”

　　秦凌筠冷冷地说道：“千面狐已经结怨整个武林，你是千面狐之子，我们今天不伤害你，是因为不屑对你下手，你还玩什么鬼花样？你不是以敌对身分前来，难道你是以友人身分前来说话？”

　　卞璞说道：“秦兄说的一点也不错，卞璞今天得知诸位老前辈在洞庭湖，特地赶来有要事相告，而且这件事关系武林未来前途，非常重大！”

　　秦凌筠冷冷地“哦”了一声，淡淡地说道：“兹事重大？莫非令尊大人有意悔过自忏，派你前来先为说项么？”

　　卞璞说道：“秦兄不必讽言小弟！家君野心难遏，他是不到黄河不死心，是无法望其悔过自新的！”

　　秦凌筠见他说得认真，倒有一分奇怪，当时便正色说道：“不要吞吞吐吐，有什么话快点说，你到此地究竟为了何事？”

　　卞璞脸上流露出悲恸的表情，说道：“我今天赶到此地，主要是为了我妻虞慕琴……”

　　秦凌筠一听“我妻虞慕琴”五个字，霎时勃然大怒，断－喝一声：“好贼！你居然还敢来这样说！”

　　一长身，振臂一挺而起，势如鱼鹰扑食，快如疾风闪电，贴向水面一掠，只听得“啪”地一声，卞璞的身子应声而倒，扑通一下跌到湖中。

　　秦凌筠在船头上借势一点，反身侧探，旋身扑回到自己的船上。

　　此时卞璞从湖水中冒出头来，扳着船舷，跃到船里，站在那里一身水湿淋淋，左腮肿起多高，含着苦笑向秦凌筠说道：“秦兄！你这样误解好人，你会后悔的！”

　　秦凌筠当时见他根本没有还手，心中觉得诧异，暗自忖道：“难道他是真的……不！这是不可能的事！”

　　江上渔翁这时候插嘴说道：“秦娃儿！你让他先说，他是怎么和虞慕琴那孩子成婚的！他要是信口雌黄，再揍他不迟！”

　　秦凌筠点点头称是，但是，此刻他的心里，又起了许多疑窦，因为他明明看到虞姑娘是在红柳湖，而且，虞姑娘还不愿意离开那里，可是，又偏偏满脸幽怨之情，这到底是为什么呢？这其中的隐情，是否与卞璞这小子所说的有关呢？

　　他如此沉思了一下，便厉声对卞璞说道：“卞璞！你说吧！你是怎样和我虞师妹成婚的？我要告诉你，你已经骗了我两次了，这次如果你再想撒谎，你可以衡量一下后果！”

　　卞璞拱拱手说道：“秦兄！你方才那一掌之赐，以及你如此怀疑我，我是一点也不怪你！因为如果易地而处，我也会和你一样的……”

　　秦凌筠拦住说道：“不要东扯西拉！我只问你，是怎么和虞慕琴姑娘成婚的？”

　　卞璞点点头，不慌不忙地说道：“虞慕琴姑娘是随黄山炼气士司马蓝一同前往红柳湖的……”

　　秦凌筠忍不住喝道：“上次你不是说虞姑娘中了铜臂丐的毒，落在你们卞家庄么？”

　　卞璞苦笑说道：“秦兄！你方才已经说过，前两次都是骗你的！那是奉了家君之命，不得不如此地做，今天不同啊！今天我是前来诉说真情实话的！”

　　雷火神此刻十分紧张，因为他比秦凌筠又少知道一些，他只知道虞姑娘落在红柳湖，其他一概不知，所以，他更是急于知道虞姑娘的真实下落！当时他便说道：“秦娃儿！你让他说下去！等他说完了，我们再来判断他的真假！”

　　秦凌筠指着卞璞说道：“你继续说！”

　　卞璞说道：“虞姑娘是怎么遇上司马蓝的呢？据姑娘自己说，她在巫山十二峰上，受了一个很大的刺激之余，遇到了司马蓝，伤心之际，受到司马蓝的安慰，相携遨游四海，因而来到我们的红柳湖浮庄！”

　　万博老人哦了一声，口中自言自语重复了一句：“她到过巫山十二峰么？”

　　此时秦凌筠的内心震动了，当时只说道：“是的！虞姑娘曾到过巫山，遇到我和冷雪竹姑娘！”

　　万博老人是如何的精细，就凭这句话，他立即察觉这是怎么回事了。他点点头，说道：“叫他说下去！”

　　秦凌筠此时对卞璞有了几分相信之意，语气也不像方才那样凌厉了！他对卞璞点点头，沉声说道：“你再说下去，她到了红柳湖之后！”

　　卞璞说道：“因为司马蓝和家君私交甚笃，所以，留在红柳湖盘桓一个时期，但是，此时很不幸的，虞姑娘自己不小心，在红柳湖的庄上，误触机关，中了毒器！”

　　雷火神此时惊叫起来抢着说道：“中了毒又怎么样？”

　　卞璞说道：“红柳湖上的毒器，都是剧毒非常，当时为了救人要紧，也顾不得男女有别，当时就解开虞姑娘衣衫，为她敷药疗毒，才及时挽救了一条性命！”

　　雷火神这才松了一口气。

　　卞璞接着说道：“但是，虞姑娘为此事，终朝闷闷不乐，因为姑娘以为男女授受不亲，她这样赤身露体被我疗毒，使她无法有脸做人，后来经过司马蓝一再相劝，才索性下嫁于我，而结成夫妇！”

　　突然，雪峰樵隐说道：“卞璞！你的话说的很周到，但是，有一点你错了！”

　　卞璞几乎一跳，脸色为之一变，但是，他仍然很沉稳地说道：“那位前辈以为我说错了什么？”

　　雪峰樵隐说道：“我那小侄孙女儿自幼受他爷爷的教诲，娇宠放纵是难免一些，但是，对于善恶是划分的很清楚，而且自幼是嫉恶如仇，她当时发觉被你看过她的身体，可能立即死去，决不会下嫁于你，因为，她怎么会下嫁给一个无恶不作的坏人的儿子？”

　　万博老人没有说话，只是拿眼睛盯着卞璞！

　　江上渔翁顿脚说道：“对！对！虞娃娃不是那种苟且偷生的人，你小子撒谎！”

　　雷火神拦住老渔翁说道：“让他再说下去！”

　　卞璞一听雪峰樵隐如此一说，他狂跳的心，又安定下来了！变得十分沉稳地站在那里，静静地注意着对面那些老人的意见。

　　雷火神挥挥手说道：“小子！你继续说下去！”

　　卞璞摇摇头说道：“老前辈！我不想说了！”

　　说着话，他无限委屈地坐下来，顺手拿起两支桨，拨着船头，就有离去之意！

　　雷火神叫道：“那小子！你为啥不说？你要逃吗？真金不怕火炼，你要是说的都是实话，为什么要逃呢？”

　　卞璞停下手中的桨，仰起头来望着雷火神说道：“老前辈！不是我逃，而是我要另外想办法去！你们既然不相信我，我不能多耽搁时间，我要再找别人，去救虞姑娘！”

　　雷火神喝道：“要走也没有那么容易，说明白再走。”

　　卞璞说道：“此地已经没有我说明白的余地了，还叫我说什么呢？我不怪各位前辈对我的话有怀疑，谁让我是千面狐卞玉的儿子呢？”

　　雷火神说道：“你小子现在不要跟我狡辩，你说下去，你说你的理由。”

　　卞璞放下桨从船上站起来，向众人看了一遍之后，沉着地说道：“那位前辈说得很对！虞姑娘是一位很烈性的姑娘，她要是知道红柳湖的内情，她是不屑下嫁给我的！但是，她知道得太晚了，如果她早知道红柳湖是一个包藏祸心的地方，她不会随司马蓝到红柳湖来；如果她一到红柳湖，就知道家君的种种行为，她不会下嫁给我，然而等到她知道红柳湖的真相时，一切都已经成为事实了！”

　　雷火神冷冷地说道：“我知道虞娃娃！她如果知道真相，她会为她失身于你而羞愤自裁的！”

　　卞璞忽然大声说道：“雷老前辈！我认识你，我知道你是怎么样离开红柳湖的。但是你太不了解虞姑娘！她知道事情真相之后，她没有像你所说的那样，羞愤自裁！她选择了更好的途径，她要留在红柳湖，她要为武林中留一个内应在红柳湖！”

　　雷火神大叫道：“原来她委屈留在红柳湖，是有这种想法，这孩子……”

　　这位爽朗的雷火神竟激动得掉下两颗老泪！

　　卞璞点点头说道：“雷老爷子，你老人家比我知道得更清楚才对！还有秦兄！你也是一样，如果不是虞姑娘在红柳湖，你们怎么能够离开那块地方？”

　　这句话真像是一记重拳，狠狠地捣在雷火神和秦凌筠的心窝，两个人同时闷哼一声，说不出话来，因为卞璞此刻说的，和他们所遭遇的，以及他们后来所想的，都是符合的！

　　周围沉默了一阵，万博老人点点头问道：“你今天来到此地做什么？”

　　卞璞说道：“虞姑娘这样做，不能长久瞒住家君的，果然，她的行为被家君知道了，要对她施以一种极毒极残酷的刑罚，慢慢折磨到死……”

　　周围的人都突然地紧张起来了！雷火神比谁都快，厉声问道：“后来她……？”

　　卞璞点点头说道：“我比家君早了一步，我告诉了虞姑娘，并盗取了红柳湖浮庄的图解，我们同时结伴逃出了红柳湖。”

　　他的话还没有说完，万博老人突然纵声大笑说道：“卞璞！你这个理由编撰的不高明，在情理上十分勉强！”

　　卞璞平静地说道：“老前辈！你是说我在撒谎？”

　　万博老人笑笑没有说话，雪峰樵隐说道：“你为什么要这样做？能说得出理由吗？”

　　卞璞说道：“我爱她！我是真的爱她！在一开始为她治疗毒创的时候，我就爱她！虽然后来她疏远我，但是，我是真的爱她，我把她当做我唯一的亲人，我不能坐视我的妻子死于非命！老前辈！这个理由还不够么？”

　　雪峰樵隐说道：“这个理由在其他任何人都够了！”

　　卞璞问道：“为什么唯独我是不够呢？老前辈你也能为我说一说理由么？”

　　雪峰樵隐还没有说话，江上渔翁大声说道：“小子！这还用得着说理由么？因为你是千面狐的儿子！你敢为了一个姑娘，背叛你的父亲？”

　　万博老人说道：“卞璞！从开始我就静静地分析你的话，我觉得你所有的话，在这个原因之下，都失去真实可靠！现在你说，你到此地来说这些假话做什么？说明白，我们不会为难你一个小辈！”

　　卞璞平静地点点头说道：“你们果然不愧是江湖上的老前辈，见多识广，料事如神，对于事情的观察，明察秋毫，但是，有一件关系重大的事，是你们所未能料到的！”

　　江上渔翁喝道：“你小子行迹已露，还有什么没料到的？”

　　卞璞说道：“你们没料到，我并不是千面狐卞玉的儿子！”

　　这回秦凌筠真是大感意外了，他指着说道：“你当面说谎，你忘了我们在红柳湖当面对质的事？”

　　雷火神说道：“小子！你已经图穷匕见了，还在这里胡扯什么？只要你说明白此来的用意，我们会让你安然的离去！要是再胡说八道：就休怪我们以大欺小。”

　　卞璞一点也不为所动，仍然是那么平静地说道：“千面狐卞玉不是我父亲，我卞璞也不是他的儿子！”

　　万博老人拦住秦凌筠，望着卞璞，沉声说道：“你说下去！”

　　卞璞说道：“我自幼酷爱武艺，五年前，被千面狐看中，携归红柳湖，认为义子，他待我的确不错，如同己出！但是，这种‘父子之情’，比起真正的‘夫妻之情’，孰重孰轻？各位设身处地来想，我还是选择虞姑娘？还是选择一位危害武林的义父？”

　　大家默然了！没有人能想到其中居然还有这一段。

　　包括万博老人在内，谁也不能断定这是真情，抑或是假话？

　　还是雷火神想起来问道：“虞姑娘她现在何处？”

　　卞璞说道：“现在陷落在黄山白云谷的一个绝谷之内！”

　　雷火神叫道：“什么？陷落？你说陷落是什么意思？”

　　卞璞从容说道：“我们逃出红柳湖，她当时就决心要到白云谷去找司马蓝，问他为什么要带她到红柳湖。我再三阻拦不住，到了白云谷，她要我在谷口把风，过了午时不回，叫我就离开白云谷。我爱她，我不能不尊重她的话，但是，过了午时，她没有出来，我就冒险从一旁绕到白云谷的后面，才知道司马蓝将姑娘骗到绝谷之中，封了谷的出口，要将她活活饿死在里面！”

　　万博老人哼了一声问道：“你为什么没被司马蓝关进去？”

　　卞璞说道：“我骗他，我是追踪而来的。我离开了白云谷，我要找人来救虞姑娘，单凭我一个人是无能为力的，因此，我想到今天在洞庭湖你们一定有许多人和家君——不！和千面狐有集会！这就是全部的情形！”

　　他说到此处仰起头来，四处看了一下，接着朗声说道：“各位老前辈有人相信我的话否？有人相信，就请随我去救虞姑娘，没有人相信，我要另找他处，因为事不宜迟！”

　　在场的雷火神，第一个便跨上前一步，说道：“卞小子！老夫雷火神……”

　　他的话说到此地，停顿下来，因为他发现没有第二个人有响应的意思。

　　万博老人低着头在那里沉思，雪峰樵隐皱着眉头，在那里沉默不语，连江上渔翁这个老火爆脾气，也瞪着眼睛没有说话，秦凌筠在这里更是小辈，没有表示意见的地位！

　　雷火神如此停顿了一下之后，他打了个哈哈说道：“小子！你的话说得倒也头头是道，但是，我怎么知道你是真情实话？再说明白些吧！我们怎么知道虞姑娘是和你一道逃出来的呢？”

　　卞璞点点头说道：“各位如此多疑，就算我卞璞预料错了！我真没有想到你们这些正派的前辈，竟是这样畏首畏尾，竟是这样不够义气……”

　　江上渔翁喝道：“小！你敢骂人？”

　　卞璞说道：“我不敢骂人，但我觉得各位太过胆小，即使我所说的都是假话，难道各位就对付不了我这样一个武林后辈么？何况我说这些话当中，还牵涉到各位好友的孙女儿在内？各位为了胆怯，竟丝毫不为所动，这岂不是畏首畏尾，没有义气么？”

　　他朗朗发话，昂然坐下去，抄起双浆便要掉舟而去！

　　蓦地一声大喝，雷火神凌空扑至，就如同是苍鹰搏兔一样，闪电扑到卞璞的船上，夹背一把，将卞璞抓住，厉声说道：“小子，你想到哪里去？”

　　卞璞一点也不反抗，淡淡地说道：“雷老爷子！你们不去救虞姑娘，我还要去找别人，你不要耽搁了我的时间，耽搁了虞姑娘被救的机会！”

　　雷火神因为身受虞慕琴姑娘救助之恩，所以对于这件事，他是宁可信其有，不可信其无！但是，他发现没有一个人有同意的表示，他又踌躇不前，此刻他怕卞璞就此走掉，但是，他这样一把抓住之后，更是不知所措了！

　　卞璞看到雷火神怔在那里，便缓缓地说道：“雷老爷子！你不必为难了，我想起身边有一件东西，可以作为证明！”

　　雷火神一听立即叫道：“快拿出来！”

　　卞璞拍拍衣上皱纹，小心翼翼地从身上摸出一张纸，展开来，递到雷火神面前。

　　雷火神一看，便说道：“小子！你快快带路，老夫和你一齐去！”

　　黄山，是五岳之外的第一名山，有人说黄山的松，古怪多姿，黄山的石，千形万状，黄山的泉，态美味甘，有如此特出的松树、岩石和飞泉，黄山便夺尽天下名山的钟灵秀气！

　　所以有人慨叹：“五岳归来不看山，黄山归来不看岳。”

　　正是春寒料峭的新正，黄山覆盖着一片白雪，晶莹满目，美丽十分。

　　雪霁而天未晴，阴霾的天，阵阵寒风，利如刀割，就在这样的雪地里，黄山脚下来了一行四个人。

　　走在前面的是卞璞，紧跟在后面的是秦凌筠，再在后面的是雷火神，和江上渔翁蔡一伍。

　　四个人踏着积雪，飞快地向山上奔驰，行不多久，秦凌筠便停下了脚步。

　　卞璞回头看了他一眼，便问道：“秦兄！你为什么不走了？”

　　秦凌筠却向后面的雷火神说道：“蔡师伯！雷师叔！我们是否停下来歇歇？”

　　雷火神瞪着大眼，看看秦凌筠站在那里神定气闲，没有一点累的模样，不觉奇怪地说道：“娃儿！你要歇歇么？白云谷就在前面不多远，我们还是早一点赶到……”

　　秦凌筠欲言还止地说道：“雷师叔……”

　　江上渔翁说道：“秦娃儿！有什么话你尽管说，不要这样吞吞吐吐的！”

　　秦凌筠看了卞璞一眼，说道：“在我们从洞庭湖启程之时，万博老前辈曾经对晚辈交待，他说，他和我恩师把龙门居士和琼林夫人送到龙门梅谷养伤，然后他们要以最快的方法，赶到黄山来会合，他要我们等他们一起前往白云谷。”

　　雷火神顿时把一双眉头皱到一起去了，他沉重地说道：“要等他们一起么？”

　　江上渔翁一听秦凌筠说这话，便知道这个酸秀才说这种话，不无原因的，因为他和雪峰樵隐都吃过司马蓝的亏。虽然当时是出之不意，但是，司马蓝的功力比他高出一筹，那是极可能的！

　　这位三峡之神平日火爆，但是他粗中有细，特别是对于万博老人，由衷地心服，所以他当时沉吟了一会说道：“雷火神！酸秀才叫我们等他们，自有他的道理！我们何妨多等他们一会？”

　　雷火神抬起头来，望望黄山这一片晶莹的雪景，脸色十分阴沉，停了半晌，他忽然问卞璞道：“小子！你和虞姑娘分手的时候，她身边还有多少干粮？”

　　卞璞摇摇头说道：“我们当时没有打算在黄山耽搁很久，所以身上都没有带干粮！”

　　雷火神又问道：“那绝谷之中，可有什么吃的么？”

　　卞璞又摇摇头说道：“我没有去过绝谷，不知道里面的情形，只知道这黄山绝谷，是白云谷的后半段，深入山峡，两旁峭壁高不可仰，只有一个进口，终年云雾迷蒙，湿气特重，恐怕能够吃的东西，不会太多。”

　　雷火神摇着手说道：“你如此来往奔跑，已经消耗许多时日，偏偏又遇上这一场大雪，虞姑娘不知是否还在人间。”

　　他说到此处，突然转面向江上渔翁说道：“老渔！我知道酸秀才的用意，司马蓝不可轻惹，要等他一齐来，有个人多势众之意。但是，救人如救火，如今等不及了！……”

　　秦凌筠叫道：“雷师叔！你老人家……”

　　雷火神沉下脸色，说道：“秦娃儿！你留在此地吧！等你恩师和万博老人来一齐再去！”

　　秦凌筠不安地叫道：“雷师叔！筠儿的意思……”

　　雷火神点点头说道：“我懂得你的意思，我也懂得万博老人的意思！老实说，以我们目前这些人，去闯白云谷，胜负之数很难确定，万博老人从安全着想，并没有错。但是，换在我的立场就不同了！虞慕琴这娃娃是虞老鉴的孙女儿，我们不知道她身陷险境则已一既然知道了，这救援的行动，就不能稍有迟缓，否则，我何以对虞老鉴？”

　　他说到这里，顿了一下，加重语气说道：“尤其我雷火神身受虞娃娃救助之恩，眼前纵有刀山，我也不能皱一皱眉头！”

　　秦凌筠惶然地叫道：“雷师叔！筠儿愿意和你老人家一同去白云谷，不要在这里等候了！”

　　江上渔翁叹了一口气说道：“老雷！论理，你是对的！我们走吧！”

　　卞璞突然站起来说道：“雷老爷子！我们还是等一会的好！万博老前辈顾虑的对，司马蓝一身功力，莫测高深，我们能够多一个人，多一分力量……”

　　他话还没有说完，只听得“呸”地一声，雷火神狠狠地啐了他一口，指着他骂道：“卞小子！你真是个混蛋的懦种！你还口口声声说是真心真意地爱着虞娃娃，事到如今，你畏首畏尾，就凭这一点，你辱没了虞娃娃！”

　　他气愤地骂了一顿之后，便大踏步地越过众人，向山上走去！

　　秦凌筠哪里敢怠慢？也紧随着身后，追将上来！

　　江上渔翁摇摇头心里暗自忖道：“雷火神平日最是玩笑不羁，十分风趣，为何如今变成这等模样？是咽！一个人身受疗毒救命之恩，他的心情是可以想见的！”

　　他也只有随着后面，跟了上来！这才真正是：明知山有虎，偏向虎山行。

　　这时候，只有卞璞突然一掠身形，超到雷火神前面，拦住去路说道：“老前辈！”

　　雷火神一瞪眼叱道：“你要干什么？”

　　卞璞指着左边说道：“那边才是白云谷的进口，一直进去，便是两山环抱，险狭天生的山谷。”

　　雷火神一言不发，转身便向左边走去。

　　卞璞又抢上前一步，说道：“老前辈，我们不必直接从谷口进去，而且，从白云谷到绝谷的进口，已经封死，无法进到绝谷之内。”

　　雷火神翻了翻眼睛，卞璞赶紧说道：“老爷子！登上绝谷右边的峭壁顶端，再想法子进入绝谷救人！”

　　雷火神点点头说了一声：“你带路！”

　　卞璞果然走在前面，展开身形，向山上疾驰，沿途矮松奇石，飞瀑流泉，都成为过眼之云，转瞬就消逝在脚下。

　　一路上，没有人说话，大家都全神贯注，起落腾挪！约莫过了顿饭光景，雷火神等一行三人，在卞璞的引导之下，来到了将近峰顶之处！

　　山顶上，积雪数尺，只有少数几棵松树，和少数大石头露在外面！

　　卞璞指着前面不远的地方，有一块巨大的石头说道：“雷老爷子！站在前面那块岩石上，就可以看到绝谷内的情形！不过，今天天气不好，不知道云雾情形如何？”

　　雷火神说道：“我们过去看看就知道了！”

　　秦凌筠突然说道：“雷师叔！那块岩石为何没有积雪？”

　　这是小事一件，但是，却也是一件很奇怪的小事。遍山上下，都是白雪覆盖，为何独独这块石头没有积雪？

　　江上渔翁说道：“莫非有人移动了么？”

　　但是，他立即自己打了个哈哈说道：“谁有能耐移得了这千斤巨石呢？尤其是在这样的高峰绝岭之上。”

　　雷火神沉吟了一下，本来已经迈开的脚步，忽然又停下来，站在那里，凝视着七八丈远的大石头！

　　他看了许久，点点头说道：“这块石头不但有人移动过，而且还有人在上面盘桓过，否则，石头上面不会没有积雪！是谁会到这里来呢？是司马蓝么？”

　　他言犹未了，卞璞突然说道：“待晚辈前去看个明白，再请雷老爷子作定夺。”

　　他说着话，展身一扑，接连两个起落，正好落到那块大石之上，只见他十分留神地察看大石的四周，然后，他站在大石的边缘，半探着身子，向深谷中探看！

　　山高，风厉，卞璞这样站在大石的边缘，探着身子，厉风鼓动他的衣衫，仿佛就有随风而去的感觉。

　　雷火神叫道：“卞璞！你要小心！”

　　卞璞叫道：“老爷子！谷内云深雾浓，什么也看不见！只有慢慢地下去才能有所分晓。但是，这里都是陡峭如削，下去很不容易！”

　　雷火神叫道：“你看看大石的四周，可有什么异样么？”

　　卞璞正探着身子，向后面摇着手说道：“我看不出有什么异样，只是……”

　　一句话还没有说完，猛地见他衣衫敛起，脚下一个溜动，人向下面倒下去！一声撕裂心肝的凄厉呼号，由高而低，顷刻消失在一阵微弱的回音里！

　　雷火神脸色突然一变，一顿足，横掠过去！

　　秦凌筠和江上渔翁也唯恐有失，紧随着疾奔过来，三个人来到这块大石上，留神向下面望去！

　　果然只见云雾迷漫，而且在那里翻腾鼎沸，就如同潮水汹涌一样，哪里看得清楚谷内的情形？卞璞的生死如何，看来是凶多吉少了！

　　雷火神心头十分沉重，他黯然地说道：“卞璞的死，我要负责任！……”

　　秦凌筠忽然叫道：“雷师叔！你老人家看这里！”

　　雷火神和江上渔翁一齐走到秦凌筠这边，向下看去，只见大石的脚下，有一堆碎石断树，分明是被人挖开不久。

　　秦凌筠说道：“这里分明是被人挖开了的！为什么方才卞璞却说是毫无异样呢？”

　　雷火神沉吟一会说道：“说不定他没有看到。”

　　江上渔翁说道：“这大堆碎石，不会看不到的！莫非他有诈，不过，他若有诈，为何会失足跌死在这里？”

　　雷火神嗯了一声，点点头说道：“对！我看卞璞这小子是有诈，我并不是说其他，而是说他这失足摔死，太没有道理！你们来看！”

　　他回到卞璞摔下去的那地方，指着说道：“这块大石长得十分奇特，边缘圆滑，山风劲厉，一般人站在这里，一个不小心，很容易跌下去，或者因为山风劲厉，根本把持不住，摔倒下去，都是情理中的事！但是如果是一个武功很有根基的人，会失足跌下去，那是令人难以相信。”

　　江上渔翁惊道：“雷火神！你是说卞璞这小子摔下去，是假的？”

　　雷火神说道：“卞璞的武功不弱，从方才登山的情形看来，堪称高手，岂能这样失足跌下去？”

　　江上渔翁说道：“如果说他是故意摔下去的，这深不见底的绝谷，岂不是要摔死么？”

　　雷火神说道：“如果在这云雾迷漫之中，事先架设好可以攀手停足之物，就摔不死了！不过，我只是这样怀疑而已，他如果是有诈，其目的何在？”

　　秦凌筠此时连忙说道：“请两位老人家先离开此地，再从长计议，照这种情形看来，他没有诈则已，一旦果真有诈，此地决不可久留！”

　　雷火神悚然一惊，立即说道：“对！此地不可久留，我们去从长计议！”

　　他言犹未了，只听得江上渔翁低喝一声：“有人来了！”

　　雷火神和秦凌筠也是与他说话的同时，就地一个转身，只见对面两条人影，疾如鹰隼一般，从另一个高石上，向这边飞掠过来。

　　人刚一落定身形，就听到一阵很熟悉的笑声说道：“怎么？三位现在就走么？”

　　雷火神一见对面来的两个人，一个是白须老者，另一个是中年文士，两个人都很眼生。他刚刚一怔，就听到秦凌筠急道：“师叔！我们果然是上当了！”

　　江上渔翁既惊且怒，立即从背上抽出那根钓竿，叱道：“司马蓝！今天咱们得算算老帐！”

　　只有那中年文士笑道：“雷火神，说旁人不认识我，是情有可原，你在我红柳湖浮庄上，醉卧几个月，怎么到如今连我这做主人的都不认识了呢？”

　　雷火神一听，脑门上一股怒火，直冲发梢，大怒叱道：“原来你就是无耻的千面狐？你用卑鄙无耻的手段，将我醉倒在浮庄，用来讹诈，今天我总算见到了你的庐山真面目！我倒要看看你这只老狐狸能再玩什么花样？”

　　千面狐纵声大笑说道：“是啊！我这个人就是这样慈悲为怀，要是在你临死之前，再不给个机会，让你看看千面狐的真面目，你岂不是虽死九泉，也难瞑目么？”

　　他说着话，突然大声叫道：“卞璞吾儿！一切都就绪了么？”

　　他这一声叫喊，叫得秦凌筠浑身一震，当时也不由分说，双手分别拉住雷火神和江上渔翁，叫道：“两位老人家快走！”

　　雷火神和江上渔翁也察觉到其中的变故，三个人就在这一瞬间，一同垫足挺身，凌空向对面飞掠过去！

　　但是，他们如此拔空而起，迎面却如同排山倒海一般，涌来两股强劲的掌力，雷火神首当其冲，立即一沉丹田真气，人向下落，双掌也同时挥出，江上渔翁和秦凌筠也是如法泡制，凌空还掌，人向下面停桩卸劲。

　　这种凌空发掌，而且又是事起仓促，哪里抵得住那种雄浑的掌力？三个人刚刚一落地，那边掌风直逼而至，只听得腾、腾、腾……三个人一阵倒退，退回到原来那块大石头上。

　　秦凌筠心里知道不好，他只好功行全身，力走双臂，口中叫道：“两位老人家当心……”

　　话还没有讲到一半，耳边一阵轰隆隆，如同天崩地裂一般，他们三个人只觉得脚下一虚，那块万斤巨石，就像陨星一样，向深谷里坠下去！

　　秦凌筠就在这一瞬间，正好伸手抓住雷火神和江上渔翁的手，三个人就像倒栽风筝一样，随着那大石滚下去！

　　这时候，只觉得风雷满耳，隐隐约约还听到千面狐大笑道：“这是璞儿的功劳！咱们还等着吧！索性将那些老讨嫌来个一网打尽……”

　　这也只不过是一会工夫的变化，除了还有几块小石，还在碌碌地滚动之外，黄山又回到它原来那样的静寂！白云、矮松、怪石、流泉……一切都像没有发生刚才那件事情一样！

　　从险恶的祁连绝谷，奔向白山黑水的东北，这是如何遥远的一段路！

　　如果在这段路的跋涉当中，能有一个知交良伴，再不受时日的限制，如此纵情山水之间，逢镇歇脚，遇站打尖，那样虽然有千里迢迢，万里关山，也还不致十分感到旅途之苦。

　　但是如果让一位孤单的人，而且是一位孤单的姑娘，匹马单骑，走这么远的路，那实在是一件难以忍受的煎熬！

　　冷雪竹姑娘就是这样一个人在遥远的路上，寂寞而孤单地走着。

　　尤其最使她担心的，不是身上藏着一株阴灵松子这个罕世之宝，而是在她身上所携带的两截断剑。

　　因为阴灵松子知道的人不多，即使被人发现，要想在她手底下夺过去，那不是一件容易的事情。

　　但是，这两截断剑就不同了，将来总有见到恩师的一天，如何向恩师交待？虽然说，此行前往长白山，主要就是为了这把断剑，才如此千里跋涉，谁又能晓得到了长白山之后，能否解决这项严重的问题？

　　路上心事重重，倒把这“寂寞”二字忘记了！沿途没有耽搁，算来也是很快，没有走多少时日，已经到了白山黑水的关外。

　　这里的风光，与冷姑娘所来的西北边陲，别无二致，都是难得见到人烟，只是看不到西北那黄沙满天，风尘滚滚的情景而已。

　　冷雪竹姑娘连走了两天没有人烟的大平原，远远地只看到戴了白帽子的高山，近处只有一丛一丛的大树林，她仿佛走到了一个被人遗忘的世界！这时候，才使她有一种遗世独立的寂寞！

　　她回手摸摸挂在马后的干粮袋，心里盘算着今后的行止，如果再找不到人家，往后的日子，少不得就要找些野生的东西来果腹了！

　　正是她如此策马轻驰，暗忖主意的时候，突然，一阵急急的马蹄声，从身后传来。

　　冷姑娘当时心里一动，连忙纵马到一个很密的林子里去。她自己一个反身，跃上一棵大树，向后面看去，只见灰尘滚滚，一共有三匹马，向这边疾驰而来。

　　三匹马来到这个树林，当中那人一扬手，停下马匹，跳下来说道：“我们歇一会吧！”

　　另两个人也跳下马来，其中一个说道：“此地离庄上路程不远了！我们歇下来商量商量也好！我真奇怪，为什么这么一个蒙面的女人，竟有这么样的厉害？方才若不是张大那一招‘网落夕阳’，阻住了她的攻势，我们几乎连马也摸不上了！”

　　原先说话的那人沉重地说道：“几十年来。从没有人敢在这里拔掉剑旗，滋生事端，这个蒙面女人若不是成心前来找岔，焉能如此？”

　　另一个又问道：“张大哥！这蒙面女人为什么和你起了冲突？”

　　那人说道：“没有什么原因，只是她突然来到剑旗旁边，伸手拔去剑旗，并且用剑旗指着我问道，这旗主是谁？”

　　另一个说道：“啊！拔旗叫阵，这还是没有听见过的事！”

　　那人重重地哼了一声说道：“她敢拔旗叫阵，我就要她认识认识我们的厉害！”

　　另一个说道：“张大哥！你是说回庄以后禀明庄主……”

　　那人说道：“这是小事一件，用不着禀明庄主，回头我找几个人，先收拾她一顿，弄清楚她的来路之后，再禀明庄主不迟。”

　　冷姑娘藏身在大树上，将脚下的人看得清清楚楚！那个被叫作张大哥的，长满络腮胡子，浓眉大眼，披着黑色大氅，神情十分沉重，另外两个也都是长得十分硕健的中年人，黑色大氅放在马背上，肩头露出一段剑柄，几绺黑色流苏，在那里飘动！

　　他们所说的话，每一句都清清楚楚地送进冷姑娘的耳朵里，使冷姑娘听了吃惊不已，因为她听到是一位蒙面的女人，而且武功奇特，莫非是恩师来到此地么？在冷姑娘的记忆中，除了她的恩师，还没有遇到第二个人是用面纱蒙着脸的！

　　她想到这蒙面的女人，可能是恩师时，她止不住又惊又喜，惊的是，她老人家为何突然会来到这白山黑水的关外？难道又有什么奇特的事情发生，使她老人家如此长途跋涉么？喜的是，正是她孤独寂寞，手足无措的时候，能够遇见恩师，使她有机会把龙老人的情形说给恩师听；岂不是难得的机会么？

　　正是她如此惊喜不定的时候，树下面那三个人已经站起来，跃身上马，向前面走去。临走的时候，那姓张的虬须大汉说道：“那蒙面女人从大路追赶，约在黄昏时分，可以到达三家村，我们一定要在酉牌时分赶回到三家村！”只听他叱喝一声“走”，三匹马顷刻就拔掌翻蹄，飞奔而逝。

　　冷雪竹心里暗自忖道：“怪不得我走了两天，没见着人影，原来我走岔了路。”

　　她跃下树来，找回马匹，便沿着方才那些蹄痕，向前追上去，走不多久，果然就上了大路，而且，前面不远，就有袅袅的炊烟升起，分明是有了人家。

　　冷姑娘心里一喜，正准备跑上去，忽然她停下来沉忖了一下，又跑了回来，钻进原来的杂树林中，坐下来饱餐了一顿干粮，喝足了水，将马纵走，然后她靠着树上假寐了一会，等她睁开眼睛的时候，已经是夕阳如火的时分了！

　　冷姑娘霍然跳将起来，脱去外面的长衣，就从这路旁的杂树丛中，沿着路一直跑过去，约莫走了一盏茶的光景，只见路旁边有三家草屋，孤零零矗在那里，想必这就是那虬须大汉所谓的三家村了！

　　冷姑娘捡了一个很好的位置，爬上树去，稳稳地坐在树叉当中，留心地向两头观看。

　　就在她爬上树不久，只听得一阵蹄声震地，在夕阳余晖里，一共来了五匹马，马上的人，一律都穿着玄色紧身衣靠，肩背长剑，神情十分庄严，走在当中的，正是方才那位虬须环眼的张大哥！

　　这五个人来到三家村之后，将马拴好，大家都用眼睛注视着大路的另一端！

　　其实这时候树上的冷姑娘也和他们一样，心情十分紧张地注视着大路的另一端！而且，她的心中，更有一种复杂的情绪，她是多么希望大路另一端来的那位蒙面妇人，就是她的恩师！但是，她也希望那蒙面女人不会是她的恩师！

　　就这样忐忑不安的时候，夕阳已经西坠了，下弦月还没有起来，只有蒙蒙的星光，为原野撒下一层雾色！

　　那五个人坐在那里，没有说话，也没有行动，只是静静地坐着，这都是说明这五个人的功力很不平凡！已经没有浮躁的毛病！

　　忽然，有一阵轻微的蹄声，的的嗒嗒地朝这边走来，这五个人立即站起来，神情透着一份紧张。

　　冷雪竹姑娘也赶紧凝神朝前面看去，只见迷漾的星光之下，果然有一个身穿玄色衣裙的女人，骑在一匹乌黑色的马背上，缓缓地朝着这边走过来。

　　冷姑娘的眼力好，而且坐的位置高，所以看得很清楚，她第一眼便看出这个身穿玄色衣裙的女人，不是恩师琼林夫人。因为无论从神态举止，以及所穿的衣着，没有一点像是琼林夫人。

　　但是，冷雪竹姑娘并没有放松那女人，仍然注目凝神，仔细地观察着。

　　这个骑黑马的女人，愈来愈近，这边的五个人，也缓缓地迈开步子，迎将上去！双方如此一接近，气氛立即随着紧张起来。

　　双方如此慢慢地接近，相隔约在五丈左右，那玄衣女人突然一拧马缰，勒住坐骑，猛一抬头，原来她脸上蒙了一层黑色面纱。她非常从容地从马背上下来，站在地上，手里提着一条两尺多长的马鞭子。

　　看她那种神情，大有泰山崩于前而色不变的气概，根本就没有将这五个人放在她的眼里。

　　这情形看在冷雪竹姑娘的眼里，又是钦佩，又是惊奇，钦佩的是这女人那种傲然不惧的神情，惊奇的是，她实在想不起武林中何处有这样一位女高手。

　　五个人当中那姓张的首先发话：“长白山前，剑旗所到之处，任何人都要敬让三分！你只是一个过路的人，胆敢将剑旗拔掉，我现在要向你讨还个公道。”

　　那玄衣女人隔着面纱干净利落地说了一句：“就凭你们五个人么？”

　　冷雪竹姑娘因隔着较远，而且又是从高处往下听，对方的声音也说得很低，所以听不十分清楚，但是，当时她有一个感觉：“听这声音，如果再说高一点！就仿佛好生耳熟！好像我什么时候听过这人说话的声音？”

　　她不敢多作挪动，怕惊动了双方，越发地疑神屏气留心细听。

　　只见这时候这边的五个人，一齐迈动步法，摆开一个阵势，向那玄衣女人包抄过去。显然他们是为了刀才那一句话所触怒，此刻便一声不响地围上去。

　　那玄衣妇人轻轻地哼了一声，说道：“你们庄主不来，就让你们出来丢人现眼么？”

　　这回冷姑娘因为听得用心些，所以听清楚了许多，她愈发觉得这说话的声音十分耳熟，就是一时想不起在何处听过。

　　这时候五个人已经站好位置，一个交错的半圆形，将那玄衣妇人围住，当中那姓张的一抬手，接着铮然几声作响，在迷漾的星光下，闪出几道青森森的光芒，各人捧剑捏诀，威停山岳，气概不凡。

　　那姓张的说道：“我们庄主对于拔旗不敬之人，断不相见，就让我们打发你走算事！”

　　那玄衣妇人又是那句冷冷的老话：“就凭你们？”

　　那姓张的一言不发，长剑一交右手，左手剑诀一领，右臂一个大弧，唰地一声青光暴起三尺，划出盆大的光华，大喝一声：“起！”

　　脚下一错，人向前一扑，右手微缩，左指一划，剑尖突然聚起一点，就如同是一点青萤，闪电直落玄衣妇人面门！

　　他这样一出手，其他四个人，如出一辙，四支长剑，疾化四点青芒，分从四个方向，向那玄衣妇人攻去。

　　行家一出手，便知有没有！这五个人如此一出招，使坐在树上的冷雪竹看得有些吃惊，因为这五个人仅此一招，已经表现出他们的剑术极为高超！衡之中原各大剑派如：武当、青城、华山等等，第一流的高手，也不过如是！

　　这真是人不可貌相，冷姑娘自觉看走了眼。

　　尤其使她吃惊的，便是这五个所使的长剑，青芒逼人，冷锋森森，即使不是罕世难逢的宝物，至少都是古物神兵，是从何处来的这么多宝剑？

　　冷雪竹此时不由自主地要为那位玄衣妇人担忧了！而且她顿时也有了不平之意，不管谁是谁非，五个人围攻一个总是不够公平。

　　其实，冷雪竹这种不平和担忧，是多余的！

　　也不过是才一瞬间她没注意，等到她再留神看的时候，场内的情势，显然不是她所料到的！

　　五个人，五柄长剑，宛如五条矫健的游龙，在夜空里游动。冷雪竹姑娘看得清楚，这五柄剑虽然看去是在游动，事实上，每一柄剑的剑尖，每闪动一次，都是针对着对方的要害部位，而且，招式都十分刁钻！

　　但是，再看那玄衣妇人在这五柄剑的围攻之下，从容闪让，就如同是蛱蝶穿花一般，悠然自如！冷雪竹姑娘看呆了！

　　她几乎忍不住前倾着身子，口中自语地说道：“这些身法不都是恩师传授我的那些么？嗯！有一点不同，那就是在每一身式闪动之际，偶尔在无意之中，流露出一式半式别的身法的余味，也可能是积习难改，以致大大地削弱了天山恩师这些身法的妙用！”

　　她眼睛一点也不放松地看着，口中喃喃地说道：“难怪这五个击剑高手，都沾不到她的身，原来她会我恩师的身法！她……她……究竟是谁？天山的身法，从未外传……”

　　突然，五个人之中，有人一声尖啸，就在这啸声未了之际，五个同一身形，顿足挺身，凌空拔起三丈四五，说时迟，那时快！五个人转身下扑，五柄剑，化为五点流萤，从三丈多高的半空，像是闪电流星般地落下来。

　　这一招原是一般剑术中的绝着“天女散花”，昔日青城派以此一招，在剑术上称霸数十年，后来群起效尤，各设破招，但是，仍然不失为一招致命的击剑绝着。如今一招天女散花改为五个人猛攻下来，这威势何止是增加了五倍？

　　冷雪竹姑娘一时忘情，不禁脱口叫道：“糟了！”

　　她这一声惊叫尚未出口，只见那玄衣妇人突然人向地一扑，落地大旋风，旋开两三丈的方圆，尘土大起，黑影翩翩，也看不清楚人到底是在何处？

　　冷雪竹姑娘大喜叫道：“啊！原来是……”

　　她的话已经被那五个人一阵失声惊叫的声音所掩盖了，就在方才那一招十分妙绝的—“水银泻地”之后，玄衣妇人不知从何地振臂旋起，手里也拔出了宝剑，半空中一招“投鞭断流”，宝剑应声出手，哗啦、呛啷啷一阵响之后，五柄剑有三柄被这一招掷剑的劲道震飞，其余的两个人，虎口也震得发裂。

　　这时候月亮刚刚从东边云层里露出半边脸，大地多了一层白茫茫的乳白色的光辉，照着那玄衣妇人稳当当地站在那里，缓缓地将长剑入鞘，抬起头来向冷雪竹姑娘所坐的地方，沉声说道：“多谢那位姑娘方才替我担心，何不请来一见？”

　　她言犹未了，就听得一声动人肺腑的呼唤：“朱姨！是我！”一条黑影，从树上如同陨星坠落的一般，扑进那玄衣妇人的怀中！

　　两个人抱个正着，冷雪竹姑娘泪流满脸，愕然无状，不知所以地叫道：“朱姨！朱姨！是我！是雪竹！”

　　那玄衣妇人当时几乎要晕眩过去，她抓住冷姑娘的手，如同呓语一般地在叫道：“是雪竹？真的是雪竹么？啊！雪竹！你不要离开我！过去是朱姨错了！一切让我们重头做起！雪竹！一切我都听你的，只要你不离开我！”

　　冷雪竹伏在朱若熙的胸前，痛哭失声：“朱姨！是雪竹做错了！是雪竹对不起朱姨！从今天起雪竹不再离开朱姨一步！”

　　这两个因误会而分开，因意外而重逢的人，如此如醉如痴，互相拥抱，忘记了身外的天地，一直过了许久，两个人才想起那五个击剑的高手，她们回头再看的时候，已经走得一个不剩。

　　冷雪竹姑娘当时不觉说道：“朱姨！他们没有趁我们忘情如醉的时候，下手偷袭，还不失是个正派人的作风！”

　　朱姨哼了一声说道：“正派人？有许多最坏的人，都是戴着正派人的面具，比起那些明目张胆的坏人，还要更坏！在世界上，伪君子比真小人还要可恨！”

　　冷雪竹连忙问道：“朱姨！他们究竟是什么人？”

　　朱若熙摇摇头说道：“我不知道他们是什么人！但是，我知道他们是坏人！那应该是千真万确的！”

　　冷雪竹瞠然以视，她很了解朱姨的为人，平日很少口出恶言批评人，何况还是一些不明了底细的人呢？可见其中一定有许多内情！

　　朱若熙看到冷雪竹那一脸惶然不解的表情，便伸手从衣襟里面，取出一面小小的三角旗，旗作青色，上面绣了一柄银色小剑。

　　冷雪竹看了一下立即问道：“朱姨！这是不是他们方才所说的剑旗？”

　　朱若熙点点头，接着沉重地说道：“雪竹！你的身世一直像谜样的，存在你心里，过去我曾经对你说，找到你那位配有玉块穗的崔表哥，再告诉你的身世，今天我要先告诉你了！”

　　冷雪竹浑身一颤，啊了一声，眼泪便噗噗地直流下来。

　　朱若熙说道：“雪竹！你知道为什么我今天要告诉你这件事？”

　　冷雪竹姑娘摇摇头，但是，她又立即说道：“朱姨！十几年了！你真忍得住啊！”

　　朱若熙说道：“本来是要等你找到那位崔表哥之后，再细说明白，因为这件事牵涉到两姓血仇，不能不谨慎从事，但是，今天却不同了，仇敌当前，不能错过！万一我不幸败死，你就永远没有办法知道自己身世的秘密了！”

　　冷雪竹虽然不知道自己的身世，但是，她知道自己有一段血仇深如海，如今一听说仇敌当前，她立即血脉为之偾张！

　　抢着说道：“朱姨！仇敌是何人？”

　　朱若熙指着手中那面小小的三角旗，说道：“就是它！这是过去江湖上曾经一现即逝的剑旗。当时我和啸天从现场逃出来的时候，曾经看到这面三角小旗。”

　　雪竹姑娘泪流满脸，柔肠寸断，哽咽得说不出话来，如醉如痴地伏在朱姨怀里，听她叙述那次大劫的经过。

　　朱若熙此时也是满脸泪痕，悲痛无比地在回忆着，最后她说道：“江南崔道渊是仁义大哥，对武林中朋友，不问黑白两道，一律接待，崔大哥——也就是雪竹的舅舅，武功虽不出众超群，仁义之名，无人不晓，竟没有想到遭到灭门之祸，尤其不幸的，是你母亲携你归宁，也遭此意外，当时我和我的丈夫巴啸天，作客崔家，这才从匆忙中，各携一子一女逃出现场。”

　　冷雪竹哭了一阵之后，人也冷静多了，她接着问道：“朱姨！我巴叔叔和那位崔表哥呢？”

　　朱若熙叹道：“我们为了分散仇人的注意，各携一人分道而行，至今一十八年，毫无音信。”

　　冷雪竹姑娘又问道：“除了在现场那面三角旗之外，没有别的线索可寻？”

　　朱若熙沉吟了一会儿说道：“中途我们曾经被人拦截，来人留下标志，竟是大名鼎鼎的飞叉银龙虞鉴的银叉令，不过，后来听到你师尊说，中原四杰为人不苟，一定别有原因，如果放下那银叉令的线索，只有这面剑旗了！”

　　冷雪竹又忍不住泪水流个满面，咬牙切齿地说道：“老天有眼，今天让我再见朱姨，而且又让我遇到不共戴天的仇人！朱姨！今天我一定要手刃仇人，以慰母亲以及舅舅他们全家阴灵于地下！”

　　朱若熙点点头说道：“本来我是不主张你如此冒险的！不过事到如今，也就说不得了！雪竹！你离开我以后，跑到什么地方去了呢？可怜害得我终日以泪洗脸，你可吃苦了么？”

　　冷雪竹又是羞，又是愧，伏在朱若熙的怀里，抬不起头来。

　　朱若熙拉起她的脸来说道：“雪竹！我们上马先走，在马上慢慢地再谈！”

　　冷雪竹姑娘这才从朱若熙怀里爬起来，到路旁林中，找着了自己的坐骑，和朱姨并辔而行，慢慢地从她当初深夜离开之后，一直叙述到在祁连绝谷面壁，遇到一位姓龙的老人，得到“阴灵松子”，而后来到东北关外，来寻找一位高人。

　　朱若熙兴奋地说道：“雪竹！我也曾经听说过‘一条龙’和‘一把剑’的故事，只是年深月久，有些渺茫，令人难以相信，没有想到你居然有这种福气，遇到这种高人，而且又遇到这种罕世难逢的‘阴灵松子’，真是福份非浅！雪竹！……”

　　她一口气说到此地，忽然又停顿下来，望着冷姑娘，摇摇头说道：“雪竹！我现在主张又有些动摇了！”

　　冷雪竹不解地问道：“朱姨！你动摇什么？”

　　朱若熙说道：“我不想立即要你和我一起去寻找当年的仇敌了！”

　　冷雪竹忍不住失声叫道：“为什么？朱姨！多少年来，我们为了找不到仇人而不安，如今仇人就在眼前，为什么又不去找他呢？”

　　朱若熙说道：“方才我也说过，我们今天去找这位仇敌，多少还是有一些冒险！如果等到你将阴灵松子的精华吸收，功力大增之后，岂不是可以有绝对把握，将仇敌处死手下么？万一今天我们这样冒然而去，不幸失败呢？我们死无足惜，你呢？两姓血仇都在你身上，你有意外，叫我何以对崔大哥他们全家？”

　　冷雪竹此时泪流满面，说道：“朱姨！万事哪能尽如人意？

　　如今仇敌当前，要我放手不理，我又如何对得起我舅舅他们全家和我母亲？朱姨……”

　　朱若熙也不觉为之眼湿，她黯染地说道：“雪竹！我们谁也不要拦阻谁，我们来赌命运吧！”

　　冷雪竹擦着眼泪问道：“朱姨！什么是赌命运？”

　　朱若熙说道：“方才那五个人虽然结伴而来，我可以断定他们住处至少在半日行程之外，另一方面龙老人嘱咐你所寻找的‘一把剑’，言明在长白山麓，而此地也是长白山麓，我们不妨就在这半日行程之内，慢慢地寻找！”

　　冷雪竹抢着说道：“如果先找到这面剑旗的主人呢？”

　　朱若熙说道：“那我们就报仇第一！不过，如果找到龙老人所说‘一把剑’，我们就应该先作忍耐，等你增进功力之后，再来报仇！”

　　冷雪竹点点头说道：“就这样遵照朱姨的意思做！”

　　两人就这样取得协议，纵着马在路上轻驰着。踏着月色，在原野上轻驰，蹄声得得，倒是富有情调，只是马上的两个人，都缺乏这种心情。

　　如此静静地走一阵，冷雪竹忽然问道：“朱姨！你为什么要用面纱遮着脸呢？”

　　朱若熙笑着掀去脸上的黑纱，说道：“没有原因！只是少让人看到我的真面目罢了！”

　　两人如此谈谈说说，不觉又走了一程，月光被一片浮云遮挡着，大地到处又增加了一层黯影！

　　忽然，冷雪竹从踏镫上站起来，指着前面说道：“朱姨！你看！”

　　朱若熙也站起来向前看去，只见约有两箭之地，有几簇摇曳的灯火，再仔细地辨认一下，是一座占地极光的村庄！

　　两个人不觉停下马来，远远地看了一阵之后，冷姑娘摇摇头说道：“这恐怕不是仇人的村庄，如果是他，经过方才那一阵格斗，不会如此安静！”

　　朱若熙仔细看了一下说道：“那也很难说，方才那五个人分明都是私自出来，以为抢回剑旗就算了事，所以，主人并不知情，如今失败回去，更无话可说，要有所动作，也是明天天明以后的事，说不定就是冤家路窄呢！”

　　她又接着说道：“不管他是也不是，我们小心从事，迎上去便知分晓！”

　　现在正是黎明前的一段时分，浮云掩去下弦月，星光也显得非常黯淡，应该是一般人家正睡得最熟的时候，朱若熙和冷雪竹双骑来到庄前不远，围墙上面，突然亮起一盏灯光，接着一阵吱吱喳喳的声音，围墙的木栅大门拉开了一道缝，从里面冲出两匹马，泼刺刺一阵风也似的，冲到两人面前不远，突然一扬前蹄，尘头落处，两匹马稳当当地停在前面。

　　马上的人露了这一手功夫，没有一二十年马背上的功夫，休想练到如此地步，等闲毛贼，只要看到这一手，也就应该知难而退了！

　　朱若熙也及时停下马，静等来人问话。

　　来人一打量是两位妇道人家，倒是为之一怔，在白山黑水地带，即使不是青纱帐起的季节，单人独骑也不敢在深夜里乱闯，何况是两位妇道人家？

　　不过人家眼皮子宽，见过世面的，只此一怔之际，看到这两位妇道人家，那一股神情不比寻常，便知道人家没有三分三，不敢闯梁山。立即马上抱拳，朗声发话：“两位女客人！深夜来到敝庄，不知有何事见教？”

　　朱若熙说道：“我们乍到贵地，路途不熟，错过宿头，特来贵庄求得一席之地，度过今宵，明天一早就好赶路！”

　　那两个人一听是错过宿头，不觉为难起来，其中一人说道；“既然两位错过宿头，行路的人，哪有携带房屋出门的道理，自然应当延请入庄，以尽地主之谊，但是，时当深夜，我们实在不敢擅专，请两位在此稍候，待在下回过庄主，自然有人前来接待。”

　　朱若熙含笑说道：“些些小事，实在不敢惊动庄主，既然贵庄规矩如此，少不得只好有劳了！”

　　那两个拱拱手便带回马头，向栅门里面走去，这时候忽然从木栅门里冲出来一匹马，朗声喝道：“你们两位办事怎么愈过愈回来了！人家远路来的客人，怎么可以让人家在外面饱受风霜？这等事还用得去禀明庄主么？快请人家进来，等到明天再禀告庄主也不迟！”

　　这两个人当时一愣，不觉脱口说道：“胡二哥！你怎么可以这样说话？庄主早有交待，任何客人都要禀明庄主自己知道，在这深夜之内，更应该如此！要瞒着庄主，怪罪下来，谁能担当得了？”

　　那姓胡的迎面一使眼神，压低嗓子悄声说道：“庄主那里有张大爷负责！”

　　随着他又打着哈哈朗声说道：“你们二位真是死心眼儿，有道是天理、国法、还不外乎人情，你怎么这样转不过弯呢？如此深夜，外面露水重，来人又是两位女客，难道还要人家等在外面么？真是欠通之至！”

　　那两个人还在犹豫，却被那姓胡的堵上去，低声叱道：“张大爷交下来的，先稳住她们，明天再禀告庄主，关系重要，你们还推托什么？还不快点转口迎上去！”

　　他又朗朗地笑道：“快请！快请！”

　　冷雪竹是江湖阅历比较浅，而且此刻她也的确有些累，等在庄外，倒没有注意什么。朱若熙则不同了，虽然她没有听清楚对面说话的内容，但是，在木栅门口那种推推扯扯的情形，她看在眼里，心里起了疑窦！

　　这时候那原先两个人让开路，只听那后来出来的人一叠连声：“请！请！”

　　朱若熙跳下马，牵着缰来到栅门口，拱手为礼，口称：“时值深夜，我们也不便惊动贵庄主，但求得一席之地，度过今宵，于愿已足！”

　　那人连声说道：“哪里！哪里！应该！应该！”

　　一面招呼人将两匹马牵到马厩上料，一面让朱若熙冷雪竹进入栅门，穿过一个广场，进入一幢十分宽大的屋里，再穿过一间大客厅，招呼到左边一间厢房里。

　　那人自称姓胡，他陪着笑说道：“两位女侠怎么称呼？”

　　朱若熙笑笑说道：“我姓朱，这位是我的侄女姓冷，外子姓巴，也是武林中的同道，胡管事的这‘女侠’二字实不敢当！”

　　那姓胡的立即说道：“原来是巴夫人！想必旅途没有用饭，待我去招呼准备一点粗点聊以充饥，以待明日天明再……”

　　朱若熙立即拦住说道：“胡管事！千万不必客套，承情借宿一宵，已属非分，断断不能再有所打扰！我们一行也确是困倦，需要休歇！管事的请便！”

　　那姓胡的这才告罪退去。

　　夜是真静，偌大的村庄，竟然没有一点声音。冷雪竹因为有朱若熙在一起，很快的就睡着了，心里没有一点心事。可是朱若熙就不同了！

　　她躺在床上，闭目假寐，约莫过一会儿，天色已经接近黎明，外面酷寒，庄上仍然没有人的声音，她从床上起来，悄悄走到窗口听了一会儿，然后推开窗口，横身一掠而出，从外边天井里，穿身一点，飞上屋脊，凝神一看，西边不远，还有一片灯光。

　　她先向四处留神看了一下之后，突然疾起一招“大鹏展翅”，冲天飞起两丈多高，忽地．一折身形，不带声息，飘飘地落向西厢那火光亮的地方。

　　伏在对面的屋顶上，向对面房里看过去。

　　窗子糊着绫纸，只见人影在里面晃动，看不到里面的情形！朱若熙没有法子，只好静下心情，凝聚耳力，向房里听去！

　　只听房里有一种沉重而又有威严的声音，在说道：“胡二！你好大的胆子，你敢忘了本庄的规矩！”

　　果然那姓胡的惶然说道：“回庄主的话！胡二不敢！只是因为张大爷他特别交待，胡二只好遵命办理！”

　　接着那沉重的声音又说道：“你胡说！张老大在本庄待了十几年，难道他不知道本庄的规矩，我于凡一生不入江湖，但是，对于武林人士从不得罪，像你们这样接待人家，岂不是让人说我于凡是个不谙人情世故的人么？”

　　那姓胡的显然不敢再有所声辩，这时候，突然房门响起剥剥之声，房里又多了一个人影一闪，随着就听到有人说道：“回庄主的话，是我要胡二暂时先稳住她们，我本来准备明天一早，回明庄主，再作处理，没有想到庄主明察秋毫，今天晚上就发现了这件事。”

　　那沉重的声音哼了一声，浓重的鼻音，代表着他浓重的不高兴。沉默了半晌，他又突然说道：“张老大！你是庄上的老人，也见过不少世面，你今天的事，是大大地错了！”

　　那姓张的惶恐地抢着说道：“回庄主的话……”

　　那人拦住他说道：“你不必多说，我已经知道了一切经过，你今天错了！而且错得很厉害！”

　　下面没有人敢再说话了，如此静默了半晌，才听到那人长长地吁了一口气，说了一声：“你们去吧！”

　　一阵脚步声，房里的人陆续地走了，只剩一个人在房里重重地踱着脚步的声音。步履沉重，也正说明他心情的沉重！

　　朱若熙突然从身旁取出一柄小匕首，正准备跃身下去，突然，从房里传出来一声：“屋上那位女侠！请进来吧！”

　　朱若熙一怔，但是，一转瞬间，她立即振起精神，从屋上旋风一扑，掠进厅堂，远隔两丈之外，一抬腿，呼地一阵劲风，砸开房门，人随着闪身进去，贴着桌子边沿一站，手上匕首寒光闪闪地指着前面。

　　前面站的是一位五十多岁的老人，疏疏落落的花白须髯，十分有神的眼睛，一身淡蓝绸面的皮袍子，手里握着一根白铜银亮的旱烟袋，是一位十足富绅模样，看不出任何一点有武功的神情！而且面容慈祥，十分和蔼。

　　他望着朱若熙手上的匕首，点点头说道：“老朽于凡，闻听小仆说到女侠尊姓巴……”

　　朱若熙冷冷地说道：“我姓朱，外子姓巴……”

　　于凡立即说道：“巴夫人！有事请坐下来谈，老朽世居此地业已三代，绝不因事而有所逃避！巴夫人何必如此剑拔弩张。天下没有谈不清的道理，老朽如有缺理之处，自当接受巴夫人处置，但在事情尚未说明白之前，请巴夫人稍缓一口气，彼此才好谈话。”

　　朱若熙知道这老人功力不平常，就凭他方才叫破她在屋上藏身，而又表现得如此镇静的情形看来，就不是寻常之辈，她手中紧紧握着匕首，冷冷地说道：“于庄主！我先要说明，我手中这把匕首，是……”

　　于凡立即接着说道：“是天山飞侠女琼林的‘淬毒阴寒短刀’，中人见血封喉，百步冻僵尸骨，是不是？”

　　朱若熙一听脸色一变，她没有想到对方知道得这么清楚。

　　但是，她仍然很沉重的说道：“既然知道，那也很好！于庄主，你应该明白，今天我来此地，是准备生死之拼，你应该把一切放明白些！”

　　于凡哦了一声，两只眼睛神光突然一亮，光棱四射，右手握那白铜旱烟袋，不停地在摩娑着，半晌才说道：“巴夫人！你这生死之拼四个字，使老朽甚为惊讶，老朽行年五十有二，从未与任何人有过纠葛，深仇大恨，更谈不上，除了数次遍游天下之外，近年来，足迹不曾出得长白山区一步。老朽自幼秉承庭训，对武林人士，不管黑白两道，一律待之以礼！巴夫人今天如此持刀寻仇，莫非有误？”

　　朱若熙冷笑一声说道：“你说你不曾涉足江湖，何以一见我这柄淬毒阴寒短刀，便能叫出名字？”

　　于凡忽然笑道：“这个是先慈在世之时，曾经将武林中的一些典故，谆谆相告的原故，其实我何尝知道这些事呢？”

　　朱若熙冷笑点头说道：“有一个人大概你一定认识，江南小孟尝崔道渊，你可曾听说过？”

　　于凡摇摇头说道：“真是惭愧，听巴夫人的口气，这位崔道渊是一位很负名望的人，老朽的确不曾有缘识荆。”

　　朱若熙冷哼了一声说道：“崔道渊是江南武林仁义大哥，可惜他在一十八年之前被人谋杀，而且戮及全家，陈尸一片。”

　　于凡讶然说道：“这是何人能下如此毒手？”

　　朱若熙冷笑一声说道：“很可惜我们不知道这位仇人是谁，但是，在现场我们曾经看到一件东西，而这件东西在十八年以后的今天，我又看到了！”

　　于凡神情有些紧张了，他立即问道：“是什么东西？”

　　朱若熙满脸寒霜，没有说话，随手从身上掏出那面剑旗，扔在于凡脚下，人向前迈近一大步，厉声叱道：“就是这件东西，你认识它吗？”