万博老人当时一听这大青鸟的尖锐鸣声，脸色一沉，转面对雪峰樵隐说道：“老樵！大青鸟鸣声告警，梅谷之内，分明是来了生人，现在龙门居士和琼如，正在利用‘香薰药洗’的方法，苦练内力，只要内力能凝聚，他们功力，就有恢复的希望，但是，一旦被人惊动，阻塞了正在疾急循环的气血，不但内力无法凝聚，且有性命之虑。老樵！你在洞口守住，有人冒然进来，便施以杀手。”

　　他说着话，便匆匆向室外走去，雪峰樵隐跟到室外，说道：“博老！既然以他们二位恢复功力为重，来人如果一时没有发现洞口，暂时容忍一时也就算了！”

　　万博老人沉忖了一下，毅然说道：“千面狐为人狠绝，一计未成，二计再生，如果我不早一刻还手，一旦等到他再生毒计，我们恐怕连还手的余地都没有了。”

　　他抬起头来，望着雪峰樵隐，眼光进射，沉声说道：“老樵！我出去万一不胜，也绝不将这厮引到洞口来，如果他能找到洞口，就全靠你突施杀手这一着棋了！”

　　万博老人说完话，便匆匆转身，昂然向洞外走去。

　　走完了这一段曲折阴暗的地道，沿着石级，一步一步走到快要出口的地方，只听洞外风声呼呼，挟着飞砂走石的声音，分明是大青鸟在和人作生死的搏斗。

　　万博老人暗自忖道：“大青鸟功力非凡，等闲武林之辈休想挡得住它这样一轮猛攻！不说别的，单就它那一双大如车轮的翅膀而言，一扇之下，就可以使你刀剑脱手，如今来人力斗大青鸟如此之久，这人一定不是泛泛之辈，说不定就是千面狐本人来到梅谷。”

　　他屏息凝气，提足十成功力，紧靠着石洞站定，突然这时候听到外面一阵呵呵大笑，有人声如闷雷样地说道：“这只鸟力量真不小，我倒要好好地驯服它，成为我的坐骑，那就可以‘朝游北海暮苍梧’，过一种世外神仙的生活了！”

　　万博老人一听，来人说话的声音和语气，都不是千面狐，分明是一个不相干的人，想必是路过此间，看到这梅谷一片烟火，特地来看看，被大青鸟认为是坏人。

　　他如此一踌躇，心里在打算着要不要出去，突然呼地一阵风扫过，哗啦啦一阵石崩土裂，随着就听到那人一声哎唷，说道：“好个厉害的畜牲，想不到你还有这么厉害，哎唷唷！哎唷唷！”

　　说着话，就仿佛倒了下去，痛苦不支的样子。

　　万博老人一听，他唯恐大青鸟伤人，当下急忙一闪身，从洞里掠出来，喝道：“大青鸟！不得无礼……”

　　他喝声未了，一眼瞥见大青鸟伸着一双大翅膀，躺在地上，一动不动，分明已经着了人家的道儿！他心中闪电一转：“糟了！”

　　说时迟，那时快，他已经觉察到有一股强劲的力量，当顶压到。

　　当时的情况，已经无法使他有旋身闪让的余地了。

　　这时他把心一横，咬着牙，将全身的功力，都集中在左肩之上，侧着身子，硬抗这一记偷袭。

　　这本是死里求生的方法，在情况不明之际，冒然硬抗，这是比武中的大忌，但是，不如此万博老人便只有挨打的余地。

　　但是，很出乎意外的，那一股劲道来到身边，突然消除得干干净净，只是轻轻地在万博老人迎上来的左肩头上，拍了一掌，随着又是一阵哈哈大笑。

　　万博老人就在这一掌接触的空隙，身化“急湍游鱼”，擦着地面，向前游滑而去，单掌一落地，飞快地一个转身，站立起来，凝神望去，就在眼前站着不远的，正是千面狐卞玉，在他的身后，还站着卞璞等一干人等。

　　万博老人是何许人？当时心里一凉，暗叫一声：“完了！我打了一辈子的雁，到头来被雁啄瞎了眼睛！”

　　他这里还没有想完，对面的千面狐卞玉笑哈哈地说道：“若不小施一点计谋，怎么能请得出你这位通晓万博的大老！”

　　万博老人厉声喝道：“千面狐！你实在卑劣无耻！”

　　千面狐笑道：“你和我已经有好几次的对手，还没有了解我的为人，就难怪你终究要败在我的手下了！在我千面狐的心里，只有成功和失败，其他一切都不屑一顾，什么叫做卑劣？什么又叫做无耻？你万博老人不‘卑劣’，也不‘无耻’，但是，你却中了我的‘蚀骨针’，你却要乖乖地听我的话。”

　　万博老人伸手摸着自己的左肩，沉着脸色问道：“什么？你打了我一把蚀骨针？”

　　千面狐卞玉笑道：“别忙！现在时间很长，咱们慢慢地来说明白！”

　　他招招手，卞璞立即送上来一个折凳，他大马金刀地坐下来，摇着手说道：“万博老人！你现在静静地听我说话，不要妄自提气引功，也不要生气来和我拚命！那样只对你没有好处！”

　　他又转面向着石洞说道：“如果我猜得不错！石洞里面是雪峰樵隐杜大侠！你也千万不要乱动，那样只有早些使万博老人死于非命！”

　　万博老人忽然呵呵大笑说道：“千面狐！你以为用一个‘死’字，就可以挟制我的行动么？那你就错了！”

　　他说着一长身，人像灵蛇出洞，一掠而至，右掌起处，一招千斤落石的掌势，照准千面狐的当顶拍下。

　　这一招是万博老人拚命的一招，人快，招快，千面狐哪里还能招架，他只有一落地，一骨碌滚开，当时只听得喀嚓一声，那一张钢铁做的折凳，经这样一掌落下，拍成一块铁饼！

　　千面狐狼狈地从地上起来，笑道：“万博老人，如果你真的要拚命，我可以陪你走几招，但是，至少你也要等我把话说清楚！如果你不能接受我的话，就是你不打，我也要和你打呢！我们不必急在这一时，你以为如何？”

　　万博老人当时心里一动，他忽然想起一件事，他抬头向洞口叫道：“老樵！你将那东西准备好，就按照方才我们说的方法，不要离开！”

　　接着他又向千面狐说道：“好吧！有话，快讲！你先说，你要和我说些什么？”

　　千面狐含着笑，走到原来的地方，对万博老人点点头说，道：“万博老人！咱们有言在先，不管我的话中不中听，你一定要让我说完，说完了话，你是要拚要打，悉听尊便。”

　　万博老人此时心意已定，便泰然地点头说道：“好！咱们一言为定，让你畅所欲言，你说吧！”

　　千面狐说道：“第一，方才我已经说过，你一出洞之际，我趁你不备，拍了你一掌‘蚀骨针’，一掌之数是六根。我这‘蚀骨针’，任何人只要中了一根，过了两个时辰，便如同万蚁攒心，要熬过两昼夜，才能断气。”

　　万博老人打了一个哈哈，朗声笑道：“千面狐！你吓唬我？”

　　千面狐说道：“我知道，你们这些自命正派人士，有视死如归的精神。但是，你们也有另外一句话，说是：死有轻如鸿毛，有重于泰山！像你目前这样死去，除了白白受了两昼夜的痛苦之外，有什么价值？”

　　万博老人微微一笑，没有说话。

　　千面狐立即又接着说道：“因此，我为你可惜！”

　　万博老人说道：“你还有什么话，再说下去！”

　　千面狐说道：“第二，龙门居士和琼林夫人，浑身武功已失，形同废人，我尚且愿意放他们一马，你又何苦如此守着他们，把大好时光，浪费在这两个老而且朽的人身上，岂不是令人更为可惜么？”

　　万博老人大笑说道：“你还有话要说么？”

　　千面狐摇头说道：“没有了，剩下的只是一个结论，这个结论不是我说，而是要你来选择。”

　　万博老人满脸笑容摇晃着脑袋，说道：“不行！有话就要你来说明白！我不懂你在打什么哑谜。”

　　千面狐长长吁了一口气说道：“既然如此，不管你是假装如此，或若你是真的不明白，我来说个清楚。我们红柳湖很需要像你这样足智多谋的人……”

　　万博老人笑道：“过奖！过奖！如果我是足智多谋，也就不至于上你的当了！”

　　千面狐得意地笑了笑，接着说道：“红柳湖现在我是事必躬亲，所以我需要一个得力的帮手！红柳湖庄主参赞一职，虚位以待，只等你一颔首，你便是红柳湖总管一切的要人……”

　　万博老人呵呵说道：“如果我不颔首呢？”

　　千面狐说道：“稍时‘蚀骨针’毒发，筋酥骨痒，万蚁攒心，在这龙门梅谷之内，明天便多了一具白骨而已。”

　　万博老人说道：“如此说来，顺你者生，逆你者死！”

　　千面狐微笑说道：“其实这生死二字，还是在于自己选择，与我何尤？”

　　万博老人逼上前一步，说道：“千面狐！你自以为足智多谋，你知道我会选择什么。”

　　千面狐说道：“我是知其不可为而为之，但是，我实在不忍心看到你这样的人才死得这样不值！我知道，你心里不但是选择死，而且还要在死前，拚个同归于尽，对不对？但是，你错了！你看！”

　　他说着话时，人向后面突然一个倒纵，闪开三丈多远，一声牛角大鸣，突然从千面狐的身后，出现约有八九十人，分成二拨儿，一个个手捧弩箭，严阵以待，而且，那些箭头上，都是缠成黑黑的一团，分明都是点火之物。

　　千面狐指着这些弩匣说道：“我这些弩箭，都是连珠射法，只要我一挥手，他们这一阵箭雨，不但可以将你射退回去，而且，我还要将这石洞里燃着一把火，将洞里的人，活活烧死，回头我再慢慢地欣赏你那种抽筋脱皮的死法。”

　　他说着话，又向前一逼，“唰”地一声，从身上抽出那根金蛇鞭，抖在手里，连耍两个大花，惹起了金光闪闪，他很沉着地说道：“即使你能挡住这些弩箭，你也只能挡住一时，何况你还挡不了这些弩箭所带来的火，更何况我手里这根金蛇鞭，可以缠住你离开不了方丈之地。”

　　万博老人站在那里，没有说话，他脸上的笑容，已经冻结在脸上，而且慢慢地消失，他望着千面狐身后那一堆火箭，再回头看看那黑黝黝的山洞！

　　这时候，万博老人的四肢，已经有些抽筋发痒，他咬牙站在那里，汗珠从头上慢慢渗透出来，一颗一颗大汗珠，慢慢地向下掉落！

　　千面狐微微一笑说道：“我方才已经说过，红柳湖最高参赞一职，虚位以待！遍访武林，只有你万博老人才能配当这项职务！”

　　万博老人突然说道：“好！我答应！”

　　千面狐大笑说道：“对啊！识时务者为俊杰！你万博老人不愧是武林中的智者……”

　　他言犹未了，只听得一声断喝：“博老！你怎么可以失身败节？”

　　石洞口人影一闪，雪峰樵隐如怒马奔驰，向这边猛扑过来。

　　他这里刚一出现，随着只听到嗖、嗖、嗖……一阵箭雨，朝着雪峰樵隐射去，雪峰樵隐匆忙中迎头受了这一阵箭雨，立即停下脚步，挥动大袖，扫起一阵劲风，将那些弩箭，扫开一个空隙。

　　但是这些箭都是燃着火的，一阵毕剥之声，石洞之前，立刻火舌四起，汇成一片火海，一齐向洞口烧去！

　　万博老人沉声叫了一声：“千面狐！”

　　千面狐淡淡地笑了一下，立即一挥手，止住那如雨落下的火箭，并且高呼一声：“灭火！”

　　他这一声“灭火”刚一叫罢，立即就看到一阵黑忽忽的东西，飞向洞口附近，顿时一阵水花四溅，不消一口气的工夫，那熊熊的火焰，化作一股青烟，渐渐地消失了。

　　万博老人沉声说道：“千面狐！我答应你是有条件的！”

　　千面狐笑道：“为了我有一位得力的参赞，只要不是让我过于为难的条件，我都会答应的！”

　　万博老人指着那洞口说道：“龙门居士和琼林夫人已经失去武功，你不应该火焚梅谷，赶尽杀绝！如今他们在石洞之内，你应该适可而止。”

　　千面狐大笑说道：“一句话，看在你的面子上，放他们一马。”

　　万博老人抬头望望天色，点点头说道：“很好！我相信你的话，你有什么约束我的，譬如说，给我吃点药，或者是要我留下什么标志，以便你对我的控制。”

　　千面狐笑道：“用不着，我得你万博老人一句话就够了！而且你现在不必跟我回到红柳湖，二月初二日即将来临，到时候我们在少林寺会面！”

　　万博老人一怔说道：“二月二日？你不是约好天下武林，一同前往红柳湖，怎么……”

　　千面狐纵声得意大笑说道：“戏法人人会变，各有巧妙不同，接住这个。”

　　他随手掷过来一个小瓶子，含笑说道：“用这个渗水洗澡，就可以解除‘蚀骨针’的毒，只要毒除净，背上针自落，我们二月二日在少林寺大殿上再见！”

　　千面狐说完话，也不容万博老人作答，便转身和那些人匆匆离去，走得很快，霎时间，龙门梅谷又恢复了原来的宁静。

　　万博老人脸上木然无情，从洞口向里面走进去，雪峰樵隐在一旁将这件事情看得清清楚楚，他的心里感慨良多，但是，他不知道万博老人究竟搞的什么鬼，不便先问，只紧随在万博老人身后，走进洞去。

　　此刻，想必万博老人身上的毒针，已经渐渐发作，只见他的身体，不住地在微微地颤抖着，腰也佝偻得厉害，步履踉跄，身形不稳！

　　雪峰樵隐见状正要抢上去，扶住他，突然只见万博老人缓下脚步，极力想让脚步轻下来，然后他探着身子向洞里走进去。

　　雪峰樵隐也随在身侧，向洞里看去，只见龙门居士和琼林夫人脸色异常红润，鼻孔里面有两股白色的气，缓缓地向外呼出来，颈子以下，汗水津津，将衣服都湿透了。

　　万博老人回过身来，对雪峰樵隐摇摇手，又向回路走去，雪峰樵隐这才看清了万博老人的面容，面如死灰，额上汗水都像黄豆大小，滚滚下落，嘴唇微微地颤抖着。

　　雪峰樵隐一见这种情形，大惊说道：“博老！是毒发作了么？”

　　万博老人咬牙强忍，说道：“老樵！你休要为我着急！只要我用他的解药沐浴，便可以立即无事。倒是他们……”

　　他指着身后的洞里，低声说道：“他们正在紧要关头，等到这一周天过后，他们的功力就可以恢复六七成。好在龙门居士和琼如都是走遍三山五狱的人，他一定可以再想出方法，再彻底恢复他们原有功力，那时候，武林有福了！”

　　万博老人说了这一阵话，手的骨节都捏得吱吱直响，他强忍了一口气，又接着说道：“现在我要拜托老樵你两件事！”

　　雪峰樵隐听这话音不对，连忙说道：“博老！你要我为你作什么事？”

　　万博老人说道：“第一，目前他们两人的安全，要请你多费神照料，这件事关系武林今后甚巨，老樵！你要多担待一些！第二，等到他们两人醒来以后，不要告知我的下落……”

　　雪峰樵隐大惊说道：“博老！你说什么？难道你真的要去应千面狐的约么？跟这种阴险的小人，还有什么信誉可讲，你怎么可以投身魔窟呢？”

　　万博老人惨笑了一下。

　　雪峰樵隐压低声音说道：“博老！我知道你有难处，当时迫于环境，为了龙门居士和琼林夫人的安全，你不得不如此应允！其实这只是你的权宜之计，当然不必认真，何况对手又是千面狐这种毫无信用的人呢？”

　　万博老人严肃地摇摇头说道：“不！老樵！我答应了千面狐，我就一定前去赴约，他可以不讲信用，我却不能妄置信用于不顾！”

　　雪峰樵隐黯然说道：“如此说来，你是要去少林寺应约？”

　　万博老人点点头，说道：“二月二日，还有一段时日，我要先上旁的地方走走！不过二月二日，我一定要准时前往少林赴约！”

　　雪峰樵隐突然严肃说道：“博老！不是我劝你不顾信诺，而是对象不同，同千面狐这种人讲信用，岂不是对牛弹琴？你如此拘泥小节罔顾大体，这不是你这位胸怀万博的人，所应该有的行为！”

　　万博老人惨淡地笑了一下，只说了一句：“再见了，老樵！”

　　雪峰樵隐急了，跨上前一大步伸手就要拦住他。

　　万博老人凄惨地指着自己的额上那一滴一滴的汗珠，说道：“老樵！你忍心拦住我！”

　　雪峰樵隐长叹了一口气，向后退了一步，目送着万博老人蹒跚地走了出去。

　　他的心里真有说不出的感慨，想不到区区一个千面狐，居然将这些武林老人，折腾得一个一个惨败下来，连这位号称万博的酸秀才，居然落得俯首归顺天下事，真是令人难以逆料啊！

　　这种感慨，如同潮水一样，不住地在翻腾着。这位中原四杰之首的雪峰樵隐杜蜀山，站在那里呆得半晌，不知黄昏之已至！

　　突然，一阵脚步声急促地由远而近传来，雪峰樵隐这才回过心神，急忙掩到洞口看去，只见是茅山的大先生和老方朔，还有一位蓬头垢面的乞丐，他们后面还跟着一位年轻的姑娘和一位中年妇人。

　　雪峰樵隐这才走出洞口，遥遥地向大先生挥手说道：“大先生！你来迟了一步，造成了武林中一项不可弥补的损失。”

　　对面以大先生为首的一行人，都被这句话说得怔住了，大家不觉停下脚步，面面相觑。

　　雪峰樵隐叹了一口气，迎上去，自然又要费一番口舌，来说明这件事情的经过了。

　　阴霾的天气，龙门梅谷之内，弥漫着一片云雾。

　　从云雾里突然闪出两条人影，极其快速地，从龙门谷口一掠而出，几经跃起之后，其中一个握住另一个人的手，依依不舍地说道：“小雁姑娘！我不能陪你去找秦凌筠了！因为我要先一步回到天山去，料理一下天山瑶池的住处，夫人和龙门居士还有茅山的大先生，即将要去那里，希望借那里的环境，来静心恢复功力，我不能不去照料一下。按理说，我是应该陪你的！令尊大人一再叮咛……”

　　于小雁姑娘飞红着脸，不胜娇羞地说道：“朱阿姨！若不是雪竹姊姊要我……要我……去找他的下落，我是应该和朱阿姨一道走才对。”

　　朱若熙微笑地点点头，但是，她立即又正色说道：“小雁姑娘！你方才不是也听到雪峰樵隐杜前辈说么？依照千面狐的语气，秦凌筠分明已经是遇险！那杜蜀山他为了大家，舍弃私情，他和铜臂丐以及老方朔去找万博老人去了。剩下了这秦凌筠和雷火神、江上渔翁的下落，他们都把希望寄托在你身上，一则是因为你的功力，自从服了‘阴灵松子’，之后，夺尽造化之妙，再则，你是一个新人，不会引起千面狐的注意，小雁姑娘！你的任重道远，快去吧！二月二日，一定要赶到少林寺会合。”

　　于小雁这才略显羞意，点了点头，但是，她立即又接着说道：“朱阿姨！黄山绝谷来回路程不易，怕的是我赶不回来，还有，我听杜老前辈的口气，千面狐已经有十分把握……”

　　朱若熙立即接着说道：“你是担心秦凌筠他们的生死问题，这一点我倒信得过，旁人我不知道，单就秦凌筠这孩子而言，他的武功和机智，是年轻一辈的翘楚，尤其听说他又获得龙门居士传授‘剑丸’，在任何情况之下，足以自保。千面狐陷他们于困境或有之，要想害死他们，恐不是一件容易的事。”

　　她说到此处，握住于姑娘的手，安抚着说道：“小雁姑娘！我有一种预感，像秦凌筠这种人，不应该遭到千面狐的毒手，你放心去吧！二月二日盼望你尽快赶来，好让大家释却心头一种负担！”

　　于小雁姑娘点点头，虽然说朱阿姨这种预感，是多么没有根据的事，但是，于小雁姑娘也多么希望秦凌筠是安全的。

　　因为，从冷雪竹姊姊的一再推介之下，秦凌筠已经成为她心中的一个偶象！更何况冷姊姊还赤裸裸有相让的诚意呢？于是，她就抱着满腔希望，去到黄山绝谷，拯救秦凌筠他们一行。

　　人的预感果真是灵验么？这是一个很难解释的微妙问题！不过，关于生死存亡的情形，冥冥之中，仿佛是有定数！所谓善恶有报如此而已！如此说来秦凌筠他们果然是真的安全的么？又未尽然如此了！

　　且说，秦凌筠当时发觉到千面狐的阴谋之际，双手抓住江上渔翁和雷火神，但是，已经晚了一步，三个人脚下一虚，一齐向悬崖之下，沉落下去。

　　从黄山峰顶，坠落到绝谷之内，那何止是几百丈深？三个人如此一落下，大家心里就立即想道：“这番完了！”

　　人下降愈来愈快，秦凌筠只觉得两耳风生，心血上涌。他知道时不我予，如果不及早设法，只一转眼间，便要摔成肉酱。

　　他突然一提真力，大喝一声：“两位老人家提足功力……”

　　他的话尚未说完，他突然觉得他所抓的两只手，几乎是同时一个扭动，卸开他的锁拿，耳边响起一句：“你自己多小心！”

　　他这里不由地一愕，他心里还没有转过念头，突然蓬地一下，仿佛是一根棍子，正好撞到他的大胯骨，使他痛彻心肝，整个大胯骨，都像断了一样，同时这样一撞，将他弹起好高，把他下降的冲力，消减了不少。

　　他这声哎呀还没有叫出口，突然又是一震，巧的是臀肉受到一下严重的震撞，随着他头一晕，便人事不知，昏了过去。

　　也不知道经过多少时间，她悠悠地醒转过来，只觉左大腿，痛彻入骨，伸手摸了一下，湿漉漉地，分明是摸到一手的血。他睁开眼睛，又看不见周围，只听到四周有呼呼的风声。

　　秦凌筠又躺了下来，他仔细慢慢地在身上摸了一遍，发觉除了大腿受了伤之外，别的地方，倒还没有受到伤损，只是气血不顺，受的震动太厉害，无法运力。而且，稍一提劲，就感到心血汹涌，有按捺不住之势。

　　秦凌筠颓然倒在地上，摸摸身上居然是厚厚的一层松针，只是有一股霉烂气味，直冲鼻孔，他长长叹了一口气，人又昏昏地睡了过去。

　　又是一觉醒来，谷里有了光亮，只是看不到阳光，想必已经是白天了。

　　他慢慢地挣扎起身子，趺坐起来，试图运行功力，居然较第一次有了一点进步。

　　他当时心中大喜，便收敛住心神，垂帘内视，抱元守一，慢慢地运行功力！

　　但是，那一口气冲不到十二层楼，便滞而不进，秦凌筠屡试之后，均不得成功，只有慢慢站起来。这时候，他才想起：“他们两位老人家呢？”

　　这是他从昏迷中醒转过来，第一次想到身外的事，就在这一想之下，他几乎支撑不住，人也摇摇欲坠，忽然，心头一热，急呛了一口血，哇地一声，吐了出来。

　　他扶住石壁，喘息了一会儿，再睁开眼睛向四周看看，没有，根本没有雷火神和江上渔翁的踪迹。

　　他满心沉重，跛着左脚，慢慢地沿着这条狭谷，向上寻过去！

　　当时他的心里，慢慢地想起向下坠落那一刹那间的情景。

　　他明明记得本来是三个人手拉手的，后来突然两位老人家摔开他的手，叫他自己小心！

　　这时候，他才撞到那棵松树，撞断了大腿，但是也救了他的命！

　　但是，雷火神、江上渔翁能有这么幸运么？

　　秦凌筠的左腿，根本不能使用，而且痛得厉害，他只有利用一根树枝，慢慢支撑自己，向前走去！一路上走着，一路上提心吊胆，他自己不停地在祝祷着：“不要发现他们两位老人家吧！只要不发现，永远还有希望。只怕一旦发现了，就会毁灭一切希望了。”

　　但是，他这种祝祷是一种自欺的安慰，他终于发现了。

　　当他一眼瞥见的时候，他不觉丢下树枝，人几乎是连滚带爬地过去。

　　爬到近前，只见雷火神和江上渔翁相隔不远地躺在一起，在他们的身旁流了一滩血，那血渍已经干了，变成了黑色！雷火神和江上渔翁都是直翘翘地躺在那里，分明已经气绝多时。

　　秦凌筠爬到那里，呆望着这两位老人家，他没有流泪，就如同一尊木塑的像一样，一动不动地半跪伏地爬在那里。

　　过了半晌，秦凌筠才回过一口气，眼泪如涌泉一般，站了起来，咬牙说道：“雷师叔，蔡师伯！你两位老人家阴灵不远，保佑我能生离此谷，一定要活擒千面狐，剜心祭奠！”

　　他祝祷已毕，又想到雷火神和江上渔翁的尸体，摆在此地，万一被野兽发现，一定会落得皮骨无存，这时候要叫秦凌筠背走，那是绝无可能，他连走路尚且需要借树枝支撑，哪里还能背着两个人行走？

　　但是，让两位老人家的尸体放在此地，总是不妥。

　　秦凌筠想了一阵，决心自己搬运石头，来砌一个石坟，先护住尸体再说，只要他能活着离开这里，他一定会再回到此地来，重新安葬。

　　砌一座石坟，谈何容易？尤其秦凌筠此刻已经左腿折断，内腑受伤，气血不顺，功力没有恢复，要想搬运这么多石头，来砌成石坟，真是一大难事。

　　天下事的难与易，是看人有没有决心，只要有坚定的决心，就没有克服不了的困难。秦凌筠他就凭着这一点坚定的决心，慢慢地，一块一块地，搬运着石头，又一块一块地慢慢地在尸体的四周堆砌起来。

　　他忘记了时间，也忘记了生死，忘了饥饿，甚至连他那拖在地上的断腿，血渍斑斑，皮破肉绽，他都没有在意，只是一心一意地搬运着石头。

　　这搬运的工作，愈来愈难了，因为附近的石头都搬完了，势必愈来所走的道路愈远，谷底都是崎岖不平之地，秦凌筠这样在地上爬来爬去，还要搬运石头，这种艰苦的情形，真是无与伦比。他所以能够支撑，全凭着他那一股坚强的心意。

　　正当他从一棵老松树的树脚下，搬动一块石头，慢慢地滚回来的时候，突然呼呼地一阵风声，还没有等到秦凌筠回过意来，只见对面一声地动山摇的低吼，从那云雾弥漫之中窜出一只巨大的斑烂猛虎。

　　这只猛虎足足有小牯牛那么大小，张着血盆大嘴，向秦凌筠走来。

　　秦凌筠当时心里一凉，暗想：“这下可完了！”

　　这时候慢说是一只巨大无比的猛虎，就是一只山羊朝他冲来，秦凌筠也是束手无策，无可奈何！

　　一种万念俱灰的意念，顿袭心头，使秦凌筠凄凉地闭上眼睛，等候那血盆大嘴迎头扑下。

　　没有想到等了一会儿，竟没有动静，他忍不住睁开眼睛一看，赫然那猛虎就坐在他对面不远，瞪着一双精光四射的眼睛，盯着秦凌筠。

　　秦凌筠不觉出了一身冷汗，但是，忽然又有一种念头，顿起心间：“久闻黄山没有猛虎伤人的消息，看来这只猛虎，莫非是神兽？”

　　他的武功虽然因内伤而失去，但是，他的胆气，却在这一瞬间又炽烈起来，他立即撑起来，坐正身体，对那猛虎说道：“你若是灵兽，就应该知道目前我秦凌筠正在为两位前辈砌坟，请你走开，不要妨碍我的工作。”

　　那猛虎坐在那里一动不动，秦凌筠又说道：“既然如此，我们互不侵犯！”

　　他对那猛虎点点头，又搬起地上的石头，慢慢地向前推过去。

　　谁知道他这样一推之下，那只猛虎也站起来，随着后面走过来。

　　秦凌筠让一只老虎盯在身后，无论如何，在心情上是一个大负担。

　　他索性停下来，转过身去，望着老虎说道：“我若不是你的口中食，请你不要这样跟着我！如果你一定要吃我，也请你不要这样戏弄我，等我堆好了石坟，静等你饱餐一顿！”

　　那老虎这次根本就没有理会他，只是一步一步向那堆了一半的石坟走过去！

　　秦凌筠真让这种情况愣住了！他不知道这只老虎究竟是什么来路，看它的那驯良的举动，分明是通灵的神兽，但是，它这样紧盯在身边，究竟是什么存心？

　　秦凌筠正自猜疑不定，不知所措的时候，只见那只老虎一直走到那未完成的石坟旁边伸出前爪，哗啦一下，将石坟抓倒一大片，秦凌筠这一急非同小可。

　　他倒并不是着急石坟被推倒了，而是着急老虎要伤害石坟里的尸体！他当时不知哪里来的一股力量，一声大吼：“孽畜？你敢！”

　　他就这样半跪半坐地从地上捧起那大石头，照准那老虎砸去！

　　在这种情况下的秦凌筠，怎么能将这块大石头，扔到石坟那边去呢？

　　卟通一声，石头落在身前不远两三尺的地方，那只猛虎却于此时掉回过头来，龇着血盆大口，怒吼了一声。

　　常言道是：云从龙，风从虎。这虎吼一声，地为之震动，随着就有一阵风起，刮得沙石簌簌，那只猛虎就在这一声吼罢，张开前爪，向秦凌筠扑过来。

　　秦凌筠方才扔那块大石头的时候，已经是一种精枯力竭的现象，这时候哪里还受得了这种震动，当时，只觉得一阵震动，立即昏厥过去。

　　这一阵昏厥，也不知道经过多少时间，秦凌筠才觉得有一阵凉风拂面，而且又感觉左腿一阵阵痛彻心肝，他心里想道：“难道我还没有死么？”

　　他缓缓地睁开眼睛一看，只见那只猛虎，仍然虎踞在一旁，那一双精光四射的眼睛，盯在秦凌筠的身上。

　　秦凌筠倒是十分意外，他明明记得那猛虎朝他身上扑过来，怎么又坐在那里不动呢？他心里疑惑，口中却止不住叫出来：“咦！怪事！”

　　他这样一叫不打紧，立即就听到一个很苍老的声音，但是又仿佛拙嘴笨舌不会说话似的，在那里说道：“好了！好了！这个人醒来了！虎兄！你不要再吓他了，这个人胆子好小啊！”

　　秦凌筠一听这说话之人，居然和老虎称兄道弟，那一定是一位武林高人，这只老虎一定是他豢养的！如今有了人来，事情就好办了！

　　但是，他只听到人说话，却没有看到人的踪影，他向四周看了一转之后，除了那虎踞在一旁的山大王之外，看不到有一个人影。

　　秦凌筠当时抱拳说道：“晚辈秦凌筠，因遭受奸人陷害，跌落在这绝谷之内，身受重伤，我的两位长辈，都因伤重致死，但祈前辈伸以援手，使秦凌筠能出得此谷，此恩终生不忘！”

　　他说完话，就听到有人啊了一声说道：“原来你是被人推下来的！”

　　秦凌筠此时依然看不到人，不禁拱手说道：“那位前辈请一现尊容，也好拜见！”

　　随着又听到那人说道：“什么叫做一现尊容呀？你也不用拜见，我在这里呀！”

　　秦凌筠顺着声音看去，哪里有人影？只有一只巨大的鹦鹉，站在一株老松树上，敢情方才说话，就是这只鹦鹉么？

　　秦凌筠还如此怔怔地，那只鹦鹉又说话了：“为什么不说话呀？我的名字叫老言，我是主人叫我和虎兄一起来的，看看你们到底是怎么回事？”

　　秦凌筠此时真惊喜参半，他没有想到这只鹦鹉会说得这样好，就像老头的声音那么苍老，这位饲养鹦鹉和猛虎的主人，一定是一位了不起的人物。

　　秦凌筠当时拱拱手说道：“老言兄！请问贵上是哪一位？”

　　那鹦鹉说道：“什么是‘贵上’呀？”

　　秦凌筠说道：“请问你主人是叫什么名字？他住在什么地方？能引我去拜见么？”

　　那鹦鹉说道：“我主人就在这绝谷之内……”

　　秦凌筠当时急不可待地说道：“老言兄！这绝谷不是四无出路吗？你主人住在这绝谷之内，他怎么出去？那一定有个出路，这出路在哪里？你能告诉我么？”

　　那鹦鹉说道：“你说的我听不懂！”

　　秦凌筠说道：“老言兄！我问你，这绝谷的出路在何处？”

　　那鹦鹉老气横秋地哦了一声说道：“你是问这个绝谷的出路么？这个绝谷，根本没有出路，四面都是陡峭的削壁！”

　　秦凌筠突然地呆了一下，但是，他又接着问道：“既然四周都是陡峭的削壁，你主人难道他不到外面去么？他是怎么走出谷外面去的呢？”

　　那鹦鹉说道：“我们主人从来就不外出。”

　　秦凌筠觉得这只鹦鹉是在说假话，他立即驳斥他说道：“老言兄！你们主人从不外出，他是怎么样生活的呢？难道他不吃东西么？”

　　那鹦鹉说道：“要吃的东西，那很容易，有我和虎兄，不就够了么？”

　　秦凌筠心里一震，立即问道：“你们主人叫什么名字？”

　　那鹦鹉说道：“我们主人有个很好的名字，但是，他很少用，他的名字叫做：司马蓝！”

　　秦凌筠大吃一惊，不由地爬起来说道：“什么？司马蓝？他是黄山白云谷炼气士司马蓝？……”

　　那鹦鹉还没有说话，忽然听到一声苍劲的哨声，仿佛是从头上吹来。

　　那鹦鹉突然说道：“秦老弟！我们主人有请你，去！去！到上面去见见他！”

　　秦凌筠忽然大怒骂道：“大丈夫可死不可辱！他司马蓝是什么东西，也不过是千面狐的一条走狗而已。串通作弊，暗算于我们，算什么本领，他叫我去，我还要找他算账呢。”

　　他一生气，就向前冲，他忘了自己左腿已经折断，勉强支撑着一根树枝，站在那里，如今一冲动，还没有抬开一步，咕咚一声，摔倒在一边。

　　那鹦鹉说道：“这不是奇怪的事么？你在乱骂些什么？”

　　那只猛虎这时候突然低沉如同闷雷一样，吼了一声，伸直了腰，站了起来。就在这时候，忽然那低沉苍劲的啸声，又响自头上，那鹦鹉说道：“虎兄！不要生气，主人要我们送他上去！”

　　那只猛虎又吼了一声，移动四条腿，向秦凌筠走过来。

　　秦凌筠躺在那里慢说不能逃跑，连站起来都来不及了，只见那猛虎张开血盆大嘴，一口就将秦凌筠的衣服，夹背一把咬住，就这样衔在嘴里，朝谷的那头走去，那只鹦鹉却从树上飞下来，落在老虎背上，口中只是不停地叫道：“你怎么可以乱骂人？你怎么可以乱骂人？”

　　秦凌筠被老虎衔在嘴里，对于生死，他已经没有心情去想，他只是凄凉地叹了一口气，不平地说道：“想不到我秦凌筠竟死在一个畜牲的口中，竟会倒在一个阴险的小人之手。”

　　秦凌筠这样满心怨愤，情不自禁地说了这两句话。

　　他的话刚说完，顿时就觉得那老虎将口一张，秦凌筠掉了下来，震得他哎哟一声，痛皱了眉，他正想骂，忽然听到上面有苍老的声音问道：“谁是阴险的小人？”

　　秦凌筠当时正是痛得浑身出汗，尤其是左腿，更是痛得厉害，他将那黄山白云谷的炼气士司马蓝，恨到了骨髓，所以，一听有人说话，便立即认为是司马蓝，脱口便叱骂道：“就是你！你与千面狐是一丘之貉，都是阴险的小人。”

　　那苍老的声音又说道：“你以为我是谁？”

　　秦凌筠抬起头骂道：“你是谁？你是卑鄙的司马……”

　　刚一说到“司马”，立即将话缩了回去，张着嘴说不出话来。

　　原来在他面前，是个石洞，洞中坐了一位须发皆白，须长过腹，发长披肩的老人，一身衣服，破蔽不堪，盘脚坐在那里。使人吃惊的，是他两只手，分别用两条儿臂粗细的链子，锁在一起，这链子已经磨得雪亮。再留意着脚下，在脚腕子上，也是用同样粗细的链子，锁在一起。

　　这个白发老人乍一看去，就如同是一堆骷髅一样，但是，稍一留意看去，只见他那一双眼睛，光棱四射，着实吓人。

　　秦凌筠知道自己认错了人，当时呐呐不能成言，只是嗫嚅地说道：“对不住！我认错了人！请问老人家尊姓大名！”

　　那白发老人点点头说道：“老言已经告诉过你了！”

　　秦凌筠为之一震，“啊”了一声，瞪着眼睛，不知说什么才好。

　　那白发老人平静地说道：“老朽白云谷炼气士司马蓝！”

　　那名叫老言的鹦鹉在一旁插嘴说道：“刚才我说过了，他就乱骂人！”

　　司马蓝笑了一笑，说道：“他骂的是另一个司马蓝，不是骂我！”

　　他的眼光又停到秦凌筠的身上，点点头，接着说道：“你从峰顶，被人推下来，居然没有死，也算是奇迹，想必内伤也是很重，待老朽先治好你的伤势，再说其他。”

　　他对鹦鹉说道：“老言！去到后面，将那两个白色的小瓷瓶拿出来。”

　　那只鹦鹉立即飞到洞里面去，不一会儿工夫，又从洞里飞出来，嘴里衔了两个白色小瓷瓶，送到司马蓝的手里。

　　可怜这司马蓝的一双手，被链子锁在一起，只有自己身子前后左右一点活动范围。每一移动手臂，便听到那粗如儿臂的链子，抖得哗啦沉重的响声，十分刺耳。

　　他拿着两个瓷瓶子，对秦凌筠点点头说道：“你的内伤很重，看来你过去曾经服用过什么珍贵的东西，否则内腑早已震裂，哪里还有活命？你先服下药，看看可有成效，如果有成效时，我们再进一步想办法。”

　　他抬起一双手，递过那两个瓶子，说道：“你能爬上前两步么？爬过来自己喝下去！”

　　秦凌筠怔怔地望着这位自称为司马蓝的白发老人，他一时不知道应该说些什么才好！

　　那司马蓝笑道：“你不管老朽是真是假，先喝下去再说。我是假司马蓝的话，要杀害你的性命，你也跑不了。我是真司马蓝的话，你也就毋须害怕担心，喝完了，我们再慢慢地详谈。”

　　秦凌筠倒不是怕，只是觉得这事情变化得令人莫名其妙。

　　当时他没有答话，撑起身子，努力地向前爬了两步，伸手接过那两个瓷瓶，口中只短短地说了一句：“谢谢！”

　　他打开瓶子的瓶塞，顿时有一阵清香扑鼻，味道十分好闻，他犹疑了一下，立即一仰头，将这两瓶味道清香的白色乳状的东西，喝了下去。

　　这东西入口清凉，就如同是一服清凉散，从咽喉徐徐而下，一直凉到腹内，凉到丹田，使人有一种说不出的舒服，四肢百骸，似乎都为之松弛起来。

　　秦凌筠觉得内腑气血也顺畅多了，他刚说道：“多谢老前辈的妙药仙丹……”

　　忽然感觉到从丹田之内，有一股热力向四肢发散，这热力散得非常的快，而且也热得厉害，霎时之间，五脏六腑，都像被火在烧烤着一样，其痛苦的程度，正好与方才那种舒服，是成强烈的对比。

　　秦凌筠就在这瞬间的转变，立即痛得满面焦黄，汗出如注，他忍不住张嘴骂道：“司马蓝！你这老无耻……”

　　下面的话，他说不下去了，一阵灼热，在心里滚动，霎时间，就昏倒过去。

　　秦凌筠虽然昏倒了，但是，他隐隐约约地还有一点知觉，他仿佛觉得有人用手在他的心口推拿，但是，愈推拿愈疼痛，终于，他晕得一点感觉都没有了。

　　也不晓得经过多少时间，秦凌筠悠悠醒转过来，他刚一睁开眼睛，一眼瞥见那白发老人的手上，正玩弄着他那柄鱼肠短剑，以及两枚剑丸，顿时那一股怒火，蓬然而起，跳起来，指着骂道：“你这个老混……”

　　下面话他没有骂出口，忽然他觉得很奇怪，为什么内腑一点也不痛了呢？左腿为什么也不觉得痛了呢？他低下头去看看自己的左腿，啊！原来是用两枝树枝夹住，用绳索捆得紧紧的，在折断的地方，涂上一层厚厚的青色糊样的东西，他站在那里，除了感到有些麻木之外，一点也不痛。

　　他伸了伸双手，便觉得有一股劲道，蠕蠕欲动，分明是武功早已恢复。

　　这个奇迹使他惊奇了，也使他惭愧，他错怪了好人。

　　他站在那里，低下头，愣在那里不知如何是好！

　　那白发老人自称是司马蓝的含笑说道：“现在你觉得怎么样？”

　　秦凌筠满心羞愧，因为左腿绑了树枝，不便行礼，只有深深地落地一躬，口中说道：“请老前辈原谅晚辈无知，出言无状，因为晚辈遭受大恸之余，神智已失，诸多失礼冒犯之处，请老前辈海涵。”

　　那白发老人笑道：“你为何身配两种武器？你到底与杜蜀山，还有龙门老儿有何关系？”

　　他指着手里那柄鱼肠剑，以及两枚剑丸，如此追问着。

　　秦凌筠一听他张口就说出两件兵刃的出处，愈发的心服，立即恭敬地躬身垂手说道：“晚辈秦凌筠是雪峰樵隐的入室弟子，后来，得一机缘，曾获得龙门老前辈在龙门梅谷之内，授我剑丸三枚，但是，虽有授艺之德，他老人家却不允许有师徒名份。”

　　白发老人啊了一声说道：“难得的很！你是杜蜀山的门人，居然得到龙门老儿的青睐，很不容易！”

　　他说这两句话，便低下头去，沈忖不语，忽然又抬起头来，盯着秦凌筠的眼睛，看了一会儿，突然自言自语地说了两句：“嗯！很好！很好！”

　　接着他又点头示意，说道：“你坐下来说话，你是怎样被人推到这白云谷的绝谷里来的？”

　　秦凌筠依言坐下，稍为思忖了一下，便大概地将千面狐为祸武林，如何到处掀起仇恨，制造纠纷，而且处心积虑地来算计武林中的高人，使他们一个个中了毒计，为他所控制。

　　秦凌筠这才将洞庭湖之会说了一遍，一直说到追踪黄山，要救飞叉银龙的孙女儿，以至和江上渔翁、雷火神同时失足。于绝谷之中。

　　白发老人显然也很意外，啊了一声，说道：“我只知道有人摔下来了，没有想到会有这样的事情！江上渔翁和雷火神听说在武林中都有很好的名声——他们现在怎样的了？”

　　秦凌筠滴着眼泪说道：“晚辈因在半空中被树枝阻挡了一下，减少不少力量，幸还留得命在，他们两位老人家，都不幸……”

　　下面的话，都哽咽住了。

　　白发老人长长地叹了一口气，说道：“很多年不曾出现江湖，武林中的变化也的确太大了！”

　　他转而向秦凌筠说道：“孩子！你的福泽不浅，心地也很好，武功也很有火候，想必这报仇之事，是迟早得偿心愿的，现在，老朽要问你两个问题，请你真心的答复我，如果我们是有缘分，这两个问题，都是与我心里所想的，不谋而合，以后的情形，我们就慢慢再谈，如果这两个问题，我们之间有点出入，我会让老言送你出谷去，我们以后再见吧！”

　　秦凌筠很惊讶白发老人突然说出这些话，到底是什么意思！当时他很恳切地说道：“老前辈有何垂询之处，晚辈自然秉诚以告！”

　　白发老人点点头，说了一声“好”！接着他就说道：“孩子！请你真心的告诉老朽，此时此地，你心里所想的最重要的两件事是什么？请你告诉老朽知道！”

　　秦凌筠当时真的为之一愣，他以为是什么困难的问题，原来是这样的一件事。

　　他只微微地如此怔了一下，便立即按照真话说道：“晚辈此刻心里所想的两件事，第一，老前辈医道如此高明，手里必定还有仙丹妙药，起死回生，请将绝谷之内两位老人家救活，则晚辈感激不尽！”

　　白发老人嗯了一声说道：“起死回生，谈何容易，但是，也并非无此可能，天下事有很多是难以预料的啊！这第二件事呢？”

　　秦凌筠说道：“晚辈受老前辈救命之恩，不敢言报，也无以为报，但是，看到老前辈锁困在此间，饱受拘禁之苦，晚辈如有力量，要立即断锁除链，使老前辈不受这拘禁之苦！”

　　那白发老人又叹了一口气，不住地点点头，良久才说道：“在生死关头，能够不以自己放在第一位，十分难得！刚才我也说过，这是我们之间有缘分，所以才让你在这黄山绝谷与老朽相见。说不定就凭这点缘分，我可以帮助你完成这两个心愿！”

　　秦凌筠闻言大喜过望，他几乎激动得讲不出话来，只说得一句：“老前辈！”

　　那白发老人含笑说道：“你先不要激动，成不成尚是未知之数，但看天意如何了！孩子！你能忘我无私，老朽也应该‘先人后己’，先看看你那两位同伴而来的江上渔翁和雷火神。”

　　秦凌筠感激涕零，叩谢再三，他正要起身下去，去将江上渔翁和雷火神的尸体搬上来，就听得一声低沉的虎啸，那只斑斓大虎口里衔着一只大篮子，放在白发老人的面前，篮子里面，放置着的竟是许多罕见的果实。

　　白发老人笑道：“炼气之人，本不吃烟火食，这几十年来，多亏老言和老虎，夏秋之季，采集许多果实，存放在阴凉的山洞深处，就这样渡过几十个寒冬。你今天来到此地，无物招待，也只好请你吃水果了！”

　　秦凌筠哪里安得下心来吃水果呢？但是，又不便辜负人家的一片好心，只好道谢之余，据篮大嚼。

　　不到一会儿工夫，只见那只斑斓猛虎，口衔着江上渔翁的尸体，放在洞口之外，转身又跳了出去。

　　秦凌筠放下水果，蹒跚地走过去，那只猛虎又衔着雷火神的尸体，来到面前放下。

　　这两具尸体放在一起，只见每个人的脸上，都是紫青青的，鼻孔和嘴角，都还有乌色的血渍，情形十分怕人。

　　秦凌筠看在眼里十分惨然，那泪水又止不住大颗大颗地掉下来。

　　那白发老人坐在那里，眼睛对地上那两具尸体，缓缓地看了一遍，沉重地哼了一声，说道：“幸好他们摔下来的时候，侧身着地，内腑虽然震裂，并且有移动的现象，但是，还没有完全砸烂，等闲人从那么高的峰顶，摔落下来，早已成为肉酱，哪里还能保存全尸？可见武功深厚，在不自觉之间，行功运气护住内脏……”

　　秦凌筠急不及待地问道：“老前辈！可还有救么？”

　　那白发老人停了一下，说道：“按理是应该有救的！目前还不敢断言。”

　　他说着话，叫老言到里间去将神医请出来。

　　秦凌筠听了心里纳闷：“这洞内难道还有人么？这‘神医’是个仕么样的人呢？”

　　正是他在百思不解，满心疑惑的时候，只见那鹦鹉老言，口里衔了一个小笼子，笼子里面放了一只约有一尺多长的大蜥蜴。

　　鹦鹉很吃力地将这个铁笼子衔到白发老人的手上，白发老人将铁笼子打开，将那大蜥蝎放到地上，只听得坚硬的身体触地叭叭作响，原来那大蜥蜴身上竟长了一层坚硬的甲，像一层铁壳一样，包着整个身子。

　　白发老人挥挥手，那大蜥蝎就吱吱喳喳地爬出洞去，那只鹦鹉熟练得很，不待人说话，便一展翼，飞了出去，显然是紧跟在那东西的后面。

　　这一切情形看在秦凌筠的眼睛里，都是如此的新奇而不解，他实在不明白这葫芦里卖什么药。

　　白发老人将秦凌筠那种满怀不解的表情，看在眼里，点点头说道：“孩子！你真是感到惑然不解？”

　　秦凌筠便老实地说道：“晚辈愚昧，实在不能明白这事情的真相。”

　　白发老人说道：“你可知老朽方才放走的那东西，叫什么名字么？”

　　秦凌筠想说是“大蜥蝎”，但是，他又怕说错了，所以，他摇摇头，说声“不知道”。

　　白发老人说道：“那是一个珍贵的奇兽，名叫‘穿山甲’，它力能穿山凿石，浑身甲壳坚硬无比，穿山甲不但是能穿山凿石，尤其可贵的，它是一个好大夫，精通岐黄，所以我称它作神医，用意就在此。”

　　秦凌筠真是闻所未闻，瞠然而视。

　　白发老人说道：“武林中人如果得到一个穿山甲，真可说是价值无数，因为无论你受了什么样的内外伤，只要将穿山甲，也照样地打伤，而且伤的部位，也和你所受的伤一样，这时候，把它放出去，派人紧跟着它，看它寻找什么药草疗伤，你就同样采取那些草药，回来治疗，药到病除，十分灵验！”

　　秦凌筠忍不住说道：“竟有这等事？”

　　白发老人笑道：“天地万物，真是奇妙已极！只不过我们所知道极有限罢了！”

　　秦凌筠唯唯称是，但是，他又问道：“方才那只穿山甲，并没有受伤！”

　　白发老人说道：“你放心！老言早已懂得我的心意，他会和老虎一同去，将穿山甲先打个半死，将它内腑打成重伤，然后放它走，再去跟踪。”

　　秦凌筠啊了一声，回头看时，果然，那只斑斓大虎，早已经离去，他又看到放在洞口的两具尸首，他的心里不禁燃起一线希望，暗自祝告道：“但愿能灵验，起死回生，则我秦凌筠终生感激无涯了！”

　　山中无甲子，岁月逐云飞！黄山绝谷的云雾仿佛是越来越浓，天地也渐渐地暗下来了。

　　秦凌筠找了一些松脂，在洞里燃起来，又在洞中生了一堆火，用瓦罐煨了一罐水，不知道他从何处寻到一些青竹芯，泡成清茶，端到白发老人面前。

　　那白发老人摸着自己的手腕和脚颈，再摸摸堆在面前的那一堆儿臂粗细的链子，感慨万千地说道：“孩子！就是这东西囚禁了我几十年！”

　　他重重地哼了一声，又接着说道：“几十年来，我没有在洞里点过火，没有喝过一杯热水，今天，孩子！你对我的恩赐太大了！”

　　秦凌筠连忙说道：“司马老前辈！你老人家对我有救命之德……”

　　白发老人摇手说道：“不讲这些！……你现在相信老朽是司马蓝了吗？”

　　秦凌筠点点头，白发老人也点点头说道：“江上渔翁和雷火神，让他们在后面疗伤，看样子穿山甲的伤好了之后，他们也就该醒了，但愿起死回生，能发生奇迹！我们就在这守着吧！”

　　秦凌筠忽然说道：“司马老前辈！你老人家为什么会被人困在此地？是谁这样狠心囚禁你老人家达数十年之久？”

　　司马蓝站起身来，在石洞里走了两趟，忽然说道：“老实说，我到现在也不知道将我困在此地的人，到底是谁？”

　　秦凌筠大惊说道：“这人陷害你老人家数十年之久，为何连姓名都不知道？”

　　司马蓝说道：“如果要勉强说出姓名，那只能说他是黄山白云谷炼气士司马蓝了！”

　　这话把秦凌筠愈说愈糊涂了，他瞠目而视，一时间问不出话来。

　　司马蓝笑道：“你大概有点糊涂了！事情是这样，大约在二三十年以前，白云谷突然闯进来一位身负重伤的人，倒在地上奄奄一息，这情景让灵岩大师看到了……”

　　秦凌筠插嘴问道：“老前辈！那时候你老人家呢？”

　　司马蓝说道：“老朽也在白云谷，这中间有个秘密，灵岩大师是我师兄，老朽是灵岩的俗家师弟。不过因为我极少出道江湖，无人知道罢了，还是接着说前面吧！我师兄出家人以慈悲为本，就命我为他治疗三剂良药，不但治好了他的病，而且，还助长了他的功力。”

　　秦凌筠连忙问道：“他没有说出姓名么？”

　　司马蓝摇摇头说道：“没有！他闭口无言，不说一句话，我们只道他有隐痛，不愿意说话，也就算了。谁知道弛暗存祸心，趁我们不备之时，盗走炼气秘笈，伤害了灵岩大师，最后也点了我的穴道。”

　　秦凌筠有些不解，他便问道：“他的功力有这么高么？”

　　司马蓝说道：“当时他的功力不高，但是，一个有心，一个无意，而且他又是偷袭，所以，我们全都着了他的道儿。”

　　秦凌筠说道：“老前辈！我有一句冒昧的话，当时他为什么不下毒手杀害你呢？他一定还有别的用心，是么？”

　　司马蓝说道：“对了！他还有别的用心，因为他主要的目的，是来偷盗‘炼气秘笈’，但是，他发现炼气秘笈不全，他要向我追查。”

　　秦凌筠点点头说道：“于是他就将你老人家锁在绝谷之内，逼问秘笈下落。”

　　司马蓝说道：“黄山白云谷的炼气秘笈，有一部份是被武林中第一神偷方朔，拿到水帘洞去了，这中间还有一段原因，暂时不谈。后来他也知道了这个消息，他便要我活活饿死在绝谷。事隔五年，他进到绝谷一次，发现老朽居然还活着，大为惊讶，不过那时候他要置老朽于死地，已经不行了。”

　　秦凌筠说道：“那时候老前辈已经收服了虎兄了！”

　　司马蓝点点头说道：“老虎的保卫，当然也是个原因，另外还有一个原因，五年时间的静坐，我将师门炼气秘笈记载的功夫，领悟到更深一层，我的功力大进，虽然铁锁锁住，他要想伤害我，已经不行了。”

　　秦凌筠叹道：“人算不如天算，塞翁失马，焉知非福！”

　　司马蓝脸上露出一点笑容说道：“也只好如此说了，塞翁失马，焉知非福！也就因为那一次见面，老朽才知道他已经用炼气士司马蓝的名字，在武林中闯荡了一阵。”

　　秦凌筠又问道：“他不能下手，就此作罢不成？”

　　司马蓝说道：“他最后的一手，便是封闭了绝谷的孔道，让我在此自生自灭，因为，只要没有人进到黄山绝谷里面来，我就无法挣开手脚四根铁链。孩子！你休要轻视这堆铁链，都是红毛铁、孩儿铁，混炼而成的！原是灵岩师兄找来炼兵刃的，没有想到成了他的工具。”

　　秦凌筠听完了以后，不觉为之毛骨悚然，将人陷害了数十年，居然连姓名都不知道，这种心计，比千面狐也不逊色！再一方面，虽然那人想得周到，但是，他没有想到几十年以后的今天，居然有人跌到绝谷里来，居然没有跌死，居然还有一柄盖世难逢的鱼肠宝剑。

　　可见这坏事是做不得的！无论怎么设计周密，也难免有疏漏的地方。

　　秦凌筠想了一会儿，抬起头来说道：“老前辈！现在天意让你恢复自由之身，你一定可以捉住那人，问个明白，一申数十年的冤气了。”

　　司马蓝说道：“不错！几十年的苦修，我现在要抓他，易如反掌，因为我已经将炼气秘笈上所记载的功夫，炼到随心所欲的地步。但是，我在这几十年苦修的岁月当中，已经对于这些恩恩怨怨，看得十分的淡了，何必为了数十年的仇恨，再去惹一身血腥！”

　　秦凌筠叫道：“老前辈！难道就如此让一个害人的魔头，逍遥自在么？何况他还冒充你老人家的姓名，在为虎作伥呢？”

　　司马蓝点点头说道：“老朽的私仇，不报可以，坏人却不能让他留在世上，危害别人，因此，老朽对你还有一点小小的赠与！”

　　秦凌筠惊道：“老前辈！你老人家是要……”

　　司马蓝笑道：“老朽苦守深山数十年，还有什么相赠？也只不过是一点自修的功夫，对你来说也不过是锦上添花而已。”

　　秦凌筠大喜过望，连忙站起来，正要拜谢下去，却被司马蓝拦住，笑着说道：“其实你的一身功力，已经是不凡，尤其又有龙门老儿的剑丸在手，如虎添翼，不过老朽方才说过，我这点功夫相赠，对你只是锦上添花罢了！”

　　他说到此处，脸色一怔，沉着声说道：“老朽这点功夫相赠，也无须称谢，算是给你日后除暴安良的一点报酬而已。”

　　秦凌筠也立即严肃地说道：“长者赐，不敢辞，晚辈他年一定珍视老前辈如此破格相授，为白云谷报一次积怨，使行恶者自食其果，为武林保存一份正气。但愿努力以赴，不负老前辈所望。”

　　司马蓝点点头，连连说道：“好个‘使行恶者，自食其果’！总算老朽幸运，所遇得人，使老朽这点功夫，不致湮没，也不致为害武林。”

　　司马蓝说着话，大踏步走到洞口，仰头望着洞外云雾弥漫的天空，长长地吁了一口气，感慨地说道：“好个大千世界，令人好生眷恋。”

　　他回头招手叫秦凌筠来到身边，解开他左腿夹棍，拍散那些青色糊块，随手在腿上往来轻轻拂了一阵，秦凌筠的左腿就像是熨斗贴着烫过，有一阵出奇的舒服！他试着伸一下左腿，不但舒屈自如，而且似乎比以往更有力些。

　　秦凌筠抚着自己的腿，感激莫名的说道：“老前辈真是妙手回春，我这条腿不但完全复原，而且似乎比以往更能着力。”

　　司马蓝笑道：“老朽不谙岐黄，只不过是穿山甲对跌打有特到功效，我只是代为敷药而已。说到此处，我还想到另外一件事，以你的伤势而言，短期之内，本难奏效，可是如今不但完全痊愈，而且痊愈得非常迅速，这其中一定有个道理，是不是龙门居士那老儿给你吃了什么奇花异果呢？”

　　秦凌筠想了一想说道：“晚辈曾经饱饮过一顿通灵的断尾虎头鲨的血，而且，这头断尾虎头鲨曾经吞过一钵紫灵芝！”

　　司马蓝叹道：“这就难怪了！”

　　秦凌筠又说道：“后来到龙门梅谷，随龙门老前辈习艺之时，曾服过数枚梅实，龙门老前辈又在晚辈身上做过一次按摩的功夫！”

　　司马蓝点头说道：“你迭有奇遇，福份非浅，按理说，你早已经打通了任督二脉，内力已经臻于化境了，如今你之所以还没有登峰造极，那是未尽人事的关系，看来老朽这次要省力不少。”

　　他伸手挽住秦凌筠，便向洞外走去。

　　秦凌筠倒是十分担心洞里那两位气息俱无的老人，他又不便多问，当时只是不安地叫道：“老前辈！他们……”

　　司马蓝笑道：“起死回生，岂是一件轻而易举的事情，即使能成功，那也需要九转丹成，也不是这一两天的事，我们不要浪费时间，老实说，此地也不是你所应该久留之地。”

　　他携着秦凌筠，飘然向绝谷的更里面走去。

　　沿途，司马蓝遇事流连，仿佛是遇上多年未见的老友，非把握言欢，不足以开畅心怀。

　　这样一直走到一个独立矗起的石笋之前，这石笋离地大约有五丈来高，孤零零地越显得高耸。

　　司马蓝指着石笋说道：“坐到上面去！”

　　秦凌筠重伤初愈，还没有试过身手，面对着这五丈高的石笋，不敢等闲视之！调匀气息，猛一展臂，一挺双膝，嗖地一声，一式“大鹏展翼”的架式，冲天拔起，足足有六丈多高。

　　越过石笋顶端，这才一撤手臂，悠悠地落到石笋之上。

　　司马蓝说道：“盘足而坐，五心朝天，调足一口真气，试从十二重楼，急转直下，冲撞尻尾，看看可能撞开任督二脉。”

　　他一口气说到此地，稍停了一下，又接着说道：“按理说，你的生死玄关，早已冲破才对，因为在武林中的人，几十年的深谋远谋，也碰不到你这么多不世的奇遇，所以，孩子！你今天应该先有个信心，不需要任何助力，必定可以打通任督二脉。”

　　秦凌筠点点头，没有说话，就按照司马蓝所说的，五心朝天，垂帘入定，让丹田一股真气，缓缓上升，直导十二重楼，试图将这口真气，导至尻尾，却是始终力不从心，这也就是练内功的人，最大的困难，无法将真力贯到尻尾，以致任督二脉，也就难以打通。

　　秦凌筠心无旁鹜，只是力图将那口真气，慢慢向身后尻尾引去！时间一点一点地过去，那一口真气，始终游离在紫府之间，秦凌筠自己在不觉之间，浑身汗出如沈。

　　原来这根石笋，有一个特别的地方，周围没有任何一点障碍，只有迎顶的阳光，照得正烈，秦凌筠浑身上下，就像是火烤一样。

　　秦凌筠心里感到很奇怪：“绝谷之内，除非正午，无法受到阳光，为何这时候阳光还是这样的强烈呢？”

　　他心神一分，抬起眼帘一看，只觉得有一道耀眼的光芒，顿时使他眼睛一花，随即真气一散，人几乎一个倒栽葱，摔倒下来。

　　秦凌筠心里一惊，赶紧收敛心意，再次提功运气，再向尻尾引去。

　　谁知道这次那股真气一动，立即仿佛有一股炽热的火力，随着真气，一直追逐而来。非常意外地，就在这样追逐之下，那股真气，居然直冲尻尾。

　　霎时间，一个十分奇妙的境界，仿佛周身骨节一松，一股烫热的火力，迅即分散到四肢百骸，使人达到一个飘然的意境里。

　　这时候，秦凌筠没有思想，没有意念，只是坚持那股真气，游离在尻尾上下，让它前后自如。

　　这样也不知过了多久，秦凌筠纳气回神，睁开眼睛一看，只见司马蓝站在石笋边缘，手里捧着秦凌筠那柄鱼肠剑，脸上露着笑容，对秦凌筠说道：“恭喜！恭喜！”

　　秦凌筠立即就站起身来，却被司马蓝一把按住，说道：“你自己完成了很重要的一部份，现在老朽要奉赠一项小技。”

　　他不让秦凌筠讲话，只是将手中的鱼肠剑轻轻地抖了抖，说道：“你相信传说中的剑仙，手一挥，白光一道，去势宛如疋练，取人首级，于百里之外，这等事否？”

　　秦凌筠怔了一会儿，摇摇头说道：“这恐怕是未可深信之事，不过，据说剑术练至极处，可以使一种驭剑术，伤人于十丈之内，这倒是有此可能。”

　　司马蓝说道：“驭剑术是有的！只是各大剑派还没有人能有这等功夫。龙门居士传你的剑丸，就是这种功夫的。另一种门径，以剑为丸，又要高出一筹。不过，在驭剑之术方面，这并不是最高的功夫！”

　　他说着话，随手一扬，手中鱼肠剑立即脱手而出。

　　当时只听嘶地一阵响，剑去如风，划起一道青色光芒，直奔对面石壁而去。

　　说时迟，那时快，只听得哗啦一声，碎石齐飞，对面石壁之上，至少被打成一个栲栳大洞。

　　秦凌筠不觉为之骇然。

　　相隔至少也有十一二丈远，一柄短剑，脱手掷去，居然能将石壁打成这样大的一个洞，的确是出人意外。

　　但是，更使人惊讶的，那柄鱼肠剑，此刻又好生生地握在司马蓝的右手之上。

　　秦凌筠为之瞠然不解了！

　　司马蓝含笑将鱼肠剑垂下，问秦凌筠道：“可觉得奇怪么？你是不是觉得这是邪术？”

　　秦凌筠不敢回答，只是呐呐地说道：“晚辈见识粗浅，孤陋寡闻。”

　　司马蓝笑道：“其实，天下事说穿了没有奇怪的事。现在我再举个例子来说明。”

　　他对秦凌筠说道：“用你的掌力，将对面伸出来的那株老松，劈去一枝。”

　　秦凌筠依言，提足掌力，劈空一掌，立即听到喀嚓一声，伸在三丈开外的老松，那枝斜长的树枝，应手而落。

　　司马蓝问道：“你用掌力，摇动那棵松树，但是，不许伤及松树。”

　　秦凌筠此时正是满头雾水，莫名其妙，只好依言去做，随手挥出一掌，刚刚发出掌力五成，立即凝神收力，正好将松树摇了一下，丝毫没有伤及松树一枝一叶。

　　司马蓝点点头说道：“好了！现在我问你，为什么你能隔空将几丈远的松树劈断？”

　　秦凌筠说道：“因为发掌出劲，虽掌未至，劲实已达，此是内力之表现，所以一旦劲至，松树乃应手而断。”

　　司马蓝又问道：“你为什么能够摇动松树，又不伤及松树？”

　　秦凌筠说道：“内功练到火候，真力可以收发自如，掌力虽然发出，但是，仍然可以收回。真力之伤人，虽然看去无物，事实上，就好像手里拿了一根绳子一样，收发从心，轻重随意。”

　　司马蓝大笑说道：“得了！你方才的疑惑，现在你自己得到答复了！我方才那一种驭剑收剑的功夫，在道理上，和劈空掌力是一样。试想，劈空掌力可以遥远伤人，可以遥远收发自如，如何不能用来驭剑？所不同的，不过是内力需要更大，更纯而已。”

　　秦凌筠这才恍然大悟地啊了一声。

　　司马蓝说道：“练飞剑，最重要的要有最深的内力，要有最好的宝剑，现在你两样都具备了！老朽才决定把这驭剑最上乘的功夫传授给你，助你他日快意恩仇，仗义除奸。”

　　秦凌筠这一喜，真是喜出望外。

　　这才真是：“塞翁失马，焉知非福”？！