老夫人看出青后真气用竭，离死不远，连忙扶住她摇摇欲坠的身躯道：“心痕，这是何苦？”

　　刘心痕上气不接下气，道：“艾翎，少跟我来章一套，记住，死后变鬼也会找你算账。”

　　说完气断，老夫人两眼望天，脑中一片空白，如非凌千羽来得及时，她很可能因感伤过度而生意外。

　　有人说：情似一杯毒酒，又像一碗莲汤，只看用之者如何选择了。

　　母子两人默默无言地离开了这块伤心地，两人的心情都似系了块沉重的铅……

　　母子走出地道，雷刚望梁着老夫人那张虽有伤痕，仍然雍容华贵的面容，一时竟不知如何是好。

　　师仇？该报！友情？当酬！老夫人毕竟是凌千羽的母亲啊！

　　他别无选择，口中念着恩师白眉长老的名讳，只有掩面痛哭。

　　不待解说，老夫人已知怎么回事，她黯然地道：“雷大侠，关于令师自杀一节，老身虽罪不可恕，但令师变节自惭，亦系咎由自取，这等事已成过去，希望能与千羽好自为之，至于我个人所引起的是非，不日内必定有个交待。”

　　“娘！”凌千羽心中一动问：“娘指的交待是什么？”

　　老夫人义正词严地道：“当着天下武林道，解散‘失魂帮’，并请武林各派掌门公决为娘之罪。”

　　雷刚因老夫人乃他最钦敬的凌千羽之母，早已改了仇视之想，及见老夫人大有“放下屠刀，立地成佛”胸襟，不由自主地道：“伯母，小侄认为解散‘失魂帮’已足够了。”

　　老夫人惨淡地道：“不行，包括令师在内，那干死去的人岂不平白地死了吗？”

　　“娘！”凌千羽紧接着道：“你是不得已才走上极端的，何况母亲知过能改，并亲自解散‘失魂帮’应该是功高于过了。”

　　老夫人慈蔼地笑道：“孩子，你一向正大光明，为什么只顾亲情，罔视群伦？”

　　“这……但娘死了两个儿子，这突发之变，是否该以心理不健全加以评断？”

　　“这话怎么解释？”

　　“不健全的心理，难免做出不合常情之事，这恰如疯人杀人一样。”

　　“你倒说得轻松，恐怕别人不会有此想法。”

　　“如果都和儿子想法一样呢？”

　　“蝼蚁尚且贪生，娘自然也不例外。”

　　“那就好了。”

　　凌千羽所以有此自信，是基于跟各帮派的私人交情，他相信一但把事情抖明，谁敢逼红衫金剑客凌千羽走上自绝之途昵？

　　老夫人忽然叹口气道：“千羽，有件事如鲠在喉，不能不吐，关于我同乐无极之事……”

　　她语音一顿，终于鼓起勇气道：“我之所以嫁给乐无极，实因为他对我太好了，若不是他，娘早在二十年前便已死了。”

　　她由激动而转为平静又道：“我曾经为了找你和你爹，花费了近十年光阴，终未如愿，那些无情岁月中，乐无极一直陪伴着我，记得有一次……”

　　“娘！”凌千羽怕母亲流泪，忙道：“儿子了解娘的心情，不说也罢。”

　　老夫人坚决地况：“这等事不明白，你一生都会遗憾的。”

　　说罢叹了口气，续道：“有一次娘积郁成病，非常严重，乐无极为了娘不惜跋涉万里，找来‘九头雪莲’才治好娘的病，等娘病愈之后，因感怀知遇，加上找你父子无望……”

　　凌千羽扑在老夫人怀里，老夫人泪水湿透了凌千羽长襟，下面的话不说凌千羽也明白了。

　　“不怪娘吧？”

　　“不，娘做的对。”

　　“孩子，”老夫人激动地道：“有你这句话，娘就是死也安心了。”

　　老夫人面上浮起欣慰的光彩，她显然放下了积压心头已久的重荷，全身都觉得轻松起来。

　　她良久、良久道：“孩子，谢谢你。”

　　凌千羽投以赤子般的一笑，这又是变相的一种安慰。

　　自古以来，有数不尽的破碎婚姻，除了本身，也造成下一代的不幸，如凌千羽的父母，就是基于种种原因，未能破镜重圆，因而使凌千羽从小就失掉母爱，甚而，梦中的慈母音容也无法捉摸。

　　二十多年后的今天，凌千羽理智、思想都已成熟，加上江湖历练，对人情世故体验甚深，因而他了解当年故事后，原谅了母亲，这可说是不幸婚姻中的不幸中之幸事。

　　其实，就是凌雨苍仍然活在世上，又能对老夫人苛责吗？

　　过去的就让它过去吧！

　　人要继续活下去，应该创造未来，何必留恋过去？不管过去是好的，或是坏的。

　　母子间沉静了片刻，老夫人说道：“娘要。先行一步了，关于解散‘失魂帮’一事，一俟有所决定，娘会设法通知你的。”

　　凌千羽了解老夫人必有很多事亟待料理，同时知道老夫人眼线极多，他找老夫人不容易，老夫人找他可说是轻而易举。

　　“娘！”他依依不舍地道：“沿途保重。”

　　“孩子更要保重。”

　　“不送娘了。”

　　“雷大侠也再见了。”

　　火光中，凌千羽与雷刚离开了青后宫，火是凌千羽放的，一把火烧光了幽壑深处的琼楼玉字，自然也烧死了他的仇人、亲人，但他却把赵玉莲的尸体抱走了。

　　“英雄有泪不轻弹，只为不到伤心处。”凌千羽哭了，他是以笑当哭，悲壮凄凉的笑声，带走他那破碎的心，也使他柔肠百转，失意万分。

　　情，折磨了多少英雄志士，凌千羽是性情中人，自然不会例外。

　　一声马嘶，敢情是凌千羽仗以成名的那匹骏马银霜。

　　经过雷刚的解说，才知道银霜是赵玉莲骑来找凌千羽的，凌千羽倍增感慨，赵玉莲如非关心他，怎会中了暗器而亡？这岂非他变相地害了玉莲？

　　他难过一阵，请雷刚独自上路，自己打算将玉莲好好埋葬。

　　二人告别后，他独行至一小镇，当夜下榻在客栈，喝了不少闷酒，晚上抱着玉莲的尸体入了睡，自然，到客栈时，他未说明怀里的人是死人。

　　晨曦中；他似乎被一种轻微的声音所惊醒。

　　潜意识里，他认为赵玉莲压根儿就没有死。

　　他拥抱着她，积压深心的感情，像火一般地爆发了，他吻着她，他脸上仍然挂着泪珠。

　　良久、良久，他忽然觉得情况不对，恐怖由神经末梢掠起，逐渐扩大，玉莲分明是死在“神女宫”啊！

　　那四支长枪交叉在她的肉体，虽然枪杆已震断，枪簇留在体内，焉有重生之理呢？

　　他知道这是梦由心想的错觉了，咬了咬牙唇，很疼，这不是梦，微微的呻吟又在身边旋起，连忙将灯剔亮，转身一望，想不到赵玉莲樱唇半合，竟然有了呼吸。

　　这是给予心神俱碎的人的一种鼓励吧？

　　他高兴，但又紧张，呼吸不一定代表能活，何况那致命的四根断枪，仍叉在她那娇嫩的玉体之内。

　　他的泪水使得玉莲有着高度刺激，忽然，她睁开眼，眼光迷幻、乏力，但她仍看清心上人是在身边。

　　“千羽……千羽……”

　　她气若游丝的，但却使凌千羽充满希望，也使凌千羽锥心镂骨般地痛楚。

　　“玉莲！”他以一双滚热的手贴于她的心房，高深的内力，使赵玉莲振作许多，他轻声地问：“你现在觉得怎样？”

　　“我……”她断续地道：“我的心愿未了，暂时不能死。”

　　凌千羽一琢磨话意，失声道：“暂时不能死？错了！永久地不能死，永久地在我身边……”

　　赵玉莲微弱地道：“事情是这样的，白帝被囚时，已知生存无望，他告诉了我件秘密……”

　　喘息一阵，补充道：“秘密是上一代白帝传给他的两粒‘大还丹’！据他说，大还丹服后，可使功力增加一倍以上，而且祛伤延寿，效果不可思议。”

　　凌千羽忍不住问道：“有此好处，他为什么不吞服呢？”

　　“我也曾提出这项疑问，他却说：药效发动时犹如火烧，如果本身功力无法将这等药力平衡于四肢百骸，反而走火人魔，有害无益。”

　　“白帝的功力难道会有问题？”

　　“有……他一再强调没有把‘天衣神功’练成，否则他也不致受毒被害了。”

　　“你说的是什么意思？”

　　“白帝表示，‘大还丹’功能起死回生，只要不受到必死之伤，不可轻用。”

　　凌千羽心中一动。连忙问道：“大还丹呢？”

　　“在我紧身之内。”

　　凌千羽为了救人，不顾玉莲羞破了桃花面，从亵衣内摸出了一只三寸大小的玉瓶。

　　玉瓶内果然有两粒香气扑鼻的红色丹丸。

　　当下可说是“死马作活马医”，即或玉莲服之必死，他也得冒险一试。

　　赵玉莲看出他的用意，急道：“我不能吃‘大还丹’，我取得‘大还丹’的目的，是为了你呀！”

　　凌千羽何尝不知她用意，感动地说：“一念之善，否极泰来，莲妹，你能侥幸不死，别说我增加功力一倍，就是叫愚兄成为大罗神仙又有何用？”

　　“千羽哥哥……”

　　“别说啦！张开嘴。”

　　凌千羽勉强地，将“大还丹”纳人玉莲口中。

　　不到半盏茶光景，“大还丹”发生了作用，赵玉莲全身像火烧般地忍不住叫道：“受不了，受不了，热死啦！”

　　凌千羽听她声音内气十足，大喜过望，激动地道：“忍耐点，我要取出你身上的短枪。”

　　短枪交叉体内，这痛苦如何忍受，赵玉莲吓得直瞪眼，但不一会儿，她噗嗤笑了。

　　凌千羽为取断枪伤心，不解地问道：“笑什么？”

　　“我笑我有机会痛死在你的怀抱里，总算了却一大心愿。”

　　她这番话含意甚深，凌千羽有些不解，当他着手取短枪时，方才体会出赵玉莲的兰心惠质，寓意深长。

　　原来取短枪必得罗衣尽卸，否则，拿不到准头，会造成触及心脏而亡。

　　权衡轻重，凌千羽不能不解开她的衣衫，自然他也意识到：赵五连已把她的身心献给凌千羽了。

　　衣衫尽卸后的赵玉莲，像是惊弓的小鸟，战战兢兢，不敢睁开眼睛，凌千羽乍睹玉体横陈，也是血脉贲张，心头激撞，但他深知一时冲动会造成终身遗憾，连忙运用“大衍心法”，收敛遐思，大约一炷香光景，凌千羽红光罩体，进入“天人合一”境地。

　　“莲妹！”半晌，凌千羽期期说道：“忍着点，我将尽可能使你减少痛苦。”

　　他所谓的减少痛苦，是以“闭血手法”，将伤处血脉先行截断，再取断枪。

　　饶是如此，当其断枪取出后，赵玉莲已然痛昏过去。

　　他唇舌相接，津液暗度，内力提出的精华，贯人玉莲的喉管之内，这样，可令赵玉莲不致虚脱，也使玉莲很快地转醒过来。

　　“千羽哥……我……我可能不会死了。”

　　她有气无力地道出她的心声，她的眼角堆泪，眉梢却展开了。

　　紧接着，凌千羽将武林人随身必备的金创药敷于伤处，然后包扎停当，不觉鸡鸣五鼓，天已破晓。

　　此时，赵玉莲疼痛已除，乃娇弱地偎在凌千羽的怀里，香甜地入睡了，凌千羽因内力损耗极大，自然相拥相抱，补上个囫囵觉。

　　阳光吐着娇艳，洒满了茜窗，两人醒来时已近午牌。

　　赵玉莲先行醒来，她的轻微动作，惊醒了凌千羽。

　　她羞答答地说：“你怎么不给人家穿好衣裳？”

　　敢情凌千羽疲倦过度，疗伤之后，赵玉莲仍然是袒裎相向。

　　凌千羽已把她当成了准妻子，所以藉此机会，落得调笑一番，赵玉莲娇羞无语，柔情万千，两人的脸红了，两人情不自禁地又依偎在一起。

　　由于衣裳都已破碎，凌千羽到街上买了两件现成的女装，凌千羽帮她着衣，赵玉莲抵死不肯，本来嘛，从权是不得已，女孩家应有女孩家的固有矜持呀！

　　赵玉莲着好装，已能站了起来。

　　凌千羽仍然命她躺于床上，就是连午饭，也是凌千羽喂着玉莲的。

　　转眼十天过去，在凌千羽的细心照料下，赵玉莲非但痊愈，而且武林人梦寐难求的“天衣神功”竟然叫她练成了。

　　“大还丹”果真效力奇大，不可思议，赵玉莲笑得像花，芳心深处荡起了“爱”的涟漪，她应该是劫后余生，苦尽甘来了。

　　是夜，两人相拥而卧，凌千羽乃把白帝、青后均已亡故的消息告沂厂玉莲。

　　赵玉莲忍不住哭了一场，尽管他两人多行不义必自毙，然而十多年教养之恩，玉莲怎能忘？

　　好不容易劝止了玉莲，接着凌千羽将认母经过，也说了一遍。

　　赵玉莲既庆幸，又感慨，老夫人能够“放下屠刀”，对她、对凌千羽，都是件有意义的事。

　　“千羽！”赵玉莲秀眉一皱，说：“我忽然想到沈木君这个人，觉得老夫人所谓的解散‘失魂帮’，恐怕不太简单。”

　　凌千羽忙问：“你知道沉木君？”

　　赵玉莲道：“他……实在说来应该是青后的情夫。”

　　凌千羽失声道：“有这等事？你……你知道的？”

　　赵玉莲一声长叹道：“青后对我确是视若亲生，所以她的机密并没有瞒着我，可是她与沉木君来往，是我无意中发现的。”

　　“经过呢？”凌千羽自然关心此事。

　　“记得青后有一次出巡……”赵玉莲回忆着道：“她轻车简从，除了几名护卫外，身边仅仅带了我一人，有一天夜晚，卡哨发现可疑的夜行人行动，我不顾青后悬挂的‘避见牌’禁令，直闯内帐……”

　　期期然，不胜娇羞地补充道：“想不到青后与沈木君竟然紧紧地拥抱在一起。”

　　不待细说，凌千羽已知怎么回事，忙道：“后来呢？”

　　“青后问明我入帐原因，由于奸情已经败露，索性公开了她与沉木君的微妙关系。”

　　“她怎么解释呢？”

　　“当沉木君走后，青后强调沉木君是她安排于‘失魂帮’最高的一枚棋子，为了问鼎武林宝座，不得不假以色相，争取未来。”

　　凌千羽忽然失声叫道：“天！想不到我的母亲被人欺骗了。”

　　赵玉莲愕然道：“老夫人怎会受欺骗？”

　　凌千羽叹口气，道：“沉木君实乃‘仁心圣剑’乐无极化名，家母所托非人，而他又暗地与青后勾结，家母岂非上了大当？”

　　显然，凌千羽早已把功力奇绝，不知来龙去脉的沉木君认为是乐无极了。

　　赵玉莲吐气如兰地道：“沉木君是沉木君，乐无极是乐无极，压根儿是两码子事。”

　　凌千羽自然希望他的判断错误，连忙道：“根据什么？”

　　赵玉莲深情地望了他一眼，道：“我要早能断定老夫人是你母亲，也许不会有此错误了，但我实在奇怪，老夫人为何不把这等重大事情说明呢？”——

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