第九章 情投意合

  王刚的话是暗示,叶如倩的回答也是暗示,所以两个人的结合十分自然,也有着足够的心理准备。

  当他们由激情中再趋于平静时,叶如倩无限满足地叹了口气道:“大哥!我早就在等这一天了,假如你再不向我要求的话,我就怀疑你是不是真的爱我了!”

  王刚吻吻她的肩膀道:“是吗?其实我早就想爱你了,只是我有点害怕!”

  “害怕?怕我吃了你?”

  “不是的,怕我太粗鲁,把你吓跑了!”

  叶如倩无限满足地道:“假如我没有在东宫府耽搁那几天,经历过那些事,我是会被你吓住的,你的样子是凶猛得怕人,像是要把人吞掉似的!”

  王刚有点歉然地道:“我知道,可是我忍不住,那个时候,我只觉得好爱你,好爱你,惟恐你会突然离开我,所以只有用力抱紧你,恨不得把两个人压成了一个,如倩,我使你很痛苦吗?”

  叶如倩娇羞万分地埋首在他胸前低声道:“没有!大哥,一点都没有,我同样的觉得好需要你,我好喜欢,好快乐,大哥,我是个很淫贱的女人吗?”

  “谁说的,男女乃人之大欲,你只是不忸怩作态,勇敢地追求你的快乐而已,男女之间应该是如此的!”

  “可是我知道一般淑女们不是如此的!”

  “我不知道,我也没跟那些所谓淑女们在一起过!”

  “你不是有过两个名门闺秀的腻友吗?”

  王刚笑道:“那也只是腻友而已,拉拉手,亲亲脸,可没这样子亲近过!”

  “是她们不肯答应吗?”

  “我也不知道,我也没有要求过!”

  “你跟她们在一起时不动心吗?”

  “说完全不动心,那是骗人的,不过我心里并没有娶她们的打算,我就不能去欺负她们!当然,最重要的是她们是姐妹两个人。

  她们每次都是姐妹两个人一起来找我,虽然她们自己不在乎,但这种事情,毕竟不是三个人在一起做的!”

  “假如她们只有一个人,你就没这么老实了!”

  “是的,我毕竟不是圣人!”

  “大哥,你以前有过别的女人吗?”

  “有过的,跟一些风尘女郎好过,我是个三十出头的男人,而我闯的江湖也不是个很上流的圈子,一个男人在那些地方是很难守身如玉的!”

  “那些女人,她们也像我一样吗?”

  “没有你美,但比你更放浪,一个个都像是母狼,正因为我开始得不好,所以没学得温柔!”

  “大哥,我不要你温柔,我喜欢你那样子爱我,我这样子说,你不会笑我吧!”

  “怎么会呢,你不善作伪,敢说敢爱,我就喜欢你这样的女人,我王刚的妻子,也是你这样的女人才适合!”

  “大哥,我能嫁给你,感到好幸福!”

  王刚抱她紧一点,两个人都沉浸在甜蜜的爱情中。

  过了很久,王刚才叹口气道:“如倩,我真想我们能再温存一会儿,但是我们必须要起来出去办事了!”

  叶如倩也叹了口气,她很满足,但也不无惆怅,懒洋洋地穿上了衣服。

  开门出去时,叶如倩的脸有点红,但是态度却很自然,仿佛她自己也承认是王刚的妻子了。

  顾九那两口子也没有什么特别的眼光,男女情怀,他们见识得多了,似乎也认为那是平常不过的事。

  顾九嫂整治了几样新鲜的菜肴,也不过是鱼肉菜蔬,热了一壶酒。王刚招呼叶如倩坐下后才问道:“山里的情形怎么样?”

  “有六个人出来,匆匆地往京师方向而去,山里面还有三个人,都是原来就在山中的!”

  “那六个人有没有带什么东西?”

  “都带了行李卷儿,骑着马,可能是不会回来了!”

  王刚点点头:“我想他们也该放弃这个地方了,那六个人有人蹑下去了?”

  “有!飞腿程申蹑下去了!还带了两个人,沿途会留下消息的。头儿,我们是否要把那三个人抓起来?”

  王刚想了一下道:“不必了,那三个人口中也问不出什么的,大伙儿也撤了吧,把这儿交给本地的线人注意,再有人前去时,盯得紧一点!李大龙有消息吗?”

  “没什么大动静,只请了跌打损伤的大夫去治病,说是骑马摔伤了腿!”

  王刚点点头道:“你们先回到京师去等着,告诉侯爷,说我迟一天回去!”

  “头儿还不回去?”

  王刚道:“我到金刀庄去看看李大龙,希望能问出点什么来,但是希望不大,倒是程申盯住的六个人,如果能记住形貌,盘出底子,继续盯下去,说不定还能有点收获!”

  “那我们该去配合程申一下,他们只有三个,咬住六个人,恐怕力量会不够!”

  “那倒不急,这六个人一定是到京师侯家去了,你们在侯家附近下功夫就行了!”

  “头儿怎么知道他们会上侯家去的?”

  “百花门只有一个侯小棠暴露了身份,他们上京师去,而且石榴村是侯家的产业,他们是侯家雇用的人,上那儿去是很自然的事。他们敢公然结伙上路,就是不怕人跟踪的,所以只有注意他们以后的行动,才可能有所收获的!”

  王刚的分析很令人佩服,所以顾九两口子都没有提别的问题,只是答应着。

  王刚和叶如倩喝完了那壶酒,又用了点饭,两个人又骑着马上金刀庄去了。

  李天浩看见叶如倩去而复返,而且还伴着王刚,显得很惊讶地道:“如倩,你怎么又回来了,王老弟怎么跟你在一起?你们若是来找叶老弟和樊老弟,可是晚了一步,他们今天早上都离开了!”

  “爹跟师父又上哪儿去了?”

  “他们说是要出门去看几个朋友,打听一下是否受了百花门的挟制,我本来也要去的,可是他们硬把我留下了!”

  叶如倩笑笑道:“老伯去的确不太方便,因为大家都是在您这儿中的毒!有些人对老伯多少未能谅解,老伯的话,他们未必听得进!”

  李天浩愤然地道:“这个天杀的百花门,坑上我这一手,把我一辈子挣下来的一点虚名整个地毁了,老夫若是找到了那个天杀的百花门主,不将他千刀万剐才怪!”

  王刚忽然问道:“李老伯,您有没有受到挟制?”

  李天浩顿了一顿才道:“有的,老夫也中了毒,可是老夫宁死也不肯接受胁迫,是我那逆子代我接受下来,因为老夫全家都中了毒,他们怕死!”

  叶如倩道:“老伯,不怕死也不是在这种地方表现的,留此有用之身,虚与委蛇,将来找出这个阴谋者,再去对付他才是上策!”

  李天浩叹了口气:“老夫也是这个打算!你们是……”

  叶如倩笑道:“我们是来找爹和师父的,顺便有点小事想找一下大龙大哥,他在家吧?”

  “在!他骑马摔断了一条腿,在家躺着呢!提起这个逆子我就生气,我宝马金刀的儿子居然会骑马摔断腿。我的金刀上倒不如何,骑术却敢夸天下无双。这个畜生竟会从马上摔下来,不是叫人笑掉大牙?”

  叶如倩笑道:“您不能这么说,善泳者溺于水,骑术精不见得就不摔跤,您的骑术天下无双,可是您从马上摔下来的次数也比人多吧!只不过大龙哥的运气坏而已,他在哪儿,我们去看看他!”

  “在屋里躺着,你们自己去吧。这个畜生,我见他就生气,不陪你们去了!”

  叶如倩和王刚来到后面的屋里,只见李大龙躺在炕上,他的妻子愁眉苦脸地坐在一边,他本人倒很舒服,一个丫头喂他吃银耳汤,他的手还在那丫头身上摸来摸去,逗得她格格直笑。

  见他们进来,李大龙脸色才一变,但很沉着,用力撑了起来,用手一挥道:“你们都出去,到院子里待着!”

  他的妻子道:“你起来干吗?大妹子又不是外人,你躺着也不会怪你的,大夫说你要静养的!”

  上来要扶他躺下,李大龙却啪的一声,扇了她一个嘴巴,厉声道:“叫你出去就出去,滚得越远越好!”

  他的妻子捂着脸哭着出去了,那个妖烧的大丫头也赶紧跑了。

  李大龙望着他们苦笑道:“二位下来了,石榴村上居然没能留下你们!”

  王刚道:“十二秋风杀手都杀光了,石榴村也撤走了,六个人逃上京师去投奔侯小棠,村中还留下三个!”

  李大龙苦笑一声道:“你们真行,居然能把十二名秋风杀手都收拾掉,凭这个实力,是可以横扫西路上每一家门派。就是你们两个人动的手?”

  王刚一笑道:“不错!就是我们两个人,你那十二秋风杀手的武功的确很不错,但是杀人的技巧还差!”

  李大龙点点头道:“我相信你们也不是仗着武功杀掉他们的。王刚,你能把杀人的方法告诉我吗?”

  叶如倩张大了口,愕然地道:“你还有心思问这个?”

  “我当然要问,因为我这西路总监还得干下去,我也会请求再派一批杀手来给我,有了上次的经验,我可以警告他们别犯同样的错!”

  叶如倩道:“你以为我们会放过你?”

  李大龙居然笑得出来。

  他笑着道:“我想王刚会放过我的,他要找的不是我,而是百花门主,杀了我没用,留下我,说不定还有机会从我身上引出百花门主!”

  王刚道:“你能告诉我百花门主是谁吗?”

  “现在不能,因为我也不知道,等我知道是谁后,我会告诉你,让你去对付他的!”

  王刚不相信地道:“你会帮我去对付他!”

  “为什么不会,侯小棠也会的,我们都不想在江湖上求发展,这个人压在我们上面,限制我们出头,我们一样地想除去他,只是目前不会,我们还要仗着他的策划去成就大事!”

  “你们的大事就是夺取政权,拥有天下?”

  “那没有我们的份,我也不存此幻想,可是成为封疆大员,独镇一方,倒是可能的,我的所求也在此。”

  王刚沉吟不语。

  李大龙又道:“石榴村既然垮了,你抓住我这个西路总监也没有用,我能告诉你的事情不会太多。

  “但你若杀了我,却是作了大孽,有近百个武林朋友的生死握在我手中呢!他们都中了毒,靠我送解药去维护他们的生命呢!”

  “你没有这么重要吧,你的身份已露!”

  “侯小棠的身份也揭开了,你们动得了他吗?百花门主行事半明半暗,有些人是他准备摆在明处的,侯小棠就是其中一个,我等腿伤好了,也准备公开站出来了。”

  “你不像侯小棠,他是世家公子,又跟太子搭上关系,百花门主不会再重用你了!”

  “他必须用我,因为我手中握有百来份名单,这些人若是中毒死了,账全记在百花门主头上,对他的大事总有些妨碍吧,何况我手中还有几百名暗桩!”

  “百花门主不知道吗?”

  “不知道,他管出钱,送毒药和解药来,设置暗桩,决定在哪些人身上设禁制,都是我自己去策划实行。

  甚至于那些受制者的行踪下落,也由我掌握,他们就是我这西路总监的班底。所以你现在杀了我,不过是破了一个空架子,却害死了百来条人命,那可是西路上的武林精英!”

  王刚叹了口气道:“看来我必须放过你了!”

  “所以我受伤后,安心在家养伤,我也准备你有一半的可能会脱困找来的,我也知道你是个聪明人,不会赌气杀死我的。

  对了,听说你身上有很好的接骨膏,给我留下一点,让我快点痊愈,我找来的这个大夫不行!”

  王刚道:“你要杀我,我反而要替你治伤?”

  “我要杀你不是为了私怨,你打伤我也不是为了私仇,私底下我们还是朋友!”

  王刚道:“我们从来也不是朋友,我没有你这种朋友!”

  “那我也不高攀了,但就算是敌人吧,你也得让我这条腿快点好起来能办事,那对你也有好处!”

  王刚终于留下一包药,带了叶如倩离开了。

  叶如情实在不服气地道:“我们真放过他了?”

  王刚道:“是的,他拿得很准,杀了他全无用处,但会赔上百来条江湖豪杰的性命!”

  “真想不到他是这样的一个人!”

  “大智若愚,他是个绝顶聪明的人,比他老子不知强了多少倍,宝马金刀英雄一世,却只是个武夫而已。他这儿子却真正的了不起,留下这样的一个人去百花门中,对我们来说未尝不是一件好事。”

  “我想他一定知道百花门主是谁的。”

  王刚道:“我认为他不知道,百花门中用的都是一些厉害角色,百花门主又是如此有权势,假如公开身份的话,他们自己人也会忙着对付他的,他必须在暗中活动控制,才能安全地掌握大局!”

  “这条线索又断了?”

  “目前算是断了,但还好留下了一个线头,将来再循着线头找下去,说不定会有所发现的。我现在才知道,以往每找到一个线索,总是用霹雳手段是大错特错了。暗中的敌人才可怕,知道是百花门的爪牙,把他放在明处,就不再可怕了!”

  “这话是怎么说呢?”

  “假如大家早知道李大龙是百花门的西路总监,李天浩的寿辰还会有这么多人来吗?所以今后对付百花门,我不能再采取杀以止患的方法了!”

  “那也不尽然,像那些秋风杀手,若不加消除就太可怕了,不知有多少人会死在他们手中!”

  “这当然,对那些杀手,我不会放过的,叫化子手中玩的毒蛇,都是拔了毒牙的,没了咬人的毒牙,毒蛇也不会可怕了,以后的工作,我只拔牙而不杀蛇!”

  “现在我们又该干什么?”

  王刚想想道:“只有回京师去等着吧,百花门的大事既然是在攫取政权,主要活动也该是在京师才对!我想有机会找侯小棠谈一下,他了解得较为多一点!”

  叶如倩愤然地道:“这个混账,我也要找他,砍下那颗狗头来!”

  “如倩,侯小棠也许不是好人,但你不该恨他。”

  “为什么,你没听李大龙说,把我送进东宫别府的就是他,我把他当朋友,他竟出卖我!”

  “那并不是他的本意,所以他会通知我救你出来!”

  “那是他知道我不可能屈服的,怕我一旦得到自由后杀了那个混蛋太子,坏了他的事!

  这个人心中只有功利,全无人性!”

  王刚正色道:“说他太重功利可以,却不能说他全无人性,他若真无人性,大可以把你悄悄地杀了一埋!”

  “他不敢那样做,因为有人知道是他把我带走的,事情泄漏了出来,我爹和师父饶不了他!”

  王刚道:“那是另外一回事,至少我该感谢他为我保全了你,如倩,假如他是一个不值得怀念的人,你就该忘了他,假如你忘不了他,也不该恨他!”

  “我会忘不了他?你以为我对他还有感情?”

  “恨也是一种感情,我不在乎你过去的那些事,但是我却在乎你把过去常放在心上!”

  叶如倩毕竟是个很聪明的女人,她知道王刚的意思了,因为她毕竟对侯小棠表示过好感,付出过一份感情,虽然那份感情已经死了,但是变成了恨意而复活过来,对王刚也是一份伤害!

  她很重视王刚的这份感情,因此,顿了一顿道:“大哥,侯小棠在我心中已是个死人,早被我自己杀死了。现在我见了他,也只当不认识他,这总行了吧,事实上我也并没有认识他,我怎么也想不到他是如此的一个人!”

  这番话总算使王刚满意了。他们很快地回到了京师,首先见到了邱光超,说了此行的经过。

  护国侯对他们很客气,也很尊敬。

  他对此行的惊险备加关注地道:“贤弟,以后不能这么冒险了,对百花门,我把希望全放在你身上。而且我认为穷本不如追源,找出百花门主固然重要,但是能找到百花门主跟朝中哪一个人勾结更重要,百花门主自己不可能做皇帝,是谁有野心想坐上这天下第一的宝座?”

  “侯爷难道一无发现吗?从侯家的来往中呢?”

  “没有!侯小棠跟太子走得很近,那个人是不必考虑的,因为他本就是未来的皇帝,不必费心去营求了,此外他们来往的人,没一个有资格的。”

  “侯爷不妨在有资格的人中间去找找看!”

  “就是这点困难,有资格的人太难决定了,论人才,太子最没有资格,偏他是惟一有资格的人,此外,论魄力、雄心,朝中重臣宗亲,人人都有资格,包括我本人在内!”

  王刚苦笑道:“看来我必须找侯小棠谈一下!”

  他没有找侯小棠,侯小棠倒先来找他了,而且找到他寄寓的地方,这实在是令他很意外的!

  对侯小棠的来访,叶如倩的反应竟是出奇的冷静和平淡,只是像接待一个普通朋友一般地接待他。

  只有在侯小棠叫她名字的时候,她笑着道:“侯公子,你不能再叫我名字,该叫我王大嫂了,我已经嫁给了王刚!”

  侯小棠的脸上露出了尴尬的笑容道:“那真是该恭喜了,二位是什么时候大喜的?”

  “前些日子,说起来该谢谢你,若不是你居间一搅和,我还没有那么明白王刚对我的感情。”

  侯小棠微感痛苦地道:“嫂夫人,我知道你对我难以释怀,可是我也是不得已,请你原谅!”

  叶如倩笑道:“你不必担心我恨你,我一点也不恨你,相反的还非常感激你,帮我找到了一个这么好的男人。不过,你可得小心一点,我爹和师父若是看见你,他们不会放过你的,他们认为你是个很卑鄙的人!”

  侯小棠苦笑一声道:“只要贤伉俪对兄弟谅解就行了,其他人对兄弟如何想法,兄弟并不在乎!”

  叶如倩道:“我们只是对那件事不再恨你,并没有认为你是好人,更没有拿你当朋友,做你的朋友太危险,经常会被你出卖掉的!”

  尽管她冷嘲冷讽,侯小棠却只是苦笑为答,叶如倩究竟不是一个尖刻的女人,说得没意思,自己也停止了。

  王刚才淡淡地问道:“侯公子此来有何见教!”

  侯小棠道:“兄弟是为石榴庄上的事道歉而来的,那是李大龙浑球,自做主张,兄弟绝对没有对二位不利之心!”

  王刚笑道:“这个我知道,事实上没人知道我会查到石榴庄上去,侯公子远在京师,自然不会预知而派人在那儿对付我,李大龙也是临时起意,何况他也没有捞到好处,自己受了伤,还赔上十二名秋风杀手!”

  侯小棠道:“秋风杀手是百花门主训练的一批杀手,虽然不出名,但是武功却不在一般名家之下……”

  王刚道:“不!那还是差得远,只不过他们是专门从事杀人工作的,出手即为凶着,而且还豁开性命来拼,才较为可怕一点。”

  “以前派出去的秋风杀手,两个人一组,对于一般成名的高手,从没失败过。”

  “这个我相信,名家讲究气度,出手每有许多限制,反而容易为之所乘,幸好我不是名家,我出手也不讲究什么气派,以杀着对杀着,收拾他们并不困难!”

  侯小棠笑道:“我接到报告了,从那些秋风杀手的尸体研判,他们都是遭受暗袭身死的较多!”

  “以二对十二,我必须多动些脑筋!”

  侯小棠道:“百花门主为这件事很震惊,他把手下还剩下的六十名秋风杀手全部召回去重新训练。

  他针对已往经验和缺点,教他们学习防止暗袭之策,以后再遭遇上了,怕就没有如此容易应付了!”

  王刚道:“没有用的,我暗袭的方式也不是一成不变的,因势制宜,他们防不胜防的!”

  “这个兄弟绝对相信,所以兄弟手中的秋风杀手,绝不会用来对付王见,以免白白遭受损失!”

  “侯公子今天来告诉我这件事吗?”

  “不!今天小弟前来,主要有两件事,第一是代表百花门主,向王兄提出一个照会,请王兄高抬贵手,停止与百花门作对,只要王兄肯答应,他愿以万金为酬!”

  “万两黄金可是个大数目,他拿得出来吗?”

  “绝对拿得出来,百花门富甲天下,所网罗的部属也都是殷实富户,别说是万两,就是百万两,他也拿得出,百花门志在天下,一定要本钱雄厚才行!”

  王刚笑道:“他拿得出,我却拿不动,我只有一只手,没这么好福气!”

  侯小棠叹了口气道:“小弟也知道王兄是条富贵不能淫的汉子,馈赠万金,只是门主的意思,不是小弟之意,话带到了,小弟的责任已尽。第二件是小弟私人的事情,小弟想跟王兄合作,破坏百花门!除去百花门主!”

  王刚几乎怀疑自己听错了,失声问道:“你说什么?”

  侯小棠道:“小弟已经说得很清楚了。”

  “不错,我也听清楚了,但是这可能吗?”

  “为什么不可能,小弟是诚意相告!”

  “你自己是百花门中重要人物!”

  “没那么重要,小弟只是一个听命而行的小人物而已,包括家父在内,都不算是重要人物!”

  “可是你们都在百花门中担任要务!”

  “那也只是王兄如此认为而已,百花门中真正担任要务的人都是不暴露身份的,小弟与家父的身份已被人查知,就是不够重要了。”

  他见王刚还在沉吟,忙又道:“王兄试想,小弟刻下与太子交谊密切,言听计从,一旦太子登基,小弟封侯拜相在意料之中。就算百花门中能够成事,小弟所获也不会更多,小弟又何必舍近而求远,舍易而就难呢!”

  这番道理倒是说得过去的,侯氏父子都是急功近利的人,他们行事一向是以本身的功利为先的。

  叶如倩冷冷地道:“那你们为什么要加入百花门呢?”

  侯小棠苦笑道:“不是我们要加入,是百花门找上我们的,百花门要找上的人,想不干都不行!”

  叶如倩道:“那倒不见得,像护国侯邱光超……”

  “那是他惟一抓不住的人,也是惟一不受他威胁的人,此外还有一个王兄是他无法控制的!”

  王刚道:“你们什么地方受他的挟制?”

  侯小棠道:“这个王兄能否不问,反正小弟与家父都有不得不受胁迫的苦衷,深深引以为苦,却又无法摆脱,只有除掉那个魔头才得太平!”

  王刚道:“好!我相信你有诚意,但是要除掉百花门主,至少先要知道他是什么人!”

  侯小棠苦笑道:“这个小弟也不知道!”

  “你会不知道?”

  “小弟真的不知道,否则就自己对付他了!”

  “你们会为一个不知道的人冒险卖命?”

  “百花门主狡猾万分,每次都是派一个代表前来宣达指示,本人从不出门,我们也无从调查其身份。”

  “那就从那些代表身上追。”

  “小弟试过,也没有什么用,那些使用者都是蒙面前来,出示一朵金色牡丹为信物,小弟也曾追踪过一位使者,没有多久就被发觉了。

  小弟带了五六名剑手一起追踪的,那位使者剑法十分凌厉,不出十合,六名剑手都被杀,他留下小弟的性命,严加警告一番而去!”

  “有这么高明剑法的人不多。”

  “不,百花门主麾下的使者,个个都剑法高超,小弟跟五六个人谈过,他们所接待的使者不同,但剑法却一样的高超,出手就能击中对方的弱点。”

  王刚道:“看他训练出来的杀手就知道了,他们的招式大出武功范畴,专以杀人为主,而且他们所用的武器虽然不同,却大都是由剑招所化,因而可知训练他们的人,一定是个很高明的剑手。”

  叶如倩道:“当今有名望的剑客,当以我爹和我师父为最,我该去问问两位老人家的。”

  王刚道:“恐怕用处也不大,他们二位的剑法虽精,却合于圣王之道,出手仁和,先留人几分退路,与这些杀人的剑法大相径庭!”

  “但至少可以问问他们,知不知道哪一个人是专走辛辣狠毒的路子!”

  “那还不如去问邱侯爷,他领导的-骑营专司天下治安,对各门各类的江湖武功派别,有一份完整的资料,甚至于对一些名家的招式,也有详细的记载。

  “事实上我回来后,已经把那些杀手所用的招式归纳成类,加以分析了,侯公子如果还记得的话,不妨把那位使者所用的剑路,尽量地提供出来,也可以帮助参考!”

  侯小棠道:“这点小弟倒是可以尽力的。我手下有一批秋风杀手,小弟闲下时,也经常跟他们切磋研究,对几式狠厉的杀着,印象十分深刻。

  不过小弟虽是深切了解于心,却是无法化解,因为那都是拼命的招式,出手时抱定与敌皆亡的打法,因之就不能成为弱点了。”

  王刚笑道:“关于这一点,我倒是有个破解的方法,就是跟他们拼命,反击他们的要害!”

  “那只能拼倒一个人而已!”

  “不然,我拼倒了好几个,自己却丝毫无伤,原因无他,出手比他们快一点,在他们兵刃未及我身上之前,先放倒了他们!”

  侯小棠苦笑道:“小弟的武功未若王兄精炼,不敢用这种方式!”

  叶如倩道:“你分明是太保重自己,不敢冒险而已!”

  侯小棠居然承认道:“是的,我出身不是江湖,我也不喜欢冒险,我家仅我一棵根苗,家人也同样地希望我珍重性命,避免江湖人狠勇好斗的习性!”

  “那你就该老老实实地做个公子哥儿!”

  “但是人往高处爬,我还要继承门楣,不能只做个世家以终,这总不是错吧!”

  经他这样一说,叶如倩倒也无言以对了。

  她心中尽管对侯小棠已经充满了不齿,但见了面,听他坦承说明后,才知道各人的立场不同,有些不可原谅的事是出之于不得已以及对事的看法各异,倒是无法归罪于他的。

  王刚道:“好吧,百花门主的真面目不去说了,但是有一件事你应该知道的!”

  侯小棠道:“小弟知道王兄要问的是百花门主准备捧出来的人是谁?百花门主提供了一个人,但那个人却不是他真正要捧的对象。”

  “是谁呢?”

  “安乐王,皇帝的弟弟!”

  王刚道:“那怎么可能,安乐王等于是个白痴,几十岁的人了,连三字经都背不出来,除了吃喝玩乐之外,什么事都不会,这种人能做皇帝吗?”

  “正因为安乐王是这样的一个人,很多人才特别起劲,因为把安乐王捧上台,大家才可以各挡一面,大权独揽,六部大臣,都能各尽其所了!”

  “你是说六部大臣,都已入了百花门的网罗?”

  “大致是如此,不是尚书就是侍郎,都跟百花门搭上了线,所以百花门势力才如此地大,那些人一半受了胁迫,一半则为己张本,才会暗中支持他的活动!”

  “他们认为这样一个人能捧得上去吗?”

  “严格说来,倒也没什么不妥,安乐王是皇帝的亲手足,若是皇帝一薨,太子也身死的话,没有人比安乐王更够资格的了。至于安乐王能否胜任,根本无须操心,国事自有一批能臣处理,皇帝不加干预,未尝不是好事!自古以来所谓的昏君倒不是真正昏庸不知事的人,而是那些能力不足而又喜欢自做主张的人!”

  “既是如此,安乐王已经是个很理想的人了,何以你认为不是这个人选呢?”

  “因为安乐王不是造反的料子,他根本不懂得要造反,更不会赋予百花门主如此大的权力与财力支持了!”

  “百花门主很有权力吗?”

  “可以如此说,比如他要整倒一个人,立刻就有御史提出弹劾,然后一些有力的朝臣交相攻讦,那个人就垮了。”

  “那些人都是百花门的党羽了?”

  “不知道,但是有几位御史立朝素有正声,照理说不可能轻易受人左右的,所以我想一定还有个有力的人士!”

  “你竟然不知道这个有力者是谁!”

  侯小棠苦笑道:“兄弟的确不知道,否则我就自己对付他了,不过小弟可以提供一两个线索,你请邱侯爷注意调查一下!”

  他提了三个人名,王刚不置可否地记了下来。

  因为王刚对朝廷中权力斗争的事,并不清楚,他相信护国侯会作较为正确的判断的。最后他只问道:“侯公子,你能告诉我的,只有这一些吗?”

  “小弟所知实在不多,但还有一点线索可以提供,就是领取解药的地方,小弟相信那儿纵非百花门主的主巢,也必是他一个重要的据点,王兄不妨去侦查一下!”

  “哦!是哪里呢?”

  “京师天生堂药局!”

  “没听过有这样一家药局呀!”

  “那是间小小的卖草药跟一些药丸成药的铺子,在大永安寺的斜对面广场上,门面并不起眼,里面有十来个伙计,生意做得很大。”

  “一间小药局会用十几名伙计,事情就不平常了!”

  “他们说是做批发生意的,人用得多并不稀奇,可是他们自己也不制药,卖出去的药都是由别处批来的,经手转卖,有时不赚钱,有时还倒赔几文。”

  王刚点头道:“好,我会去瞧瞧的。”

  侯小棠又道:“我每次去领取解药时,总是买四百份诸葛行军散,那就是联络的暗号!”

  “我知道了,侯公子还有什么可提示的?”

  “目前没有了,小弟只有一个请求,就是王兄去侦查时,暂时不要涉及小弟,因为小弟还惹不起百花门主!”

  “侯公子什么时候要去领解药?”

  “后天中午时分。”

  “我会派人先一步在附近守候,等公子去过了再着手搜查行动,这样就可以为公子逃脱嫌疑了!”

  侯小棠只是拱手道谢就告辞了。

  王刚倒着实为他的消息发了一阵呆。

  叶如倩道:“这家伙提供的消息靠得住吗?”

  “他跟我们完全不是一类的人,不可以江湖人视之,所以他说的绝非肺腑之言,但是他想摆脱百花门主,倒是可信的,因为他跟着太子比跟百花门主更有出息。”

  “那他老早为什么要跟百花门主沾上呢?”

  “凭他一个二品侍郎的儿子,还混不到太子的身边去,这是靠着百花门的烘托提拔才会有今天的机会。

  百花门主要他接近太子,原是有计划的,哪知道这家伙长袖善舞,居然使得太子对他言听计从,他才想反百花门了。”

  叶如倩恨道:“一个反复无常的十足小人!”

  王刚笑了一笑道:“他的口才实在不错,一表人才,风度翩翩,给人第一个印象是十分良好的。”

  叶如倩的脸红了,她想到自己也很幼稚过,被侯小棠的言词仪表所动心过。

  王刚不使她难堪,错开话题道:“他提供别的消息都不易取,惟独天生堂药局这个地方十分有价值。我倒要好好地利用一番,若是由此能解开百花门制人之秘,就等于瓦解了百花门一大半的势力!”

  他立刻又出去部署了,-骑营的公事,叶如倩是不参与的,她已经公开地与王刚同居一室,也以王刚的妻子自居了。

  虽然未经正式媒聘嫁娶的手续,但江湖儿女是不重视这些的,他们只要一句话就算是决定了。

  叶如倩闹得无聊,拿起王刚的一件衣服来,把绽线的地方缝补一下,这件事她做得并不好,却十分有兴趣,因为她的心中充满了爱!

  忽然,她的双眼被人从背后蒙住了,起初,她以为是王刚,但立即发现不对了,王刚只有一条胳臂,不可能蒙住她两只眼睛的。

  于是她拿起桌上的剪刀,猛地一下子向后扎去,背后的人放手很快,但是也被她的剪刀扎了一下,肚子上带着剪刀跳开了。

  那正是侯小棠去而复返,满脸都是诧色地望着她,叶如倩跳到一边去拉出了自己的长剑。

  侯小棠忙道:“如倩,我只是跟你开开玩笑!”

  叶如倩冷着脸道:“姓侯的,我们之间已经没有玩笑可开了,王刚不在!”

  “我知道他不在,才来看看你,同时向你解释一下……”

  叶如倩的答复只有一个字:“滚!”

  侯小棠尴尬地道:“如倩!我知道你恨我……”

  叶如倩冷冷地道:“姓侯的,你错了,我一点都不恨你,在我眼中,你只是一条卑鄙的狗,一条咬过我的狗,你想我会去记恨一条狗吗?”

  侯小棠叹了口气道:“我没想到你会恨我如此之深,看来我永远也无法取得你的原谅了!”

  叶如倩冷笑道:“你不要再摆出一副自作多情的样子了,那只是会使我感到恶心!”

  侯小棠的脸色变了一变,但仍是赔笑道:“如倩,你既然如此恨我,我干脆让你杀了消气吧!”他高举双手走过来,叶如倩毫不犹豫地一剑砍下去,侯小棠居然不避不躲,像是存心让她杀死。

  可是叶如倩的一剑只是削在他的耳际,削下一只耳朵来。

  然后她冷冷地道:“我杀你绝不会皱眉头,但是王刚认为你活着还有用,所以我留下你这条狗命!”

  侯小棠整个地呆了,似乎没想到叶如倩会如此对他的。

  叶如倩又道:“还有!记住,以后不准叫我的名字,那只有我师父、父亲和丈夫才能称呼的,你再叫出这两个字,可别怪我不给你面子,人前人后,我都会扇你的嘴巴!”

  侯小棠张嘴要说什么,可是叶如倩却懒得理他,走到门口,大声招呼来人。

  他们住在护国侯府,自然有很多下人,叶如倩一叫,立刻有两个人来了。

  叶如倩冷冷地道:“替我把这个人轰出去,你们太不小心了,什么人都敢乱放进来!”

  那个下人道:“王夫人,他刚来过,是王老爷自己带进来的。所以,他再次前来,小的没拦他……”

  叶如倩道:“王老爷现在不在,这种乱七八糟的人就不该往里放,快轰出去!”

  侯小棠当然不会等人来轰,事实上京师的人都认识他,也不会真轰他,但叶如倩如此表示,是对他深恶痛绝了。

  他也只有叹了口气,拾起被削下的那片耳朵,手按着肚子上被刺的伤口,狼狈地走了。

  叶如倩却十分高兴,直到今天,她才算是出了心中的一口怨气。

  侯小棠出了护国侯府大门,好在他是乘车子来的,上车后立刻对车夫道:“快!天生堂药局!”

  车夫已习惯于不多说话了,一径把车赶到西城,血水不断地由两处伤口中渗出来,伤口受了震动,痛得要命,他都咬牙忍住了——