岁月混饨如一个哑谜，从来也没有人能预知自己在未来的岁月里会遇上什么。

　　只有雪缘，已预见自己将泥足深陷，因她发觉自己不知为何愈来愈不想离开他……

　　就在半月后的一个晚上，阿铁犹未归家，雪缘刚刚把煮好的粥端到桌上，甫一转身，赫然发现一条青衣人影已不知于何时站于她的身后。

　　人影还有一具七彩斑谰、如鬼铣般的面具。她终于未找她了。

　　“神母？”雪缘甫见她，当场如重遇亲人般喜悦。

　　是的！神母与她曾情如母女，至少在雪缘的心中这样认为。

　　神母却没有和她一样的喜悦，她只是淡然的道：

　　“连我掠进来也无法察觉，看来为了他，你已把自己的惊世道行忘得一十二净。”

　　雪缘面上一红。这段日子她确是在想着如何可令阿铁开心，经常心不在焉，她真的早已忘记自己身怀绝艺。

　　也许在她心中暗暗吟千遍万遍的，再非移天神诀修练法门，而是一个“云”字。

　　神母续道：

　　“想不到以你神姬之尊，居然会如斯屈尊降贵，每天打扫煮粥，还替男人擦靴子，你这样做，人家还不愿领情呢！这种生涯，你不感到太过委屈自己？”

　　雪缘一愕，仿佛有点感触，但犹坚持：

　　“喜欢一个人，必须要如此包涵忍让，毫无条件付出；这个世上，没有不劳而获的情……”这一句，真不啻是痴男怨女的名言。

　　神母道：

　　“那你可有什么收获？”

　　雪缘道：

　　“我不管有何收获，我只觉得如今自己所过的生活无论是好是坏，足苦是甜，也是自己心甘情愿的，我自己所选的路我会自己负责，不用再受神的摆布。

　　神母追问：

　　“那你义认为自己眼前所过的生活是苦是甜？过得可惬意？”

　　雪缘闻言眼圈一红，只因她着实活得不好，却又不知该如何向神母说起，一时间哑口无言。

　　然而神母心细如尘，雪缘虽是不语，也猜知一二了，她又苦口婆心的劝道：

　　“倘若活得不好的话：你如今还可回头的。我刚从搜神宫总坛回来，才得知大神官并未带阿黑回去见神，他早已不知所踪，神仍未知道此事。”

　　“大冲官并未带阿黑回云见神？那……他俩去了哪？”雪缘诧异的问。

　　“不知道。所以，你若要改变主意回头的话，还未太晚……”

　　雪缘骤闻此语，霎时站在当场，她可会有半分动摇？

　　不！她井没有半分动摇，相反毫不犹豫的道：

　　“不！神母，求你别再劝我，我已决定……”

　　今生都跟定了他！

　　真是冥顽不灵！神母叹道：

　　“仅为五年前第一眼看见他所种下的思念，即使真的要死，你也不怕？”

　　雪缘心事重重的看昔神母，并没答话，倏地，竟然扑进神母怀内，眸子泛起一片泪光：她多年来对她的倚赖之情，突如其来地如江河缺堤般涌出来。

　　神母还记得，这个已是十九岁的女孩，十四年前也是在她怀中哭泣，只不过是，十四年前她因为要面对一个完全陌生的搜神宫；今天，她却因为要面对一段无法捉摸、前路满布荆棘的情。

　　这一刻，神母和她，仿佛又回到了当年，重拾那份亲如母女的感觉。

　　神母一面轻轻抚着她乌亮的发丝，一面安慰她道：

　　“孩子，别要哀伤，世上并无不可解决的事，凡事也不要太悲观……”

　　雪缘泪盈于睫，埂咽道：

　　“可是……无论……我怎样对他好，他……都对我……很冷，我……这次真的……算锗……了，他似乎……并不会……喜……欢……我……”

　　神母温言道：

　　“那你就回来吧，即使全天下的人都不要你，还有……神母会站在你的身边。”

　　雪缘但听神母如此爱惜自己，泪终于掉下来，然而她仍是摇头道：

　　“不！神母，我……我已经……无法离开……他，他虽然对……我不好，但……我不见他时……心里又很想……着他，神母，这……就是……情……了？”

　　不错！这就是爱情！

　　当你发觉自己无论怎样，也无法狠下心去离开那个人的时候……

　　当你在看书之时，偶然在书中发现他或她名字里的其中一个字，而会不期然又升起了思念的后，这就是情了。

　　神母无奈的点了点头，太息：

　　“这确是情。看来你已对他动了真情，但，他既然不喜欢你，你不能不顾自己安危再泥足深陷下去……”

　　乍闻此语，雪缘又奋力摇头，像已下了无比决心：

　　“不，我早……说过，我一生一切……都会跟定他，这个决定……绝不会变，只是……我有预感，自己……的一生一世……不会太长，也许……不久以后……”

　　但听见具不死之身的她也在预言自己会死，神母震惊道：

　　“别再胡思乱想，你……还是好好等他回来吃粥吧！时候不早，我要走了！”

　　是的！桌上还有一碗她下了千般心思的粥，等待着她心中的人回来吃！

　　雪缘默默的坐回桌子旁，神母正欲转身离去，雪缘猝然又道：

　　“神母，可否……答应我一个请求？”

　　“你尽管说。”

　　“应承我，若……有天我……真的遇上……什么不测，求求你，代我一生……保护他，特别是……不要给大神官……”

　　眼见她对他如此情痴，神母还未待她把话说完，已道：

　　“好，我应承你，只要我神母有生一日，步惊云绝不会死。”

　　能得神母出言答应，雪缘很放心，缓缓的阖上眼睛，道：

　　“谢谢您，神母。我不忍看着你走，请你在我张开眼睛前走吧！”

　　又是“谢谢”！这个女子，怎的说“谢谢”成了习惯？

　　神母面具下的双目看来亦暗暗泛起一片泪光，她最后为她吐出五个字：

　　“好！你要保重！”

　　跟着便消失于茫茫黑夜之中。

　　可惜，这一夜当阿铁回家之后，依咱没有吃她为他所煮的粥。

　　他只喝酒。

　　第十七天。

　　阿铁今天很早便已出外采药，只因他的酒愈喝愈凶，愈喝愈多，根本没有余钱可以买酒来喝，惟一方法，便是拼命的去采多一点药。

　　惟是上天似于也不希望他如此酗酒下去，采了老半天，阿铁草篓中的药仍是少得可怜，不单如此，在黄昏回程的时候，更下起雨来。

　　阿铁忙走到树下避雨，满以为待雨停后便可回家，这场雨却居然下了半个时辰，阿铁在百无聊籁之下，遂把自己早放在草篓中的那过来酒拿出来。

　　阿铁心想，酒，真是人类的猪朋狗友，只要还有钱便还有酒喝，猪朋狗友也会围绕身边。若一朝山穷水尽，不仅无钱买酒，连猪朋狗友亦避之则吉。

　　雨下得愈来愈急，阿铁一壹下肚，已开始有点醉意。

　　他等得不耐烦了，故乘着五分酒兴，也不再理会雨停没有，缓缓的站起来，碰碰跌跌的直向前行。

　　雨水打在他的身上，把他打得浑身湿透，他却似无所觉，斗地脚下一滑，一个踉跄，便倒地翻滚，恍如他的一生也随之倒下。

　　翻呀翻，一直翻至西湖畔，苏堤边。

　　雨水不停的打在湖水上，掀起了无数中浅笑着的涟漪；阿铁看着湖中自己的倒影，他的倒影苍白得惨无血色，原来他在大喝之后，面色会变得如斯铁青。

　　这个就是自己了？这个就是步惊云了？

　　阿铁惨笑，心想：这样让自己颓萎下去也好，他不要当什么不哭死神！

　　他不由自主的抚着自己的脸，接着，他突然发现一件怪事！

　　赫见湖中自己那个影倒影，竟然没有像自己一般以手抚脸，而且，还向阿铁展露一丝诡异的微笑。

　　阿铁一骇，连忙揉了揉眼睛再看个清楚，这一次水中的倒影却并无异样。

　　阿铁方才感到宽心不少，可能是自己喝得大多酒了，双目才会如此昏花、不济。

　　正想勉强再站起来，霍地，一双强而有力的手赫然从湖下闪电伸出，一把看攫着呵铁颈后，发力狂拉，想硬生生把阿铁的头拉进水中。

　　呵铁大惊，当下酒意也消了一半，急忙以双手拼命按着堤边。

　　这五年来，他在村中一直以力大无穷见称，如今生死悠关，更是使尽全力，“哗啦”一声：他身形猛地向后撑起，水中狂拉他后颈的人也给他硬生生拉出水面。

　　二人一起重重跌到地上，阿铁于伦惶中定神一看来人，不禁当场大声惊呼一声。

　　“阿黑？”

　　不错！眼前人和阿铁长得一模一样，而阿铁只消一眼便知道他是阿黑；阿黑那种冰冷的眼神，他与他共同生活五年，一眼便可认出。

　　原来适才水中的倒影并非阿铁自己，而是阿黑！

　　只是，阿黑此时正冷冷的盯着阿铁，嘴角又泛起那丝邪异的微笑，就像完全不认得阿铁是他大哥一样。

　　在他眼中，阿铁似乎已成为了他要擒杀的——猎物！

　　如今既然一击不能得手，阿黑亦不再勾留，双腿一蹬，便回身退走，身形之快，简直有如一头黑色的豹，矫健无比，速度令人咋舌！

　　“阿黑，另走！啊铁慌忙站起来发足狂追，然而阿黑的快看来已是人的极限，阿铁根本无法追上。而且追出不及百丈，阿铁体内的酒意也因发足狂奔而愈来愈盛，他斗觉酒气攻心，脑海一阵迷糊，便仆跌在地上。

　　惟是在他失去知觉之前，口中远是不断如梦吃般呢喃道：

　　填好，阿黑……你真的……没有死，但……你……为……何……完全……不……认得……我？”

　　啊……黑，我……是……你……的……大……哥……啊……”

　　呢喃声冉冉沉不可闻，阿铁终于昏了过去。

　　滂沱大雨还是下着，似在哀悼着人间有情……

　　这一倒，阿铁就整整昏了两天。

　　只因为，雪缘发现他的时候，他仍是倒卧在大雨之下，浑身已给丽水打至僵硬。

　　然而雪缘把他带回家里后，他的身体反而开始发热，他病了。

　　阿铁的脑海虽一片迷糊，惟仍可依稀感到雪缘把他的上衣脱去，一双玉手抵住他的背门，他当然明白她想干些什么，他迷迷糊糊地、虚弱地喊：

　　“不……要，我……不要你……破誓，以……移天……神……神……决……替……我……驱……热……”

　　雪缘的掌立时顿止了。阿铁感到，她又为他穿回上衣，两颗烫热的水珠，滴在他的脸上，他还没机会琢磨那是什么水珠，已随即什么也无法感觉了。

　　再度回复知觉的时候，阿铁是给一个男人的声音弄醒的。

　　“他已无大碍，醒来后便可下床了，不过，为要让他能好好固本培元，你一会把这碗早已煎好的药喂给他服下吧。”

　　阿铁又听到雪缘唯唯称是的声音：

　　“我明白的，多谢大夫！可惜这些银子还不足够，我索性打后给你一起送来吧！”

　　阿铁开眼睛，只见雪缘正把一个男人送出门外；那个男人，正是村里收费最昂、最医术亦最高明的唐大夫。

　　唐大夫离去后，雪缘方才缓缓转身，拿出一些碎银子一面细数着，一面满怀心事地步回屋内，乍见阿铁已从床上下来，脸上的愁容登时一扫而空，喜形于色问：

　　“阿铁，你……醒过来了？”

　　阿铁并没回答，只徐徐坐到桌旁。

　　雪缘不以为意，一边把余银放到桌上，一边道。

　　“你醒过来便好了。你知否自己已昏了两天，全身火热？我本想以移天神诀替你驱热你又不肯，惟有找唐大夫回来替你医病……”

　　说着正想端起那碗培元药茶给阿铁服下，讵料还未触及那碗药，阿铁猝地道：

　　“唐大夫素来收费最昂，你，那来这么多的银子？”

　　他指着桌上的碎银子，雪缘纷厌陡变，想不到阿铁甫醒来便问这个问题，霎时答不出话来。

　　她前来阿铁家暂住之时身上并无分文，在也是以徐妈留下的一袋米粮赖以为生，如今又为何有那样多的银子？看来，这些银子的来历大有问题。

　　阿铁斜瞥着她，猜测：

　　“这些银子，是你回去搜神宫分坛拿回来的吧？”

　　“我……”

　　雪缘没料到阿铁居然会如此猜度她，看来十分失望，陡地哑口无语，站了半晌，正想张口解释，然而阿铁并不给她任何机会解释，他勃然变色，高声道：

　　“难道……你已忘了自己的誓言？你不是说过绝不回去哪里？绝不再取哪里半分半文？你要重过新生？”

　　雪缘的头垂得很低，低得令人无法可辨她此际的脸色，她可有半分委屈？

　　阿铁第一次如此疾言遽色地道：

　　“我讨厌没有原则的人！即使你拿钱回来救我也不会多谢你，我不想再见你！”

　　说罢演手一挥，当场把桌上的药与银子一扫！他是故意的，他要乘势赶走她！

　　“崩”的一下碗破声混和了银子细碎的堕地声，顷刻之间，地上撒满了寥落的银子，还有药碗的碎片，和倾泻了药茶。

　　那些银子，散乳得如同雪缘被伤害了的自尊。

　　那些碎片，碎得有如她此刻的心。

　　雪缘村镇表情地看着满地狼藉，看着那些银子，眼泪已不住在她眶内打滚，但她远是忍着不流。她做梦也没想过，自己一片苦心，竟会换来阿铁如此无情的对待。

　　也许她本来预算阿铁醒来后，会因为她找来银子替他医病，会对她好一点，岂料如今……未曾相爱，已经无情！

　　他怒得一脸铁青，她落得一脸苍白，或许，这原是他和她的本来面目。

　　她忽尔凄然蹲下身子，徐徐的小心奕奕的检抬那些撒了一地的银子，就像是一个遭子女遗弃街头，倚赖拾荒维生的老妇，她并无半丝抱怨。

　　纵是最无情的男人瞧见她伶仃可怜的样子也会不忍，不过阿铁仍不放过，道：

　　“你犹执迷不悟，还要检抬这些银子？”

　　雪缘并没抬头看他，只是自顾一边捡拾着银子，一边木然的道：

　　“阿铁，无论……你喜不喜欢，这些……都是……我找来……的……银子，我……不会……胡乱……丢弃……”

　　说着已开始有点硬咽，但她仍深深低着头，不让阿铁瞧见她此际的脸色。

　　只因为，她的脸色正流露着真相；而真相，却是相当可悲，她宁愿他不知……

　　一宿无话，两宿无话，三宿也无话。阿铁似乎已绝不会和雪缘说半句话，也没有告诉她关于他遇见阿黑的事，免得她又牵涉入这件事内，他只想她仅快离开这里。

　　而且在病痛的第二天，他也不想在床上枕下去，免得再受她的照顾，故而一大清早便出去采药。

　　其实若真的要摆脱她，阿铁只消不再回去就是，可是天大地大，若不回家，又不知该往何处？更何况，阿黑可能随时都会回来他不明白，为何阿黑竟会安然未死，为何他又会一反常态，掉过来袭击阿铁？

　　但阿铁决定不再多想，一切疑问，就待阿黑现身后再作打算吧！

　　如此这般又过了三天，一直相安无事，直至雪缘留下来的第二十四天……

　　第二十四天的中午，一个惊心动魄的中午……

　　阿铁那天的收获十分不错，背上那个草萎在中午时已给塞个满满，于是也不再采药下去，一径便往市集上的药铺交货。

　　货银两讫后，阿铁不想再采药，霎时间不知该往何处溜达，心想：不若早些回家云休息吧！反正即使雪缘在家，他也大可躲在房中喝酒。

　　心意既决，阿铁便赶快回家，然而在他回抵家里时，出奇地，雪缘居然不在！

　　阿铁从没想过，雪缘每天在他出外采药时会在家干些什么，不过他也不大好奇，径自步进自己房内。

　　犹未坐下歇息，屋外便传来了一阵敲门声。

　　“谁？”阿铁连忙赶去应门，但见门开处，那个替其治病的唐大夫正站在门外。

　　唐大夫看来并没预计应门的会是阿铁，一站，随即笑了笑，问：

　　“阿铁，是你？你身体可好？”

　　阿铁不明白唐大夫为何会中午到访，惟有寒喧道：

　　“还好，谢谢你上次替我治病。”

　　话未说完，已发觉唐大夫的眼睛并不是在看着自己，而是落在屋内：像在搜索着一些个么似的，阿铁奇问：

　　“唐大夫，你在看些什么？”

　　唐大夫皱眉道：

　　“阿铁，你的未婚妻……雪缘姑娘在吗？”

　　阿铁为之错愕，没想到雪缘居然对唐大夫自称是他的未婚妻，心里虽然有点恼她可恶，可是不知怎的，又有一点甜意，他答：

　　“她不在，唐大夫，你找她有事？”

　　唐大夫似乎井没听见阿铁的话，只是自顾低声沉吟：

　　“她不在？原来……传言非虚，唉，真是可惜……”

　　言罢蓦然从怀中掏出一包小小的碎银子，递给阿铁，道：

　　“阿铁，对不起，请你把这些银子交回雪缘姑娘，这些银子，老夫受之有愧。”

　　阿铁甚奇，问：

　　“唐大夫，我……根本不明白你在说些什么。”

　　唐大夫道：

　　“原来你还不知道？那好吧，就让老夫告诉你，事情是这样的……”

　　“六天前的一个风雨之夜，我家门外忽地传来了一阵急速的拍门声，于是老天便去应门，却想不到门外的是个一身白衣的少女，斯时她已浑身湿透，想必是有亲人病危，她不惜冒雨前来求我出诊……”

　　阿铁听到这里，不禁记起自己在病得迷糊之间，曾叫雪缘不要以移天神诀救他，只因他这一句话，她便冒雨夜行，不期然升起一股惭愧之意……

　　唐大夫继续说下去：

　　“那个时候，她已为你急得泪流披面，但风大雨大，我实在不想踏出门口半步，遂胡乱要了个诊金，希望她知道而退。”

　　“唐大夫，你向她要多少？”想到雪缘为他泪流披面，阿铁的脸色已愈来愈青。

　　“三两！”唐大夫面有愧色的道。

　　“三两？”阿铁膛目结舌。三两银是一个不菲数目，医丧殓葬包办也不用这么多！

　　唐大夫道：

　　“是的！我本预期她会离去，谁知雪缘姑娘仅是一愣，跟着便重重的点了点头，说没有问题，不过她手上并没那么多钱，她说一定会赚钱还给我……”

　　“当时我见她竟毫不犹疑点头，心中也被她对你的关怀所感动，私下有点不忍，于是也就不由分说，与她一起来给你诊症。”

　　“来到你家的时候，你已全身火热，恐怕再这样下去若然不死，也会变成痴呆，可是药铺们早已关了，纵然我开方亦无药可配，但雪缘姑娘说不要紧，她有方法可找药回来，跟着她便不顾横风横雨，拿着那张药方扑了出去……”

　　“一个时辰后，她不知从何处带药回来了，我见她一身白衣满是泥泞，当下也明白是什么回事，遂也不再多问，赶快煎药给你服下，才险险把你救活过来。”

　　阿铁倏地感到心头一阵绞痛，他可以想像一个白衣的少女冒着狂风暴雨，独自在山间苦苦寻药，那种旁惶凄楚，只果全为了一个她心中的人！

　　他突然惊觉，原来雪缘待他是这样的好，可是他却负了她……

　　但他不是一心为她设想而要逼她难去吗，即使知道她对自己这样好也绝不能心软！

　　“这之后，你经过两天眼药与调息，终于好转过来，而在第三天，雪缘姑娘已来找我，给了我一些银子。”唐大夫见阿铁不语，又道。

　　“她，何来银子？”阿铁本坚决硬着心肠，然而还是不禁一愕，

　　唐大夫道：

　　“初时我也不大知道，只管收下，心想这些银子也足够自己素来所收的诊金，总算没有白医一趟，岂料第二天，雪缘姑娘又来登们造访，再给我一些银子……

　　“我受宠若惊，一时贪心便收下了。但第三天，也即是昨天，她又来给我银子：算来已有半两，我实在受之有愧，于是便推说不想接受，只是雪缘姑娘坚决他说，这既然是她与我议定的，我不须可怜她，她要守信，嘱我照收好了……

　　阿铁一直在静静的听，心中也在暗暗琢磨，雪缘到底何来银子？这些银子若真的是从搜神宫分坛取回来的话，她只须把银两一次给唐大夫便成，何须天天前去找他？

　　阿铁有点不好的预感，遽然问：

　　“唐大夫，今天既然你说受之有愧，我想，你一定已知道雪缘从何处得来银子？”

　　唐大夫垂着头叹息道：

　　“是的！昨天我已知道了，听说……”他摹地欲言又止。

　　阿铁追问：

　　“唐大夫，有活不妨直说。……

　　唐大夫终于鼓起－口气道：

　　“好的！阿铁，我想你也有权知道，雪缘姑娘为了你，据说在倚红楼里工作。”

　　倚红楼？天！真是晴天霹雳！阿铁乍闻这三个字，当场站住，脸色陡地发白。

　　倚红楼是西湖一所妓院！雪缘在哪儿可以干什么？她为他那样做，他怎担戴得起？

　　雪缘……

　　唐大夫犹在道：

　　“所以，这些银子我真是受了也寝食难安，我连本来的诊金也不要了，阿铁，希望你把这些交给雪缘姑娘……”说罢又把那包银子递给阿铁，然而他并没有接。

　　“雪缘！”阿铁翟地高呼一声，再不理会那个唐大夫，发狂般冲了出去。

　　只因为，一股潜藏在他心底已久对雪缘的感情速如山洪爆发，他一直假装的铁石心肠终于崩溃，他很后悔会那样苛待她！他以为这样做是为她好，谁知其实对她更不好！

　　情若要来，谁都阻挡不了！当他发觉自己其实是天下间最幸福的人时，会否太迟？

　　倚红楼，楼高三层，是西湖市集内一座甚为触目的楼房，因为怡红楼外，一年四季，从早到晚，从晚到早，左右两旁总高悬着两排大红灯笼。

　　倚红楼亦不冷清，相反其门如市，客似云来，这个世上，只要有肯买的男人，便有肯卖的女人。

　　不过，倚红楼今日却来了一个很特别的不速之客，一个双目茫然、不知在找些什么的客人！这个人正是阿铁！

　　他走进倚红楼后，刹那间竟觉惶然失措。

　　但见楼内厅堂之上偌大无比，满是红男绿女，熙来攘往，女人们的衣饰更是俗艳华丽，令人眩目，阿铁只感到眼花撩乱。

　　此时一个脸怀大痞的鸠母已迎了上来，涎着脸道：

　　“嘻嘻，这位官人，是来找姑娘吧？……

　　阿铁没有答她，只一直向前行，鸠母见自讨没趣，轻啐一声，径直走开，又强颜欢笑地去迎接登门而进的其他客人。

　　阿铁站在厅堂中央，翘首扫视在上两层倚栏媚笑的姑娘，各女花技招展，争妍斗丽，零沽色笑，然而众女之中，没有雪绿……

　　雪缘在哪？难道她正在……？

　　一念及此，阿铁忽地心焦如焚，他原来如此在乎她？

　　是的！他在乎她！即使她已沦为零沽色笑又如何？他绝不会计较，他只想找回她。当在不需要她的时候，当在苛待她的时候，她仍然坚持待他好，她便是真正的好。阿铁又回望厅堂上的众生，但见一片黑压压的头影，尽皆面目模糊、然而……众里寻她千百度，摹然回首……

　　在那灯火阑珊深处，一条白影正徐徐的步出后园。

　　是她？

　　雪缘？

　　阿铁心头一阵惊喜，就像如获至实一般，乘着鸠母们不觉，也跟着步出后园去。

　　倚红楼原来像一个里外不一的伪君子，外表虽然风光旖旎，后园却污秽不堪。

　　所有废物、剩菜全都弃在后园，故这里不但亢，还臭气熏天。这些地方只适合那些低贱的人在此工作，然而此时一条白色的影儿正把一盆满是碗碟、酒具、剩菜的大盆子捧至后园的空地上，旋即拧起衣袖，在这样恶劣的环境下，干起清洗的粗活来。

　　周围虽臭得中人欲哎，惟这个人一点也不介意，因为她所干的，都是为了心中的那个人，只要那人能健健康康的生活，她捱这点苦又算得什么？

　　纵使日后他把她视如陌路，她也不会怨他！

　　她正是雪缘！

　　她并没有于阿铁所想像的工作，只因如今她所干的粗活，就连那些妓女也不屑做！

　　盆中的碗碟、酒具异常多，好像雪绿无论如何努力，如何洗得浑身是汗，还是洗个不完；不过她心中有数，她必须在黄昏来临前把所有做好，再赶回家中煮粥，免惹起阿铁怀疑。她不想他知道她为他干了什么，免得他心理上再添额外的压力。

　　只是她一面洗，一面似是在想着一些事情，故此也浑忘了警觉，她居然没有发觉不远站着一条人影，正偷偷窥视着她所干的一切，那个人已面无血色。

　　雪绿想了一会，终于停了下来，她掏出一些碎银子，数着算着，还自言自语琢磨：

　　“怎么办？只得这样少，相信还要干好些时日……”

　　原来她所想的仅是如何赚钱还清阿铁的诊金？

　　正自想得出神，倏地，她赫然发觉地上乍投一条人影。

　　谁？她惊诧于自己的出神，竟然不知道有人到了身后，慌忙回身。

　　一看之下，她的心登时差点跳了出来！

　　她身后的人，竟是她朝恩暮想的一阿铁！

　　阿铁正定定的看着她，一脸死灰；他的死灰，是因她为自己不惜如斯卑躬屈膝在这种下流的地方干尽粗活，他不知该如何感激！

　　可是他向来都对她很冷，眼前他脸上的死灰却令她误会了，撤底的误会了！

　　“阿铁……”她以为阿铁又要再次发怒，又要再掷她的银子，更何况她如此倒的态已结他瞧见了，自惭形秽、无地自容之下，她凄惶紧抓手中的银子便向厅堂的方向冲去！

　　阿铁本想好好的和她说话，役料到她会夺路而逃，连忙紧追其后；二人甫出厅堂，阿铁已一把捉着她紧抓银子的手，张口正想解释：

　　“雪缘……”

　　只是她以为他又要再掷她的银子，慌忙道：

　　“不！阿铁！求求你！别要再掷……这些银子！”

　　话虽出口，惟二人这一纠缠，她一不留神手上一松，银子还是“的的答答”的撒了一地，她的心登时又如水晶般迸碎了。

　　厅堂上所有客人和女人都不期然向二人望去，但见雪缘已狼狈地俯身捡拾那些银子，口中犹在道：

　　“阿铁，这些银子都是我……辛辛苦苦以血汗赚回来的，求求你，别再……赶我走，请给我……一个机会……重过新生，即使是……很短的……时……间……”

　　她的声音已渐硬咽，出奇地却井役下泪，只因千百双眼睛正盯着她在捡拾银子，还有不少人在穹穹嗤笑，幸灭乐祸，尽管他们不明白到底发生何事！

　　她不要在人前流泪！她要坚强！她只想拾回自己光明正大、辛苦赚来的银子！

　　阿铁站站的看着她一身出尘白衣满是污渍，看着她那双因长期干清洗粗活而泡至发白脱皮的手，他的心深深震动！

　　他一直都高估了她的美貌，低估了她的意志，也低估了她对他的感情。

　　他绝不想她沦落至此，他忽地鼻子一酸，心头涌起一股莫名的冲动，他想上前紧紧拥抱这个未尝过半点人间温暖的可怜女孩，他要以最温柔的语调对她说一句：

　　我喜欢你。

　　可是，就在阿铁正欲上前拥抱她的时候，雪绿已把银子拾回，她不敢再宜视阿铁，只把头垂得很低很低的道：

　　“阿铁，我……知道是自己……不对，若你……要责备……我的话，就待……今晚回家……才骂吧……”

　　说罢也不给机会阿铁说话，卑微地不敢看厅中众人，匆匆步出后园去。

　　阿铁并没追出，他只是痴痴的看着她伶仃的背影，私下已下了一个决定。

　　今日阿铁的家，未到该弄晚饭的时候，很早的时分，已升起了缕缕炊烟。

　　那是因为阿铁已决定不再酗酒，从今以后，他要当一个好男人。

　　她的男人！

　　所以，这个下午，他特地买了菜和肉回来，他要为她一锅汤。

　　汤，蕴含了世间无比温暖；若非喜欢一个人，谁愿站在家中个多时辰，苦待那杨“功成出关”。天下男女老幼，每天归家，也只不过是希冀喝地一口汤吧？

　　更何况，这些菜和肉，已花光了阿铁向丰的钱，酒钱！

　　不过他不管了，今夜，他决定要好好的待她。

　　他要给她一个意外的惊喜，他会在她回来时，首先装作对她更为冷漠，不瞅不睬，然后就在她心灰意冷之际，他便会突如其来手紧紧拥抱着她，再说那句今日中午他在倚红楼欲说未说的话：

　　雪缘，我喜欢你。

　　是的！只说了这句话，他与她之间的情便可正式开始，只要说了这句话……

　　即命名过后她的下场是死，他也会陪她一起——死！

　　一切对他俩的阻挠：他都不怕了，只要这段情能够开始，谁还关心结局？

　　既知难以永，不若珍惜片时。

　　地老天荒于他和她，也许会因将来重重困阻变得遥不可及，然而至少，此时此地，此人此也，如她所愿，就让他俩不愿后果地真真正正活一次吧！

　　想至这里，阿铁脸上泛起一丝温暖的笑意，他细心的拌着那锅混和了他无限心意的汤，徐徐的舀了一口，细意品尝，感到味道还不错。

　　扑鼻的汤香，动人的心意。

　　他要给她一个最意料之外的惊喜！纵使明白阴晴未定，但片时欢笑且相亲……

　　把一切粗活于完的时候，雪绿并没有立即回家，只是漫无目的地在街上逛。

　　因为她感到害怕。

　　她的事已被阿铁知晓，她知道，回家后他一定会对她更冷，她不敢面对他！

　　她不明白，为何每次看见阿铁冷漠的表情时，便会很不开心：

　　有几次，她真的想过要放弃，回到那寂寞无比的西湖下，继续她修练的不死生涯。可是每一次她还是会留在他的身边，她始终离不开他。

　　夜色愈来愈浓，黄昏眨眼便已过去，晚风也愈来愈寒，雪缘以双手紧抱着自己单薄的身子，一身白衣在晚风飘飞，一身飘零的身世了民在晚风中轻汤……

　　她抬首看天，心想：天色已晚，也许，阿铁的气已消了？不若现在回去……

　　然而，她还没回到家里，便已发觉，阿铁早已默默的坐于屋外的竹篱笆下，低下头一脸漠然。

　　雪缘心积压不妙，估道他定是在生气了，每次他生气的时候，他总是冷若寒霜。

　　她步至他的身边，歉疚地、轻声地道：

　　“阿铁，对……不起，我……瞒着你……在倚红楼……干活……”

　　阿铁不闻不答，因为他要为她带来更大的惊喜？

　　雪绿见其不语，心里更觉难受，遂轻轻搭着他的肩膊，道：

　　“阿铁，请你……原谅我……”

　　她明明没有做错，却反过来求他原谅，可知她如何喜欢他！

　　只是，阿铁仍没答话，他要到何时方才肯对她说他早已预备的话？

　　雪缘于是又把脸凑近他的脸一点，她痴痴的看着他，再次轻唤：

　　“阿铁……”

　　他和她，此刻的距离是如此接近，只要他略为趋前，他便可紧紧的拥抱她，深深的亲……

　　果然！阿铁霍地倾前紧紧的拥抱着她，他要立即向她表明心迹？

　　雪缘没料到向来对她冷漠的阿铁突然如此热情，登时受宠若惊，心神一荡，脸上一阵绯红，她虽不明阿铁为何会突然一反常态，惟尽管如此，她已感到无限幸福……

　　幸福，乎真的已降临在她的身上，她也有点不敢相信，但不能不信，阿铁的两片唇，已深深印在她粉颈之上……

　　她只感到浑身发软，然后，她便赫然发现了一件事。

　　印在她颈上的，并不是阿铁的吻！

　　而是咬！

　　野兽般的啮咬！

　　雪绿私下为之一惊，慌忙运全身内力护体，猛地把阿铁重重震开，嚷道：

　　“你不是阿铁！你是谁？”

　　眼前人并没答话，仅是瞪着她诡异邪笑，嘴角犹渗着一道血丝。若雪缘不是有移天神诀护体，若雪缘不及时震开他，恐怕已被咬破咽喉了！

　　她也愿不得颈上那个渗血的齿印，因为着着眼前人那张和阿铁一模一样的脸，她霍然涌起了一个异常恐怖的想法，她无比震惊地问：

　　“你……是阿黑？天！大神官给你吃了什么？”

　　阿黑依；日没有回答，他以行动回答！

　　“嗖”的一声，他俨如一头黑色的豹扑向雪绿，身形快如闪电，那快，已超越了人类的快。

　　“你吃了‘兽丸’？”她仍是无比震惊地问，同时间身形一幌，轻易便避过阿黑的攻势，可见阿黑虽快，她更快，快上许多倍！

　　兽九？什么是兽丸？常人吃了之后会变成怎样？纵然雪缘身负绝世神功，但兽丸的可怕竟亦可令她不寒而栗？

　　阿黑扑了个空，居然也不再缠斗，顺势向前飞逸；眼见阿铁久等的二弟经己出现，雪绿怎会如此轻易让他走？不由分说，闪电纵身而起，追！

　　然而追至半途，她猝地涌起一个更为可怕的念头：

　　“糟！中计！阿铁他……”

　　天！