第二十五章身入龙潭

　　红花阁是徐州城里最大的妓院，因此也是最吸引男人的地方；不过，红花阁对

　　上门的主顾多少还要经过一番挑剔，没钱的主顾固然不受欢迎，花不起大钱以及舍

　　不得花钱的吝蔷鬼，同样地会摒诸门外。

　　杜英豪对这种地方很熟悉。他出道之初，就是在陶大娘的会芳阁里当保镖；尽

　　管他对这种地方的行情很熟，但是他却在红花阁的门上被挡了驾。

　　拦住他的是一个穿长衫的中年人，长相也很斯文，语气也很客气，双手一拦道

　　：“这位爷，对不起，您请高抬贵手，上别家去坐坐，下回再欢迎您光顾。”

　　杜英豪怔了一怔道：“怎么？你们今天不做生意？”

　　“这倒不是，只是今儿有位客人把全部的院子都包了下来，所以不再款待新的

　　客人了。待慢！待慢！”

　　杜英豪冷笑道：“这倒新鲜，我还没听说有人包下窑子的。”

　　那中年人仍是陪笑道：“事儿的确不常见，可是我们开门做买卖为的是赚钱，

　　有人肯花银子，我们也没办法，真是对不起得很。”

　　“哦！是那一位豪客有这么大的手笔。”

　　“东城通源粮行的吴大掌柜。那是本城最大的粮号，邻近几个县的粮食交易，

　　都由他经手，所以他包下了本处，招待一些他的米粮同行。”

　　这时又来了一个脑满肠肥的胖子，老远就向这中年人打招呼道：“雷爷，好久

　　不见了，您可好？”

　　这姓雷的中年人却随便地点点头道：“好！马老板，别人都到齐了、只有您的

　　大驾可真难请。”

　　胖子的脸上流下了急汗，用手掂起了衣袖猛擦，陪着笑道：“实在对不起，今

　　天是我老丈人的生日，我在两天前就下乡去了，接到了通知，连忙起了来的。”中

　　年人淡淡地道：“那倒是辛苦您了。”

　　“那里！那里！雷爷不见怪就好。”

　　“马老板言重了，我只是代我们吴大掌柜办事，你马老板赏脸，没叫我丢脸就

　　很感激了。请吧！”

　　“是！是！雷爷先请。”

　　中年人转脸向杜英豪笑了一笑道：“这位爷，您高升几步，换一家吧：您要是

　　门路不熟，我可以派个人带看您去。在这儿，大家多少还会卖兄弟一个面子。”杜

　　英豪拱拱手道：“那就不必了，我只是路过，随便来逛逛，听人说这儿是最大、最

　　好的一家。”

　　“这倒也不假，很遗憾的是您今儿来得不巧。改天吧！改天我得闲，一定好好

　　招待您。您可以打听一下，我小雷神雷鸣天是最喜欢交朋友的。”

　　杜英豪拱手道谢了离开。来到一家小客栈里，王月华跟水青青带看赖皮狗在那

　　儿等看。

　　赖皮狗已经叫水青青整得吃了不少苦头，只有死心塌地帮着她们；因为水青青

　　用她的毒蛇在她腰上咬了一口，给了他一颗药，告诉他说，蛇是七步追命的锦带花，

　　这药可以管三个时辰，三个时辰内再给他真正的解药，否则他必死无疑。

　　为了要活命，赖皮狗只有乖乖地听命了。

　　杜英豪是先去探采动静，叫他们在这儿等看；不得其门而入，只有回来了。

　　他要弄清楚这个姓雷的是谁？看样子他不像是红花阁里办事的人。不管红花阁

　　的后台多硬，他们总是开门做买卖的，讲究和气生财。

　　那个叫小雷神的家伙对杜英豪还算客气，对姓马的胖子架子可大了，但他却称

　　胖子为马老板，也听得出胖子是请来的客人。

　　胖子可以放下老丈人的寿辰不管，匆匆地赶来赴这种无聊的宴会，内情也颇堪

　　玩味。

　　杜英豪原意是闹点事，惊动里面后，再让王月华与水青青伺机暗伏，看看焦雄

　　是否躲在里面的。就因为发现了这么多不可思议的事，才放弃原来的计划，先弄清

　　这位小雷神的底细了。

　　他才说出小雷神的名字，王月华已经失声道：“那是徐州府衙的捕快头儿，焦

　　雄的连襟。”

　　赖皮狗补充道：“他老婆是班子里的姑娘，是焦雄四姨娘的结拜姐妹，就是这

　　么一点关系，他往自己脸上贴金，说是焦庄主的连襟；不过他这个捕头儿倒是焦雄

　　一把提拔起来的，早先他也是在地方混混，比我们还不如呢！为了他老婆跟四姨娘

　　的关系，搭上霸王庄。”

　　杜英豪笑道：“敢情是这么回事，这位大班头也太屈驾了，怎么会在窑子门口

　　当起管事的呢？”

　　赖皮狗道：“大概就是为了杜大侠快要来，搬他出来挡驾吧！他有看官面上身

　　份。”

　　王月华道：“是啊！杜爷，这可不能来硬的了。若是他以官面上的身份，把您

　　给扣押起来，那可不上算。”

　　赖皮狗道：“雷鸣天跟通源粮行的掌柜吴桂倒是叩头兄弟，但有姓吴的巴结他，

　　怎么样也不可能请他来招待客人的。依小的看，焦雄多半是在红花阁里，借看姓吴

　　的做幌子，不让闲人登门。”

　　“那姓马的胖子呢？”

　　“那倒是道地做粮食生意的，但也得指着霸王庄吃饭；否则他的粮车也好，粮

　　船也好，就别想太太平平的通行，外地的粮食运不进来，他的粮行就得关门。”

　　“问题是这些人上红花阁做什么？”

　　赖皮狗想了一下道：“这些都是生意人，要是只为了防备杜大侠，要他们去没

　　用；我知道了，他们一定是去陪焦雄消遣的。”

　　“陪焦雄消遣？”

　　“焦庄主喜欢推牌九，瘾头大，输赢也大，一睹就是两、三天不下桌，输赢也

　　是成千上万的，只有这些做生意的才够资格陪他玩。以前都是在霸王庄里玩儿，这

　　次为了躲杜大侠，他只有窝在红花阁里，闲得无聊，才找人来陪他玩玩。”

　　王月华冷笑道：“这家伙真是不知死活了，死到临头，还有心情消遣。”

　　杜英豪却道：“他若是一直躲在红花阁里，我还真拿他没办法，尤其他弄个小

　　雷神来看门，我又不能打上门去，把他给揪出来。”

　　“找许久去，叫他以公事的身份，跟姓雷的谈。”

　　“没有用。许久是苏州的捕头，人家根本不吃他这一套；再说焦雄既是雷鸣天

　　的靠山，姓雷的只有护看他，绝不会帮看我们去对付他的。”

　　“姓雷的说不通，找上府台衙门去。”

　　赖皮狗道：“水女侠，这也没用的。焦庄主的儿子在朝里当将军，连府大人都

　　不敢去招惹他。”

　　杜英豪道：“他真有个当将军的儿子吗？”

　　赖皮狗道：“是的！他这个儿子是抱来的，倒是挺有出息。焦雄用大把的银子

　　培植他，甚至于还动用江湖上的关系，帮助他建功，剿了几次匪，都大获全胜。他

　　在东北当将军，朝里的关系也很好，官面上是动不了他的。”

　　“这我就不懂了。他自己是个坐地分赃的大盗头儿，却支持他的儿子去剿土匪，

　　怎么会得到黑道的支持的。”

　　赖皮狗道：“兔子不吃窝边草。他在江南称霸，他儿子在北方剿匪，两下里冲

　　突不起来。”

　　杜英豪用手一击桌子道：“我非扯下他的假面具不可。赖皮狗，我挑你发一笔

　　小财去。”

　　他把三个人召集过来，低声地说出了他的计划。

　　赖皮狗道：“杜大侠，这一来我日后还能混吗？”

　　水青青冷笑道：“不听吩咐，你今天就没有混了；弄几个钱，你赶紧跑得远远

　　的。”

　　杜英豪笑道：“我们自然都要改改形相，你就没有关系了，而且焦雄完蛋了，

　　也没人会找你麻烦了。”

　　王月华笑道：“我们得了手，你也可以在人前露脸了。能交上杜爷这种朋友，

　　不比你当霸王庄的狗腿子强，你还有什么不乐意的。”

　　这三个人都是信心十足，没有作失败的打算，好像他们一定能成功似的，赖皮

　　狗也不敢多说了。

　　夜深时，赖皮狗先一个人由边门摸进了红花阁；约摸一刻工夫，他才走出来，

　　然后带了三个人进去。

　　三个人的样子都换了；水青青跟王月华都是乡下妇女打扮，可怜的模样，却不

　　减俏丽。

　　杜英豪却油头粉脸，一付浮浪子弟的打扮。

　　在一个小客厅里坐下后，没多久，赖皮狗领看个中年妇人进来，介绍道：“大

　　娘！这是我的把弟林二虎，这是他的两个妹子。二弟，这就是我说的吕大娘。”杜

　　英豪作了一揖：“大娘，您好，我带看两个妹子投亲不遇；现在找到了一份差使，

　　只是两个妹于没处安顿，听我兄长说，您这儿要人使唤。”

　　吕大娘看了两个女的一阵子，才点点头道：“我这儿并不缺人，但是狗子把你

　　们带来了，我也可以帮帮忙。”

　　杜英豪连忙拱手道：“谢谢大娘。”

　　吕大娘道：“好！那你就跟我来一下。”

　　她把杜英豪领到另一间屋里，赖皮狗也跟看来了。

　　吕大娘才冷冷地道：“林二虎，你说笑话，那真是你的妹子吗？你可别在我面

　　前打马虎眼儿。”

　　杜英豪怔了一怔，才陪笑道：“大娘！在你面前，我可不敢耍过门。那是姑嫂

　　两个人；嫂子守了寡，妹子还没出嫁，家里没别的人了，叫我搭上了手，编个谎儿，

　　把她们带了出来。本来是想往金陵去的，但是赖大哥说这儿也能出好价钱的。”

　　吕大娘看看赖皮狗，他笑笑道：“大娘，二虎兄弟跟我不是第一次来往了，今

　　年他还带了小媳妇来，我给介绍到万花院去了。”

　　“万花院那种破落户，还能够给你多大好处。”

　　“是啊！那小媳妇长得不怎么样，我没敢往你这儿带。至于这两个，我瞧着还

　　不错，才看看你的意思。”

　　吕大娘沉思片刻才道：“货是不错，就可惜不是原封儿了。”

　　杜英豪道：“大娘，她们又不是我的亲妹子，我要是不沾上了，她们也不会跟

　　我走呀！反正你这儿也不是嫁闺女儿，不论生熟，都能推出去的。”

　　吕大娘笑道：“你倒是挺在行的。”

　　赖皮狗笑道：“我这兄弟本事可大了，那一年不弄三、四个花不溜丢的小媳妇

　　儿上手的，我就经手好几个了。”

　　吕大娘沉思片刻遣：“靠得住吗？没有拉扯？”

　　杜英豪道：“我只能保证没人来追究，至于她们是否肯乖乖的，我可不能写包

　　票，这是规矩。”

　　他就是在那个圈子里混出来的，对于这些专门拐诱妇女的人头贩子嘴脸，倒是

　　揣摩得入木三分。

　　吕大娘再精明也看不出毛病来，略一盘算道：“好吧！赖皮狗是我们自己兄弟，

　　他介绍的生意我可以相信。林二虎，两个人我给一千两。”

　　“大娘，别开玩笑了。这两个雌儿，我若是带上金陵去，三千两也不止。”

　　他现出一付贪相，讲了半天价，最后终于以二千两成交。写妥身契，捺了指模，

　　换到一叠银票。

　　趁看吕大娘背身，他抽了五百两给了赖皮狗；他知道吕大娘在镜子里看见了。

　　这个举动使吕大娘更放心了，笑笑道：“你们两个又可以消遥好几天了。”

　　杜英豪笑笑道：“还不是过路财神，热不了两天，就又送给人家了。”

　　赖皮狗笑道：“我这兄弟早先家里也是个土财主，就因为好玩，把家财都送进

　　去了。我们说好了，这儿完了，就上刘二混子那儿去。”

　　“刘二混的场子里有什么大场面，又不规矩。”

　　“没办法，我就认识那一处，可以担保他们不吃到我们头上来，在别处，我可

　　混不开。

　　吕大娘想想道：“跟我来吧！我给你们找个大场子，输赢凭运气，绝不做假，

　　可是也不准耍赖。”

　　“大娘！你这儿有场子？”

　　吕大娘把他们带到一处大厅里。厅外站了不少手执兵刃的汉子，防备很严，厅

　　里却很热闹、呼吆喝六，人影摇动。

　　吕大娘似乎在这儿很罩得住，所以她带来的人也没人盘问，就一直进了大厅。

　　一张大桌子坐了十来个人，桌上堆看白花花的银子，一叠叠的票子，甚至还有

　　金块。

　　不但是大场面，而且还是赌现，这是最够刺激的。

　　焦雄果然高踞首席推庄，他的身后却站看两个彪形大汉，手上抱看大刀。

　　厅中还有看不少劲装的江湖人，有的也参加赌，有的则在跟姑娘们调笑。

　　吕大娘低声道：“赌的是小牌九，一翻两瞪眼，三门随便押，不限注，现吃现

　　赌，累了可以在一边休息，酒菜免费，要姑娘们侍候，可得另外打赏。你们玩儿吧！

　　别跟人搭讪，认识的可以打招呼，不认识的可别乱攀交情，这儿的人有些是你们惹

　　不起的。”

　　赖皮狗的脸有点白，杜英豪却兴致勃勃，握看一堆银票，四下望风色，准备找

　　旺门下注了——

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