后记

  大汉十二年,也就是大汉军攻克垓下的第七个年头,刘邦病逝于长乐宫,当时有关他的死因谣传颇多,最终不了了之,紧接着吕雉当政,进入了八年“吕后称制”时代。

  当时天下太平,处处可见盛世景象,地处江南的江淮自然也不例外。到了三四月间,地气温暖,莺飞草长,风景最是宜人,引得无数文人墨客到此一游,聊发诗兴,留连往返。

  这一天正值庙会,大街小巷人头攒动,热闹非凡,既有打拳买药的,又有测字占卦的,耍把戏、唱小曲、买小吃、售脂粉……一时喧嚣连天,说不尽的繁华。

  靠大河边上有一座茶楼,一头压水,一头连街,是个喝茶聊天的好去处。此时已至下午时分,茶楼中早已满坐,在靠窗的一张横几上,一个中年汉子横睡其间,旁若无人,极是惹眼,只是他背向众人,谁也无法看清其面目。

  这时,自门外走入一个带刀的汉子,一看就是江湖豪客,他四下张望之后,径自朝这边走来。

  “借光,添个座儿。”带刀汉子大咧咧地一拍横几,高声叫道。

  中年汉子哼了一声,懒懒地道:“三钱银子一个座,外带管我的茶和酒水,否则免谈。”

  “凭什么呀?”带刀汉子气极而笑道。

  “不凭什么,咱们是姜太公钓鱼,愿者上钩,你若嫌这银子花得不值,站着喝茶倒也畅快。”中年汉子懒洋洋地翻了个身,根本就没拿正眼瞧他。

  带刀汉子怔了一怔,随即拍手道:“好,就冲你这句话,我雷五交定了你这个朋友!”

  “啪……”地一声,他将几颗碎银扔在横几上。那中年汉子将之抓在手中,翻身而下,笑嘻嘻地冲着茶楼伙计叫道:“来呀,上好茶,我得好生巴结巴结这位爷!”

  雷五听了,哭笑不得,正襟危坐地坐了下来,打量了一下对方道:“阁下想必就是名扬天下的江淮混混吧?”

  “好眼力!”中年汉子接过茶,喝了一口,然后冲着雷五竖起大拇指道:“我是个混混不假,只是名扬天下倒也未必。”

  “江淮混混之所以能名扬天下,当然不是因为阁下,十年前,这里出过两个惊天动地的大人物,想必阁下不会不知道吧?”雷五说到这里,脸上已是肃然起敬。

  “你莫非说的是纪少和韩爷?”中年汉子斜了他一眼,嘿嘿笑道:“如此看来,我能坐到这里喝茶,还多少沾了他们二位的光啰!”

  雷五的眼睛陡然一亮道:“听你的口气,莫非你们早就相识?”

  “那又怎样?”中年汉子伸了个懒腰道。

  雷五精神一振道:“不瞒老兄,我此次学艺有成,为的是像纪少和韩爷那般,闯荡江湖,干一番事业!想到他们只不过是一个街头混混,居然闯出偌大名头,着实让人艳羡,所以我此次专程前来这发迹之地,就是想借借他们的运气。”

  中年汉子冷然一笑道:“像你这种人,这些年来我至少遇上了一千八百二十个,如果江湖真的这么好闯,哪还能轮到你?老子早就出山了,还跑到这里骗吃骗喝?真是奇了!”

  雷五傲然道:“在下乃‘飞雪连天十三斩’第十三代传人戴先生的五大弟子之一,岂是你这个街头混混可比?”

  中年汉子嘿嘿一阵冷笑道:“你既然如此了得,我也不拦你,只要能完成我的三道题,就说明你够格闯荡江湖。”

  雷五突然大笑起来:“你算哪门子葱,敢来考我?”

  “你爱信不信,这三道题可是当年我考过纪少和韩爷的,他两人正是连闯三关,才踏入江湖,从此发迹的。”中年汉子翘起二郎腿,洋洋得意道。

  雷五迟疑片刻,看了看中年汉子,一咬牙道:“好!你尽管出题!”

  中年汉子淡淡而道:“这三道题可不能白考,总得带点彩头,如果你有一道完成不了,就得输给我十两银子才成。”

  雷五爽快地掏出十两银子道:“就依你!”

  那中年汉子笑了一笑,道:“这第一道题其实简单,你只要把我骗出门去,就算你赢。”

  雷五想了想道:“你明知我要骗你,当然不会上当,这题我可不行。”

  中年汉子嘻嘻一笑,伸手便要拿那十两银子。

  雷五一把按住他的手道:“除非你能做到,否则这题不算。”

  中年汉子道:“我不行。不过,你若是到了门外,我倒有一个办法可以让你心甘情愿地进来。”

  雷五脸上露出一丝疑意,摇了摇头道:“我不信!”

  中年汉子十分自信地道:“不信可以试呀,我若输了,也赔你十两银子。”

  雷五想了半晌,终于起身,带着一脸狐疑走出门去。

  他刚一跨出门槛,便听到里面传来一阵嘻嘻笑声:“你输了。”

  雷五一惊之下,这才明白自己不知不觉就上了那中年汉子的当了。

  “佩服!佩服!”雷五重新回到座位上,对中年汉子已是另眼相看,自怀中又掏出一锭银子道:“请阁下再出题。”

  中年汉子呷了一口茶,悠然而道:“如果你把这十两银子给我,我不要,你知道这是什么原因吗?”

  雷五想出了几个答案,终究觉得拿不太准,只得摇了摇头,老实答道:“我不知道。”

  中年汉子毫不客气地将银子揣入怀中,嘻嘻一笑道:“因为我笨嘛!”顿了一顿道:“这第三道题就更简单了。如果我给你十两银子,你不要,这是什么原因?”

  雷五脱口而出:“因为我笨!”

  “恭喜你,答对了!”中年汉子一拍手道:“既然你笨,就老老实实地呆在家里,江湖险恶,还是少闯为妙。”

  雷五这才明白自己遭到了戏弄,霍然站起,拔刀!

  但他的刀只拔出了一半,便再也没有拔出,因为就在这一刹那间,他看到了惊人的一幕。

  只见那中年汉子的一只手轻轻地沿着茶杯划了一圈,然后似是不经意地将这只茶杯推到另一只茶杯旁边,两相比较,两只原本一模一样的茶杯竟然相差了一截。

  谁都明白,这到底发生了什么事。

  雷五倒吸了一口冷气,这才明白自己遇上的这个中年混混竟然是一个绝顶高手。

  “俗话说得好:乱世出英雄。现在已是太平盛世,要当英雄,只能怨你生不逢时啊!”中年汉子依然是那么地懒散,缓缓地站了起来,向门外走去。

  就在这时,自门外探出一个头来,鬼头鬼脑地向里面张望了一下,冲着那中年汉子叫了起来:“爹,娘要我叫你回家哩,龙大叔来了!”

  中年汉子精神不由一振,哈哈一笑道:“好哩,无施,咱们这就回去。”

  等到雷五醒过神来追出门外时,只见一大一小两道身影在落日的余晖映射下,渐渐地消失于人流之中。

  《灭秦》全书完