红叶
将近正午,一顶装饰得甚华丽的轿子在一群太监侍候下,来到了景王府门前。
从轿子出来的也是一个太监,矮矮胖胖,样子有些滑稽,尤其是笑起来的时候。
他的笑声更惹人发笑,就像是怀春的母鸡,阴阳怪气。
那些侍卫都忍着没有笑出来,他们虽然都已经豁出了性命,不在乎这个人,但是在景王没有命令下来之前,他们都不想再替景王惹麻烦。
这个人事实也麻烦得很,他也就是太监总管马永,一向甚得皇帝宠信。
据说他五岁便已进宫,但能够在众多太监中脱颖而出做到“秉笔司礼监”,实在不简单,总有其过人之处。
太监有大有小,职位最高的就是“秉笔司礼监”,可以为皇帝代批奏疏,参与军国大计。
真人府事发,徐阶一走,那些小太监便慌忙走去告诉马永,好像他这种聪明人,当立即明白这到底是什么回事。
景王与裕王之间的明争暗斗,没有人比他更清楚的了,他也知道早晚必有事发生,却是怎也想不到,他们竟然斗胆将皇帝劫去。
这一惊实在非同小可,他用手猛捏人中,才能够保持清楚。
第一件他要做的事是封锁真人府,连夜将蓝田玉送到秘密的地方,严禁将事情泄漏出去,否则,本已分成两路的朝廷大臣必先引起动乱,到时候,这件事就不容他控制的了。
跟着他与蓝田玉详谈了一个时辰,一直到他认为蓝田玉说的全都是事实。
皇帝到底落在哪一方手中,他当然也很清楚的了,以后的几个时辰,全都是用在考虑应该转向哪一方。
到现在他仍然拿不准主意,所以他非得亲自走一趟,探清楚双方的口气。
第一个他要去的地方,也就是景王府。
他也已考虑到裕王府的人已经将景王府重兵包围起来,不敢要太多的人跟随,以免惹起太大的误会来。
亦为了好让裕王府的人看清楚,来的是什么人,他选择这个时候才进去景王府。
进入景王府的在裕王方面也许就是敌人,裕王甚至已经有命令吩咐下来,格杀勿论。
马永竟然知道,这一次进入景王府实在是拿自己的性命开玩笑,只是他现在已经在鬼门关之前徘徊,进不进去景王府,在他来说,也没有多大分别的了。
裕王府的人并没有采取任何行动,听由他们一行人经过。
轿子到了景王府的门前,马永才松一口气。
景王也没有要马永等多久,在大堂召见马永,徐阶张九成侍候在景王左右,神态安祥,特别是徐阶,完全就没有事的一样。
看见徐阶,马永也没有惊讶的表示,这早已在他的意料之内。
景王的神态也与平日并没有分别,只是眼神中透着三分不屑,对于太监,他从来就没有多大的好感。
双方并没有转弯抹角,说话直截了当,景王张九成都没是作声,一切由徐阶应付。
马永看见徐阶,便已经觉得头痛,他已经不止一次想动这个人,但始终动不了。
“皇上不错在景王府这里,总管也大可以会同各王公大臣来将皇上接回去的。”徐阶神态始终保持冷淡。
马永也始终一脸的笑容:“小的哪有这个本领,但小的却有一个很不错的计划,可解决这件事情的。”
徐阶笑笑:“洗耳恭听。”
马永开门见山,道:“在说这前,小的很想弄清楚一件事。”
“是什么事?”徐阶其实明白。
马永也知道徐阶明知故问,仍然回答道:“那就是王爷登基之后,如何处置小的?”
徐阶反问:“你要如何?”
马永笑了笑:“小的一向很知足,一向都甘于现状。”
徐阶道:“你还是要做这个秉笔司礼监?”
马永道:“小的已做了这个职位这么多年,除此之外不懂得做别的了。”
徐阶目光转落在景王面上,这件事,也只有景王能够作主。
景王盯着马永,道:“据说秉笔司礼监可以代批奏疏,参与军国大计。”
“这方面,奴才经验丰富,请放心。”马永的笑容更真。
景王冷笑道:“你做了这么多年的秉笔司礼监,一切当然驾轻就熟,对于你的才能,本王也绝不怀疑——”
“王爷见笑了……”马永以手掩住了半边嘴巴,垂下头,乐不可支。景王还有话:“这些年来一共有多少人坏在你手下,本王虽然不全部清楚,知道的也已经足够。”
马永一怔,景王接道:“以你这种聪明人,当然有办法要本王答应之后非要履行诺言不可,本王也不是那种反口覆舌的人。”
马永又笑起来,笑得有些儿虚假,景王随又道:“你罪大恶极,但若是真心悔改,肯助本王一臂之力,本王也许会考虑饶你一命,看你表现如何,重新录用。”
马永只是笑,景王继续道:“本王话就是这么多,你可以回考虑清楚。”
马永欠身道:“奴才一定会考虑清楚。”
张九成不禁插口道:“你那个计划是怎样的?”
马永狡猾的道:“很不错,只是只适用于今天,也许我回去思想,会有一个更不错的计划。”
张九成也是一个聪明人,当然马永的话,景王同样明白,冷冷道:“你这是威胁?”
马永道:“奴才岂敢——”
张九成道:“我们这儿也很安静,何不请马总管在这儿考虑?”
景王点头道:“这个主意不错,马永——”
马永道:“不是不可以,问题在今天日落之前,小的仍然留在王府这儿,又没有消息回,小的就是想到了什么好办法,只怕也没有用处的了。”
张九成怔住,景王冷笑道:“人说你狡猾,果然是狡猾。”
徐阶插口道:“也许根本就没有什么安排。”
“也许是的。”马永神态不变:“可惜徐大人根本不能够肯定。”
徐阶道:“这实在是一件很可惜的事。”
张九成道:“我看马总管一出这儿,就不会再回来的了。”
景王道:“回来与否,本王倒不太在乎。”
马永忽然叹息:“看来奴才这一次是来错了,只是奴才以为这是用人的时候,王爷对于奴才的印象,也许会有些改变。”
“还不错是用人的时候。”景王笑了笑:“可惜你来得实在不是时候。”
马永恍然:“王爷意思是,座下已经够人用了,用不着奴才来卖命?”
景王深以为荣的:“本王所用的,也全都是忠贞侠义之士,没有一个是卑鄙的小人。”
“奴才这是真的来错了。”马永长叹:“奴才看来也真的并不是一个聪明人,连一点自知之明也没有,还说什么好计划?”
景王冷冷道:“你能够想到的,本王的人也一样能够想到。”
“如此奴才还有什么勇气献丑?还有什么面目留在这儿?”马永一些也不动气,而且显得有些垂头丧气的,长揖到地。
景王道:“你要走,本王也不会难为你,但你若愿意悔改,本王也不会不给你悔改的机会。”
“王爷海量汪涵,奴才衷心感激。”
“但你若是要投靠裕王府,那就很难说了。”
“奴才不敢。”马永恭恭敬敬。
景王冷笑:“你真的不敢?”
马永道:“王爷不相信,奴才也无话可说。”
“去——”景王挥手,到现在仍然是毫不在乎的样子。
徐阶看在眼内,面上阴晴不定,好象有什么事情,一时间也拿不定主意。
马永再拜,倒退了出去,一切合乎礼节,始终都是恭恭敬敬。
徐阶目送他去远,一声轻叹:“也许他真的有一个好办法。”
景王还未说什么,徐阶说话已接上:“那也许不是我们所能够想得到的。”
景王摇头道:“这等卑鄙小人,想出来的你道还不是毒计?”
徐阶笑了笑,方待说什么,景王已接道:“本王也绝不相信,你们想不出更好的计划。”
徐阶没有回答,张九成插口道:“只怕这厮离开之后,转投裕王府那边。”
“他们本就是一丘之貉,走在一起原就不是一件值得奇怪的事情。”景王坐正了身:“我们若是将他留下来,说不定反而会影响我们的士气。”
徐阶仍然不作声,张九成接道:“这也是,而且即使他真的想出了什么好办法,适用于我们,亦未必适用于裕王府那边。”
徐阶听到这里,终于道:“马永这个人一向有如墙头之草,首鼠两端,既然为我们想到了一个好办法,也当然不会忘记替裕王府那边想一个,以便失意于这边之后,立即可以转投那边。”
景王道:“其实他应该先到那边跑一趟的。”
“可不是。”张九成一皱眉:“他怎么跑来这里?”
徐阶笑笑:“因为皇上在这儿,也许他以为皇上已经被我们说服了。”
张九成恍然颔首,又问:“怎么裕王府的人,会放他进来?”
徐阶道:“那相信只有一个解释,就是他们看准了我们不会收容这个人,让他先吃些苦头,杀掉他的威风,那到他转投他们的时候,就容易应付了。”
张九成连连点头,对徐阶衷心佩服,徐阶却叹息在心中,他一直以为张九成是一个很聪明的人,现在总算明白这个人非独没有传说中的聪明,而且显然比不上裕王座下的欧阳易。
但景王因他的协助下,却能够与裕王相峙到现在,难道这个人的聪明只是在太平盛世才能够表露出来,面临主子生死关头,便变得六神无主,方寸大乱?
到底怎样,徐阶没有问,这个时候他不以为必须要弄清楚这件事,清楚了又有什么好处。
马永出了景王府,果然就是要往找裕王,尽管怎样生气,他始终都一面笑容,尤其是当他看见裕王府的人,笑容更盛。
裕王没有要他找,而且派了人在路上恭候,将他护送到裕王的临时行宫。那座庄院原就是裕王所有,因他未到来之前,只是一座普通的庄院,住在那里的也只是一个普通人,只不过因生意方面甚有成就,在那座小镇甚有体面。
那座小镇只有百来户人家,这百来户人家在一个月之前,已完全为裕王府的人取代,他们所用的方法非常温柔,不着形迹,出的价钱也不低,所有人家都很乐意将屋子卖给他们,却只有四户人家是例外。
这四户人家在一个月前始终没被弄走,却是被埋在一间破屋的井里,也是负责这件事的人深感遗憾的一件事,因这件事中他原是不准备用暴力的,到底是事与愿违。
庄院的陈设本来也甚简单,在裕王来之前三天才重新加以布置,虽然不能够与裕王府的华丽相提并论,但也布置得甚有气势,裕王在上一坐,真令人有些高不可攀的感觉。
马永也没有例外,可是当他发现裕王竟然是忍不住要上来迎接的时候,那种高不可攀的感觉,一下子便消掉大半。
欧阳易及时将裕王拉住,裕王也这才知道失态,忙自坐回去。
马永施过礼,问过安,裕王随请他坐下来,一个恭恭敬敬,一个客客气气,大家看来都有相逢恨晚之意。
马永一颗心安下来,突然有一种自信,凭自己的手段,绝对可以控制这个裕王。
对于这个裕王为人怎样,马永本来就已经很清楚,既没有景王的深得人心,也没有景王的精明能干,若非有欧阳易南宫绝等人相助,只怕早已倒下去。
好像这样的一个庸人,竟能够得到欧阳易南宫绝这种助手,除了庸人多厚福这个解释,只怕没有第二个解释的了。
他不知道南宫绝的武功到什么地步,却是深信原出于名门正派的人,即使怎样狠辣总也有一段距离,而对于欧阳易他却是完全不敢轻视。
这一条连环计如何恶毒他当然不会看不出,但他却自信,绝不会与这个人发生冲突,裕王一旦得天下,朝中他仍然能够呼风唤雨。
可是他仍然比较看好景王,否则也不会多此一举,他也事前想到了一个很不错的计划,景王却令他无趣之极。
幸好他没有厚此薄彼,亦已替裕王作好安排,所以裕王请他到来,却一点也不慌张,现在当然更加镇定了。
裕王随即道:“能够在这儿见到公公,太好了。方才有报说公公进了景王府,本王也不知怎样担心。”
“奴才该死。”马永慌忙解释:“奴才进景王府目的也只是叩问皇上圣安。”
裕王看似竟信以为真,接问:“公公可也见到父王?”
“没有——”马永叹息:“他们根本瞧不起奴才,没有几句说话,便将奴才赶了出来。”
裕王亦自叹息:“吾弟还是这个脾气,公公为国事鞠躬尽瘁,又是秉笔司礼监,焉能对公公如此无礼。”
马永大乐,试探着说道:“有所谓一朝天子一朝臣,奴才这个秉笔司礼监,相信也不会做得多久的了。”
裕王惊问:“公公这样说,莫非父王……”
“皇上精神日渐不足,奴才听皇上的口气,似有退位之意。”
这不管是否事实,总较说皇帝离死不远好听得多。
裕王显然明白马永的意思,道:“若是由本王继位,要借助公公之处甚多,只不知公公……”
马永立即道:“奴才早已决定为王爷效命,这一点,王爷倒不必怀疑。”
裕王笑道:“有公公相助,还有何事不成?”
马永道:“其实长幼有别,这个王位不传给王爷还传给哪一个?”
裕王笑问道:“公公难道不知道,父王现在在吾弟府中?”
马永道:“该知道的奴才都已知道得很清楚。”
裕王点头道:“吾弟若非如此,公公想必已替吾弟想到了一个好办法。”
马永也不再转弯抹角,道:“那也不算得是一个好办法。”
裕王接问道:“现在公公知道了本王的心意,又不知有何妙计以教本王?”
马永笑笑道:“奴才现在只想推荐一个人给王爷。”
裕王道:“那个人武功智谋如何?……”
马永道:“王爷座下欧阳先生,人尽皆知,智谋非凡有甚于卧龙凤雏。”
欧阳易忙道:“公公见笑了,欧阳易只是一个庸人,要公公赐教之处正多。”
马永连声:“客气客气。”
“那是说,公公要推荐给本王的只是一个武功高强的高手。”裕王接问:“不知道——”
马永看了看站在裕王另一边的南宫绝,到现在南宫绝仍然不发一言,面上也无任何表情。
裕王见他的目光一转,道:“公公放心,本王一切自有妥善安排。”
马永点头:“这个人武功如何,还是请王爷当面一试。”
南宫绝终于忍不住开口:“天下所有门派的高手,姓南宫的虽然不全都认识,他们的武功如何,姓南宫的亦心中有数。”
马永很冷静的道:“南宫公子说的是中原武林。”
南宫绝一怔:“那难道不是中原武林的人?”
“正是。”马永笑了笑:“这个人来自东瀛伊贺客,乃是伊贺派的掌门人。
南宫绝一皱眉:“旁门左道。”
裕王诧异地问:“何以见得?”
“以属下所知,伊贺乃忍术流派之一,门下弟子全都是忍者。”
“忍者?”裕王更奇怪。
南宫绝解释道:“所谓忍者,在中原武林很难有一个明确解释,他们所学习的所谓忍术,部分类似茅山,但却比茅山实在,大都是一些易容变装,暗器火药,刺探敌情,暗杀敌人的伎俩,有人研究过,乃揉合中原传过去的武术与杂技而成。”
裕王道:“这岂非有些类似你替本王训练的杀手。”
南宫绝点头,马永随即道:“不同的是,他们大都是自孩童时候开始便已苦练,有异常人,六亲不认,视死如归。”
南宫绝不能不承认马永所说的是事实,裕王却问道:“他们六亲不认,认什么?”
马永笑顾裕王:“利益——譬如金钱地位……”
裕王道:“这倒也简单。”
“他们亦极重信诺,至死不渝,这一点王爷尽可以放心。”
裕王颔首道:“人在什么地方?”
“离此不远,一接到奴才的消息,便会立即赶来。”马永接下去:“王爷若是同意,奴才这就即吩咐手下发讯号,通知这个人。”
裕王挥手,马永方待退下,南宫绝突然道:“且慢!”
马永应声回首:“南宫公子不知道还有何见教?”
“公公言重。”南宫绝冷冷地道:“公公既然说得这个人如此本领,要进来这儿应该是易如反掌的事情。”
“公子要一试这个人的本领?”
南宫绝道:“这附近一带都有我们的人看守,他若有本领,应该能够避过所有人的耳目进来!”
马永微微一怔,南宫绝道:“若是连这一点本领也没有,嘿嘿……”他没有再说下去,只是冷笑两声。
马永点点头,退出了珠帘之外,南宫绝随即挥手,一下尖锐的竹哨声从手中发出来。
堂外随即传来了同样的竹哨声,一下急接一下,远远传了开去。
裕王知道那是通知守卫周围的侍卫杀手,敌人接近,要他们打醒精神,小心防范。南宫绝虽然两次失败,杀不了皇帝,也是未能残灭连云寨的人,他始终都没有加以怪责,反而好言安慰。
这是因为他知道对手实在太强,南宫绝也实在已尽了力,所以他并不反对南宫绝现在这样做。
马永推荐的这个人若是连南宫绝所训的杀手的耳目也瞒不过,武功再好也好不到哪里去,要不要也没有多大关系的了。
竹哨从马永头上飞过,马永当然听得很清楚,不由亦有些不安,他虽然知道那个人的身手非凡,可是也不敢轻视南宫绝所训练的杀手,而且裕王在这儿,庄院周围必定禁卫森严,在夜间倒还罢了,光天化日之下,要瞒过那些杀手的耳目偷进来,实在不是一件容易的事情。
可现在已有如上弦之箭,不能不发的了。
到了堂外,他在一个太监耳旁吩咐了几句,那个太监随即从袖中取出了一只碧绿的鸟儿,双手往上空一送。放了出去。
那只鸟儿双翅一展,眨眼已飞过院子高墙,消失不见。
马永这才退回来,退反堂内,南宫绝目光落在他面上,嘴角绽着冷笑,在周围守卫的杀手虽然不能够称得上高手,但耳目敏锐,又岂是一般人可比,这座庄院的环境他亦经过详细研究,应该安排守卫的地方他都已安排妥当,无一遗漏。
他虽然没有作声,面上的表情已等于告诉马永:“倒要看你那个人如何混进来。”
马永看得出,也没有作声,因为他不知道那个人这一次又会用什么办法。
这之前,他先后已经试过那个人几次,每一次,那个人都能够找到他藏身的地方,都能够在很快的时间走到去,神出鬼没的出现在他眼前。
不同的是这一次的环境完全不同,那个人虽然知道这个地方,却要经过百数十重监视。
若是那个人能够成功,非独助裕王,对他也有很大的好处。
裕王目光也是在马永面上,突然道:“不知道本王要等上多久?”
“应该不会大久的。”马永硬着头皮这样回答。
“如此最好,”裕王笑了笑:“本王也就趁着这上听公公的高见。”
欧阳易那边随即转身过去拿来一个铜壶滴漏,放在裕王旁边的几上,亦自笑了笑!
马永看见这个铜壶滴漏,心里头更不舒服,面上仍然没有任何的表示,保持相当的笑容。
裕王始终是那么的客客气气,很用心,很诚意的听马永提出他的意见,只有南宫绝,始终是没有表示多大好感。
时间也就在这种情形下消逝。
半个时辰过去。
马永的话越来越多,滔滔不绝,说得不无道理,只是稍嫌累赘,甚至欧阳易亦已瞧出,马永是要藉说话来拖延时间,来掩饰自己心里的不安!
裕王的耐性出奇地好,这到底是他的接受与理解比一般迟钝还是什么,只有他才明白了。
欧阳易看见裕王这样,当然不会破坏他的兴致,南宫绝也不会,只是面上的神情越来越冷,也就在这时候突然一变。
“谁?”一声轻叱,南宫绝修长的身子突然离椅飞出,一射三丈落在裕王旁边一道屏风的前面。
裕王轻哦一声,马永喜形于色,欧阳易目光落在滴漏上,然后所有的视线,都集中向南宫绝。
南宫绝挡在裕王之前,拔剑,左手一翻,接着将那扇屏风推过一旁。
屏风后跪着一个裕王府的侍卫,只是那跪的姿势有异于那些侍卫,双掌相对,额头几乎抵在双掌之上。
“红叶叩见王爷。”是男人的声音,阴沉之极!
“红叶?”裕王目光落在马永面上。
“这就是奴才推荐给王爷的人。”马永走到裕王身旁,恭恭敬敬!
裕王点点头:“好,你抬起头来。”
那个侍卫将头抬起,唇红齿白,姣好如女子,裕王看着不由一怔,马永随即道:“王爷,她是个女孩子。”
裕王又一怔,红叶随即站起来,衣衫迅速卸落,里头是一袭柿红色的束身衣裳,身材窈窕,帽子脱下,一头黑发,瀑布也似泻下来,长几及腰,十分妩媚。
“是个女孩子?”裕王上下打量了红叶一遍。
“雕虫小技,王爷见笑了。”红叶的声音也一变,有如出谷黄莺,悦耳动人。
裕王道:“你是弄倒了本王的侍卫,换上他的服装混进来?”
红叶道:“这附近禁卫森严,又是光天化日之下,不出此着,要进来实在是不容易的。”
裕王接问道:“本王那个侍卫现在怎样了?”
红叶道:“我只是将他击昏,这时候,也应该醒来——”
语声甫落,竹哨声已然在堂外传来,裕王笑了笑,道:“南宫,通知他们不要搜索了。”
南宫绝转身挥手,又是一下竹哨声响起,这一次竹哨声尖锐而短促。
堂外随即响起同样的竹哨声,不过片刻,所有的竹哨声已完全灭绝,裕王点点头,接着又问南宫绝:“南宫,你看这位红叶姑娘如何?”
南宫绝沉声道:“属下斗胆说一句,化装易容,实际上并没有太大的作用。”
欧阳易接道:“对,能够混进而不能够将人杀,进也只是白废气力。”
裕王掉首,转对红叶:“本王想看看你杀人的本领。”
红叶神态冷静:“我能够杀人么?”
南宫绝冷冷的道:“只要杀得了,尽可以将我杀掉。”
红叶看看南宫绝,笑了笑,裕王连随道:“南宫绝是本王的得力助手,武功是本王座下最好的一个,你们不妨切磋一下,点到即止,莫要伤了和气。”
红叶只是笑,马永插口道:“王爷的意思其实是要看看你如何杀掉景王的人。”
裕王点头,道:“方今正是用人之际,自伤残杀损失的只是本王。”
“对极了。”马永随即帮上一把口。
裕王微微颔首,坐回原位,南宫绝接口道:“王爷大可放心,属下手上自会留上分寸。”
“很好——”裕王悠然挥手,马永忙自退了回去,
南宫绝脚步横移,到了堂中,红叶仍然跪在原地,一动也不动。
“请——”南宫绝伸手,完全是高手风范。
红叶缓缓站起身来,道:“得罪——”窈窕的身子一动,纵身向南宫绝扑去。
她的动作非常奇怪,有如一只猫儿也似,姿势之美妙,却又非猫儿能及!
南宫绝剑已在手,身形木立不动,冷然盯着红叶扑来!
红叶在南宫绝身前三尺处落下,才落到一半,南宫绝的剑已刺出,这一剑无论速度角度都是到了他用剑的极限,他也是有意一剑之下,将红叶击伤,一挫马永的锐气。
那刹那红叶的身形却突然倒退了回去,而她的双脚竟然还未接触到地面,看来她早已算准了南宫绝有此一剑,一口真气并没有吐尽,所以才能够及时提身倒退,这似乎并不困难,事实可也不简单,尤其是红叶倒退的速度,竟然在南宫绝一剑追击之上。
南宫绝显然也算准了红叶必定会留力倒退,剑一出,身形亦展开,驭剑疾击三丈,但竟然还是追不及红叶倒退的身形。
所有人齐皆一声喝采,南宫绝却一些惊讶色也没有,他已经发现红叶的背后曳着一条线香也似粗细,接近透明的绳子。
红叶也就是借这条绳子的帮助,以超出常人体能的速度倒掠开去,一只红色的大蜘蛛也似倒掠上一条柱子上,然后壁虎般贴在那儿。
南宫绝半空中猛提一口真气,本来要落下的身形突然又拔起来,剑再刺红叶。
红叶娇笑,身段一转已到了柱后,到她从柱后转出来,已立足地上,仰首挥手,十数枝十字形的暗器射向南宫绝。
那刹那南宫绝却已伸脚往柱上一蹴,倒飞了出,那些暗器简直就追着他的身形射在承尘上,相距都是半尺,有如量度出来。
红叶窃窕的身子紧接一折,手再挥,十数枚布满了尖刺的铁球飞滚在南宫绝踏着的地面上。
南宫绝却一个风车大翻身,剑光着地,身形藉这剑尖一点之力,翻滚着回斩向红叶。
红叶一转,又退回柱后,一角衣衫在柱旁悠然飘扬,南宫绝人剑在柱前一顿,反而往上拔起来,再一剑刺出!
即时他头上一块承尘一开,红叶擦头而出,南宫绝一剑正向红叶面门刺到!
红叶娇呼一声,承尘上一滚而没,南宫绝一剑刺空,身形落下,滴溜溜一转。
他的身形方回到原来那个方向,后面一条柱子后红叶一闪而出,欺向南宫绝,掌中一个圆圆的铁球,嗤的一声,一道闪光突然从球中射出,射向南宫绝后心。
那是一支阔不到半寸,尖端锋利已极的铜条,一射竟逾一丈。
南宫绝脑后仿佛长着眼睛,半身猛一转,“嗤”地一声,钢条从身旁射空,随即缩回去,缩进那个圆球内。
这一出一进,快如闪电,武功目力不佳如欧阳易之辈,那刹那只看见一道寒光从红叶手里射出来又突然缩回去。
“这是传说中的飞剑。”欧阳易脱口一声,目光转向马永。”
马永只是笑了笑,裕王亦仍然保持一面笑容,一些变化也没有。
铜条才回球内,红叶身形又拔起,双脚竟就踏着旁边的一条柱子走上去,其快无比。
南宫绝看在眼内,冷笑挥剑,匹练也似的剑光一闪,凌空飞射向红叶。
红叶身子一翻,不等剑刺到,人已在一块承尘后消失。
南宫绝直飞到那条柱子前,左手一探,五指如钩,抓住了那条柱子,整个身子亦虚空悬起来,剑突然刺下去,“夺夺”两声,穿破两块承尘。
承尘后没有声响,两股白烟即从剑洞射出,南宫绝两剑落空,身形已然落下。
另一股白烟旋即在他身旁丈许处的地面冒起来,迅速散开。
南宫绝冷笑一声,袖一挥,“猎”地一下急响,白烟往后飞卷。
红叶赫然已立在白烟中,轻笑一声,身形倒飞,又混进白烟内,“嗤”的那条钢条即时又从白烟中飞出,射向南宫绝胸膛。
南宫绝剑一挑,身形风车也似转动,贴着那条钢条飞斩向那团白烟,身形的迅速,竟然是那条钢条一样。
白烟这片刻散得更开,南宫绝刹那在白烟中消失,一下金铁交击声接起。
白烟应声一裂,一红一白两条人影从烟中飞出,左右飞出了三丈。
左是红叶,神态看来并无变化,“咯咯”一笑,右手一支短剑护在胸前。
南宫绝右边身形甫落即射回,剑一抖,“嗡”的一团剑光罩向红叶。
那刹那,又一股白烟冒起。
南宫绝剑出如闪电,与身形落下同时飞旋,斜刺了出去。
白烟迎剑一裂为二,红叶已不在烟中,众人不由自主抬头望去,只有南宫绝例外。
这一次,红叶也不是在承尘上,相反贴伏在地上,飞滚过来,剑斩南宫绝双脚,南宫绝双脚交替一只螃蟹也似移开。
红叶一弹而起,人剑一快,南宫绝身形亦快起来,剑同时反击。
红叶短剑一接,“铮铮铮”三声,一尺不到的短剑突然一长再长,暴长二尺多,变成一柄长剑,这一着实在大出南宫绝意料之外,但他的反应也实在敏锐,偏身急闪,剑同时划出。
一声裂帛,南宫绝衣袖穿了一个洞,但他的剑在刹那亦一缓,红叶那支剑被震成三截断落。
红叶夺剑,暴退,钢条迅速从球中射出,南宫绝剑一抹,铮地封开,正当此际——
“住手——”裕王倏的一声暴喝!
红叶南宫绝蓄势待发,闻声齐皆停下,裕王随即站起来,拱掌赞叹道:“好,好身手!”
南宫绝道:“我们还未分出胜负!”
“这样已经足够了,再拼下去不难就会拼出命来,那是本王的损失。”
南宫绝无言收剑,事实这一番接触下来,他不能不承认红叶亦是一个高手,他也没有把握将红叶击杀全身而退。
红叶亦自将兵器收回,拜伏地上,向裕王施礼,再转身向南宫绝,一声:“多谢指教。”
南宫绝一偏身:“不敢当。”
红叶转回原位,裕王随即问:“你未告诉本王,要的是什么报酬!”
“事成之后,只请王爷在皇城中赐一府邸,让我派在中原发扬光大。”红叶恭恭敬敬。
裕王诧异道:“这对你本人好像并无多大好处。”
红叶道:“这是家父多年的心愿,家父素仰中原地大物博,能够在中原蒙受皇恩,设立门户,乃是至高无上的荣耀。”
裕王一怔,问:“令尊是……”
“家父就是白云斋。”
裕王看看南宫绝,南宫绝沉吟着道:“据说十五年前有一个东瀛剑客就是叫白云斋前来中原,挑战中原武林各派,为少林无忧大师所挫败,不知所踪。”
红叶道:“那就是家父。”
南宫绝冷笑:“在中原武林争一席位并不是一件容易事,但若是朝廷许可,也没有人敢出面反对的,令尊这一着,亦可谓老谋深算。”
“这无疑是你们的机会了。”裕王笑笑:“那还要看看你们的本领。”
红叶拜伏道:“我们一共来了七个人。”一顿随又道:“都是伊贺派中的高手。”
裕王大喜:“其余六人现在哪儿?”
红叶道:“离此不到十里,王爷若是愿意用他们,我立即召他们到来。”
裕王点头:“本王既然用你,又怎会舍夺他们?”
“多谢王爷。”红叶再拜伏,语声都没有任何的变化。
据说做忍者的无论男女感情都已经麻木,唯一能够打动他们的就只有功名和利禄。
他们若是在中原设立门户,对中原武林多少难免有些影响,裕王看来并没有考虑到这问题,这也是难怪,毕竟他出身帝王之家,对于武林并不太熟悉。
南宫绝那会子亦没有任何表示,好像他这种深沉的人,纵然有什么不满,也不会说出来,又何况在这个时候。
欧阳易更就不会理会这许多,只有马永,待红叶抬头,忽然道:“你们一共来了七个人?”
红叶应道:“因为一直都到处在找机会,因此未便对公公言明,隐瞒之处,尚祈恕罪。”
“不要紧,不要紧——”马永皮笑肉不笑:“只是王爷既然答应了用你们,也就不要再多心,专心一意为王爷做事才好。”
“一定的。”红叶冷冷的一笑。
伊贺派来的七个人绝无疑问都是伊贺派的精锐,红叶的武功,有目共睹,其他六人,从他们的进来,已可以看出本领绝不在红叶之下。
他们到来的时候已接近二更,堂内灯火辉煌,突然灯火齐动,裕王马永欧阳易不觉眼前一花,到他们视力恢复正常的时候,一个白衣老人已出现在堂中。
南宫绝清楚看出,这个老人是悠然从堂外跨进来,身形有如流水行云,快得来显出诡异。
红叶一旁随即道:“家父白云斋——”
这句话入耳,众人齐皆动容,南宫绝也不例外。
白云斋当年一剑东来,连战七省,最后才为无忧大师挫败,武功之高强可想而知。
“伊贺派掌门白云斋见过王爷。”白云斋随即拜伏施礼,他的年纪看来已不轻,须发俱白,满面皱纹有如刀削,急风吹过,披肩白发飞扬,气势不凡。
他手中握着一柄带鞘的古剑,长竟达五尺。
一分短,一分险,一寸长,一寸强,剑长达五尺,施展开来,威势可想而知,而内外功没有相当造诣,要使动一柄这么长的剑,也不是一件容易的事情。
“掌门不必多礼,请坐——”裕王忙摆手。
白云斋再施礼,移身在红叶之旁膝跪下来。
红叶仍然是一身柿红色的衣衫,与白云斋的一身白衣一样,份外触目。
白云斋才坐下,一个手策木杖的老妇又就在堂中出现,有如幽灵一样,拥着淡淡的烟雾,令人疑幻幻想疑真。
红叶随又道:“伊贺忍者——阿幻。”
老妇人施礼,在红叶之下跪坐下来,灯火同时又晃动,“猎”地一声从窗外飘进一个中年和尚。
“风天坊。”红叶跟着介绍:“朱绢——”
语声甫落,众人眼前一亮,一个衣衫七色,妩媚动人的女人悠然从门外掠进来。
二人相继在阿幻旁边坐下,一个老人出现,这个老人一身淡碧色的衣衫,秃顶,面如满月,身材亦是肥肥胖胖,水桶一般。
他也就像水桶一样从门外滚进来,目光一扫,众人的心头不禁一阵若然,也这才发现,这个老人两眼睛也是淡碧色。
“碧翁——”红叶悠然接作介绍!
最后走进来的是一个二十来岁的青年人,一身黑衣,上下满缚刀囊,插在囊内的都是长只七寸的飞刀,那些飞刀的形状有异一般,一柄柄有如柳叶,却绝不像中原武林常见的柳叶飞刀!
红叶道:“这是左源太!”
黑衣青年施礼,在碧翁身旁坐下,态度冷傲。
裕王目光一一再从这七个伊贺忍者面上扫过,实在难掩那一份喜悦,连声:“很好,很好!”
红叶七人一齐拜伏,裕王接道:“事成之后,本王一定会让你们达到目的,外加厚赐。”
“谢王爷——”七人齐应一声,语声竟好像只从一个人的口内发出来。
裕王随又仰首道:“本王有南宫欧阳为助,再加上伊贺派七个高手,又何愁大事不成?”
欧阳易一旁点头哈腰,连随一声:“恭喜王爷。”完全是一派奴才模样!
南宫绝亦无反应,面上亦无任何表情,一双眼睛仿佛已凝成冰石,这片刻之间,他已经对那七个伊贺忍者有一个大约的认识。
白云斋当年一剑东来,以剑挑战中原武林,在剑术方面的成就当然高得很,而这一次再出现,拿着一柄那么长的剑,不待言在剑术上又有所突破。
但可以肯定,成就不会很大,否则已再上少林,一雪当年耻辱。
红叶的武功方才他更已亲身领教过,他绝对有信心将之击败,至于那个阿幻他却是看不出是擅长什么——
忍术之中有幻术一种,难道这个老妇人一如其名,就是擅长幻术?
南宫绝不能够肯定,对朱绢也一样,只觉得这个女人很邪气。
风天坊身形其快如闪电,必然是以轻功见长,碧翁的一双眼睛有异常人,南宫绝不由想起了密宗的眩神迷魂大法。
至于左源太,当然是善用飞刀,而且出手必然是其快无比。
这七个伊贺忍者任何一个南宫绝都不怕,但七个联手?南宫绝却是一分取胜的把握也没有。
景王府方面可以一战的只有祖惊虹金虎二人,若是这七个伊贺忍者都有红叶那种身手,他们这方面的确稳操胜券。
南宫绝唯一考虑的只是这七个伊贺忍者对他的地位会不会构成威胁。
景王府,赤松林,他已经失败了两次,不能再有第三次的了。
没有人能够看到他心里,可是那七个伊贺忍者的目光有意无意都移到他面上。
他们显然都知道,这个人是景王座下的第一个高手,也似乎看到了南宫绝的敌意。
也就在这个时候,堂外传来了一长两短的竹哨声,南宫绝目光一闪,一声:“进来——”
进来的是一个杀手,送来一个消息,景王府的人已经在四面探路。
欧阳易立即作出结论:“他们是因为有连云寨的山贼相助,准备突围的了。”
裕王忙问:“以欧阳先生的意思——”
欧阳易道:“景王府出来的人能够不留下,当然是不留下的好,天跷得他们会不会混在其中。”
马永一旁插口道:“欧阳先生说得甚有道理,不怕一万,只怕万一。”
欧阳易看看马永又道:“赤松林一战,景王府的人必是以为只凭我们的力量,未必能够阻得住他们,探清楚了虚实,便会全力突围。”
裕王连连点头,欧阳易皱眉道:“我们曾经有命令,格杀勿论,他们的人要探清楚我们的虚实,应该不是一件困难的事情。”
裕王接问道:“欧阳先生看他们将会在什么时候突围?”
“最理想的时间应该是破晓前后,”欧阳易一捋胡子:“他们不发动则已,一发动必然是雷霆万钧之势。”
马永目光忽然从欧阳易的面上移开,转向白云斋七人,白云斋即时道:“这件事交给我们七人便可以。”
裕王轻“哦”一声,看了看南宫绝。
南宫绝一直都没有表示,这时候忽然道:“兵不厌诈,这也许是一个假局。”
裕王微一颔首,方待说什么,白云斋已接道:“什么局也好,能够将之催毁,对敌方来说终于不能够造成太大的伤害,亦一定可以收到阻吓之效。”
裕王颔首道:“这倒是不错。”
南宫绝接道:“也许那是声东击西之计,属下只管监视其他几方面。”
裕王笑了笑:“这也好。”
白云斋看看南宫绝,也自笑了笑,眼神充满自信,其他六人也是。
南宫绝离开大堂的时候,夜已深沉,欧阳易从后面追了上来。
走过了院子,南宫绝脚步才停下,随即问:“欧阳兄可是有什么要指教?”
欧阳易摇头:“我只是不明白,南宫兄何以不争取出击的机会?”一顿又说道:“景王府的人一定会把握机会离开,立大功,就是这个时候了。”
南宫绝道:“赤松林我的人敌不过祖惊虹金虎与连云寨群贼,明天也一样不可以,与其如此,何不由得那些伊贺忍者前去?”
“可是……”欧阳易叹了一口气,欲言又止。
南宫绝冷然一笑:“你担心他们夺了首功,连带马永也得宠,影响你我的地位?”
“难道南宫兄完全不担心?”欧阳易反问。
南宫绝看了看欧阳易:“然则以欧阳兄的意思,我们倒是应该抢着去跟祖惊虹金虎去拼一个同归于尽或者什么的了?”
欧阳易一怔,南宫绝接道:“徐阶老谋深算,这个万一真的是陷阱,我这条命就是没有给拼掉,哪里还有足够的能力再跟那七个伊贺忍者竞争?”
“这也是。”欧阳易不能不同意南宫绝的话。
南宫绝又道:“那七个忍者虽然都有一身本领,祖惊虹金虎也不是省油灯,硬拼下来,纵使能够将祖惊虹等击杀,也要付出相当的代价,这对于我们,好像并没有多大坏处。”
欧阳易愁眉顿开,笑应道:“南宫兄智勇双全,佩服,佩服!”
南宫绝道:“若是说到智谋,怎及欧阳兄,只是欧阳兄有时未免紧张了一些,对于江湖上的事情又认识不深,正如方才,给那七个伊贺忍者一吓,便自乱了分寸。”
欧阳易沉吟道:“南宫兄能否说明白一些?”
南宫绝缓缓道:“白云斋乃败在少林派高手无忧的手下,祖惊虹正是少林派的人,武功造诣相信绝不在无忧之下。”
欧阳易道:“可是这么多年……”
南宫绝截道:“白云斋若是有信心击败无忧,早就到来一雪当年的耻辱。”
“不错——”欧阳易脱口叫出来。
南宫绝道:“当然祖惊虹要将他击败也不是件易事,何况他另外还有六个助手,所以这一战结果可以想像势必是两败俱伤。”
欧阳易拈须微笑:“看来我们应该告诉那七个忍者,景王府方面有祖惊虹那么一个少林派的高手存在。”
南宫绝淡淡的道:“欧阳兄无妨跟他们说一说,那一定会使他们大有好感,对于欧阳兄的前途亦不无帮助。”
“南宫兄又来这种话了。”欧阳易摇头:“他们已有了马永,难道还会再依附我欧阳易?”
南宫绝没有回答,只是笑了笑,欧阳易接道:“只是王爷知道这件事,不知道有何感想?”
南宫绝淡淡的道:“王爷一向不喜欢太花脑筋,相信不会考虑到这许多,除非欧阳兄……”
欧阳易摇头:“我们一向合作得很好,姓欧阳的是怎样的一个人,南宫兄应该明白,好像这种话是绝不会说的。”
南宫绝接道:“就是说了王爷相信也不会有太大的反应,正所谓非我族类,其心必异,王爷应该明白那些伊贺忍者只可利用,不能够推心置腹。”
“不错——”欧阳易抚掌道:“以我看,那些伊贺忍者只怕另有所图,不能不加防范。”
南宫绝冷笑:“在事成之前,他们一定会尽心尽力替王爷解决一切的困难,来争取王爷的好感和信任。”
欧阳易深沉接道:“看来他们根本连马永也不怎样相信。”
“从马永只知道有一个红叶这件事便可知道。”
欧阳易微笑:“南宫兄有没有留意那会子马永的神态。”
南宫绝点头:“他若是知道红叶之外还有六个伊贺高手,只怕根本就不会理会这件事。”
“哦?”欧阳易有些诧异。
南宫绝冷冷的瞟了欧阳易一眼:“他若是能够控制红叶七人,已可以大干一场。”
欧阳易一怔失笑:“不错,鹬蚌相持,他其实大可以做一个得利的渔人。”
“不就是了。”南宫绝仰首望天:“现在相信他仍然在大叹可惜。”
“那是说,他对于那七个伊贺忍者也没有多大好感的了?”欧阳易接问。
南宫绝点头,目光一落:“所以事成之后即使我们不出手,马永也会算计那七个伊贺忍者。”
欧阳易忽然叹了一口气,他虽然只是叹气,南宫绝仿佛已看透了他的心意,笑接道:“这当然,在他算计那七个伊贺忍者之前,一定会先巩固自己的地位。”
欧阳易道:“那他第一个要算计的当然是我了。”
“也许你们之间不会有很大的冲突。”
“也许。”欧阳易沉吟起来:“看来南宫兄非要大大助我一臂之力不可。”
南宫绝道:“说这些现在未免早了一些,事情现时是开始,到一切有一个明白之后才在考虑也不迟,也许到时那些伊贺忍者已然跟祖惊虹他们拼一个同归于尽。”
欧阳易苦笑道:“如此最好。”
南宫绝接道:“以欧阳兄的聪明,到时候一定能够想出一个很好的办法来。”
欧阳易道:“还要南宫兄指教,说聪明还是南宫兄聪明,若不是南宫兄提醒,到现在我还没有考虑到那许多。”
南宫绝道:“一句话,当局者迷,关心则乱,欧阳兄不将马永当做跟自己争功夺利的人看,那就会看得非常清楚的了。”
欧阳易不由颔首道:“到底是练武的人,总比我们这些手无缚鸡之力的书生脑筋清醒。”
南宫绝淡然一笑,欧阳易接道:“什么时候倒要请南宫兄指点一下练功的法门。”
南宫绝道:“这是后话。”
欧阳易道:“现在我倒也懂得先考虑一些什么,再考虑一些什么的了。”
南宫绝道:“如此最好。”
“南宫兄智勇双全——”
“欧阳兄不必拿话套我,动脑筋那回事我可不怎样感兴趣,至于我投靠王爷,目的何在,欧阳兄也该清楚的了。”
“是极是极。”欧阳易连连点头。
“欧阳兄还有什么不放心?”
欧阳易笑笑:“对南宫兄小弟一直都放心得很。”
“那么只等欧阳兄的好办法了。”南宫绝挥手轻拍了一下欧阳易的肩膀。
这个人一向冷傲,甚少对别人作出亲热的行动,好像这样一拍肩膀,欧阳易也还是第一次看见,所以完全是一种受宠若惊的反应。
也就由这一刻开始,他的脑筋活跃起来,只看有什么办法能够一举而解决马永伊贺派的忍者,以及景王府的人。
这当然是马永他们所始料不及——