也是拂晓。月未堕，雾正浓。

　　柳堤。

　　晓风残月。

　　两骑骏马疾奔在柳堤上。当先一骑是一个白衣人，白衣如雪，散发与头巾衣袂飞扬在晓风之中。

　　沈胜衣！

　　十年江湖，沈胜衣比初出道之时，已然改变很多。尤其是心境，与十年之前简直就是两个人。每当残月晓风中，策马奔驰在柳堤之上，他的心境更加苍凉。

　　这一次却是例外。

　　也许是因为白冰的关系。白冰现在就策马追在他的后面，娇憨的神态比月色更迷人，银铃一样的娇笑声响彻长空。她穿着一袭淡紫色的衣裳，骑着一匹青鬃马，一面娇笑，一面策马追着，看来是那么活泼，那么年轻。

　　她确实年轻，年轻而美丽。慕容孤芳形容她绝世无双，人间绝色，倒也非过甚其词。

　　最低限度，沈胜衣就从来没有见过一个像她这样美丽，这样可爱的女孩子。但对她，沈胜衣却是一点杂念也没有，在沈胜衣的眼中，她就像他的妹妹。白冰确实是那么清纯，任何人看见她，相信都不会生出邪念。何况沈胜衣？

　　沈胜衣并不是圣人，然而对于男女间的情感，他早已看得很淡薄。

　　曾经沧海难为水。

　　骏马嘶风，披风迎风猎猎的飞扬，白冰策马如飞，紧追在沈胜衣的后面，娇笑不绝，她确实从来都没有这样的开心过。这是她的第一次外出，晓风残月中，策马奔驰在柳堤之上，在她来说也是第一回。一切都是如此的新鲜，哪能不开心？她娇笑着遥呼道：

　　“沈大哥，等等我！”

　　沈胜衣一声：“好！”放慢了马匹。

　　白冰迅速策马奔前来，与沈胜衣并骑走在一起，道：“沈大哥，我们这就回去了？”

　　沈胜衣道：“出来已经将近一个时辰，应该回去的了，否则你爹爹久候不见，可是要担心的。”

　　白冰道：“爹他现在在赌场之内，准已赌得连自己姓什么也都忘掉了，哪还会担心我们。”

　　沈胜衣笑道：“他就是赌性大起，如何的兴高采烈，也不会忘掉你的，你可是他最疼的女儿。”

　　白冰道：“我才不要他疼，整天像看什么似的看着，半步也不许踏出家门，快要闷死了。”

　　沈胜衣道：“这也是为了你好，像你这样美丽的女孩子，一点心机也没有，到处都得吃亏。”

　　白冰道：“听你们说江湖上如何如何险恶，才不是，这差不多一个月以来，我见到的人不都很好？”

　　沈胜衣摇头道：“这是因为在此之前，你见到的都是你爹爹、跟我的朋友。”

　　白冰盯着沈胜衣，忽然问道：“沈大哥，我真的很美丽？”

　　沈胜衣一怔，道：“真的。”

　　白冰道：“没骗我？”

　　沈胜衣笑道：“人人都是这样说，难道全说谎？”

　　白冰目不转睛地盯着沈胜衣问道：“我知道他们都说我既美丽又可爱。”

　　沈胜衣道：“确实如此。”

　　白冰道：“那么你怎会不喜欢我？”

　　沈胜衣道：“我没说过。”

　　“可是我看得出，你只是将我当妹妹一样看待。”

　　沈胜衣道：“我可是比你年长。”

　　白冰微嗔道：“我才不要你那样，老气横秋的，跟我爹一般作风，怪讨厌。”

　　沈胜衣笑笑。白冰幽幽的接道：“沈大哥，你难道还不知道……”话说到一半忽然停下，她的脸却红了起来。

　　沈胜衣看在眼内，心头一凛，苦笑道：“我只知道自己实际上太老了。”

　　“胡说。”

　　沈胜衣只有苦笑。白冰瞟着他，道：“你有多大难道我还不清楚。”

　　沈胜衣道：“一个人的心境与年纪不一定一样。”

　　白冰轻声问道：“什么事令你这样的？”

　　沈胜衣没有回答，白冰也没有追问下去，只是看着他。

　　这时候，两骑已到了柳堤尽头。一旁一间小小的茶寮，这时候竟然已开始营业，茶寮的主人已等候在门外。

　　那是一个老头儿。在他的身旁斜挂着一盏灯笼，灯光昏黄，这时候看来是那么暗淡。

　　他不待沈胜衣、白冰走近，已自迎前。

　　沈胜衣皱眉道：“这并非喝茶的时候，他应该知道的。”

　　白冰也觉得奇怪，目光一落，忽然道：“你看他手里拿着什么？”

　　“是一支梅花，”沈胜衣沉吟道：“难道他不是前来招呼我们进去喝茶？”

　　说话间，那个老头儿已走到他们的身前，笑着打了一个招呼道：“两位好，我姓焦，人家都叫我焦老头，是这间茶寮的主人。”

　　白冰道：“老伯伯，现在我看没有人要喝茶的。”

　　焦老头点头道：“我也不是请两位进去喝茶。”

　　沈胜衣道：“那么老人家到底又有何贵干？”

　　焦老头摇手道：“公子言重。这位一定是沈公子的了。”

　　沈胜衣道：“老人家认识我？”

　　焦老头道：“不认识，只是那个客人说沈公子与白姑娘很快就会走经这里。”

　　白冰道：“我们就是姓沈姓白的，你说的那个客人……”

　　焦老头道：“他叫我守候在这里，将这支梅花送给白姑娘。”说着将手中的梅花双手捧过来。

　　沈胜衣道：“这种工作相信比卖茶还要易赚钱。”

　　焦老头道：“容易得多了，可惜这种工作，一年也难得有一次。”

　　沈胜衣道：“给你这件工作的又是什么人？”

　　焦老头道：“是一个像我这样年纪的老头儿，仆人打扮，据他说，是他的主人要送这支梅花给白姑娘，我倒是有些奇怪，为什么他不亲自送去，要花那么多的钱，找我来代劳。”

　　“多少钱？”

　　“嘿，一两银子，这支梅花可是一钱银子也不值。”

　　沈胜衣淡笑一下，道：“拿来。”伸手将那支梅花取过来。他接道：“没有你的事的了。”

　　焦老头道：“两位难道没有什么要送给别人？”

　　沈胜衣道：“今天这么容易就赚了一两银子，你还不满足？”

　　焦老头嘿嘿笑道：“像我这个年纪，就是贪钱一点也是值得原谅的……”

　　白冰不由一怔。焦老头带笑退了回去。白冰回顾沈胜衣，却见沈胜衣正在怔怔的望着那支梅花。

　　虬枝如戟，红梅如血，凄迷的月色，暗淡的灯光下，显得那么美丽，那么孤傲。

　　沈胜衣简直就像是在欣赏着一个美丽孤傲的女人。白冰忍不住问道：“沈大哥，这枝梅花有什么好看？”沈胜衣道：“好像这样的红梅花并不多见。”

　　白冰道：“你看是谁送给我的。”沈胜衣摇头，道；“看不出。”他那双剑眉已然皱了起来，一顿道：“我们快回去。”

　　白冰道：“为什么？”沈胜衣神色凝重，道：“暂时不要问。”喝叱一声，策马前行。白冰也看出事不寻常，忙策马追了上去。

　　在他们的前面不远，是一片奇大的柳林，灯火辉煌，形如白昼。那片柳林以前叫做绿杨村，但在七年前已经改了另一个名字，叫做快活林！

　　快活林名符其实，是一个令人很快活的地方。

　　数十里柳林之内，建筑着无数楼台，北国胭脂，南国佳丽，集中在这里。南北的名厨也集中在这里。在这里，可以吃到最好的东西，找到最美的女人，甚至选择最名贵华丽的衣饰，以至珠宝玉石。总之，金钱所能够购买得到的东西，在这里都能够购买得到。

　　这个所谓“最”，当然是一般人心目中的所谓“最”。

　　快活林不仅是男人的快活林，也是女人的快活林。在快活林之中，也根本没有昼夜。

　　就现在来说，与白昼何异？

　　不同的只是，在这个时候，快活林中很多人已入睡，而这个时候也是最少有人到来快活林的时候。

　　在快活林柳堤那边的出口，现在却站立着一个人，这个人已入中年，但精神比任何青年人也不稍逊，看来仍然是那么英俊，英俊而潇洒。

　　进入快活林的都不是穷人，然而这个人的衣饰比一般人却仍要华丽得多。无论从衣饰、从仪态，谁都应该看到出这个人不是普通人。

　　他确实不是普通人，他一向都是出入于帝王家。他不是别人，正是白玉楼！