一片辽阔的山野。

　　一条荒凉的古道。

　　此刻显然还只是申牌时光，但云气四合，天色逐渐乌黑。

　　忽然一道闪电，划破荒野，隐隐雷声，从云端传来。

　　古道上，正有三个老和尚，飘然而行，急着赶路。

　　他们正是刚从九里关参与无名宴之后，急于赶回山去的峨媚宏愿法师和少林法慧、法通两位禅师。

　　无名宴上，骷髅教的香主以一式“乘隙蹈虚”身法，连败武当、少林、峨嵋三派，三位高僧内心之沉重几乎和此时的天气一样，眼看暴风雨就要来临。

　　云层里面盘旋的雷声，隆隆不绝，愈来愈响。

　　宏愿法师仰脸望望天色，回头道：“两位大师，这一阵雨，又怕来势不小呢！”

　　法慧禅师停步道：“大师说得不错，咱们找个地方避避雨才好。”

　　法通禅师环目四顾，忽然朝右侧山脚一片树林中指了指，接口道：“师兄，前面就是桐柏山，青牛观了，咱们到观中去憩憩足吧！”

　　三人同时加快脚步，朝前奔去。

　　赶到山麓，大雨已如倾盆而下，差幸山脚下已是一片参天树林，茂密枝叶，稍可阻挡雨水。

　　入林不远，果见一座黄墙道观，矗立林中，看去规模不大，一共只有两进殿宇，一条青石铺的道路，直达观前。

　　门上直竖着一方蓝底金字的匾额，写着“青牛观”三个大字。

　　此时风雨一父加，观中两扇大门，敞开无阻。

　　三人鱼贯入观，绕过灵宫神龛，跨上大殿。

　　正中供奉着三清神像，案前一只铁铸香炉，一缕青烟，袅袅炉中升起，但殿口却寂无一人。

　　三人拍拍身上雨水，方自朝三清神像参拜行礼。

　　蓦听身后有人发话道：“咦，这观中的道士呢？”

　　这下，可把三位高僧听得、心头蓦吃一惊！

　　试想凭他们三人的武功修为，江湖上已算得是一流高手，练武之人，讲究眼观八方，耳听十方，如今连人家到了身后，都还懵然不觉，岂非异事？

　　三人同时闻声神震，朝来人瞧去。

　　只见殿上不知何时多了一个一头乱发，形同花子的中年人，他身向左歪，站在龛前，正向四下打量。

　　这人正是“神尸鬼残”门下的向跛子。

　　法慧禅师目光落到他身上，心头更是暗暗一震。

　　庙外大雨倾盆，此人身上衣衫，丝毫不见雨水上种气运体外的功夫，自己等人，虽然也可以做到，但这是极耗真气的行动，平日谁也不愿无故施为。

　　此人不过四旬出头，一身功力有此成就，实非小可，只是似嫌炫露。

　　宏愿法师双掌合十，躬身道：“阿弥陀佛，施主请了。”

　　不，他好像还在用鼻子嗅着从炉中散发出来的缥缈香烟。

　　“哈哈！三位大师不觉得炉中香烟有异吗？”向跛子喝声出口，右掌猛的朝香炉劈去，身形同时腾起，朝殿外倒飞出去。

　　但向跛子纵起的身子，还没飞出殿外，就垂直摔下，“砰”的一声，跌倒地上，口中喊了声：“好……厉害迷香！”

　　这原是电光石火之事，法慧禅师等三人，经他一喝，也惊觉到不对。

　　宏愿法师低喝一声：“这烟中果然有毒，大家快……退……”

　　身躯方一移动，登时一阵头重脚轻，摇摇欲倒。

　　法通禅师忙道：“师兄快问住呼吸，不可开口。”

　　但已经迟了，三位高僧和向跛子一样，也无法移动一步，渐渐身不由己的缓缓朝地上坐去。

　　不知过了多少时候，法慧禅师神志逐渐清醒，只觉自己盘膝坐立在蒲团之上。

　　睁目一瞧，这里已不是三清殿上了，一间收拾干净的敞厅，儿上点着一支腊烛，烛光摇曳，敢情已是夜晚。

　　屋中除了自己，另外还有五个蒲团，坐着五人。

　　法慧禅师无暇运气检查身体，急忙举目瞧去。

　　你当另外五个蒲团上坐着是谁？那是武当涵虚子、峨嵋宏愿大师、自已师弟法通、华山玉面二郎宫丹白，还有一个，正是方才出声警告的跛了一脚，可能是“神尸鬼残”门下的向跛子。

　　他们一个个盘膝跌坐，闭目垂帘，好像正在运功调息。

　　这可把法慧禅师瞧得满腹狐疑，涵虚子早已走了，何以也在这里。

　　方才明明在大殿上闻了炉中的迷香，昏迷过去，如说中人暗算，又是什么人把自己等人搬来此地？

　　心念方动，突然发觉双肩双股，四处穴道，似已被人封闭，心头暗暗一惊，正待运气自解穴道。

　　只听玉面二郎说道：“诸位老前辈，这……这到底是怎么一回事？”

　　宏愿法师低喧佛号道：“阿弥陀佛，小施主怎会也在这里的？咱们全都着了人家的迷道了。”

　　涵虚子接口道：“大师们可曾察觉到咱们被点的穴道，手法似极特殊？贫道化了不少时间，竟然无法冲穴自解。”

　　法慧禅师道：“道兄说得不错，贫袖也有此感。”

　　法通禅师睁目道：“师兄，咱们被点的穴道，似在平少阳经的‘消乐’和足少阳经的‘阳陵泉’。”

　　法慧禅师还没答话。

　　宏愿法师摇摇头道：“贫衲先前也认为是‘消乐’、‘阳陵泉’两穴，但费解的是这两处穴道，竟然似闭非闭……”

　　话声未落，那独自闭目枯坐的向跛子突然双目倏睁，大声道：“诸位都是五大名派的高人，总听说过，人身除了十二经脉，奇经八脉还有经外奇穴吧？“他语气之间，含有不屑之意，似是对众人的众讼纷纭，颇感不耐，话声一落，重又阖上眼皮。

　　法慧禅师忙道：“施主高见极是，只不知经外奇……”

　　向跛子不待法慧禅师说完，闭着眼睛拦道：“快别说话，有人来了。”

　　法慧禅师被他打断话头，方自一怔！

　　涵虚子也暗感奇怪，自己这几个人，少说也都有几十年修为，十丈之内，飞花落叶，清晰可闻，难道有人进来，都全听不到丝毫声息？

　　大家抬目瞧去，这一瞬间，果真从前殿腰门中，火光闪动，跨出一个使女，手上打着一盏灯笼。

　　接着走出一个身材高大的青袍人。

　　青袍人身后，是一个双十年华的青衣少女。

　　灯光移动，三个人影，正缓步朝后走进来。

　　双方隔着一个天井，相距尚远，但依稀看到青袍人脸上，好像罩着一层黑纱，瞧不清面貌。

　　从他昂首阔步的神态看去，敢情是个自恃身分之人。

　　涵虚子愕然道：“骷髅教主？”

　　法慧禅师点点头道：“可能是他！”

　　宏愿法师连忙道：“咱们穴道受制，最好以不变应万变，待会大家务须忍耐一二。”

　　向跛子依然阖着双目，瞧也不瞧，敢情正在专心一意的加紧运功，企图自冲穴道。

　　这时几句话的工夫，天井中三人，业已走近阶前，青袍人履声橐橐，登上石阶，由门外走入。

　　蒲团上盘膝坐着的六人，除了向跛子之外，其余五人，目光全都投注在青袍人身上。

　　青袍人面蒙黑纱，但从黑纱中透射出来的炯炯眼神，掠过诸人，立即双拳一抱，呵呵笑道：“委屈诸位，兄弟特来谢罪。”

　　涵虚子冷然喝问道：“你就是骷髅教主了？”

　　青袍人道：“道长错了，兄弟并非骷髅教主。”

　　宫丹白道：“那么你是什么人？”

　　青袍人望了他一眼，道：“兄弟是谁，目前还无可奉告。”

　　法慧禅师道：“施主既非骷髅教主，不知在大殿香炉中暗施手脚，所为何事？”

　　青袍人大笑道：“诸位都是五大门派中一流高手，名重江湖，兄弟有事奉商情非得已，诸位多多原谅。”

　　法通禅师愤然道：“暗用毒谋相算还说什么有事相商？”

　　法慧禅师连忙拦道：“师弟！咱们且听听这位施主，究有何事见告？”

　　涵虚子问道：“贫道先想请问一声，与贫道同来的两个敝师侄呢？现在何处？”

　　青袍人随手一指，道：“他们都在厢房休息，道长但请放心。”

　　宏愿法师道：“施主有话就请说吧！”

　　青袍人瞧了向跛子一眼，道：“诸位稍安勿躁，等这位向朋友醒来，兄弟一起说了。”

　　站立在他身边的青衣少女，冷笑道：“爹，咱们的清神汤，过了这些时间，早该醒了，向朋友大概心有未甘，妄想自解穴道呢！在场之人谁不具深厚内功，要是能够解得开穴道，还算什么独门手法？”

　　向跛子双目圆睁，神光暴射而出，大声喝道：“经外奇穴，也算不得绝世之学，向跛子落在你们手上，杀剐听便，否则姓向的睚眦必报，你们该考虑考虑后果。”

　　青袍人拱拱手，笑道：“向朋友不说，兄弟也久闻，尊驾艺出陇右双残，轻易招惹不起的人物，九里关无名宴与会之人，何止数百，兄弟单单只请你们几位，来此奉商大事，正是重视向朋友之处。”

　　在场之人，原先虽已猜测向跛子必是“神尸鬼残”门下，如今听青袍人一说，他竟是陇右双残的门人！

　　陇右双残在“神尸鬼残”武林四凶中，武功谲诡，生性残暴，数十年来无人敢惹，青袍人明知对方来历，还敢轻捋虎须，实在令人费解。

　　向跛子点点头道：“很好，你现在可以说了。”

　　青袍人目光朝涵虚子等人缓缓掠过，说道：“骷髅教早年受五派一帮威胁，宣告解散，对五派一帮衔恨甚深，据兄弟所知，彼辈重出江湖，处心积虑，第一个心愿，就是消灭五派一帮……”

　　涵虚子心头一奇，暗想道：“听他口气，难道当真不是骷髅教的人？”

　　宏愿法师道：“阿弥陀佛，骷髅教纵然死灰复燃，要想消灭五派一帮，只怕也未必能如愿。”

　　青袍人并没回答，只是续道：“他们在九里关设下了无名宴，只是一种试探性的开端而已，除了五派一帮之外，大有把天下群雄收为己用，如有反对之人，将在会后分别予以消灭，以遂其独霸武林的阴谋……”

　　向跛子纵声大笑道：“朋友认为他们这一阴谋行得通吗？”

　　青袍人道：“一定行得通，向朋友勿须多心，骷髅教只要消灭了五派一帮之后，第二个目标，就是落到神尸鬼残头上了。”

　　向跛子道：“这是他们自找死路。”

　　青袍人道：“向朋友难道还没瞧出骷髅教的武功路数？”

　　向跛子道：“你说。”

　　涵虚子等人心中不期一动，骷髅教的武功，确实怪异难测，因此大家全都望着青袍人静等他回答。

　　青袍人微微一笑道：“天龙子一脉。”

　　“天龙子”这三个字，听得大家全都一震。

　　八十年前，天龙子在江湖上虽只神龙一现，但武功之高，已被武林公认为第一奇人，举世无俦。

　　骷髅教如果真是天龙子一脉，五派一帮、神尸鬼残，只怕全非他们敌手！

　　大家正在愕然相顾之际，青袍人哈哈一笑道：“兄弟要和诸位商量的也是为此！”

　　向跛子目光紧注对方，沉声道：“尊驾到底是谁？”

　　青衣少女没待青袍人开口，抢着说道：“我爹是鬼王庄主。”

　　说到这里，冷冷的道：“反正他们不答应，也别想活着出去，爹你干脆告诉他们吧！”

　　她似乎对青袍人的转弯抹角，深感不耐。

　　青袍人怔得﹂怔，连声应“是”。

　　厅上诸人眼看青袍人和少女虽以父女相称，但神情之间，大是可疑。

　　尤其她口中说出不答应别想活着出去，不知要自己等人，答应什么？

　　鬼王庄之名，江湖上更是从没听人说过。

　　宫丹白忍不住哼道：“不想活着出去，大概就是死路了？”

　　青衣少女冷漠的道：“不错，诸位面前，只有生死两途，听凭选择。”

　　法慧禅师低喧一声佛号道：“老衲倒想听听生死两途，如何选择？”

　　青袍人咳了一声，拱拱手道：“鬼王庄草创伊始，久仰诸位盛名，颇想敦请诸位，担任本庄护法。”

　　涵虚子道：“就只如此吗？”

　　主艮孢人点头笑道：“诸位只须服下本庄的一种特制药物，终身和本教合作，即可恢复自由。”

　　向跛子道：“要是在下不愿和你们合作呢？”

　　青袍人大笑道：“简单得很，本一壮备有骷髅标记的毒箭，见血封喉，而且丝毫不感觉痛苦，诸位陈尸殿上，也立可被人发现。诸位都是参与骷髅教无名宴来的，会后遇害，而且身上又有骷髅毒箭，各大门派自然认为是骷髅教下的毒手，绝不会怀疑到鬼王庄头上。”

　　宏愿法师道：“这办法果真狠毒得很！”

　　青袍人道：“因此兄弟相信诸位不致选择死途，因为如此一来，不仅自身死于非命，而且不贻祸贵派同门，白白送死……”

　　话声未落，那青衣少女忽然冷冷一笑，道：“爹，瞧你只顾说话，也不看看……”

　　青袍人口中啊了一声，迥目瞧去。

　　青衣少女早已俏生生朝向跛子走去，接着说道：“咱们仅凭区区经外奇穴手法，那会难得住人家陇右双残门下……”

　　大家不期一怔，听她口气，好像向跛子已经自解穴道……

　　这原是电光石火般事，向跛子没等青衣少女走近，猛地大吼一声，身子一跃而起，右臂挥处，一掌迎着青衣少女劈去。

　　掌声带起轻微啸风之声，力道竟是极猛。

　　青衣少女脸色微变，身躯一闪，轻灵无比的躲闪开去。

　　向跛子敢情只是堪堪解开右手穴道，左臂和双腿的穴道仍然受制，因此飞跃而起的身子，迅即落到地上。

　　但他确也厉害，身子才落，猛吸一口真气居然再次飞起，右手疾挥，一起一落，攻势却是凌厉异常，招招都劈向青衣少女要害。

　　这一情形，直瞧得涵虚子等人相顾失色，他们因无法自解穴道，只好眼睁睁的瞧他动手青衣少女身法奇诡，让过几招之后，一指点在向跛子肩头，她出手如电，厅上这许多武林行家，全然没看清楚她如何下的手法？

　　向跛子全身一震，已经砰的往后倒去。

　　青衣少女脸色铁青，一言不发，朝宫丹白走去，随手一指，又点了他晕穴。

　　她身躯游走不停，纤纤玉指起落如飞，片刻之间，尽点了众人穴道，才行停手，冷冷的道：“你还不给他们喂下离魂丹？”

　　青袍人不迭应“是”，迅速从怀中掏出一个瓷瓶，倾了六颗药丸，分别纳入各人口中。

　　许庭瑶被阮秋水拉着匆匆离开会场，两人一路急奔，许庭瑶几次要待开口，都被阮秋水不时催促。

　　不多一会，便已赶出十里路，阮秋水忽然舍了山径，拉着他奔入林中。

　　许庭瑶心头暗暗觉得奇怪，忍不住问道：“阮大哥，我们这是到哪里去？”

　　阮秋水一边穿林疾走，一边低声说道：“我们身后，有人跟踪。”

　　许庭瑶回顾道：“是什么人？”

　　阮秋水笑道：“逢林莫入，他一个人自然不敢跟着进来。”

　　许庭瑶道：“小弟是问大哥可曾瞧清对方是怎样一个人？”

　　阮秋水一手拉着他，脚下依然不停只是向林中走去，边道：“我自然瞧清楚了，待会，你就会知道。”

　　许庭瑶瞧他一买弄关子，只好跟着他穿林而入。

　　一会工夫，便已到了松林尽头，阮秋水停下脚步，用手指在唇上竖了一竖，出息思是要许庭瑶不可出声，两人藉着树身掩蔽，悄悄朝林外瞧去。

　　许庭瑶举目一看，不禁暗自失笑，自己被这位阮大哥拉着在林中一阵急走，原来只是兜了一个圈子，依然回到大路边上来了。

　　林外正有一个人逡巡来去，那是一个穿黑衣的少年，背上插一支折叠起来的三截棍。

　　这人不是跟随丐帮帮主李剑髯的那个小叫化？

　　原来一路跟踪自己的竟会是他！

　　那小叫化在林中张望了一会，知道自己行藏被人家发觉，此刻早已走了，他无可奈何的摇摇头，转身朝来路奔去。

　　阮秋水微微一笑道：“许兄弟，走，我们跟他去。”

　　许庭瑶奇道：“我们跟他去？”

　　阮秋水轻咳一声，也摇摇头，道：“许兄弟，今天你在无名宴上出了风头，也闯下了祸事，如今……”

　　许庭瑶越听越奇，没待他说完，忍不住道：“小弟闯了什么祸事？”

　　阮秋水道：“这时我也说不清许多，好在丐帮李帮主早有准备，调来不少人手，这九里关周围数十里方圆，全有他的眼线，我们跟他去听听消息，就可知道。”

　　许庭瑶对这位新结交的大哥，自称不会武功，但对江湖掌故十分熟悉，原是有些不信，此刻听他一说，心下更是动疑，不自觉地朝他望了一眼。

　　阮秋水也似有所觉，只是淡淡一笑，就闪出林去。

　　两人远远跟在小叫化身后，走了一段路，前面快到转弯角上。

　　阮秋水轻轻拉了许庭瑶一把，问到一棵大树后去。

　　许庭瑶方自一怔，瞥见小叫忽然停步，回头朝身后瞧来。

　　两人幸有大树挡身，才没被他发现。

　　许庭瑶暗暗瞧得佩服，看来这位阮大哥心思缜密，江湖经验，远非自己所及。

　　那小叫化子回头瞧瞧身后，敢情没有发现什么人跟踪，脚下突然加快，一路如飞，奔驰而去。

　　阮秋水轻哼道：“这小要饭的好刁！”

　　许庭瑶笑道：“阮大哥，你如何知道他准会回头瞧来的？”

　　阮秋水笑了笑道：“这道理很简单，他一路跟着我们下来，被我们脱了梢，自然也会防着跟他，到了转弯之处，正是他察看有没有人跟踪的最好机会。”

　　许庭瑶道：“阮大哥，小弟服你了。”

　　阮秋水嗤的一笑道：“别说服不服了，我们快追上去才是正经。”

　　那小叫化脚程极快，这一放腿疾奔，转眼工夫，已是去得老远，两人虽是遥遥尾随，但要跟踪住他，还是不能落后太远。

　　许庭瑶目一刖功力深厚，只须脚下加紧，用不着施展轻功，还是人健步如飞。

　　他一路暗暗留神，阮秋水和自己并肩疾走，不仅丝毫不慢，居然脸不红、气不喘，心中不禁暗自好笑，忖道：“好啊，你还说不会武功，这下可露出马脚来了。”

　　经过南新店，天上开始落着黄豆般雨点，小叫化还是丝毫没停，冒雨赶路。

　　雨势越来越大，雷电交作。

　　阮秋水在一棵大树底下，停了下来，抬头望望天色，皱眉道：“这场雨来势不小，看来一时不会停，咱们就在这里憩一憩吧！”

　　许庭瑶道：“我们跟了半夭，难道……”

　　阮秋水笑道：“再过去就是二郎庙，丐帮的人准在那里集会，这时候天色还没有全黑，咱们等天黑了再去，免得打草惊蛇。”

　　许庭瑶抬目望着夭空倾盆大雨，沉默有顷，试探道：“阮大哥，你不是说没练武功？”

　　阮秋水瞧了他一眼，道：“谁说我没练过武？”

　　许庭瑶笑道：“那是大哥自己说的。”

　　阮秋水笑道：“许兄弟，我早已说过，我自小喜武，虽然练过几年，只是学了些皮毛而已。”

　　许庭瑶道：“但据小弟看来，大哥深藏不露，还是一位大行家呢？”

　　阮秋水道：“你我兄弟，誓共死生，我骗你作甚？武功一道，强中有强，你说我深藏不露，其实这是我藏拙之处，一个人锋芒太露，究非所宜。”

　　许庭瑶自然听得出他言中之意，是暗指自己在无名宴上，太露锋芒，语带规劝，不禁脸上一红，忙道：“大哥说得极是！”

　　阮秋水话题一转，轻笑道：“许兄弟，我看那银面公主，对你大是有情。”

　　许庭瑶脸上一热，说道：“阮大哥怎地和小弟开起玩笑来了？”

　　阮秋水格格大笑，道：“许兄弟，像你这般英俊风流的人物，姑娘家遇上了谁不动情？

　　哈哈有女怀春，吉士诱之，许兄弟可要愚兄替你策划策划？”

　　许庭瑶嚅嗫的道：“阮大哥休得取笑，小弟和骷髅教仇深如海．……”

　　阮秋水没等他说完，摇摇手道：“兄弟和骷髅教结仇之事，我虽然还不知其详，但古人说得好，冤有头债有主，江湖上的事，有时候扑朔迷离，在你没有找到真正仇人之前，也许骷髅教并不是你的仇人……”

　　许庭瑶切齿道：“这个绝不会错！”话声出口，突然想起银面公主也曾说过：“假以时日，我会还你证据，使你手刃仇人……”

　　心中想着，只听阮秋水轻叹了声，叫道：“许兄弟！”

　　许庭瑶目光一抬，只见阮秋水两道眼神也正注视着自己！

　　不，他目光之中，含蕴着无比真挚关注之情，缓缓地说道：“你可知道愚兄有什么心愿吗？”

　　许庭瑶摇摇头道：“这个小弟不知道。”

　　阮秋水缓缓地伸出两个指头，比了比轻笑道：“一共有两个心愿，自从咱们结为兄弟之后。”

　　许庭瑶道：“和小弟有关？”

　　阮秋水道：“自然有关，咱们既是兄弟，你的仇人，也是我的仇人，第一个心愿，就是要让兄弟快意仇仇，手刃仇人……”

　　许庭瑶听得心头一阵感激，叫道：“大哥……”

　　阮秋水目光含注，说道：“第二个愿望，就是我……我要尽我之力，使你有情人成了眷属。”

　　说到这里，忽然哈哈一笑，拍着许庭瑶肩膀，道：“总之，我这个大哥，你是不会白交的，好了，咱们可以走了。”

　　天色已黑，风雨也小了。

　　阮秋水、许庭瑶两条人影，一前一后，朝二郎庙奔去。

　　二郎庙，是山拗间的一个村落，总共只有十来户人家，田村子南首人字岭上，有一座供奉二郎神的小庙而出名。

　　山居人家，日入而息，这时，小村中已经没有灯火，但人字岭上那间小庙中，却反而灯火通明，人影幢幢。

　　这里正是丐帮大别山的分舵所在。

　　阮秋水、许庭瑶奔近岭下，就立即舍了山径，闪入林中，藉着树林掩蔽，轻蹬巧闪，空林而上。

　　但许庭瑶却发现了一件怪事，那就是山前这片林中，丐帮弟子伏有不少暗桩，只是自己两人经过之处，遇上的丐帮弟子，都好像在打盹似的，直等自己走远了，才打着呵欠，惊醒过来。

　　先前还当事出偶然，并不在意，那知接连几处，都是如此，心头不禁觉得奇怪，怀疑是阮大哥使的手脚。

　　当下暗暗留神，察看也瞧不出所以然来。

　　只是每次经过暗桩之后，阮秋水必然微微抬手，他虽然掩饰巧妙，还是给许庭瑶瞧出了破绽。

　　不，纵使打出什么细小的暗器，但方向也是不对？

　　啊！难道他使的竟是“玉枕藏珠”？

　　迥风手法，虽然打向身后，但林中树身参差，枝干交叉，纵然迥风手法，也会被树身挡住目标，难以取准部位。

　　这人字岭，并不太高，不消盏茶的时光，便已翻上岭头。

　　许庭瑶纵目瞧去，林外正好是庙前右侧，这二郎庙总共只有一座大殿，此时庙门敞开，门前站着四个佩刀的汉子，殿上点了一支红烛，拜台右边地上，蹲着三个乞丐模样的人，正在低声说话。

　　其中一个，就是方才跟踪自己的黑衣少年。

　　正当此时，突听一阵扑扑之声，从庙外飞进一只灰鸽，停在神案之上。

　　蹲着的三人，同时站起身子，左肩一个黄脸汉子迅速从灰鸽脚下抽出了一张纸条，抬头道：“分舵主，这是从泌阳来的。”

　　被叫做分舵主的是一个四十来岁的中年汉子，他从黄脸汉子手上，接过纸条，才看了两行，脸色立时一变，失声道：“咱们早晨派出去的三名兄弟，全遭了毒手，尸体已在泌阳城外发现，身中毒箭……”

　　说到这里，忽然回头朝黑衣少年问道：“苏兄弟，这事咱们可得立刻报告帮主，你知道帮主何时可到？”

　　黑衣少年听得一惊，接着摇摇头道：“师父只吩咐小弟到这里等候，他老人家什么时候会来，只怕谁也无法知道。”

　　黄脸汉子道：“这批人形迹可疑人数不少，咱们派去跟踪的人，尸体在泌阳发现，可见就是从这条路去的，咱们要不要立时通知南阳、宝丰两处舵上，加以监视？”

　　分舵主沉吟道：“副舵主说的不错，只是兄弟之意，帮主既在这里，还是报告帮主，再行定夺的好。”

　　话声未了，突听庙前响起嘹亮的呼声道：“帮主驾到。”

　　庙中三人慌忙迎出阶前，接着，丐帮帮主李剑髯、昆仑一鹤陆狷夫、追云丐阎子坤、哼哈二将等人，鱼贯而入。

　　阮秋水赶紧一拉许庭瑶衣袖，低声道：“我们快过去。”

　　许庭瑶听得一怔，暗想，方才不过去，现在丐帮主已经到了，再去不是自露行藏？但继而一想，不禁恍然大悟！

　　此刻所有的人都在恭迓帮主，自然不会引起注意，心念电转，只见阮秋水一个起落，掠近庙墙，一下就隐入一棵大树之上。

　　一时那还敢怠慢，也立即跟踪跃出，堪堪纵身上树……

　　丐帮帮主李剑髯引着昆仑一鹤跨上石阶，突然转过头来，沉声喝道：“庙外何人？”

　　许庭瑶纵身上树之际，稍一不慎，摇动枝叶，不想竟被丐帮帮主发觉，心头不禁大惊！

　　“扑扑扑扑！”从树顶飞掠下一头健鸽，落到大殿香案之上。

　　那个黄脸副分舵主立即过去，接住鸽子。

　　许庭瑶暗自捏了把冷汗，心想：好险！这李帮主当真是位厉害人物，自己可得小心。

　　李剑髯目光落到黑衣少年身上，含笑问道：“铭儿，那位许少侠在何处落脚，你可曾打听出来了？”

　　小叫化苏铭急忙躬下身去，胀红着脸答道：“弟子无能，把他们追丢了。”

　　李剑髯手持白髯，微微颔首说道：“那是你急切躁进，被人发觉了行藏，唉，为师亟欲一见此人……其实，这也难怪，此人年事虽轻，武功、机智胜你何止百倍？…．”

　　小叫化苏铭低着头道：“师父教训得极是。”

　　许庭瑶听得暗暗叫了声惭愧，不觉对小叫化生出了好感。

　　那分舵主伺侍一旁，这时赶前一步，躬身道：“属下有重要之事，报告帮主。”

　　李剑髯目光一转，口中哦了一声道：“向舵分请说。”

　　分舵主道：“属下方才接到泌阳飞鸽传书，咱们昨晚派去追踪那批神秘骑士的三名弟子，已在泌阳城外全部遭了毒手，尸体上留有骷髅标记毒箭，要不要立时通知南阳、宝丰两处舵主，加以监视，请帮主定夺。”

　　“骷髅毒箭？是骷髅教的人！”

　　李剑髯双目精芒一闪，略作沉思，立即点头道：“好，你要南阳、宝丰两处沿途知会各地分舵，密切监视，暗中探查这批人的老巢所在，但不准打草惊蛇。”

　　分舵主躬身领命，唯唯应是，黄脸副舵主从鸽子脚上，取下一封密柬，双手呈上道：

　　“帮主，这是马香主从三道河发来的，要帮主亲拆。”

　　李剑髯接过密柬，随手打开，目光一瞥之下，突然震骇的道：“有这等事？”

　　昆仑一鹤陆狷夫张目道：“可是小女有了消息？”

　　李剑髯脸色沉重，摇了摇头，把那张密柬随手递去，道：“陆兄请看，这真是令人难以置信之事，武当涵虚道友，和少林、峨媚三位大师，全是朝桐柏方向去的。是在一场大雨之后，就全数失踪了。”

　　这是突如其来的消息，听得隐身树上的许庭瑶，也大感意外。

　　昆仑一鹤愤然道：“骷髅教，准是骷髅教的人干的，这么看来，小女失踪，也是他掳去的了？李大哥，走，咱们赶去察看察看，也许可以瞧出一些蛛丝马迹，也说不定。”

　　李剑髯点头道：“陆兄说得极是。”

　　一面回头问道：“向舵主，跟踪骷髅教一行人的张香主、邓香主，可有消息？”

　　向分舵主赶紧答道：“霍香主，还没消息。”

　　李剑髯吩咐道：“铭儿可留在这里，如果张、邓两位香主有消息传来，立即报告为师。”

　　苏铭躬身应“是”，李剑髯又道：“阎长老可随老夫同去，陆兄，咱们走！”

　　话声一落，便和昆仑一鹤陆狷夫、追云丐阎子坤匆匆离庙，哼哈二将紧随着帮主身后，很快朝岭下奔去。

　　许庭瑶躲在树上，因李帮主耳目敏锐，一直伏着不敢稍动，也不知道阮大哥隐在那里，此时眼看李剑髯一行，匆匆离庙，正待找阮大哥商量。

　　忽然发觉阮秋水竟然在自己身边，凑过头来低低的道：“许兄弟，咱们快跟他们去。”

　　许庭瑶不由又是一怔，他几时间到自己身边来的？但此时不容他多想。

　　两条人影，悄悄离去。

　　青牛观前，驰来一阵急骤蹄声，和希聿聿的马嘶！一个黑衣壮汉，迅速翻身下马，朝观中走去。

　　大殿上负手站着一个灰衣矮瘦老人。

　　黑衣壮汉一见此人，立即躬下身去，口中说道：“禀报秦总管，丐帮帮主李剑髯等一行五人，已抵黄土店，离这里只有四里光景了。”

　　秦总管点点头问道：“同行的还有什么人？”

　　黑衣壮汉道：“好像是昆仑一鹤陆狷夫和追云丐阎子坤。”

　　秦总管略微皱了下眉，挥手道：“知道了。”

　　黑衣人躬身退下，秦总管立即进入后殿。

　　敞厅上，武当涵虚子等六人，服下“离魂丹”，此时还在瞑目昏坐。

　　青袍人目光一抬，望着秦总管问道：“秦总管可有什么事吗？”

　　秦总管慌忙在阶前站定，躬身道：“属下接获飞马驰报，丐帮帮主李剑髯和昆仑一鹤陆狷夫，敢情得到什么消息，正朝青牛观而来，目前已在黄土店，相距不过三四里路，属下特来向庄主、小姐请示，咱们可要准备？”

　　青衣少女冷冷一哼，道：“不用准备什么，你，你到前面去照顾一下。”

　　淡月疏星，夜色沉沉。

　　山径上，正有五条人影，疾驰而来，奔近林前。

　　李剑髯忽然住足，凝目道：“林中似有灯火？”

　　追云丐阎子坤趋前一步，道：“这里就是桐柏下青牛观了，那观主从前亦是武林中人，但在十年前已经金盆洗手，不再问江湖是非，属下和他曾有数面之缘。涵虚道长、法慧大师等人，过了黄土店就神密失踪，此处当三道河和朱家店之间，正是必经之路，也许观中道友，曾见到过他们踪迹也未可知。”

　　昆仑一鹤陆狷夫心急爱女失踪，眼看这一带地势隐僻，前不靠村，后不靠店，只是孤孤伶伶的一座道观，正是歹徒憩足的最好处所，是以不待李剑髯开口，接着说道：“阎兄既然和这里观主相识去打听打听，也是好的。”

　　追云丐阎子坤道：“如若那青牛观主听到帮主在此，定会赶来接见。”

　　李剑髯道：“不用了，咱们另有要事，你只要打听他们观中的人，可曾见到涵虚道友等人，也就是了。”

　　追云丐阎子坤不再多说，大踏步朝林中奔去。

　　李剑髯和昆仑一鹤陆狷夫就在林外等候，哼哈二将手抱金雁翎刀，只是站在帮主身后，默不作声。

　　过了一会，依然不见追云丐回来，昆仑一鹤忍不住道：“李帮主，这位阎兄，可能遇上事故？”

　　李剑髯微微皱了一下眉头，道：“阎子坤随兄弟甚久，为人沉隐，不可能会有意外……”

　　两人说话之间，只见追云丐阎子坤已赶了回来。

　　李剑髯道：“你去了这多时光？”

　　话声才落，忽然发现追云丐微微喘息，不禁睁目道：“怎么，你是和人动过了手么？”

　　追云丐阎子坤脸上一红，答道：“属下去时，因观门已闭，举手敲了两声，出来的是一个灰衣矮瘦老人，属下问他观主可在？他只摇摇头，就把门关上了。”

　　李剑髯道：“此人不是观中的人？”

　　追云丐道：“属下见他不容多问，就关起门来，一时却也不好勉强，只好在观外徘徊了一阵。”

　　昆仑一鹤道：“那你没见到观主了？”

　　追云丐道：“后来，属下无法可想，只道观主住在后进，只好翻墙进去，那知一跃起．就被一股掌风逼了下来。”

　　李剑髯目中精芒一闪：“那是什么人？”

　　追云丐道：“就是那个矮瘦老人，他满脸怒容，斥责属下，说他家主人因避雨在观中暂憩，后进住的是女眷，不容属下乱闯。”

　　李剑髯沉吟道：“此人武功如何？”

　　追云丐道：“这矮瘦老人掌风极沉，只怕不在属下之下。”

　　李剑髯知道追云丐阎子坤在丐帮之中，虽称风云二老，武功已足可当得武林一流高手之列，听对方口气，只是一个苍头，武功居然极高，心中方自一动。

　　昆仑一鹤道：“莫非是骷髅教的人？”

　　李剑髯目中精芒一闪道：“走，咱们也以投宿为名，到观中瞧瞧去。”

　　说着，便和昆仑一鹤两人，当先朝林中一条青石路上走去。

　　夜色幽黑，林木肃肃，一行人，行抵观前，果见青牛观两扇木门，紧紧闭着。

　　追云丐阎子坤走前几步，举手敲了几下。

　　观门启处，果见一个灰衣矮瘦老者开出门来，脸露愠色，沉声喝道：“朋友是故意找事来的……”

　　话声未落，目光瞥处，敢情瞧到追云丐身后，还有四人，似乎微微一怔！

　　李剑髯双目炯炯盯着对方，抱拳道：“朋友请了，老夫李剑髯和昆仑一鹤陆狷夫，因错过宿头，想借贵观暂住一晚。”

　　那灰衣矮瘦老者似是被丐帮帮主气势所惧，还没开口。

　　只听里面有人笑道：“秦总管，来的是大名鼎鼎的丐帮李帮主和昆仑掌门陆狷夫，你们还不快让开？”

　　说话声中，迎出一个身材高大，身穿青袍面蒙青纱的人来，一面连连拱手道：“兄弟久仰李帮主、陆大侠盛名，今晚幸会之至。”

　　李剑髯瞧他面蒙青纱，心中微微一怔，暗想此人不知是何来历，这般故作神密，一面还礼道：“恕老朽眼拙，不知尊驾如何称呼？”

　　青袍人宏声道：“兄弟不在江湖走动，贱名不说也罢，诸位请进。”

　　李剑髯和昆仑一鹤自然不会把他放在心上，大踏步朝里走去。

　　追云丐阎子坤、哼哈二将紧随着两人身后，进入青牛观。

　　灰衣矮瘦老人等众人入观，又把大门关了起来。

　　一路跟踪李剑髯五人后面，还有两条人影，那是许庭瑶和阮秋水。他们为了怕被前面的人发觉行藏，只是遥遥尾随。

　　但许庭瑶乍睹青袍人，心头不期大震！

　　阮秋水好像知道他的心事一般，低声轻嘱道：“许兄弟，不到万不得已，千万不可轻易出手。”

　　许庭瑶点点头，两人脚下加紧，悄悄掩到青牛观左侧，跃上一棵大树，堪堪隐住身形。

　　只听青袍人道：“兄弟风闻九里关盛会，携同小女前来，那知赶到关前大会已散，败兴而返，中途逢雨，才在这里暂憩一晚，不想在这里幸会高人。”

　　许庭瑶听到那青袍蒙面人说话的声音，头上陡然如中雷极，身不由己的起了一阵颤抖。

　　阮秋水低声道：“许兄弟，你怎么了？”

　　许庭瑶竭力忍着激动的心情，微微摇了摇头。

　　昆仑一鹤呵呵大笑道：“听尊驾口气，想必也是武林朋友？”

　　青袍人道：“兄弟鬼王庄主，哈哈，这种名字，在两位面前，说来见笑得很。”

　　李剑髯巨目四顾，道：“噫，这里的道人呢？咱们既然来了，自然要见见观主了，子坤你不是和这里观是旧识？还不快去替老夫通报一声？”

　　追云丐阎子坤答应一声，转身经殿后走去。

　　只见那灰衣矮瘦老人正好挡在路上，冷冷的道：“你不用去了，来的时候，这观中并无主持之人。”

　　追云丐阎子坤道：“没有人我也得进去瞧瞧！”

　　青袍人依然若无其事拱拱手，抬脸道：“李帮主原谅，兄弟来时，这里确实并无主持道士，后进住的是小女和几名使女，此刻为时已晚，只怕她们早已入睡，阎老前辈进去，实有不便。”

　　追云丐阎子坤望了帮主一眼。

　　昆仑一鹤徐徐从腰间取下旱烟管，一面装着旱烟，一面嘿然一笑道：“庄主大概还不知道咱们的来意吧？”

　　青袍人道：“这个兄弟确实不知。”

　　昆仑一鹤说道：“九里关大会之后，武当涵虚道友和少林法慧、法通禅师及峨嵋宏愿法师，全是从这条路来的。”

　　青袍人淡淡的道：“兄弟一行，倒是并未遇上。”

　　昆仑一鹤冷笑道：“据说，他们过了黄土店，就无故失踪……”

　　青袍人用手摸摸下巴，口中哦了一声。

　　昆仑一鹤道：“老夫和李帮主一行，就是追查此事而来。”

　　青袍人别过头去，阴笑道：“那也怀疑不到小女身上。”

　　追云丐阎子坤接道：“因此阎某有到后进瞧瞧的必要。”

　　青袍人背负双手，冷冷说道：“鬼王庄在江湖上虽然算不了什么，朋友如想倚势逞强．那也要瞧瞧兄弟是否答应？”

　　李剑髯没想到居然有人敢在自己和昆仑一鹤面前，说出这般傲慢的话来，一时不禁怔得一怔！

　　追云丐阎子坤勃然变色道：“尊驾不答应，又待如何？”

　　青袍人用手指指灰衣矮瘦老者，道：“朋友只要胜得过敝庄秦总官，就可悉听尊便。”

　　追云丐双目精光暴射，大笑道：“阎某不信贵总管拦得住我！”

　　话声未落，只听殿后起了一阵细碎步履之声，红灯闪动，一名使女手提一盏灯笼，缓缓从角门中走出。

　　身后是一个青衣少女，一手扶着使女肩头，脸含薄怒，才一跨出角门，就抬目问道：

　　“爹，什么人非到后面去不可？”

　　青衣少女这一现身，躲在观前树上的许庭瑶几乎惊叫出声。

　　青袍人道：“你来得正好，这是丐帮李帮主和昆仑派掌门人，昆仑一鹤陆大侠，据说有不少人无故失踪，他们要到后殿去搜索看看……”

　　青衣少女冷峻目光，瞥着李剑髯和昆仑一鹤，冷笑道：“他们丢了什么人？”

　　青袍人道：“据说是武当三子中涵虚子和少林法慧、法通禅师及峨嵋宏愿法师……”

　　青衣少女目光微抬，道：“据我知道，只怕还有陇右双残门下的向跛子，华山门下玉面二郎宫丹白，辰州言门的飞天雁邵希仁、言家驹和武当蓝袍双剑等人，李帮主、陆大侠两位，不知是不是也要找他们？”

　　李剑髯听得、心头一沉，环目乍睁，问道：“姑娘如何知道这些人也失踪了？”

　　青衣少女突然格格一笑，纤纤玉手，理了理鬓边秀发，忽然伸手一指，道：“他们不是全在这里吗？”

　　这话，当真震人心弦。

　　丐帮帮主李剑髯、昆仑一鹤、追云丐和哼哈二将，十道眼光，不禁全都随着她手指瞧去不，连观外大树上的许庭瑶，阮秋水也凝足目力，朝她手指之处投去。

　　殿后那扇角门，因有神龛拦住视线，无法瞧到，龛后面果然在她话声方落，就起了一阵杂杳步履之声。

　　接着是武当涵虚子、少林法慧、法通禅师、峨嵋宏愿法师、华山玉面二郎宫丹白、跛向子、飞天雁邵希仁、言家驹，最后是武当门下的蓝袍双剑，鱼贯走出。

　　李剑髯不期一怔，所谓失踪的人，原来全在这里。

　　心念闪电一转，接着心头猛震，他总究是见多识广之人，这一瞥之下，顿时发觉情形不对。

　　这些人鱼贯走出大殿，瞧到自己和昆仑一鹤，竟然不理不睬，视如不见。

　　李剑髯不愧为一帮之主，脸上神色丝毫不动呵呵大笑道：“诸位道长果然全在这里？”

　　他发话之时，施展内家狮子吼神功，声音听来不响，但足以震撼心神。

　　那知涵虚子等人，站在那里，神情木然，只瞧了他一眼，依然一语不发。

　　追云丐阎子坤骇然道：“帮主，这般人个个神情肃然，似是被什么药物所迷……”

　　昆仑一鹤陆狷夫猛地回过头去，双目神光暴射，盯着青袍人喝道：“你们把这些人怎么了？”

　　青衣少女格格一笑，目光溜过追云丐，道：“他不是已经说了么？还要问我们干吗？”

　　李剑髯纵声大笑道：“老夫倒没想到一日之间，江湖上出了一个骷髅教，居然还有一个鬼王庄兴风作浪。”

　　他自恃身分，右手虽然握着一支通体碧绿的打狗棒，却是丝毫不作戒备。

　　但他身后的哼哈二将，已然分立左右，暗暗作势。

　　青衣少女冷笑道：“你想不到的事情可多着呢！”

　　昆仑一鹤突然跨上一步，厉声道：“老夫女儿，可是你们掳去了？”

　　青衣少女毫无怯意，身子依然站在原处，抬目道：“谁知道你女儿是谁？”

　　昆仑一鹤怒声道：“老夫女儿，叫做陆小娟。”

　　青衣少女淡淡的道：“嗯，好像有这么一个人。”

　　昆仑一鹤身子一震，厉声道：“快说她人在那里？“青衣少女冷冷道：“她连伤本庄多人，已经押回鬼王庄去了。”

　　她说来轻描淡写，根本没把昆仑掌门放在眼里。

　　昆仑一鹤听得勃然大怒，喝道：“老夫也把你拿下！”

　　喝声出口，右手“毒龙爪”，猛向青衣少女肩头抓去。

　　青衣少女肩头一滑，身子早已斜退出去，口中娇笑道：“你要动手了？”

　　举手一挥，忽然殿上响起一声竹哨。

　　涵虚子一马当先抽出长剑一个箭步，拦到昆仑一鹤面前。

　　昆仑一鹤没想到竟会为人所用，拦住自己去路，方自一怔！

　　涵虚子举手一剑，直刺过来。

　　昆仑一鹤、心头大为凛骇，急忙举手一撩，旱烟管横里点出，封开涵虚子剑势，喝道：

　　“道兄，你怎么了？”

　　涵虚子一声不作，又是一剑，疾刺而来。

　　李剑髯早已看出情形不对，大喝道：“陆兄，快截住她！”

　　手中绿玉竹杖一点，身形飞起，突然朝青袍人拨去。

　　这原是一瞬间的事，涵虚子才出手，少林法慧、法通禅师、峨嵋宏愿法师三人，同时剑杖齐飞，围着李剑髯恶斗起来。

　　飞天雁邵希仁、言家驹和平山宫丹白却绕过李剑髯，接住了哼哈二将，追云丐阎子坤也被向跛子拦着动上了手。

　　这是武林中一场闻所未闻，见所未见的怪事，若非亲身经历，任谁也不会相信。

　　青袍人和青衣少女父女两人，好像置身事外，退到边上，袖手旁观。

　　那灰衣矮瘦老人却双目炯炯，站在殿上，似在督战一般。

　　隐身树上的许庭瑶也被这突然变故，瞧得心头狂震，他几次冲动得要掠出身去，却被阮秋水及时制止，叫他不可妄动。

　　这时，双方恶战已然十分激烈。

　　昆仑一鹤被武当涵虚子拦住，对方运剑如风连连攻来，昆仑一鹤一支旱烟管左挡右拦，心头又骇又急，口中大声喝道：“道兄你是疯了？”

　　涵虚子恍如不闻，剑势展开，一片剑花，有若风雷迸发，绵密无间。

　　如论武功，涵虚子自非昆仑一鹤之敌，但一个心神迷失，奋不顾身，一个心存顾忌，除了封解攻势，不好还手出击，这就处处成了被动。

　　在涵虚子抢尽先机的快速攻势之下，昆仑一鹤始终无法摆脱对方绕身剑光。

　　李剑髯的情形，和昆仑一鹤完全相同，他在少林、峨媚三位高僧剑杖环击之下，几乎被迫得步步后退。

　　他一生之中，身历数百战，从未看过今晚这般尴尬，一面封逼开三人攻势，一面游目四顾，打量四周形势。

　　哼哈二将力战邵希仁、言家驹、宫丹白三人，还略占上风，追云丐阎子坤和向跛子倒也旗鼓相当。

　　只是这些人神志虽然不清，武功却丝毫不失，而且一个个奋勇无比，除非把他们制住，否则这般缠斗下去，自己这方面，愈来愈是不利。

　　心念转动，微一分神，宏愿法师刺来一剑，由斜刺来。

　　李剑髯侧身让开宏愿法师刺来一剑，就在这一避之际，法慧禅师一招“五岳压顶”，当头直击而下。

　　法通禅师也是一杖“力扫千军”，拦腰扫到。

　　李剑髯急忙抽杖回击，使了一招“横架金梁”，硬架法慧禅师一击，同时身躯疾转了一圈，右脚飞起，顺势朝法通禅师禅杖踢去。

　　他这一下，原是冒险打法，但听一声金铁大震，法慧禅师总究功力不及李剑髯远甚，立即被震得踉跄后退。

　　李剑髯在回身之际右脚猛力一蹬，法通禅师连杖带人，也被撞退了几步。

　　他一击得手，绿玉杖趁势点出，架开宏愿法师长剑，双脚一点，身子凌空跃起，舍了三人，直向青袍人父女拨去。

　　这一手，当真快速无伦，但身形堪堪纵起，灰衣矮瘦老人冷哼一声，扬手一掌，凌虚拍出。

　　李剑髯不愧为一帮之主，身在半空，蓦觉一股潜力，无声无息的撞来，口中大喝一声，绿玉杖迅疾在地上一点，支持住身子，左掌疾推而出。

　　两股掌风，悬空一接，李剑髯居然被迫落到地上，心中不禁一凛，暗想：此人从没在江湖上见过，功力竟有如此深厚。

　　那灰衣矮瘦老人也没想到李剑髯身悬半空，发出来的掌势，会有这大力道，一时但觉暗劲如山而来，气血翻腾，身不自主的向后退了几步，一跤跌坐地上。

　　他竟然连息都不调，右手突然凑近嘴边，狂吹竹哨。

　　李剑髯和灰衣老人对了一掌，落到地上，又被法慧禅师等三人围了上来，挥杖抢攻。

　　竹哨尖锐刺耳，音调怪异，充满阴森之气。

　　李剑髯见多识广，心中方自一动，但在这一瞬之间，陡觉围攻自己的三人，剑杖之势，随着哨声加速，奋不顾身的猛拨猛攻起来。

　　心中顿时明白，这竹哨之声正是指挥他们加速进攻的暗号。心念一转，一面凝神拒敌，一面以传音入密朝昆仑一鹤说道：“陆兄，这些人心神迷失，受人控制，难以自禁，此刻情势已急，咱们说不得只好先把他们制住再说，即使出手误伤，也只好日后再向诸位掌门人解说了。”

　　昆仑一鹤立即回道：“不错，兄弟也有此意……”

　　两人说话之间，蓦听两声问哼，同时响起。

　　追云丐阎子坤一掌拍在向跛子左肋之上，向跛子也一拳击中阎子坤右肩，两人各自后退了两步，身子摇晃，朝后倒去。

　　那知向跛子伤势虽重，但一蹶复起，口中喷着鲜血，人却宛如一头疯狮，目光一转，双掌在前，猛朝昆仑一鹤拨去。

　　追云丐阎子坤一调息，大吼一声，跟踪跃起，一指觑准向跛子背后“脊心穴”遥遥点去。

　　李剑髯瞧得心头大凛，要知这“脊心穴”如被点中，立可使对方全身瘫痪一死。

　　向跛子乃是陇石双残门下，伤了此人，丐帮平空结下两个强仇大敌，连忙大声喝道：

　　“阎长老使不得？”

　　追云丐阎子坤原也伤得不轻，身子纵起，经帮主一喝，一口强行压制的气血，登时一涌而上，张口吐出一口紫血，然后落到地上，昏死过去。

　　他身负重伤，嘴角间血迹殷殷，但双掌抡动，攻势极猛。

　　涵虚子经竹哨催动，也奋不顾身的抢攻，昆仑一鹤武功虽高，也被两个狂人迫攻得十分吃力。

　　许庭瑶目睹大殿上双方惨烈恶斗、心头甚是激动，但阮秋水却一直紧握着自己左臂不放，这时再也忍耐不住，低声道：“阮大哥……”

　　“嘘！”阮秋水轻嘘了声，道：“咱们是瞧热闹来的，你急什么？”

　　许庭瑶急道：“阮大哥，你不知道……和小弟有关。”

　　阮秋水轻笑道：“我知道，这时候你还不该下去。”

　　许庭瑶奇道：“那么小弟该……”

　　阮秋水突然摇手制止，低声道：“有人来了。”

　　果然，在阮秋水话声方落，只见六七条黑影，奇快无比，大殿前泻落。许庭瑶忙举目瞧去，只见殿前已经多出六个人来。

　　这六个人，目标异常明显，中间一个银面白袍，两边四个铜面紫袍。

　　他们正是骷髅教的银面公主，和四个铜面香主，另外一个人是黑衣断臂老者。

　　许庭瑶对阮秋水耳目之灵，心中暗暗惊异不止，同时也不禁皱了皱眉头，她们这一来，殿上情形，岂不更复杂了？无怪阮大哥说，这时候自己不该下去。

　　“大家住手！”黑衣断臂老人才一现身，立即洪声大喝，他声音虽响，但殿上诸人，有一半是心神迷失，受人控制，灰衣矮瘦老人的竹哨并不停止，他们的抢攻行动，自是不会停

　　止，李剑髯和昆仑一鹤也就无法停下手来。

　　银面公主挥了挥手，四个铜面香主突然身形一晃，一齐投入战圈。

　　黑衣断臂老人嗔目大喝一声：“你还不给我停住！”

　　一

　　疾风飒然，朝灰衣矮瘦老人冲去。

　　银面公主同样娇叱一声，身如流水，直向青袍人欺去，口中冷冷的道：“你们劫持与会之人，自然是想贾祸本教了，可惜你们这一阴谋，业已败露，你还有何说？”

　　青袍人不自觉的后退一步，厉笑道：“贱婢，你们一个也别想活着出去！”

　　说到这里，回头喝道：“两位护法何在？”

　　喝声出口，并没见两位护法出现，心中方自一奇，但在这一瞬之间，场中形势，已有了急遽转变。秦总管（灰衣矮瘦老人）已被黑衣断臂老人圈在一片掌影之下，哨音业已停了下

　　来，四个铜面香主游走穿行，已有几个人被点住穴道……

　　，点向银面公主“心坎”！

　　银面公主移步旋身，右腕翻动，长剑疾出，反向青袍人削去。

　　青袍人冷冷一哼，右手斜抬，用了“粘”字诀，朝银面公主剑光点出，左掌猛吐，一阵奇猛的力道，直向银面公主撞去。

　　银面公主只觉得手上一震，对方短尺似有一股吸力，几乎把自己长剑吸住，心头微微一凛，剑光倏分，她左手同时多了一柄长剑，剑光圈动，迎着掌风劈去。

　　原来她手上是一柄可合可分的双股剑，双剑展开一片银一化，有如风起云涌，挥洒而出。

　　两人这一交手，各展绝学，只见尺影点点，剑光森森，青袍人武功极高，一支短尺，力敌银面公主双剑，还不时乘机挥动右掌，着着俱是专寻银面公主要穴攻击。

　　银面公主似乎没料到对方武功，会有如此高强，双剑挥舞，展开快攻，绵密剑光，陡然波起浪翻，幻出一片如山剑影，四面八方，朝青袍人涌去。

　　这原是一瞬间的事，殿上形势，已有了急遽的转变。

　　原来四个铜面香主以迅速无比身法，投入战圈，宛如穿一化蝴蝶一般，片刻之间，已把武当涵虚子、少林法慧、法通禅师、峨嵋宏愿法师、向跛子、宫丹白、邵希仁、言家驹等一干迷失心神的人，悉数点了穴道，停下手来。

　　李剑髯和昆仑一鹤眼看骷髅教的人，突然出现，竟会帮助自己，把这些人点倒，心头感到无限感慨。

　　四个铜面香主制住众人之后，理也不理他们，迳自朝银面公主走去。

　　灰衣矮瘦老人正在和黑衣断臂老人舍命力拚，他手上使的，也是一支精幽短尺，招法诡异，似乎不在青袍人之下。

　　黑衣断臂老人突然一声断喝，右肩一用，一只虚飘飘的衣袖，陡然向上一卷，裹住双方钢尺，左手趁机一把拿住灰衣矮瘦老人右腕，用力一带，同时脚尖抬处，踢中两处穴道放倒地上。

　　如今只有青袍人被银面公主圈在双剑之下，还在拚命顽抗，但情势显然已经十分紧急。

　　许庭瑶心中大急，回头一瞧，阮秋水不知何时，早已走得不知去向，一时再也顾不得许多，双足一点，突然从树上飞出。

　　一条人影，堪堪落到银面公主身前，银虹乍发，一下就逼住她的剑势。

　　“公主手下留情！”

　　银面公主被这突如其来的剑势逼得后退了半步，微微一怔，抬目低声问道：“你认识鬼王庄主？”

　　这原是电光石火般事，站在边上的四个铜面香主，眼看有人突然飞临，朝公主飞去，立时同时娇叱，扬腕掣剑，围了上来。

　　银面公主挥挥手道：“你们退下去。”

　　但她手中双剑，还是把青袍人围住，丝毫不肯放松。

　　许庭瑶手杖着七修剑，剑眉微微一皱，急说道：“公主快请住手，他……他是我大伯父……”

　　银面公主听得﹂怔，她自然不怕青袍人逃走，双剑一撤，惊奇的道：“他会是金刀镇八方？”

　　青袍人仰天厉笑道：“不错，老夫正是金刀褚世海。”

　　他炯炯目光，从面纱中透出，盯着许庭瑶，问道：“小子，你是什么人？”

　　许庭瑶心头一颤，急忙一手撕去人皮面罩，颤声道：“大伯父，小侄是许庭瑶……”

　　主见炮人身躯猛震，双目圆睁，眼神中流露出惊怒悔惧之色，口中“噢”了一声，身不由己的退出﹂步。

　　不，他喉头“咯”的一声，身子突然一阵痉挛，扑倒地上——