庆余很快给金祥生了个男孩。

　　他们为儿子取名“年九”。以后村里人谈起小土屋的事情，都是说年九家怎样怎样。年九飞快地长，很快比同龄人高出一截。他的脸又长又凹，眼睛永远乜斜着。大家都知道这是一个杂种，可又说他像煞金祥：身子瘦长，全是骨头，裤带总也煞不紧，露着难看的肚脐。庆余和她的黄狗在小村里安居乐业，真正成了小村成员。她脱掉了破棉絮，穿上了金祥的旧衣服改成的衣裤。黄狗脖子上悬了个生铁小铃，叮叮响，汪汪汪，小土屋生气勃勃。她到底是哪里人？金祥怎么也问不出。村里的妇女们教给金祥一些新鲜的拷问法，比如半夜酣睡时把她弄醒，用力地揍，揍过之后推到屋角里光身子冻；比如把她抱在怀里挤疼了亲，呀呀喊那会儿逼问；等等。什么办法都宣告无效，庆余不吭一声。有人吓唬金祥说：“看不摸清底细能行！她要是南边有个男人，早晚卷了东西走！”金祥开始真吓得慌，后来就忘了。他又黑又硬的胡子蹭在庆余胸部，高兴得像小羊一样叫唤。他觉得又年轻了二十岁，吭吭地喘气说：“庆余呀，你妈的天上落下个喷香玉米饼，舍不得吃哩！疼煞俺哩！”他们在一块儿的时候，年九就要爬过来，缠着妈妈吃奶。其实年九早已不吃奶了，他像全村人一样，开始吃黑乎乎的地瓜干了。金祥用两根手指捏住儿子的胳膊，一抡，抡到墙角去了。庆余说金祥太狠。

　　金祥的衣服齐整一些了，再也不露皮露肉。人们都说还是得有个老婆，就是痴老婆也好。他们仍然认为庆余不是个健全的女人。不知为什么，满村里传着这样的故事，说脏女人庆余把不到半岁的年九送到了屋角的狗窝里，反过来把黄狗抱到了炕上。庆余睡觉时左边是黄狗，右边是金祥，转过身子搂黄狗，覆过身子搂金祥，两边都亲得啧啧响。故事传得活灵活现，有人见了金祥就转着圈儿打量，还从金祥的嘴角发现了一根黄毛——显然是沾上的狗毛。全村人都认为金祥过的是半人半兽的生活，活不久了。后来有人发现金祥终于变得更瘦更黄，脚步像老年人一样飘飘忽忽，脚下无根了。红小兵无比怜惜地拍拍金祥的肩膀，说：“老弟，天理不容啊！”金祥闹不明白，对方却已经走开了。庆余里里外外牵一只黄狗，此狗不除怎么了得。有人想出主意，在土屋门口下了毒饵。结果半天工夫不到，药死了三只鸡。鸡的主人搂着死鸡呜呜恸哭。因为这是黄狗引出的不幸，赖牙下令宰狗。屠宰手方起带着家伙赶到那儿，金祥已经哭成了泪人。庆余把一瓶毒药放在窗台上，说黄狗死，她也死。赖牙让几个青年按住庆余，吩咐方起快些动手。三个人用锄钩套住狗脖，方起认真操作起来。金祥大吼着，见方起慢慢划开它的腹部一侧，用一根铁钩掏着。鲜血染红了手，他绕了些麻绳，竟然刷刷地缝起刀口。原来他是个手狠心软的人，刚才是给黄狗做了阉割术！赖牙不满地骂起来，方起解释说，再狂暴的狗一割也就无害了。大家无语。两支锄钩当啷一松，黄狗一蹿而起……金祥不哭了，抬头去望庆余，见她死死闭着眼。赖牙掐了掐她的人中。她睁开了眼。

　　每年9月都躲不开的雨啊。一地的瓜干眼看着半干了，哗啦啦一场雨落下来。全村男女老少都在雨中奔跑，嚷叫着，像求饶一样。雨停了，天上出彩虹了，他们还是站在地里，两脚粘满了黄泥。瓜干被雨水浸透了。太阳烤着湿地，水蒸气蒸着雪白的瓜干，半晌就该生出黑毛了。赖牙像赶牛一样伸长两臂往前一扬说：“快，快动手！”一大帮子人蹲到地上，一片一片翻晒瓜干。翻哪翻，腰快累折了，两眼发花了，瓜干才翻了一小半儿。这是不让人歇气的活计，日头越毒越要快翻，翻过一遍再翻一遍，直到土地被晒干了皮儿。好不容易翻晒了几遍，天又阴了。一场雨浇下来，地上噗噗冒起了水泡。“完了，完了，不用翻了，老天爷成心让咱吃变黑的食啊！”赖牙昏天黑地地骂，见人就踢。天晴了，一地瓜干都变了色。到地里走一趟，到处是淡淡的醋味儿和酒味儿。有的瓜干烂得厉害，煮熟了喂猪，猪都不吃。就是这样的瓜干也舍不得扔，照样得收好，像往常那样装到紫穗槐囤子里。刚开始吃的时候肚子发胀，吐酸水，慢慢就好多了。碾盘上每时每刻都忙得很，家家排队碾瓜干，碾成碎块做干饭，碾成末末做糊糊。手巧的人家用黑地瓜面烙饼做面条、包白菜水饺，都没法驱除苦臭味儿。那颜色跟土一模一样。晚上躺在炕头，肚子里火烧火燎，不停地翻身——人家说得好：不勤翻地上的瓜干，吃到肚里就要勤翻身子。这真是万年不变的理儿。“烧胃哩，烧胃哩！”第二天早上走上街头，见了面都这样嚷叫。