洋人的名字一嘟噜，除了二少爷，谁也弄不清。我到现在也没弄清。最后是老爷多了一份儿闲心，从一嘟噜声音里挑出一个上口的字来，写在扇面上。老爷把写好的扇子送给洋人了。

洋人很高兴，走到哪儿都带着它，逢人就打开，笑眯眯地让人读，是个“路”字。不是梅花鹿的鹿，是路!就是咱们一出门就能踩上的那个东西。后来不知道是谁在路前边加了个大字。曹府上下就开始称呼他大路，没人叫他路先生了。

大路，今天的菜好吃吗?

厨子们都敢这么跟他说话。

他守着一桌好菜耸肩膀，他听不大懂，可明白厨子的意思，就挑挑大拇哥，咧嘴笑笑。笑过以后，他吃得很少。曹府里的人喝羊奶，他不喝，要喝牛奶。我们从村子里找了一头刚下患儿的水牛，挤了奶给他喝，他一喝吐了。二少爷平时心里不装这些事，后来也没多管，只是说:我刚到法兰西的时候也这样，你们多给他备点儿水果。

除了那扇子，大路手里经常拎串葡萄。他一边走一边仰着脑袋吃葡萄的样子很有意思，他自己也感到有意思。有仆人在身边的时候，他揪一颗葡萄往天上扔，很滑稽地拿嘴去接，逗得别人跟他一块儿哈哈大笑。大路是很随和的人。他在主人面前很安静，也不跟二少爷开玩笑。他大概也知道二少爷不是可以随便开玩笑的人。他比二少爷大二十多岁，他们叽理咕噜该话的时候，看不出谁大谁小，都很客气。在轿廊里绕着机器于活的时候就不同了。大路干得多，也麻利得多，二少爷碍手砖脚的，经常看着人家干，脸上还老挂着挑毛病的意思。

老管家炳爷说漏了‘次嘴，他说大路每月的薪银是一百五十两。后来他又改口了，说没有那么多。到底是多少，最后也没弄清。县太爷一年的棒禄也超不过三百两。我的月银才八铭五分。一个拿着破抹布擦机器的大鼻子怎么能挣那么多呢至我根本就不信。炳爷散布那些话，可能是嫌自己委屈了。

一百五十两是很大的一个数。

跟现在比，我说不清。

在柳镇东街想干什么干什么，_是没有问题的。我要想搞名堂，得攒两个月，还不能要茶，前脚进去，放个屁，后脚就得出来。

我只配爬屋顶，拿眼睛看。只配蹲在老福居的茶馆里喝茶，拿耳朵听。现在呢，拿嘴说1这就是奴才的命。

大路跟我处得不错，他也常拿我的耳朵开玩笑。他从少爷那儿知道了我的小名，一见到我就先把他的耳朵揪起来，算是打招呼口我也不客气，把两根手指头按在鼻子尖上，笑话他的大鼻一子。他在学中国话，一个字一个字朝外蹦，猛一听你不知道他在说什么。比学鸟叫还难。洋人的舌头跟咱们的舌头不一样，哪儿都不一样，都大，哪儿都大。他还爱洗澡。曹家的人洗澡用的是高帮木盆，这种盆哪个也装不下他，装下他就装不了多少水了。炳爷领着人，往他住的屋里抬了一口缸，粗瓷的，以前一直放在后花园里养鱼，那些鱼都是半尺多长的锦鲤，它的大可想而知了。它能装十五担水。为给他洗澡，曹家灶厅里不知多烧了多少柴禾。曹家的主子们也洗不了这么勤。我们做奴仆的冬天根本就不洗，夏天就抽空泡到乌河里去。我们不明白大路凭什么那么爱干净。这是外国人和咱们又一个不一样的地方。

大路天天洗。他蹲在大缸里，闭着眼，热腾腾的水面上，飘着他的一个头，身子像被斩掉了。这是我从天窗里看到的情景。

我在屋顶上跟踪闹春的野猫，趁着夜色到处用邀7潜回来看见那颗头还漂在那里。他在想他的心事。说起来也是很寂寞的一个人。

有时候他和二少爷在角院的廊子里下棋，外国棋。棋盘上有方格，棋子竖着，像一排排木头雕的小佛爷。他们走一步用很长时间。下着下着两个人都去想别的事，谁也不说话谁也不动弹了。火柴场的场址定不下来。二少爷想在村外乌河的北岸重建一处，大少爷不同意，只答应在旧房产里想办法。他们等着，擦机器已经擦烦了。他们最烦的是在本地抢先一步的东洋火柴，它头大，杆长，白是白红是红的，.在·鞋底上指甲上一擦就着，还便宜。按照大少爷的意思，这是肯定赔本儿的买卖。二少爷可能也觉出来了;他烦。大路也跟着烦。也难怪他们，在水上漂了那么多天，运来一堆废铁，图什么呢?才二少爷常到母亲的禅房里去。

他可能想通融他的婚事。

他次次哭丧着脸出来，没救了。

婚期定在六月。

我到屋顶上去胭趾，捡的都是没有月亮有风的日子。我是曹宅的奴仆，可是一踏上屋顶，我觉着我是这里的主人了。一切都在我的监视之中。我踩在他们所有人的脑袋上。我是老天爷派下来的密探。我的眼睛就是老天爷的眼睛。他们插翅难逃!

你猜二少爷在干什么呢?

他趴在砖地上，身边围了几十个古怪的玻璃瓶子。他在配制火柴头的原料。那些药面让他一次次弄出绿的、蓝的、红的火花儿，把他照得像个吃人的恶鬼J这是他头一次让我害怕。

那边，大路从澡缸里水淋淋地爬出来。

全是毛!

这左角院里住的都是动物了。

我害怕!

你害怕么?

老爷吩咐我去弄一条竹叶青，要刚好九寸长的。蛇农把一节竹子交给我，我把它拿回府里去，交给老爷。药锅里滚着一些大枣，估计也是九个。老爷把绑着竹纸的那一头贴在水面上方，蒸气很快把竹纸薰软了，竹简里的蛇噢一下射到水里。老爷迅速压上锅盖，按了一会儿，心满意足地咽着口水。

他说:这是补肝的上品了。

现在你害怕了吧?

老爷问我:光汉整天千什么呢?

我说:擦机器，看书。

他又问:洋蛮子干什么呢?

我说:洗澡。

他说:他就不怕洗脱了皮么??i老爷面带微笑，打开锅盖，用筷子夹住蛇头把它拎出来，控了控汤，然后张开两排牙从蛇头往蛇尾巴轻轻一镂，筷子上就只剩下蛇头和一段不全的蛇刺了。

他嚼着蛇的内脏和皮，嘱咐我继续盯着他们。他说真好吃，可惜是条公的，要是母的就更补了。我说母的不够九寸，逮着又扔了。

老爷回味了半天。

他说:她们早晚得长到九寸y .

又说:让她们等着吧。

老爷身上有一股蛇味儿。他的脸红彤彤的，眼睛里冒着绿光，是竹叶青的那种绿，嫩嫩的绿。他的肝也绿茸茸的了。那时候我已经看出来，再这么补下去，老爷要完蛋了。可是我不怕。他想吃什么我给他弄什么。我等着他吃到最后一种能吃的东西。我等着他说出最后那句话来。早晚有一天他会把我叫过去I他会说:给我弄一根屎撅子来。

我会问他:您要几寸的?

你笑什么?

这是历史。

这是近代史，你懂吗?

不好!

我有点儿恶心。

拿痰盂来t快!!