爱伦?坡的小说

爱伦?坡的文学生活很短，他一共只活了三十九岁，但是他的文学才能

范围却很广，在他留给后人的数量不多的作品里面，却包括了抒情长诗和短

诗，短篇小说，文学理论和批评文字。而这些作品，从任何一方面来看，它

们的品质都是属于第一流的。

近代法国诗坛主流的象征派，从波特莱尔、费尔伦、马拉美等人起，都

受过爱伦?坡作品的影响。在一八五零年发表的他的那篇遗著《诗的原理》

更成为后来有名的梵乐希《诗论》的根据。英国诗人但尼逊，小说家狄根斯，

他们的作品都是由爱伦?坡首先在刊物上介绍，才为美国文艺爱好者知道的。

同时代的霍桑，所写的那些有名的短篇故事》，爱伦?坡也曾经再三为文加

以赞扬。

爱伦?坡不曾写过长篇小说，但是他留下来的几十个短篇，其中包括描

写一瞬间心理和感情变化的纯粹短篇小说，以及惊险恐怖的故事，和科学分

析的短篇侦探故事，都是在美国文学史上以前从没有人尝试过，而且他所采

用的独创手法，至今尚为后人所仿效，并且没有人能超越他的。

这些故事一共有七十多篇，使得爱伦?坡在现代批评家的笔下，获得了

两个令人羡慕的荣衔：一个是"现代短篇小说之父"，另一个是"现代侦探

小说的创始人"。

爱伦?坡所描写的这些短篇"故事"，有的其中有完整的故事，有的只

是主人公一段心理变化的描写，或是一阵幻象发生过程的叙述，同他以前的

作家所写的"故事"完全不同。这是从整个人生中切下的一个断片，是一瞬

间的现象的把握，不必有头有尾，但是却可以暗示出整个人生的某一种面貌。

这就是现代短篇小说和前人所说的"故事"在基本上的差异。《十日谈》是

故事集，并不是短篇小说集；巴尔札克的那些短篇，有些虽是了不起的杰作，

但它们全是短篇故事，并不是"短篇小说"；只有爱伦?坡的那些短篇，他

虽自称它们是"故事"，但实际上已经是现代的"短篇小说"。从契诃夫、

莫泊桑，直至海明威，这些现代短篇小说大师，都是从爱伦?坡开辟出来的

这条道路出发的。

在侦探小说方面，爱伦?坡在他几个短篇恐怖谋杀故事中所采用的布局

结构方法，和出现在这些故事中赖以破案的"业余侦探"和他的助手或友人，

都为现代侦探小说写作方法开创了先河。柯南道尔笔下的业余天才侦探家福

尔摩斯，和他的助手华生医生，就是从爱伦?坡所创造的业余侦探"杜宾"

脱胎而来。还有，在侦探小说里用"我"这个人物来叙述，再插入报纸上的

新闻记载（如那篇有名的《验尸所街谋杀案》），都是由爱伦?坡首创出来

的。