官司了结，韩则林的一颗心彻底放下来，又一头扎在地里干起了庄稼活，跟着干活的人说：“东家，歇会吧。”

韩则林头也不抬，边锄地边唠叨：“豆子要锄二三遍呢，我干得慢，活老干不完，没功夫歇着。”

他不歇着，别人也不敢歇，只能拽衣襟抹一把脸上的汗，低着脑袋接着往前锄。

韩则林地锄得认真快乐，周身上下冒出来一层透汗，一阵小风吹过来，甚是痛快。肚子里“咕噜”一声响，饿了。早上的稀饭太薄，两个时辰都没扛过去。满生的饭越做越难吃，跟猪食没两样。猪食是糙物，他煮到锅里的可是精细的粮食啊！骂他，他会直着眼睛盯着韩则林的嘴，好像他的嘴是菜窖口，跳下去就能拿出来点什么。

彩荷已经有几天没有来厨房了，满生心里空了一大块，吃不下睡不着，晚上坐在门口直勾勾地看着上房，看着彩荷怎么进去的早上又怎么出来的，一颗心像被钢刀切成了薄片，放在油锅上用慢火煎烤。他跑出去站在雨地里，天上的雨是射下来的箭，他万箭穿心。闭上眼睛就看到死去的邓恩和田牛娘，这些话他跟谁都不能说，稍有不慎地到不了手，还会引来杀身之祸。他一会儿毛骨悚然一会儿热血沸腾，冷热交替，难受无比。秘密像是一个种子在心里生根发芽，越长越大，顶得胸膛都快炸开了。这一天他借砍柴的机会一个人跑到林子里，林子里很静，他的心也跟着安静下来。他靠着树根坐着，鸟在树冠上叫。满生闭着眼睛，心一点一点地往起飘，朦朦胧胧听到周围有动静，像是有人哭又像是有人笑。满生被惊醒仔细听，除了鸟叫，没有别的声音。满生脸色青紫胸口憋闷，喘不过气来。他明白这是被两个死人的冤魂憋的，再这么憋下去，他肯定会疯了。看到旁边有一个地洞，不知道是什么野兽掏的，他把脑袋伸进洞里，连喊带哭地把心里憋闷已久的话说了出去。

朱勉在德庆县四处查访，没有人透露给他有价值的消息。朱勉转悠到林子旁边累了，看到地上有一处泉眼，他掏出来粗碗，蹲在泉眼处接水，水流小流速缓慢，隐约听到有声音顺着泉眼流出来。朱勉放下碗趴在洞口前，把耳朵贴在洞口处仔细听着，那声音闷闷的，像是一个男人在哭嚎。

朱勉吓得从泉眼旁边跳起来，撒腿就跑，树枝像一只只伸过来的手撕扯着他的衣裳。朱勉跑得双眼发黑，两腿发飘。睁开眼睛，突然看到一个人直挺挺地站在他跟前，朱勉听见自己叫了一声，随后“咚”的一声撞在树上。黑雾散去了，满天金星飞舞，朱勉胸口紧贴着树干滑坐在地上。他一点一点回过头去，他看到了满生。满生手里拿着柴刀阴沉着脸看看他。朱勉想说话又说不出来，眼睁睁地看着满生低着头从他身边走过去。

一通狂喊之后心里的郁结减轻了许多，满生背着柴禾回到灶房，准备烧火做饭。彩荷突然出现在厨房的门口，满生不相信自己的眼睛，直着眼睛看着她。彩荷进来就翻东西吃，她找到一块糕饼，靠在那里吃起来。她的目光停在满生的脸上。

“你怎么了？”

“睡不着。”

“为啥？”

“闭上眼睛就看到邓恩和田牛娘。”

“不要老想这件事。”

“不是我想，是他们往我脑子里钻。”

满生说得很急，眼睛死死盯着彩荷的脸，好像她是一根救命稻草。

彩荷说：“他们找你干什么？”

满生的鼻子像被重重地打了一拳，眼珠翻了半天，眼泪才没掉下来。

彩荷指着他的脸哈哈笑：“这是脸还是猴屁股？”

如此要命的话题，被她笑得如此轻飘。满生苍白着一张脸扑过去捂她的嘴，彩荷就势窝在他的怀里。抱着她柔软的身躯，满生燥热的心突然平静下来，冯氏在外面喊：“彩荷！彩荷！”

彩荷从他怀里挣出来，慌慌张张往外跑。

满生眼巴巴地看着她，她跑到门口回过头来，做了一个我要来的手势。满生的眼睛一下亮了，眼巴巴地盼着天黑。

韩则林锄了一天地累了，彩荷细细致致，周身上下给他按摩了一遍，筋骨彻底松开了，他睡得像一滩稀泥。

彩荷蹑手蹑脚走出去，悄悄推开厨房的门，满生一把把她拽了进去，抱起来就往床边走。

突然有人推门。

“满生，睡了吗？”是韩韬的声音。

满生和彩荷慌作一团，彩荷掀开被子钻了进去，满生急得两眼插柴，情急之下他也钻进被子里盖上了被。

韩韬在门外喊：“满生，开门啊！”

满生不敢应声。

“你给我起来！”韩韬吼了一嗓子。

满生硬着头皮下地拉开门闩，不等韩韬开门，他已经蹿回到被子里躺下。

韩韬一进来就觉得屋子里的气氛不对，他看了一眼满生。

暗影处的满生裹在被子里，他脸色惨白，眉毛异常浓黑。

韩韬问：“怎么了？”

“白天受了风寒，刚喝过姜汤。”满生说。

“我给你搭脉。”。

“不用，不用。”满生连声拒绝。

韩韬不由分说在床边坐下，他拽过来满生的右手，伸出三个指头给他切脉。满生抬起左手压着额头，如同压着作乱的恶疾。

“脉跳如同拨浪鼓，小心断了线，锤就敲不响了。”

满生拿下压着额头的左手指了一下韩韬的身后，嘴唇轻轻动了一下：“有人靠墙角站着。”

韩韬汗毛倒竖，切脉的手僵在满生的腕上不敢动了。

“三更天一过就来，鸡一叫就走了。”

好似凉风吹在后脑勺上，韩韬直着脖子扭过头去看身后。

蒙在被子里的彩荷突然嗓子奇痒，一忍再忍终没忍住，一串咳嗽蹿出喉咙。

满生惊得差点叫出声来。韩韬听到女人咳嗽，扭回头。他看到一只手从被子里伸出来捂在满生的嘴上，咳嗽声消失了。韩韬目光从被子上扫过，看到满生的左手放在那里。韩韬心里“咯噔”一下。满生的左手在那，右手被自己的三个指头按在下面。捂在他嘴上的第三只手从而何来？

韩韬直勾勾地看着那只手，周身的汗毛立了起来，脑袋一下空了。他“腾”地站起来，满生拽了一把他的衣襟，被他死命挣开，韩韬冲出门去。

他听到身后有细碎的脚步声跟了几步，韩韬撒腿就跑，龙卷风一样冲进房门，回手把门插死死地别上。

老婆被惊醒了，抬起身问他：“鬼在追你吗？”

韩韬一把捂住了她的嘴。

彩荷蹑手蹑脚逃回上房，刚脱衣躺下就听到韩韬叫门：“爹！爹！”

韩则林醒了，睡眼惺忪地问：“啥事？”

韩韬急切地：“爹，你出来一下，我有事要说。”

韩则林看了一眼身边的彩荷，彩荷一副睡得烂熟的样子。

韩则林披上衣服趿拉着鞋开门出去了。彩荷悄悄睁开眼睛，她竖着耳朵听外面的动静。夜很静，连狗都没叫一声。

韩则林和韩韬点着灯在堂屋密谈，韩则林问：“你看清楚了？”

“看清楚了，回来细想，是女人的手。”

“田牛娘？”

韩韬摇头：“她皱成了树皮，那是水葱一样的手。”

“鬼魅善变。”

“爹，你真信有鬼？”

“不信你跑什么？”

韩韬沉吟片刻说：“爹，咱俩再去一趟。”

“不怕？”韩则林问。

韩韬说：“有爹壮胆，我不怕。”

满生不敢睡了，磨着豆腐想对策，越想心里越没底。听到门口有脚步声，他停下手里的活看着门口。韩家父子推门进来，满生站起来，他们相互望了一眼谁都没说话。

韩韬走到床前，看到被子没叠扔在床上，他把被子掀起来里冲外，床上什么都没有。

韩韬问：“我在的时候，谁咳嗽？”

满生说：“我。”

“是女人的声音。”

满生一怔：“哥，你听错了。”

“那只手哪来的？”

“哪有手？”

“一只女人的手捂在你的嘴上。”

满生“扑通”一声跪在韩则林面前：“老爷放我一条生路！”

“你这是干啥？”韩则林往起拽他。

满生哭了：“两个冤魂没日没夜地缠着我，我快被他们缠磨疯了。”

韩则林盯着满生的脸好一会才问：“他们为啥不来缠我？”

“东家的威风他们领教过。”

韩则林摇摇头说：“你没把我当大伯看。”

满生马上改口：“大伯，我不能在这住了。”

“你要去哪儿？”

“你把河边那二十亩地给我，我搬到那去住。”

韩韬看了父亲一眼，阴沉着脸没说话。

“我答应给你，到时候一准给你。”韩则林说。

“啥时候？总得有个准日子吧。”

韩则林说：“你不下死力帮韩家，地就划不到你的名下。”

“你们让我做的事我全都做了。”满生急了。

“你说有鬼我信。”韩韬看了他一眼：“鬼就藏在你身上。”

满生抿了一下嘴唇，眼睛闪开了。抓贼抓脏，捉奸捉双。我不开口，你还能伸手到我肚子里把鬼掏出来？

“满生，我待你不簿。”韩韬说。

“铁里虫蛀不穿，钻仓鼠吃不饱，薄厚不是用嘴说的。”

韩韬冷笑：“早上种树，晚上你就要纳凉。性子也太急了吧？”

满生说：“邓恩等得树都当爷爷了，他还不是两手空空奔了黄泉。”

韩韬的脸沉下来：“你别用话敲打我。”

“你也别用棒槌敲打我。”满生的舌头一点也不软。

话说完，他抬起头看了韩韬一眼，韩韬面带杀气，眼睛里满是红血丝。

满生心里打了个冷战，脚悄悄往后退。韩韬伸手抓他，满生躲开，转身往门口跑。“咣啷”一声门被狂风撞开，霹雳闪电屋瓦皆响，窗外雨大如倾。

一个白影在门口“倏”地闪过，屋内的三个人同时汗毛倒竖。韩则林两眼发黑，双腿发软，喉咙像被掐住，他一把拽住韩韬的胳膊。又一个响雷劈下来，院子亮同白昼，那个白影融化了一般踪迹皆无。

韩韬泥塑一样僵在地上，韩则林抖着嗓子说：“回去！赶紧回去！”

韩韬搀着韩则林逃也似的跑了。

满生关上门插上门栓，灭了灯躲在角落里。他听见上牙和下牙在嘴里“咯咯”打架。

雨淅淅沥沥地下着，门口有“哒哒”的敲门声。

满生不敢应声，更不敢开门，一个模糊的头影映在窗子上，影子“砰砰”地敲打窗子。

满生“剌溜”钻到案板下面，软得像撒在地上的粥，收都收不起来。不知过了多久，他慢慢松开捂耳朵的手。听到敲打门窗的声音没有了，才战战兢兢从案板下面爬出来，看窗外，东方透亮，雨已停了。

韩氏父子一夜未睡，熬青了四只眼眶。

“爹，你见过鬼吗？”韩韬问。

韩则林摇头。

“就算有鬼，厉害过人吗？”

“你厉害，跑什么？”韩则林问。

“雷电来得突然，砸得人发懵。”

“那人胖瘦高矮倒像邓恩。”韩则林说。

韩韬说：“他活着的时候被咱收拾得软软的，死了还能翻天不成？”

韩则林摇摇脑袋：“生死两重天，你我都做不得主。”

韩韬说：“我最恨按住葫芦掏眼的人，是鬼是人撞到我手里一定掏出他瓤来。”

他盯着窗外不说话了，韩则林随着他的目光往窗外看，彩荷站在院子里晾洗完的衣服，她挽着袖子用手把衣服上的皱褶抹平。

韩韬盯着彩荷的手。

“你看什么？”韩则林问。

韩韬说：“药不持方，病无定症，我也是顺嘴一问，爹你听了别生气。”

“有话直说，哪来的啰嗦？”

“昨夜那只女人的手会不会是她的？”

韩则林一张老脸涨得通红，他骂韩韬：“你知道虾从哪头放屁？小妾养汉，祖宗听了做鬼也得哭出来。昨天夜里她一直睡在我房里。”

韩韬不说话了。

满生在厨房里做早饭，彩荷帮着烧火，火光映在她的脸上粉嫩得能滴下水来。

满生说：“昨夜真的闹鬼了。”

彩荷吓了一跳，抬起头看着满生。

“那鬼穿着一身白。”

彩荷扔下手里的柴禾站起来：“我已经被吓破胆了，你不要再吓我。”

“没吓你，东家和少东家都看到了。”

“以后这里我还是少来为好。”彩荷说。

“遇到事你就躲。”满生一脸不高兴。

“躲都躲不干净，你还要我迎上去？”

满生使劲揣着手里的面说：“塌了天还有四个金刚扛着，你怕啥？”

“金刚在哪？指给我看。”

“你别用这话戳我。”

“我要着吃还赶不上嘴呢，哪敢拿话戳你？”

“你越这样对我，我就越想弄你。”

“有胆量你现在弄。”彩荷激他。

“弄就弄，大不了是个死。”

“一时性起说嘴罢了。过去邓恩整天把‘死’挂在嘴上，死到临头不信他不怕。”

“死来了，谁也躲不过。”

“少说短命的话。”

“他敢两棒取了邓恩和田牛娘两条命，就敢第三棒要我的命。”满生说。

“邓恩和田牛娘不是被砸死的吗？”彩荷问。

满生冷笑：“那是皮，馅在里面包着。”

彩荷说：“怎么净说糊涂话？”

“他们敢动我一根毫毛，我就报官。”

“朱家吗？”

“断头的事知道得越少越好。”

彩荷懒得往下听了，她站起来去捞腌菜。

满生把馒头蒸在锅里，坐在灶前烧火。彩荷坐过的蒲团还热着，满生的屁股坐上去身子立刻有了动静。他直着眼睛盯着彩荷看。

彩荷问：“不往灶里添柴，盯着我做什么？”

“我要把你娶回屋做老婆。”

“没肉吃也别老拿话下饭，你的屋在哪里？”

“料你会甩这把神砂，我早晚做给你看。”

“我把命留得长长的等着。”

满生说：“你别激我，三五日之内我就叫你看结果。”

彩荷听他说得认真，停下手里的活看着他：“别把话说死，留点挣扎的余地。”

满生急了：“淘干心血，讲破嘴皮，你怎么就不信我？”

彩荷说：“怎么不信，你把这事做成了，我变牛变马给你豁地拽磨去。”

“知道你舍不得老爷那截猪食槽子。”

“有种现在走，看我敢不敢跟你上路？”

满生把烧出来的火重新塞进灶里，他说：“地没到手，我不走。”

“你爱财胜过爱我。”

“打到金刚扳倒佛，我为的是谁？还不是你吗？我要拿地换老婆。”

彩荷心里笑，嘴也不梆子似的敲了。

冯氏在外面大声喊：“彩荷！”

彩荷慌忙应了一声，端着切好的腌菜跑出去了。冯氏站在院子里骂彩荷：“吃起饭跟猪似的，干起活稀松一股烟。厨房里有黏人胶吗？进去就不想出来。”

满生拎着砍刀闷头在路上走，脑袋里转的全是彩荷。女人这东西真奇怪，抱在手里就放不下了。骂她一句，就得回过头亲她一口，亲她一口就要做上一次，做上一次就得为她卖一辈子的力气。

树丛中有一座破败了的土地庙，满生拐了进去，庙里供着一尊土地神，佛龛上没什么香火。满生从怀里掏出来一个小布包，从里面拿出来两个馒头，几个供果，供在庙前。他跪在佛像前双手合十，一求神明保性命，二求神明保土地，三求神明保他和彩荷的好姻缘。满生拜了三拜，磕了三个响头起身离去。

山野里很静，满生“哐哐”的砍柴声引起阵阵回音。他把砍下来的柴打好捆，远处隐约有声音，满生直起腰再听，声音没了。看到地上落着一些零碎柴，满生猫腰去捡，低头往下看时，突然看到自己的两腿之间又多出来两条腿。他的脑袋“嗡”的一声响，身子往前一跄，脚下的石头绊得他一跤摔出去两丈远。满生一骨碌坐起来，一个陌生男子绕到他的面前站住。