存东跟着小三在外面足足转了一个多月，才意兴阑珊地回了家。外面的世界很精彩，也让存东感觉到了没钱的日子很无奈。住星级酒店，吃不完的美食，看不完的美境，存东恨不能这样过一生一世。过苦日子不可怕，可怕的是过一段奢侈的日子，再回到苦日子里。虽然存东在家里也是过着衣食无忧的日子，但是与这一个月的生活比起来，那简直不是人过的日子，凡事都怕比较，一比较，优劣就像秃子头上的虱子，突兀而明了。

小三近距离观察这个传说中的儿子，觉得他能说会道，而且有眼色，会来事，像是个做买卖的材料，但心里却拿不准，存东到底是不是他的种。存东的长相不随春宝，也一点儿也不随他。小三又犯了难，这事只有桂兰心里明白，可从她嘴里掏话，却好像是虎口拔牙。

存东迟迟不归，引起了桂兰的警觉，她一再追问李晓倩存东的下落。李晓倩遮遮掩掩，今天说他去了东，明天说他去了西，答案一天一个样，驴唇对不上马嘴。由于存东去得太久，李晓倩心里也渐渐不痛快了，心想你在外面快活，我却成了犯人被审来审去，于是向桂兰和盘托出，说存东跟着小三叔出去了。

桂兰一听，又急又怒，正好手里拿着电视遥控器，一扬手狠狠地摔在地上，摔了个石破天惊，摔了个粉身碎骨。

存东回来，李晓倩替他捏着把汗，可是桂兰并没有像李晓倩预期的那样火山爆发。她只字不提存东出去这回事，好像存东这一个月压根就没出去过。桂兰这样，存东更心虚得厉害，诚心诚意地当了几天乖巧儿子。

桂兰不在的时候，存东才会眉飞色舞地向李晓倩和娴雅大谈这一个月的经历，说得李晓倩和娴雅既羡慕又向往。说完之后，存东总会对娴雅说：“我跟你嫂子是不行了，娴雅你还有希望，好好上学，考个好学校，以后当白领。”说这话的时候，存东有些老气横秋，也有一些落寞。

存东的落寞，是因为从回来以后，孔小三就忘了他，好久没有联系了。存东去过几次小三的批发商行，可是小三都不在那里。孔小三倒不是有意疏远存东，一是经过一个月的集中消费，花了不少钱还在其次，关键是耽误了几宗买卖，他要集中精力放在生意上，弥补一个月来的损失；二是他要想清楚，如何确认存东究竟是不是他的儿子。

存粮听说存东回来了，约了他一块回孔家屋子看奶奶。娴雅正好过星期，也跟上了。在路上存粮和存东算了一笔帐，说奶奶看病的钱存东摊两千五。存东斜倚在后座上，懒洋洋地说：“知道了，等有了钱再说吧。”

存东的态度激怒了存粮，黑着脸吼：“啥叫等有了钱再说？你啥意思？”

存东坐直了身子，红着脸说：“你急啥？我又不是不认账，这不是没钱嘛！”

“钱可是咱二婶垫上的，她的钱来得不易，你自己看办！”存粮不满意地说：“奶奶病了你没钱，却有钱出去游山玩水！”

“那是咱小三叔出钱，我可没花一分。要不你去问问。”存东也有些急。

“他有病啊，无缘无故冲你花钱，鬼才信呢！”

“爱信不信！”

“你给我滚下去，这车不拉你！”存粮动了真气，来了个急刹车。

“谁乐意坐，还不是你叫我坐的？”存东也不含糊，回敬了一句，开门下车。

娴雅也跟着下了车。存粮在车上叫娴雅：“娴雅，别管他，咱们走。”

娴雅说：“大哥，你们别吵了。小哥哥不坐，我也不坐。”

存粮无奈地说：“行了行了，那你们快上来。”

存东扭着身子不肯上，娴雅就帮他开了车门，推他上。存东半推半就上了车，阴阳怪气地说：“这是我看娴雅的面子才坐的。”

存粮忍住火，猛踩油门，车子便冲了出去。

娴雅把存粮哥俩吵嘴的事告诉了白香衣，白香衣把存粮悄悄叫到一边，对他说别总把那点钱放在心上，为这个恼了亲兄弟，不值得。存东看见她们娘俩在一边悄悄说话，就以为他们在说自己的不是，心里对白香衣也有了看法。

玉翠的病情好转了许多，能够拄着拐棍走几步路，嘴舌也利落了许多。

这一天春花来了，在屋里帮玉翠洗澡。春花春草姐妹，有时候回娘家，就会抢着替替白香衣。

白香衣自觉地躲到院子里，怕影响人家娘俩说悄悄话。忽然听到屋里咣当一声响，玉翠含糊地说了几句话，听口气很生气地样子。白香衣条件反射地站起来，但想了想又气馁地坐下。说起来自己不过是一个不被承认的儿媳妇，人家亲娘俩的事情掺合不得。

一会儿，春花端着脸盆走了出来，脸上悻悻的。

“娘真是越老越难伺候了。”春花压低了声音埋怨。

白香衣只是微微一笑，没说话。

沉默了一会儿，春花忽然笑道：“现在娘只认你哩。”

白香衣叹息说：“娘连正眼都不看我一眼，她恨我才是真的。”

“才不是哩，刚才俺帮她洗澡，她老嫌我笨，说你二嫂都是这样那样的，最后干脆赌气不洗了。俺看她心里早认了你，就是嘴硬不肯说。老了老了，到老了还是这么犟。”春花说着又笑。

“记得以前娘老说春生是犟种，我看春生活脱脱随咱娘。”白香衣也笑了，春花的话就像大热天的一片冰镇西瓜，甜丝丝地凉爽到心底。

玉翠恢复的快，白香衣护理的好还是其一，其二是要靠大量的药物来维持，白香衣不多的积蓄便流水一样的花了出去。白香衣的眼睛也该靠药物维持着，她早把药停了，特别难受的时候，才滴上两滴眼药水。

白香衣回来了一年多了，每次回场院屋子，玉翠就拄着拐棍站大门口，默默地向村口张望，看见白香衣进村的身影，她的眼睛就会爆出亮光。可白香衣走近了，她又爱搭不理的，装作看不见。但是有一天，村里来了一个人，逼着她亲口说出对白香衣的重视来。

一个秋高气爽的日子里，高原来到了孔家屋子，他先找到学校，可学校已经停办多年了。近些年生源少，孩子们都集中到王家镇中心小学上学了。他一路问询，找到场院屋子，白香衣不在，他坐在门前的石墩子上等。

经过噩梦般的十年，他的状况一直好的不得了，六十多岁了，头上还不见多少白头发，脸白白胖胖透着滋润。从市教育局长的位子上退下来，生活悠闲了，不用上班，忍不住想起一些前尘往事，白香衣是这些前尘往事里最醒目的一笔。他的老伴是前年走的，走的时候他竟没有多少忧伤，反而有一种触目惊心的轻松，可他不敢过多去追究那些轻松，害怕揭开来暴露他的无情。为了证明自己并不冷酷无情，他决定回孔家屋子还债。但是他很害怕，怕白香衣已经走了，自己失去了机会，转念一想，即使白香衣走了，也要找到他们的儿子，没准还有几个孙子孙女的等着他见呢。

现在不但知道了白香衣还在，而且还是孤身一人，就打定了主意，剩下的日子要和她一块过。既来之，则安之，他没有急着满村子里找白香衣，反正守着庙跑不了和尚，他有的是时间等。

高原来的消息，是春宝告诉白香衣的。那时候白香衣正熬好了药，端给玉翠。春宝从外面进来，一惊一乍地说：“高原来了。在场院屋子等你呢。”

白香衣一惊，失了手，摔碎了碗，撒了一地的药。

“不见他，你去赶他走。”白香衣说得斩钉截铁，蹲下身子，收拾碎片。

春宝在屋里转圈，抓耳挠腮。

玉翠凝神考虑了一会儿这个高原到底是谁，冷不防给了春宝一拐棍，焦躁催促说：“你咋还不去，没听引她娘说吗？快去赶他走！”

春宝应了一声，走了出去。

白香衣收拾好碎片，魂不守舍，往外走竟碰到了门框上，脑门上蹭破了一块油皮。玉翠拄着拐杖颤颤巍巍走过来，帮她吹。

白香衣终于忍不住说：“娘，我还是去看看吧。”

玉翠一把抓住白香衣的手，机警地说：“不许去。让春宝赶走他，你别去。”

“我去是让他死心。娘放心好了。”白香衣轻轻拍拍玉翠的手，走了出去。

玉翠在她身后用拐棍捣地，捣得咚咚直响。

春宝没有去赶高原，打死他他也没那份魄力，从家里出来后，就躲到一边去了。

出了村子，白香衣远远看见一个人影坐在场院屋子前面。近了，白香衣看清楚了，那是一个陌生的老头儿，和自己在心里藏了几十年的影子毫无关联。

高原也没有马上认出白香衣来，等到白香衣从他身边走过，径直打开了屋门，他才敢确认，这个清瘦的老太太就是白香衣。他跟着走进了屋。

白香衣觑着窗外摇曳的树影说：“你走吧，你不该来这儿！”

高原目不转睛地看着白香衣说：“我早就应该来，你在这里，我不来，死都不能安心。”

“现在你来过了，可以安心了，你走吧。”

“我还想看看咱们的儿子。”

“这里没有你的儿子。”

“有，那一年我见过的。”

“那是我和宝柜的儿子，你弄错了。”

“让我见见吧。”

“你看不到了，他死了。”

“怎么死的？”

“他有一个窑子里出来的妈，羞得上了吊。”

白香衣说得轻描淡写，仿佛说与自己不相干的事情。高原却如同五雷轰顶，呆立在那儿。

“走吧，走吧。现在你无牵无挂，可以更安心了。”白香衣催促道。

“是我害了你们啊！”高原在心里狂喊，泪水哗哗直流。他至今还不知道，白香衣当年咬紧牙关，保全了他的父亲高瀚海，这事他以后也不会知道。

“我从来不怪你，只怪自己，这一切都是我活该受的。”白香衣感到眼睛涩痛，就说：“你走吧，走吧，我的眼泪早流完了，可没眼泪陪你。”

高原抹了一把老泪，语气坚决地说：“我走，你得跟我一块走！”

“凭啥哩？跟你走？”白香衣笑了，但比哭还难看些。

“因为我欠你的。”

高原走近白香衣，试图捉白香衣的手，白香衣躲开了。

“你不欠我的。你快走吧。”白香衣几乎是哀求了。

“不，你不跟我走，我就留下。”高原固执起来，眼神里有一种情绪也炽燃了起来，但他自己也分不清爱占几分，怜悯占几分，愧疚占几分。

玉翠拄着拐棍，一步步挪到场院屋子，心慌气短，大汗淋漓。白香衣走后，她很害怕，从此再也见不到她，所以她必须亲自出马，要把高原赶得远远的，白香衣是她玉翠的儿媳妇，谁也甭想沾边。

一个大胆的念头从玉翠的心里冒出来，让她心花怒放，给她增添了留下白香衣的底气。

喘着粗气进了场院屋子，玉翠不说青红皂白，抡起拐棍就照高原身上打。

高原被打得莫名其妙，边狼狈躲闪边嚷：“老嫂子，我是高原啊。”

“打的就是姓高的。”玉翠蛮不讲理。

“你是玉翠嫂子。”高原认出了玉翠，不再躲闪，故意挨了几拐棍，连声叫好。“我是该打，嫂子打得好！打得好！”

玉翠反而停下了，不再理睬高原，而对白香衣说：“俺想让你和春宝结婚。”

白香衣怀疑自己的耳朵出了毛病，追问：“娘，你说什么？”

“你和春宝结婚！”玉翠一字一句地说。“娘把春生给了别人，就还你个春宝。”

“娘，你糊涂了吧？”白香衣哭笑不得。

“你才糊涂呢！俺心里亮堂着呢。”玉翠没好气地说着，又回头对高原说：“你听清了没有，白香衣啥时候都是俺玉翠的儿媳妇，你就死心吧！”

高原无可奈何地走了，没带走来时提的旅行包，他是故意的。等高原走了好一阵子，白香衣才发现，指给玉翠看。玉翠颤颤巍巍地提起来，扔到了门外，对白香衣说：“咱不稀罕他的东西！”

白香衣不顾玉翠翻白眼，出去捡回来，说：“咱不要，也要留着，有机会还给人家。”

没人的时候，白香衣打开了旅行包，里面放着几件旗袍，花红柳绿的，一看就喜煞个人。里面还有一个盒子，打开一看，是一副耳环，一条项链，一枚戒指，黄橙橙晃人眼。白香衣明白这是高原送给自己的，心里涌动起一些娇羞，在心里骂他傻：“也不想想，这样的东西，人家都一大把年纪了，怎么穿怎么用？”忽然又心酸，这些东西来得太迟了，她不能接受的，迟早要还回去。