有了棋盘村的经验，老皮就在全公社推广，各村寨的工作他都满意着，操心的就是东川的三个村，尤其三个村中的琉璃瓦村。琉璃瓦村的人都长着三白眼，使强用狠，能争好斗，连公社办公室主任也不止一次地说：琉璃瓦村是狼窝子！村干部互相不配合，换谁上去，都是乌眼鸡，所以村里的革命和生产总搞不前去。年初复员了一名军人，老皮就让他当支书，为了支持新支书，特意批准公社下院厕所里的粪不再由镇西街村拉运了，就给琉璃瓦村。上院的厕所太高，粪便落下去就没了，而下院地基垫有三丈高，粪池就建在地基外边的溪滩上，冬天里粪池已经冻实，落下的屎尿在池面上冻住，边落边冻，形成了十几个直直的粪冰柱。琉璃瓦村人就用镢头挖粪池中的冰块，用架子车拉，而那些粪冰柱则敲下来，把麻袋片垫在肩上，一个人可以掮着，或者两个人抬着。在来拉运粪前，新支书是一再强调了老皮的照顾和支持，要求全村劳力都得去，却就是有一个人没有去，又到山阴县的清风驿去买大米了。他是常到清风驿买了大米回来再卖，赚过不少的差价钱，一家人吃的比别人稠，穿的也比别人鲜，更可气的是他时常怀里还揣个小扁酒壶，当着众人面掏出来抿一口了，说：吃香的喝辣的，知道这辣是指什么吗？别以为是喝胡辣汤，是酒！新支书当然就收没了买来的大米，那人不服，就告新支书以修路的名义砍伐了村里五棵树，这五棵树标出很便宜的处理价，自己倒买了四棵做新房的柱子。他告到公社，老皮把新支书叫去训骂了一通，让再出些钱补还给村里。但那人还是告，须要把四个柱子归还村里不可。告得老皮也烦了，让下院的人和墓生防范那人，一旦发现就挡在山下。那人见不到老皮，就到棋盘村去把英雄杏树的一个枝股砍了，并不逃，还拿了枝股说：我把匡三的树砍了！棋盘村人当然就把他抓住，打了个半死，捆在了涝池边竖立的碌碡上，碌碡只有半人高，他坐不下去也站不起来，任凭怎么唾他骂他再不吭一声。冯蟹派人去向老皮报告，老皮很快也到了棋盘村，那人哈哈笑起来，说：书记终于见我了！冯蟹上去就是一耳光，老皮挡了冯蟹，说：你才干大呀，能想出这法儿来，那我就得送你去学习班了。那人就被押去了黑龙口的砖瓦窑。

英雄杏树被砍掉了一枝股，刘学仁当着老皮扇自己脸，检讨自己没尽到责任，提了一瓶子香油浇在了杏树根上。老皮要求棋盘村加强保护，严防阶级敌人破坏，一定得保证杏树再不能少一枝一叶。琉璃瓦村展开了全面整顿，老皮又连去了四次，特意给新支书压阵。后来感冒发烧了十几天没有去，新支书跑去再请老皮，说：你要去哩，你一去就把牛鬼蛇神镇住了！但老皮实在病得去不了，他便在村口做了个稻草人，稻草人的脸用纸糊成老皮的模样，脖子上还挂了个牌子写着：我来。墓生去琉璃瓦村送文件时，给新支书说：你怎么让书记吆麻雀？他说：你懂个屁，这是书记来了他就来了，书记没来他也是来了！墓生说：我给书记汇报呀，你让他白日黑夜在这里风吹雨淋着。他说：县城的广场上不是就有毛主席的塑像吗？你就告诉书记，我是把他当毛主席哩，过风楼的毛主席！墓生把这话说给了老皮，老皮哈哈大笑，说：病好了去吧，这狗日的黄忠！墓生这才知道新支书叫黄忠。

去东川，肯定要经过熊崖，熊崖上有一棵榆树，谁知道榆树怎么就长在崖石上，还那么大，树阴把整个崖顶都罩了，树上住着一只鹤。老皮带着墓生，每每走到崖下的河湾，就走得很累了，墓生只要往石头上坐，石头就把屁股吸住，怎么也懒得再走。墓生说：书记，你吃锅烟吧。老皮坐下来吃烟，墓生却捡个石头用力地往老榆树上掷，他能掷到树冠，鹤就鸣叫着起飞了，在空中盘旋。老皮说：你都走不动了还有劲打鹤？！墓生说：我让它欢迎你么。其实，墓生是要报警，熊崖下的村子，人们若看到崖上的鹤飞出了树，就会从后坡的槐树林子里逃散。

这是过风楼公社最大的一片槐树林子，开春后槐花一开，整个坡都是白的，所有的蜂都飞来采蜜，而各村寨的人也都来捋槐絮。村寨如果管得松，白天有人来捋，村寨如果管得严，三更半夜有人来捋。捋回去做一种焖饭，能下口，而且上厕所也顺利。但公社明文禁止捋槐絮，因为每一年槐树都不能结籽，林子的面积在减少，就派了护林员看守。这护林员先还尽职尽责，后来也睁一只眼闭一只眼，每当看到崖树上鹤鸣起飞，他也大声吆喝，捋槐絮的人就翻过坡到了后沟的青枫林里去采蕨，蕨已经老了，不再是小儿拳头那种样子，叶子成了席片状，可煮了用水泡三天，去除涩苦，还可以下锅的。

后沟青枫林里到处缠绕着藤萝，钻进去容易迷路，而且这片山林属于县管的林场，管理员有些疯病，凡是谁进了林子，他都以为是来偷砍木材的，会使劲撵，撵上了你拿着什么他就收没什么。所以钻进去一定要寻着路。为了防止迷路，好多人在身上装枣木剑，做枣木剑必须是雷击过的枣木刻的，一般的枣木不起作用。

吃槐絮和老蕨叶子能顶饥，糟糕的是容易生虫。是不是肚子有了虫，一看脸色就知道了，眼泡肿，鼻梁上有白斑，那就得到河畔岸壁上找一种芽草，用苦楝子籽一起捣碎了，涂在薄荷叶上，再贴在肚脐眼，虫就屙出来了。五六岁的孩子肚子里虫最多，一屙就是一粗股露出肛门，大人就用脚踩住，说：立，立起！孩子一立起，整粗股的虫便拉出来，然后拿石头砸。所以经过熊崖下的那村子，墓生总觉得各家各户的前屋后的石头都不干净。

过了熊崖，东川最难开展工作的除了琉璃瓦村还有谢坪寨，墓生是不愿意去谢坪寨。平日老皮让他送材料或发通知去谢坪寨，他常常到了寨前的垭口了就坐下来等人，等到有寨里的人经过，把材料或通知托付转交给村长。墓生的外婆就在谢坪寨，他害怕见外婆。外婆家的成分不高，但自从墓生的娘去世后，外婆就每天傍晚坐在村口的碾盘上等女儿，她九十二了身板硬朗，而脑子糊涂了，说女儿没有死，会回来看她的。墓生先前还去看望外婆，外婆就抱着他，手不停地在他脸上摸，说：你娘呢，你娘呢，你娘咋不来看我？同样的话，她高说一句，低说一句，然后就自言自语，反复嘟囔。

墓生不愿意去的还有一个村是苟家村，苟家村住着他姨，他姨家院子里有棵大柿树，每年要做许多柿饼，墓生去了姨并不给他柿饼吃，他也知道这柿饼要去卖钱的，所以给他吃些旋柿饼时剩下的柿皮，并没怨言，但去苟家村要路过黑龙口，也就不愿再去苟家村了。

黑龙口不是村寨，那里有两条溪水交汇着，以前有个大磨坊，附近村寨的人都去磨粮食，后来修了拦水坝，建了个水电站，水电站并没有发成电，又改了纸厂，捞纸浆的技术却不过关，只生产一些糙纸。这些都是老皮手里经办的事，也是老皮最感到丧气的事，于是他决定在溪岸上开窑场，烧砖烧瓦，才一直持续了下来。窑场最早是从各村寨抽来劳力，慢慢是一些犯错误的人，比如不安分守己的地主分子，比如有现行反革命言论的却一直还未落实下来的，比如投机倒把屡教不改和犯了严重的男女关系问题的。发展到后来，凡是有了犯错误的人而各村寨自己解决不了，反映到老皮那儿，老皮就说：让去学习班吧。黑龙口砖瓦窑便成了劳动改造的地方。

窑场的负责人叫闫立本，曾经做过公社的武装干事，他个头不高，脸色煞白，除了有一双粗黑眉毛外，看不出什么威武，平日常低着头，背手在溪滩上转，或者就待在屋子里摇电话。过风楼除了上院下院有电话外，就只有窑场有电话，电话是要用摇把摇半天才通的。闫立本摇完了电话，就把摇把装在他口袋里。可是，就是这样一个人，窑场里三个组长，分别管着学习的生产的和后勤伙食的，个个黑脸大汉，脾气暴烈，要进闫立本的办公室必须喊报告，既便门开着，也得喊。老皮让墓生去把公社的一卷子红布送去窑场做横幅用，墓生目睹了那里的情况，想不明白那些组长怎么就那样服帖闫立本？可当他和老鹰嘴村的村长一块送了苗天义，他才害怕起闫立本，也害怕再去黑龙口。