自从儿子死了以后，梁满囤就被媳妇赶到经理室睡了。一个人睡不着时，眼前就会出现一幅幅画面：田丹丹背着他放羊；田丹丹提着饭篮子给他送饭；他在草垛旁边吃饭，丹丹替他擦头上的汗；田丹丹在给他洗脚……每想到这些，梁满囤就会长长地叹息一声：“唉！还是丹丹好啊！”

同样的，裘巧巧躺在炕上眼睛发直时，她的眼前也不断出现与田青在一起的情形：法场上，巧巧把酒喂给田青，田青喝得洋洋洒洒。裘老板哭道：“田青，一路走好啊！”皮匠铺里，巧巧给田青奉上一碗奶茶；爹说的话：“巧巧，你成了田青的媳妇以后，可别有了丈夫忘了爹哟！”她撒娇地搂住裘老板的脖子：“我一辈子就守住爹，不嫁人！”……

每当想到这些，裘巧巧都会在心里发着狠：“梁满囤，就是比不上田青啊！我真是瞎了眼了！爹，您在天有灵都看到了吧？您给女儿找的好女婿！我的命怎么这么苦啊！”

看到儿子和媳妇这样，梁家夫妇很着急。两口子总这么僵下去，也不是个事儿。常言说得好，两口子是床头吵架床尾和。他们可好，根本不在一铺炕上睡了。出来进去的，走个顶头碰也不说话。这两股绳要是总拧不到一块去，离打罢刀可就不远了。儿子已经休了一个丹丹了，这个要再过不到头，多让人家笑话！可老两口明白，过到头过不到头的，全在巧巧一个人身上。

梁母让老头子去劝劝巧巧，“我拙嘴笨腮的，也说不出个四五六来。我敲门咱俩一起进去，你来说。”

“行。”梁父应着。

“巧巧，还没睡哪？我和你爹，想跟你说说话。”

裘巧巧不冷不热地：“进来吧！”

梁父和梁母进了门，裘巧巧低着头也不说话。梁父和梁母对视一眼，梁母先开了口：“巧巧，晚上吃饭了？”

“吃了。”

“饭菜还可口吧？”

“还行。”

梁父低声地：“你这不全是废话么？”

梁母也低声回了一句：“我不会说，你说呀！”

梁父瞪了她一眼，又看看裘巧巧，干咳了两声，“巧巧，我知道，孩子就这么死了，你心里头一定是不好受。是啊，白白胖胖的一个大小子，都一生日了，会冒话、能叫妈了，乍乍巴巴地都会走了——正是撩人儿的时候，冷不丁就这么没了，搁谁心里也受不了。”

裘巧巧哭了。

“可常言说，人生有两件事是最让女人受不了的——那就是中年丧夫、老来丧子。为啥这么说呢？年轻轻的死了丈夫，还可以再嫁一家。人到中年，就不好找了，守寡一守就是下半辈子。戏文里说，那叫闺房冷落，绣榻悲寒。白天闹闹哄哄的还好说，晚上，一个人独守空房，那苦还有个头么？下半句是老来丧子。人哪，养儿防老，养儿防老，养儿干什么？防的就是老。中年死了儿子也不怕，男人八八六十四，女人七七四十九，还都能生养，死了可以再生嘛。老了就不成了，儿子死了就死了。苦了一辈子，到头来，日子还得自己个奔去，连个替班的都没有。所以说老来丧子是最难受的了。你呢，才多大？二十出头，有的女人，一开了怀，那可就收不住了，一叉腿就一个。我们邻村有个女人，四十九岁那年又生一个，你猜是老几？老十六。好嘛，踩着肩膀下来的，一个挨一个，还有三对是双胞胎。”

“一个都没死吧？”裘巧巧话仍然是冷冷的。

梁父不在意地说：“没有。人家也不怎么管，大人还得下地干活呢，家里头大的带着小的。渴了，从水缸里舀一瓢凉水；饿了，抓个山药蛋往灶坑里一扔，用灶膛灰烧个半生不熟的，扒出来，在衣襟上擦巴擦巴就吃，你说怪不怪，一个也不得病。”

裘巧巧直视着梁父，“没有让他们的爹喝醉了酒压死的？”

梁父语塞。

“这个满囤，真是没出息！”梁母趁机骂了一句儿子。

“什么叫没出息？他这事干的，简直就是糨子锅煮秤砣——混蛋带砸锅。今天晚半晌我还骂了他一顿呢！不过话说回来了。梆子戏《汾河湾》看过没有？薛仁贵回家探亲，一箭射了薛丁山——那叫个误伤——不是他成心的。儿子压死了，你难受，他就好受？我敢说，他比你还难受呢！为啥？他除了有伤子之痛以外，还有个后悔呀！他跟我说，他肠子都悔青了！这一晃都多少天了？你听见过他笑一回没有？没有。他都不会笑了！整天脸拉得有二尺多长，跟谁说话都是一脑门子官司，以前他言语迟不假，可很少骂人训人吧？现在，好嘛，一句句地崩出来，就像一块块砖头。满囤打那天把儿子压死了以后，整个变了一个人！连我这个当爹的，都认不出来他了。”

“我就好受了？”巧巧扔了句。

“你也不好受，我一进门不就说了么？你们两个都不好受。可咱巧巧是个明白人，只是现在你还在气头上，不能把这事翻过来掉过去地细想。常言说得好，人处世啊，跟下棋一样，旁观者清，当局者迷。巧巧，你们两个都因为丢了儿子伤心是吧？如果是你们两口子，相互劝解劝解，都给对方点儿开心丸吃，是不是就都能减少一点儿伤悲了？唉！我在老家时候不知道，来到这儿才明白，但凡是走西口来的山西人，哪一个不是过了今天奔明天，一个个是胆战心惊、小心翼翼。就跟过了立春还在冰上走一样，得防着哪一脚不留神就掉进河里，那就是没顶之灾呀！你想想，满囤现在是不是这样？别看牛皮泡在池子里，可谁能料想熟出来的就是一等皮子？要还像上回那样，全熟坏了，那就不单单是作坊黄了的事儿了，还有四五百大洋的饥荒呢！四五百大洋，在前清时候，那可就是四五百两银子。我就知道一个县太爷一年的俸银才四十五两，四百五十两，就够一个县大老爷十年挣的了！再出个闪失，连你都得被赶到大街上去呀！你想过没有？”

裘巧巧一震。

“所以我说，这个时候，哪怕你真的不想原谅他了，再不想跟他过了，你也得让他安安心心地把这批牛皮熟出来，把那四百五十两银子的债还完了。到那时候你就是再跟他算账，把他扫地出门，也不迟嘛。你说什么现在也不能跟他斗气，让他分心。巧巧，你说，爹说得对是不对？”梁父为了满囤两口子真是操碎了心。

裘巧巧站了起来，“爹，您别说了。我这就把满囤叫回来住。”

梁父梁母互相看看，算是松了一口气。当晚梁满囤就回到了媳妇身边。

梁家总算又踏实地过上了日子。

梁满囤心中高兴，甩开膀子干起事来，皮货也出得快了。他心里一乐，决定给工友提高伙食标准。他告诉厨房的大师傅，伙食开支每人每天再加一毛。如今梁满囤知道了这样一个理：省什么也不能从工友的嘴里省，工友们吃好了，干活才有劲儿。你越是克扣他们，他们越反感，真要是出工不出力，再给你做点儿手脚，那就惨了。

裘巧巧听说收皮货时，田青只坐在一边，是瘦猴检的尺，一惊，“你别说，这田青还真敢用人！”

“真的。我是真没想到啊，瘦猴这小子现在成了田青跟前的大红人儿了。你没看见呢，那穿戴打扮，那言谈举止，还真有点儿人模狗样的了！要说田青还是有一能，我听说那个偷了牛师傅配方的姓赵的掌桌师傅去找他，他就给轰出去了。他不是敢用人，是会用人。这点儿呀，我还真得跟他学学。哎？你又吃山楂了？”

“我们又有儿子了！”

梁满囤笑着把裘巧巧抱着转了一圈，巧巧咯咯笑着。梁满囤放下裘巧巧，“哎，听说傻大个子说上媳妇了。我们也随一份礼吧？好歹我们也是一起患过难的嘛！”

“行，你就看着办吧。”巧巧大方地说。

这天，想回家莜面馆门口立着一块牌子，上写“包席”两个大字。

莜面馆里边热闹非常，满满地坐了两桌子人，除了田青、豆花、徐木匠、王南瓜、龚文佩、瘦猴之外，都是驼队的伙计和炮手。

傻大个子的媳妇是一个长得不是很好看、但看上去朴朴实实的女子。今天两个人都穿上了新郎新娘的衣服。

王南瓜站起来，“哎哎哎，大伙别像蛤蟆吵塘似的瞎嚷嚷了！”

“你才是癞蛤蟆呢！”瘦猴笑骂道。

“你老实点儿！瘦猴。要不，等你娶媳妇的时候，我去闹洞房，让你从你新娘子裤子里掏长虫！”众人哈哈大笑。

“死南瓜！狗嘴里吐不出象牙来。”豆花红着脸骂了一句。

“哎哎哎，别笑了。咱们按山西的老规矩，新郎新娘都拜完了天地了。现在呀，就添点儿新鲜玩艺，不是民国了么，咱们再按文明结婚的新办法，请主婚人田青——志同贸易公司田董事长来个致辞，好不好？”王南瓜说：“来，呱唧呱唧！”

大家都看着田青鼓起了掌。

田青站了起来，“那，我就说两句。大个子是我们志同贸易公司驼队的队长。我作为董事长，代表本公司全体员工向他和新娘子表示衷心的祝福！我作为大个子的上司，得向新娘嫂子介绍一下，大个子有个外号。”他问大家，“知道叫什么吗？”

众人异口同声：“傻大个子！”

“对！不过，嫂子别害怕，我们的大个子，一点儿也不傻！要不，我把六十多头骆驼、三十几号人的驼队交给他？那我田青不成了傻小个子了？”

大家哄堂大笑。

“还有一条我敢说，你嫁给大个子，绝对不会受人欺负。他一个人能扳倒一头骆驼，你说谁敢欺负你？别说是瘦猴了，就是王南瓜这样的，他一个人能打八个。”田青说得高兴。

大家又笑了。

“得了，别耽误大家喝酒，最后再说一句，祝你们早生贵子！大家吃好喝好！来，我们先共同举杯，祝福新郎新娘白头到老！”田青带头举起了杯。

正喝得热闹，梁满囤满头大汗地提着礼盒走了进来。

在场的人都有点儿出乎意料。田青赶紧站起来：“呦！满囤，你也来喝大个子的喜酒来了？快请入席！”梁满囤把礼盒放在地上，擦了把汗，坐到了田青身边，冲大家拱拱手：“对不住对不住！我来晚了一步。”

“满囤，今天是大个子大喜的日子，你也说几句吧。”田青让着。

“好好好。”梁满囤站起来，“大个子，借你的喜酒，我也说两句，田青这个地方选得好啊。龚文佩的莜面馆，是我们这伙子走西口的人，刚到包头时的落脚点。请的人也好！好几位都是当年在黑土崖上，共过患难的兄弟姐妹们。时间过得真快啊！一晃都七八年了，我们这些人，也都有了胡子了。”“豆花没有！”“豆花要是有胡子不成妖精了！”大家哄堂大笑。

田青接过话茬说：“大家都变好了！可是，也有的人没赶上今天的大喜日子，龚文佩的叔叔、裘老板，还有小不点儿……”

众人的脸凝重了。

“来，为了死去的人灵魂安息，这第一杯，我们敬给死者吧！”在田青的提议下，大家纷纷把酒洒在了地上。

梁满囤又拿起酒瓶子给大家倒酒，“第二杯我们干了！为了我们活着的人的长久的情分！来！”

“来！干！”龚文佩端起酒大声说。

大家举杯，干杯。

王南瓜走到梁满囤的身边，“梁满囤，你小子不够意思啊！你说说，你多少日子没到我们的莜面馆来了？”

满囤不好意思地说：“是是是，你又不是不知道，我不是遇到点儿事儿，磨盘压住手了嘛！”

“不用解释，反正我得罚你！罚你三杯酒！”王南瓜不让道。

“别别别，你还不知道我的酒量，三杯下去，我就进桌子底下了。”满囤求饶了。

田青提议，“要喝就划拳，谁输了谁喝！”

“行，不过我们不划拳，咱们来个新鲜的。”王南瓜说，“扔鞋定输赢！”

梁满囤乐了，“占鬼卦？成。”

王南瓜脱下鞋，“听好了，鞋尖偏向谁，谁就喝酒！”他背着身子把鞋子向身后扔出去，鞋子偏向自己了。

“王南瓜！喝！”

“喝就喝！豆花，倒上倒上。梁满囤，该你扔了。”

梁满囤也背过身去往后扔出鞋子，鞋尖又朝王南瓜。

众人又喊：“王南瓜！”

王南瓜乐了：“这鬼还真挺向着我。喝就喝！”他喝干了酒，对豆花，“再倒！”豆花倒了酒。“这回轮到我扔了吧？”他站好了，把鞋子往后扔去，鞋子落地，是横着的。

“偏向你多！”王南瓜指着梁满囤说。

“偏向你多！”

两个人互不相让地争执不下。

“得了，你们两个都算赢了，酒，我喝了成不？”田青说着拿起王南瓜和梁满囤的两只杯子，把酒全喝了。

“你看看，你看看，梁满囤，你怎么不学学人家田青，这气魄！这肚量！”王南瓜看着满囤咂着嘴说。

“你怎么不学学田青，你看看吧，从我们三个人在三岔路口占鬼卦到现在，就你混得最差。”满囤回嘴道。

“这没办法，我没碰上你那样的好老丈人，没休了家里的媳妇儿。”王南瓜终于借着酒劲儿，说了一句一直闷在心里的话。

梁满囤一震，眼睛瞪着王南瓜，“你再给我说一遍！”

“王南瓜，你小子不能喝还逞能。几杯酒下肚就醉了？”田青忙说。

豆花拉住梁满囤，“来，满囤，不跟他喝了，他太赖了。我跟你喝！老虎杠子虫怎么样？”

梁满囤笑了笑，“我，我也醉了。傻大个子，我先走一步了。”梁满囤头也不回地走了出去。

龚文佩推了一下王南瓜，“你这个家伙，怎么哪壶不开提哪壶呀！”

“别说我！我说得不对么？他梁满囤是个什么东西！”

“算了算了。哎，大个子，我们哥儿俩喝一杯！”田青岔过话。

“好，咱俩喝！你喝一个，我喝俩。”傻大个高兴地说。

“哎，傻大个子，你可真傻，喝多了上不去炕了，怎么入洞房啊？……”瘦猴起哄道。

傻大个子现在不愁下顿吃不着了，饭量也小多了。田青给他的工钱，在驼队里拔头份，要不他也不能娶媳妇。龚文佩说得对，傻大个子遇上田青算是交好运了。要不，他只知道卖傻力气，一辈子也就是个脚行，拉骆驼的。谁肯嫁给他？

“今天我看傻大个子挺高兴，笑得嘴都合不上了，要不是有耳朵挡着，嘴丫子都能咧到后脑勺了！”王南瓜说，“梁满囤那小子撂小脸子，喜酒没喝完就鞋底子抹油——溜了！咱们喝。”

“你不提他休妻的事，他能走么？你玩笑开得太大了。”龚文佩说他。

“可不是嘛！打人不打脸，揭人不揭短。梁满囤的为人我也非常不赞成，可今天是傻大个子的婚礼，梁满囤能来，还送给傻大个子一份厚礼，这就是还记着当年我们一起共过患难的情分。你就不该旧事重提。”豆花也说他。

“完了，完了！我这罪大了！要不我给你磕一个？”王南瓜做了个鬼脸，几个人笑了。

酒席散了后，田青问起龚文佩最近的生意。

“还不错。你是人精，我也瞒不了你——这饭馆行业，要是能上四成座就不赔钱。我这儿，一天怎么也能上七成座。再遇上有人包办酒席的，还能多赚点儿。知足者常乐吧！”

王南瓜也说这叫人家骑马我骑驴，回头看还有一个推车的，比上不足比下有余呗。

田青说了自己的想法，他想让王南瓜和龚文佩往自己的公司里投资。

王南瓜看着田青，“我挣的钱都存到银号里了，有利息。一年，一百块钱就变成了一百零五块了。下崽！这不挺好么？”

龚文佩有点儿开窍了，“南瓜，你听田青说。”

“你们知道么？现在，口外所有大一点儿的制革厂的产品全都由我一家公司收购了，这样，在恰克图贸易上我就是独家经营，这就避免了同行是冤家、自己人兄弟阋墙两败俱伤的局面，能保持一个最高的、但不失公平的价格。对外销售的价高了，我对内收购的价也相应提高，厂家也能获利，他们的产量也能大幅度增加，比如你一天卖十笼烤姥姥，能赚十块钱。一天你要是能卖一百笼，是不是就能赚一百块了？我的生意越做越大，赚得也就越来越多，当然就需要更多的资金投入。南瓜，你的钱放在银号里，一百块钱一年才下五个崽儿，要是投到我的公司，一百块钱一年就能下二十个崽儿！”

王南瓜和龚文佩都乐了，“那么多？”

田青站起来看看铺面，“你看看，你这个莜面馆，我认识它七八年了，还是老样子，如果，你们还是这么个经营法，小富则安，再过七八年，我敢说，它也还是这个样子。你要是把钱投到我的公司里头，不出三年，本钱变利息，利息再当本金，你们两个再吸收点投资——这个钱我可以出——你们就能开个大酒楼！”

“慢，你说得这么热闹，我们投资给你，你有什么好处？不光是为了拉帮我们这些患难之交吧？”王南瓜问。

田青笑了，“我，拿你们的钱赚我的钱哪！”

两人马上就决定了，“明天我把钱从银号里取出来。慢！我看看你手上带的是什么？钻戒？！这么大的个？！妈的妈我的姥姥，我们把莜面馆卖了也换不来你这只戒指吧？你可真舍得花钱！”王南瓜看着豆花的手，眼睛瞪得大大的。

“我可舍不得，可田青说，这是行头。跟人谈生意时，那些人都特别识货，一看我手上的钻戒，马上就肃然起敬了，就非常信任我们了。”豆花解释说。

龚文佩信服地点点头，“这对。人是衣裳马是鞍嘛。”

梁满囤从莜面馆一回来就进了自己的屋，正在吃山楂的裘巧巧看他脸色不大好，问他是不是跟谁惹气了？满囤只说有点儿累了，巧巧扔给他一个枕头，梁满囤就躺下了。

不一会儿他又一下子坐了起来，“王南瓜！你笑吧，笑吧！有你哭的时候！”

“哟，你这是干吗呀！吓了我一跳！”

“那个王南瓜，来包头多少年了？还土得满脑袋掉高粱花子。他今天在田青面前，竟狗仗人势，拿我开涮！”

“田青没怎么你吧？”巧巧更担心的是田青。

“他？他肚子里的墨水多，能装着呢！今天傻大个子的酒席是他出钱办的。你看看，他多会邀买人心吧！”

“这就是人家比你有心计。他对傻大个子都这么好，你说跟他的人，哪个还不得对他忠心耿耿吧？”

“嗯，对！是这么个理儿。我爹说过，这叫杀鸡给猴看。我也要杀只鸡！”

裘巧巧乐了，“你要杀谁呀？”

“曹先生。过几天就是他五十岁的生日了。我要出钱给他大办寿宴。”

“哎呀妈呀，你这是杀鸡么？”

“反正就是给人看的意思。说起给人看了，我今天在莜面馆喝傻大个子的喜酒，看见了豆花手指头上戴了好大一只钻戒，黄豆粒似的！”

裘巧巧来神了，“真的假的？”

“我跟你撒这个谎干什么呀！”

“唉，我是问她的钻石是真的假的？”

“这个——嘿嘿，我哪懂那个。反正不管是真的假的，都是给人看的嘛。你说这个田青，是不是臭显摆？”

“要是真的，那可值老了银子了。”巧巧眼热了。

梁满囤安慰自己，“那就不能是真的。你想啊，田青从打跟我签订契约，交我四百五十块订金以后，到现在也不过一年多的时间，他再能扑腾，能赚多少钱？假的，一定是假的！”

裘巧巧对梁满囤的看法提出了自己的判断，“那呀可是真没准儿。你就说从打他估衣铺让官府没收了到他置办起三十峰骆驼的大驼队，还能拿出四百五十块大洋，付你皮革的订金，也不过一年多时间吧？现在可又过了两年多了，你知道他有多少个四百五十块大洋啊！”

梁满囤也相信了。“这个田青，属孙猴子的，真能翻跟头！邪，邪性！”转而又忍不住笑了。

“你笑什么？”

“我叫个经理就觉得挺民国的了。你知道田青叫什么？董事长！好像就他懂事，别人都不懂事儿似的。哼！”

“别管他了。你让人再去给我买点儿山楂。”

梁满囤刚要往外走，又回头问：“巧巧，你估摸着，得什么时候生？”

“还得七个月吧。”

“七个月。嗯，好，那时候，我们欠田青的订金可就全还完了。等我们儿子生下来，这制革厂可就全是我们自己的了！”梁满囤信心十足。

田青终于实现了自己的愿望：田家大院终于回到了他手上。田青用手轻抚着田家大院大门上的那两只铜环，禁不住思潮起伏。几年了？从走西口那天起，这个愿望就在他心里扎下了根，任什么风雨也无法将它从心里拔出去。从在裘老板的皮铺做伙计开始，他经历了多少磨难：刚刚有些起色，就离开了皮铺拉起骆驼，那是为了和自己生死与共的豆花，为了自己的那份尊严；好不容易挣下了开店的钱，又被一起走西口的兄弟梁满囤暗算，让那恶棍吴玉昆趁机毁了店铺；无奈之下只得再次走上拉骆驼的路，再经受草原的风雨、土匪的拦劫……多亏遇上了讲大义、一身正气的诺颜王子，还有待自己如亲生父亲的徐木匠，一路支援自己保护自己，更有豆花的爱、娘的爱、死去的秀秀的爱，以及自己那个不争气的亲爹偷偷的照顾……是这些亲人支撑下了他的信念，让他一步步艰难而执着地走了过来，让他田青从一个空手走西口的青年，成长为一个成熟而干练的商人，有正义感有良心同时也挣下了可观资产的商人。

现今祁县老老少少都知道田家大院的小少爷田青出息了、衣锦还乡了。他凭着自己的本事，带着母亲堂堂正正地走回了田家大院。

当年的田家少奶奶淑贞又坐在了中堂的太师椅上。已经明显见老穿着有些寒酸的夏三，手颤抖着在卖房文契上签下了自己的名字。

田青决定赶紧找人修缮，把它修得像当年的田家大院那样气派。

淑贞激动地抹了把眼泪，她对儿子讲了当年周岁抓周的事，“你们的祖父在锦席上摆满了各种宝贝、吃食、玩具。他老人家怕田青长大了像他爹一样嗜赌，还摆了颗骰子，结果，田青抓到了一个算盘子。田青到底是靠算盘重振了祖业啊！”

淑贞领着田青和豆花在田老太爷的坟前摆上了供果和那张房契。

田青点燃三支香，拜三拜插进了香炉。

淑贞泪流满面地跪在田老太爷坟前，“爹啊，今天，儿媳来告慰您老人家的在天之灵了。您的孙儿田青，把田家大院从夏三手里买回来了。您老人家要是地下有知，也该含笑九泉了！”听着母亲的话，田青的眼睛也湿了，回想这些年的经历真是要多艰难有多艰难，可他到底还是走过来了。

田青又走了，他还有更大的抱负要去实现。