后来开启了棺盖，人们都来和死人告了别。那只罐子也按章老师的意愿放进了棺材。就放在他肩膀旁边。

合上棺盖后，章老师和格桑多杰就肃立在棺盖两侧。

没有人讲话。

屋子里坐满了人，但仍然显得空旷。现在干燥的灰尘味中好像又弥漫开一种怪异的味道。不知是门外的呕吐物还是融冻的尸体所散发出来的。也许根本就不曾有过这种味道，只是打开棺材又合上时的反应，一种气氛而已。火舌舔噬的劈柴样子，偶尔有一星火子爆起，飞过人们的头顶，落在尘土中慢慢熄灭。

酒碗一次次斟满又被喝干。

这时章老师出声打破了沉默：“我要坐下了，对不起格桑。对不起。我不知道你想站上一个通宵守灵，我非常乐意。可我站不住了。我有关节炎，他们知道，贵生也知道。他妹妹也知道我有关节炎。”他可怜巴巴地屈下膝头，酒力使他吐字含混不清。他翘着屁股像要拉屎一样，仰脸看着格桑。

“你可以坐下。”他说，同时被自己十足的居高临下的腔调吓了一跳。你没有这种权利，你还年轻。他想。他叹息一声，松弛了身体说：“我们都坐下吧。”

他们并肩坐在守灵的人圈背后，从人们视线中消失了。人们都感到某种压力的消失。说话声渐渐高起来。若不是某个确实叫人尊重的人物死了，守灵之夜就像过节一样可以尽兴交谈，尽兴吃喝。可是这家人的最后一个却躺在棺材里，没有肉，没有菜。只有各人怀中掏出的酒瓶。可是刚才两个活着的老师那样站着，好像没有在他们的黑板和白墨盒子前站够一样，使这守灵夜有了真正的严肃与悲哀。现在，他们坐下了，人们都长吁了一口气。