也许是戏短些，包大头的时间也短些，大家都担心的事，总算没有发生。忆秦娥演出完，很顺利地谢了幕，并且在领导接见环节也没有呕吐。刘红兵还拿照相机拍了照片。以致后来就有人质疑她，说忆秦娥只有进了中南海，见了特别大的领导，才跟人家照相。一般领导要见，她都装作要吐，是不见的。其实忆秦娥连一个跟她握手的领导，都不知是谁。她平常又不看报纸，又不看新闻。最多就看个女排比赛。团上人说这些，她都听不懂。人家介绍了一长串职务，她也不知哪个大，哪个小。都说她扮相好，演得好，尤其是火吹得好。还有领导说，有了这么好的李慧娘，秦腔就后继有人了。她是一个劲地点头表示感谢，就怕领导说得长了，坚持不住，把人丢到前台了。好在都说得短。每个人后边，都有几个人跟着。握着手，说着话，就都分头走了。忆秦娥勉强撑到后台，想进厕所，但那儿已经不能通行了，只留了一个通道，是端直朝门外走的。她只好强忍着，出了后台大门。刚上绿皮轿车，还是哇地吐了出来。就听司机在埋怨，说怎么能吐在车上。好在刘红兵眼疾手快，脱下外衣，几把就将秽物抓在了衣服里。抓完，擦完，他还用夹生普通话对司机说：“净啦，净啦，你看净啦。连一丝丝都没有啦，干干净净的啦。”司机才把车发动了。不知是谁，大概又偷偷掀了一下窗帘，就听有说普通话的制止道：“不要动窗帘，不要朝外边看！”大家就一声不吭地端坐着，啥也看不见地，被从“海里”运出来了。

回到旅馆，大家就跟松了一口气似的，大声嚷嚷着下了车。单团长早在旅馆门口等着了。车还没停稳，他就迎了上来，直问：“咋样？演出咋样？”封导紧紧握着他的手说：“仰平，咱给秦人争了光了！出大彩了！秦娥立功了！”单团长急忙接住从车上下来的忆秦娥，一路跛着，把她朝楼上送去。就听身边人吵吵：豫剧怎么样；晋剧怎么样；吹火掌声有多少次；哪个领导是怎么表扬的。说不到位的地方，刘红兵还会补几句。这家伙，比团里人都更懂哪个官职大，哪个官职小；哪个是今晚的“主角”，哪个是“配角”；哪个比哪个更厉害些。忆秦娥嫌他太能不够，还斜瞪了几眼，也没管住他的嘴。他还是要说，要“卖派”。进了房子，她本来是要说他几句的，可一想到刚才吐在车上，他不顾一切地脱下衣服，满地抓污秽物的样子，又觉得不好开口了。她甚至想，刘红兵要是不去，还真让她挺难堪呢。

她卸妆时，刘红兵就坐在床沿上，摇着吊拉在半空的两条腿说：“你这下算是把戏唱成了，进了中南海了。并且还受了那么多大领导的表扬。肯定要大火了。你大火了，可别把我抛弃了噢。我可是从宁州县，一直把你追到海里来的。这是眼光在作怪，知道不？眼光，你懂眼光不？自打我第一次看见你演戏，我的眼睛里就扎进了你这根毒刺，妖刺，魔鬼刺。再也拔不出来了，你知道不？”任刘红兵说啥，她都懒得理，只顾卸她的妆。她也没感到进中南海演出，比在宁州演出、北山演出、西京演出有啥区别。都是让身边人吵吵得，一个地方比一个地方气氛更加紧张而已。这阵儿，她感到一切都松弛下来了，就想美美咥一顿。这几天为了演出，她总是控制着食量，生怕体重下不来，吹火时，上到“打鬼人”廖寅身上，动作不灵便。更害怕由于胃袋里装了过多的东西，而扎不住口子地倾倒在舞台上了。这阵儿，啥都不怕了，她就想找个地方，把胃袋塞得满满当当的，美美饱一下口福。她觉得是真饿了，可又不想给刘红兵说。她就想一个人出去吃，一个人消受一下如释重负的感觉。洗完脸，她就把刘红兵辞走了。她听楼道一些人正集中在几个房间里，大声呼着喊着，喝庆功酒呢。里边也有刘红兵。她就悄悄溜出去了。

到北京已经四天了，忆秦娥还没独自上过大街。她不知道该朝哪儿走。已经快零点了。他们住的这条街，又比较背，早已没有多少行人了。她就朝亮处走。走着走着，亮处又成了暗处，她就不敢走了。她问了一下行人：“天安门在哪里？”行人说还远着呢。她又问了一句，“金山在哪里？”那个人就笑了，说北京有个香山，还没听说有个金山的。她把嘴一捂，不好意思地急忙走开了。她听见一个巷子里有嘈杂声，就朝里边拐去。果然，在巷子深处，有几个烤肉摊子。摊子上还坐着好多年轻人。她开始有点不敢去。后来她看见里面也有女的，她就选了个没人的摊子坐了下来。她要了三十串肉，还要了一个烤饼，就香喷喷地吃起来。吃完觉得不够，又要了二十串烤筋。这时，她发现旁边摊子上的人都在朝她看。有一个小伙子，还被一个女的，把脸狠狠朝回扳了扳，好像还嘟哝了一句：“小心眼珠子。”她也不知咋回事。烤肉的老板就说：“都看你长得漂亮，几个女孩儿吃醋了。”她就羞得低下头，抓紧把肉吃完，起身走了。走了好远，还听身后有人在议论：“大西北的。一听口音就是。”另一个说：“西北还出这么漂亮的女人？不是都上身长、下身短，屁股大得赛笸箩吗？”只听一个女的说：“去呀，去追呀，不是像奥黛丽·赫本吗？赫本有这么土气吗？瞧你们这些臭男人的眼神。”她就三步并作两步地钻进了另一个黑胡同。她也不敢走得再远了，怕找不见回去的路了。既然天安门很远，金山又好像没有这个地方，她就想回旅馆算了。可走着走着，肚子不舒服起来，她感觉是刚才吃的烤肉有了问题。也许是四五天没有好好吃东西，突然吃下这么多肉，肠胃不服呢。她正感觉肚子有点坠痛，就上吐下泻起来。四周还找不见厕所。实在内急得不行，她就蹴到一个墙拐角，乘四周没人，把上下的问题都解决了。解决完，她就急忙逃离现场，快速朝回跑去。以致多少年后，忆秦娥一想起第一次去北京，还羞得一个人偷着笑呢。实在是太对不起首都的卫生了，那境况可真是狼狈极了。

回到宿舍，她听见几个房里还在喝酒。刘红兵舌头都喝硬了，还在吹牛说：“你信不，你老弟就是要原子弹，哥都能给你弄来。你只说要尖头的，还是圆头的。你说，你必须说，只要你能说出型号，哥就能给你弄来。你现在说，哥赶明早，就把东西搬来……蹾在你门口了……”气得忆秦娥就想进去踹他几脚，可肚子里又一阵闹腾起来，她就赶紧上厕所去了。

上完厕所出来，她也懒得理刘红兵了。这个死皮不要脸的货，有时你越理，他还越上劲，不吹牛好像就活不成了似的。

回到房里，两个老师正背对着背，在各自的床上清点东西。她们的关系明显还没缓和。见她回来，倒是都跟她搭了话。一个说：“娥，听说今晚演出成功得很，你娃这下可要大红大紫了。”另一个说：“娥儿，秦腔这下就靠你了。能拿下李慧娘的演员，其他啥戏就都不在话下了。”忆秦娥只是点头、微笑，也不知回答啥好。更何况，肚子几下拉得已没了多少力气，就想躺下。两个老师一人拿了个小计算器，在不停地摁。一人用纸笔在不停地记，不停地算。忆秦娥第一次起来上厕所时，她们还在算账。到第二次去时，她们已经在朝几个袋子里装东西了。有一个装不进去，还把上厕所回来的忆秦娥叫住，让她帮着撑开袋口，将东西硬朝里塞。一边塞还一边问她，是水喝多了，还是拉肚子。忆秦娥也没好回答，帮着撑完袋口，就魂不附体地倒下了。本来第二天一早，她是打算要去天安门广场看升旗的，可早上咋都爬不起来了。刘红兵还来问过几次，她也没说肚子不舒服。到十一点时，她勉强爬起来，办公室就把房退了。一个老师的东西实在多得拿不下，还让她帮忙捎了一个蛇皮袋子。袋子里也不知装的啥，重得拿不动，她是勉强拖到门口的。火车是下午五点开。可团上因为要节省半天房费，不得不在十二点前就退房。退了房，一回都拉到车站，就都在火车站附近又转悠起来。忆秦娥实在转不动，只好偎在那里，给大家看行李。刘红兵见她是拉肚子，就去给她弄些药来吃了。直到上车前，才见好些。可也不敢再吃任何东西，她就那样恓恓惶惶上了车。

返程还是加挂了一节硬座车厢，团上大部分人都能坐在一起。来时的兴奋有增无减。尤其是在上车前，听说《游西湖》获了演出一等奖时，大家更是激动得把行李都抛向了半空。单团长让封导留着晚上领奖。封导让他留。单团说：“我的腿能上台领奖？不给省秦丢人、不给咱省上三千万父老丢人吗？”封导就留下了。车上，大家兴奋得玩啥都有些出格。尤其是一些小伙子，干脆把刘红兵当成了最大的玩物。关键是刘红兵也乐于让大家玩。也不知是因为啥，刘红兵甚至连裤子都让人扒光扒尽了。他也不恼，只捂着那个地方，光着屁股，笑得嘎嘎嘎地满车厢追裤子。气得忆秦娥起身就跑到别的车厢去了。

她真的觉得已经对刘红兵毫无办法了。刘红兵恨不得向满世界宣告，他已经是忆秦娥的事实老公了。开始团上还有好多小伙子向她献殷勤，有的甚至在私下说：团上又来了“青春的希望”。大家都帮她这帮她那的。后来，刘红兵无处不在地“深度揳入”进来，小伙子们就都不敢再黏糊了。并且刘红兵还很大气，从喝酒到吃饭，都把钱包拍得暴暴响地抢着买单。那一阵，无论是买彩电、买冰箱、买电扇、买洗衣机，或是买永久、凤凰、飞鸽这些名牌自行车，还有买啥子阿诗玛、大重九、窄版金丝猴香烟，都是需要凭供应票的。可刘红兵都能弄来。因此，他在团上也就混得特别有人缘。就连跟忆秦娥已成死对头的龚丽丽和皮亮夫妻俩，也是他出面摆平的。本来为争演李慧娘，龚丽丽是咋都无法咽下那口恶气的。可他们夫妻开的音响、家电铺面，有些难进的货，刘红兵却能搞到供应票。那时实行双轨制，凡有内部供应票的，批条子的，弄来都特别赚钱。刘红兵随便几个动作，就让皮亮和龚丽丽狠赚了一把。他们不仅没有再闹，而且看了忆秦娥的演出，还都到处说好了。龚丽丽说她这年龄，也该给更年轻的人让路了。皮亮更是每场演出，都要把忆秦娥的话筒反复敲，反复试频率。尤其是见了刘红兵，他连绑在忆秦娥身上的话筒电池盒，也要挪来挪去地反复问几遍：“紧不紧？”“舒服不舒服？”“影响不影响动作？”明明都绑好了，却偏要解开来再绑一次。都是做给刘红兵看呢。大家就觉得是撞着鬼了。直到皮亮喝醉酒，自己把话流露出来，大家才更是服气了“红兵哥”的雅量与能耐。

忆秦娥没处去，就在车厢接头处蹲着。刘红兵抢回了裤子一穿上，就来找她了。见她满头虚汗，脸也蜡黄着，就说要给她弄一张卧铺票，让她去躺着。忆秦娥咋都不愿意，还说他敢弄，她就跳车。这时，单团长也来了，见她已虚脱成这样，就让办公室去补卧铺票。她坚决不让。单团长又让人扶她回座位上休息，忆秦娥也不让扶。她不喜欢人都用眼睛盯着自己，她喜欢没人注意她的生活。她甚至突然想到了在宁州剧团烧火做饭时，一人待在灶门口的日子。那时一待一天，真是太安宁了。

她刚坐下，刘红兵就把列车长找来了。列车长还领来了一个医生，问这问那的。她就说拉肚子，没有别的啥。她还瞪了刘红兵一眼，嫌他多事。可医生摸了她的脉，看了她的舌苔，还是说，病人虚脱得太厉害，需要躺下休息。再然后，刘红兵就给她弄了软卧票，硬是把她拉到那里休息去了。这事一下在车厢里摇了铃，都说忆秦娥坐到软卧上了。并且单团还答应，票钱由团上出呢。

当第二天早上回到西京车站时，站台上早已拉下横幅：“热烈欢迎秦腔《游西湖》晋京演出载誉归来”。旁边还有两个长条幅，无非是“大秦正声”“誉满京华”之类的赞语。并且站台上还扭动着秧歌队和敲锣队呢。

忆秦娥是被办公室人叫醒的。并且刘红兵也喊叫她赶快收拾一下，说省上领导都亲自到车站接人来了。忆秦娥迷迷瞪瞪地回到加挂车厢里，单团长是第一个把她促下车去的。那些扛了太多包包蛋蛋行李的“购物狂”们，都说让晚一些再下，嫌他们扛着、拖着、顶着东西的狼狈相，有碍观瞻。

先是领导接见。忆秦娥也不知谁是谁。反正有个胖胖的，修着个大背头的人，一把握住她的手说：“你给秦腔立功了，立大功了！”想必这就是最大领导了。还有小朋友献花。忆秦娥的脖颈上，都套几个花环了，还有人在朝进套。她只觉得浑身稀瘫，两脚像踩在棉花包上一样软溜。可到处还都有人在照相，她知道自己今天一定很难看，就故意低着头，不想让照。躲着躲着，还是被电视摄像记者截住了。他们硬塞过一个话筒来，要她说几句。她脑子嗡的一下，就炸成一片空白了。本来就不会说话，这下更是一个字都别不出来。她只能抬起手，用手背挡着嘴傻笑。最后是单团长解了围，说她病了。这时刘红兵也戳到前边，像保护什么要人一样，把记者一个个朝开挡着。她才在一层又一层人群包围中，急乎乎地踏上了扎着彩旗、彩绸、彩花的轿车。