第二十三章

“苏苏,你怎么会……”

“静静听我说完。有时候,不能不去相信所谓命运……但是在此之前,我想要走过很多地方,看不同的城镇村庄,或许还能帮一帮那些遇上困难的人。我希望,有一个人可以和我一起走、一起看。我……很闷吧,不太会说话,难怪兰生总说我是……可是……”

百里屠苏小心翼翼、鼓起莫大勇气,握住身旁风晴雪的手:“晴雪,你愿意当那个人,和我一起吗?”

风晴雪没有回答,只是有些惊讶地看着那只被握住的手。

百里屠苏害怕自己并不够诚恳,继续说道:“我这样说,不是因为你能抑制煞气……正好、正好也可以找你大哥……要是襄铃想找妈妈,也……”

风晴雪轻轻地抽回自己的手,有些不安地摸着辫梢:“我很开心……真的很开心,苏苏。我要想一想,现在……还不能回答你……”

百里屠苏点点头:“没有关系,是我问得突然。等、等你想好了,再告诉我。”

“嗯……”

深空寂静,如同回音。

百里屠苏将焦冥焚灭的事情,朋友们都知道了,那一日之后,众人便陪着他一起,将冰炎洞内所有的族人一一安葬。既赞叹他的果决,同时也为他担忧。

襄铃时常站在他的门外窥探,怕他心中不豫,做出什么,百里屠苏见了,不禁觉得自己拖累了大家这一场,不能永远地沉浸在得而复失的痛苦之中不能自拔。

襄铃看自己的窥探被发觉了,有点怕百里屠苏不开心,忙解释道:“屠苏哥哥……襄铃担心你……先前不吃不喝地坐在那儿,后来总算回来休息,也不晓得会不会有事……虽然红玉姐姐跟我说要相信屠苏哥哥……”

与这个女孩儿相处这么长时间以来,百里屠苏已经从开始时觉得麻烦,变成了将她当做小妹妹般宠爱的心情:“我没事,让你担心了,实在过意不去。”

他看襄铃还是一副忧心忡忡的模样,说道:“听说你以前也住在南疆,如今回来一趟,却一直耗在此处,是我考虑不周。襄铃有没有什么想去的地方,或有故人探望?今日便陪你一同如何?”

喜欢百里屠苏以来,百里屠苏何曾对她这般温柔宠溺过?又何曾提出过这样的邀约?襄铃一听,不由孩子气地开心起来:“想去的地方?真的可以吗?屠苏哥哥都会陪襄铃去?”

百里屠苏点点头。

“屠苏哥哥真好!我要去看榕爷爷!”襄铃笑着原地跑了几个圈,然后想起了什么似的说道:“唔……可是,虽然好想两个人去,但兰生他们也是襄铃的好朋友啊,我也想让他们见一见榕爷爷……”

百里屠苏心有所悟地点点头:“好啊,找上他们几人,同去便是。”

“嗯!襄铃这就去喊!”

“什么?要见襄铃的爷爷?现在就去看她爷爷?怎不早说?!什么东西也没准备上啊!!”方兰生被抓着走到了半路,才明白此行的目的,不禁抓头跳脚,悔恨不已。

襄铃一脸疑惑:“榕爷爷的脾气最好最好了,不会要你们送他东西的呀。”

“唉。你、你不明白……”

“明白什么嘛,我们要去紫榕林,之前不是跟你说了吗?紫榕林中间那棵最大最大的榕树,就是榕爷爷。”

“原来小铃儿说的爷爷是个树灵。”红玉笑着看向方兰生,“你也不必这般费心了。”

襄铃点头:“榕爷爷是一棵大榕树修成的灵,一直一直都很爱护襄铃的,虽然他不可以离开紫榕林,但襄铃可以去看他呀。”

经过之前的波折,几人见百里屠苏确实看起来解脱了许多,也难得的轻松起来。

一路上风景优美,如诗如画,没走多久,紫榕林便近在眼前。这一带是大片的榕树和灌木交错丛生,一环一环层层叠叠,绿意盎然,还有无数紫色的藤萝花交缠其中,像是整片榕树林子都生满了柔媚的紫色花朵。

他们跟着襄铃在树丛问穿梭,直至榕树林的核心,有绿色树冠如云如盖,是一棵从未见过的巨大榕树。

襄铃开心地跑过去:“榕爷爷!”

古树枝丫丛生,根结盘虬,在树周围响起一个慈爱的声音:“呵呵,是襄铃回来了啊,老远就觉得好像有你的气息。”

“爷爷,这回我还带了好多朋友来看你呢!”

苍老浑厚的愉快声音从枝繁叶茂的树冠中扬起:“襄铃的朋友?我可得好好瞧瞧!”

大家各自上来作了介绍,轮到方兰生时他紧张的话都说不太利落,被襄铃抓着敲了脑袋。

几人七嘴八舌地说了一会儿话,这一趟经历也拣着重要的交代得差不多了,榕爷爷不由得感慨道:“你这孩子,这回出去吃了不少苦头吧?人也瘦了,瞧着稳重了些,没以前那样使性子。”

襄铃把身子扭来扭去:“爷爷你说什么……人家哪里使性子过?”

“呵呵,还得谢谢几位一路上照顾襄铃。她自小身边就没有爹娘管教,在这山林间无拘无束地长大,倒还养出些脾气,可给你们添麻烦了。”

方兰生拼命摆手:“没有麻烦,她、她挺好,再好不过了!”

红玉掩嘴笑:“小铃儿本性至纯,毫无造作,确是极好。”

襄铃得意地倚着大榕树:“爷爷你看吧?他们都夸我呢!这一路上还算顺利啦,不像以前去红叶湖还遇上讨厌的人,把我的尾巴……尾巴……总之讨厌死了……”说到这里,仿佛触动了她心中最最介意的往事。

“红叶湖……”百里屠苏听到这个名字,心中咯噔了一下。

“嗯,是一个有好多好多红色叶子的树,很好玩的地方,我听一个男孩子说那里叫‘红叶湖’,不过那个人太讨厌了,一直揪住我的尾巴不放……唔,反正红叶湖离这儿不远,说不定屠苏哥哥小时候也去过呢。”

“红叶湖……尾巴……”百里屠苏难得地露出又惊讶又心虚的表情,“你……你是那只闯进熊洞的小狐狸?”

“熊洞?!那只讨厌的大熊!屠苏哥哥怎么知道?!”

其他人都是一头雾水,方兰生挠挠头:“弄半天,你俩以前就见过啊?”

“我……襄铃你的尾巴……”百里屠苏一副窘迫的模样。

襄铃不敢置信地退了几步:“屠苏哥哥……不会就是害襄铃尾巴掉了好多毛,尾巴尖尖都没了,变成圆尾巴的那个讨厌的男孩子吧?!”

百里屠苏尴尬难言。

“肯定不是、肯定不是的!对不对?屠苏哥哥是好人,不是大坏蛋,对不对?!”

“抱歉,幼时顽皮,害襄铃如此……”百里屠苏哪里会说谎,乖乖低头认错。

当百里屠苏还是小小的韩云溪时,曾多次溜出村子去玩,最常去的便是红叶湖。在那里,他发现了一只金色的小狐狸,毛色美丽,憨态可掬,总忍不住想逮住它,和它玩一会儿。

有一日,韩云溪带着儿时的玩伴小蝉去提那小狐狸,小狐狸机灵地跑开了,躲来躲去躲人一个洞穴。韩云溪本以为,这下子可以得手了,却不料那洞的主人是一只残暴的棕熊,欲将他和小狐狸做果腹之用。

最终,虽然韩云溪击败了棕熊,但被他一直拎在手里的小狐狸的尾巴却掉了许多毛,当时他还被小狐狸狠狠地咬了一口。

哪里想到,兜兜转转,当年的金色小狐狸,就是如今的襄铃。

这世间的缘分,当真奇妙。

襄铃眼泪扑簌簌地掉下来,仿佛天塌下来一般:“呜,不是的……屠苏哥哥你骗我……”

方兰生心疼又气愤:“好你个木头脸!当初小小年纪,竟然就对襄铃做出这样人神共愤之事!是可忍叔不可忍,叔可忍婶不可忍!你今天一定要给个交代!”

就连尹千觞都忍不住笑道:“嘿嘿,还真瞧不出,那会儿的恩公……”

“呜呜……自从那以后,襄铃就再也不敢去红叶湖玩儿了……好怕再遇到那个人……尾巴尖尖没有了……也没能长出来……呜呜……”

“襄铃,我……”

“好了、好了,你这孩子,怎么说着说着就哭起来,都过去多久了,也算不上什么天大的事儿。”榕爷爷伸出最近的一根树枝拂在襄铃头上,“如今既然遇上,还成了要好的朋友,可不就是你们俩之间有这个缘分?也未必是坏事啊。”

“缘分?”襄铃一下止住了眼泪,“爷爷你说的……是真的吗?我……和屠苏哥哥有缘分?”

“呵呵,这种事情,可不正是十分玄妙?我看襄铃的这位朋友,气宇轩昂,早不是当年孩童,谁年幼时没做过几桩顽劣之事,你这孩子可也没少闯祸啊!尾巴那事,就别往心里去了,再说圆尾巴有什么不好?爷爷瞧着特别可爱,别的小狐狸还没有呢。”

襄铃擦擦跟泪,用力地点点头:“襄铃知道了……”

“哈!哪能就这么算了?”方兰生嘴都垮下来,“我还想着替襄铃出口气,木头脸也太可恨了……”

“襄铃,实在对不住,当初并非有意……”百里屠苏真心诚意地道歉。

襄铃摇摇头:“屠苏哥哥别说了,那个事情……襄铃也不说了……”

百里屠苏实在愧疚难当,一时又拙于言辞,只得转身对榕爷爷行礼:“多谢前辈适才出言……”

“呵呵,看得出,你们都很照顾襄铃这孩子。说来她也算身世坎坷,父亲是海外青丘之国的九尾天狐,母亲却是凡人,人与妖相恋,终不得圆满……”

“人与妖……就不行吗?”听到这话,方兰生心中一空。

“这世上许多东西,本是说不清楚,旁观的也很难明白,总之有情人最后散了,却留下孩子独自受苦……襄铃渐渐长大,总不能一辈子留在这片紫榕林里。如今青丘之国的国主,也就是她的亲叔叔,来过几回,想把襄铃带去那边,这孩子却不愿意。我让她去寻自己的母亲,虽然渺茫了些,其实是想让她出外历练历练。能结交到你们这些知心的朋友,是襄铃的福气。往后也麻烦你们多关照这孩子,她没什么心眼,有时候看着娇蛮了些,却真是个好孩子。”

方兰生扶着大树的躯干,表决心道:“爷爷你放心,我们一定会好好照顾襄铃。”

襄铃也抱住了她最亲爱的榕爷爷:“爷爷不要担心,襄铃已经不是小孩子了,自己也能顾好自己的。”

气氛正是温馨,天上忽然传来一声鹰啸,是阿翔在高空急促地盘旋。

百里屠苏眉心紧蹙:“出事了。”

榕爷爷合眼感知,这林子中所有的植物都像是他蔓延出去的眼目,也不禁警惕道:“紫榕林外,似乎来了一些灵力颇高之人。”

一个刺耳的声音携着真气之力遥遥传进了紫榕林:“百里屠苏,你这天墉城逆徒!还不快滚出来!”

方兰生一撇嘴:“又是木头脸的师兄?!这帮人还真是阴魂不散!”

百里屠苏摇摇头:“不是师兄,是陵端。此人素来心胸狭窄,今日来此,恐不易与。”

襄铃气鼓鼓地说:“我知道这个坏人,又凶,长得又难看!他最讨厌了,总和屠苏哥哥对着干。”

陵端仍在喊:“百里屠苏!你难道是怕了?!这样的懦夫,也配做执剑长老之徒?!”

百里屠苏提剑便走,“你们勿动,我一人出去,看他有何打算。”

其他人才不会任百里屠苏一人对敌,迅速地跟上。

却只听得陵端尖锐的声音恶狠狠地吼道:“百里屠苏!既然你这么喜欢藏头缩尾,我便一把火把这林子都烧干净了,看你往哪儿躲!”

“不好!”百里屠苏闻言大惊,只听得几声轰然巨响,紫榕林各处忽然冒起火焰。

火光大盛,见风便长,不见黑烟。方兰生惊道:“啊,着火了!这、这可是树林,烧下去还得了!那个陵端太狠毒了!得想个什么法子把火灭了!”

火焰并不借着树木生长绵延,而像是有生命一般疯长,吞噬着周遭的一切。小动物们惊慌失措地四散逃窜,有的小兽毛发上只沾了一点儿火星,便怎么也扑不灭,痛苦地嘶鸣着。

而整座紫榕林里的树木,却连躲避都没有办法,只能任由这反常的火焰炙烤着,气息渐微。

“这个畜生!”百里屠苏难得地面上显出狠厉之色,“我们得快点出去!这是天墉城离火之阵,寻常方法不能令其熄灭,只有去紫榕林外让陵端罢手!”

紫榕林外,陵端正好整以暇地端坐在一块大石上,熊熊火光映照着他的面色,“哈哈,瞧瞧这是谁?看着像执剑长老的高徒百里屠苏啊,不过依我看,是只缩头乌龟还差不多!”

百里屠苏怒斥道:“陵端!我已出来,还不将火灭去!”

“可笑!凭你也配支使我?”陵端嗵的一声从石头上跳下来,“别说我没给过你机会,之前分明是自己躲躲藏藏不肯出来!怨得了别人?!”

百里屠苏回身看看火势,捺下性子对他道:“陵端,你若奉命下山捉拿,只管冲我一人来,不必牵连其他!林中草木无辜,何必伤害生灵?”

陵端身后一名弟子闻言有些犹豫,进言道:“师兄,我看……他说的也有道理,不如我们把离火之阵撤……”

陵端并不回身,只是微微侧头,冷冷道:“闭嘴!你是师兄还是我是师兄!什么时候轮到你说话了?!”

他一横剑指着百里屠苏:“百里屠苏!想把火灭了?容易!来比上一场!在门派里连和同门比剑都不敢!不过是个挂着执剑长老徒儿名头的废物!上次在铁柱观害得我和大师兄都受了重伤,此仇不报,我决不罢休!”

方兰生恨得直咬牙:“这浑蛋!哪里是修仙门派的弟子!根本比地痞无赖还不如!”

红玉嫌恶道:“怕是在山上道貌岸然,到了山下无人管束,便德行尽失,实在丢尽师门颜面。”

陵端闻言一甩额发,呸道:“你们几个算什么东西!跟个废物混在一起!竟然还敢议说天墉城!”

百里屠苏怒火更炽:“闲话休提!陵端,你要战,便来战!莫要忘记自己承诺之事!”

“哈哈哈!好!好得很!且看我今日怎么教训你这废物!”陵端叫嚣道。

陵端是天墉城戒律长老的弟子,戒律长老精通道法一脉,所修的许多法术都有其独到之处。当年收陵端为徒,亦是看重他在法术一途天资过人。

陵端在法术修行上也确实没有辱没师门,只是天墉城自紫胤执剑以来,大多数人更加尊剑术而轻法术,让陵端十分不忿。

有一个陵越大师兄受众人景仰还好,大师兄入门早,威望也高,所有同辈门人都敬之重之。但百里屠苏竟然能够拜入紫胤真人门下,并多得宠爱,就令同时入门的陵端嫉恨不已了。

可这一次因一时意气而提出与百里屠苏比剑,难免过于轻率。

陵端才与百里屠苏过了不到十招,便心下大惊,自己固然在剑术一道并不算出色,但也没料到二人之间竟有天壤之别,不禁一身冷汗。

他攻了十招,但每一招都才使到半路,便被对方的长剑逼退,而百里屠苏甚至没有拔剑出鞘。

又过了五招,陵端的身法亦被百里屠苏步步逼乱,他一阵闪避不及,竟然绊倒在地。

陵端深感颜面尽失,不由得颇声高喊道:“师弟们,随我一起擒下此等逆贼!”

后面几名弟子皆是与陵端颇有交情的,奉其为师兄,又怎会不遵从他的号令,于是拔剑列阵,围了上来。

方兰生见他们以多欺少,忍不住想要帮忙,红玉却将他轻轻拦下,说道:“面前这几个,加在一起都不是百里公子的对手。”

果然如红玉所料,纵然以四敌一,几人仍然过不了百里屠苏二十招。

陵端被打飞了手中佩剑,几次想要捏个诀施法术来敌,却连手势都不能完成便被百里屠苏的剑气破掉。

百里屠苏看火势渐凶,也禁不住耗战下去。长剑横空出鞘,如银光万道,只听得几声惨叫,佩剑纷纷落地,四名天墉弟子先后倒在地上。每个人都捂着自己握剑的手臂,而陵端也单膝跪地,左肩里沁出一丝鲜血。

百里屠苏剑指陵端,冷然盯着他:“你败了,灭火!”

其余几个弟子根本没有看清楚刚才百里屠苏是如何出剑的,心惊之余不由得也升起感佩之意。

“太厉害了……根本、根本不是对手……”

“这……便是执剑长老的徒儿……”

只有陵端又痛又惧,恼羞成怒,爬起身来喊道:“百里屠苏!做梦去吧!我陵端为何要听从于你?!就凭你莫名得了执剑长老赏识,被收入门下?!哼哼,真不知他如何鬼迷心窍……”

“住口!胆敢侮辱师尊!”百里屠苏大喝一声。

“哼!你这怪物!当年用妖法打伤大师兄,如今又和妖物混迹一处!早该被逐出门墙才是!”

这时,襄铃在一旁哭出声来,指着紫榕林的方向:“呜,屠苏哥哥……火越来越大了……”

百里屠苏回看一眼火势,不由得露出决绝之色:“陵端!我再说最后一遍,快快撤去离火之阵!”

陵端笑得猖狂不已:“哈哈,你不是很有本事吗?那就自己灭啊,我看你如何显神通,连我师父戒律长老的离火之阵都能破解!若不然,跪下来好好求我也行,念在同门一场,总不至于太过绝情!”

百里屠苏再也无法遏制自己的怒意,身上弥漫出黑色的煞气:“陵端!不要逼我……”

陵端不由得回忆起铁柱观一幕,神色忽然变为惊恐:“你……你……怪物!”

百里屠苏双目发红,身形微动,风晴雪伸手阻止已是不及。

他执剑前冲,直取陵端,剑锋不偏不倚剌向陵端的咽喉,就在正要刺入的一瞬间,天上一道刺目的白光掠过,闪电般的剑气直直击落,恰恰打中了百里屠苏手中长剑。

长剑上进出火星,擦着陵端的喉咙弹到一边。

千钧一发,陵端差点没有了性命,他面如死灰,颤抖着身体,缓慢而颓然地跪坐在地上。

百里屠苏也被这一击唤回了神志,他抬起头,天空之中出现一轮蓝白光芒,隐然是一座剑阵,剑阵在灵力驱动下高速旋转,释放出无数蓝白色的光点,那些光点落入火海之中,像是附着灵力的雨水一般,迅速浇熄了离火之阵所燃起的熊熊火焰。

火焰熄灭之时,一袭蓝衣缓缓落在众人面前。那人身姿高挑,面如冠玉,一瀑白发垂及腰间,身边一名棕红肤色的剑灵单膝跪地,恭敬奉剑在旁。

“师尊……”

百里屠苏身上黑气渐渐消失,瞳色也变回正常。他上前郑重地跪倒在地:“弟子拜见师尊!”

其他天墉城弟子也如梦初醒,纷纷跪下。

陵端颤声拜倒:“拜、拜见执剑长老!多谢长老救命之恩!”

令人惊讶的是,红玉也款款走到近前,恭敬跪下,声音如黄鹂初啼般悦耳:“红玉恭迎主人驾临。”

众人皆是一惊。

紫胤真人对红玉微微点头,面上神色肃敛,一拂袖,对百里屠苏厉声道:“何以私自离山?”

百里屠苏垂首不答。

“不识轻重!远离昆仑清气,凶煞难抑,若非为师及时赶到,莫非你真要令同门血溅当场?”

“弟子知错。师尊仙体抱恙,如何能在此时出关?”

紫胤真人冷哼一声:“是芙蕖见陵端再次下山,担心于你,闯入我闭关之地禀告。”

“师妹她……”

“若非芙蕖来寻,为师尚不知事已至此!”紫胤真人不悦道。

“弟子不肖,令师尊费心。未知师尊……”百里屠苏挂心师父伤势,自己这番惊动若是令其所受之伤不得痊愈,便更加铸成大错。

紫胤真人淡然道:“无妨,魇魅所伤已无大碍。此间事毕,你速与我返回昆仑山!”

说到此处,百里屠苏却只是静默不答。

紫胤真人白眉淡挑:“如何?尚有牵挂?”