雨水节那天，无依谷真的从天而降倾盆大雨。

毫无预兆的雨水落在茂密的山林间，落在羊群啃食的草场上，顺着沟渠流进每家每户的水窖里，还在山间聚集成瀑布和溪流，冲刷去了连日的干旱带来的沉闷和肮脏。

无依谷的男女老少都欢呼着从屋内跑了出来，男人们更是脱去了上衣，跳进溪流里，尽情地仰着头体会大雨的冲刷。在这个水比油还宝贵的地方，沐浴是天底下最美好最快乐的事情。

听着山坡下人们的欢呼，舒沫睁开了眼睛。她支起自己疲惫的身体，在雨水里踉跄地走上山坡。

尘晖仍旧倒在地上，脸色苍白，双目紧闭。

这样的场景，忽然让舒沫想起十二年前的晔临湖畔，也是在小山之上，也是这样的瓢泼大雨，他也是这样一动不动地倒在地上。极大的恐惧让舒沫忍不住想掉头便跑，强烈的关切和揪心却让她终于慢慢地走过去，将尘晖抱在了怀中。

他的身躯还是热的，只是因为疲劳过度和饮食不足昏迷过去。这么多天来，舒沫还是第一次如此近地注视着他，看清楚他眼下的黑晕和干裂的双唇，再一次确认他不是民众传说的那个不食人间烟火的净水圣使，他只是她记忆里那个干净脆弱的少年。

他是那么瘦，瘦得她都可以感觉到他硌人的骨头，无法想像这么多年来支撑他的精力究竟来自何方。舒沫使了使劲，想要把尘晖抱起来，却膝盖一软再度跪倒在地上。

她咬了咬牙，再度发力，终于半拖半抱地把尘晖挪到了附近一个溪流边。她捧起清凉的水，想要灌进他的口中，却忽然想起这水尚未净化过，竟然一时不敢再动。她待了一会，雨却已经停了，眼看湿漉漉的围巾紧紧缠绕着尘晖的脖子，让他呼吸不畅，舒沫伸出手，将那条黑色的围巾摘了下来。

不出所料，她看见了一道伤痕。陈年的旧伤痕，虽然已经痊愈，却因为贯穿了半个脖子而显得狰狞，足以想见当日划过的利刃是多么锋利而狠绝。怪不得他一直要用围巾遮住这道伤痕，任何人都看得出来，受过这种致命伤的人根本不可能再活下来。一条黑色的围巾屏蔽住的，是过往的辛酸，也是众人好奇的探究。

舒沫的手指，不由自主地抚上了那道旧伤，颤抖地摩挲着，仿佛怕再度弄疼了他。泪水和着头发上滑落的雨水遮蔽了她的视线，她没有注意到尘晖的眼睑轻轻地颤动了一下。

“大哥，你在哪里？”励翔的声音从山坡下传来，惊得舒沫手一抖，赶紧将尘晖放在地上。然而还不等她逃离，年轻人惊喜的呼唤已经从身后响起，“沫姐姐，你也来了？”

这一声“沫姐姐”如同一把钥匙，顷刻打开了昏沉中的尘晖的神志。他张开眼睛，原本涣散的视线在对上舒沫的面孔时蓦地凝聚在一处，停顿了一瞬，随即缓缓地、坚决地移了开去。

“我……我只是来看看你……”舒沫一把将尘晖的黑围巾掩好，手足无措地退开一步，看着尘晖用手肘撑住地面，疲惫地站了起来。他没有看舒沫一眼，只是轻轻推开励翔想要搀扶的手，低声对励翔道：“我没事。”

“沫姐姐，你们认识？”励翔仍旧沉浸在兴奋之中，完全忽略了两人不同寻常的尴尬。

“不，我们不认识。”舒沫慌不择言，不知怎么的竟想本能地否认掉眼前的处境，“我只是无意中路过而已，我马上就走。”说着，她拖着湿漉漉的裙子，真的快步往山坡上跑去，却几乎被裙角绊倒在地。

“沫姐姐。”尘晖看着这个向来傲慢从容的女子难得地露出惊慌失措的模样，似乎自己就是一个青面獠牙的恶鬼一般。他轻轻叹了一口气，对着那个僵直的背影重复道，“沫姐姐。”

励翔张大了嘴，不明白尘晖为什么也如此称呼那个看上去和他差不多年纪的女子。但是他没有再问，因为那个女子已经转过身来，目光凝视着尘晖，眼中满是泪花。那凄凉哀婉的神情，连励翔这个局外人都忍不住心疼起来，他扯了扯身边木头一般僵硬的尘晖，低低地唤道：“大哥，沫姐姐她……”

尘晖没有应答，他似乎已经对方才的招呼懊悔不已，只是定定地凝视着脚下的草地。“下去吧。”终于，在一片死一般的沉寂中，尘晖哑着嗓子，指了指山坡下的草屋，然后当先走了下去。

刚走进村中，尘晖立时被惊喜的村民们包围了。他们簇拥着他，大声地赞美着他的功德，甚至有人跪下来触摸他的衣角，直到励翔走上去连声解释圣使太过劳累，才将狂热的村民们引开去，给他们演示制作净水缸的方法。

好不容易清静下来，尘晖走进临时寄居的屋子，回头看了一眼独自站在远处的舒沫，“进来吧。”

“你先换一身干衣服，否则会生病的。”舒沫站在原地没有动，手指痉挛着揪住自己的衣带。

“也是，这样脏的地方，沫姐姐不该进来的。”尘晖低低地笑了笑，钻进了低矮幽暗的屋子里。

舒沫如同被针扎了一般缩了缩身子——什么时候开始，那个深情如水的少年也会说出这样讥讽的话语来了呢？

她硬着头皮钻进了屋子，不出所料地看到屋子里一无所有，只有一点火光在房屋正中的地灶内闪动，尘晖坐在灶边，烘烤着他被雨水浇透的衣服。

因为只有一套外袍和围巾，此刻尘晖赤裸着上身，静静地坐在阴影里，微弱的火光将他的半边侧脸勾出雕塑般的轮廓。这简陋的草房除了门就再无其他光源，舒沫没奈何在门边坐下，尽可能地在这狭小的空间里离尘晖远一些。她唯一的衣衫也全都湿透了，却只能静静等着捂干，就像她等待着尘晖所有的反应，没有一丝别的途径可供逃避。

两个人都没有说话，舒沫只听得到自己的心怦怦急跳，似乎将全身所有的血液都压到了头上，让她的脸一片滚烫，脑子里也嗡嗡作响。她一辈子也从来不曾如此局促不安。

“你不用着急，我会给你们的。”尘晖忽然开口道。

“什么？”舒沫一时没有明白他的意思。

“你来，不就是这个目的么？”尘晖似乎不满于舒沫的明知故问，低低地冷笑道，“我知道你们急着想要我的魂魄，却又不敢动手来取，就像……就像饥饿的秃鹫，守着垂死的猎物咽下最后一口气，然后就迫不及待地扑上来……”他顿了顿，见舒沫不开口显是默认，心下更是荒凉，“放心，你们不会再等多久了，我会遵守契约的。其实也不用劳烦沫姐姐守着我，有双辉珠堵住我的灵窍，我就算死了灵魂也逃不出去，你完全来得及……”

“住口！”舒沫怔了半晌，终于体会过来他的意思，愤怒地喊道，“别提那个该死的契约，你根本不甘心，根本就不甘心！”

“我甘心与否又有什么关系呢？关键是，我如愿苟活了这些年，总要按照契约向你们付出相应的代价。”尘晖低低地笑了起来，“其实我也觉得自己很傻，很恶毒，如果我死了而朔庭少司命活转来，大家就都满意了，我却一直一意孤行地活着，哪怕再辛苦也不肯死，难怪会招人恨……”

“别胡说，我就想要你好好地活着。”舒沫无力地反驳道。

“我活着，只是为了赎罪。”尘晖似乎怕冷般扯过烤得半干的衣袍，紧紧地包裹住自己，断断续续地咳嗽着，“不管别人怎么评价我，我知道自己只是一个罪人，一个出卖了师父的弱者，所以这些年来不管活得再卑贱、再辛苦……咳咳，我都不敢逃避。不过你们放心，当这副身体完全化为飞灰之后，我想这个灵魂也可以洗清掉一切罪孽，交还给你们一个……清清白白的朔庭……”

“不……”舒沫想说“你没有罪”，却自觉这句安慰是多么徒劳而苍白。她痛苦地发现，以往伶牙俐齿的自己在尘晖面前，竟然失去了辩护的能力。

“我跟你说这些，只是想要告诉你，我很快就会死的，请你们耐心多等待一会。”尘晖的手指紧紧抓住胸前的衣襟，仿佛不堪负荷地佝偻下去，“求求你们，不要现在就急切地守在这里，看着我垂死的挣扎，等着取走我的魂魄。我……我受不了……”

“尘晖！”舒沫忍无可忍地跳起来，满腔的委屈愤懑如同破堤的潮水一般倾泻而出，“谁告诉你我是来逼死你的？谁告诉你我只是为了把你的灵魂拿去复活朔庭？”

难道不是吗？尘晖的眼睛凄绝地看着她，无声地表达着自己的抗拒。

猛地意识到自己的辩解是多么无力，舒沫一时不知道该怎样才能让面前被绝望伤透的人相信自己。她努力平复下自己的眼泪，哽咽着道：“我来，是希望能够弥补以前对你的伤害。我知道你不愿意变成朔庭，那我就帮你好好地做尘晖。”

“我不需要你的帮助。”尘晖喑哑地回答。

“不，你需要。”舒沫的目光落在他瘦削得似乎可以折断的身躯上，“有我在，你就不必担心你的安全和健康，你可以按照你的心愿生活，十年，二十年，三十年，直到你对自己的荣耀满足的那一天。”

看着面前女子坚定的脸庞，仿佛昔日自信的荣光再度从她的身周焕发，尘晖低低地叹了一口气：沫姐姐，你还是那么高高在上啊。

最开心的人是励翔。

当一个个世代喝惯了腐臭窖水的无依谷居民学会了制作净水缸时，当一家家散居的牧民扶老携幼翻山越岭来看望净水圣使时，当老人们怀着虔诚给他们奉上菲薄的礼物时，励翔终于觉得，他这半个月的苦没有白吃，而他也终于体会了他所追求的东西——那是多少金钱也无法买来的——世人的尊敬和感激。

更何况，离开无依谷的时候，他身边不仅多了尘晖，还多了舒沫。

这两个人，都是他心目中的偶像。当励翔拖着疲惫的身体一瘸一拐地从来时的原路返回时，他一会儿望望尘晖，一会儿望望舒沫，满心都是喜悦，似乎连脚上的血泡也不觉得疼了。

“大哥，你的脚踝怎么了？”走了半日，励翔见尘晖的脚步越发蹒跚，脚踝几次像要支撑不住身体的重量，连忙伸手扶住他。

“老毛病，不用管它。”尘晖擦了擦额间的冷汗，淡淡地回答。

“那我们这回是要去哪里呀？”他们一直在朝着西北方向前进，可尘晖对目的地胸有成竹，舒沫不闻不问，只剩下励翔好奇不已。

“雪浪湖。”尘晖回答。

去雪浪湖做什么，还是传播净水吗？励翔瘪了瘪嘴，强行忍耐着没再追问下去。旅途寂寞，偏偏尘晖和舒沫都很少开口，彼此之间更是不发一言。他们已经走得够慢了，舒沫却还是远远地落在他们后面，像西荒妇女一样用一条宽大的披巾包裹住头发和身子，照例不吃东西，也不喝水。

励翔自从来路上见识过舒沫的灵力，也不以为意，晚上宿营之时只准备自己和尘晖的饮食。钻进睡袋时，励翔探出头，只看到舒沫裹着那条用发簪向无依谷妇女换来的披巾，远远地倚靠在岩石边。

“沫姐姐，你坐过来些吧。”憋闷了一整天的励翔终于忍不住开口，“坐近一点，我们好聊天。”

舒沫坐在沙地上没有动，只是摇了摇头。

“沫姐姐这样子，倒像是大哥的护卫一样了。”励翔转过脸，对旁边大睁着眼睛望向天空的尘晖笑道。见尘晖不答话，励翔又道，“你们以前是认识的吧？可是大哥为什么不搭理沫姐姐呢，她看着挺可怜的。”

可怜？堂堂云浮世家的舒沫大小姐，什么时候被人这样评价过？尘晖苦笑了一下，低哑地道：“她也不搭理我。”

“我觉得，是你先不搭理她，她才不说话的。”励翔摸了摸头，实在弄不明白这两人是怎么回事。可是他也看出来，尘晖并不想触及这个话题，于是识趣地道，“对了，我一直想听大哥当日调停朔方骚乱的故事呢，你是怎么把混乱的空桑人和冰夷们安定下来的？”

“那个时候朔方就是一座失火的城池，无论什么人都可能被吞噬，所以他们也害怕，也想要灭火。”尘晖淡淡地回答。

“嗯，我听说事件最开始是说有冰夷打死了两个空桑人，于是空桑居民们抬着那两人的尸体冲到冰夷的聚居地，要求交出凶手，结果却引起了双方大暴乱。打来打去，谁是谁非也就说不清楚了。”励翔引述着自己耳闻的事实，兴奋地道，“闹了好多天，就连双方的领袖都无法控制自己的手下了，所以虽然签订了协议，却没有人相信对方的诚意，只是一纸空文。那时朔方城大白天都没人敢上街，深怕被对方的族人杀死，原本繁华的西荒重镇就像个鬼城一样。真的是这样吗？”

“嗯。”尘晖简短地应了一声，表示励翔的述说都是真的。

“那大哥你究竟是怎样让他们互相信任起来的呢？我想了很久，都觉得这是一个人的力量不可能做到的事。”励翔说到这里再也躺不住，一骨碌坐了起来。实际上，他也道听途说过尘晖的事迹，只是能听到当事人自己讲述，想必更加激动人心。

“我确实也没做什么，并没有多了不起。”尘晖不忍拂了励翔的兴致，低沉缓慢地道，“我只是说服了空桑派驻的朔方太守和冰族领袖，和我一起坐在朔方城中心的广场上，一起为了所有民族的安宁而祈祷。只要城内的骚乱一日不平息，双方的凶徒们一日不放下手中的武器，我们就在广场上一日不食，一日不起。这样过了三天，朔方城终于恢复了平静。”

“对啊，只要大家一起站在阳光下，就不用彼此害怕了。”励翔拍了拍脑袋，忽然疑惑地道，“虽然从道理上说是这样，但这件事真做起来，风险可不小呢。你们就不怕突然杀出个刺客，或者还不等骚乱平息，你们就把自己饿死了？”

“没有选择的选择。”尘晖翻了个身，不再开口。

励翔却仍然呆呆地坐着，这件让尘晖声名远播的大事，从他口中说出来却是那么普普通通。他掰起手指，一条条地算着自己做成此事的阻碍：第一，要敢于孤身走进已经变成修罗地狱的朔方城；第二，要冒着被暴民劫杀的风险找到双方的领袖；第三，要有充足的理由说服双方领袖愿意做出自我牺牲；第四，要一览无遗地在大庭广众之下面对刺客的袭击；第五，要水米不进日夜祈祷……他终于放弃地放下了手掌，无论哪一条，自己都是无法完成的。看似平常的举动里，蕴含着常人难以逾越的艰辛和决心。这或许，就是圣人和普通人的差别吧。

他躺下去，看着尘晖安静的背影，似乎比平常人还要瘦弱，可那个人身体里的力量，究竟还有多少是自己不曾发现的呢？励翔带着这样的疑问，闭上了眼睛。

远处的舒沫站了起来。她仰起脸，揭开了遮住头发的披巾。点点冰凉落在她的面颊上，居然是下雪了。

西荒四季并不分明，早晚温差极大，倒似一天之中便有春夏秋冬一般。特别是在这片广袤的无人区里，最近的人类聚居地无依谷已经被远远抛在身后，荒原上无遮无拦，气候更是变化多端。

舒沫放轻脚步，慢慢踩着遍地的碎石走到尘晖身边，正想俯身把宽大的披巾盖在他单薄的毡毯上，却发现尘晖的眼睛一直大大地睁着，在黑夜里静静地注视着她。

舒沫惊得后退了一步，手中的披巾飘落在地上。

“下雪了。”她尴尬地嗫嚅着，俯身捡起披巾，揉在怀中。

尘晖掀开身上的毯子坐了起来，右手下意识地捂住了心口。“你想和我说话吗？”他的眼光毫不避讳地看着她，再不像少年时代那样羞涩地躲闪，这让她感到比雪花还要冰凉。

她慌乱地看着他，没有开口。从无依谷的草屋里出来之后，他虽然默许她留下来，彼此之间却一直在逃避。正不知所措之际，尘晖却已站起身朝着远处走过去，看来他不愿意吵到了励翔。

“你想跟我说什么？”等舒沫跟上来，尘晖疲倦地问。

“没什么……”自从与尘晖重逢之后，舒沫感到自己处处左支右绌，而以前就算再痛苦孤独，也依然从容不迫挥洒自如。看来她是老了，她的心，再不像以前那般坚强。“我只想，问问你这些年是怎么过的……”她口不择言地道，就像一个猝然被先生提问的孩子，慌乱之中只好随口背诵出一段文字，希望能够蒙混过关。

“我这些年的事，你不是都听见了吗？”尘晖背对着舒沫，低低地笑了一声，“或许沫姐姐嫌不够，还想知道更多？”

“是的。”舒沫点了点头。这是实话，对于尘晖这些年的遭遇，她确实迫不及待地想要知道更多，甚至是全部。

“好吧，我都告诉你。”尘晖一只手扶上了身前的岩石，低哑破碎的声音在黑夜里悠悠响起，“萍姨把我救活之后，依旧把我安置在公主祠里养伤……或许说是关押更确切一些。日夜都有木兰宗的弟子看守着我，防我逃跑。呵呵，其实我那时踝骨都碎了，怎么跑得了……有一天，我实在太渴了，却根本没法出声叫人，而那个看守我的人早偷跑去买酒喝。我也不知哪里来的力气，居然爬到了公主祠外面……”

他停了停，抬头看了看漫天飞舞的稀薄雪花，嘴角含着自嘲般的犀利，“那天也在下雪，和现在这场雪一般小。我伏在阴冷的地上，却找不到水，只能努力仰起头来，想要接到一点雪花，那些雪花却故意飘啊飘，不肯落进我的嘴里，可能连它们也知道我是有罪的吧，只有我的血才可以滋润自己的喉咙……”

“别说了……”舒沫捂住脸，虚弱地道，“求求你别再说了，我……我受不了……”

原来，你也是会心痛的。尘晖背对着舒沫，凄然一笑，却果然不再将那报复性的语句继续下去，“后来，萍姨就来了。她说各位主祭本来一致要将我驱逐出木兰宗，是她力排众议保留了我的宗籍。”尘晖说到这里，艰难地停顿了一下，“为此，她要我和她签订一个契约，额头上嵌入代表契约的双辉珠，死了以后把灵魂奉献给她，好复活以前的朔庭少司命。”

“宗籍有什么用，她凭什么用这个来胁迫你？”舒沫愤愤不平地道。

“对于云浮世家的人来说，宗籍自然没有用。”尘晖苦笑了一下，似乎站得累了，扶着身前的岩石微微弓下了脊背，“可我从小就是在木兰宗长大的，木兰宗对我而言，不仅是我的家，也是我灵魂的归属。一旦被驱逐出去，我就会永远背负着罪孽，连一点赎罪的希望都没有了……”

“所以，你选择传播净水，想要行善积德？”舒沫不敢再继续问下去，连忙转移了话题。

“我原本也不知道自己能做什么，你知道的，我这个人一无是处，原本只是师父手里的木偶而已。我来到西荒，只是因为这里没有人认识我，咳咳……不会知道我过去的罪孽而已……”尘晖一口气说了这么多话，嗓子已是越发嘶哑，终于撑不住猛烈地咳嗽起来。他依旧背对着舒沫，用脖子上的黑色围巾死死地堵住嘴唇，发出一声声沉闷的呛咳。

“你别说了，是我不该引你说这些。”舒沫不敢上前一步，只能待在原地看见他弓下身子，竭力想把咳嗽声堵在喉中。

然而尘晖却像是根本没有听见她的说话，放下口边的围巾，继续吃力地道：“我从九嶷郡取道向西，想要穿越格林沁荒原，却没走多久就病倒了。我在一家小客栈里躺了一个月，花光了萍姨给的所有盘缠，成日高烧不退，自己都觉得快要死了。偏偏那个客栈的伙计见了我额头上的双辉珠，以为是什么宝物，便起了谋财害命的心思，想把我的头割下来好挖珠子。谁知道他一扯开我的围巾，就看见了我脖子上的伤，当即吓得大叫，说是断头恶鬼还魂……我原本病得不清，加上心里又恐惧，又气恼，顿时昏了过去……咳咳，醒来的时候，却是被绑在院子中间，巫师泼了我一身辟邪的狗血，把我扔到了山谷里……”

“对不起，对不起……”舒沫蓦地捂住眼睛，泪水却仍旧从指缝里溢了出来，一点一点地打在身下的沙石地上。

“别哭了，我其实，是因祸得福。”尘晖笑了笑，手指紧紧地抠住岩石直起身子，“山谷里有一个隐居的冰族人村子，他们不信当地人的巫术，救了我，说我的病是因为喝了当地带有毒质的水引起的……也是在他们那里，我第一次见到了简易的净水缸，这才知道干净的水对于一个地方的民生有多么重要……我花了一年的时间钻研怎么改进净水方法，终于知道我该怎样用余生的时间来赎回我的罪过……”

“你不要再提‘赎罪’这个词了，当初的事情你根本无法控制！”舒沫红着眼睛，对着尘晖咆哮道，“你以前不是老是唱歌说‘我什么都不怕’吗，为什么就这么怕面对事实，说一声‘那不是我的错’！‘赎罪’对你来说，不过是一个逃避的借口罢了！”

“也许是一个借口。”尘晖顺着面前的岩石滑落在地上，一手撑住地面艰难地喘息，“我其实真正害怕的，是面对你们，所以要远远地逃开，不跟任何人相处得太久。我害怕原本母亲一样的萍姨忽然变成了审判我的法官，我害怕最好的朋友鉴遥忽然变成了指证我罪行的证人，可是我更害怕……更害怕我最爱的沫姐姐对我挥出了利刃……”

“尘晖……”舒沫也跪了下去，膝盖感受到西荒的碎石带来的疼痛，她试图伸出手扶住尘晖不住颤抖的身体，柔声道，“不会了，我保证以后都会对你好……”

看见她伸过来的手，尘晖下意识地一闪，重重地撞在岩石上。“不，我更害怕你对我好……”他紧紧地捂住胸口，破碎的嗓音痛苦地从唇中流淌而出，“那一天，你也是对我那么好，从来都不曾那么好过……那一天，你就像无边黑暗里的一道光，我以为那是拯救我的光芒，却不料……是割断我喉咙的刀光……我害怕，你在现在这样温柔的时候，也会随时再给我一刀……我再也经不起第二刀了，我再也没有力气承受了……求求你，放过我……”

舒沫怔怔地听着他的话，盯着他紧紧揪住衣襟的手。她忽然猛地扑上去，一把扯开了尘晖的衣襟，露出他瘦骨支离的胸膛。

尘晖悲呼了一声，想要将衣襟重新掩上，舒沫却一下子向后倒去，勉强撑住身体的手臂不住颤抖：“它……它怎么又长出来了？”

“它一直都在。”尘晖低头看了看自己心口长出的绿色植物，藤妖的生命力那么顽强，哪里是当年舒沫一施法就能清除的？

“什么时候长出来的？”舒沫看着那深深扎根在心口里的叶芽，明显是最近才新生而出。

“你出现的那天。”尘晖合上衣襟，仿佛脱力一般靠在岩石上，咳嗽着闭上了眼睛。

果然是那个时刻，打破了他这么多年苦苦维系的平衡。舒沫慢慢地站了起来：我的出现，真的给你带来了那么大的痛苦吗？如果我继续固执地留在你身边，你是不是永远都不能摆脱旧日的苦痛和对未来的担忧？既然如此，我还是不再出现的好吧。

仿佛听见了她内心的呓语，尘晖仿佛石雕般一动不动，用冷硬的背影宣告了自己的意愿。

失魂落魄的女子站起身来，怕冷一般抱紧怀中的披巾，嗫嚅道：“我走了，你……保重。”然后，她走进了雪花深处，直到被黑夜完全吞没。