在受损的游骑兵号上漂流了一个月以后，我们发现自己来到了荒无人烟的普罗维登西亚岛。

杰克给我们留下了食物和武器，但我们没法操纵舵轮或者风帆，所以在海上的这一个月里，我们徒劳地修理着损坏的索具和桅杆，又用大部分时间去操纵水泵，好让船能继续航行。在这一个月里，我每天都被迫听着维恩不停的抱怨和咒骂。他会朝空气挥舞拳头，说些：“我会逮到你，杰克·拉克姆！我会把你开膛破肚。我会扯出你的内脏，做成一把血淋淋的鲁特琴！”

1718年的圣诞节，我们是在游骑兵号上度过的。我们就像漂流瓶，在海浪里浮浮沉沉，祈祷着老天手下留情。船上只有我和他。当然了，我们没有日历之类的东西，所以我没法判断圣诞节是何时过去，新的一年又是在何时到来的。但我敢打赌，这一切肯定发生在查尔斯·维恩的骂声里：他咒骂着大海、天空和我，尤其是他的老跟班，“白棉布”杰克·拉克姆。

“我会逮到你！走着瞧吧，你这卑鄙的杂种！”

我想要告诫他，便暗示说，或许他不停地大喊大叫对我们的士气有损无益，而他转头看着我。

“好吧，可怕的爱德华·肯威发话了！”他大吼道，“拜托告诉我们，船长，我们该怎么摆脱这种困境？告诉我们，你有什么天才的点子，能驾驶这么一条没帆又没舵的船？”

我始终不明白，我们当时为什么没跟彼此动刀子，但上帝保佑，最后我们惊喜地看到了陆地。我们欢呼雀跃，高兴得抱在一起。我们从游骑兵号上放下一只小艇，夜幕降临时，我们划到了岸边，随后瘫倒在沙滩上，精疲力竭却又满心喜悦——经过一个月的海上漂流以后，我们终于来到了陆地上。

次日早上，我们醒来时发现游骑兵号撞坏在沙滩上，于是开始咒骂对方忘记事先抛锚。

等发现这座岛究竟有多小，便开始咒骂自己的运气。我们被困在这儿了。

这座岛名叫普罗维登西亚，它小归小，却颇有一段历史。血腥的历史。英格兰的殖民者、海盗与西班牙人为了它争夺了大半个世纪。他们争斗不休。四十年前，伟大的海盗船长亨利·摩根经过一番努力，从西班牙人的手里将它夺了回来，并一度将这里作为他的根据地。

维恩和我来到这座岛上的时候，它是几个殖民者、逃脱的奴隶和罪犯，以及剩下的本地土著——米斯基托族印第安人的家园。废弃的要塞可以自由出入，但里面已经没剩下什么了。至少没有可吃可喝的东西了。你可以游到圣卡塔利娜岛上，但那座岛更小，所以我们白天大都会去捕鱼，以及去小水池里摸牡蛎，时不时地还得和路过的土著，衣衫破烂、四处游荡的殖民者以及捕龟人对峙。特别是那些殖民者，他们总是一副惊恐而疯狂的表情，却不确定自己应该攻击还是逃跑，举动也难以预料。他们的眼珠似乎能同时朝着不同的方向旋转，在阳光下发干开裂的嘴唇也不时怪异地抽搐几下。

在一次类似的对峙后，我转身看着查尔斯·维恩，正要开口，却看到他脸上也带着那种疯狂的表情，眼珠似乎在眼窝里旋转，在阳光下发干开裂的嘴唇也怪异地抽搐着。

直到某一天，查尔斯·维恩那根绷紧的神经终于断裂，他转身离开，去建立新的普罗维登西亚氏族。只有他一个人的氏族。我本该劝他别这样的。“查尔斯，我们应该团结一致。”但我已经受够了查尔斯·维恩，而且我总觉得，这不会是最后一次见到他。他先是偷走了我的牡蛎，随后匆忙逃出丛林，头发和胡须都乱糟糟的，衣服破破烂烂，眼神就像个疯汉。他夺走我刚刚摸来的牡蛎，骂我是个杂种，然后又匆忙跑进树丛，在那里继续咒骂我。我开始把时间花在海滩上，游泳、捕鱼、在海平线上寻找船舶的影子，但自始至终，我都知道他正借着树丛的掩护窥视着我。

有一次，我试图劝说他。“你能跟我说说话吗，维恩？你还要继续发疯下去吗？”

“发疯？”他答道，“挣扎求生可没什么疯狂的，不是吗？”

“我不想伤害你，你这蠢货。我们像文明人那样一起解决问题吧。”

“噢，真见鬼，听你唠唠叨叨，我的头都开始痛了。现在给我退后，别来打扰我平静的生活！”

“只要你别再偷我找来的食物和水，我就不会再打扰你了。”

“我不会听你的，除非你血债血偿。就是因为你，我们才会去找奴隶船。就是因为你，杰克·拉克姆才会抢走我的船！”

你明白我有多头疼了吧？他已经失去理智了。他为明显是自己的错误而责怪我。是他提议去寻找观象台的。也是他对奴隶船长做出的暴行导致了我们如今的窘境。我有充足的理由恨他，正如他觉得自己有充足的理由轻视我。我们之间的区别在于，我并没有失去理智。至少目前还没有。而他则试图改变这一状况。他变得越来越疯狂。

“是你和你的童话故事让我们陷入困境的，肯威！”

他仍然藏在灌木之中，就像漆黑树丛里的一只老鼠。他蜷缩身体，蹲坐在树根上，双臂抱着树干，浑身散发出臭气，用怯懦的双眼盯着我。我开始觉得，维恩也许想杀了我。我把袖剑和弯刀擦拭得干干净净，虽然我不会佩带在身上——我已经习惯了几乎一丝不挂的打扮——但总是放在触手可及的地方。

在我有所察觉之前，他的疯狂行为就从躲在灌木丛里朝我咒骂，演变成了在我的必经之路上设置陷阱。

直到有一天，我觉得自己受够了。我不得不杀死查尔斯·维恩。

我着手去做这件事的那个早上，心情很是沉重。我思索着，有疯子作伴会不会好过独自一人。但他是个痛恨我的疯子，而且恐怕还想杀死我。不是他死，就是我亡。

我在一个水坑边找到了他。他蹲坐在那儿，双手伸到两腿之间，一边试图生火，一边唱歌给自己听——内容毫无意义的歌。

他背对着我，显得破绽百出。我努力告诉自己，结束他的生命是在帮他摆脱痛苦，一边悄然接近，弹出了袖剑。

但我没法说服自己。我犹豫了。就在那一刻，他发动了陷阱。他甩出一条手臂，将滚烫的灰烬丢向我的脸。就在我连连后退的时候，他跳起身，拿起弯刀，开始了和我的搏斗。

攻击。格挡。攻击。我用我的袖剑挡住他的弯刀，又用自己的弯刀还击。

我不禁思索：他是不是觉得我背叛了他？也许吧。他的恨意给了他力量，有那么一会儿，他不再像是个那个可悲的穴居人了。但他这几个星期都蹲伏在灌木丛里，靠偷来的东西维生，这样的生活削弱了他的身体，因此我轻而易举地打落了他的武器。但我没有杀他，而是收回了弯刀和袖剑，把它们丢得远远的，再扯下我的衬衣，我们就这样赤裸上身，用拳头搏斗起来。

我将他打倒在地，狠狠地挥出几拳，然后突然停了手。我站了起来，沉重地喘着气，拳头上还在滴落鲜血。查尔斯·维恩躺倒在我身下的地上。这个头发蓬乱、活像个隐士的家伙——的确，我身上的味道也很臭，但完全没法和他相比。我从他身上嗅到了屎尿的味道，这时他滚了半圈，吐出一颗连着唾沫的牙齿，自顾自地咯咯笑了起来。就像个疯子。

“你个娘娘腔，”他说，“要下手就利落点儿。”

我摇摇头。“这就是我相信人性美好的奖赏吗？我还以为就算是你这样卑鄙残忍的家伙，偶尔也会有点见识。也许霍尼戈说得对。也许这个世界的确需要有野心的人，免得你们这样的人兴风作浪。”

查尔斯大笑起来。“又也许你只是不够坚定，没法活得毫无悔恨。”

我吐了口唾沫。“不用在地狱里给我留位置了，你这混蛋。我不会很快赶去的。”

我把他留在了那儿。后来，在我发现了那条渔夫小船的时候，我考虑过带他一起离开，但最后还是作罢了。

愿上帝宽恕我，但我对该死的查尔斯·维恩已经仁至义尽了。