第五幕-2

问题在于监视赫萝的人数。对方也知道要是安排太多人,会被米隆商行一眼识破:但人数太少又觉得不可靠。罗伦斯能做的只有祈祷他们会以藏匿赫萝为第一考量来安排人数。

如果监视的人数太多,必定会有一场打斗·到时展开突击的人们手上,可能不会拿遮眼布及绳索,而是利刃及钝器。

这么一来,原本就相当复杂的问题会变得更复杂。罗伦斯希望尽量避免这样的事发生。

罗伦斯思考着这些问题,也不知道等了多久。虽然一开始他还保持冷静,但不知不觉中脚边竟然因为身体颤抖而发出水声。这彷佛说出罗伦斯内心巨大的不安,他拚命想制止双脚颤抖,却是徒劳无功。

罗伦斯试着蹲下又起身几次,但心跳却不断加快他看着上方,心想门盖怎么还没打开。

罗伦斯的背嵴突然僵住了。

他心想自己该不会走错地方了吧。

[这、怎么可能。」

让他的不安情绪更是高涨,无法控制。

就在罗伦斯准备要确认自己是否在死路尽头的那一瞬间,听到有人说「拉嘿。」

祝话声从正上方传来,随后听到拆开地板的破裂声。接着又再传来一声「拉嘿」,于是罗伦斯回答[奴马].门打开那一刻,回答[皮里昂]的声音,随光线传到罗伦斯耳中。

「赫萝!」

看到赫萝的脸,罗伦斯不自觉叫了出来。

然而,赫萝却像没听到罗伦斯的呼唤似的抬高脸,对身旁的人说话。接着才又从洞口往下看,对罗伦斯简短地说:「汝不让开,要咱怎么下去?]如果说赫萝说话的态度跟往常的她没有两样,似乎没什么不对,但罗伦斯听了赫萝说的话,才发现原来自己期待看到赫萝高兴的脸,以及听到她兴奋的语调,罗伦斯照赫萝的话让开身体,等赫萝下来。然而,此刻罗伦斯心中感受到的不是看到赫萝的喜悦,而是没能听到她兴奋声音所带来的失望感。

当然,罗伦斯知道这完全是他一厢情愿的想法,所以也不能说些什么。然而,看着赫萝伸手。接住上方传下来的包袱,一副毫下在意自己的模样,让罗伦斯更觉满腹牢骚难以发泄·「发什么呆啊?喏,这汝的份。快点拿起来,往里面走。」

「什……呃,喔。」

罗伦斯抱住被硬塞进他怀里的包袱后,被赫萝推着往通道深处前进·怀里的包袱发出喀锵喀 锵的声响,看来他们为了假装成强盗,似乎故意抢了一些财宝。另一个人紧接着从洞口下来,门盖随即盖上。地下道再度陷入黑暗,而这也是出发的信号。罗伦斯在没能与赫萝说话的情况下迈开脚步前进。

接下来的路线是走到尽头往右转后,手扶左边的墙壁前进再走到尽头。然后先爬出地面坐上在那里待命的马车,再进入另一个地下道。

每个人都沉默地在地下道前进,终于走到路的尽头。

罗伦斯照指示沿着事先架好的梯子往上爬,然后敲了天花板三次。

如果马车出了什么差错而没能在这里待命的话,就得选择另一条路:罗伦斯还来不及这么想,天花板就出现一个洞口,马车车厢近在眼前。

以「里昂」、「奴马」的暗号确认身分后,罗伦斯爬人车厢内。

「事情似乎进行的很顺利——」

商行的人坐在马车里一边说,一边拉起赫萝。虽然早知道赫萝是狼的化身,但露出来的狼耳朵似乎还是让他吓了一跳。

「做生意总是会有惊奇。」

不过,商行的人笑着这么说,手脚迅速推回石板盖住洞口。

「还有一个人在底下呢。」

「没事,他要先收拾梯子再从其他地方爬出地面。他会把梅迪欧的情报告诉其他同伴之后,才离开城里。」

他们惊人的办事效率,一定建立在平时不断拟定仔细周密的对策之上吧。商行的人盖上马车底板,说了句「那么,祝您们成功」后,拿着罗伦斯与赫萝带来的包袱走下马车,马车随着车夫发出的信号开始前进,到目前为止,一切似乎都照着计画进行。

就除了眼前的赫萝反应。

「太好了,你平安无事。」

罗伦斯好不容易没结巴地说出这句话。然而,这已是他的极限。他无法再对摊开原本围在脖子上的布,并将之当成头巾盖在头上,坐在对面座位的赫萝说出任何话。

罗伦斯在赫萝一脸不悦地重新盖上头巾,并有些神经质地调整完头巾的位置后,才听到赫萝的回答:「平安无事太好了?」

罗伦斯打算回答「是啊」,但又把话吞了进去。因为赫萝正从头巾底下,露出一副咬牙切齿的表情瞪着他。

难道她不平安吗?

「汝把咱的名字说出来看看!]然而,赫萝会这样说,就表示事情并非罗伦斯担心的那样。不过,赫萝的魄力却让体格高出她近一倍的罗伦斯感到畏缩·罗伦斯虽然搞不清楚状况,但也只能照他想到的答桉回答:「赫萝……吧。」

「咱是贤狼赫萝。」

这一刻,罗伦斯彷佛听到赫萝从喉咙深处发出狼的低吼。然而,他不明白赫萝生气的原因。

如果赫萝要他道歉,再多次他也愿意·毕竟赫萝是为了他而被捉走。

还是赫萝遭遇到什么难以启齿的对待呢?

「咱活到现在,只要是让咱感到羞耻的人,咱都可以说出那个人的名宇。这些名字当中还得再加上一个新的名字,那就是汝!」

赫萝果然遭遇到那一类的对待了吧。虽然罗伦斯心里这么想,但赫萝生气的样子,与他以往在村落里看过,被暴徒或山贼偷袭的女孩们的反应不同·而且,如果这时他不小心说错话,恐怕只会火上加油,让赫萝更生气。

因此,沉默的时间不断拉长,过了没多久后。或许赫萝对于罗伦斯一直沉默不语的态度感到生气,她从座位上站起身子,逼近罗伦斯。

颤抖的拳头因为握得太紧而失去血色。

罗伦斯无路可逃,赫萝就站在他面前。

或许因为脸部的高度相同,赫萝的视线以前所未有的直线穿透罗伦斯的眼睛。赫萝鬆开小小的拳头,用力揪住罗伦斯胸口。赫萝的力气正如她的外表一样柔弱,但罗伦斯并没有推开赫萝。

好长的睫毛:罗伦斯的脑海某处不禁又浮现这样的想法。

「咱有跟汝说过吧,咱要汝来救咱。」

罗伦斯立即点点头。

「咱啊……咱以为一定是汝来救咱……呜……光想就让咱觉得可恨!」

罗伦斯突然感觉自己彷佛从梦中醒来。

「汝如果算个雄性的话,就应该磨牙勇赴战场吧!竟然躲在那种黑洞里,都因为汝,因为汝害咱蒙羞——」

「你不是平安无事了吗?」

罗伦斯说道,没让赫萝把话说完。结果赫萝极度不悦地歪着嘴,不理睬罗伦斯·在那之后,赫萝踌躇了好一会儿后,像喝了苦水般痛苦地点点头。

或许赫萝当时被蒙住眼睛:或许她把进来救她的米隆商行当成是罗伦斯,而说了什么话。只不过赫萝愤怒地说到害她蒙受羞耻,想必是说了那一类的话吧。

罗伦斯单纯因为这样而开心。因为他知道如果去的人是他,赫萝一定会露出他期待的表情。

罗伦斯缓缓抓住赫萝揪住他胸口的纤细手臂,稍稍加重了力道。

赫萝虽然闹别扭似地抵抗,但一下子就放松力气。从头巾外面就能够明显看出,直挺挺的一对狼耳也逐渐下垂。

赫萝原本因愤怒而扭曲的表情,也逐渐转为闹别扭的表情。

即使走遍全世界,累积再多的积蓄,也无法得到的东西就在眼前。

「看见你没事,真的太好了。」

听到罗伦斯这么说,赫萝几秒前还愤怒地瞪大眼睛,现在却缓缓垂下眼帘,轻轻地点了点头。只不过她仍然稍微嘟着嘴巴。

「只要汝一直带着这麦子,咱就不会死。」

赫萝没有推开罗伦斯的手,她直接用手指顶着罗伦斯胸前的口袋这么说。

「对女孩来说,就算不死,也有同等的痛苦折磨·」

罗伦斯拉了赫萝的手,赫萝缓缓贴近,把下巴靠在罗伦斯的肩上。罗伦斯觉得赫萝轻盈的身躯,比装满麦子的沉重麻袋还要有重量感。

在那之后,赫萝恶作剧地轻声说:「呵。毕竟咱这么可爱,人类的雄性也会为咱倾倒。不过呐,人类当中没有够资格当咱对象的雄性。」

赫萝从罗伦斯身上挪开身子,脸上已浮现经常挂在她脸上那种不怀好意的笑容。

「如果有人敢碰咱,咱只要警告他「小心命根子」,任谁都会吓得脸色惨白。呵呵呵。」

赫萝笑着说,桃色的嘴唇底下露出两根尖牙。被赫萝这么一说,人人都会感到害怕吧。

「不过,也有例外。」

赫萝脸上的笑容突然消失,变得面无表情。罗伦斯似乎感觉得到这是不同于先前的愤怒。是一种安静的愤怒。

「汝猜猜看捉住咱的人当中有谁?」

赫萝此刻的表情只能用可恨来形容。愤怒的表情更突显她嘴唇底下露出的尖牙。罗伦斯不自觉地松开赫萝纤细的手腕说:「有谁?」

能够让赫萝如此忿忿不平的人物究竟是谁?难道她看到以前认识的人?

就在罗伦斯如此猜测时,赫萝皱起鼻头说:「是叶勒·汝认识吧?」

「怎……」

罗伦斯没把「怎么可能」的整句话说完。因为在那一刻。罗伦斯的脑海里跳出了另一件事。

「我懂了!原来在梅迪欧商行背后的人是亚伦多伯爵!」

赫萝原本已准备好要大肆发泄气愤的情绪,被罗伦斯这么大声一叫,只能惊讶地瞪大眼睛。

「如果是麦子的大产地,交易时就可以要求对方以他们偏爱的银币支付货款。还有,如果能撤销有关麦子的各种关税,不管对悔迪欧商行或伯爵,还是所有村民来说,都是天大的恩惠。对了!这样也能够明白为什么有人知道你是狼了!」

赫萝一脸茫然不解地看着罗伦斯,罗伦斯却毫不在意她的反应,把身子扑向联络驾座的窗口。小小的木窗打开来后,其中一名马夫摆出侧耳的姿势。

「有听到刚刚的话吗?」

「是的,有听到。」

「在梅迪欧商行背后的人是亚伦多伯爵。请转告马贺特先生。从事麦子交易的伯爵级商人是大量回收银币的窗口。」

「包在我身上。」

其中一名马夫说完后,立刻跳下马车快跑而去。

想必前往崔尼城交涉的快马已出发,如果交涉时间会拉长的话,可以提出作为追加条件。如果知道梅迪欧商行计画从什么地方回收银币的话,相信靠着米隆商行的名号及财力,要从中夺走这笔交易不是不可能,如果更早发现这件事的话,或许赫萝就能够免于被捉走的命运。这样的话,这笔交易就会进行得更顺利。

这么一想就觉得懊悔,但事到如今后悔也没有用。现在能够发现,就算是个好消息了。

[…听不懂。」

当罗伦斯坐回椅子上,双手交叉在胸前不断思考这些事情时,赫萝坐在与先前相反的位置上。一脸不悦地说。这时罗伦斯总算记起自己刚刚打断赫萝的话题。

[这要花点时间说明。不过,你提供的情报把所有疑问都解开了。」

[是吗?]相信靠赫萝的能力,只要梢梢动一下脑筋,不用多少时间就能够理解。可是,她却没打算这么做的意思。

赫萝一副不感兴趣的模样点点头,闭上眼睛。

果然,打断话题似乎坏了她的情绪。

不过,在罗伦斯眼中看来,虽然赫萝为这般小事闹别扭的孩子气实在很可爱,不过他也警告自己不该有如此肤浅的想法。

这有可能是赫萝为了一解话题被打断的郁闷故意设下的陷阱。

「打断你的话题很抱歉。」

但罗伦斯还是直率地对这点道歉·赫萝听到罗伦斯说的话,虽然梢梢睁开左眼看了他。也只简短地说了句「没什么」。

尽管如此,罗伦斯仍然不退缩地继续说话。赫萝的性情似乎不是孩子气,就是老奸巨猾,两种极端的脾气。

「照理说,叶勒现在应该因为收割祭的仪式而被关在谷仓里才对。他出现在城里,就表示他有牵涉这次的交易。那家伙认识会到村里交易麦子的商人们,村长也都委托他做交易。还有,麦子交易最频繁的时期就在收割祭结束后。」

赫萝闭着眼睛稍微想了一下,过了一会儿后才睁开双眼。她的心情看来似乎好了一些。

「那家伙似乎是从那个年轻商人杰廉口中听到咱的名字·叶勒那家伙穿着不可能在村里穿上的衣服,一副很了不起的模样。」

「看来他和梅迪欧商行的关系匪浅。那,你们有交谈吗?」

「只交谈一些。」

赫萝说完后叹了口气,怒气也跟着呼出来。或许是想起与叶勒的对话。再度勾起她的愤怒。

罗伦斯思考叶勒会对赫萝说些什么。他认为赫萝确实对村民怀有怨恨但既然都决定离开村子了。应该不至于如此忿忿不平。

就在罗伦斯想着这些事情时,赫萝开口说:「咱不知道在那块土地待了乡长的岁月,或许有咱尾巴毛的数量那么多年。」

外套底下的尾巴发出「啪唰」声。

「咱是贤狼赫萝呐。为了尽量让麦田年年丰收,咱时而会让麦田休养,所以有收成不好的时候。尽管如此,咱相信在咱的管理下,村里的麦田应该能比起其他土地产出更硕大的麦子。」

虽然罗伦斯已听过同样的话,但他直率地点点头,催促赫萝继续说话。

「那里的村民的确把咱当成丰收之神看待,只不过与其说受到敬仰,不如说被村民拘留比较贴切。割下最后一束麦子的人不是会被追捕吗?抓到后还会用绳子捆绑起来。」

「听说那个人会连同佳肴、及明年用的种秄,一块儿被关在谷仓一星期左右。」

「那些猪肉和鸭肉确实挺好吃的。」

赫萝的感言让罗伦斯觉得好笑。他心想,看来被关进谷仓的人不记得有吃过的东西。也凭空消失的事件是真有其事,而那个犯人就在他的眼前,所以才让人觉得好笑·原本跟随这暧昧传闻而来的恐惧感,现在摇身一变,成了大口咬住猪肉或鸭肉的狼形赫萝,「可是呐。]赫萝加重语气说,罗伦斯不禁肃立起身子。导致愤怒的主因从赫萝的口中说出:「汝知道叶勒那家伙对咱说了什么吗?」

赫萝咬着下唇,说话有些停顿,她用手背擦了一下眼角说:「那家伙说他从杰廉口中听到咱的名字时,就想到该不会是咱了吧。咱啊。咱虽然觉得没出息,但那时听了真的觉得很开心……」

虽然口中这么说,但赫萝却低着头,眼泪不停从她脸上滑落。

「可是,那家伙却说:我们必须看你心情好坏过日子的时代已经过了,已经没必要再害怕你会反覆无常了。反正你也被教会盯上……不如就把你交给教会,让我们与旧时代诀别吧!」

罗伦斯对亚伦多伯爵与自然学者有所交流,并陆续引进新农耕方法,以提高收割量的事情早有耳闻。

然而,把无论多么虔诚地祭拜祈求,到了紧要关头时仍是毫无慈悲心、且无所助益的神或精灵加以废除,进而引进靠自己的力量就能够达成任何目标的方法,确实是件相当有魅力的事。而且,如果说引进新的农耕方法,或是增加工作效率之后,收割量果真提高的话,会认为丰收之神或大地的精灵们,是看心情操控丰收与否,确实不为过。

连罗伦斯也认为操控时运之神,是看心情玩弄人们的命运。

可是,眼前的赫萝似乎并非如此。

她说过留在帕斯罗村的原因,是很久以前与村民的关系亲密。那名友人拜托她照顾村里的麦田,所以才会留下来。不管怎么说,至少赫萝有心想让麦子丰收。

然而,赫萝在那块土地待了好几百年后,四周的人逐渐不再认同她的存在。到最后还听到单方面要与她诀别的话,赫萝的心情会如何呢?

眼泪不停从赫萝眼中涌出,她的表情夹杂着悔恨与悲伤。

赫萝说过她讨厌孤单。

如果说神会强迫人们崇拜自己,或许是因为他太寂寞了。

罗伦斯都能够想着如此不知天高地厚的事了,要伸手擦去赫萝的眼泪根本没什么大不了。

「要如何看待事情是自己控制的。既然咱想要回到北方,不管怎样都得离开那里。既然没有人要拉住咱,咱用后脚踢砂子离开就是了,这样也比较能够死心。不过,咱不可能就这么安安静静离开。」

赫萝总算没再继续哭泣,但还不时发出抽嗒鼻头的声音。罗伦斯一边轻抚她的头,一边保持最适度的笑容说:「我,不!我们是商人。只要有钱赚什么都好。要笑的话等钱进来再笑。 要哭的话等破产后再哭。哭完后,我们还是会笑。」

罗伦斯当然刻意加重语气说出「我们」两个字。

赫萝瞬间看了罗伦斯一眼,随即低下头,眼泪再度滑下来·赫萝保持低头的姿势点点头后,才拾起头来。罗伦斯再次为赫萝擦去眼泪,她深呼吸一次。并用手粗鲁地擦去眼角渗出来的眼泪。

「……恩,爽快多了。」

赫箩一边单手擦去残留脸上的眼泪。一边像在掩饰害羞心情似的,笑着把拳头轻轻打在罗伦斯的胸膛上。

[咱这几百年来都不曾好好与人交谈过。喜怒哀乐的情绪变得很脆弱。虽然加上这次在汝面前哭了两次,不过就算不是在汝面前,咱也会哭。汝知道咱想说什么吗?]罗伦斯举高双手,耸耸肩说:「要我别会错意。」

「嗯。」

赫萝这么说,不过看似开心的她在罗伦斯胸前不停转动着拳头。

罗伦斯觉得赫萝这样的举动可爱极了,于是他笑着说:[我也是为了赚钱才陪你的。在米隆商行完成交易之前,我们的工作是逃跑。逃跑途中有人哭哭啼啼只会碍事。所以即使在我面前哭泣的人不是你,我也——]罗伦斯说不出接下来的话。

那是因为赫萝露出受伤的表情注视着罗伦斯。

「……你太狡猾了吧。」

「恩,这是雌性的特权。」

听到赫萝若无其事地这么说,罗伦斯轻轻顶了一下她的头。

联络驾座的小窗,像在等待两人互动告一段落的适当时机似地打开,马夫带点苦笑的嘴唇出现在窗口。

「抵达目的地了,您们也告一段落了吗?」

「恩,万事俱全。」

罗伦斯刻意用充满信心的语气回答后,动手拆开马车的地板。赫萝在一旁嗤嗤笑着。

「果然会想出赚钱机会的人就是不一样呢。」

「是指这对耳朵吗?」

赫萝恶作剧地说,马夫露出被反将了一军的表情笑着说:「看到您们现在这样,不禁让我起了回头当旅行商人的念头。」

「还是不要的好。」

罗伦斯挪开石板地,下到地下道确认内部,又回到马车内让赫萝先下去后。他才开口说:「会跟我一样倒楣,捡到像那家伙一样的人。」

「怎会倒楣,马车驾座一个人坐太宽敞了。如果跟您一样,那可是如愿以偿呢!」

罗伦斯脸上之所以会露出苦笑,那是因为他想到,原来每个旅行商人都有差不多的感受,然而,罗伦斯没再多说话,他直接跳进地下道·因为罗伦斯心想就算再开口,似乎也只会说出令他害羞的话语,更主要的原因是赫萝就在地下道里。

「咱会被汝捡到一样倒楣极了。」

马夫进到车厢内,盖上石板地,发出叩叩的声响后,赫萝在一片黑暗中说道。

石板地那头传来微弱的马嘶声,罗伦斯一边听,一边拚命思考该如何顺利转开话题:但后来又觉得不管说什么,最后肯定是赫萝占优势,于是乖乖投降·「你果然还是太狡猾了。」

「这样的咱很可爱吧!」

赫萝一副理所当然似地这么说。罗伦斯该如何反驳呢?

不!就是因为会思考该如何反驳,才会掉入赫萝设下的陷阱。

罗伦斯如此想着,选择了最令人意外的答桉。他打算先让赫萝内心动摇。然后再耻笑她。

罗伦斯轻轻咳了一下。

然后把身子背对赫萝,用害羞的口吻轻声说:「呃……是很可爱……没错。」

罗伦斯心想赫萝一定想不到他会这样回答。

罗伦斯在黑暗中拚命控制自己不要贼笑,赫萝果然如他所料地噤住声音。

这时该给个痛快的最后一击。

就在罗伦斯打算转身朝向赫萝的那一瞬间,一阵轻柔的触感滑进他的手中。

罗伦斯的脑袋瞬间一片空白,到了下一刻他才发现那触感是赫萝纤细的小手。

「……咱好开心。」

罗伦斯听到有些腼腆又有些撒娇,少女般口吻的话语,怎能不动摇呢?不仅如此,赫萝还加重握住罗伦斯的手的力量,那正是她对自己发言感到害羞的反应。

所以,给了痛快的最后一击的人是赫萝,「汝真是可爱的男孩呐。」

听到赫萝说话带点受不了罗伦斯似的口吻,让罗伦斯感到更加生气。他不是气说出这句话的赫萝,而是气自己让赫萝有机会说出这句话。

不过,没打算推开赫萝的手,让罗伦斯觉得自己有些没出息,而赫萝没有松开手的意思,也让他感到开心。

仅管如此,罗伦斯还是在心里暗自说:「太狡猾了。」

地下道安静无声。

赫萝的嗤嗤窃笑声在地下道响起。

第五幕 完