行至秀山县境内的溪口时，天已蒙蒙亮，我们准备乘船渡过溶溪河，在渡口听见有人围成一堆，讲述癞子岩刑场发生的一幕。

“你们知道吗？那白莲教的人厉害得很，其中有一人，脖子似铁打的，硬是砍不断。听说换了五个刽子手，刽子手都吓得尿湿了裤子，最后砍折了十几把刑刀，才将头砍下来。那头落地之后，还在地上滚了几丈远，一直没有瞑目呢……”

“刚才听从酉阳过来的人说，凌晨的时候，官兵抓住了一个白莲教的人。那人打扮成一个赶尸匠，趁着夜色去刑场替同伴收尸，结果被官兵团团围住，直到天亮的时候，才被抓到。抓到之后，那人死活不肯承认自己是白莲教的人，硬说自己是贵州过来的赶尸匠。那官兵哪里肯信，也不审问，就地将人砍了，听说砍人之前，雷声大作，蛇鼠乱窜，估计是白莲教的人使的邪术……”

听到这里，我与田古道一惊，那贵州佬果然出事了！我在心里念了声阿弥佗佛。

我们租了一艘船，那船家见了我们的打扮，露出怪异的眼光，我们搪塞了几句，说是去秀山唱木偶戏的。

那船家也不多问，渡我们过了河，匆匆上岸。我们改行陆路，避开人群，且行且歇，在暮色西沉之际，抵达了妙泉，准备渡船过梅江。听得一干人在扯闲谈，居然还是癞子岩的事：“听说官府发出公文，要求各地对赶尸的队伍严加盘查，免得白莲教冒充赶尸匠将叛贼的尸体移走……”

夜色里，一群人见了我们来到码头，纷纷以异样的眼光打量我们，似乎我们就是冒充赶尸匠的白莲教教徒。我对田古道使了个眼色，田古道会意，我们随即赶着尸体，沿着河岸往上游走去，免得再生出是非。我与田古道编好了对付官府盘查的故事，决定找个地方歇脚，等夜深再走。

在一偏僻山洼地，歇了一阵，吃了些干粮，无话找话。

我说以后这种与反朝廷沾边的活计还是别接为好，弄得人心惶惶，那贵州佬就丢了性命。

田古道不同意我的观点，说我胆子太小，要有舍不得孩子套不到狼的胆识：“秀才，你太书呆子气，做事太规矩，永远成不了大事。赶尸也一样，剑走偏锋，往往可以赚大钱，比如你们考科举，如果打点打点考官，中举的机会定要大些。”

“别和我谈贿赂考官的事，再说我和你急！”冷氏一门的读书人，一直遵循五叔祖的规训，以凭借自己真才实学通过科举为荣，绝不搞旁门左道。

两人一阵嚼舌，已是夜半。

我们起身赶往渡口，那渡口已经没有人影，只有几叶扁舟静静地躺在江边，我让田古道去联络船家。

一会儿，田古道回来了，说找好了船只，我们立即赶尸前往。

来到渡口，见一艄公。约五十岁模样，尖嘴猴腮，两只眼睛贼溜溜地在我们身上扫来扫去，我直起鸡皮疙瘩。那船家审视了一遍之后，突然说自己有东西落在家里，要我们等一会儿，他马上就来。

我总觉得这船家不地道，看他那贼眉鼠眼的样子，就感觉不是正经人。

一般来说，我们赶尸的人，不到万不得已，都尽量不坐渡船。因为船只人多眼杂，如果同船的人知道是赶尸，会觉得晦气，不愿意同船。同时，也怕船客的异常举动，惊了尸体。即使要坐船，也是夜深人静的时候，单独喊船过江，当然船资比平常要高，否则船家也不乐意做这种生意。

望着那船家鬼鬼祟祟离去的背影，我总觉得不踏实，让田古道尾随而去，看他到底有何举动。

没多久，田古道气喘吁吁跑了回来，说那船家压根就不是回家，而是往相反的方向去了，只怕是上衙门报官领赏钱去了。

我早预料这船家为人诡异，果然被我猜中。

我决定戏弄吓唬他一番。

我立即在地上画了一个圆圈，在中间再画“井”字，在“井”字中间画点，然后喷了一口符水，念起“扯脚咒”“扯脚咒”即“鬼扯脚”，它能让一个人总在原地打转，永远走不出去。

我们将两具尸体移到了幽静处，然后在一边静观。

只见那船家还在原处打转，我们在一边看着他的样子很滑稽，他那猴脸露出贪婪而不易察觉的笑容，估计是想象着官府的赏金马上就要到手了。开始两只脚步履轻盈，过了一会儿，缓了下来。又过了一段时间，他的脚步越来越沉重，脸上的笑容也消失了，取而代之的是一副愁容，最后有些困惑，并露出一丝惊恐。大约他已经知道应该过了到达衙门的时间，却依然没有看见衙门，心里开始打鼓。

大约过了半个时辰，那船家脸色越来越苍白，眼睛里也充满了恐惧。

我对田古道说，是演双簧的时候了。

田古道走到船家的身边，问他回家东西拿好没有。经人一喊，他如梦初醒，抬头一看，见是田古道，因为心里有鬼，憋了半天说，就快了。

田古道念了咒语，出了那圈。那船家突然不见了田古道，他脸色大惊，又开始在原地打转，一副混沌状态。

少顷，田古道又进去喊醒他，接着再出来，如此反复四次，那船家开始崩溃。

当田古道最后一次进去的时候，他一下跪在田古道的脚下，直呼大爷，要田古道领他出去。田古道哪里依他。

他双手紧紧抱住田古道的大腿，生怕他再次离去，并惊恐地哭嚎：“大爷，我知道自己该死，不该有邪念，以后我再也不会了，你救救我吧！”

他一把眼泪一把鼻涕，样子实在可怜。

田古道将他领到我跟前，我在他额头上拍了三下，念了几声咒语，他才渐渐稳定了情绪。

我说：“善有善报，恶有恶报。知道自己错在哪里了吗？”

他鸡啄米似的不停点头：“知道了，我不该贪图那赏金。”

我说：“做人要厚道，否则下了地狱也会进油锅，过铡刀的。”

那船家点头不已。我拿了道符，让他用水服了，不久，即恢复了常态。

我让他送我们过河，然后直接将我们送到里耶。

船家不敢吱声，我知道他是怕我们继续折磨他，或是加害于他，又不敢说出来。就对他说：“我们要是想害你，就不会救你出来，刚才不过给你一个教训罢了。”

于是，他点头答应。收拾了一下，我们登船，朝湖南方向而去。

日夜兼程，一路无语，当船至秀山石堤时，我们靠岸，这是刽子手危某的家乡，我让田古道将危某赶回家，我们在船上等候。

危某的家就在离河岸不远的地方，没多久，田古道就回来了。

我问了一下情况。原来危某家里已经没有其他亲人，只有一个八旬老母。危某的父亲也是刽子手，五十岁才娶妻生下了危某，他临死之前，就吩咐儿子千万不可再走他的老路去做刽子手，哪知儿子最终还是走上了这条道路，落得如此下场。危母见到儿子的尸体时，竟然没有流泪，只说了一句“报应啊”。田古道见危可夫的老母亲步履蹒跚，家徒四壁，就留下些银子，告辞而回。

师父说田古道宅心仁厚，果然没错。

从石堤到里耶，水陆不过二十里，一个时辰光景，我们即到了终点站。

船至里耶，我们在一个偏僻的地方靠岸而上。

与那船家临别前，田古道问他：“这些天发生了什么，你还记得吗？”

船家说：“不记得，什么也没有发生。”

田古道吓唬他：“如果这几天的事，你向别人说起，你就会毙于暴病！”

那船家脸色微变，赌了毒誓。

我们将报酬给了那船家，那船家死活不肯要。

田古道发了脾气：“这是你该得的报酬，记住，以后不义之财千万别沾手！”

那船家才肯收了银子，驾船而去，头也没有回。

我们将宋果离的尸体径直送回了家，嘱咐了几声，领了酬金，道谢而去。

田古道摸着鼓胀鼓胀的荷包，脸上一片春色，像一个凯旋归来的将军，以坚定的口吻说：“本祝尤科只接疑难杂症。秀才，我们以后面向特殊群体的宗旨就这么定了……”