徐海城送方离回基金办公室，在车上他提醒方离，何桔枝很可能有基金会办公室的钥匙，如果她住在里面，一定要小心。其实方离也想到了这点，一直以来她对何桔枝都很信任，她有大把的机会来配办公室的钥匙。

为了方离的安全，徐海城执意送她到办公室门，看她检查过办公室里没有人藏着后才离开。这令方离很感动，但又不安，她想起江美辉，那个与徐海成一起看电影的舍友。

假如方离与江美辉素不相识，会认为这个女孩子蛮讨人喜欢的，虽然相貌一般，但笑容很甜，嘴巴很甜，很会见风使舵，很会讨好他人。但她只讨好强者，从来不讨好方离，两人就像冤家一样，在见面的一刻就决定誓不两立。这个决定是江美辉单方面做出的。

她进孤独院时六岁了，正是很调皮的年龄。方离当时四岁，对世界一无所知，更不知道有些小朋友喜欢欺侮比她更小的小朋友。其他受了江美辉欺侮的小女孩子很快地投诚，惟有方离依然懵懂地不知讨好她，也不会求饶。每当江美辉欺侮她时，她只会静静地走开。这种类似于藐视的作风激起江美辉的恼怒，她号召全宿舍的小朋友与她作对，并且从欺侮她中发现一种发泄的乐趣。孤儿院的孩子都特别没有安全感，折磨弱小让她们找到逃避内心害怕的途径，从中获得一种短暂力量感。

有一阵子方离特别害怕江美辉，每天早晨起来，她就躲到美人蕉那里，有时候中午饿着肚子也不出来。稍长后，她不再怕江美辉，但憎恶她。既使现在想起来，她还是觉得满心的厌恶，有时候晚上做梦，还会梦到她而惊醒。

不过，江美辉已经失踪十年了，在与徐海城一起看完电影后不久，她就失踪了。

锁好门窗，方离又用凳子抵住卧房的门。这一夜她是战战兢兢地度过的，稍有响动便惊醒，到窗外泛白她才安睡片刻。第二天也是如此，天一黑她就将门窗锁得死死的。何桔枝并没有再出现，也没有在学校出现，她似乎消失了。

第三天，方离起了大早，赶到南浦大学门口与梁平会合。这一次去瀞云山区考察的人总共四个，除了梁平与方离，还有就是中国傩文化研究中心的甘国栋教授。这是方离第一次见他，不免多看了两眼，看起来他不到四十岁，言语很少，压低的眉毛似乎永远在思考着什么。还有一位就是梁平手下的研究生卢明杰，他兼做司机。

卢明杰的车技不错，车子开的平稳。车子很快出了南浦市区，往南行，高速公路两旁边平原的油菜花已开到了尾声，泼啦啦地连成一片金色的海洋。驶出百来公里，临近山区，车子离开高速公路，爬上蜿蜒的山道。

这里的山并不高，绵延起伏，苍翠欲滴。山道旁边零星住着几户人家，屋前屋后种着几株桃花，开得十分茂密，在一片苍翠点缀着绯红，特别的喜人。方离打开车窗，目光在山、天空、花间流连，春风拂面，郁结心头多日的烦恼涤荡一空。

到达瀞云时，已近傍晚，太阳在西边的山峦间隐沉，阳光时强时弱。瀞云平原是群山怀抱的腹地，它的西边一片苍莽大山，也就是通常说的瀞云山区，传说中阿曼西神化身而成的。车子没有开进瀞云市，而是直接转到了近郊的曼西古墓所在。

半年前，曼西古墓的发现轰动了中外。

曼西文化一直被视为南绍文化的源头，而南绍文化不仅是华夏文化的源头之一，也是对南亚影响巨大的文化。曼西族以巫立国，位处群山腹地，长期以来物产丰富，民众安居乐业，创造了十分灿烂的巫术文化。可惜公元十世纪左右，因为战火频繁，整个民族分崩离析，从历史舞台上彻底地消失，文化也随之湮没了。

曼西古墓的发现，无疑于一片荒漠中发现了绿洲，对于研究古曼西族的方方面面都有重要的作用。无论是省里还是中央，都对曼西古墓十分关注，希望藉此重现千年以前的曼西文化。当然，古墓本身的价值惊人，不仅有着近两千年的历史，而且整个墓室建构庞大，特殊的北斗七星造型，处处透着一种神秘的巫国色彩。

车子缓缓地停在考古现场大门前，方离跳下车时，深深地吸了一口气，激动的心跳都加速了。眼前一片大斜坡，坡度很缓。整个考古现场用铁丝网围成一圈，上面挂着几个告示牌“危险勿近”、“严禁入内”，隔三岔五站着面目肃穆的武警。

大家掏出准入证挂在脖子上，依次通过大门警卫的检查。进入考古现场后，梁平请大门警卫用对话机召唤雷云山。一会儿功夫，雷云山不知从哪里冒了出来，一身灰土，脸上皮肤黝黑。“老梁，你来了。”

“早就想来了，看了你发来的图片，天天做梦全是。”梁平与雷云山握手，啧啧称赞，“这古墓比我想像中还大。”提到古墓，雷云山两眼冒光，说：“当然了，全长53米，宽30米，罕见的大墓呀。”他边说边跟方离等三人握手，跟甘国栋教授握手时，他说：“甘教授，感谢你抽空出来，希望能给我们启发性的建议。”

甘国栋彬彬有礼地说：“哪里话，能有机会来参观古墓，是我的荣幸，应该是我感谢你的邀请才是。”他的口气与举止都感觉不到激动或是兴奋之类的情绪，方离不免觉得奇怪。

“来来来，我带你们四处参观一下。”雷云山引着大家往前走。斜坡的植被早被破坏，裸露的黄色尘土，随着众人的脚步，扬起半膝高的尘埃。

“根据省里和中央的指示，要尽量保持古墓原貌，以后考虑设成一个景点。所以进度很慢，现在文物基本清理完毕，大部分都搬到博物馆了，壁画的拓片与临摹正在进行中，至于墓室的清理，大概还得要一年时间吧。”雷云山深深地吸口气，“这真是一场持久战呀。”话虽如此说，神色间却是躇踌满志。

“我们研究过，这个墓室特意造址在连山斜坡，当时应该动用了不少人力在挖山，然后将墓室造好后，又重新掩埋，还经过一段很少时间的封荒处理，所以墓室保存很完好……”谈话间已经到了曼西古墓的入口，为防日晒雨淋，上面拉了遮雨布。

尽管方离早就看过古墓大门的照片，但看到真实大门，依然不免心情激荡。大门很高，约有二米半，气势磅礴，门面下方群峦竞秀，门面上方北斗七星辉映。门环是铜制的环形眼镜蛇，雷云山指着门环说：“你们看，由这么一个小小门环，都可以看出当时的青铜铸造水平在华夏文化里是处于先进水准的，无论是工艺与冶炼都相当成熟。”方离等四人围着大门评头论足，啧啧称奇了一番。

拉开大门，一股阴凉地气扑面而来。大门后一个半圆形的房间，门两侧立着两个石头雕刻的小僮，高矮胖瘦如同十三四岁的少年人。雷云山说：“这两个迎宾雕刻很珍贵，本来该搬到博物馆，考虑到过几天有外国同行要来参观，所以先放着。以后可能会仿造两个摆在这里……”这个房间很小，称为第一墓室，类似于中原建筑里的门厅，雷云山说房间里陈设的东西也比较特别，有矮凳，有漆器，有屏风，有青铜迎宾鹤等等，东西都已经搬空了。惟有一面墙做出精美窗格的模样，大家逗留欣赏了一阵，才继续往里走。

墓室与墓室之间有甬道相边，甬道约两米宽，墙壁上绘着曼西族的各种生活场景，有工作人员搭着画架在临摹图片。梁平边走边赞叹：“真是太漂亮了，太棒了，有这些图，完全可以重现当年曼西人的生活情景呀。”雷云山连声附合：“是呀，我们就是这么打算的。”

墓道有轻微弧度，沿路挂着灯泡，清晰可见图画的精美，穿行其中恍若时光倒流，回到了千年以前的南绍地区。不过墓道并不长，走了十来步，眼前出现一扇石门，石门雕刻着一场豪华宴会。门后的房间被称为前墓室，又称第二墓室。

雷云山停住脚步，问甘国栋：“甘教授，我听老梁说你对这个雕刻有着不同的见解？”

“没错，我想各位可能是先入为主，因为这个墓看起来似王候贵族的，所以大家以为这幅雕刻是墓主人生活场景再现。”甘国栋走近前室墓门，用手指轻轻地抚摸着墓门上的宴会雕刻画，“大家有没有看出这幅画的特别之处？”

众人一起摇头。

“我仔细研究过里面的人物，这副画里总共有100人，你们看，这里有个不满周岁的婴儿，主人席位坐着的老者年龄最大。大家如果仔细看，就会发现里面所有的人物虽然坐的很错落，其实都是代表着一岁，婴儿代表着1岁，而长者代表100岁，其他98个人分别代表着2到99岁。中国人有种传统观念，百岁为圆满。所以这幅雕刻画象征着人生的圆满，也隐喻人生不过是场宴席。”

听到这里，大家恍然大悟。甘国栋的解释与前室墓门上的雕刻画相辉相映，让大家切身感受到曼西族巫术文化的神秘性与哲理性。雷云山率先鼓掌，说：“真精彩，听甘教授如此说，我是醍醐灌顶。照你这么说，前墓室门就可以与主墓室门、中墓室门形成一个系统的关于民族宗教生命与灵魂观的系列画。”

甘国栋谦逊地笑了笑，说：“雷教授过奖了。没错，我也认同墓门画是传递着曼西族的生命与灵魂哲学。大家都知道，宗教中心的内容是生命哲学，例如佛教讲的是轮回，道教创造阴阳互动，曼西巫术作为原始宗教，肯定形成自己的生命哲学，只是没有流传下来而已。”

“没错，来，我们继续往里走。”雷云山拉着甘国栋走进前墓室。

前墓室是个四方的房间，并不大，里面的文物都已经摆到博物馆，显得空荡荡的。从前墓室穿过第二条墓道，就是主墓室，也即是第三墓室。方离想到那个神秘的“我会回来”雕刻，心不同自主地提起，钟东桥那张长着大眼泡的脸也时时闪过脑海。

“曼西古墓的格局，与我们发现的其他朝代完全不同。主墓里只放了墓主人的灵柩，大家看……”雷云山指着正中平台上的石棺，“棺材上雕刻着巫师施咒降福的图画。据说曼西族人临死之前，要接受巫师的施咒，甘教授，是不是这样子？”

甘国栋清清嗓子说：“对，那叫施往生咒。据我所知，阿曼西族全盛时间，全国曾有一万名巫师，他们被派到各个地区和附庸国从事教化工作，他们的足迹甚至到达了西亚。这恐怕是中国历史上最早的宗教布道。”

雷云山点点头，说：“原来如此呀。这个石棺十分特别，是整块石头做成的，接榫部位很隐蔽，到现在我们都找不到机括，所以也没有办法把这个石棺打开，也不知道墓主人的尸体在里面是什么样子的。”

梁平说：“文献里记载，曼西族也有把死人制成干尸的习惯，如果里面放的是干尸，那就太好了。”大家围着石棺设想一番墓主人尸体的状况，都沉浸一种兴奋状态，惟有方离始终觉得有些不安。

主墓与中墓室之间墓道的壁画内容有所改变，主题大部分是巫师、仙界、鬼神，通天树，色彩斑斓，大概反映墓主人死后灵魂的归处。旋即到了中墓室（第四墓室），一看到相拥赤身男女的雕刻，方离马上想到了蒋屏儿与洪庆华。她更加不安，周围的灯光因为电力不足而暗了不少。

关于主墓室门与中墓室门的雕刻，专家们几乎达成了一致意见，所以大家只是在墓门口驻足片刻，称奇一番，并没有深入讨论。

“中墓室里面壁画很精彩，大家看看。”雷云山边说边推开了墓门，里面墙角拉了一圈灯，好几个工作人员搭着画架在临摹。墙壁上的画全是男女两情相悦的图片，也就是俗称的春宫图。方离虽然知道这是艺术，但现场就她一个女性，处在这么多男性之间，还是大感尴尬。幸好同伴全部兴致勃勃地欣赏画面，没有人留意她的神色，估计这会儿他们早忘记她是女人了。

离开中墓室，方离大大地舒了一口气，随即心头的尴尬被强烈的好奇心所代替。来古墓之前，雷云山教授率领的考古队只对外公开了前四室，后三室并没有提及。究竟后三室里会有什么呢？在“我要回来”和“生命起点”两个雕刻画后面，会是什么样的一幅雕刻呢？方离抱着疑问与好奇，脚步轻轻地走近曼西古墓后室。一步，两步……后室石门慢慢地滑入眼中，门楣上的雕刻十分清晰，但方离愣住了。

石门上雕刻出奇的简单，是一条头尾相接的蛇。

大家面面相觑一番，然后一起看着雷云山。他明白众人的意思，摸摸后脑勺说：“确切地说，我们也没搞懂，前四道门的个雕刻都不难理解，这个门上的雕刻貌似简单，却最不好理解。因为这组雕刻都是与灵魂生死相关，所以我们的推测，这条蛇代表了阿曼西神，传说中的阿曼西神是条大蟒蛇，挽救曼西族人并保护着他们，是曼西族惟一的神，地位不亚于基督教徒心目中的耶酥。另一方面这条蛇……”他手指着上方头尾相接的蛇，“呈现环型，代表着生命无始无终，生死永不停止，死是生的结束也是开始，而生是死的结束也是开始。”

梁平颔首赞成：“没错，第一幅雕刻意喻生命是场宴席，也就是说有散席死亡的一天，第二幅雕刻意喻灵魂会重回人间，第三幅代表着生命的开始，第四幅代表生死不息。这四幅雕刻正好组成一个生死哲学，类似于佛教的轮回。甘教授，你怎么看？”随着他这句话，大家都转眸看着甘国栋，先前的他一直凝视着雕刻画陷入思索之中，这时惊觉过来，谦逊说：“两位教授说的非常有道理，我也认可。”

雷云山说：“看起来曼西族灵魂生死哲学十分有趣，可惜曼西族的文字记录没有保存下来，否则我们对曼西文化会有更深的了解。”

他的话让方离心中一动，说：“听雷教授这么说，我忽然想起一件事，据文献记载，曼西族有象形文字，为什么整个古墓没有看到一个呢？大家想想，一路走来，全是雕刻与壁画。”

梁平双手相击，说：“对呀，方离说的没错，确实没有，这是怎么回事？老雷，那些送到博物馆的文物上有没有？”他目不转睛地看着雷云山，其他人也看着他。

雷云山摇摇头，说：“这也是我们整个考古队的疑惑，我们没有发现任何文字，这很不合道理。”

甘国栋缓缓地说：“有没有这种可能？曼西族的文字只掌握在部分特权人物手里，比如说巫师，作为一个民族以及国家的神权体系，他们掌握着文字就可以统治整个民族以及国家，所以这种文字作为统治工具，是不能让神权体系外的人学会的。”

雷云山深深地凝视着甘国栋，然后伸手紧紧地握着他的手，说：“甘教授，你来得太及时，你的提点对我们整个考古队的工作开展有着重要意义。”

甘国栋笑了笑，说：“雷教授，你这么说，让我受宠若惊。”

“你别谦虚了。”梁平也说，“我听了你的话，深受启发呀。”顿了顿，他又说：“这个古墓，无论建筑、绘画、雕刻、工艺，没有一样不是精巧到极点。如此看来，两千年前的曼西族无论文化与经济都相当发达，没有延续下来，真是可惜了。”

“何止两千年前的曼西族呢？历史上十分出名的夜郎族，也由于解放初工作失误被剖分到各个民族，造成夜郎民族文化的流失和异化。”梁平感叹地接口。“保护原生态民族文化是个刻不容缓的课题。就是现存的民族也大范围地被汉化，过不了多久，丰富的民族文化就全变成大汉文化了。可是国家在这方面的资金投入太少了，就是学生也不愿意报考这些专业，我们也是有心无力。”他无奈地叹口气，旁边的甘国栋凝视着他，微微动容。

雷云山拍拍梁平的肩膀说：“这不是件容易事，我们的汉文化何尝不是大量流失，而且还受到西方强势文化的侵略。保护民族文化，我们也只能尽力而为。”说到目前的文化现状，大家的心情都变得沉重，先前的兴奋大大消却。

“来，不讨论这个问题了。”雷云山推开石门，大家随他鱼贯而入。“这个后墓室里，放着各种各样的生活用品与工艺品，有木雕，有漆器，还是青铜器，很丰富，也很精致，以后有时间我会发些图片给两位，你们帮我研究一下。”整个后墓室也是空空荡荡，只留着一幅大图，有山有水，天空挂着一轮红日，男男女女，老老少少在水边嬉闹，十分热闹的生活场景。

站在后室通往墓道的门口，雷云山手轻轻拍着墙壁说：“大家一定很好奇后面的两个房间究竟有什么。我主持发掘的古墓不下二十座，也算得上经验丰富了。当我走到这里，我就在想，还会有什么奇迹之类的东西吗？前面的这些已经让我足够惊叹不已，但是……”他微微一笑，眼睛在昏暗的灯光下灼灼发亮。“不说了，大家来看吧。”说罢，他扭身进入墓道。

大家相视一眼，跟着进去，一进墓道便发现空间陡然逼仄了，一路以来的墓道都有两米左右宽，到这里却变成了一米五。两壁夹着行人，空气又浊又凉。墙壁上也没有绘画，有几处墙面受地气侵蚀，剥痕依稀。前面一路都感觉不到墓葬的气氛，仿佛在华厦里穿行，走到这里，分明感觉到坟墓的气息凉凉地在脊梁游走。

隔着老远才挂着一个灯泡，灯光错错昏昏。五人的脚步声在狭窄的空间里振荡，扑到耳膜上又弹了出去。这条墓道比前面几道要长，走到尽头时，空间才变宽了些。尽头挂着一盏灯，灯光照着一条昂首吐信的大蛇。

方离忍不住惊呼一声，连迭后退，踩着后面的梁平。梁平脚步一停，后面的甘国栋撞到他身后，跟着后退又撞到小冯，几个乱成一团，梁平、甘国栋、小冯纷纷问：“怎么了？”

方离惊魂未定，气息吁吁地说：“有蛇。”在这狭窄通道里有蛇，那真是避无可避，后面的三人纷纷察看脚边。走在最前面的雷云山已走到大蛇旁边，回身说：“不要怕，这不是真的蛇。”他一让开，方离也看真切前面的光景，这条大蛇盘尾昂立，红信半卷，毒牙森然，一对红色的眼睛灼灼逼人。但这不是真的蛇，是一条雕刻在石门上的蛇，因为身体涂了颜色，特别逼真。

方离暗舒一口长气，听雷云山说：“当初我走到这里，也吓了一大跳，手里拿的电筒都掉在地上了。”他哈哈一笑，用手轻轻地抚摸着蛇身，“曼西族当时已经掌握了浅浮雕法，看这蛇雕得多逼真呀。”

方离心中一动，问：“为什么前面几道门都的都是古朴的平雕，而这扇门却用了浮雕呢？”雷云山点点头，说：“这也是我心头的一个疑问呀，按理说，雕刻手法应该与当时流行有关，就像宋代以后的墓雕大部分是多层浮雕法。不过这个墓里，细细一看，有疑问的地方多了。”

他顿了顿，神情凝重地说：“先前公布的资料里，说曼西古墓是北斗七星造型，名义上古墓有七个墓室，事实上，第六墓室与第七墓室是连在一起的。现在我打开石门，这个墓室里的东西保持着原貌，原因是目前还没想到合适的办法搬走。大家进去后，一定要记住不能乱动乱碰乱摸。”他说完目光在众人脸上一一扫过，直到每人都点头，他才重重地推开了门。

墓室里的灯光比一路走来的任何地方都强，门一打开，灯光似水般哗哗地流泄出来。雷云山站在门口，又回过头来叮嘱大家：“记住，不能乱动乱碰乱摸，这里的偶人会喷出毒气。”他这般慎重的再三叮咛，唬得大家一愣一愣，神经绷紧。

雷云山先进入，方离尾随其后，一脚踏进墓室，不由地心中猛跳一下，脚步一滞。一对武士打扮的偶人，手按腰间宝剑，目光凛凛地看着她。再看室内，约三十平方的室内，全是偶人，或站或跪，室内正中是个石制雕花肩辇，旁边跪着八个轿夫。

“看天顶。”雷云山站在肩辇旁边提醒大家，话音未落，大家齐齐仰头，天顶漆成蓝色，嵌着大大小小的石头，其中肩辇正上方的天顶嵌着七块石头，特别地大而光洁，散发着荧光，就像……北斗七星。方离心中一动，惊诧地说：“是星空图。”这会儿，其他三人也看明白了，又惊又喜地叫道：“星空图！”

“正是。斗柄指东，春季的北斗七星图。”尽管雷云山不只一次站在这里，但神色间依然有着掩饰不住的激动。“难以相信吧，如此大幅的远古星空图，世之罕见呀。”大家看着天顶，也是激动莫名，连连点头，说：“确实，确实。”

“我一进这个房间，第一个感觉这是个陪葬墓，你们看，还有肩辇等出行工具，那可不是等闲人能坐的，非常符合墓主的身份。可是当我看到星空图时，我有种奇怪的感觉，就是这个墓室比其他任何一个墓室都重要。嵌出这么一幅星空图，可要比在墓室画画工程大多了，没有理由会在一个陪葬墓室费如此力气，我开始怀疑这个墓不似表面这么简单。”雷云山说到这里停了下来，四人眼巴巴地看着他，急盼他继续往下说。

“我觉得这个墓室藏着一些秘密，但是……”雷云山摇摇头，苦恼地说，“我们没有办法找到秘密在哪里，这些小偶人都设着机关，随手一碰，会从鼻腔里喷出毒气。”听到他这么说，大家骇然，赶紧缩紧身子离偶人远些。

“看到这些机关，我更加相信，这个墓室非同寻常，但是找不到突破口。我邀请梁教授与甘教授前来，是因为两位对曼西族文化都有一定的研究，能给我些提示。”雷云山看着梁平与甘国栋，眼里满含期盼。

梁平与甘国栋相视一眼，说：“目前为止，有关曼西族的资料文献不仅少而破碎，只知道是曼西族以巫立国，那时的巫术荟萃着早期的科学和早期的艺术，对星空的研究也是早期科学的一部分内容。曼西族人认为自己的守护星辰是北斗七星，可能在墓室镶嵌星空图以示吉祥吧。”

他这番话什么也没有说到，雷云山微微失望，说：“先不说星空图，这个房间里的偶人排列看起来好似乱放，其实很有讲究，我将他们所站方位绘成一张图。”他从口袋里掏出一张纸展开，大家都凑到他身边。雷云山指着上面的点点说：“红色点代表跪着的偶人，蓝色点代表站着的偶人，你们看，跪着的偶人并非是随机的，它们正好组成两个圆圈，两个方框，就是这个符号：〇〇口口……”

方离心里格登一声，脑海里闪过郭春风的手饰盒子里浅浅印子，还有那个钟东桥家里的信封上的印子，都是这个符号，这绝不是巧合，可是这个符号代表什么呢？心神未定间，忽听身边甘国栋低沉厚实的声音响起：“禁咒之语。”