时间：子时初，二刻（按今日计时，当为深夜十一点三十分）。

地点：钱湖门。

曾耀武与常扬威这两位刑部捕快闷闷不乐地在西湖边巡夜，两人走到钱湖门，有些疲乏，便坐在柳树下的长凳上歇息。深更半夜却不得睡觉，还要像孤魂野鬼般地四处游荡，难免让两位喜欢喝花酒的捕快满腹怨气。接连发生的命案，使京城如临大敌、戒备森严。他们这些当差的，不得不轮换在京城内值班巡逻，要不然，他们现在说不定正在邀日楼里，各自搂着花姑娘潇洒快活呢。

“常兄，一个多时辰转悠下来，连个鬼影都没见着，咱们这是瞎子点灯，白费蜡。凶手才不会那么笨，明知道整个京城都在戒严，还敢跑出来顶风作案，自投罗网。”

“不怕一万，就怕万一，你没见到这几天虞大人和包大人的脸色？要是稍有疏忽，让命案再次发生，两位大人非要了咱们的命不可。”

“你就放心吧，凶手早就躲在一个好地方，喝酒吃肉，听着美女弹琴唱曲，嘲笑咱们被他耍得团团转呢。夜深人静，难以将息，每到这个时候，我就特别想念邀日楼里那些要人命的骚狐狸们。”

“兄弟我也在想啊。”

两个人坐在西湖边的柳树下，流着口水，想念邀日楼里那些要人命的骚狐狸们，谁也没工夫、没心情说话，城里的灯火有的熄灭，有的燃起，万籁俱寂，时光荏苒。两人正想到动情处，忽然听见有声音传来，声音越来越大，越来越近，两人大惊，一跃而起，双双拔刀，左右环顾，喝道：“什么人？”那声音却又忽然消失。

两人交换眼色，大起胆子，在周围搜索，却不见任何活物。两人重又回到原地，彼此安慰道：“要么是风，要么是听错了。”

曾耀武说：“就是嘛，不可能是那些连环杀人狂。”

常扬威道：“不可能是他们，来，喝酒。”他取出一小坛老白干，大大地灌了一口，递给曾耀武，曾耀武也狠狠地灌了一大口，辛辣的老白干入喉，两人仍然止不住直哆嗦。

那声音再次响起，比方才更大更近，仿佛就在他们耳际。两人面面相觑，惊慌地对望一眼，再回头一看，不由得魂飞魄散。两人发疯似的尖叫，欲待逃走，却根本迈不开步。他们只觉眼前一黑，便扑地倒地。

巨大无边的黑暗永远地吞没了他们。