爱普尔一觉醒来，感到全身涌动着情欲的冲动。

她翻身看了看梳妆台上的钟，没看清现在是八点半还是九点半。她弯下身摸到了放在床边的酒瓶，还剩下几口，于是就举着瓶子对着嘴一股脑全倒了进去。

上帝，味道真是太美妙了。

她的左手伸进被子，放在两腿中间，懒洋洋地开始自己抚摸。她感到已经湿润了。

假如此刻能有一个男人，她愿为此付出一切。

厨房里传来滴水的声音和锅碗的碰撞声。她停止了目慰，把酒瓶扔到地上，深吸了一口气，闭上眼睛。过了一会，她坐起来，靠在床头，想起昨晚玛格丽特、玛吉丝和其他几个人告诉她的事。

狄恩？

不太可能。

她不愿意这种事发生。

但确实如此。这就是为什么昨晚她又喝得酩酊大醉。喝完第一瓶酒后，她甚至告诉自己她已厌倦装模做样地当好人，在自律了这么长时间后，她只想彻底放松，可事实上她酗酒只是为了想要忘却，想麻木自己的神经，忘掉她们所说的关于他儿子的一切。

因为她知道这是真的。

这是忍受的极限。她知道这是真的。其实她一直都知道，尽管不是全部。她有些意外，但一点也不惊讶或是怀疑，她们坐在她身旁向她解释一切的时候，她立刻就相信了，相信所说的一切。

“妈。”狄恩在敲她卧室的门。

她没有回答。

“妈，快十点了。你起床了吗？”

十点了？她看了看钟，不是九点半，而是九点五十。

“妈，”她又感到了那种颤动，那种双腿间疯狂的渴求。她踢开被子，裸体地站在门前，不出声，希望狄恩开门进来看见她。但当他又喊道“妈”，并且开始拧门上的旋钮时，她马上说：“我起来了！别开门！我还没有穿好衣服。”

“好的。”她听见他走到客厅。对自己甚至想在儿子面前暴露身体，她感到羞愧。是什么使她居然想这样做？她这是怎么了？

她知道自己为什么要这样做，也知道她这是怎么了。她站在那儿，望着关上的门，手指从身体滑下……

周日的上午要找个男人不太容易。

不是不可能，而是不很容易。

她把狄恩一人留在家中，开了张家务活的清单，然后自己开车出去。有一段时间没这样了，感觉真好。头两个酒馆一无所获，尽是些老泡吧的人、酒鬼和半老头子。到第三个酒馆终于如愿以偿。在“快乐时光”酒馆，她发现了一个英俊、健壮的年轻人，有点不修边幅，浑身散发着热情，好像还未尝过禁果。

她在他身边坐下，和他喝酒聊天，时不时摸他一下，当他提出开车到他家时，她马上答应了。

此刻他一丝不挂地身在床上，床单上满是精液、血和尿液。她望着他，感到畅快淋漓，然后温柔地用手指抚弄他的头发。他躲开她的抚摸，对这个反应她觉得有一种温暖的满足。

她正准备穿上衣服回家，可突然感到还想要。看了看表，三点一刻，她还有时间，狄恩以为她要到六点才到家。

她跪在他面前，把头埋向他的两腿间。

“不，”他说，“不要了。”

她给了他一耳光，笑了，“还要。”她说。

星期一下午，狄恩因为打架被停学。

他从未和人打过架。在上小学和中学时曾被别人威胁过，但他总是设法使自己避免挨打：逃跑、失约或者用脑子让自己躲过拳头。

但这次是他先挑起打架的。

过后，他甚至都不知道发生了什么。一切来得太快，前一分钟还和凯文、保罗与利克坐在午餐桌上聊天，后一分钟他就和保罗在地上扭打起来。保罗开玩笑说佩妮罗是同性恋，他替她辩护，以牙还牙，唇枪舌战，然后就打了起来。

他不记得是不是真的想揍保罗，可突然间他就扑了过去，挥舞拳头，等凯文和利克将他们拉开时，保罗已经被打出了血。

周围聚集了一群人，他听见了起哄，意识到围观者们不过是打架的背景。他知道他们是站在他这一边支持他。每打一拳，他都听到赞许的呼声，感觉到他们的满足。

然后他们被拉开了。

围观的学生们静静地、几乎是崇拜地望着他。他颤抖着，肾上腺素在体内汹涌澎湃。这时，学校顾问巴顿先生把他叫进办公室。他好像觉得保罗受的伤要严重些，这在几天前连想都不敢想，可现在却并不让他吃惊，他对自己非常满意。巴顿先生关上办公室的门，在书桌对面的椅子上坐下，告诉他他被停学三天。

狄恩毫无反应地点点头。

顾问微笑着对他说：“我这样做是因为我没办法，不然，我会让你杀了他。”

狄恩眨了眨眼睛，“什么？”

巴顿先生打开底下的抽屉，取出一瓶葡萄酒，拔掉瓶塞，“你知道是怎么回事，我们都得玩点小游戏。”

狄恩这才意识到顾问先生喝多了。巴顿喝了一口酒，狄恩想起了在佩妮罗家品尝过的那种甜蜜又使人眩晕的芳香。他也想来一点，但当顾问让他喝一杯时，他却摇了摇头。

“来一杯吧。”巴顿先生说。

他可以尝一点，而且在两条腿之间他感到了曾经熟悉的躁动，但他强迫自己说：“不。”

顾问又喝了一大口。“我明白，”他说，“以后再喝吧。”他把手朝门挥了挥，“你可以走了，”他挤了一下眼说，“你被停学了，走吧。”

狄恩离开了。走出学校来到回家的路上时，他才开始思考发生的一切，是什么使得他做出这种与个性完全相反的行为？

居然动手打人？使别人受伤？

喜欢这样吗？

还有和顾问之间奇怪的对话……

这一切他感到彼此相关，可又无法弄清内在的联系。他心里沮丧极了，就像在做一道快要解出来的数学题，答案却怎么也找不到。

而且这还与他做过的梦有关，还有佩妮罗的母亲们，他的母亲，还有葡萄酒。

回到家时，他又感到了颤栗。

这次不是因为肾上腺素。

而是恐惧。

放学后佩妮罗来了。上午上课时没有见到她，午饭时也没有见到，他以为她病了，在家休息，可下午回来给她去电话时却只有机器的应答声，他没有留言就挂了电话。

现在她和维拉走进了屋子。维拉有些紧张，佩妮罗则满怀好奇地四处张望，上次来她也很紧张。狄恩希望有时间打扫一下屋子，早餐用过的碗还堆在水池里，从厨房的过道上就能看见，客厅的地上扔着可乐罐和他下午看的报纸。这不是个良好的第一印象。

她笑着对他说：“这就是你说的家。”

他脸红了，“平时很干净，”他道歉说，“你要是打电话说你要来，我会先收拾收拾。”

佩妮罗笑了，“我想对你突然袭击。”

维拉不安地望着窗户，“我们全听说了，”她说，“你被停学了。”

他的脸火辣辣的，想解释又不知如何说，想道歉又不知为什么，于是傻傻地站在那几点头，不敢面对佩妮罗的眼睛。

“没有人喜欢保罗，”维拉说，“你是个大英雄。”但是从她的语气中他能听出来她并不觉得他是个英雄。

“不知怎么就发生了，”他望着佩妮罗说，“他说你是同性恋。”

她脸红了。

“嘿，”他换了个话题说，“你们想喝点什么？可乐？七喜？还是辣椒博士？”

维拉摇摇头说：“不了，我们得回去。我只能直接开车上下学，已经晚了。我妈会暴跳如雷的。”

“你可以和我们一起去，”佩妮罗说，“维拉送我们一程，然后我再开车送你回家。”

“我们得赶紧。”维拉说。

狄恩点点头，对佩妮罗微笑着，“我给妈妈留张条。”

十分钟后，维拉把他们送到葡萄园门口。他们道别，佩妮罗谢了她的朋友，然后维拉离开了。佩妮罗用钥匙打开黑色的安全盒，按下密码，她紧紧地皱着眉，狄恩轻轻地将手放在她的肩上，知道围墙上面有摄像机对着他们，所以有意使动作不要太过于亲密。“出什么事了？”他问道。

佩妮罗摇摇头，然后又点点头。

门开了，他们走了进去。

“怎么了？”狄恩问。

她转过来面对他说：“我的几个母亲。”

他对她的话毫不吃惊，事实上，他在期待着这句话。他的心跳在加速，“她们怎么了？”

她摇摇头说：“就是觉得奇怪，我也不知道，说不清楚。”他们慢慢地走着。

她告诉他星期六晚上她回家后发生的事，半夜玛吉丝母亲是怎么溜进家门，衣服撕破了，上面还有血。“我爱我的几位母亲，”她说，“但我不了解她们。”她长长地出了口气说，“我……我害怕她们。”

“你认为——”

“我觉得是她们杀死了我父亲。”

他们停下脚步，彼此凝望着。从种植园里飘来一阵微风，送来轻柔的音乐般的西班牙语对话，房屋前面有汽车发动的引擎声。

“我没有证据，”她继续快速地往下说，“也没有真的发生什么事，只是有种感觉，可是……”她的声音越来越弱。她朝左右两边看看，好像怕有人在偷听，“昨天我装病，在屋里呆了一天。今天让你过来不是因为……其实是因为我害怕一个人回家。”她深深地吸了口气，眼睛里涌出了泪水，“我不知道该怎么办。”

“你应该给我打电话。”

“我不能。”

“这就是今天你不去上学的原因？”

“我午饭后才去的，早上呆在图书馆。”

狄恩添添嘴唇说：“我能做什么？”

“我不知道。”

他把她拉过来，拥抱着她，她哭了。他感到她在发抖，靠在他的衬衫上啜泣。

他想表示同情和理解，于是他把她楼得更紧。更近。

他想起母亲带回家的男人，那个被杀害的男人，相似之处让人惶恐不安。他想告诉佩妮罗，但又不愿让她担忧。他对待这种事的办法是置之不理，不去多想，可佩妮罗却恰恰相反，他试图想象她和一群被自己怀疑是杀手的人在一起生活，心中不知承受了多少压力。望着她身后的希腊风格的建筑，他不寒而栗。

发生了太多的事，他不知该说什么，该如何反应，没有解决问题的捷径，也没有人可以倾诉，可以依赖。他不能就这么去警察局说他一直在做奇怪的梦，说纳帕好像有恐怖要降临，而且，佩妮罗认为她的母亲是杀人犯。他也不能对他的妈妈说，因为……因为他感觉她也牵扯了进去。也许该告诉凯文，可凯文不一定就比他更能对付这件事。

对付什么事？

那才是大问题，也是整件事中最棘手的方面。什么也没发生，至少没有具体的事。虽然有蛛丝马迹，可没有任何具体的事可以用来说服旁观者，表明他的恐惧是有理由的。

可佩妮罗也感到恐惧。

这也许是个理由。

她推开他，擦干眼睛，努力想笑出来，“对不起，”她说，“我把睫毛油蹭到你的衬衫上了。”

“没关系。”

他们又沉默了一会儿。

“你想做什么？”狄恩问。

“我想去看看实验室，我想去树林里，我想要你陪我一起去。”

“你觉得会发现些什么？”

“可能什么也不会发现，但我想知道为什么这么多年她们都不准我到那些地方去。昨天我仔细想了想，觉得自己就像一种实验品，被限制、训练成只能用某种方式行动和思考，我从来没有对实验室好奇过，只是遵守不能去那儿的规矩。我对树林好奇过，可又感到害怕。我感到这是我被调教的后果。”她凝望着他的眼睛说，“我想打破这些规矩。”

他慢慢地点点头说：“如果我们什么也发现不了呢？”

“我不知道，到时候再说。”

菲丽丝母亲在厨房烤面包，希拉母亲去种植园了，其他几位到旧金山和代理商开会。

他们就着果汁吃了点面包，然后上楼假装去佩妮罗的房间。她让狄恩守在楼梯口，自己迅速溜进希拉母亲的卧室，拿出一把钥匙。

他们下楼来到外面，绕过房子前面悄悄走到葡萄园主楼，从厨房的窗户看不见他们。楼里一片漆黑，只有保安用的灯亮着。他们走了进来，佩妮罗没有打开其余的灯，在昏暗中他们摸进了挤压室，在一个看起来像小壁橱的门前停下。“等一下。”

佩妮罗说，她打开门走了进去。

“这是什么？”

“保安系统。我去关掉摄像机。”里面传来滴答、嘟嘟声，佩妮罗出来，关上了门，“走吧。”

佩妮罗在旁边的门前停下了脚步。

她望着他，努力想笑一下，“这就是实验室。”她说，心里感到非常害怕，他能从她的声音里听出恐惧，在她将钥匙插进门锁时，他把手放在她的胳膊上让她放心。

她朝四面望望，确信没人跟踪，摄像机已全部关闭，然后快速打开门走进去。

他跟在后面。

他不知道自己期望看见些什么，但显然不该是这样。进门时感应器将头顶的灯打开，他们背对着门看——空无一物。

这是个名义上的实验室，没有仪器、烧杯或是试管，甚至连家具也没有。四壁空空如也，地上没有任何痕迹，在房子中央有一个圆洞，四周砌着矮矮的石墙。

狄恩想离开。本来事情令人捉摸不定，现在却很快变得过于具体。多年来佩妮罗的母亲们告诉她她们在这里做实验，测试葡萄的指数和酒的类型，可事实上这里什么也没有，他感到怕极了，最令他惧怕的是这件事如此荒诞无稽，而他却一无所知。他突然为佩妮罗感到害怕，如果她的几位母亲让她一起同流合污，而他——佩妮罗抓住他的手向前走。

“不！”狄恩说。

“什么？”

“别靠近。”

她笑了，可笑得一点不幽默，“你觉得会有个怪物扑出来抓我吗？”

他不这样想，可也差不多。

“我想搞清楚是怎么回事。”她轻轻地说。

他紧紧地握住她的手，两人向屋子中间走去。他们朝井里看，以为会看到一个黑暗的无底洞，或者洞里堆满骨头，然而在离石头井沿一英尺的地方，他们看到的是自己的影子，投影在平如镜面的葡萄酒里。

“这是怎么回事？”佩妮罗问。

“我不知道。”他说。但是在某种程度上，他觉得自己知道是怎么回事，刚才的恐惧和担忧已经被现在的平静所取代，那种事态无法控制的感觉不复存在，这个房间、这口井和里面的葡萄酒使他感到安然和舒适，就像身处熟悉的环境。他深深地吸气，葡萄酒的味道让他想起巴顿先生的办公室，他在桌旁就着酒瓶狂饮，还有和保罗的斗殴。一方面他对发生的一切感到害怕，鄙视自己的行径，可心灵深处对此却很认同。他在脑海中回忆这场斗殴，想到要是再狠一些保罗就会被揍死，他不禁笑了。

“你在笑什么？”佩妮罗问道。

他睁开眼睛看着她，眨眨眼。他在笑什么？想要杀死保罗吗？他摇摇头说：“没什么。”

两人望着井里的葡萄酒。

“现在怎么办？”狄恩问。

“去树林。”佩妮罗说。

“真想去吗？”

她点点头说：“前天晚上看见玛吉丝母亲溜进厨房，我就知道一定得去。我试图不去想，试图说服自己这件事肯定会有个合理的解释，但我知道其实并没有。”

“可能——”

“没有可能。”

他点点头说：“那我们走吧，去看看那儿会有什么。”