“是山羊血，”卡尔·库木拉将头探进警长办公室，语气肯定地说，“化验室刚来过电话。”

吉姆·韦尔登不再揉搓他那发涨的太阳穴，抬头说，“好，卡尔。谢谢。”他慢慢站起来，从桌边衣钩上取下帽子，戴在头上。“等一等，”他说，“卡尔，找一下本地的农牧民，看他们是否丢了羊。”

卡尔点头说，“好。”

“噢，你拨一下塞尔威的电话，再给他一次机会。我要去教堂那儿看看我们是否漏掉了什么线索，回来的路上我还打算在医院停一下，看是否有病人看到过什么。”

说着，他把枪从墙上取下来，别在腰里，“发现情况马上通知我。”

“我会的。”

吉姆环视一下办公室，目光仿佛搜索着什么被遗忘了的东西，他心不在焉地拍着口袋，他明白他肯定遗漏了什么，却又记不起来。他摇摇头。这个案子实在使他心焦，小镇以前从未发生过这类事情——他也从没听说过其它小镇发生过这种事情——所以他拿不准该怎么办，只能自己摸索。他已经和提姆·拉尔逊联系过，提姆将去清洗血迹，清理现场。他也已经和玻璃工通过话，下周他们就会送新窗户来。

不过，还是有些事情他没有想周全。

他重重地叹了口气，跟着副警长出门来在大厅，然后向外面的停车场走去。

“等一等！警长！”丽塔，坐在交换台旁，突然向他招手道，“主教管区的电话，你想接吗？”

真巧。

“是的，谢谢，”他说着，转身回来，“请转到我的办公室，我去那儿接，”他走回办公室，抓起听筒，“喂，我是韦尔登警长。”

“韦尔登先生吗？我是辛克莱主教。回你的电话。”

“你好主教。”吉姆的脑海中突然闪过许多念头，他可以先和主教聊聊天，然后切入正题，也可以开门见山，单刀直入。最终他选择了后者，“塞尔威神父今天一天和你有联系吗？”

“不，没有。”

“那么你不知道这儿发生的事情吗？”

主教狐疑地说，“不，出了什么事？”

“主教派教堂让人毁坏了，不知谁砸碎了所有的窗户，将各处弄得一片狼藉。”

“主教派教堂？”

“还不只这些，”吉姆略作停顿，想着下边的话该怎么说。“你看，主教，有人在整个教堂正面……涂满……脏话。”

“脏话？”

“用山羊血。”

电话线那端沉默了许久。

“今天早上我接到提姆·拉尔逊的电话，”吉姆继续说，“提姆是教堂外的看门人，他对我说教堂被人砸了，并要我尽快赶过去。我——”

“哪一类的脏话？”主教问。

“你真的想听吗？”

“我敢肯定我以前听到过这类脏话，说不定我自己还说过呢。”

“一共有三行，最顶上的一行是，‘你们这些该死的’，接下来的一行是‘该死的罪恶的灵魂’。最底下一行是，‘混帐王八蛋’。‘你们这些该死的，该死的罪恶的灵魂，混帐王八蛋’写满了教堂正面整个一面墙。”

主教没有答言。

吉姆清了清喉咙说，“这也正是我为什么打电话给你的原因。你知道，我们实在不清楚这是怎么了，我们还想知道塞尔威神父到底和你联系过没有。”

主教的声音很平静，“没，没有。但他应该这样做，他对你讲了什么看法？他能想到这事有可能系何人所为吗？”

吉姆又清了清喉咙，“这正是问题的所在。我们不知道塞尔威神父现在何处。”

“你不知道他在哪儿？”

“不知道。提姆在通知我之前先是拼命地给他打电话，想告诉他发生的事情，但没人接。大约半个小时后我到他家时，发现空无一人。全家都不见了，房屋前门还敞着，但什么人都不在。一个小队已到那儿调查过，但似乎没有迹象表明发生过什么情况。塞尔威家的车不见了，所以我们有理由怀疑他人可能开车去了什么地方。”

主教的声音突然变得很冷峻，“你究竟想要说什么，韦尔登先生？”

“没什么，主教。就像我所说的，我们不知道发生了什么，在这种时候，我们只是想和塞尔威神父谈一谈，看看他是否对此有些了解。”

“你话里话外在暗示什么？”他的音调并没有什么改变，但透着一种威胁，显示着不可冒犯的威严。

吉姆闭上眼睛，感到一丝尴尬；他平生最恨的莫过于老百性自不量力地向他施压，指点他怎样行事，但他尽力使声音听起来平缓而庄重，“我根本不是在暗示什么，只是——”

“你难道不认为塞尔威一家可能遇到什么情况了吗？他们还可能被绑架了呢！”

“我们正在调查所有的可能性，主教。但坦率地讲，从目前看来，塞尔威更像个嫌疑犯而非受害者。我们发现他的指纹遍布教堂各处。”

“当然他的指纹会遍布教堂各个角落，那是他的教堂。”

“血指纹？”

他几乎可以通过沉默感受到主教胸中的怒火。

“主教？”

“什么事？”

听着这冷冰冰的声音，吉姆有些怵头。“我们只是想马上与塞尔威谈一谈，就这些。如果要就此事提起任何诉讼，工作当然还要由教堂来做。”

“这一点说对了，韦尔登先生。”

吉姆看看手表，“你看，过几分钟我要去教堂，如果塞尔威神父与你联系，请电话通知我好吗？”

“当然。”沉默片刻，又道，“警长？”

“什么事？”

“我打算派一位临时教区牧师去履行塞尔威神父的职责，直到本案查清为止。我还打算派一个人去看一看损坏情况。你可以转告教区居民宗教活动将继续进行吗？”

“可以，如果有什么情况出现我会打电话给你的。”

那边的听筒咋地挂上了。

他将电话摔在桌子上，诅咒起主教来，“傻呗，那个老家伙当他自己是谁？上帝？”

走过大厅时，他对丽塔点点头，“不管谁来电话，都说我会回他们的。”

“好。”

为什么这事偏偏发生在他的镇上呢？他一边向停车场走一边寻思。为什么就不发生在佩森或普里斯科特或坎普沃德呢？这不是应该在小城中发生的事，它应发生在纽约或洛杉矶，发生在充满各种奇异宗教和犯罪团体的大城市里。

他打开车门、坐进去、系好安全带。然后点火、挂挡，后胎尖叫着冲出停车场向教堂驶去。