1

我抬头看了看窗外，已经是阳光初上。从这个办公室的窗子看出去，小街道上偶然有行人和自行车穿过。我的身边只剩下标有最后一个日子的录像带，这个我在两天前已经看过。那里面记录了Helen和窦炎的可怕结局，我不忍再重复看一遍。

我看看手表，差15分钟就到八点上班时间了。我必须迅速离开，不然会被人发现的。偷偷闯入派出所的罪名可不好担待。

离开派出所并没有费任何周章。值班的警察以为我早到，还主动和我打招呼。当然，他没看到我怀里揣着的那盘标有7月21日的录像带。

沿着流经木鱼的小河，才能如此清晰地感受到生命的意义。我可以呼吸、散步、听河水的声响、看远山的雾霭，可Helen他们永远也不可以了。他们的生命在这个古老而神秘的深山里中止了。我知道，这样的命运也即将降临在我身上。作为接触过这些录像带的人，现在只有我还可以闲庭信步，而这些也不会太久了。

我准备回到医院去洗个澡，然后在镇上找一辆车，在张队长找我之前离开木鱼。虽然我不相信“它们”会放过我，但是我可不愿意坐以待毙。我手上的这盘录像带弥足珍贵，它将揭示一个重大发现，足以对整个世界产生巨大的影响。

想到这里，一股前所未有的勇气回荡在我的身体里，让我暂时忘记了恐惧。

2

在通往医院的路上有一座吊桥，它的观光作用远大于实用性，因为在距离它不远处，另有一座坚固而且更宽敞的拱形石桥。

也不知道为什么，我没有多想，就径直踏上了吊桥。走到桥的一半我才感到有些后悔。因为吊桥很软，摇摇晃晃的令我站不稳。突然，一个摇摆让我失去重心，身子一歪就向右倒去。幸亏反应及时，我一把抓住了护栏的铁索才稳住了平衡。但是，掖在衣服下面的录像带却掉进了湍急的河水中，迅速被浑浊的河水吞噬。

我双手抓住护栏铁索，眼睁睁望着不断远去的录像带，忍不住大笑起来。就是为了这个东西，那么多人付出了生命的代价，此刻它却就这么随着激流而去。

我感叹了一番命运弄人的悲哀之后，无可奈何地走到了对岸。

我回到医院。在去自己的病房前，我先去看望了何军和胖警察。他们都还没有醒来，各自躺在自己的病床上，均匀地呼吸着。何军因为没有系安全带，在汽车侧翻的时候头部受到撞击，昏迷了过去，不会不会有大碍。他也没有看过录像带，生命安全不会受到威胁。至于小胖，他实在是很幸运，虽然看到了那些录像带中的画面，但是上帝之手居然从他的大脑里将那一块记忆摘掉了。

一切证据表明，凡是接触过那些录像带的人，都无一例外地走上死亡之路。我也不能幸免，只是时间问题。只可惜即使付出生命的代价，那盘录像带也永远消失了。

这么想着，我的内心居然十分平静。我给在上海的朋友发短信，请他帮我查一下Discovery Channel或者别的什么网站，看看是否有关在神农架失踪的纪录片摄制人员的相关资料。我还是想最后印证一下录像带所记录的这些画面的真实性。之后我打开电视机，坐在床上心不在焉地看着，大脑不经意聚焦在失落的那盘录像带上。

当时是什么动机驱使我坐上那座桥呢？我实在不知道。如果没有了这盘录像带，即使有人看到其余的带子，也只当作是看到一个离奇又不幸的事件，已经无法根据那些画面追根溯源了。

3

手机发出“嘀嘀”的短信提示音。我的朋友告诉我，他试着将我传过去的那些树上的符号进行了一番解析，并且在比照网上的那些不知道从什么鬼地方传来的奇怪符号后，他认为他得到了一些令人鼓舞的信息：那些符号似乎可以解读为“不许！交换”之类的意思。

最后他还告诉我，在网上他查到了一个“www.n31tape.co.uk”的网页，上面刊登了寻找失踪的纪录片摄制组成员的名字和相关工作信息。摄制组导演的名字是Helen。

看来录像带不可能是假的。现在的问题是，如果一切都是真的，我的处境可就十分不妙了。虽然之前已经做好心理准备，但是内心的惶恐还是无可避免地令我心烦意乱。我什么也不能做，也没有人可以帮助我。

我的眼睛紧盯着电视机屏幕，大脑却四处游弋，无法聚焦在一个点上。那闪烁的屏幕似乎变幻成昨天晚上的样子，出现一片噪波。噪波中似乎有光影时隐时现，时而是完整的人形，时而是支离破碎的肢体。这些画面不断交织变幻着，猛然间，我似乎看到了一个画面，那画面传达着清晰的意图——快，去寻找！

我一下子回过神来。当我挺直上身、散焦的目光重新聚合的时候，我看到电视屏幕上果然出现了强大的电磁波，持续三秒钟之后才消失。只是这次没有再出现那些奇怪的画面。我迅速拿过纸笔，闭上双眼，将残留在大脑中的画面描绘出来。待我画外睁开双眼一看，纸上歪歪扭扭地画着七八个图案。我一下子愣住了，那些图案与我所见的录像带上的图案有惊人的相似之处。我没敢迟疑，拿过手机对着纸上的图案拍了一张照片，通过彩信传给我的朋友，却忘了向他解释我这么做的意图是什么。

五分钟后，电话响了，是朋友打来的。

“喂，阿甘，什么状况？”不等我回答，他迫不及待地接着说，“你哪里搞到那些符号的？我发到网上去了。不到三分钟就收到十来个回帖，大都说得不靠谱，只有这个你可以参考一下。”

“你说。”

“快、去寻找、记录戒指。”他接着说，“哥们儿，你那儿出什么状况了？”

“记录戒指？你是说手上戴的戒指吗？”

“介质，不是戒指。就是指材料的那个介质。”

“也就是录像带吧！”

“录像带是一种介质，但介质不仅仅指录像带。你不要将概念的内涵和外延搞错了。”

我突然一下子意识到我仍然活着可不是因为我幸运，而是我肩负使命。那个所谓“快”、“去寻找”、“记录介质”，实际上是对我发出的某种命令吧。已经有三十一盘录像带在派出所了，不，应该说是三十盘。最关键的一盘现在在我的手上，当然已经被我弄丢了。那么它们还要我寻找什么？

“喂，说话，哥们！”

“谢谢。我知道了。有事我再找你。”

说完，我挂上电话。“快”、“去寻找”、“记录介质”这三个短句就像魔咒一样紧紧将我抓住，我快速开动大脑，试图理解它们的含义。

4

除了我看到过的录像带，就只有Zachery使用HDV拍摄的那些录像带了。那些录像带上一定记录了什么令“它们”感到不安的画面吧。，“它们”想利用我找到那些录像带，这就是“它们”留下我性命的原因吧？

其他几个看过录像带的人都一一死去，是因为他们试图将这个秘密公之于众。而我到目前为止没有吐露过半个字。想到这里，我不禁感到庆幸。一旦我冲动地向别人讲述了我的所见所闻，恐怕我就在劫难逃了。

如果我对它们的指令不管不问而一走了之，我会遭遇什么样的惩罚呢？我不敢想象。现在的问题是怎样找到Zachery拍摄的那些HDV的录像带。我的内心也存有强烈的好奇心，迫不及待地想知道那些录像带上究竟记录了什么画面，会令“它们”这样大费周章，“它们”究竟想掩盖什么？

找到HDV录像带！我就像被洗脑了一样，这个疯狂的念头死死地钉在了我的大脑里挥之不去。我没有和任何人说，草草吃了一点早餐，并带上一些食物，打了一辆出租车，往山里进发了。

虽然熬了一整夜，但是我没有丝毫的倦意。进山之前一定会通过一片人工化的自然保护带，也就是旅游区。由于规划得当，这个旅游区顺山势而上，河水环抱山峦，不时见到野猪和苏门羚出没，给人世外桃源的感觉。

没有人会想到，在这个人间仙境的深处，潜藏着巨大的危机和惊天的秘密。

5

出租车将我送到南天门的脚下。司机好奇地问我：“你不是去旅游的？”

南天门是通往原始森林的必经之路，一般只有当地采药的人才会单独进山。我一个外地人坐着出租车，没有任何露营装备就说要进山，难免让人生疑。我苦笑了一下，付清车钱，毅然转身往山里走去。

我的目的地是Helen的营地。HDV摄像机一直都由Zachery使用和保管，录像带也是由他来保管的，我猜想，Zachery不管出于什么动机，最后没有将那些录像带交给Helen，而是隐藏了起来。

我尽量回忆上次采药人带我走过的路，走了大约两个小时后，夜晚降临了。山上的气温远比镇子上的低。我蜷缩在一个野猪窝里暂避寒夜。

我开始后悔自己的冲动。我那肩负着某种神圣使命的责任感，似乎被冷风吹得烟消云散。我甚至一度沮丧地开始盘算起天一亮就往回撤的念头。虽然很累，但我还是没有睡意。就这样好不容易熬到天亮。我以为麻烦终于到了尽头，可是等我钻出野猪窝后不久，我才意识到有更大的麻烦在等着我。

我迷路了。

6

我在茂密的原始森林中兜兜转转了三天三夜，几乎耗尽了随身携带的所有食物，变得越来越脆弱的意志。我那种唯独自己可以侥幸逃出的想法，看来是过于乐观了。第三天的中午，我已经绝望了。我为自己找好一个舒适的草地准备作为我永垂不朽的墓地。我甚至想好了墓碑上的悼词。至于墓碑，我准备选用上好的冷杉树的树枝。冷杉质地坚硬，耐寒耐潮。利用树枝也不至于给杉树带来致命的损伤。在生命的最后关头还关心环保，我为自己的情操感动。

我躺下，将自己的身体埋在枯黄而松软的草地里。阳光刺进我的双眼，我感到灵魂渐渐离开我的躯体。我没有悲伤，甚至没有恐惧。死亡远不像传说中的那么可怕。此刻对于我来说简直是上帝的恩赐。因为我累了，困了，倦了。我的身体十分虚弱，已经到了无法支撑我思想的地步，它不允许我作出任何不利于它放松和卸下包袱的努力和挣扎。此刻它只想享受晒太阳的乐趣。

在意识稍纵即逝的最后一刻，我双手的肌肉本能地收缩，我能感觉到十指深深地插进泥土，企图拽住什么。我一下子醒过来，身体弹了起来，坐在那里只喘气，只是气若游丝。这就是所谓的回光返照吧。眼睛由于突然睁开，受了外界强烈的刺激，瞳孔快速收缩，外界的影像就像是曝光过度的照片，先是一片炫目的刺白，渐渐恢复了正常的图像。

第一个映入眼帘的是山坡下草地上那个令我难以忘怀的符号！我意识到我站在了Helen他们第一次完整地看到营地符号的位置。这究竟是巧合还是某种意志的有意安排，我不得而知。

那曾经被翻过来的泥土长上了新草。但由于高矮有别，还是和周围的草形成了较大的反差，反倒令那个符号凸显出来。我尽量将看到过的录像画面与现在这个画面进行比较，在脑子中拼凑还原当初摄制组营地的原貌。我认出那个半封闭的图案缺口处就是当初四顶帐篷安扎的地方，呈现出长方形状。如果放上四顶帐篷，就恰好是一个环形锁的锁头，将缺口牢牢卡住。

我缓缓走下山坡，站在锁头的地方，内心的感觉就像是参加令人伤感的祭悼。我仿佛看到八个意气风发、生龙活虎的摄制组成员在篝火旁欢歌笑语的画面。现在已经物是人非了。

我无意间低头，看到草地上露出一个红色塑料薄膜的一角。我好奇地动手去拽它，结果意外地带出一个塑料袋，里面装着十多盒HDV录像带。

这就是我几乎付上生命的代价所企图得到的东西吗？这难道就是所谓的踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫吗？

我可不是异想天开的傻瓜，我宁愿相信那是某种安排。

7

当你得到梦寐以求的东西时，第一个念头是准备将它毁坏，你一定认为自己疯了吧？可是我就是这么想的，我不得不这么想，我意识到我的使命也在此，不这么做，我只有死路一条。可以肯定，录像带中隐藏着重大的秘密，“它们”绝对不允许将这些画面泄露出去。事实上，“它们”一直就是这么做的。

Zachery一定拍到了对方的清晰画面。那天晚上他跑进原始森林后就与对方意外遭遇，对方的影像被记录在了录像带上。Zachery一直隐瞒着这个事实，自那天后性情大变也可能是因为他的内心一直处在矛盾的交战中。

在毫无疑问可以扬名立万的关头，任何人都可能作出不理智的决定。虽然内心痛苦，但在灵魂深处的魔鬼的逼迫下，他最终作出了悲剧性的选择——将这个秘密独享。他将所有拍摄的录像带藏在自己帐篷的底下，然后试图将录像带带出去，也因此遭到“它们”的毒手。