车子走过位在市街东边、是南北走向的白沼通，经过深泥丘医院附近后继续往南走，过了东西走向的熊手通十字路口后，很快就到达目的地了。“五山送火”是这个城市著名的夏季节庆活动，这里正好位于五山中的人文字山山麓，所以这一区便称之人文字町。

螃蟹安乐　　人文字町店

这间餐厅的外观很有日式家庭餐厅的气氛，看起来有点高级。一楼是停车场，要从户外楼梯上到二楼，才是餐厅的入口。

显示店名的看板很大。看板上的每一个角落都以一只逼真的电动阿拉斯加帝王蟹模型做为装饰。每只螃蟹有十只脚，四只螃蟹的四十只脚在电力的作用下，缓缓地活动着。而用灯泡做成的八只眼睛，也闪烁着银白色的光芒。

“螃蟹安乐”是日本全国性的连锁餐厅，看板上的缓缓运动的电动蟹，便是餐厅有名注册商标。以前我也去过几次市内“螃蟹安乐”的其他分店。但是——

离我住家不远的这里——“人文字町店”，是什么时候开张的呢？我竟然一点印象也没有。

从餐厅建筑物的外观看来，感觉上绝对不像是“全新的”，而店内的装潢情形也一样。看起来应该已有五、六年的营业历史了。

虽然我的心里有一些问号，可是，再多的问号也阻止不了要在这里用餐的事实。算了，反正这种情况也不是什么特别稀奇的事情。我一边这样说服自己，一边在服务人员的带领下，前往预定的座位。

预定的座位在三楼的包厢内。

要前往包厢必须经过大厅。大厅里排列着几只大水槽。水槽里应该有很多活蟹吧？但是不知为何，每个水槽都覆盖着黑色的布，所以看不到水槽内的情形。

为什么要这么做呢？我的心里又产生了新的问号，不过我并没有提出疑问。但就在我们要经过那些水槽的前面时——

喀沙、喀沙沙……我听到了这样的声音——我是这样觉得的。

这声音是从水槽里传出来的吗？是水槽里螃蟹活动的声音吗？怎么会这么奇怪……我感到十分讶异。

咪呜。

这回听到的是这样的声音——我是这样觉得的。

咪呜、咪呜呜……

我不自觉地停下脚步，妻子注意到了。

“怎么了吗？”妻子觉得奇怪地问。

“啊，没有……”

“不喜欢螃蟹吗？”

“不是、不是的。”

“那就快走呀！我很饿了。”