小猫眼蟹 第七章

“猫眼蟹是海鲜中的稀有品种。你不知道这个吗?栖息在河川中的小猫眼蟹,是猫眼蟹的同族,因为体型比较小,所以叫做小猫眼蟹。”

为我做这个说明的人,是左眼戴着茶绿色眼罩的脑神经科医生石仓(一)。那确实是……在这个初秋时发生的事情。那时除了我和医生外,旁边还有那个叫咲谷的年轻女护士,及一个年约十岁的男孩子。我记得他,他是去年十月深泥丘医院举办“奇术之夜”时,参与演出的男孩,名字好像叫“宽太”。而且——

我遇到他们三个人的地方,并不是深泥丘医院。

那天黄昏,我突然心血来潮,独自散步到深荫川的上游,很偶然地在那里遇到了他们三人。

“没想到会在这样的地方遇到,真是巧遇呀!”

先出声打招呼的人,是护士咲谷小姐。他们在防砂堤前的河岸边。但,既然是“这种地方”,医生和护士为何都还穿着白色的医院服?

我从散步道往下走到河岸边时,少年先打了招呼。

“您好。”

少年穿着现在这个时节很少见的五分裤和绿色的T恤,头上戴着红色的棒球帽。

“你好。”

我回应了少年的招呼。

“那个……你是宽太君,是吧?”

“是的,我叫做宽太。”

“你的姓氏好像也是石仓……”

我转头看医生,问医生:

“他是——医生的孩子吗?”

“不是、不是。”

医生吓了一跳似的连忙摇头。

“只是很巧的同姓而已。这个孩子其实是……”

“啊!抓到了!”

叫声打断了医生的话。我也因为这个叫声而转头看,那少年蹲在河边,一只手伸进河水里。他在干什么呢?我才这么想的时候,就看到他从水里抓出来的东西,那是——

那是小猫眼螃蟹。

旁边有一个小型水桶,少年把抓到的东西放进水桶里。我靠过去看,发现他已经抓到好几只了。那时我以为那是溪蟹,然而——

咪呜。

我听到水桶里传出这样的声音——我觉得是那样的。

咪呜、咪呜咪呜……

“这是小猫眼螃蟹。”

石仓医生告诉我。

“听病人说这条河里有小猫眼螃蟹,所以……”

所以就来抓看看吗?

“哦?莫非您不知道小猫眼螃蟹吗?”

“——嗯。”

“这里的人很少不知道小猫眼螃蟹的呀。”

咲谷护士说。有一瞬间,我觉得她的脸似乎与妻子的脸重叠在一起了。

“好了、好了,咲谷小姐。”

石仓医生委婉地制止咲谷护士继续发言。他转身看着我,换了个语气说:

“您不知道小猫眼螃蟹吗?看来您好像是真的不知道。”

我点头表示自己确实不知道有小猫眼螃蟹这种生物。

“猫眼螃蟹是海产类中的稀有品种……”

医生回应了我,并且开始做说明:

“猫眼螃蟹这个名字的由来,是因为蟹壳上有猫眼般的花纹。小猫眼螃蟹也有同样的……”

听到医生这么说,我立刻把视线投向水桶内的螃蟹……嗯,果然如此。桶中宽约两、三公分的淡褐色蟹壳上,确实有着和送火的“◎”同样的图纹。

“还有,小猫眼螃蟹非常怕光,像现在这样的光线下,它们是完全不活动的,所以很难抓到它们。”

“噢。那个,医生——”

在桶子里面蠕动的螃蟹偶尔还发出“咪呜咪呜”的声音——我是这样觉得的——我一边低头看着桶子里的螃蟹,一边问医生:

“抓它们做什么呢?”

该不会是小孩子要养螃蟹吧?我这么想着。或者,是饲养来当观赏的。然而——

听到我的问题后,医生、护士与宽太三人都笑了。石仓医生回答道:

“当然是吃掉罗。”