特务处成立以来，一直忙于应对国内各派势力，对日本的研究分析严重缺失，更不用提军事情报的搜集了。这不能不说是戴笠的一个重大失误。好在亡羊补牢，犹未晚矣。眼看两国大战不可避免，特务处匆忙延揽精通日语、熟悉日本风土人情和历史文化的人才，但效果一时很不尽如人意。上海站处于对日秘密战线的风口浪尖，但勉强算得上“日本通”的，只有万馨和陈荣光两人。这两人甚至都没长住过日本，顶多也就是通晓日语，于公于私，曾经跟少数在华日本人有些接触。

叶独开要求学习日本人的礼节用语，特别是书面礼节用语。上海站站长王树槐不知他葫芦里卖的是什么药，但还是尽量满足叶独开的要求，立即指令万馨和陈荣光火速收集日本人的礼节用语。两个人关在屋子里冥思苦想了一个小时，写出了三页纸的中日文对照礼节用语清单。

“很好，谢谢！”叶独开接过清单看了看，大体都能用原文读出来。他丢下两个助手，转身钻进自己的房间，刚进去又突然拉开门缝，伸出脑袋说：“我马上要做重要的研究，谁也不准打扰我！你！”他指着万馨，用强硬的命令式语气道：“负责二十四小时监听敌台，有了新的密报，立即给我送来！还有，你！”他指着陈荣光说：“马上给我督促测向仪的事。怎么这么慢？我随时都要使用那玩意儿！”也不管两人作何反应，“哗”的一声锁死了门。

此时此刻，叶独开的情绪高度亢奋。他知道，破开日谍密码的时刻，也许就在眼前，也许是明天、后天。尽管到目前为止，他对这套加密系统的分析研究所得十分有限；但他感觉到自己咬住了日本人的破绽。他必须抓住现在的思路。灵感往往如白驹过隙一闪而过，灵感往往跟机遇结伴而行，可遇而不可求。从下午看到两个日本军官用日本式客套告别开始，他知道自己的机遇和灵感来了，他知道那个凶狠狡诈的日本女谍输定了。

日本式客套就是他们致命的弱点。

日本人在生活中养成了不厌其烦的客套，必然体现在他们的书信往来中，必然体现在他们的无线电电报往来中。哼，这个表面礼仪有加、骨子里野蛮无耻的所谓“礼仪之邦”，必须为他们的虚伪付出代价。这第一个代价，就是他们引以为骄傲的战士、也是军统在上海地下战线最凶恶的敌人——“帝国之花”。

叶独开首先把过去收集的“帝国之花”与上级主台往来的电报，一一作了详细的对比研究。他很快露出了胜利的微笑。

井田樱子尽管只有二十多岁，但她有多年的间谍经验，屡屡为日本人建立奇功，又是日本情报界引以为骄傲的绝世高手，更是日本间谍总头目土肥原贤二的得意门生，她的地位必然远远超过她的年龄和资历。也就是说，二十来岁的井田樱子，至少有中佐、大佐之类的军衔。那么她直接汇报工作、听取指示的上级，必然有大佐或少将之类的军衔。同时，她也是日本文化孵化出来的一个凶险顽劣的怪胎，面对上司和同仁，她必然在无意识中表现出那些繁琐的日本式客套。

密码破译工作，实质就是一个复杂的猜谜游戏。叶独开现在手里有了足够多的密报素材，接下来要做的工作，其实就很简单了。他只需按日本式客套的一般规则，在密报开头部分套入“尊敬的××大佐阁下”或“××少将阁下”，在结尾部分，则按日本军人最常用的豪言壮语和拍马屁用语，套入“恭祝将军（大佐）武运长久”，或者“大东亚圣战必胜”、“天皇陛下万岁”等语。他需要把这些客套用语，按不同的组合，一句一句套到密报的开头和结尾部分，最终找到那把打开全部密报的密钥。

此前的台情分析已经断定，由于女谍流动性和地下工作的特点，她不可能随身携带一本绝密的密钥到处乱窜。也就是说，她的密钥体系一定不会很长，便于她记在大脑里。再加上他们骄狂自大的本性，他们根本不会想到有人在惦记和破解他们的密报。所以，他们注定又要在麻痹大意上栽跟斗。

这种破解密码的方法，行话叫“蛮力”破解法。它要求把所有可能的组合，全部导入密报进行试破，最终找到那个唯一的谜底。如果把这个破译过程比作一道数学难题，那么叶独开则：

已知：密报

或知一：日本式客套用语（种类繁多）

或知二：加密方法（复杂的数学运算）

求解：密钥（一段便于记忆的文字，可能由46对日文片假名组成）

现在，叶独开猜出了“或知一”的内容，应该说跨出了决定性的一步。在那片浩大的沙滩上，密钥——那唯一的一粒沙子，已经界定在了眼前一块铜板大的区域。从概率学上看，叶独开省下了99.9%以上的“蛮力”。

然而，就是这0.1%的“蛮力”，至少也是数万种组合。对于以坚韧品质著称的破译人员来说，区区数万种组合，简直好比一大早出门，就踢到个金元宝，捡了天大的便宜。整整三十六个小时，叶独开把自己关在屋子里，把数万粒密钥的“沙子”，一粒一粒地捡起来，装进不同的运算方法里对应求解。他的运气不坏，在第二天太阳落下之前，他就轻而易举地实现了一个点上的重大突破，他找到了密钥中的第一个日文片假名。在密码破译工作中，只要实现了一点突破，很快做到全盘皆解完全是顺理成章的事。仅仅用了十二个小时，他就完全复制了日本地下电台的加密密表。再用了五个小时，他就轻易破译出了所有密报素材的密电原文。

叶独开咧开嘴高兴地笑了。他想起恩师亚德利提起日本密电时那不屑一顾的表情；他想起亚德利在《美国黑室》中，提到日本密码时不屑一顾地加上引号，根本不承认它有密码特质的傲慢举动；他想起亚德利对日本人不屑一顾的鄙夷言论：日本人天生缺少数学天赋，他们永远不可能研制出真正意义上的密码。

无论如何，在不到两天的时间里，解开了日本情报机构的高级密码，让叶独开对自己的能力有了充分的自信。要知道，在密码破译界，对密电破译的难易有个众所周知的排序。最难搞定的，自然是情报部门，也就是黑室同行的密码。因为他们既然是破译对手密码的利矛，丰富的经验和超强的谨慎必然使他们成为防范对手破译的坚盾。所以无论从经验还是从理论上说，在同等条件下，只要破译了敌人情报机构的密码，解开其他机构的密码则相对轻松多了。

叶独开一直有一个强烈的愿望，他要亲自会一会井田樱子，他要让“帝国之花”心服口服地败在自己手里，他迫切地想体验亲手杀死“帝国之花”时那种报仇雪恨和痛快淋漓的感觉。

他不能让任何人知道破译成功的消息，如果破译成功的消息泄露出去，日本人提高了警觉，他们会另换一套加密体制，会更加谨慎小心。那么以前的所有努力都将白费，这条稳定可靠的情报来源就会中断。还有一个更关键的原因：从破译出来的电报看，井田樱子目前的首要任务，是策反党国要员及军统、中统特务，拉他们下水当汉奸，为日本人效劳。当然，她没在电报里暴露策反对象，但显然已取得了相当的进展。也许在叶独开身边，就有已经卖身投敌，并由日本人安插在军统内部的双重间谍。在生死系于一线的地下情报战线，在敌我不明的情况下，唯一可以相信的人，只能是自己。所以叶独开不得不最大限度地保持谨慎。

当叶独开拉开门，跌跌撞撞、愁眉苦脸地走出房间的时候，万馨和陈荣光都吃惊地瞪大了双眼，仿佛眼前是个陌生人：两天不见，赳赳大汉的叶独开一下子变得弱不禁风了，他的体重至少减了十斤，面黄肌瘦、乱发如麻、胡子拉碴。硕大的眼珠在黑眼眶里一轮，他喃喃地说了句：“睡……觉……”便倚在陈荣光身上睡着了。陈荣光和万馨忙把他搀进卧室，叶独开一沾枕头立即鼾声如雷。陈荣光和万馨相视一笑，摇摇头走出来。他们有再丰富的想象力，也不可能猜到，叶独开能在如此短的时间之内，破解日本人的高级别密码。

“测向仪装配好了吗？”半夜里叶独开醒来了，他三步并作两步冲到陈荣光的门前，疾速地敲开门，对着睡眼惺忪的陈荣光劈头就问。井田樱子很狡猾，所有的往来密电，都没有透露她的住址和行踪。但这无关紧要，只要有了测向仪这个当今世上最新式、最神奇也最不为人知的设备，她的狐狸尾巴无论如何也藏不住的。

“刚刚装配好，还要……试用完毕！”陈荣光摘下眼镜揉揉眼，充满敬仰地说，“叶先生，我认为这是本世纪无线电通讯领域最伟大的发明！”

“哼哼，活该井田樱子倒霉，第一个品尝新设备的厉害！”叶独开咬着牙喃喃地道。他那一双炯炯有神的眼睛，再次现出了凌厉的杀气。