第四卷 长沙浴血 84、誓死守土,预立遗嘱

李玉堂的第10军辖三个师,周庆祥的第3师、朱岳的190师、方先觉的预备10师。早在12月29日的军部紧急会议上,就宣布方先觉预备10师作全军总预备队。同军长李玉堂一样,方先觉也是在第二次长沙会战中作战不力,被撤销师长职务,现在是戴罪立功。一听说要做预备队,方先觉当即在军事会议上又吵又闹,铁下一条心,坚决不当预备队。他慷慨激昂地当众立下军令状,如果完不成任务,甘愿接受最严厉的处罚。他这一横生枝节,竟然闹得李玉堂决断不下,当天没能决定部署。军长李玉堂念其勇挑重担,精神可嘉,对他的放肆行为也就未加追究。当天晚上,李玉堂和副军长余锦源、参谋长蔡雨时一再研究,至30日才决定,第3师防守长沙东郊,190师防守长沙北郊,预10师防守长沙南郊。31日,各师部队分别进入防区阵地。方先觉的预备10师原驻湘江西岸岳麓山下,因敌机随时来长沙上空侦查骚扰,白天全师数千人渡江,必然暴露,遭到日机空袭,所以,直到31日黄昏,预备10师才开始由灵官渡、天马山等渡口抢渡过江。

师长方先觉在部队过江后,破釜沉舟,一只船也没有留下,全部放过江去,大有背水决一死战的架势。方师长把师指挥所设在防区制高点妙高峰南城墙后,对部队作三线配备:以第29团布防于城外三公里金盆岭到猴子石为第一线,第28团布防守白沙岭到修械所为第二线,第30团布防第三线兼作预备队;师炮兵营在天鹅塘进入阵地,工兵连保卫军部所在地湖南电灯公司,并沿铁路向东南警戒。全师克服困难,连夜摸黑占领阵地。尤其是第29团,身处长沙抗敌最前线,又无预筑工事,士兵们进驻阵地立即依据地形地貌,构筑简单的防御工事。

1942年1月1日上午11时,天空阴沉、寒风刺骨。最先抢到长沙城下的日军第3师团2万余人,在飞机的轮番轰炸扫射掩护下,从长沙城南分3路向长沙发起攻击。布防于最前沿的预备第10师第29团首当其冲。日军立即发现长沙守军不似先前在新墙河、汨罗江遇到的中国军队,打上一阵就一溜烟跑得无影无踪。29团官兵凭借草草构筑的简单工事顽强抵抗,手榴弹、迫击炮、重机枪轮番招呼。双方毫不退让,以硬碰硬,一场恶战一直打到深夜,29团终因仓促上阵、众寡悬殊,且战线拉得过长——一个团防守正面达15里,兵力配置单薄,打到半夜,不得不退下阵来。

前线战事正酣,空气中弥漫着淡淡的血腥味和浓郁的硝烟味。叶独开一行三人,在军部便衣队的护送下,深夜来到妙高峰南城墙。方先觉像一头关在笼子里的困兽,在指挥所里来回走动,不时大声地发号施令。

“我们要截收日军的战地密码电报,需要到最前线。”叶独开见面就开门见山地说。

“欢迎你们到来,明天就送你们到28团。”方先觉师长对密电组表现出了极大的热情和支持。

叶独开大喜,关切地问:“前线战事怎么样?”

“日军使用毒气弹,我们猝不及防,第一线已经被突破了,29团伤亡惨重,团长受伤,两个团副阵亡,营以下军官伤亡不计其数。师部现在跟团失去联系,但我们顶住了日军优势兵力第一天的攻击。”宽面大脸、肥头大耳的方先觉皱着两条浓眉说。

正在这时,一个满身血迹的上校军官走了进来,他就是第29团团长张越群,“报告师长,全团损失过半,阵地也丢了,我对不起师座的信任,对不起死难的弟兄!”张越群低着头愧疚地说。

“不,你们团打得很顽强。我已报请第9战区司令长官部,为表彰你团忠勇精神,激励士气,将你晋升为少将。你们都到副官处休息去吧!”

方先觉目送几个人出门后,立即打电话给第28团团长葛先才说:“艺圃,现在就看你的了!我全力支持你,第29团立即收编整理,统一归你指挥,你必须给我顶住!”

葛团长在电话那头豪迈地说:“报告师座,请您放心,我们不能在薛长官面前丢脸!我葛先才早已立下誓言:成则以功勋报国家,败则以长沙为坟墓!”

方先觉放下电话,不禁心潮澎湃、热血沸腾,一股浩然之气回荡在胸中。想我泱泱中华,多少忠勇男儿,面对强寇,拋妻别子、血战沙场。他想起后方的娇妻和幼子,心里掠过一丝柔情蜜意。今天,自己戴罪之人,有机会在这里杀敌立功,实在是幸事。为了斩断牵挂,表达血战到底、视死如归的决心,他略作沉吟,提笔在信笺上写下一封给妻子的遗嘱:

蕴华吾妻:

我军此次奉命固守长沙,任务重大。长沙的存亡,关系抗战全局的成败,我决心以死殉国,设若战死,你和五子的生活,政府自有照顾。务令五子皆能大学毕业,好好做人,继我遗志,报效党国,则我含笑九泉矣!

希吾妻勿悲。

夫,子珊

民国三十一年元旦

方先觉把信笺仔细地折好,装进信封,叫副官来到面前:“这封信,你马上派人送到后方我的家眷那里,记住,明天之前一定要送到!现在,我不管那些,我要睡觉了!”他如释重负般长舒了一口气,裹紧呢大衣,倚在火炉边闭目休息。