“我从来没亲眼见过我的雇主。”施特克说。这时，“巨魔”拿着点烟器回来了。

“可你总知道他们是什么人吧。”哈瓦斯说。

“问题就在这里。我不知道他们是谁。所有的交易都是通过秘密情报投放点和银行转账完成，我们没有见面的机会。”

“这么怕他们呢？”

“因为我见识过他们的能耐。”

“什么？你是指罗马爆炸案、巴黎爆炸案？”施特克摇摇头。

“见鬼去吧！别废话了！”“巨魔”插话道，“我想知道你为什么要杀我。”

哈瓦斯做了个手势，叫他安静。

“这个婊子派人杀我。我要问她。我想知道其中的原因。”

“我们都想知道其中的原因。”哈瓦斯坚定地说。他转身看着施特克。

“所有的事情都是联系在一起的。”施特克说。“我为什么会成为目标？”尼古拉斯问。

施特克盯着他说：“有一桩生意是我们俩一起做的。雇我的人希望清除与之有关的所有痕迹。”“这就意味着要把我除掉。”

“对”我想这样做还有一个好处：把有关当局引到一条错误的道路上去。“

施特克点点头，说：“所以我才会安排人将狗和侏儒用飞机运到西西里啊。”

“这么说来，那两起爆炸案你事先是知道的。”哈瓦斯说。

施特克迟疑了一会儿，终于说：“是的，我知道。”

哈瓦斯摇摇头。“对于这样的交易，你是怎么收费的？有一个固定的价格，还是根据死亡人数、重伤人数或者受伤人数的多少而浮动？”

哈瓦斯并不指望她回答，施特克也没有说话。“这是不是和我们做的最后一笔生意有关？”尼古拉斯问，“我把有人雇我帮忙，要弄到和袭击目标有关的情报。”

“难怪呢。你联系我说要买所做的保密工作太严格了。我也只能弄到这个基地所在位置的情报，就这个还费了不少事。”

“你们在说什么？”哈瓦斯问。

“一个基地。但已经是过去时了。”施特克说。“两周前，我的客户。他们能够对C国国内的军事基地发动攻击，不仅消灭了基地里的全部人员，还顺藤摸瓜，把那些知道该基地内情的C国情报官员一一干掉了。”

“他们居然敢对C国下手？”

女人又点点头。“你刚才不是想知道我为什么怕他们吗？这就是其中的原因。什么样的人敢攻击C国军事基地，里面的人不留一个活口，还把C国内外知道基地内情的高级官员全部杀掉呢？什么人能有这样的本领和资源呢？”

“我还是不明白，这和罗马与巴黎的爆炸案有什么关系？”

施特克深深地吸了一口气。“C国知道自己在常规战场上无法打败美国。这不是一天两天的事了。要赢得对美作战的胜利，只有在非常规战场上。

“C国在内陆深处荒无人烟的地区建立了一座军事基地，基地的唯一目的就是研究美国。基地里的工作人员只说英语，只吃美国食物，读美国书，看美国电视，玩美国游戏，上网也只浏览美国或者西方国家的网站。一句话，这里是C国最接近美国的地方。

“基地里的人深谙美国文化及其思维方式。他们的工作就是研究美国，找到美国的弱点，有针对性地发动毁灭性的攻击。C国当局鼓励他们要摆脱正常军事思维的局限。”

“他们能想到的就是自杀式炸弹袭击了吧？”哈瓦斯问。

“你看看‘9·11’的影响。”施特克回答道看看它对美国民众心理和美国的经济产生了什么后果。经济损失有多少亿？有多少钱花在防范类似的袭击上？比如，‘9.11’之后成立的国土安全部和美国运输安全管理局（TSA）等这些政府机构。然后，再考虑一下未来可能发生的恐怖袭击对美国人的影响。可以选择的目标太多了，什么电影院，购物中心，教堂，宾馆，学校啦，都行。美国人被吓破了胆，美国将停滞不前。“

“可是我们刚才说的袭击发生在欧洲，不在美国。”

“什么意思？”哈瓦斯问。

“C国通过的行动，不是摧毁了它，而是激活了它。”

“他们在计划以美国城市为目标？”

“对。”

“你怎么知道这么多？”

“我就是干这个的啊。我买卖情报。情报就是力量。”

“她很可能监视自己的客户，从他们手里窃取情报。”尼古拉斯说。

“我掌握的情况越多，”施特克说，“就更能发现其中的关联。如果我发现其中少了某一环节，就会努力去补上。如果情报不完整，我的客户是不会上门来买的。”

“换句话说，客户从你手中买的情报，你早已偷偷看过了。”

“我没有看全。”

“但你还是看到了一些。”

施特克点点头。

哈瓦斯的头脑飞快运转着。他问：“他们为什么要那么费事，攻击在欧洲的美国人呢？”

“我不敢说我了解C国人的思维。”施特克耸耸肩膀，说。

“说说你的看法。”

施特克思索片刻，说：“最简单的解释是，欧洲发生恐怖袭击，将影响他们对伊拉克和阿富汗战争的支持。来自盟友的支持少了，美国在那两个地方就更加难以脱身，同时，它的军事力量也被摊薄，如果其他什么地方再爆发战争，美国说不定就撑不下去了。”

施特克这么说很有道理，而这也是哈瓦斯等人越来越担心的事情。马德里火车上发生的爆炸案证明恐怖分子有能力影响西方国家的选举，也能帮助某些政客掌权，而这些人一旦上台，就会中止对美国军事行动的支持。为什么C国不向那些极端分子学习，将这种做法发扬光大呢？这是一种极佳的战术。

另一件让哈瓦斯不安的事情是，他深知欧洲发生的每一起恐怖袭击事件，都将迫使美国更加重视自己有限的海外资源，这无疑将导致美国无暇顾及国内的情况。很快，美国将没有足够的安全人员关注国内的敌人，而这就是敌人发动进攻的最佳时机。

“哪些美国城市是袭击目标？”

“我不知道。”

“胡说。”“巨魔”大声呵斥道。

“我说的是真话。”施特克辩解说，“有关袭击美国城市的计划是机密。”

“既然地点你不知道，时间呢？”哈瓦斯问。“等欧洲所有的爆炸袭击都完成之后。”

“欧洲还剩下几次袭击？”

施特克不说话了。

哈瓦斯一把锁住她的喉咙。“还剩几次？”

“两次。”施特克终于说，“求求你，我快没气了。”

“地点？”

“求求你，我——我——”

哈瓦斯加大了力气。“地点？”

“伦敦和阿姆斯特丹。”

“具体地点？”

“皮卡迪利广场和水坝广场。”

“时间？”

“明天晚上。现在请你松松手吧——”

哈瓦斯没有丝毫放松。“我们怎么才能阻止他们？”

“没有办法。他们已经准备就绪，而且，负责行动的分支组织已经停止了一切活动，就等着动手的那一天了。”

“赶紧通知英国和荷兰人，叫他们关闭那两处广场。”“巨魔”说。

此时的施特克已经说不出话来了，只是摇摇头。

哈瓦斯松开了手。

“你这样做没用的。”施特克一边大口喘息，一边说。

“为什么？”

“两地的分支组织都已经选好了几个备用目标，哪些地方是备用目标只有他们自己知道。如广场，他们就在备选清单上的地点制造爆炸事件。”

哈瓦斯真希望能有时间从施特克这里了解更多情况，但是，这个消息必须立即通知卡尔顿。他走到仓库的角落，掏出了手机。