13、赫格兰岛

“根据一切迹象显示,我们可以知道那是一颗胶囊,就像在第一具尸体里发现的一样。你也想知道里面藏着什么信息吧,琳达?”

“不想。”

她一边走一边脱下手套,扔在门口的水槽里。艾德把门开个小缝,琳达拿着电话穿过门缝走到走廊。

“我要挂了。”

“不要,等等。请听我说。”

琳达停下脚步,不知所措地四处张望。她突然忘记电梯在停尸间的左边还是右边。“随便你说得天花乱坠,我就是不要把刀刺入那具尸体里面。”

“拜托,请回答我这个问题。”

“你是疯了吧?当然,很明显。”

琳达深深吸一口气,可是很奇怪,尸体的味道并没有从她的鼻子前消失。

赫兹斐问:“如果说这些线索不是要引导我去找另一具尸体,而是还活着的人呢?也许发现艾瑞克的第一个线索时已经太晚?我们很可能是一场阴险而又精心策划的游戏的一部分。在你眼前的尸体藏着被害者的名字,而这个被害者或许还有救。我们花在讨论上的每一秒,都可能危及拯救被害者的计划。你真的要冒这个险吗?”

“这一切都只是假设。”琳达走到电梯前。

“在男人喉咙里的黄色胶囊并不是假设。它真的存在。在我抵达你那里之前,你可以退出。或者我们利用一点一滴流失的时间,兴许能救一条人命?”

琳达干笑了几声,按下电梯按键。“这真的很荒谬。别再骗我了,教授。”

“你是什么意思?”

“你在乎的并不是陌生的被害人,而是你唯一的女儿吧?”

赫兹斐沉默了片刻。琳达仿佛听见他的声音在颤抖,但也可能是交通的噪音。

“你有孩子吗?”

“我二十四岁。”她以那种“老天,不会吧”的语气回答。

“你想要有孩子吗?”

她对着听筒哼了一声:“如果是个好孩子的话。”如果是坏小孩就不要来。“我想我喜欢孩子。我自己其实就还是个小孩。不然的话,怎么还在画漫画呢?”

“好的,所以你还在思考这个问题。你还不知道当母亲的感觉,但你已经有个想法了,对吗?”

楼层灯号显示电梯正从一楼下来。

“我知道你想要说什么,教授。如果我是你,如果有人绑走我的女儿,我也会这么做。但尽管如此,你还是个该死的混账。你一直对我施压,强迫我对一个人开肠剖肚。”

“琳达?”

“干吗?”

她在猜接下来他又会用什么烂理由说服她回到停尸间。什么理由她都不意外,除了让她笑的这个:“既然我都被你骂混账了,那我们可以不用说客套话了吗?”

走廊里充满了她的笑声。虽然这句话并没有让她如愿得到自由,但至少可以缓和谈话的紧绷情绪。

然后电梯门开了,她的笑声马上变成拉长的尖叫。