人质和看守们到达新埃斯佩兰萨6天后，米格尔得到了森德罗从阿亚库乔发来的命令。命令是由信使乘一辆卡车花了两天的时间跋山涉水，历经艰险，跑了500多英里路程才送到的。一起送来的还有一些专门设备。

最重要的命令是给这个女人质录像，让她按送来的台词念，不得有任何变动。整个录制过程得由米格尔亲自监督。

另一条指令说明包迪略的职责已经尽到，他必须和信使一道乘卡车回阿亚库乔，再飞往利马。卡车过几天再运一些物品到新埃斯佩兰萨来，并取回录像。

包迪略要回利马去的消息虽然是意料之中，可米格尔还是不快。一方面，这位前医生知道得太多了。另一方面，他肯定又要重新开始酗酒，酒精必然使他口无遮掩。那样，放走他不仅对这个看守小分队是个威胁，在米格尔看来，更重要的是对米格尔自身的安全构成了威胁。

换个情形，他就会逼着包迪略和他一起去丛林中散步，随后，就会只剩他一人回来。但是，森德罗固然残酷，却不能容忍外人以任何理由杀害他们自己的手下。

因此，米格尔让信使传回一个密信。里面措词强烈，列陈把包迪略继续留在组织内工作的危险。森德罗很快会作出决定的。对其决定的内容，米格尔心里清楚得很。

另有一事使他有些高兴。指示中提到“在没有新的命令之前要保证三名人质的身体健康”。指示中提到的是“三名人质”，说明森德罗的高级指挥官们从新闻中已经了解到了有关情况，也说明米格尔作出的把老人也一起绑架来的决定，虽然是原先计划中没有的，却已得到了上面的认可。

他把注意力转向从阿亚库乔运来的特殊录像设备。设备包括一架配有录像带的索尼摄像机，一个三角架，以及高压灯具和一台便携式110伏汽油发电机。米格尔在以往几次绑架活动中曾搞过一些录像，摆弄这些设备可算是熟门熟路了。

但是，他意识到是否能迫使那个女人就范尚是个未知数。需要助手，也需要采取严厉的措施。他挑选了古斯塔沃和拉蒙作帮手。他通过观察已经发现这两个人对犯人非常凶狠，他们绝不会心慈手软的。

米格尔决定第二天早晨进行录像。

天一亮，杰西卡就看见米格尔、古斯塔沃和拉蒙出现了。他们三人抬着一些设备，杰西卡一眼就看出来了。“噢，不！”她对米格尔叫道；“不要浪费时间准备了，我们绝不会给你录像的。”

米格尔置之不理，慢条斯理地把摄像机装上三角架，又架起了聚光灯，把电线插到接线板上，接线板一直通到门外。外面传来了发电机发动的声音。过了一会儿，牢房前的地方照得十分明亮，灯光聚集在一把椅子上。椅子正对面是摄像机。

米格尔仍是慢悠悠的，他走到杰西卡的牢房前，声音冰冷生硬。“你得按我说的去做，婊子。叫你开始的时候再开始。”他拿出了三张纸片，说道：“按这上面写的念，一个字不准多说，也不准改动。”

杰西卡拿过纸，飞快地浏览了一遍，随即撕成碎片从竹子栅栏中扔了出去，说道：“我说过我不想干，我不会干的。”

米格尔不动声色，只是看了看站在身边的古斯塔沃，点头说道：“把小孩拉出来。”

杰西卡刚才还是态度坚决，此时，恐惧像电流一样传遍她的全身。

她盯着古斯塔沃，看着他打开了尼基牢房的锁，走进去，一手抓着尼基的肩，一手拽住尼基的手臂，扭着尼基出了牢房，来到杰西卡的面前。尼基脸上现出极度的恐俱，说不出话来。

杰西卡急得直淌汗，问面前的几个男人：“你们要干什么？”

没人理她。

拉蒙从屋子另一头把平时看守坐的椅子端过来。古斯塔沃把尼基推到椅子上，两个人用绳子把尼基捆了起来。古斯塔沃还不放手，拉开了尼基的衬衫，露了细小的胸膛。拉蒙在一旁点起烟来。

杰西卡隐约意识将要发生的事，她冲着米格尔喊叫道：“等一等！我刚才可能太性急了，请你们等一等！我们可以谈谈！”米格尔不吭声，弯腰捡起了杰西卡扔掉的纸片。“这是整整三页纸，”他说道，“幸运的是我料到你会干蠢事，所以只给了你一个副本。你撕一下，就意味着烫三次，下面也一样。”

他伸出三根指头对拉蒙说，“好好烫……烫三下……”

拉蒙猛吸一口，烟头变得通红。然后，他有意飞快地挟起香烟，把烧红的一头猛地顶到尼基的胸口。在这短暂的一刻，这孩子吓呆了，顿了一下，接着，他感到一阵剧烈的灼烧，尖叫起来。

杰西卡也叫了起来。她流着泪，发疯似地求他们住手。她说话语无伦次，一再向米格尔保证她会照他说的做。“随便什么！随便！我不管！只要你告诉我该做什么！住手吧！噢，别烫了！”第三间牢房里，安格斯捶打着墙壁，也叫了起来，叫声缠杂不清。“你们这些该死的混蛋！懦夫！畜牲！不是人！”

拉蒙注视着，听着叫声，嘴角露出一丝笑意。他把烟放在嘴上，死命吸了几口，直到烟头重新烧得通红，又往尼基胸膛猛地一戮。尼基的尖叫声更高了。拉蒙第三次烧红了烟头，重复了前面的动作。这一次，被烧灼的皮肉发出了焦臭味。尼基痛得泣声呼号。

米格尔依然没有表情，摆出一付无动于衷的样子。

等到尖叫声减弱后，他才对杰西卡说道：“你坐在摄像机前，等我叫你再说话。你要说的话我已经全写在卡片上，内容和你读过的一样。我们把卡片举着，你就照着上面念，听明白了吗？”

“是的，”她木然答道，“明白了。”

米格尔听出她声音哽咽，口干舌燥，便对古斯塔沃说：“给她喝点水。”

杰西卡反对说：“我不……尼基需要有人照料一下烧伤。索科罗知道……”

“闭嘴！”米格尔噑叫着，“你要再惹麻烦，小孩还要受罪。他不能走，就待在达儿。你只有服从命令，”他瞪着还在呜咽的尼基。“你也给我住嘴！”米格尔掉头对拉蒙说：“拉蒙，把香烟准备好！”

拉蒙点了点头，“是，头儿。”他吸着烟，只见到烟头又一次通红。

杰西卡闭上眼睛。她想到，正是由于她自己太固执，他们才想出这个办法，也许有一天尼基会原谅她的。为了保护尼基，她只好全力以赴，不再犯错。但是，她此刻突然有了个主意。

在拉奇蒙特家中，被绑架的前一天，她和克劳福德闲聊时，克劳福德讲过人质被迫录像时如何偷偷地打暗号。家里的人知道这些暗号，就能认出来。克劳福德预感到有一天他会被人绑架并被迫录像。但是。他们俩谁也投想到，现在却是杰西卡遭绑架了。杰西卡竭力回忆那些暗号。克劳福德肯定会看到这盘录像的……暗号是怎么打的？

她一点一点地回忆起了那些谈话……她的记忆力一向不错……克劳福德说过，“我用舌头舔嘴唇表示我干的这一切是违背我意志的，不要相信我说的任何东西。”……抓右边耳垂或者摸右边耳垂意为“抓我的人组织严密，武装精良”。……左边耳垂是“这里守卫有时比较松弛，从外部进攻可能奏效”。……克劳福德还说过其他一些暗号，但是他没有具体说是代表什么意思。所以，这三个暗号，其实只是两个暗号，因为两个摸耳垂的暗号只能用一个，但是，这已经够了。

古斯塔沃打开了杰西卡的牢门，并示意她出来。

杰西片出来时一阵冲动，几乎要跑到尼基的跟前去，但米格尔对她怒目而视，拉蒙也盯着她，重新点燃了一支烟。杰西卡停下脚步，与尼基四目相对。她看得出尼基能理解她。她由古斯塔沃领着面对聚光灯和摄像机坐到了椅子上。她顺从地喝了一口古斯塔沃递来的水。

古斯塔沃举起了两块大卡片，上面用很大的字体写着要杰西卡说的话。米格尔走到摄像机后面，眯着眼从摄像机里看了一眼，命令道：“我一挥手就开始。”

米格尔挥了挥手，杰西卡开始说话，她竭力使语调平稳。

“我们受到了良好，公正的待遇，既然他们向我们解释了带走我们的原因。我们理解这样做为什么是必要的。他们还告诉我们说，对于我们的美国朋友来说，要保证我们平安回家并不困难。为了让我们获释……”

“停！”

米格尔涨红的脸，因愤怒而剧烈变化着。

“婊子，你像是在念洗衣清单，没有半点感情，你是想耍弄小聪明啊，存心要让人不相信你说的话，倒像是被迫的……”

“我是被迫的！”说这话只是一时冲动，瞬息间，杰西卡后悔了。

米格尔给拉蒙打了个手势。拉蒙手上的香烟又戳到了尼基的胸膛上。尼基惨叫起来。

杰西卡站了起来，几乎是歇斯底里地求道：“不！不要再烫了！我一定好好说！……按你说的做！……我保证！”

这一次没有再烫下去，她稍稍宽慰。米格尔往摄像机里装入一盘新带子，挥手让杰西卡坐下。古斯塔沃又给她喝了点水。稍顷，录像又开始了。

她硬起心肠，尽力把开头几句说得富有感染力。然后续道：“为使我们获释，你们必须尽快按照这盘带子上的指示准确无误地去做……”

在说到“这盘带子”时，她用舌头舔了舔嘴唇，她清楚自己是在冒险，还把尼基也搭了进去。但她相信自己做得很自然，不会引起注意。果然，大家都没有反应，这说明她是对的。她已经能让克劳福德和其他人知道她说的这些话不是真心话。因此，虽然刚才发生了可怕的事情，她却为自己的行动感到一阵惬意。她继续念着古斯塔沃举着的卡片。

“……但要务必明白这一点：如果你们不服从这些指示，你们就再也见不到我们中的任何一个人了。我们恳求你们，千万不要让这样的事发生……”

什么指示？绑匪为释放他们开的价码吗？她只能乱猜一气。现在她已学乖了，还是不开口问他们为妙。此时，余下的时间已经不多了，另一个暗号怎么办？一定要作出选择……左耳还是右……到底那一边？这儿的人有武器，是事实，而且还可能是组织很严密。但是看守有时不太紧。夜里他们常常睡着，有时候还能听到有人打呼噜……她下了决心，提起手，不经意地抓了抓左耳垂。行了！没人注意！她继续说着最后几句话。

“我们等着，只有指望你们了，急切地盼望你们能够作出正确的决定，并且……”

几秒钟后，全部念完了。杰西卡宽慰地闭上了眼睛，米格尔关掉聚光灯，退后几步，脸上现出了一丝满意的笑容。

过了一个小时，索科罗才来。这一个小时尼基受尽了痛苦的煎熬，而杰西卡和安格斯也跟着痛心疾首。他们能听到尼基在床上的呻吟，却没办法帮他。杰西卡求过当班的看守，连说带比划地求看守让她到尼基那边去。那人虽不会说英文，却肯定懂她的意思。可是，他摇了摇头，坚持说：“不允许。”

一种深深的罪恶感攫住了杰西卡的心。她隔着竹墙对尼基说：“噢，亲爱的，我非常非常抱歉。我要是知道他们会那么做，我就会马上录像的。我怎么也没想到……”

“别担心，妈妈。”尼基不顾疼痛，尽量安慰她。“这不是你的错。”

“谁也想不到那些恶棍会这么干的，杰西，”安格斯的声音从另一头传来。“还很疼吗，老明友？”

“疼得厉害。”尼基颤声说着。

杰西卡又去求看守：“叫索科罗来！叫那个护士！你听明白了吗？索科罗！”

这一次那人没有听到她的话。他坐在那儿，正埋头读一本笑话集。

终于索科罗来了。看得出是她自愿来的。

“请你救救尼基吧，”杰西卡求道，“你的朋友把他烫伤了。”

“他这是活该。”索科罗挥手示意看守打开了尼基的牢门，走了进去。她一看见那四处烧伤，不禁咂了咂舌头，转身出了牢房。身后，看守又把门锁上了。

杰西卡喊着：“你会回来吗？”

索科罗好像又想狠狠地冲她一句，但她没有开口只是草草点了个头，离开了。几分钟后，她带着一只碗，一罐水和一包布条及纱布回来了。

杰西卡透过竹墙，看着索科罗轻柔地用水擦洗着伤口，尼基疼得只往后缩，但没有哭。索科罗用一块布擦于了伤口，再用胶带把纱布粘在四处伤口上。

杰西卡小心地说。“谢谢你，你干得真好。我能不能问……”

“这是二度烧伤。会痊愈的。过几天我来拆纱布。”

“能不能帮他止痛？”

“这儿不是医院。他只好忍着了。”索科罗转身面对尼基，脸上没有笑容，急急地说；“孩子，今天躺着别动，明天就没这么疼了。”

杰西卡决定再次提出请求，“行行好，我可以和他呆在一起吗？他才11岁，而我是他的母亲，难道我们不能在一起吗？只要呆几个小时。”

“我问过米格尔了，他说不行。”过了一会，索科罗走了。屋子里沉默了一阵。安格斯开口轻轻说道：“但愿我能为你做些什么，尼基。生活太不公平了。你不该受这些罪。”

又是短暂的沉默。尼基说道：“爷爷。”

“孩子，什么事？”

“有，一件事。”

“我能做的？告诉我。”

“谈谈那些旧时的歌曲，有可能就唱一首。”

安格斯的眼窝湿润了。这个要求无须解释。

有关歌曲和音乐的事总是令尼基着迷。夏夜，在纽约州约翰镇克劳福德的那所湖边别墅里，祖孙二人时常谈到歌曲，听听二次大战期间的歌曲。那是个艰苦的年代，整整两代人，包括安格斯和其他许多人，靠着这些歌曲度过了艰难的岁月。尼基对那些故事从不厌倦。安格斯此时正全力回忆着以前的谈话。“爷爷，唱一个吧。”

“我的老天，不知道还能不能唱得起来，我的嗓子不行了。”

“试试看，安格斯！”杰西卡求道：“要是我会的歌，我也跟你唱。”

他在记忆中搜寻着。从前唱的时候，有没有哪一支尼基特别喜欢的歌子？他想起来了。是啊，有。他吸了口气，瞄了看守一眼，开始唱了起来。不知道看守会不会又要他们严格遵守不准说话的命令。但是，那人好像不管他们说话，还在翻那本笑话集。

安格斯从前有一副好嗓子。现在，他人老了，嗓子也老了，颤颤微微的。但是，他没有忘记歌词，记忆犹新……

我会见到你

在所有熟悉的地方

我的心整日拥抱着这里的一切……

杰西卡也跟着唱了起米，她也记起在什么地方听过这支曲子。过了一阵，尼基的男高音也加了进来。

在狭小的咖啡店

马路对面的公园

孩子们的嬉笑声

还有那栗树下的良好祝愿

我会见到你

在夏日温暖的阳光里

在欢乐和幸福时章

我总是这么想念着你

在东升的朝霞里有你

夜幕降临的时候

我会把月亮注视

我还会见到你！

安格斯唱着，像是回到了旧时。杰西卡的情绪也好多了。而尼基，一时间伤口的疼痛也似乎轻了许多。