每天日上三竿的时候，这座内部监狱的看守长会摇动手中的一个铜铃铛。这时，狱卒们会打开一扇扇牢门，嘴里嚷嚷着：“放风了，放风了。动作快点！把你们那马桶赶紧提出来倒掉。”

一般倒马桶的都是这个号子里最软弱、最受欺凌的那个人，除非有新进来的犯人。络腮胡子算是个新人，但从关进来的第一天起就没有干过这个活。在赵猛的“关照”下，他当天就结结实实地吃了一顿鞭子，被人像死狗一样拖进牢房里，扔在铺着干草的大通铺上。

“滚下去！”一只黑乎乎臭烘烘的大脚丫子蹬在他的脸上，他从床沿掉到了地上。他躺在地上歇了有小半个时辰，才慢慢爬起来。

“谁……谁刚才把我踹下去的，给我站出来。”

一分钟后，正在打盹的看守被一声凄厉的喊声惊醒。他来到牢门前一看，只见那个狱霸捂着耳朵满地打滚，所有的犯人都惊恐地躲到了墙边。只有新来的络腮胡子笑眯眯地盘腿坐在通铺中央，嘴里还有滋有味地嚼着什么。

看守招呼了几个人打开牢门冲进去，发现那个狱霸的半只耳朵被硬生生咬了下来。

他们把他架出去又是一顿暴打。但是这一次，打手们不由自主地把力度减小了很多。这是一个“亡命徒”，谁知道后面有没有帮会的势力？对待这种人，还是不要往死里得罪。

看守尚且如此，普通的囚犯们更加对他俯首帖耳。不过这家伙倒也不欺负人，整天乐呵呵的。每天放风的时候，总是一个人坐在太阳地里，捉身上的虱子。

这一天，他看到一个十三四岁的半大孩子拎着一个马桶，摇摇晃晃、一瘸一拐地从一间单人牢房里走出来。他一伸手，抓住了一个在他身边溜达的囚犯。

“那孩子犯了啥事？”

“别看这孩子岁数小，那可是重犯，没看见他是关在单间里面的吗？”

“我问他犯了啥事？”

“那……我就不知道了。”

络腮胡子把那个囚犯推到一边，趿上鞋子站起身来慢慢走了过去。他注意到不远处有一个看守正盯着这个孩子，但还是毫无顾忌地伸手在孩子的后脑勺很响地弹了个锛儿。

“你干啥？”那孩子捂着后脑勺，眼泪汪汪地扭过头来。

“小小年纪，干了啥坏事啊？”

那个看守犹豫了一下，但没有开口制止。

“我没干坏事。”

“那你咋被抓到这里头来了？”

“我也不知道啊。”

“你是干啥的？”

“我是卖包子的。”

“卖包子的？你知道我是干啥的？”

“不知道。”

“老子是卖馄饨的。”

“唔。”

“你平时都在哪嘎达卖啊？”

“太平路、洪武路那边。”

“胡说八道！老子怎么没见过你？”

“你在哪儿呀？”

“老子原来在朱雀路那边摆摊来着。”

“我不去朱雀路。”

“转两条街就能把包子卖完了？吹牛吧你。”

“我卖的都是常客。”

“那你几点回铺子里？”

“有时候早有时候晚。”

“晚能晚到几点？”

“九点半吧。”

“你娘的，我说你吹牛吧，还不承认。常客还能卖到九点半？”络腮胡子作势又要弹那孩子脑锛儿。

“我没吹牛，有的客人起床晚，要到九点。”男孩一边阻挡着一边委屈地争辩道。

“那你等到那么晚，客人会让你白等？”

“嗯……”

“不给你俩赏钱？”

“是给几个的。”

“你东家知道不？”

男孩摇了摇头。

“我知道你为啥给关进来的。”

“为啥？”

“你呀，得罪了东家了。”

“我咋得罪他了？”

“你背地里多挣了钱不说，还晚回去少干活，东家嘴上不说心里早就恨透了你了。”

“真的？”

“那不咋的。老子在东北种地时就吃过这个亏。东家那老瘪犊子给官府使俩钱儿就把俺给投进牢里去了。”

“那我可咋办呀？”男孩说着眼泪就流了出来。

“咋办？实话实说呗。下回过堂的时候，把你为什么晚回去，等的是哪个客人，他住在哪儿，每次给你多少赏钱都一五一十地说了。没准东家看你老实，托人把你放了也是保不齐的。”