“普勒！”安妮·费希尔叫道，“看在老天的分上，普勒，是我呀！”

“安妮！”我把她拉进怀里。“天哪，安妮，你在这里干吗？干吗在这里鬼鬼祟祟的？”

她偎依着我，又开始下雨了，先是大雨如注，紧接着便豪雨倾盆了。我抓着她的手，朝大门转过身去。可立即停了下来，我发现门是关着的，并立刻意识到是怎么回事。刚才冲门而出时，我一把推开了门，可它又弹了回去，在我身后关上了。我甚至不用细看就知道它已经被锁上了。我口袋里没有钥匙，该死的。我转向安妮，要了她试图使用的钥匙，但是她摇了摇头。

“我把它丢了，普勒……当你这副样子冲我走来的时候。”她低头看着我们站立着的台阶。我们一起往地上看，但是没看见钥匙。此时已经是倾盆大雨，等我在台阶旁花圃里找到那该死的东西时，我们两人都已经透湿了。

走进厨房，雨水从我们的头发和衣服上淌下来，我重复了一遍我的问题。

“我没有鬼鬼祟祟的，”她说道，“我是担心你，我好几次给你打电话，但是打不通，所以我过来了。”她伸手拿过放在柜子上擦碟子的毛巾，抹了抹脸，然后把它递给我，“我想我……”她摇了摇头，“该死的，我不知道自己在想什么，我觉得，我只是想看看你。我还有你的钥匙，于是我决定用用它，然后溜进来吓你一跳。”

她把毛巾扔回柜子，然后向我走过来，张开双臂，抱住我的脖子，我吻吻她的前额。

“你来了我很高兴，安妮。”我晃着头，抛开了我所期待的念头，然后伸直了双臂抓住她的胳膊，看着她修长的身体。“伤了你没有？”

“吓得我魂不附体了，特别是当我意识到你不知道是我的时候。”她盯着我放在厨房柜子上的左轮手枪。“我最害怕的是看到你手拿着那个玩意……不过现在我没事了。”

我又拥抱了她，然后用双手搂住她的腰，把她转过来朝着客厅。“来吧，”我说道，“让我给你冲杯去咖啡因的咖啡。”

我们一起站在客厅里，身上的雨水滴落在壁炉前的土耳其地毯上，最后我转身走向浴室。

“把你的帽子和外套脱了，”我回头朝她高声说道，“还有鞋，我会拿几条毛巾来。”瘀伤口又开始痛起来，我缩紧了身体，不过很令我惊讶的是，这次疼痛已经减轻了很多。我深吸了口气，非常小心翼翼地，没觉着有断了肋骨的那种尖锐的疼痛，我感到很庆幸。要做的事情太多了，没时间上绷带等着恢复。

我从浴室抓了一叠白色的浴巾，拿来递给了我那分分合合的特别女士。

她坐在弗兰克林壁炉边蓝色的皮椅子里等着我，就因为那个壁炉，我不得不把那个房间称为客厅，尽管在这个穹顶房子所固有的圆形中。很难让人有房间的概念。我发现，安妮不止脱了外套，那件光滑的象牙色衬裙使她看上去像一只挺友善的猫。

“你湿透了，”她对我说，“把衣服脱了以免弄脏了地毯。”

我开始脱衣服，但是当我意识到不能这么做时，便停了下来。如果那样做，她就会看见我的瘀伤，并会问一些我非得说谎来应付的问题。她会发一顿疯，我也会发一顿疯，然后她会又离开几个月。我们太情绪化了——我们很长时间都是这么认为的——但是明白这一点并没什么用。

“安妮，我要去拿我的浴袍，然后去煮咖啡。”

她点点头，然后用干毛巾擦着她的头发。我走向厨房，但是又在浴室停住了，把我的湿衣服换成了一件于的白色浴衣，猛地冲进厨房，开始煮咖啡。

我回到安妮那里后，点了一堆火来烘干我们的衣服，然后就往她对面的椅子里一坐，凝视着片片火苗变成了熊熊火焰。

“我也一直在想你。”过了一会儿，我对她说道，“我几次想打电话给你，但是……”我的话似乎消失在了温暖的空气中。

安妮笑了，她那淡褐色的眼睛仿佛很忧郁，这不是个好兆头。我们又要发生争执了，而我却不想再吵了。既然我们并不想时时重逢，难得重逢时不好好享受一下似乎没道理。

“我有种感觉，你需要我。”她说。

我体会着她这些熟悉的话，胃里一阵紧缩，这是她十二步计划中的又一个咒语。我站了起来，对她说：“我去拿咖啡。干吗不把门厅里的衣帽架拿来放在壁炉边，把你的衣服挂上去。”

在厨房里，我尽力想着法子逃避要发生的事。

我们之间有一套特殊的斗嘴程式。她总是要我就做过的或是没做过的某件事做出解释，我则会跳起来，喘着粗气，大声嚷着，告诉她他妈的我不是赌棍……

我心里并没有魔鬼指使我何时要牌何时停牌。告诉她我向调查局掩盖赌博行为的惟一原因是想保住工作。句号。解释完毕。

然后就轮到她，总是那些让我耳熟能详的说她自己如何奋斗的话。

除了安妮博士的头衔后带着的兽医学博士，她对后面跟着的A·A·简直是太自豪了。我不是个酒鬼，但是对她来说，我的赌博行为使我与酒鬼没有区别，就是用另一个说谎来满足自己癖好的瘾君子。

她声称，我向联邦调查局撒谎并不是因为我热爱自己的工作。我撒谎是因为对工作本身、对特工工作也上了瘾，那是我不能或缺的生活“能源”。最重要的是，我撒谎是为了逃避规矩，我害怕它总有一天会把我变成又一个输家。

当然，安妮错了，当我意识到自己希望她离开，趁事情还没有变糟糕之前走出我的屋子时，一阵熟悉的沉重心情突然袭来。我过去总是听到这样的话，听得太多了。我多少还是爱她的，但是我不想再听这些了。

我把咖啡倒进两个红色的杯子里，端着它们朝安妮走去。她早就把衣服挂在壁炉边上了。我们坐下来，默默地喝着咖啡，最后她打破了平静。

“今天我等了你一个多小时。”她告诉我。

“今天？”我看着她，“你今天等我了？”

“等你吃中饭，今天是我的生日。想起来了吗？”

该死的，我身体朝她倾过去。

“该死，安妮，我全忘了。我们有个棘手的案子，而今天就这样过完了。除了说抱歉，我不知道该说什么。”

“我想给你打电话的。”

“就像我说的，我没在办公室里，你留言了吗？”

她摇摇头，我没再说什么，没必要再说了。

“我很失望，普勒，我能说的就这些。”她呷了一口咖啡，“告诉我你另有女人了。虽然这么说我自己也不相信，但我还是宁愿听到这样的解释。”

我擦拭着自己下巴上两天没刮的短茬，要摆脱这样的困境，我需要讲实话来转换话题，而说真话显然不可能。这是仅有的一次我有了个可行的理由，但是我却不能用。安·费希尔博士是个好女人，会让联邦调查局特工受不了，可她并不是特工。我们都与动物打交道，只是她不需要警徽和枪。安妮知道我必须服从的规则，从一开始起就知道，但是这并不能阻止她以此来攻击我。

“这次你错了，”我告诉她，“你错得离谱了，但是我不能——”

“我明白，”她打断了我，“我明白你不能告诉我你真正在干什么。”她叹了口气，“这我应该是明白的，甚至连问都不该问。”

我呼吸了好几下，告诫自己要冷静。安妮拼命地寻找着她可以信任的高级力量，但虽然她有这样的决心，她还是得反复地运用那套十二步法则来使自己保持在最佳状态。看着她这样的艰苦奋斗，只是坚定了我对这样一个过程的蔑视。这种高级力量我十岁时就有了。如果我真的沉溺于赌博，我就会找到比伏都教更好的东西来帮我戒掉它。

“我是在工作，安妮。这不是一份朝九晚五的工作，从来就不是。”

她笑了，“我们别争了，你知道我要的是什么，我们干吗不到此为止呢？”

但是要压制住我那并不想掩饰的愤怒恐怕为时已晚。

“瞧，”我对她说，“这并不是你所想像的，根本不是那么回事。”

老天呀，这就像又在听蒙克牧师讲话了。我突然觉得自己是个十岁的孩子，面对着他那无所不能的空话，想为自己辩护。

“该死的，安妮，我不准备向你解释什么，如果你不喜欢的话，你知道门在哪里。”

让我惊奇的是她立刻就投降了。我正要咆哮，她却朝我宽容地微笑了。

“别急，普勒，我不是来和你吵嘴的，我是来和解的。”她的笑容又没有任何征兆地变得邪恶起来。

“事实上，我来是为了身体的欲望。”

我的脸发起热来，性欲我也很受用，但不是现在，不是当我遍体瘀伤时。我想找个能让她相信的借口，可是我一个也想不出来。门铃响了，我转身注视着前门，安妮来这里是一回事，但这时候还有谁会按响我的门铃呢？

“你在等人？”安妮问道，“我是不是打扰你了？”

“别傻了。”

我站起身，系紧浴袍的腰带，走到门边，透过窥视孔向外看。经过鱼眼镜头的扭曲，莉萨·桑兹的鼻子显得很大，眼睛向后倾斜。雨水模糊了她的脸，水从她牛仔式皮帽的边缘像瀑布般地流下来，直接淌在她肩膀上，然后又垂落在她棕褐色的丽衣前襟上。

我把门猛地打开，把她拉了进来。

“这是怎么了？”我问她，然后大声地对安妮喊，“是莉萨·桑兹。”

“是谁？”

“莉萨·桑兹，”我说，“是我部门的一个特工。”

莉萨向我走来，没说一句话，然后张开手臂抱住我，用力挤压我，疼得我呻吟起来。我能闻到她头发上野花香型的洗发水味道。我回抱着她，我们就这样保持了很长的时间，然后她挣脱了。

“感谢上帝，”她说，“感谢上帝，你没事了。”

“你怎么知道的？我是说关于阿巴德的事，发生在谢弗利的事。”

“大约八点钟时，办公室把一个电话接到我家里，是巴拉警长打来的。他告诉了我所发生的事，并想知道为什么你的电话全夜都占线。那以后我一直在拨这个电话。”

“我把话筒从钩子上拿了下来。巴拉找我干吗？”

没等她说话，安妮在客厅里喊着：“带她进来，普勒，她该喝点咖啡，烤烤火。”

我看看莉萨，摇摇头，“这主意恐怕不是太好，”我低声说道，“总之不是现在。”

安妮突然来到我们身边，她光着脚，内衣皱皱的，金色的头发蓬松凌乱，她看上去像是从田纳西·威廉姆斯戏剧中出来的女人。

“我是安·费希尔，”她说，一边把手伸向莉萨，“快脱了雨衣进来吧。”

“莉萨，这是安·费希尔博士，”我对她说，“她是弗雷德里克斯堡的兽医……而且是我的一位老朋友。”

莉萨看看安妮，然后看看我的浴袍。她笑了，意识到我所说的并不能掩饰什么。英语是世界上最完整的语言，但是哪怕是英语也给不出一个合适的词来表示前任情人，间或的情人，无法相互沟通的情人，或是无法相互谅解的情人。因此我做得很有男人味，我擦着双手，清了清嗓子，让安妮接话。

“我们去壁炉边。”她说。

她拉着莉萨的手，带她走进那个半圆的客厅，来到那张和椅子相称的半圆皮沙发边，两人在壁炉前分开了。

“请坐。你可以把雨衣和我们的衣服一起放在衣帽架上。”

莉萨耸耸肩脱下雨衣，把它递给我，让我挂到火炉旁。她的牛仔裤高高地卷在腿上，那件灰色的套头领毛衣紧得足以提醒我不能盯着她看。

“很抱歉我打扰了你们，”莉萨说着，“我试过打电话的。”

“那我们不是都要抱歉了嘛，”安妮说道，“你没有打扰我们，我自己就是不请自来的。”她指着火堆边上自己的衣服说道，“一路上淋得那么湿，我觉得都要淹死了。”她笑着，“实际上，我想，我才是那个强要进来的人。深夜的这个时候你肯定不会愿意到弗雷德里克斯堡去喝咖啡了。”

“是的，我想我不会，但我还是应该先打电话的。”

“这一定是个很重要的案子。”安妮看了看我。

“普勒告诉过我，他的小组做的是背景调查，我以为你们不会有那么紧急的事情。”

“我们一般不会有，”莉萨告诉她，“但是特调组的案子就不同了。”

安妮看着我，等我做解释。

“就是特别调查，”我告诉她，“S-P-I-N。为白宫做的。”

“这是机密，”她说道，说那个词的时候语调慢慢地。“像尸体埋在哪里，哪个柜子藏着骷髅，等等。”

莉萨吃吃地笑起来，“对不起，我得说，没有那么多的……尸体和骷髅。恐怕大多数都是例行公事。”她向前坐了坐，“我对你所做的工作更感兴趣。和每一个小女孩一样，我确信自己长大后能照料动物。然后我真长大了，并发现了两件事。第一件是男人，第二件就是我不可能上兽医学校。上法学院倒更容易，这我肯定。”

“哦，我也小心地留了些时间给男人，不过谢谢你这样夸奖我。”安妮拿起了自己那杯咖啡，喝了一口，又把杯子放下。“好啦，两位，”她说道，“提起点精神来，我要问的只是一个秘密，如果不得已的话，你们就编一个吧，反正我不会知道的。”

“莉萨，做一下记录，”我说道，“我们发现的下一具骷髅直接交给医生去。”

安妮举起了一只手，“行了，行了，我明白了。”她看看手表，“总之我还是走的好。明天一早就有一匹马要动手术，你们不知道要把它抬到这样的高度有多难。”

我们朝安妮笑着，她拿起衣服，进了浴室，只一分钟就从里面整装出来准备走了。我陪她走到大门边，抱了她一下，在她的额头吻了吻。她对着我的耳朵低声说：“别错过她，普勒。莉萨是个好女人。”

她脱开身子，让我自己来琢磨这话。然后开了门，消失在一片迷蒙之中。我关上门，盯着门注视了片刻，然后回到壁炉旁的莉萨身边。

“对不起，”等我到她旁边时，她又一次道歉着，“我真的不想打扰你们，可我没有其他的办法。巴拉警长告诉了我关于阿巴德的事，并说你和那人搏斗了一场，但我有种感觉，他对我所能告诉他的比任何其他事更有兴趣。他说你离开时好像没事，但是我老想像着你的车被桥墩撞扁了。”她摇着头，“到底发生了什么？你告诉我吧。”

我告诉了她。她瞪大了眼睛，然后便做出了和巴拉警长以及马特·德拉吉那鬼魂般的声音所说的一样的结论。

“不可能是巧合，”她说，“就在你要去看她日记的当晚，她就被杀了？”

“我也觉得不太合理·但是想想另一个可能性。即使在充满可能性的世界中，也还有一个从高到低的体系。这件事情——撞上了这样的入室盗贼——也许根本不可能，但是要认为汤普森法官与此事有关就把我们的思路全打乱了。”我摇着头，“在这件事上，你得首先从最有可能的事下手，直到走投无路时才去考虑那些胡乱的猜测。”

“那么，头子，我们往哪走？不管阿巴德是怎么死的或是为什么死的，她准有一些对汤普森不利的话要说，得想个办法找到这究竟是什么。”

我看了看在螺旋形楼梯脚边那座十分古老的钟，差不多是凌晨两点了。我转向莉萨。

“快回去，这样我们都能睡上一会儿，”我对她说，“早晨我还有几件差事要跑跑。阿巴德家警察太多，没法从那里开始干活，那我们中午就在她办公室见吧。”