这一年冬天陈掌柜也死了。许多人目睹了陈掌柜死前吞咽蟋蟀的悲惨而疯狂的情形。陈掌柜于回光返照之中，打开床头的一个个苏式蟋蟀盆，把业已衰老的蟋蟀放进嘴里。陈掌柜在吞咽了六只蟋蟀之后，头向里边一歪，断气了。

这六只蟋蟀是焦大从那场大火中救出来的。它们分别是枣核蟋、阔翅蟋、北京油葫芦、灶马蟋、双斑蟋、绿蛣蚙蟋。

枣核蟋体长三—四分，粗壮，赤褐色，触角与身体等长，成虫寿命大约二百天，卵期三十天，分布在山东、安徽、四川一带。

阔翅蟋顾名思义也是翅膀阔长，鸣声尖利乖戾，产于沿海一带。成虫寿命极短，卵期却长。

北京油葫芦体型很大，黑褐色，九至十月间交尾后很快产卵。成虫、若虫多隐藏于杂草间。分布在河北、山东、江苏、贵州、广西、西藏。

灶马蟋体为黄褐色，喜欢栖居于灶头、厨房及面阴的地方，鸣声幽婉凄凉。

双斑蟋对甘蔗、甘薯、水稻、菠萝有极大危害，又称甘蔗蟋。按现代的度量衡单位计算，雄虫体长约十六—二十毫米，雌虫体长二十—二十五毫米。

绿蛣蚙蟋生长于阴湿湫隘的土层下，以卵越冬，八月初成虫，秋后盛行。卵长形，两端尖。鸣声宽厚。分布在福建、广州一带。

没有长颚蟋。

陈掌柜是在那场大火之后一病不起的。

陈府的家丁仆佣都怀疑大火是少东家放的。少东家那条好腿也被打断了之后，他依然向陈掌柜索要银子去魔天元赌场，可他掌握的武器随着一个个案情大白而不值一钱，他的要挟已不起作用。

少东家就是在这时候扬言烧毁蟋蟀房的。陈掌柜在少东家的这种要挟下再次束手就范。陈掌柜没有一次不乖乖拿出银子给少东家，可大火依然在一天夜里骤然而起，吞没了蟋蟀房。

焦大看着熊熊大火惊恐异常，忘命冲进去，抢救了六只蟋蟀，他的这一壮举使他在陈府安然无恙，谁也没有想到火是他放的，更没有人知道他为何要憎恨蟋蟀，憎恨陈掌柜的蟋蟀房。

大火过后没多长时间，焦大就失踪了。