一郎第二次回老家是在第二年，还是秋天的时候。

同去年一样，一郎的手腕上又戴着金表。

这块表在家的时候，总是在嫂子的手腕上闪着光，一郎连想碰一下都不可能。只有回老家的时候，倒不是一郎软磨硬泡缠着要的，可哥嫂总会给一郎的手腕上戴上这块表。

去年秋天时，这块表不仅没在嫂子的手腕上闪闪放光，整个家里也都没见踪影。但是明天一早，到了一郎要返回老家的那个晚上，这块表已经好好地戴在了嫂子的手腕上。

明明今早就要出发了，哥嫂也一直没有给他戴上那块手表，一郎心里想也许是这回是不需要手表了，为此他感到有些不满。就在这时，哥哥急急忙忙地从嫂子手腕上摘下那块表戴到了一郎的手腕上。去年秋天一郎戴着这块表回老家时，大哥对他说：“你就说是在神户的父亲、母亲给你买的，回去告诉你爷爷、奶奶啊。听好了，可别忘了！”因此一郎理所当然地认为这块表送给他了。但是刚从老家回来，手表马上就被收回去了。哥哥嫂嫂也摆出一副不知道的表情。虽然一郎并不清楚地知道这其中是怎么个意思，但是还是感觉到哥嫂并不是出于真心做这件事。因此这次哥嫂给他这块手表时，他也就没有之前那么高兴了。可手表对于小孩子来说还是有着很大的魅力，特别是一郎更是对手表喜欢得不得了。

火车出了须磨站，终于大海也渐渐看不见了。一郎把脸从窗口转开，抬起手看了一会儿手表，接着又把表贴在耳朵附近听着表针走动的声音，又用手指尖摩挲着玻璃表面。

“小孩儿，这表真不错。”

一郎抬头一看，发现一个四十岁左右的男子正对着他嘻嘻笑。这男子四方脸形，目露奸险的光。

一郎有些害羞似的，只是微微笑了一下，为了把表遮起来，便把手缩回去了。

“是你爸爸买给你的吗？”

一郎摇着头不答应。

“是你妈妈吗？”

一郎感觉有些不快，又摇了摇头。

“你的和叔叔我的，谁的更好？”

这男子为了讨好一郎似的，从褪了色的旧大衣下伸出手，一块钢制的手表附着一条宽皮表带正系在这个魁梧男子的手腕上。一郎也伸出手比弄了一下这两块表，然后呵呵一笑。

“还是叔叔我的表好吧，还比你的大。我们换一下啊？和小孩你的表。”

男子拽着一郎的手表同自己的表并排摆在一起都快要蹭上了，然后让一郎看。一郎笑着缩回了手。

“哈哈哈。”男子大笑起来。

“我是开玩笑的，小孩儿你的表是块好表啊。”

和这男子说的一样，这男子的手表不过是块做工粗糙的表，根本没有办法和他的比。

不知不觉间，火车出了明石站，渐渐远离大海，已经行驶在乏味的播野平原上了。

“小孩儿，这个给你。”

男子拿出在加古川车站买的特产甜黄米羹，一郎稍微有些犹豫，但还是如同其他小学生一样清楚地回了一句“谢谢”，然后拿了一片。

“小孩儿，你是一个人出门吗？”

男子一边吃着黄米羹，一边问道。

“哦，一个人啊，可真了不起。你一个人要去哪儿啊？”

“我去武田下。”

在经过手表的那个玩笑后，一郎感到自己和这个人亲近了不少。吃完黄玉米羹后，更是感觉自己和他已经是相当亲近了。

“武田下？武田下的话，就应该是在长寺那站下火车。”

“不，是福鹤站。”

“福鹤？去武田下的话应该是长寺站啊……哈哈哈，我知道了。因为那儿有山路，所以才在福鹤下车的吧。但是小孩儿，不管是福鹤还是生原，之后都没有公车了啊。从生原到武田下大概有几个町啊？应该是没有可以坐的车。哈哈哈，有人到生原去接你吗？”

“没有人来接我。”

“小孩儿，你一个人走啊。”

“我天天上学从那儿走，所以很熟悉的。”

如果是远途列车，会有很多乘客。邻座的人也就会注意到这个穿着带金扣的校服，戴着学生帽，手上还戴着金表的小少年和这个破烂外衫裹身男子的对话，车上的乘警也就会对此感到怀疑。但是这辆列车是在大阪始发，发向冈山的短途列车，乘客也是非常的少。

在曾根这站上来了两名做小买卖样子的男人。坐在了一郎北面的位置上，两人开始大声地聊了起来。不过马上两人就在御着站下车了。

一郎向窗外望了一会儿。

“小孩儿，你背着的是什么啊？便当吗？”

这名外衫男子盯着一郎背上的包袱看了一会儿，好像不可思议似的，冷不防地问道。

一郎和去年一样，背上又被系了那个蔓草花纹的包袱。出门时，一郎曾拒绝此举，说想要拿在手里，但哥哥嫂嫂告诉他包袱里面有一万日元，很严厉地训了他一顿。一郎十分不满，甚至想把背上的包袱扯下来扔掉。这种不满和去年一样，是觉得这样的行头太不入时了。但今年又更进一步，使他越发不满。去年秋天，一郎第一次返回老家时，父母本来是满心喜悦地迎接了许久不见的他，他也是变得比以前要出色得多了。但是打开包袱之后，父母则是变得好像碰上了什么很大的烦心事一样。

一郎也清楚地察觉到了这一点。虽然他还是个小孩子，但是他也清楚自己的回家毫无疑问并不会让父母感到愉快，至少他背上背着的这个包袱绝对不会是一个能让父母安心的东西。

一郎忽然意识到自己背上还有一个被忽略了的包袱。急忙翻过身，耍脾气似的嚷道：“一万日元！”

“一万日元……”那名男子低叫了一声，然后条件反射般地向四周张望了一圈。

“啊，是城堡！”一郎为了遮掩刚才说过的话，大声嚷着的同时，慌忙把脸转向了窗外。