第二天一早，严旭东果然实现承诺，陪家珍一起回沉家。

　　「旭东！」看到严旭东，沉明辉一脸惊喜。「你能陪家珍一起回来，真是太好了。」

　　沉明辉的热络，并没有影响严旭东。

　　「早上公司还有会，我大概只能待半个小时。」严旭东冷淡地道。

　　沉明辉愣了愣，随即搓着手赔笑。「别这么赶，我看留下来吃中饭好了，我有话要跟你们说——」

　　「有话可以直接说。」双手插在西装裤袋，严旭东犀利的眼神，定定盯住沉明辉。「不必太见外了。」他淡淡笑着补上一句。

　　沉明辉干笑一声，心虚地别开眼。「其实——其实也没什么事……」

　　他瞇着眼，避开严旭东的目光——他的注目，让沉明辉觉得不舒服。

　　严旭东锐利的眼神，没有自沉明辉身上移开。

　　来沉家前，他早已知道，沉明辉想开口要求什么——台湾商界盛传，沉氏企业资金周转出现问题，拖欠银行数个月的利息未还，对方已经祭出手段，准备讨回沉氏之前的巨额贷款。

　　沈明辉利用女儿的名义，要求他一同赴约，当然不会毫无目的。

　　「爸，你吃过早饭了吗？」家珍温柔地问。

　　她并不知道，父亲和丈夫之间，一触即发的紧张气氛。

　　「呃……吃过了，早上吴嫂煮了稀饭。」沉明辉边答，边心虚的斜觑，沙发上阴骘的男人。

　　「妈不在，你要照顾自己，记得吃药、晚上早点睡，不要太辛苦了。」家珍叮咛。

　　父亲有高血压，需要长期服药。母亲最担心的，就是父亲常会错过吃药时间。

　　「我知道！怎么你变得跟你妈一样啰嗦？」沉明辉笑道。

　　「爸，你刚才想说什么？」家珍不知情地问起。

　　沉明辉阴郁的神色，豁然开朗——才刚在严旭东那里碰了一个软钉子，他正苦于无法开口，女儿却主动提起了。

　　「也没什么，是公司出了点问题……你别担心，爸会想办法解决的。」

　　沉明辉愁苦地望了女儿一眼，口中装做毫不在意，却与他忧心忡忡的神情完全不搭轧。

　　「爸，公司出了什么问题？」家珍急着问，她怎能坐视父亲这么忧愁？

　　「这……」沉明辉瞄了眼，一旁沉默不语的男人。「其实是公司的资金周转，出了问题。」

　　「不是银行贷款了吗？怎么还会有问题？」家珍问。

　　「是贷款了没错，但景气实在太差，这半年多来公司不但赚不到钱，还亏损连连……银行的利息已经拖欠了几个月，再付不出来，眼看着，沉氏企业就要出问题了！」

　　沉明辉话锋一转——「旭东，我在想，以『山下科技』的实力，你如果借我一点钱周转，应该不成问题！」他说这话的用意，主要是讲给严旭东听。

　　「爸？」家珍呆住了，她料不到，父亲会突然跟严旭东开口借钱。

　　没理会女儿，沈明辉继续接下道：「现在我们的关系不一样了，旭东，你帮个忙替沈氏周转一下，应该没什么问题吧？」

　　无法阻止父亲继续说下去，家珍回过头，忐忑地望向身后的男人……「周转嘛！自然没问题。」严旭东笑着道。

　　家珍没想到他会同意，但他脸上冷漠的笑意……「太好了！」沉明辉喜出望外。「有『山下科技』撑腰，沉氏就不必担心了！我真是没看错人——」

　　「既然是家珍的父亲，周转自然没问题。」严旭东从沙发上站起来，走到他的妻子面前，俊脸上笑容没有褪去。

　　「虽然对象是一家经营不善、即将倒闭的公司。只不过——挹注资金，必须透过董事会决议，不是我个人单方面能够承诺的。」他冷淡地笑道。

　　沉明辉的脸色灰黯，他上扬的嘴角，一瞬间垮下。

　　「啊……好了，别提公司的事了，省得你们跟我一起烦心。」沈明辉聪明地闭嘴，不再提借钱的事。「家珍，你要常回来看看爸妈，知道吗？」像没事发生过一般，沉明辉笑呵呵地道。

　　他打算，从自己女儿身上下功夫。

　　早知道，严旭东是商场上出名的笑面虎，是自己的如意算盘打得太好——不过，他还有家珍这个女儿。

　　家珍是严旭东的妻子，这一点严旭东也不能否认，否则今天他不必陪家珍回娘家。

　　有家珍这个嫁进严家的女儿，他至少还有希望。

　　「我知道，爸。」家珍勉强微笑，心情却渐渐沉重。

　　她虽然从不过问父亲的事业，也看得出来，父亲要求严旭东陪自己回家，目的是想借钱。

　　婚前她听静云描述过沉氏的状况，当时她还不了解严重性，但现在，她彻底看清楚了……如果不是事态严重，父亲又怎么会这么急切地开口？

　　而严旭东，她的丈夫……她看出，他冷淡的笑容，带着一丝鄙夷。

　　羞愧像潮水一样涌来，几乎要将她淹没……直到离开沉家，家珍的目光，再也无法正视她的丈夫。

　　☆★☆

　　「对不起。」

　　回程路上，在沉寂的车厢中，家珍充满歉意地道歉。

　　她没想到，父亲会毫无分寸的开口借钱，一路上，家珍垂着颈子，不知道该如何面对严旭东。

　　「为什么道歉？」他淡淡地问。

　　「我不知道，我爸会跟你开口借钱。」她道，心底有一丝悲哀。

　　「无所谓。他开他的口，我有决定借不借钱的自由。」他若无其事，冷漠的口气，不在乎是否刺伤她。

　　「我知道……」望向窗外，玻璃上反映出家珍忧愁的脸孔。「我是诚心跟你道歉的，希望你不要把我爸的话，放在心上。」她轻道。

　　对于沉家，他本来就没有承担责任的义务，这一点，家珍心底很清楚。

　　「你父亲的公司出什么问题，你不清楚？」他冷淡地问起。

　　「我只大概知道一点。」她诚实回答。

　　「关于哪部分？」

　　「我知道『沉氏』的资金，出了问题。」她没有隐瞒，早已知道父亲财务吃紧的事。

　　静云说过，父亲跟银行借了不少钱，她却不知道，现在沉氏连银行的利息，都缴不出来。

　　「别怪我不帮他，」严旭东低沉的声音，听起来很冷漠。「挽救一间有为的企业，我会义不容辞，但一间经营不善的公司，体质已经败坏，就算投资再大，也会血本无归。」他不带感情的分析。

　　「我明白。」家珍喃喃地道，视线没有焦点地望着玻璃窗外。

　　但沈氏是父亲的心血……车子在平稳中行驶，严旭东低头处理公事，有关沉明辉的事他已经置之脑后。

　　家珍不敢再打扰他，沉静的车厢中，她的思绪却不断翻腾……她忽然想到，婚后严旭东给了她一笔钱。

　　虽然，那笔钱早已转进她的户口，但家珍从来没用过，甚至忘了那笔钱的存在——因为在她心底，根本认定那笔钱不是自己的。

　　可是现在，为了父亲……她似乎别无选择了。

　　☆★☆

　　「家珍，你哪来的钱？」

　　许自芳从泰国回来后，立刻打电话找女儿出来。

　　她跟家珍约在外头的咖啡店，一见面，就问女儿三千万是从哪里来的。

　　「我、我跟旭东借的。」

　　跟严旭东「借」的钱，她一定会还的。从银行转出那笔钱时，她早就打定主意，一定要将那三千万原封不动，存回严旭东替她开的户头里。

　　「跟旭东借的？」许自芳不相信。「可是，我听你爸说，旭东他似乎——」

　　「他是在评估，并没有拒绝。妈，反正事情已经解决，你别想那么多了！」家珍露出笑容，安慰母亲。「对了，泰国好玩吗？」她转移话题。

　　「玩什么？」许自芳无奈的苦笑。「我到泰国，是替你父亲跟明秀借钱的。」

　　「跟姑姑借钱？」家珍很吃惊。原来母亲早就知道，父亲财务出了状况。「借钱的事，为什么爸自己不去？」她问。

　　许自芳叹了口气。「前前后后，你姑姑已经不知借了多少钱给你爸，现在她不肯再借了，你爸只好找我出面，到泰国卖人情。」

　　家珍知道，母亲与姑姑感情很好，两人的姐妹之情，反而超越了父亲和姑姑的兄妹之情。

　　许自芳哀伤地接下道：「我没想到，他想钱想疯了，脑筋居然动到自己女儿的身上。」

　　「妈，你别这么说，我帮忙是应该的——」

　　「你不明白，」许自芳摇头叹息，神情忧虑。「你爸欠的钱，不是你那三千万能解决的……」

　　「妈？」家珍心头涌起不祥的预感。

　　「你爸不止跟银行借钱，还有地下钱庄……」许自芳语带哽咽，想到自己的丈夫竟然落到这步田地，她就心痛。「那么多的钱，利滚利，单是利息每个月就上千万，你那三千万只不过够付利息。银行还好说，欠钱庄的钱，三个月内再不还清，你爸他——」

　　许自芳再也说不下去了。

　　家珍傻傻地瞪着母亲，她没想到——事情竟然会这么严重！

　　「妈……我想办法、想办法再去借钱，你不要担心了，好不好？」她想说些话安慰，却发现，连自己的喉头都哽咽住，两手不停地颤抖。

　　「不，家珍，妈希望你不要蹚这趟浑水——」

　　「妈，你别这么说！」家珍知道，母亲一定比自己还要痛苦。「我会想办法，一定有办法可以想的，你要相信我。」

　　她面露笑容，柔声安慰母亲，她告诉自己一定要坚强。

　　许自芳脸上的忧虑，虽然没有褪去，但听到女儿这番话，，也减轻了不少。

　　「家珍，你爸的事，会不会影响你和旭东的感情？」

　　「不会的。」她笑容灿烂，笃定的回答。

　　她和严旭东之间，本来就没有……感情。

　　两人间只有夫妻「关系」，没有义务和权利。那是他一开始就言明的，而她，从来没有傻得试图去踰越。

　　但是，为了父亲，无论他会怎么看她，家珍都会逼迫自己，开口跟他借钱。

　　☆★☆

　　回到家里，几番犹豫下，家珍拨了一通电话到公司找严旭东。

　　「您好，『山下科技』。」总机小姐的口气愉悦。

　　「喂？请问——请问严先生在吗？」电话拨通，她愣了一下，仍然不习惯直呼自己丈夫的名字。

　　「严先生？」

　　「嗯，你可不可以请他听电话？」

　　对方顿了一顿。「请问您是哪位？有预约吗？」对方的口气仍然礼貌，却变得冷漠。

　　倒是从来没有人会直接拨总机，要求跟总裁讲电话。

　　「我……没有。」

　　「严先生现在很忙，请您先预约时间。」总机小姐的口气，听起来已经不太耐烦。

　　「我、我是他的太太，我有话想跟他说，你可不可以帮我把电话转给他？」

　　「严太太？」对方愣了一下。「呃，小姐，请问您贵姓？」口气明显地怀疑。

　　「我姓沉。」对方突兀的问话和语气，家珍都不在意，她只想快点找到她的丈夫。

　　她知道，两人在美国结婚的事，除了沉家，严家方面并没有对台湾亲友宣布，许多人甚至不知道，严旭东已经结婚的事实。

　　「噢……沈小姐，请您稍等一下。」对方坚持叫她「沈小姐」，而不是「严太太」。

　　电话切换到等待键，话筒里响起音乐声。

　　家珍以为，总机小姐终于愿意替她转接。她等待了将近十分钟后，音乐声才切断——「严太太？」李杰冷静的声音，从话筒另一端传过来。「请问您有什么事？」

　　家珍愣了一下，她以为接电话的人，会是严旭东。

　　「你是李先生？」家珍认得他的声音。

　　「是。」

　　「他——旭东他——」

　　「严先生正在开会，恐怕不方便接听您的电话。」李杰淡淡解释。

　　「开会？已经这么晚了……他吃过晚饭了吗？」

　　对方停顿了三秒。「应该还没吧。不过，秘书会替严先生准备点心，请严太太不必担心。」李杰公事化的语调，稍稍柔和了一些。

　　「那就好……」她迟疑了片刻，然后才道：「你能不能帮我的忙，把电话转给旭东？我保证，只要一下就好，我不会浪费他的时间——」

　　「严先生现在，真的不方便接电话。」李杰打断家珍的话，语调尽量婉转。

　　「可是我有很重要的事，求求你，帮我一次忙好吗？」

　　李杰停顿了几秒，似乎在犹豫。「这……好吧，我试一试。」

　　「谢谢。」知道自己强人所难，家珍由衷感激他。

　　又等了许久，分机转到另一人手中。

　　「喂……」对方沉默了将近半分钟，家珍几乎以为没有人，她迟疑地开口问。

　　话筒像被掩住，三秒后，终于传来回答——「有事？」严旭东的声音听起来短促、冷漠。

　　「对不起，我不想打扰你，可是——」

　　「有话直说，我现在很忙。」他打断她的话，口气很冷。

　　家珍犹豫了，对于自己贸贸然打电话到他公司的举动，突然感到不安。「我、我是想问你，现在很晚了，你什么时候会回家？」

　　借钱的事，她忽然说不出口，只好故左右而言他。

　　「不确定。」他停顿两秒，然后冷淡地道。

　　「你最近很晚回来，晚餐都到九点以后才吃，这样身体会弄坏——」

　　「没事的话，不要打电话到公司！」再一次打断她，这回严旭东的口气不止冷淡，甚至有一丝厌烦。

　　家珍呆住。「对不起……」

　　没等家珍说完，严旭东已经挂了电话。

　　话筒彼端，传来断线的「嘟嘟」声。

　　该说的话没说出口，却说了一堆废话……家珍瞪着电话，话筒里不断传来刺耳的声音，她嘲笑自己，竟然像一名「妻子」一样，关心起他吃饱了没。

　　理所当然地，这「踰越」的关心，只会惹他厌烦。

　　披上一件米白色的针织呢衫，家珍没有上床睡觉，而是走下楼，等待她的丈夫回家。

　　是因为母亲忧愁的脸孔，让她决心放下自尊——即使让他讨厌自己。

　　佣人已经回房休息了，主屋里很冷清，她蜷起双腿、抱着膝头、安静地坐在沙发上等待。

　　怔怔地瞪着窗外一圈圈灯影，她紧张地想着，等一下该怎么开口，要求他陪自己回娘家？更担心，他今天会不会回家……将近午夜，家珍终于听到车子的引擎声。

　　她几乎是跳下沙发，奔到门口——「你回来了——」

　　「太太？」

　　停放五辆高级车的大车库里，只有司机一个人。

　　「请问……旭东呢？」家珍寻找丈夫的身影。

　　「严先生今晚有事，不会回来。」

　　「可是，我跟他说过——」

　　「是，严先生吩咐过，要太太不必等他，有什么事明天早上再说。」老司机很客气，但态度有些闪避。

　　「明天早上？他有说，明天早上什么时候会回家吗？」家珍急切地问。

　　「这个我就不清楚了，严先生如果忙起来，也许要到晚间才走得开。」司机无棱两可地道。

　　「那、旭东还在公司吗？」

　　「这……抱歉，太太，严先生的事，我实在不清楚。」老司机神色犹豫，一脸「您别为难我」的表情。

　　家珍垂下眼，她知道不该再问了。「不知道他吃过东西了没……」她自言自语地道，原没期待司机会回答。「他忙着开会，晚上七点多我打电话到公司，听李杰说，他还没吃晚饭……」

　　虽然她心疼母亲，但也担心他为公事忙碌，长久下来会伤了身体。

　　「严先生应该吃过了。」司机皱起眉头，喃喃地道。

　　刚才他开车送严先生到方小姐那里，严先生在车子里接了一通电话，好象就是方小姐告诉严先生，已经准备好了消夜等他。

　　「对不起，都这么晚了，还打扰你这么久——」家珍歉疚地弯腰鞠躬。

　　看到司机为难的表情，她由衷地感到抱歉，她并不想为难这个老人。

　　「太太，你别这样！」司机愣了一下，下意识地跟着弯腰，脸孔忽然红起来。

　　「那个，太太，您没有严先生的电话吗？」他不想多嘴，却控制不住自己的嘴巴——也许是因为，眼前这个他称做「太太」的小女人，不会颐指气使、还有柔软好听的声音……以及一张，像他小孙女一样清纯温柔的脸庞。

　　「电话？」家珍抬起眼。

　　「严先生行动电话号码，您没有吗？」不必问，老司机从女主人错愕的表情，其实已经猜到答案了。

　　他忽然有点可怜起这个「太太」来。

　　如果她知道，自己的丈夫今晚睡在别的女人床上，纵然贵为严家的媳妇，物质上的丰足，大概也弥补不了心灵上的空虚。

　　家珍顾左右而言他地道：「他没跟我说，可能是因为，之前我们到夏威夷度蜜月，后来他匆忙回台湾，所以来不及告诉我……」她很快想好理由，为自己的丈夫解释。

　　家珍记得，严旭东给过自己一组电话号码，但那并不是行动电话，而是有线电话号码，只是——她并不清楚，那是谁家的电话号码。

　　女主人多余的解释，让司机打从心底同情，他一时心软，口快地道：「太太，我知道严先生的——」

　　「老陈！」王妈忽然出现在车库门口——「这么晚了，怎么还打扰太太休息？」王妈的口气很严厉。

　　「对不起，王管家。」司机老陈来不及跟家珍道别，匆匆忙忙就离开了。

　　「太太，这么晚，该休息了。」王妈的口气不像劝告，而是命令。

　　「王妈，你别责怪司机，是因为我问他旭东的事——」

　　「时间不早了，太太，大家都累了一天，该回房间休息了。」老妇人的口气很冷淡，似乎不想听家珍解释。

　　「是，对不起……」家珍不好意思地道。

　　她打从心底，就没将王妈当成佣人，因此对于自己打扰到王妈休息，感觉到很抱歉。

　　其实以前在沉家的时候，对于家里的佣人，家珍就十分尊重。

　　也许是家珍的态度，让老妇人严厉的脸色，和缓下来。「明天早上严先生会回来，您不必担心了。」王妈道。

　　家珍抬起脸，不解地望着王妈。

　　「刚才严先生打过电话，吩咐我准备好明天的西装。」王妈淡淡地解释。

　　家珍望着朴素严厉的老妇人，她不懂的神情，慢慢转成会心的微笑。

　　「谢谢你。」她由衷地道。

　　家珍明白，王妈已经听到她跟司机的对话，司机无法回答的问题，王妈主动告诉她答案，目的是让她放心。

　　犹豫了两秒，她诚恳地道：「王妈，家里的事，如果有任何我能帮上忙的，你就告诉我，我很高兴能跟大家一起做事。」

　　她每天看到王妈一大早就起床，从早忙到晚上，亲自督促其它人工作，而她却整日赋闲在家，像不事生产的米虫。

　　因此，她希望自己也能分担一点家事。

　　况且，家珍一直觉得，严旭东没有义务「养」一个闲人。她不想欠严家，如果能帮忙做一点家事，她心底会好过些。

　　王妈望着她，严厉的面孔有些僵固。

　　「处理家务，是我们下人的工作，太太不必操心。」老妇人回开眼，面无表情地道。「晚安，太太。」

　　王妈头也不回的，很快退出车库。

　　老妇人冷淡的拒绝，家珍默默的接受。因为此刻她心底最担忧的，是即将面对的男人……离开车库后，她回到自己的房间，忐忑地等待第二天早上的来临。