第三章
由于牧元祺两兄弟始终没拿唯希当下人看，以致她虽然有心自食其力，却苦于没有机会。
加上下人们全都对她恭敬有加，为了不想麻烦别人，绝大多数的时间唯希都避到悠然小筑帮牧宇曜做复健。
由于她的帮忙加上牧宇曜自己的努力，近来他的双腿已能明显使得上力，过不了几天便可开始练习行走。
在小筑里待到晌午，唯希正准备离去时，负责照料牧宇曜三餐的婢女刚巧在这时将午饭送来。
婢女一进门，见到正要离开的唯希表情很是惊讶，“公子！您怎么会出现在这儿？”
以往为了不想麻烦小菊四处找人，唯希总会在午膳以前回到住处，今儿个因为帮牧宇曜按摩忘了时间，这才跟送餐前来的婢女遇上。
唯希尽管未曾见过来人，但是很显然的，庄里每个人似乎都识得她。
拥有这样的高知名度，生性淡然的唯希只能在心里头苦笑。
“只是随便走走。”她不疾不徐道。
婢女虽然对唯希这位好性情的贵客心存好感，却不得不出言催促，“公子，您还是快些离开吧！悠然小筑未经允许是不得擅闯的。”她担心唯希惹上麻烦。
“喔？”经婢女一提唯希才想起，这些日子里在悠然小筑走动，除了牧宇曜以外，确实没遇过其他人。
婢女直觉往房门口望去，意外唯希的出现居然没惊扰到牧宇曜。
难道大庄主睡着了？婢女暗忖，却又觉得大白天的应无此可能。
这时，牧宇曜推着轮椅从房里出来。
婢女连忙唤人，“大庄主。”
不同于婢女的拘谨，唯希略带兴味问道：“怎么这里是禁地吗？”她的态度并未有任何的转变。
尽管早已了解唯希的性情，但是这会亲眼见她在得知自己的身分后态度依旧如常，仍是让牧宇曜感到欣喜。
他不答反问：“现在才问不觉晚了些？”
唯希却是慢条斯理的回应，“正所谓亡羊补牢，犹时未晚。”
将两人的谈笑风生看在眼里，婢女错愕到瞠目结舌，作梦也无法相信一向威严的大庄主，竟有如此轻松的一面。
察觉到一旁的婢女似有些闪神，唯希善意提点，“先把午膳搁下吧！”
回过神的婢女连忙将托盘里的午膳端上桌，同时后知后觉的发现到，臣希与牧宇曜间竟是熟识的。
看着婢女将饭菜一一端上桌，牧宇曜顺口对唯希提议，“不如留下来一块用膳吧！”
听到牧宇曜居然留唯希一块用餐，婢女心下又是一阵不可思议。
唯希想想，独自一个人吃饭也是乏味。“也好。”
牧宇曜同婢女交代，“再去取副碗筷过来。”
“是，奴婢这就去取。”
临去前，唯希托婢女顺道去知会小菊，要她不用替自己张罗午膳。
见婢女带着难以置信的神情离去，唯希打趣道：“看来要吃你一顿不是容易的事。”
“对你倒是不难。”在他面前能维持自若的，唯希算是第一人。
“谁让我学不来客套。”
“你我毋需客套。”简短几个字，清楚的点出牧宇曜对唯希这个朋友的看重。
“也是，反正我也学不来。”
言谈间不难听出，在两人之间自有一股毋需言语的默契。
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不出半天的时间，唯希在悠然小筑进出的事已传遍整座牧岚山庄，尤其是牧宇曜留她一块用膳的消息，更是让所有人错愕不已。
打从牧宇曜受伤以来，悠然小筑一直被视为庄里的禁地，非经允许任何闲杂人等不得擅闯。
而今，唯希非但大剌剌出入悠然小筑，甚至还与牧宇曜结成莫逆，众人的惊愕可想而知。
当牧元祺与牧少凌听到传闻时，直觉斥为无稽之谈，两人压根就无法想像精明严峻的兄长与人谈笑风生的模样。
只不过传言实在过于耸动，也过于匪夷所思，两人终究还是忍不住把照料牧宇曜三餐的婢女传来问话。
原先他们的用意只是想了解为什么会有如此离谱的传言传出，不料婢女却言之凿凿，听得他们既愕然又怀疑，婢女口中描述的那个人，真的是他们认识二十几年的亲大哥吗？
错愕过后，牧元祺让人去请唯希过来。
她甫进门，还没来得及开口，牧少凌已迫不及待抢白，“唯希，你可来了。”
听出他语气里的急切，她微微挑眉，“小菊说，你们有事找我。”
换做平日，唯希势必已经从小菊口中得知自己的丰功伟业，但是这回因为刚回房听到他们找她就过来了，以致尚未从小菊口中了解一切。
“先过来坐吧，唯希。”牧元祺招呼道。
她在两人面前坐了下来。
牧少凌开门见山便问：“唯希，听下人说，你识得我大哥？”
“你大哥？”唯希一时没能会意他所指的对象。
将她的反应看在眼里，牧少凌不免意外，“你不知道？”
他理所当然的口吻，让唯希想起中午婢女对牧宇曜的称呼，“牧宇曜是你们的大哥？”
听到她直呼兄长的名讳，牧元祺和牧少凌当下更是肯定传言非虚。
“是的。”牧元祺接着问起，“听婢女说，大哥留你一块午膳？”
“你们知道？”她意外他们居然会对区区一顿饭产生关注。
唯希同时也注意到，两人的表情似乎很惊讶。
牧少凌不可思议道：“这怎么可能？大哥向来不与人亲近。”
从中午那名婢女以及两人这会的反应看来，唯希发现旁人眼中的牧宇曜似乎不容易相处。
“唯希，你跟大哥是如何认识的？”牧元祺询问起两人认识的经过。
“算偶遇吧！”
“偶遇？”牧少凌对她的解释持疑。
“我无意间走进悠然小筑，跟你们大哥打过照面。”
唯希的解释让两人有些啼笑皆非，不确定闯入庄里的禁地是否也能算偶遇。
只不过忘了提醒唯希毕竟是他们的疏忽，比较令他们感到好奇的是，“大哥难道没有为难你？”
三年来，大哥将自己隔绝在悠然小筑严拒旁人接近，唯希的误闯理应令他相当不悦才是。
“他为什么要为难我？”唯希反问，觉得他们将事情看得过于严重。
被她这么一问，牧元祺与牧少凌反而说不出个所以然来，倒是她恬淡安适的性情，让两人眼底露出一记曙光。
也许，唯希能帮助大哥重新振作也说不定，牧家两兄弟对看了一眼。
“唯希，你可知道自从大哥受伤以来，你是唯一一个能接近他的人。”牧元祺解释道。
唯希倒没料到牧宇曜这般孤僻。
牧少凌接着道：“看来大哥很看重你这个朋友。”
她笑得淡然，不知道该说牧宇曜看得起她，还是他们对她太过抬举。
“唯希，难得你与大哥这般谈得来，能否请你有空时，多到悠然小筑走走。”牧元祺说出他们找她来的目的。
唯希看得出来，他们对牧宇曜十分敬爱。
“悠然小筑僻静雅致，我本来就喜欢得紧，就算你们不说，我也会常去。”她无意让他们觉得欠了自己什么。
“太好了唯希，那大哥就拜托你了。”牧少凌不胜感激的说。
“我跟你们大哥本来就是朋友。”她觉得拜托这样的字眼太过沉重。
“这三年来，我们一直处心积虑想帮大哥重新振作，可惜始终未能成功，如今大哥有你这个朋友，也许你能劝得动大哥也说不定。”
唯希不得不说，他们实在把她想得太伟大了。
“你可能不知道，其实大哥的腿——”
“有知觉。”
“你知道？”牧元祺与牧少凌颇为意外。
唯希点头，“知道不久。”
“帮大哥医治的大夫曾经说过，大哥的腿仍有复原的机会，只是大哥始终不愿尝试。”
“害怕失败本是人之常情。”对于牧宇曜的心结，唯希早已了然。
“或许你能说动大哥，帮助他重新站起来。”牧元祺如此希冀。
“我只能尽力。”唯希说道，并不做能力范围外的保证。
“谢谢你，唯希。”
“我只做自己该做的事。”言下之意，她并无意要他们感激。
尽管知道唯希不爱居功，她的淡泊仍是让牧元祺兄弟两人相当激赏。
“我想，我开始明白大哥对你另眼相待的原因丁。”牧元祺道：“唯希，你确实不同于常人。”
不同于常人？“是吗？”唯希的笑容里透着抹无人察觉的苦涩。
看在牧少凌眼里忍不住怀疑，“唯希，你究竟多大年纪了？”他觉得唯希的性情与外貌实在不相符。
“二十三。”
“二十三？！那还比我小一岁？”难以想像唯希年纪轻轻，个性却跟个小老头似的。
“少凌，看来你得跟唯希多学学。”牧元祺吩咐道，虽说唯希的沉稳着实超龄了些。
“二哥，别忘了，你也不过比我大上一岁。”居然也跟人家学起老头儿的口吻来。
一旁的唯希只是静看并不插嘴。
注意到她无论何时总是一派淡然，牧家两兄弟实在怀疑：难道没有什么事能引起唯希的兴趣吗？
牧少凌忍不住问起，“唯希，你可知道大哥身上的残疾是如何而来？”
“没听他提过。”
“你不好奇？”他试图勾起唯希的兴致。
“已经发生的事，再怎么追究也是无济于事。”她说出自己的看法。
毫无疑问的，牧家兄弟算是服了唯希了。
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竹院里，唯希坐在石凳上，与轮椅上的牧宇曜并肩。
“元祺他们找过你？”他问得十分肯定。
“看来你早猜到了。”
明白两个弟弟对自己的事向来关心，牧宇曜只道：“想必麻烦了你不少事。”
唯希直言，“他们希望我能帮你站起来。”
他看了唯希一眼，“你的确是，不是吗？”
如今的牧宇曜双腿已能使得上力，即便不靠任何支撑也能站得直挺，假以时日回复行走是必然的事。
“能帮得上忙的，只有你自己。”
“我的自尊只会成为阻力。”牧宇曜不讳言，是唯希帮他冲破这道迷障的。
“如今却是助力。”
“总不能叫你看走了眼。”毕竟唯希对他可是深具信心。
她笑道：“原来你是为了同我赌一口气。”
叫唯希这么一说，反倒显得牧宇曜幼稚，但他并不以为忤。“敢用这种口气跟我说话的，整个山庄里恐怕也只有你了。”
“是啊，如果不是和元祺他们谈过，我还不知道你这么孤僻。”
“孤僻？”牧宇曜生平头次听到有人这么形容自己，他还以为自己予人的印象一向是严峻威仪。
“为了脸上的疤将自己局限在这一方天地，值得吗？”
心底的禁忌遭人无预警的揭露开来，牧宇曜顿时神色一凝。
唯希并未就此打住，“你不应该是如此肤浅的男人。”
牧宇曜一时恼怒，语出讥诮。“你倒懂得自以为是。”
她一听却不以为意，“也许我没有立场这么说。”
尽管旨在让他面对现实，唯希却也明白，这话由一个颜面完好的人口中说出，多少令他难以忍受。
“你是没有立场。”牧宇曜语气生硬的说。
相较于牧宇曜的恼火，唯希倒显得平静，两人相视了半晌。
“是我逾越了。”她不愠不火道。
唯希的平静多少让牧宇曜意识到自己的冲动，理智也跟着回笼。
将她的平静看在眼里，他冷不防冒出一句，“你不是个争执的好对象。”
意料之外的评语，让唯希一怔。
对于他的愤怒，唯希可以理解也能体谅，毕竟忌讳的事被人无预警的揭露，确实不是件愉快的事。
倒是牧宇曜的修为，确实出乎她意料。
“是有人这么说过。”她坦言。
了解自己并不是唯一有此经验的人，牧宇曜的心情明朗了些。
“跟你斗气是件相当伤身的事。”
牧宇曜的话让唯希没来由想起父亲，想起父亲同自己争执时，如斗败公鸡般丧气的神情，眼底因而染上一抹淡愁。
“或许吧！”
尽管唯希的神情并无明显转变，那抹一闪而逝的轻愁仍是未能逃过牧宇曜的利眼，“想些什么？”
有些时候，唯希在他眼中像是道谜，猜不透甚至触不及。
“也休息得够久了。”
知道她无意多谈，牧宇曜也不强人所难，只是顺着她的话题道：“看来你是打定主意，不负元祺他们所托。”
“我只是量力而为。”
表面上像是这样没错，牧宇曜却突然有种感觉，“也许，你才是那个不轻易放弃的男人。”终究，他还是顺了唯希的意。
她眉毛一挑，倒是没这么想过。
这看在牧宇曜眼里方才意识到，也许自己之所以被说动，便是因为唯希的不强求。
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小菊端着托盘进到唯希房间，上头放着几套男装。
“公子！”
注意到小菊手上的东西，唯希问道：“小菊，这些是……”
小菊将托盘搁到桌上，“是梁小姐让人送来的，说是答谢公子日前的救命之恩。”
一段时间的相处下来，唯希已经了解到这些古代人对别人施予的丁点小恩小惠看重的程度，便不再多费唇舌推辞。
“麻烦替我谢谢她。”
“小菊会的。”
见她似乎还不打算离开，“还有别的事吗？”唯希和气的问。
也许是唯希向来和善，让小菊忍不住放肆，“公子，您跟大庄主真的是好朋友吗？”
将她存疑的神情看在眼里，唯希扬起嘴角，“你怎么会这么问？”
“因为大伙都说……”小菊显得有些迟疑。
“说什么？”
见唯希态度始终无异，小菊的胆子又放大了些，“大庄主受伤以后变得不太容易相处。”
不意唯希的反应却是，“怎么受伤前的他很好相处吗？”
“嗄？”小菊一怔。
“难道不是？”
小菊被她的问题给问住了，半晌才道：“大庄主一直很威严。”
“所以说，这跟他受伤与否其实并无明显关连。”知道人们常常容易对不了解的事物产生误解，唯希间接点破这层迷思。
头一次听到这样的理论，小菊虽然有些意外，却也觉得不无道理。
忆隐起牧宇曜过往的种种，小菊直觉脱口，“是啊，大庄主从以前就很威严，虽然不太容易亲近，却赏罚分明、从不苛待下人，是个不可多得的好主子。”
明白她已经从迷思中认清楚事实，唯希也不再多说。
“像这回庄主让人到外头聘请夫子回来办学堂，听说就是大庄主的意思。”
“办学堂？”唯希初次听闻。
“是啊！”难得她主动问起，小菊兴致勃勃的解释道：“大伙刚听说时，也都跟公子您一样意外，毕竟上学堂对寻常人家的小孩来说，都已经不是容易的事，更何况是我们这些做下人的。”
难道是因为自己说过的那一席话？唯希在心里暗忖。
不明唯希心思的小菊仍一个劲的说着，“尤其大庄主在卸下庄主之位后，已经有整整三年的时间不管事了，这回居然为了庄里孩童上学堂的事，特地将庄主给找了去，大伙知道后，对大庄主都充满感激。”
很显然的，牧宇曜将她的一席话全听进去了，这是她所始料未及的。
毕竟，在这样阶级分明的时代里，在上位者为了巩固自身的权势，即便是想尽办法阻止别人出头，也是情有可原的事。
而今牧宇曜竟让人延聘夫子到庄里来教孩子们读书识字，其气度确实非常人所有，让唯希也不得不心生佩服。