熙攘街道上，一顶凉轿过市，轿身简朴无华，唯有矫顶系着一朵大红布花，那正是京城第一媒婆──王红花专有的记号。

    时值向晚，天边渲染淡淡红霞，气候却燠热得不生一缕清风，街旁小贩忙着生计，个个挥汗如雨，轿里的王红花也好不到哪儿去，她一边拿着手绢往额上擦汗，一边对着身边的女子喋喋不休交代着。

    「我可是跟妳说好，阎大人是当今皇上的心腹，官居正三品御史大夫，前途无量，待会儿见到人，妳最好给我规矩些，大人没问话，妳就什么也别说。」

    「好啊。」窗边，一名女子含笑应声。不似一般女子端庄正坐，她支手托腮，闲懒靠着窗台，正敛眸假寐，白皙肌肤在霞光照耀下，晕着一层柔亮蜜光，唇畔漾着浅浅酒窝，看起来秀美而讨喜。

    「就算大人问话，妳也先别开口，我会斟酌话题替妳回答。」

    「好啊。」

    「凡事多看多听，我如何做，妳就如何做，总之就是别轻易开口。」王红花捏了捏手绢，终究还是不放心地多唠叨几句。「我丑话说在前头，为了能替阎府小姐说亲，这一年来我可是将阎府门坎踩塌了好几寸，这事无论如何只能成，不能败，届时妳要是敢给我说错半句话，惹恼大人，回头我肯定修理妳！」

    粉唇微扬，颊畔酒窝加深几许，女子睁开水眸，恬笑望着自己的表表表……总之，就是关系很远的表姨婆，非常乖巧地将上身拉正，端庄危坐。

    「姨婆请放心，我向来贪爱美男子，听说阎大人俊美无俦、文武双全，我早已垂涎许久，就算不为妳，我也会安分躲在角落，不着痕迹地偷窥，默默享受阎大人的美──」

    「封曳秀！」王红花脸黑叱喝。「我才交代完，妳又犯毛病，好歹妳也是个姑娘家，就不能含蓄些吗？什么垂涎、偷窥，妳到底知不知羞？」老天上辈子，她到底是造了什么孽，才会有个无赖外甥孙女？

    明明人模人样，性子偏和市井无赖没什么两样，不开口还好，一开口简直足以惊天地泣鬼神，今年都二十有二了，还是乏人问津。

    想她牵线无数，偏有销不出去的外甥孙女，每回将她带在身边，都像是搬着一颗砸招牌的石头，若不是她的丹青功夫无人能比，若不是她爹临死前的托孤，她早和这小无赖撇清关系！

    「我已经尽量含蓄了。」无辜笑容出现在秀美小脸上，漾在唇畔的酒窝，像是两朵绽放的小花。

    「妳要是闭嘴不说话，那才叫含蓄！」王红花瞪人。

    「姨婆说得对。」某人非常的识时务。

    「少给我耍嘴皮子，别说我没提醒妳，阎大人是御史大夫，弹劾百僚，办过的案子不下百桩，哪怕只是说错一句话，都能让妳挨上板子，打得妳皮开肉绽！」叨念行不通，王红花索性用恐吓的。

    若不是将来得靠她入阎府为阎小姐画像，她真不想将这小无赖带到阎大人面前丢人现眼。

    「其实我本就没有开口的打算，不过区区一名画师，阎大人哪会注意到我？」封曳秀笑道。

    「那是妳不懂利害关系，阎大人铁面无私、办案严正，向来不避权贵，虽然洗冤无数，却也树敌不少，门禁总是森严，待会儿免不了要问妳几句话，妳要是不想挨板子，就规矩些。」王红花再次唠叨。

    「是是是，我一定注意、一定注意。」噙着浅笑，咚的一声，封曳秀再次软倒在窗台边，合眼懒散去。

    看着她做没坐相，王红花眼角一抽，气得又想开口训人──

    「我就懒一会儿。」她及时开口，语气不疾不徐，蕴着淡淡笑意。「待会儿下轿后，我保证比大家闺秀还大家闺秀。」

    「我不管了，待会儿妳要是真的挨板子，我绝不替妳求情。」王红花冷着脸，对她的保证毫无信心。正所谓朽木不可雕也，对这无赖外甥孙女，说再多也只是浪费唇舌。

    「我不会挨板子的，向来只有我对春天小羔羊出手，从来还轮不到春天小羔羊对我出手，一切都会很顺利的。」粉嫩红唇吐出模糊咕哝。

    「什么春天小羔羊，又在胡言乱语什么？早晓得妳爹会将妳教成这样，当初就不该让他将妳带在身边，放眼整座京城，哪家姑娘像妳这般没规矩……」王红花忍不住再次叨念，手边却抽出一把圆扇，轻轻搧了起来。

    凉凉的风一下扑向自己，一下旋到封曳秀的身上，后者扬起粉唇，唇畔再次绽放两朵小花，接着脑袋瓜一歪，整个人斜靠到王红花的身侧。

    「靠过来做什么？去！去！」王红花嫌热，连忙伸手推人。

    「姨婆……」她耍赖到底，就是不肯移动。「妳道阎大人为官明正，办案无私，私下为人又是如何呢？」她转移注意力。

    「当然也是光风霁月、铁面无私。」王红花立刻大声赞赏，语气充满钦佩。「撇开相貌不谈，阎大人行事高洁，胸襟气度更是无人能及，我阅人无数，从未见过比阎大人还出色的男子。」

    这么高风亮节？

    「所以阎大人是不上青楼的？」非常的不耻下问。

    王红花先是一愣，接着不敢置信地瞪大眼。

    「封曳秀！」如雷的吼声瞬间穿透凉轿，直冲天际。

    「我只是问问……」

    「妳、妳给我闭嘴！」王红花气得差点连话都说不出来。「妳不要面子，连脑袋也不要了是不是？」这番辱人的话要是传进阎大人的耳里，就算她有十颗脑袋，都不够人砍！

    「我当然要脑袋，但……」长睫微掀，灵活的眼珠子不安分地溜了溜，蕴着几分狡黠。「既然姨婆和阎大人见过几次面，那多少应该看得出来，妳道那个阎大人是不是有什么不可告人的隐疾？」

    这次王红花也不吼了，她长腿一抬，直接将人踢出轿外。

    ***

    大厅里有两尊门神。

    一尊作护卫装扮，面如刀凿、体魄雄健，姿色尚可，可惜背后背了把大刀，让人只敢远观，而不敢亵玩。

    幸亏另一尊门神耀眼的像皎月、像灿星，明明坐着却像站着，浑身气势犹如泰山压顶，神情肃冷恍若审案，但那俊美无瑕的轮廓五官、无懈可击的身形体魄、清冷劭美的气息风采……简直要让人天旋地转，直为他倾倒。

    百闻不如一见，这阎律果然就如传说一般，貌胜潘安，气势非凡、俊美诱人！

    想她自小跟着爹爹跑南北，从来就没见过像他这般俊美的男人，没想到这回倒是幸运，竟让她遇上一头比春天还春天的小羔羊。

    只是话说回来，依往昔经历来看，表面愈是高风亮节的达官贵人，私下愈是放浪形骸，这年头衣冠禽兽多得是，就不知眼前这御史大夫是不是也是人面兽心……

    粉唇微勾，灵灵水眸隐约闪过一丝兴味，封曳秀有样学样，跟着王红花躬身弯腰，对阎律恭敬行礼。

    「草民拜见大人。」

    「王媒婆不用多礼，快请入座。」阎律其声嗓音温润如玉，带着一丝清冷，面无表情看着有过数面之缘的王红花。

    「多谢大人。」王红花又福了个身，才敢挑了张离主座最远的椅子坐下。

    一旁，封曳秀有样学样，同样福身，同样挑了张偏远的椅子入座。

    王红花年近花甲，腰杆无力，双膝不好使，入座时总习惯捶几下膝头，她仿得彻底，驼着背也朝膝头捶了两下，就连老人家的喘息，也一丝不漏地学了起来。

    连串唯妙唯肖的模仿，不只惹来王红花的瞪视，也惹来阎律的注目。

    她坐姿微驼，眼眉低敛，穿着男性儒衫、长发束起簪上女性乌簪，怀里抱着几卷画轴，看似乖巧有礼，可嘴角那过于恣肆的笑靥，却泄漏出她的本性。

    他将目光调离，黑眸清冷无波，不露丝毫心绪。

    「来人，奉茶。」

    「是。」

    一声令下，门外恭候许久的奴仆，立刻步入大厅，将早已备妥的茶点放到茶几上，接着训练有素地迅速离开消失。

    王红花点头连连道谢，封曳秀也跟着小鸡啄米，灵灵水眸却是不安分地偷瞟着碟里的甜糕，秀挺小鼻吸了几下。

    清冷黑眸再次掠过那秀美娇容，才又看向王红花。

    「王媒婆不是一个人来。」他徐缓道。

    「是。」王红花神情紧张，小心翼翼地答道：「难得大人愿意将小姐出嫁，草民就想，将来总得有人替小姐作画，于是就将画师一块带来让大人审视，还望大人莫怪草民擅作主张。」

    「妳的心思倒是细腻。」

    「哪里，大人过奖了。」王红花谦虚着，接着不着痕迹偷觑了眼阎律，思量一会儿，才又继续道：「曳秀是草民的外甥孙女，深谙丹青，这些年来跟着草民到处办事，替不少官家小姐画像，很受小姐们喜爱，今日正好带了些画作，若大人应允，草民愿将画作献给大人过目。」

    「也好。」他随意道。

    得到阎律的首肯，王红花立刻面露喜色，连忙起身来到封曳秀身前，抽出她抱在怀里的画轴。

    时值日暮时分，斜晖透过窗门入室，映得满室华红，阎律身后的护卫如石雕般动也不动，整个人无声无息，然而封曳秀却眼尖地注意到，当王红花靠近时，他背后的大刀微不可察地闪了下，刀锋森冷寒苍，绝对足以在瞬间将人大卸八块。

    看来这御史大夫果然不是什么好差事，除了得为民查案洗冤，还得替皇帝监视百官，揪出同僚的小辫子，莫怪连在自家里都得如此戒备，也不晓得是得罪了多少人。

    想来她还真要感谢姨婆，若不是仗着她京城第一媒婆的称号，作媒三十多年，牵成许多佳话良缘，恐怕她也无法轻易进入这阎府。

    适才一入府，她就敏锐察觉这阎府看似静谧祥和，其实戒备森严，外墙高筑、各处角落皆有人巡守不说，就连府里地形风景也是曲折多变，若不是有管家领路，绝对让人迷失方向──

    「大人，您瞧，这就是曳秀为中书于大人千金所绘画像，此女正值二八年华，相貌清丽，心思慧黠，从小就跟着夫子习字作诗，琴棋书画无不精通，可谓是京城第一才女，您觉得如何？」才摊开画轴，王红花便天花乱墬介绍起画轴上的女子，她故意不谈丹青好坏，只论女子身家背景。

    明明该是毛遂自荐来替阎府小姐说亲，趁着献画轴谈丹青时，竟连阎律的下半辈子也顺道一块儿包办，封曳秀嘴儿翘翘，实在不得不说这京城第一媒婆的称号，果然并非浪得虚名啊！

    莞尔一笑，她故意将目光调向阎律，好奇地想知道他的反应。

    不是她自夸，于小姐那张丹青可是她的得意之作，画上的于小姐临花草而坐，身姿绰约，美若天仙，是男人，就该迷恋的多看几眼──

    「这画上是木莲？」清冷黑眸无预警锁住她兴味的目光。

    她一愣，不敢置信他的眼里竟连一丝丝的迷恋也没有。

    王红花也是一愣，却抢着回答：「是，就是木莲没错，于小姐人比花娇，让一日三变的木莲也相形失色了呢。」

    阎律似乎对画上美人没兴趣，依旧紧瞅着封曳秀，脸上波澜不兴，让人读不出他的想法。

    「这画何时完成？」他问着她。

    「……」她无辜眨眼，保持沉默。

    「回大人，这幅画作是上个月绘成。」王红花再次抢答，丝毫不敢让某人有开口的可能。

    「上个月中甫过立夏，时值夏暑，只有水芙蓉绽放，哪来秋花木莲？」他语气不温不火，却是一针见血指出画中古怪。

    王红花神情一僵，顿时无言以对。

    封曳秀依旧无辜眨着眼，一副事不关己的样子，直到王红花狠狠瞪向自己，她才轻咳一声，恭敬开口。

    「回大人，木莲乃芙蓉别称，要说是芙蓉也不是不行。」唉，重点根本不在于画上究竟是不是芙蓉，而是那于家小姐真的美得很销魂吧，这男人……到底是不是男人啊？

    「木莲虽是芙蓉别称，但终究不在夏令开放，画师若是依实景绘丹青，应该不至于出错。」他话中有话地说道，眼神冷锐，只差没明指她造假。

    眼儿一溜，她缓缓起身作揖。

    「大人英明，竟连细微末节都能注意，草民实在佩服佩服，只怪草民定力向来不佳，一见于小姐沈鱼落雁、闭月羞花，整个人魂都飞了一半，因而绘像时，才会误将水芙蓉绘作芙蓉，一切都是草民胡涂，还请大人海涵。」话说到后头，话题顺理成章又兜回到于小姐，有意无意强调于小姐的美貌。

    王红花也出声缓颊。

    「是啊是啊，于小姐草民也是亲眼见过的，实在是个绝代佳人，莫怪曳秀会被迷得晕头转向……敢问大人对此画可还满意？」她巧妙将话题拉回。

    阎律不再看画，只淡道：「画功不错。」

    「那、那于小姐……」王红花战战兢兢地想问出重点。

    「王媒婆，妳道京城媒婆众多，为何我独邀妳过府一叙？」阎律端坐如山，不答反问。

    「草民愚昧，不敢妄自揣测大人心思。」王红花何等精明老练，见气氛不对，立刻恭敬敛下眼眉。

    「妳身家清白，作媒几十多年，牵缘无数，其中多有官家名门，婚后皆是幸福美满，这一切自然要归功于妳有看人眼光、懂得替人着想，不过最难能可贵的是，妳虽有小聪明，却懂得明辨是非、拿捏分寸，若将舍妹夜菱的婚事交由妳办理，我多少可以放心。」

    他语带夸赞，却是话中有话，王红花一听就懂。

    说起这阎府，可谓是人才辈出，其祖为开国元老，一生精忠，后代子孙承其精神，皆是忠心耿耿、能文能武，辅佐各代帝王治国护国，战死沙场无数，深受各代帝王信任。

    阎律虽只是正三品官，但任谁都晓得他可是当今皇上的心腹，得罪他等同得罪皇上，谁敢在他面前放肆？

    她虽是打着一箭双鵰的主意，却也明白凡事不可操之过急，既然阎律得确有意将阎小姐的婚事教由她主办，她也该点到为止就好。

    「多谢大人夸赞赏识！」她受宠若惊地微笑福身，故意顺着他的话道：「草民定为小姐觅得良缘归宿，说话夜菱小姐清艳绝美，熟读四书五经，女红更是了得，少说也要正四品以上的官员才配得上──」

    「不要官家。」阎律淡淡断话。

    「咦？」王红花一愣。「不要官家，那大人的意思是……」

    「替她找个商家，最好是白手起家、人品端正，行事正当的。」

    堂堂一个官家小姐竟然要指配给商家？这不是委屈了吗？

    王红花虽然困惑，却没敢多问，只针对阎律的意思，细问起各方面的条件，而背着大刀的护卫，仍是如石像般毫无声息，静静在后方守卫。

    眼看三人在前头自成一方天地，封曳秀乐得一边凉快，非但自行入座，还非常客随主便地拈起小碟上的一块甜糕，一口咬下。

    本以为是桂花糕，但伴着桂花甜香扩散，一丝苦涩也迅速在舌尖蔓延，灵灵水眸登时大瞪，她丢下剩下的甜糕，拿起茶水就猛灌。

    只是也不晓得是奴仆准备不周，还是这阎府饮食本就有问题，竟连茶水也是苦的！

    「噗咳咳咳……娘咧，这是什么东西？」她脱口骂道，秀美五官全皱在一块，实在受不了舌尖那股苦味。

    前方谈话声却骤断，大厅顿时一片死寂。

    阎律看向她，波澜不兴的黑眸瞬间掠过一抹光芒，就连那石雕的护卫，也转头觑着她。

    她无辜眨眼，伸手抹去唇畔湿润，佯装若无其事地转过头，望向一脸铁青、彷佛想将她大卸八块的王红花──

    「草民……」她再次若无其事将头转回，完全不敢久视杀气腾腾的王红花。「实在是失礼了。」她自椅子上起身，再次拱手作揖，脑袋垂到不能再垂。

    阎律依旧是面无表情，却故意说：「那是养生茶，家母喜爱养生，因而府里饮食大多以药入味，气味清淡，画师不喜欢？」

    「怎会不喜欢呢？草民只是没喝过如此……特殊的养生茶，因而惊艳地失了分寸，还望大人别见怪。」打死她，都不会承认自己其实是受到惊吓。

    利用袖襬遮掩，她再次吐舌，恨不得找杯水来漱口。

    「画师贵姓？」他又问。

    「回大人，草民姓封。」她恭敬答道。

    「何时开始习画？」

    「自小习画。」

    「师承何处？」

    接下来，他是不是连她家祖宗十八代也想盘问了？

    唉，本以为由姨婆挡着，可以无事一身轻，谁料得到她的贪嘴却害了自己，惹来一身腥，这下果然被盘问了。

    「没有拜师，一切计巧由家父教导……」摸摸鼻子，她自行补充细节：「家父本是个秀才，但因功名难求，只好带着草民四处游历，替人画像，草民耳濡目染，多少也学了些皮毛。」

    阎律若有所思地抚着手边的画轴，寻思片刻。「妳抬起头。」

    封曳秀照办，眼神一贯的无辜，一旁王红花却是一脸紧张，冷汗涔涔。

    枉费她千交代万交代要她别开口，这小无赖偏还是出了乱子，这下要是惹得阎大人不悦，到手的生意告吹就算了，就怕她真的挨上板子啊。

    「大人，曳、曳秀她不懂事，还请大……」

    「一幅丹青，妳需要多久时间完成？」阎律忽略王红花的求情，直视那双灵灵水眸，忽然将话题一跳。

    她面不改色，眼也不眨，同样直直看回去。

    「最快也需要半日呢，大人。」

    「夜菱身子不好，无法维持同样的姿势太久，妳可有办法？」

    「草民虽然定性不好，对人容貌记性倒是不差，只消认真看过几眼，便能记住，小姐若是玉体违和，草民也能独自完成丹青。」一顿，她终于忍不住说出心里想法。「大人虽然总是面无表情，对小姐却是疼爱有加，放心吧，作画时，草民一定好好看顾小姐，绝不让小姐受风寒。」她豪气说道，怎样也藏不住本性。

    黑眸一瞬，优美薄唇微微扯动，状似要扬起笑容。

    她瞠大眼，紧盯那张俊美脸庞，就等着看他笑起来会是何等迷人，不料那优美薄唇终究还是平静下来，没露出半点笑容。

    她失望叹气，只好将目光回到他清冷无波的黑眸上，丝毫没注意到一旁的王红花脸色惨白，差点又要被她的多嘴给吓破胆。

    「大、大人，您的意思是同意让曳秀为小姐画像了？」王红花急忙出声，再也不敢让封曳秀有开口说话的机会。

    「她丹青功夫甚好，人也机伶，兴许能和夜菱相处得来。」他话中有话。

    「可是……」

    「夜菱婚事就烦劳王媒婆操劳了。」他站起身，送客意味浓厚。「明日午时过后请画师到大门前报到，总管会为妳带路，丹青若是绘好，待我回府过目，之后再烦劳画师帮忙装裱。」他转头对着封曳秀交代。

    「是，草民必定准时赴约，多谢大人赏识。」她恭敬福身，唇畔绽出两朵得意小花。

    呵呵，春天小羔羊，轻松入袋！