花了十来天，终于逐一清查完斯家庄旗下所属的商号与店铺，斯凝玉便命人找来斯昭侮。

    “镇玉，你找我啥事？我正忙着呢。”斯昭梅一走进书房便嚷嚷着。

    “姑姑，我发现几个帐目有问题，想听听你的解释。”端坐在桌案后，斯凝玉的神色沉静得让人瞧不出端倪。

    “帐？我不是说了，等忙完你的婚事，我再将帐簿整理出来给你看吗？”斯昭梅一双画得细长的黛眉高高扬起。

    “我想暂时不需要看姑姑整理的帐目了，这些请姑姑看一下是怎么回事。”她将桌前一本册子推到她面前，里面是她亲笔所写的几笔有问题款项。

    斯昭梅狐疑的翻开册子，细看须臾，面色微变。

    “镇玉，你这莫非是不相信姑姑？”她心下狂跳，不敢相信侄儿竟然查出了这几笔被她挪用的大笔款项。

    斯凝玉淡声开口，“我相信姑姑，所以才想给姑姑一个解释的机会。”一双凛然的锐眸瞬也不瞬的盯着她。

    在那双仿佛看透了什么的目光下，斯昭梅心虚的撇开眼，旋即稳下心神辩解。

    “这……我也不晓得怎么回事，回头我再查清楚，也许是我这阵子忙着帮你料理你爹的后事，又要发落你的婚事，底下那些人搞错了。”

    斯凝玉早料想到她会这么回答。“我仔细核对过了，他们并没有弄错，那些款项确实是不见了，既然姑姑这么忙，我再另外找人接手彻底清查，待会张伯会带几个伙计过去，劳烦姑姑将帐簿交给张伯。”她不疾不徐的嗓音里隐含着不容置喙的命令。

    “你这摆明了是在怀疑我！”斯昭梅尖着嗓，恼羞成怒的咆哮。

    “我只是想把事情查个清楚，才好还给姑姑一个清白，省得有人在外头乱传话。”她不愠不火，神态平静无波。

    “外头传了什么话？”

    斯凝玉深看她一眼，“我想姑姑还是不要知道的好，免得气坏了身子。”这几日亲自把每家商号与店铺都彻查一遍，她这才晓得姑母为人有多奸吝跋扈。

    她私心拔擢了几个心腹担任要职，以方便她图谋不轨，挪用了不少款项不说，还私下将不少商号的货给偷卖掉，却佯称遭窃。

    一得知这件事后，她便命人暂时将姑姑那几名心腹软禁起来，不让他们向她通风报信。

    此刻之所以不和她撕破脸，是看在她到底是她的长辈，又是太君最疼爱的女儿，是以才手下留情，不想令她难堪。

    不过为了斯家庄好，是万不能再让姑姑管帐了，继续让她掌理下去，斯家庄所有的财物恐怕都将被她给搬得一空。

    “你就信那些外人说的闲话，不相信姑姑的为人吗？”斯昭梅一脸气愤难平。

    “哪些闲话听得，哪些听不得，我自有分寸。”斯凝玉镇定自若，“再说我年纪也不小了，庄务的事也不好再劳烦姑姑打理，就请姑姑专心陪侍太君，其他的，我自会发落。”

    听出其话中之意，斯昭梅怒声问：“这件事太君知道吗？”

    “我尚未向太君禀报那几笔款项不见的事，若是姑姑想禀明太君也无妨，咱们就一同到太君跟前说个清楚也好。”她起身，慢条理理的看了脸色突然刷白的女人一眼，“对了，我顺便让张伯找来杨德、李纪和万志成一道过来说个明白，就能晓得整件事的前因后果了。”

    “你……”斯昭梅听她说出几个心腹的名字，面色更加惨白，这才恍然明白所有的事情侄儿已查得一清二楚。

    “怎么样，姑姑要一道上太君那里吗？”斯凝玉目露寒芒。为了太君她才处处隐忍，若是姑姑再不知好歹，想拿太君要胁，她也不需再手下留情。

    “不用了！”从牙缝里恨恨的挤出这句话后，斯昭梅甩袖而出。

    冷眼看着躺在地上，承受分筋错骨而痛得打滚的两人，任狂的嗓音异常轻柔，仿佛在与他们闲话家常似的。

    “当年你们帮主一死，你们这些人便使尽各种诡计，勾心斗角，想夺得帮主之位。我瞧你们斗得你死我活，只为了一面掌门令牌，所以这才好心抢走它，免得你们继续自相残杀，谁知你们不知感恩，竟然还想用卑鄙的手段暗害我玉弟？！”敢伤害他心爱之人，他绝不轻饶。

    痛不欲生的青年语不成调的哀求。

    “咱们瞎了眼才会冒犯他，求、求你饶了咱们，咱们发誓，以后绝、绝对不敢再碰他一根头发！”

    全身的筋脉像是被强硬的扭折，另一名老者痛得连话都在颤抖。

    “不、不是咱们想杀他，是、是有人指使我们那么做的……”

    任狂有点意外，没想到他们背后竟然还有主使者。

    “噢？那人是谁？”

    “咱们供出那人，你、你就饶了咱们？”老人试着与他谈条件。

    “你们胆敢凌辱、伤害我玉弟，还想我饶过你们？”任狂十分“亲切”的笑开，满脸讽意。“你们自己选一个吧，老实说出来便可得到一个痛快，否则你们就好好尝尝这分筋错骨的滋味，直到断气为止。”

    “你、你这恶魔！”听他竟要将他们师徒赶尽杀绝，那名青年痛得扭曲了脸孔，咬牙咒骂。

    任狂嗤笑，“纵使是恶魔，也比你们这种道貌岸然，私下却干尽坏事的伪君子要好上太多了。看样子你们是不肯老实招供，那就在这慢慢品尝那滋味吧。”说毕，旋身要走。

    老者突然出声，“慢着，我说！”与其受尽折磨而死，倒不如痛快离世。

    一踏进寝房，斯凝玉便发现有人明目张胆的睡卧在她床上。

    自从那夜与任狂有了肌肤之亲后，他便毫不知羞的夜夜赖在她房里不走，赶他走，他便笑吟吟的说：“你若让我一个人睡，我怕夜里自己说梦话或到处梦游，一个不小心就对人说出玉弟其实是女儿身之事。”

    痛处被他掐住，她还能怎样，只能由他了。

    拧眉嗔目瞪着那又不请自来的人。好，既然他这么爱睡这儿，就让给他好了，她去睡别处！这么想着，正要出去，就听见床上的人悠悠开口。

    “玉弟，我等你好久，快点过来让我抱抱，一整天不见你，想煞我了。”

    耳边听着他轻薄调戏的话，斯凝玉杵在门边，沉着脸，无奈的走也不是，不走也不是。

    任狂那双邪魅的黑眸带笑催促。“快点过来呀，还杵在那里干么？”

    “你不要得寸进尺！”她气恼的走向床。

    他嬉皮笑脸的看着她面带薄怒的俏颜，委屈的抱怨。

    “你白天在忙，我不敢去打搅你，只好忍着等你晚上回来，见你一面，我有分寸到连自个儿都不敢相信呢，这样你还生我气，真没道理。”

    拿他的无赖没辙，她只能抚额叹气。

    “你每日都跑来我的寝房，会有人说闲话的。”纵使银儿能守口如瓶，还是难以堵住庄里其他悠悠众人的嘴呀。

    “别人要说就由他们说去，咱们不理就是。”趁她没留神，他陡然伸臂将她拉向怀里，轻吻了她一下。“倘若我查到谋害你爹的真凶，你要怎么酬谢我？”

    “你查到是谁杀了我爹？！”她心一震，面露喜色。

    “你先回答我，要怎么报答我，嗯？”

    惊疑不定的看着他，斯凝玉一时忘了挣扎，柔顺的被他抱在怀里。“你想怎么样？”

    他亲昵的蹭着她的鼻，开出条件。

    “上回你误服春药，我可是尽心尽力的伺候了你一整夜，哪，我要求的也不多，你只要像那样服侍我三日就够了。”

    要她服侍他？她怒斥，“你无耻、下流！”

    不认同她的指责，他邪气的调戏她。“那夜我看你可欢喜得紧，缠着我要了一次又一次，一点也不觉得我做的事下流唷。”

    听见他轻佻的话，斯凝玉气红了一张脸，“那是因为药力的缘故，若是你敢再那样对我……我就杀了你！”

    “啧啧啧，真教人难过，那夜的温存缠绵，我可到现下都还记得一清二楚，才过几天，你就翻脸不认帐，还无情的说要杀我。”他哀怨的指控。

    不想再与他扯个没完，她没耐心的冷着脸问：“究竟是谁杀了我爹？”

    “你答应我的要求了？”双眸盯着她，一手贼兮兮的悄悄拉开她的腰带。

    急欲得知真凶是谁，斯凝玉忍不住吼道：“任狂，这对我很重要！”

    见她一点都没专心在自己身上，他也板起脸孔，“难道你以为世间有不劳而获之事吗？想要得到消息，就得付出代价。”他凛然的神色未变，手则一层一层拉开她的衣服。

    “你……你在做什么？”她终于察觉他在做什么“好事”，赶紧拉拢敞开的襟口，双目冒火的嗔睨他。

    “那夜我牺牲色相服侍你，怎么说你也该回报我一下吧。”既然被她察觉了，任狂索性将她压在身下。“你应该不是那种忘恩负义的人吧？”

    她骇然，慌乱的大叫，“你答应过不会强迫我！”

    闻言，任狂氤氲着情火的眸瞳微眯，双手撑在她身侧。

    “好，我不会强迫你，不过如此一来的话，你便无法知道杀害你爹的人是谁，这样也没关系吗？”

    “倘若你愿意说，我会很感激你，但若你以此要胁，我万万办不到。”她推开他起身，背对着他整了整凌乱的衣裳。

    任狂斜倚着床柱，盯着她的背影，须臾，悠然出声。

    “罢了，我就大方透露你一个线索，那人是你爹非常信任之人。”

    “是我爹信任之人？！”她惊讶的回头。

    “没错。你何不仔细回想一下，你爹生前信任的人有哪些，这些人里面，便有一个是杀害了你爹的真凶。”

    心知若不答应他的条件，他不会再透露更多，但她不愿就这样屈服在他的要胁之下，垂眸思忖片刻，她不发一语的离开寝房。

    任狂眷恋的抚摸着适才吻过她的唇，低笑自语。

    “真是倔强呢，娘若是见了你，必定会如同我这般喜爱你吧。”

    一早，斯凝玉便待在书房里，细看着纸上所写的名单，思量这些人里面，究竟会是何人谋害了爹。

    “不可能是秦世伯，他与爹是多年知交；姚世伯这两年身子骨一直欠安，也不太可能行凶；张叔叔为人豪迈，理应不会做出这等事；平叔叔性子寡言阴沉，但他去年便离开扬州，到关外去了，应该也不是他……”

    “少爷，不好了、不好了！”一名家仆门也不敲的直接闯进书房。

    “阿茂，何事这么慌张？”

    阿茂气喘不休的开口。

    “前厅有一群什么天星帮的人，气势汹汹的领了好多人上门，说要找少爷和任公子追讨当年被抢走的令牌。”

    “天星帮？他们居然找上门来了！”斯凝玉心一紧，“我这就过去。”她快步起身离开书房，走向前厅。

    “噫，秦世伯和少生怎么也来了？”在前厅看见父亲生前好友秦光泰与他儿子秦少生杵在天星帮众之间，斯凝玉有几分注异。

    “镇玉，事情是这样的，”秦光泰徐缓出声，“我和少生今早出门，适巧遇见这几位天星帮的朋友在向人打听斯家庄的路，我担心他们想对斯家庄不利，便过去探探口风，孰料他们竟跟我说，你与你义兄几年前拿了他们的掌门令牌，王今仍不肯归还，可有这回事吗？”

    “这……”被他这么一问，她微愕了下，镇定的答道：“是有这回事。”

    秦少生闻言皱起了眉。

    “真是你们干的？当初听这些天星帮的朋友说，你与你义兄抢夺了他们的掌门令牌，我还不敢相信你会做出此等鲁莽之事，想不到竟是真的！镇玉，你太荒唐了！”

    “那掌门令牌呢？快点还来！”天星帮一名长老追问。日前接获同门传回消息，说有了任狂的行踪，他们便快马加鞭的赶来扬州。

    秦光泰也在一旁帮腔，“是呀，镇玉，还不快把令牌还给人家。”

    迟疑了下，斯凝玉回答，“很抱歉，那令牌四年前不慎弄丢了。”

    她隐下真相，没有说出事实上是任狂玩腻了之后，随意把它给抛进湖里，经过这四年，那枚木质令牌恐早已在湖底化为一堆腐木了。

    秦少生吃了一惊。“什么？掌门令牌是何等重要之物，镇玉，你们怎么会这么糊涂把它给弄丢了呢？这不是存心想与天星帮过不去吗？”

    秦光泰重重一叹，“唉，事到如今，你要秦世伯怎么帮你说话？”

    一干天星帮门人也顿时哗然，纷纷咒骂。

    “混帐，你们抢走掌门令牌，竟然还把它给弄丢，太过份了！”

    “就是呀，简直不把我们天星帮放在眼里！”

    一时之间，偌大的厅堂响起忿然指责声，十来个人个个义愤填膺，皆目谩骂，一副恨不然立刻拔剑相向的冲动样。

    “各位天星帮的朋友请息怒，虽说弄丢贵帮掌门令牌确实滋事体大，但我还有一事要问问我世侄。”秦光泰扬手让众人安静下来后，便道：“镇玉，我听一位江湖朋友说，你与你义兄杀了天星帮人，是否真有此事？”当日他暗暗跟踪在天星帮那三人之后，亲眼瞧见那姓任的一掌击毙其中一人。

    “这……”还来不及出声解释，天星帮众又沸沸扬扬的喧闹起来。

    “什么？他们竟杀了我们的人？”

    “莫非是先一步过来的陈师叔他们三人？怪不得这么多日都没接到他们的音讯。”

    “他们抢夺令牌在先，竟又杀了陈师叔三人在后，简直欺人太甚！”

    秦少生也疾言厉色的斥责。

    “镇玉，你铸下此等大错，这下纵使我和爹有意替你调解与天星帮之间的误会，恐怕也无能为力了，毕竟这等师门大仇，岂是三言两语能化解的，换成是我，也非拚死为同门报仇不可。”

    斯凝玉隐隐察觉秦家父子此来似乎并非是想调解什么，反而像是存心在煽动天星帮人的仇恨，正要开口说什么，忽听任狂轻悠悠的声音传来，嗓音不大，却瞬间掩盖过那些充斥在整个厅堂里的鼓噪与辱骂声。

    “那枚令牌是我抢走的，那三个人也是我杀的，你们若想替他们报仇，尽管冲着我来，不干我玉弟的事。”

    “大哥！”不知他是何时来到前厅，见他竟打算一肩揽下所有责任，斯凝玉微惊，眸光不经意一瞥，却猛然定住眼神，盯着秦光泰垂挂在腰间的一条圆形玉坠看得出神。

    “怎么了？玉弟。”见她神色有异，任狂问。

    斯凝玉霍然抬目，眸里霎时燃起一抹愤怒，从袖袍中取出那截当日落在爹尸首附近的断玉，握在手中。

    “秦世伯，莫非是你杀了我爹的？！”

    看见她手里的那截断玉，秦光泰面上疾掠过一抹异色，随即镇定心神，拧眉驳斥。

    “镇玉，你在胡说什么，你爹足我的知交好友，我怎么会做出这种事！”

    “那么秦世伯的这枚玉佩，为何会掉落在我爹尸首附近？”直到方才，她才记起曾见过秦光泰系过一玉佩，难怪当时捡到断玉会觉得眼熟。

    秦光泰拢紧一双老眉，一脸不悦的辩解。

    “那枚玉佩不见了许久，恐怕是先前我到斯家庄的路上掉落的吧。”

    秦少生装出满脸痛心，厉声指责。

    “镇玉，你该不会是为了我爹无法调停你与天星帮的仇恨，就对我爹心存怨恨，故意想污蠛我爹吧？”

    任狂闻言放声大笑。

    “我总算见识到什么叫做含血喷人、作贼的喊抓贼了。”

    “你什么意思？”秦少生喝问。

    “那截断玉恐怕是你爹当日。用蛇毒毒杀斯庄主时，不慎在他垂死挣扎时弄破的吧。”任狂推测。

    从天星帮师徒那里得知，指使他们暗杀斯凝玉的人竟是秦少生时，他便怀疑斯庄主的死必然与秦氏父子有所关连，遂暗中调查。

    后来从秦府一名马夫那里探听到，斯庄主死前其实一直待在秦府，直至当晚，他竟喝得烂醉如泥，还是秦光泰亲自驾驶马车送他回去的，想必便是在半途用蛇毒将他谋害的。

    “你瞎说什么？”秦少生扬声怒吼。“你这贼人胆敢胡言乱语，诬陷我爹！”

    任狂正要开口，屋外忽然传来一记温和的嗓音──

    “谁敢说我家狂儿胡言乱语，我现下就让你瞧瞧证据，看看你们还有何话可说。”语毕，只见外头一名儒衫男子姗姗走进，身后跟着小五与另一名青年。

    “大师兄，小三来了，这么久不见，真是想死我了！”一抹身影如飞燕般掠至任狂面前，一双骨碌碌灵动的眼睛却是瞅向一旁的斯凝玉。

    “莫非这位就是让大师兄念念不忘的那位玉弟？果然清雅如玉啊！”他热情的张臂想趁机对人熊抱一番，以示亲近，却被任狂一双精锐的冷目给瞪得两手停在半空中。

    “不能抱吗？”小三噘着嘴问。

    “除了我谁都不能！”霸道的语气让人不容置疑。

    “呿，真小气。”小三嘟哝着，似乎浑然未觉有不少目光停驻在他那张俊媚的脸上，连斯凝玉都讶异于他那少见的惊人美貌。

    任狂望向那名长身玉立的儒衫男子，浅笑说：“杨叔，你们来得正好，东西都带来了？”

    “东西都带来了。”

    见此阵仗，秦光泰陡然一震，震惊的看着那名儒衫男子。虽然事隔近二十年，他仍是一眼就认出，他就是当年血盟堡四大护法之一的杨惑。

    他接着惊疑的望向任狂，颤声开口，“你与任意行有何关系？”仔细看，这姓任的小子长得竟有几分神似当年的血盟堡堡主。

    “你识得家父？”任狂斜眸睇他。

    闻言，秦光泰浑身爬满寒意。“你真是任意行的儿子，那么那枚碧血令……”天啊，他们竟然真的招惹出血盟堡的人来了！

    当年血盟堡叱吒江湖，行事狠辣，一度在江湖掀起腥风血雨，人人自危，直到他们突然销声匿迹，江湖才再恢复平静。

    他还以为血盟堡早已不存在于世上，是以在见了斯哲邦拿给他鉴定的那枚碧血令后，遂萌生歹念，想据为己有，意图借用血盟堡之名，宣扬神药的药效，而设计暗害了斯哲邦。

    “那枚碧血令是我所有，我给了玉弟当信物，想不到你们竟然杀了她爹，还从他身上盗走碧血令，暗地打着碧血令的名号私下贩售神药。”

    秦少生看不过他的张狂，出言咒骂。

    “纵使你是血盟堡的人又怎样？姓任的，你不要在这里信口雌黄，妖言惑众，污蔑我爹！”

    “少生，住口！”秦光泰连忙唤住儿子。儿子不曾见识过血盟堡的行事手段，不晓得厉害，当年他可是亲眼目睹血盟堡残暴邪佞的作风，至今仍余悸犹存。

    “大哥，你真是血盟堡之人？”斯凝玉也是一脸惊慑。

    “血盟堡这三个字早已成为过去，我跟你说过，我是来自无争岛。”

    在他说话时，昔日身为四大护法之一的杨惑，示意小五打开随身带来的两只木箱。

    看清箱子里所装之物，秦氏父子与天星帮众全都忍不住惊愕的低呼出声。

    “啊，那是神药！”

    杨惑手腕一抖，摊开折扇，一派温文儒雅。

    “没错，这两只箱子里装的都是神药，全是从秦家别苑里搜罗而来的。”他睐向秦氏父子，一脸亲切的再启口说：“还有一事忘了告诉你们，别苑里那些炼制神药的器具与药材，全被我们一把火给烧得精光了。”

    听见他的话，秦少生怒嗔双目，额上青筋暴跳。

    “你们胆敢烧光那些东西！”

    天星帮众闻言，人人惊讶的瞠大眼。

    “什么？原来神药竟是秦家炼制出来的？！”他们一直以为秦记药铺只是暗中代售神药，没想到药竟是他们炼的。

    眼见刻意隐瞒的秘密当场被揭穿，秦氏父子相视一眼，秦少生索性豁了出去。

    “爹，就算他们是血盟堡人又怎么样，这些天星帮的人服用了那些神药，个个都内力大增，还怕打不过他们吗？”说毕，他一扬手，“你们上，只要杀了这些人，今后我们无偿提供你们神药。”

    “当真？”闻言，天星帮众人皆目露贪婪之色。神药价格不菲，若能得到那些，可以省下不少银两。

    “没错，别忘了这姓任的与姓斯的不只夺走你们的掌门令牌，还杀了你们的同门，与你们有深仇大恨，只要把他们杀光，要多少神药都没问题。”

    在仇恨与神药的利诱下，天星帮人纷纷拔剑上前。

    任狂冷嗤一声，“一群蠢货！神药若真有那么神奇，为何秦氏父子不亲自服用？”

    “你这是什么意思？”为首的长老闻言一愣。

    小三嘻嘻笑骂，“蠢蛋，那是因为服用神药，最后会让你们心脏爆裂而亡。”那些药虽然暂时能令人内力大增，却无异是饮鸩止渴。

    世上虽有灵丹妙药能助长功力，但武学的修为，主要还是要依靠自个儿勤奋修练。

    像他们这些师兄弟，包括大师兄，哪个不是在险恶的怒涛中与巨浪搏斗而练就一身浑厚的内劲，与宛若游龙般的矫健身手。

    “别听他们胡说！没这回事！”秦少生急叫。

    “我胡说？”小三那张芙蓉俊颜笑得灿烂，好心的点出一些事实。

    “你们里面有个姓蔡的老头、还有个姓谢的老鬼，不都是突然吐了一大口血，就这样暴毙了吗？那种药其实是从一种毒物中炼制而成，视个人体质不同，短则半年，长则三年，随着积毒日深，必会吐血而亡。”

    “这是真的吗？！”想到那两位师叔的死状，天星帮众人脸上皆是惧意。当时他们还以为这两个师叔是因为练功走火入魔，才会陡然暴亡。

    见那些人有所动摇，小三马上热心的提议，“哪，要不你们抓一把神药给秦家父子，看看他们敢不敢全部吞下去？”

    秦少生在一旁气得跳脚。“别信他们，他们是想挑拨离间！总之你们杀了他们，要多少神药我都给你们……”

    任狂轻弹几下手指，秦氏父子瞬间被定住了身子，动弹不得。

    “现下你们哪个要上前，把神药喂进他们嘴里？”

    其中一人大着胆子在箱子里抓来一把药丸，掰开秦少生的嘴，喂进他口中，却见他惊恐的全吐了出来。

    见状，众人登时明白谁在撒谎，想起服用神药的后果，个个面露惊恐，还有人抱头哭号。

    “天啊！我不要死，我不要！”

    “他们炼出那种害人的药来，害得你们个个没有好下场，你们不找他们父子俩算帐吗？”杨惑温雅的嗓音在凉凉的蛊惑着。

    “没错，他们该死！”一时之间，天星帮众的剑全都憎恨的挥向秦氏父子……