景家只有两间房，程氏夜半易惊醒，醒后很难再入睡，书阌怕墨儿扰娘安歇，便拉她回自己房里睡下。

    夜半他们并肩躺在床板上，一席被子卷住两人，对他们而言，今夜都是难眠夜。

    “少爷，你也睡不着？是不是床太挤。”墨儿侧脸问。

    “不是。”挪挪身子，他换个姿式，面向墨儿。“你为什么不睡？”

    “以前在家里，晚上我和姐姐们都闭起眼睛聊天，聊累了才会慢慢睡着，这里好安静哦，有点儿不习惯。”

    她也侧身对他，挨近，把自己靠进他怀里，就像在家里，她老缩进大姐怀中，墨儿两只瘦小臂膀圈住书阌腰际。

    “你们都聊些什么？”

    他没反对墨儿动作，虽说平日他不喜与人亲近，但奇异地，他接受她的拥抱，不觉得突兀。

    “很多呀！首先大姐会要我们把今日的功课给默出来，过关后，大姐就教我们一些做人的道理，比如孝顺父母、宽厚待人啦，最后，我们就开始聊今日发生的事儿，大姐会计算收支多少银子，二姐会说她织多少尺布、园里的鸡呀菜的长得如何如何，三姐最常说河里的鱼虾，和她与人比赛爬树赢了豆子萝卜的事情。”

    “你呢？你都说些什么。”对他来说，墨儿家的生活方式是种鲜趣儿。

    “我会说今儿个我在路上碰到哪个问路人啦！邻居婆婆要我上她家去帮忙，给我两个鸡子；还有一次，有个面生叔叔钓起一条大鱼，他说只要我跟他回家，就把大鱼给我，好心动呢！要不是想起娘的药还在炉上煨着，我肯定点头随他去。”每次回想，她都要为那条大肥鱼心疼半天。

    她说到这儿，书阌已是一身惊汗。

    “有没有想过，那个叔叔可能是坏人？”他问。

    “大姐也这样说，可是我瞧他笑咪咪的，又没有个狠狠的强盗样儿，不会是坏人啦。何况我身上没银子，就说他是坏人也抢不到钱啊！”在她观念里，坏人只对银子有兴趣，其他的啥也不要。

    “你见过强盗？你知道天下强盗全是恶狠狠？有没有见过慈眉善目的老好人，其实是个坏蛋。”受不了她，这么笨，早晚要被拐骗。想到这里，书阌下意识地搂紧她，不放心，他压根放心不下。

    “有这种人吗？没见过耶，不过爹爹说朝政败坏盗贼生。老百姓个个想安居乐业，谁喜欢过危险日子，所以我想过，盗贼不见得都是坏的，也许他们有他们不得已的苦衷。”

    “不管怎样，往后谁要你去他家，除非是相熟的，否则千万别去，记得没？”书阌叮嘱。

    “这事儿我早知道，大姐嘱过我好几次，我有牢牢记在脑里。不过，我仍然不觉得那位叔叔是坏人。”

    “在你眼里，世界上有坏人吗？”

    墨儿和他不一样，他从小就肩负起照顾娘亲责任，对谁他都要多一分防备，以免被欺。

    “我爹说‘佛心看人人是佛；鬼心看人人是鬼。’我说个故事好不？”

    “说说看，我听。”他喜欢她的天真，却又觉得她天真得危险。

    “有天，苏东坡和佛印禅师席地聊天，苏东坡突问：‘禅师，你看我坐在这里像什么？像不像一尊佛？’禅师回答：‘嗯！你像佛。’苏东坡听了很高兴；接着掸师又问：‘大居士，你觉得我坐在这里像什么？’苏东坡回答：‘我看半天觉得你像一堆牛粪。’禅师也很愉快地点头。”

    “苏东坡输了，禅师心是佛，所以看人是佛，而苏东坡心是牛粪，才会把对方看成牛粪。”书阌接下她的故事，这故事他在书上读过。

    “哇！少爷，你和苏小小一样聪明呢，当时她也是这样告诉苏东坡的。”

    “因为你的心纯良善，看尽世间人都觉是好人。”书阌这会儿羡慕起她的天真，天真的人少了心思也少了烦恼，不知道她的天真能保存到几时。

    “这句话又和爹爹说的一样，那次三姐骂我头脑呆，不会看穿别人的心思，我想若是我碰到一个恶人，我要天天告诉他，他是大好人，说不定过一段时间，他就会变成好人了？”

    “你认为天下人都喜欢当好人不喜欢当坏人？”他解出她的心意。

    “少爷，你真的好聪明，一下子就知道我在想什么，不像三姐老搞不清楚，还骂我呆瓜。”

    墨儿好喜欢少爷哦，记起吴大婶说过，只要做了媳妇儿，就能天天和少爷住一块儿、睡一块儿，当个人人羡慕的少奶奶。虽说她还弄不清少奶奶要做什么事，不过能教人羡慕肯定是好事，何况她喜欢少爷、也喜欢晚上和他一块儿睡觉聊天。

    墨儿打定主意，她要当媳妇儿，往后只要一有机会，她就要跟少爷说，她想当他的媳妇儿，说久了，他肯定会改变主意，就像坏人会改变主意想当好人是一样的。

    “你不呆。”只是天真得教人嫉妒。“往后我离家，这房间就留给你，夜里要警觉些，别睡得过沉，有时娘夜里会咳嗽醒来，你要赶紧起来倒水。”

    “好，我记下了。”

    “快睡吧！明天我带你到来富钱庄认识一下方掌柜，往后你瓴钱就找他。”

    “好。”靠进他颈窝窝处，打个呵欠，一声含糊晚安，她迷迷糊糊进入梦乡。

    要他把娘交付这个小女娃儿？有很多不放心，不放心这两个不善管家的女人，会不会把生活陷入困境。可是……他还能怎样？娘喜欢她，连他……才半日相处，也不能不承认，他不讨厌她。

    月渐西沉，在墨儿轻微的呼吸中，他的意识随着模糊，偏过头，两颗小小的头颅靠在一起，两个小小的心唱和起协奏曲——

    转眼和伍先生约定的日期已到，一大早景书阌收拾好包袱，等待师父。

    走出房厅，地瓜稀饭已经热腾腾上桌，花生、酱菜、鸡蛋和嫩笋片围着供在瓶里的几枝新鲜野花，花瓣上还沾着露珠。

    他不得不承认，墨儿的确是勤奋乖巧、肯学肯做的女孩儿，记得初来那天，她煮的稀饭还带上焦味，只经娘一次教导，她就做得有模有样。

    前院，墨儿足踩板凳，在竹竿上晾衣服，她的身高不够，搭不上竿子，他提议过将竹竿放低，她想都没想就摇头否决。

    因为她大姐说竿子低了，衣服会沾上沙尘。书阌问过她，为什么要一大早起床洗衣服，她说她年纪，力气不足，衣服拧不干，要早早晾起来，到黄昏衣服才能干得透。想当然尔，这些话又是那些“姐姐”教她的。

    她听话，娘的话、他的话、她娘的话、她大姐二姐三姐……谁的话都听，谁的指令都奉为神旨，除非话出现冲突，她只好以先入为主的观念为先，否则她绝对无异议听从。

    墨儿总认为自己很笨，永远把别人的想法当成自己的想法，很少有意见，就算有，也是统合了其他人想法产生出来的老掉牙看法。

    “少爷，你醒了，夫人还在休息，要不要先吃早饭？”墨儿拿着木桶，走进屋里，冲着他就是一脸甜蜜笑靥。

    “好，把木盆放下，一起吃饭。”书阌说话，她照做，盛来两碗稀饭递过。

    “夫人说你今天就要去上学读书？”想起他将离去，几日的同床共枕、几日的睡前聊天，她眼眶不免红了红，往后没人同她说话，还能睡得安稳吗？

    “不只念书，伍先生是个奇人，诗经文史、武功谋略无一不通，这番上山学艺，要好多年才能学成回来，我离家这段时间你要好好照料夫人。”书阌仍不放心把娘托给这个小娃儿。

    “墨儿知道，我会很听话．不惹夫人生气。”墨儿认真保证。

    听话？他还会担心她不听话？莞尔一笑，他将稀饭扒过几口。

    “少爷，你师父会不会很凶，会不会乱骂人、乱打人？”她操心起他。

    “不会，伍先生是我爹旧识，我爹曾经救过他一命，这回他是为报恩才收我为徒的。对了，有没有记熟王奶奶家的路怎么走？”

    哦！那么师父会待他很好。“记熟了。”墨儿回话。

    “有空就托王奶奶捎信给我。”书阌再叮嘱一番。

    “她常去你师父家里吗？”

    “她儿子在伍先生家的山脚下有间客店，经常帮他带粮食柴火，王奶奶会不时到儿子家帮忙，你的信也能转到我手中。”

    “我懂了，往后我会常写信告诉你夫人的事。”

    挟一筷子花生，花生很香，却提不起她的食欲，一双筷子翻翻搅搅，把一碗稀饭搅得泥巴烂，往常在家中，这动作准会让大姐念上一念，骂她糟蹋米粮。这会儿没人骂她，她的心情乱得更离谱。

    她的落寞落入他眼底，这女娃儿为他别情依依？才相处不到几日，她就依赖他，感情浓得舍不下。也难怪，她心思太单纯，总认定别人是好人，像上回领她来的吴大婶要离开，她不也一把眼泪一把鼻涕．挥手半日才送走她的驴车儿。

    “对了，少爷，我给你个东西。”她自他赠予的锦囊中取出两颗小石头，浑圆的石头一大一小，都长得几分葫芦瓜模样。“我家住在石头村，满田满地都是石头不稀奇，不过它们是我在河里抓鱼时捡的，是不是很可爱，送你一个。”

    书阌笑笑，不过是个不值钱玩意儿，但他不想辜负她的好意，伸手挑了一颗小的。

    “你年纪大留大颗，我年纪小留小颗。”墨儿把石头互换，留下小颗。

    “谁订下规矩，非要年纪大留大颗，年纪小留小颗？”书阌笑问。

    “爹说过孔融让梨故事，世间道理合该是这样。”她一副冬烘脑子，书阌不自觉又笑开。

    果然，又是“爹说”、“圣贤说”，就没一句是墨儿自己说。收下石头摆在腰间锦袋，他揉揉她的头发。“快吃饭，吃完好把早饭送进夫人房里，我听见娘起床的声音了。”

    “哦！”墨儿赶忙两三口将饭扒入口中。

    “别忙，我出来吃。”说着，帘子掀开，程氏自帘后走人。

    “娘早。”书阌迎上前来。

    “东西都准备好了？”摸摸儿子，她满心骄傲，盼望如吴大婶金口，这孩子能飞黄腾达，但愿老爷在天上多庇护，让儿子光耀景家门楣。

    “准备好了。”

    “这回上山，你要用心学习，伍先生是个高人，他文韬武略样样精通，你好生学习，学成好下山争取功名，别教爹娘失望。”临行她殷殷叮嘱，恨不得自己也随了去。

    “谢谢娘教诲，阌儿谨记在心。”

    “那就好，别一心担着娘，娘有墨儿为伴，这几天你也亲眼目睹，这丫头有多伶俐乖巧，放心吧！再过个几年，她会和你一样能干。”

    能干？他不敢想，像她这种心性单纯的女孩，要能干……重新投胎会快些。

    “娘，您多让墨儿到王奶奶家捎信，如果有事，阌儿会尽快赶回来。”

    “我能有啥要事，你啊！好好用功求学才是，景家全指望你。”

    “夫人，您别操心少爷，他那么聪明又那么厉害，一定没问题的啦！”墨儿添上稀饭，送到程氏手中。

    “你又知道少爷聪明厉害？”

    “当然-，他默书比我二姐厉害，头脑比我大姐聪明，算钱都不会算错，他是很棒很棒的人呢！”

    程氏母于让墨儿的天真言语惹得发笑，一时间，忘却离别愁绪。

    “少爷这么棒，你来当少爷的媳妇儿好不好？”心念起，程氏问。

    “好啊！我最喜欢当媳妇儿。”吴大婶的话，她连一句都没忘记过。

    “就这么说定了哦！将来墨儿再碰上其他男生都不可以喜欢，只能喜欢我们家少爷一个。”

    程氏打从心里喜欢墨儿这天真浪漫的小丫头，要真能成为一家人，岂不是天赐良缘！程氏想得满心欢喜。

    “我本来就只喜欢少爷一个男生啊！”她说得认真诚挚。

    “娘……别玩墨儿，她会当真。”书阌摇摇头，受不了这对女人，起身，他往房间里走去，不理会她们的疯言疯语。

    “我本来就是当真，谁跟你玩了！墨儿，我说的话你要想清楚，要是决定当我家媳妇，就不能三心二意，往后要同少爷喊我一声娘……”

    娘吗？想起娘，墨儿眼眶浮出红丝，娘……爱她的娘上天去了，这会儿，她又有个娘要来疼她，光为了这个娘……她决定了，她一定要当少爷的媳妇！——

    才过午，伍先生依约来到景家。

    他是个年约六十的老公公，鹤发童颜、精神饱满，有着习武人的精健体魄。

    一把花白胡子盖住嘴巴，每次说话，声音都从胡子后方传来，响亮的声音像宏钟，好几次，墨儿都想撩开他的胡子，看看声音是不是从里面传出来，她还没见过老公公说话能像他那般精神呢。

    “老爷爷，请喝茶。”墨儿端来茶水，走到他面前，仰着头恭恭敬敬说。

    “丫头，你家少爷夫人呢？”

    果然，他一说话胡子就跟着动起来。

    “少爷带夫人和邻居打声招呼，说他要出远门，请大家多照应夫人。”

    “这孩子心思细密，他放心不下夫人。”伍师父看看墨儿，把夫人托给这样一个小娃儿，难怪他会担心。

    “夫人也说少爷太操心，有墨儿在，我会好好照顾夫人。”可不是，何况她还打算喊夫人一声娘呢，怎么会不小心侍奉。

    “你……多大？”伍先生失笑问。

    “我七岁。”她挺起胸，仿佛七岁是件了不得的事。

    “七岁就能照料一个大人啦！”

    “当然能-，二姐老夸奖我能干。我娘生病时，我会帮她熬药、会出村子买药，还会卖掉一窝小鸡，给娘看病……”只不过她卖得便宜了，大姐还狠狠发顿脾气。

    “这么能干，告诉爷爷，你叫啥名字？”

    “我叫孟予墨，大家都喊我墨儿。老爷爷呢？我能喊您爷爷吗？”

    “行啊！往后你都喊我伍爷爷。墨儿，你有个好名字，念过书吗？”

    “念过，可是念得不多，夫人说，只要我肯当她媳妇儿、喊她一声娘，就教我念书，不过，这得等少爷不在家才成，少爷听见我喊夫人娘，要大大发脾气呢。”一面说着，她还一面看向门外，害怕少爷回来全听见。

    “媳妇儿？有意思，你记不记得自己生辰是什么时候？”他翻起她的手掌看她手心纹路。

    “生辰？问这做什么，要给我煮鸡子过生日吗？不用了，大姐说鸡子很贵的！我要统统留给夫人吃，不然她身子弱，容易犯病。”墨儿牢记少爷的话，往后她要处处以夫人为重心。

    “傻丫头，老爷爷想帮你算命，看你当少爷的媳妇儿合不合适？”

    “哦！我是乾隆七年四月初九辰时出生。不过，伍爷爷，您不用算了，我决定要一直喜欢少爷，不改变心意，我肯定合适当他媳妇儿。”

    “是吗？给我一管笔和砚墨好吗？”他盈盈笑着，揉起白髯。

    “好啊！您等等。”

    这爷爷挺固执，爹爹说过，成就一桩好婚姻，重要的是两个人喜不喜欢对方，可不是门当户对。

    取来纸墨，老爷爷半晌不理人，对起上面的八字喃喃自语念个不停，最后在纸后头写上几行字，有些潦草，墨儿看不太懂。

    当他再度抬起头时，脸上堆满笑容，拉起墨儿的小手。

    “果真是天作之合。”

    “伍爷爷您说什么？”墨儿不解。

    “没什么，等你长大自然会懂。”他怜爱地揉揉墨儿的发辫。

    “伍爷爷若没要说什么，我可有满肚子话要对您说。”

    “你有什么话要对伍先生说？”

    程氏和书阌恰巧返家，在门外听见墨儿的声音，程氏讶异这丫头那么快就和伍先生打成一片。

    “啊！夫人、少爷回来了。”墨儿刚看见人，就忙着倒茶、添水，顺手将笔砚放回原处。

    直到众人全坐定位，伍先生才绕回原话题。“你有话要告诉我？”

    “是啊，我要告诉您，这很重要哦！您要听仔细。如果少爷听您说书，怎么听都听不懂，可别打骂他，因为啊！一打骂，脑子就会僵掉，有再多也装不进脑袋瓜里。还有，要是少爷贪懒不用功，要好好劝他，别凶他，凶久了，他会对做学问不感兴趣。这是爹说的，不会错。”爹是她心目中重量级人物，她认定加上最后那句，就会是无庸置疑的真理。

    她处处偏心少爷，说得书阌脸颊绯红。

    “你被打骂过，学问装不进头脑？”伍先生发现这丫头会让人不自觉想亲近，拍拍墨儿的肩膀，若非要留下她照顾景夫人，他倒有意思连她一起带上山。

    “没人打骂我呀！只不过每回我都默书默不出来，大姐眼睛一瞪，我就吓傻了，本来没忘记的也全给忘光光，我又不像三姐脑袋那么灵光，随便看看就能记牢。”

    “放心，我不会打骂你家少爷。”他转过头对书阌说：“去给恩公上香，上过香我们就上路，免得天黑路难行。”

    “是！师父。”书阌恭谨回话。

    书阌上香时，伍先生趁机将刚才批下的八字送到程氏手中。“好生栽培这娃儿，将来她对书阌大有帮助。”

    她底眉看一眼手中红纸，低身万福。

    “谢谢伍先生，将来阌儿就全仰仗您栽培。”

    “别这样说，世间都是一个缘字，十年前恩公救我一命是缘，十年后我遇上阌儿是缘，今日墨儿入你家门也是缘，人生有许多事要顺着缘字走，不能违背。我们这就离开，夫人多保重。”

    伍先生带上书阌，对着墨儿的依依不舍一哂。

    “我的话有无记牢？好好照顾娘，夜里别睡沉了。”书阌握住墨儿的肩胛，这才发觉再多的嘱咐都不足以让自己安心，她毕竟年稚啊！

    “我全记牢，有空你要伍爷爷放你假，回家里看我们。”

    “知道了，要多捎信来。娘……”从未离家的书阌看着娘，心中不舍太多。

    “都注意下了，你去吧！我们会好好在家等你回来。”

    挥别儿子，这是他们第一次分离。心挂着、拧着、撕着、扯着……但为了儿子的前途，不能不割舍眼眶逐渐地模糊……

    跨出大门，程氏和墨儿双瞳蓄满泪水，大手小手牵在一起，自此她们的生命紧紧相扣，不得分离。