第九章
从黑暗中醒来，紫苹睁眼看见憔悴的炜勖。他正在为她担心？他还在意她？他不赶她走了吗？许多问号甜了她的心，涨起了满满的暖意……她可以留下来，继续享受他的疼爱？
伸过小手，她想抚去他皱成一线的两道弯眉。“你很累吗？要不要去休息？”
“对不起，我应该相信你的。”他接住她伸上来的手紧握着。在疗伤的同时，他看清了她身上大大小小的伤疤，那全是他一手造成的错。
“我从没骗过你。”
“我懂、我懂，你会出手，是因媚娘咄咄逼人，你没有下毒、恨情散不会致命，我该信你说的每一句话。”嫣含已经把事情一五一十全告诉他，她说一句他的心就狠抽一鞭。到后来，他恨起自己、恨自己不信任紫儿、恨自己爱人的心不够坚定。
“还有一句我爱你……是真的，没有半点虚假。”
“我相信！我真的相信！”他激动地抱住她娇弱的身子，他的爱摧残了她的生命力……他的爱杀死了他们的孩子……他的爱对她而言只是残酷……
“那天，我没喝鸡汤，不是因为事先知道汤里下了药，而是我问那味道会反胃。”她努力解释，想解除掉他们之间所有的误会。
“我知道，大夫说你那时肚子里有小宝宝了。”他的脸贴在她颈窝间。
“小宝宝？我要当娘了？我会当一个很好很好的娘，每天夜里抱着小宝宝摇啊摇，摆呀摆……我要唱好多歌儿给他听，要教他念书、教他做文章……对了，你肯教他学武吗？我希望他将来是个文武双全、顶天立地的男儿。”想起小时候，娘在她耳边唱的歌儿，她随着轻轻哼唱起来……
“紫儿……大夫说……”抬起头，他脸上有着泪痕，他后悔把孩子的事情告诉她。
“别哭、别哭……要当爹爹的人了，怎能说哭就哭？”抬高手，她想拭去他的泪，他一把握住她的手，放在唇边轻吻。
“紫儿……宝宝没了……”
“没了？宝宝没了？”紫儿喃喃自语。“我知道，都是我不好……”她不去挡那一剑就好了，她是个失职的娘，但……又有什么差别呢？她活不过这几日了，无论如何她都当不了娘，也生不了宝宝。
“不是你不好，是我不好，我没尽好当爹的责任，才会让你受尽折磨。紫儿，对不起、对不起……请你原谅我。”
“勖哥哥……”她舍不得看他难过啊！
“往后我会倾尽心力照顾你，再也不让你受丝毫委屈，我会相信你说的每个字，再也不怀疑、再也不犹豫，我会……”他急急向她保证。
“别说了，我知道、我都知道，我知道勖哥哥好爱好爱紫儿……好疼好疼紫儿，是紫儿脾气太坏、太固执、太不讲道理，才会弄出这一大堆误会，以后不会了，我会努力变回以前那个温柔可人的小紫儿。”她也连声保证。
“让所有的错误到今天结束，以后我们两人谁都不准再犯错、不准教对方伤心了，好不好？”炜勖问。
“好！发生任何事，我都会向你解释清楚，不再让误会产生。”
“这是你说的？不管发生什么事，你都要清清楚楚、老老实实告诉我，不再有任何隐瞒！”他问。
“是！”她点点头。
“那么……告诉我，嫣含说你中毒了？中什么毒？”他焦虑地急问。
“入门时，师父……不！玉面观音就迫我们喝下血凝神水，从此我们每个月都要到净瓶宫去领观音露，暂时解去身上的毒性。升格为杀手后，每次任务完成她就按功行赏，可领一个月或几个月不等的观音露，万一……药水到期前没有完成新任务……”
“会怎么样？”
“我见过同门师姐在期限内没喝下药水，她们……眼角渗血，鼻子、耳朵不断不断流出血液，鲜血不断从喉间呕出……到最后、到最后……天！我不要想了。”捂起耳朵，那种凄惨模样，她无法从记忆中抹除。
“你知不知道有什么办法可解除这种毒物？”
“没有办法的，我们只要有机会下山，就会挪出时间四处求医，但是……没有任何一个大夫看出我们有中毒迹象。”
“怎么会？有没有找过中原唐门帮忙，他们专制毒、解毒。或者你们有没有找过白发神医？听说边疆一带……”他急忙想出几个能提供协助的人名。
“勖哥哥，不要再费心了，该想的办法我们都试过了，没用的。”
他懊恼极了，当初若相信紫儿的话，不要随便把菩提老叟的药都给了嫣含，就不会有现今这种情况。原来菩提老叟早估算出紫儿会有劫难啊……
叔端说对了，他会后悔，他非常非常后悔，可是……后悔并不能救紫儿一条命……谁能救救他的紫儿，他愿意倾其所有来换取，就算要他的命来换，他都心甘情愿。
见他浓眉深蹙，焦虑忧心的表情，让紫儿好心疼，不要啊……她从不想成为他的负担，她要他快乐、要他幸福，不要他这样愁眉不展。
她怯怯地握上他大手，笑着安慰他。“我不怕死的，我只怕寂寞孤独，只要你天天陪着我，陪我走完最后路程，我就不怕了。”
“好！你死了，我随你去，阴曹地府都有我护着你同行。”他下了决定。
“不要，我不要你陪我死。”她使劲摇头，盼能摇去他的傻念头。
“为什么？你腻烦了我的陪伴？梧桐相待老，鸳鸯会双死……”
“我懂得‘波澜誓不起，妾心古井水’，但我不要你为了我成为不孝不义之人。你是曲家独子，你有义务为曲家生养后代，有责任奉养双亲、照顾妻子。”她努力说服他。
“我若留下来照顾他们，你呢？谁又来照顾你？”
“我有一身好武功啊！我会在冥王殿里，耐心地等你尽完责任，回到我身边。”
“听说那儿冷森森的，有很多形貌丑陋的鬼。”她害怕碰到的，他也会担心！他担心她会害怕、会无法面对，如果他在一旁陪着就好了。
“我会跟他们说，你们不能欺侮我，你们若敢欺我，等我的勖哥哥一来，你们就要遭殃了。”
“万一，他们要逼你喝下孟婆的忘情汤，你就会忘记我，忘记我们的约定，忘记我们之间的一切一切，自己跑去投胎了。”那……他们岂不又要错过一世？
“我会央求他们，告诉他们，我要等我的勖哥哥来了我才肯喝，要是他们不近人情强要逼迫我，我就把孟婆汤含在口中，等到你来了，握着你的手，和你一起吞下孟婆汤，然后我们紧紧、紧紧抱住彼此，一起重新下凡投胎。”
“紫儿……”他把她整个抱在怀中，生怕她就此不见了。
“嗯……”
“再考虑考虑好吗？让我和你一道去……我们总是错过，我不想在我们证实了彼此的心意后，还要分离。”
“我们上辈子一定是不信佛法、不烧好香，才会老是错过，往后你在阳世要诚心礼佛，为我们的来世祈福。若是你也随我走了，谁来为我们的下辈子努力，何况，不爱惜生命自杀的人，是不能再重新投胎的，我不要我们来世仍然错过。”
他沉思了半晌，“好！我听你的，我会努力！你也要努力说服每个主宰阳间、阴间的神，乞求他们垂怜，让我们再度重逢、再度相恋，到那时，我一定再也不让自己放手。”抱起她，他轻轻摇晃，她是他心疼的娃娃，也是最珍爱的宝藏。“紫儿……”他低吟，醇厚的嗓音迷惑着她的心。
“嗯？”她轻声应和。
“你说，为什么你总是被我所伤？”
“大概是我上辈子害你老是为我挨打吧！没关系，现在起，我们两不相欠，下一世，我们就要相亲相爱、快快乐乐的过日子。”
“紫儿，你说是你亏欠了我，还是我亏欠了你？你活着，为我受尽折磨，你死了，我为你受尽相思之苦，我们这一生甜蜜太少、痛苦太多！”
“不计较了，你欠我也好、我欠你也罢，管他呢！总之，我确切地知道你真心爱我，而我亦真心爱你。”
就这样，两个时间所剩不多的男女，将一刻钟当成一个时辰使用，谁也不愿停下嘴，深怕浪费了光阴，糟蹋他们仅余的相聚时间。
☆☆☆
“紫儿，你记不记得这个？”炜勖搬来一口木箱子，把它放在紫儿身前。
“这是什么？”她皱起眉头，百思不解。
“来，答案揭晓。”他打开箱子，从里面拿出一只纸鸢。
“我记得它，那是马夫叔叔帮我做的，那一次我们车行到郊外，那儿风景好美，婶婶说要就地用餐，叔叔和几个仆人去林里打野味，留守的马夫叔叔怕我无聊，就帮我做了这个纸鸢。”好怀念哦！紫儿把它抱在胸前。
“然后一个爱玩的女孩儿把纸鸢卡在树梢头，又不敢说出口，偷偷的一个人躲在马车里，哭红了两颗眼珠子。”那时的心疼，他到现在还隐隐约约感觉得到。
“我怕马夫叔叔伤心，他费了好大的劲儿才帮我做好，我一下子就把它弄丢了，当然会难过。”想起童稚时期的单纯，她心里涌上甜滋滋的幸福感。
“我为了你爬到树上拿纸鸢……”
“婶婶看到吓坏了，一声大叫……”她接了下一句话。
“结果，我被她的尖叫声吓得真摔到树下去。”说完，两人同时相视大笑。
“你还笑！当时你晕了过去，我在你身边一直哭，心想都是我不好，要是我别叫你帮我拿纸鸢，你就不会受伤了，我自责极了。”
“你知不知道当我醒来时，爹爹把我叫进林子里说些什么吗？”
“我问过，但你神秘兮兮的，怎么都不肯告诉我。”
“他把我叫进树林里臭骂一顿，说我让娘吓坏了，下回再有这种事发生，就要把我吊起来毒打一顿。你说，他是不是宠老婆宠得太不像话了？”
“叔叔真的很疼婶婶，能嫁给他，是莫大的幸运。”靠进他怀中，她吁了口气。
“我会向爹爹努力学习。”他的鼻子亲昵地摩蹭她的。
“你已经够好了。”她笑弯了腰，凑上前在他额上烙下一吻。
“你再来看看这个。”他拿出一个紫檀盒子。
“里面装什么？”她好奇地打开。“怎么会？你把我画过图的小纸片都收起来了。”她眼里闪着感动，他真是……爱她好多年了。
“你小时候就很会画画，夫子常夸奖你有天分。”他摸着她满头乌丝，这颗小脑袋下收藏着数不清的宝藏啊！
“我现在也很会画画，过几天我会送你一个礼物。”她想起拜托嫣含拿去裱褙的画像。
“是什么礼物？我好期待。”
“不告诉你，有本事自己猜。”她逼他。
“猜就猜，让我好好想一想，一定能猜出来。来！我们再继续看箱子里有什么？”他陆陆续续的拿出陀螺、毽子、沙包、笔、墨、砚台……“这些全是你用过的东西，我一个一个收藏起来了。”
“勖哥哥……”除了感动，她还能说什么？有一个这样爱她的男人，此生……足矣……
☆☆☆
说开了生死，他们再不忌讳死亡，安安心心地等待那刻来临。对他们而言，死亡不是结束，而是另一个新生的开始。
他们对下一世有着许许多多的憧憬和期待，虽然两不相见的等待会噬人心骨，但他们不怕，拥着对方最真挚的爱情和承诺，他们可以耐心等待。
这一日，冬雪乍停，炜勖命人搬了软榻放在梅林中。他要带紫儿在梅林中赏雪、赏月。
“好可惜，我等不及梅子结成，喝不到姥姥酿的梅酒。”她心有遗憾。
“没关系，往后我年年都会在你坟上祭上几坛好酒。”
“一言为定，还要记得帮我带上几碟各种口味的腌梅子。”
“我知道，还有你最喜欢的小甜点，我绝不让你饿着。”他拿起一块酥炸春卷送到她口中。
“哇！好好吃哦！说不定我还可以拿这小东西当人情，叫牛头哥哥、马面叔叔让我到人间来看看你过得好不好。”“不准你喊别的男子喊得那么亲热！牛头马面就牛头马面，何必哥哥、叔叔的套关系。”
“你在嫉妒喔！好酸好酸的醋味儿，不知道是从哪儿飘散出来的？”她露出难得的俏皮。
“对，我是在嫉妒，嫉妒不是女人专有的。”他正色说。
“我记得在好久好久以前，有个男人告诉他最深爱的女子说你要学会包容我身边所有的女人，要心胸宽大和她们和平相处？好奇怪哦！为什么男人总要禁止女人嫉妒，却又容许自己嫉妒？为什么男人可以三妻四妾，却不准女人多看其他男人一眼？”她挑在这节骨眼和他算总帐。
“我错了，我承认我的认知有问题，我的思想陈腐迂旧，紫儿……你饶了我吧！”他软声讨饶。
“勖哥哥……只有真正爱过，才会有嫉妒，大多数的女人凭媒妁之言嫁入夫家，对丈夫的期待是终生依恃，而不是爱情啊！你要求我包容，这话的另一个意思，就是要我停止爱你，只有不爱了才不会嫉妒。”她认真地诉说。
“我懂了，以前我不懂真爱，总想着别人能做到的事为什么你办不到，现在知道了，那些‘别人’若不是爱上我的钱，不然就是没像你这般爱我。”
“说到爱，勖哥哥，请你厚待嫣含吧！她真的是一个很好很好的女子，值得你专心疼爱的女子。”
“教完了我的嫉妒论，现在你连我的感情世界都要一手操控？你是个媲美秦始皇的专制女人。”
“我不是想操控你，我只是爱你啊！我总希望我走了以后，有个人可以照顾你、陪伴你，而嫣含是个可以让我安心的人选。”
“我说过，我会把她留在身边一辈子，这还不够吗？”
“试着爱她……”
炜勖绷着脸，粗鲁地截断她的话。“你再要求就过分了。”她怎么可以认为他的爱能分给很多人，或者谁可以取代她在他心中的地位？
“好、好，我们不谈嫣含，那我再求你最后一件事、最后一件。”她小心翼翼地猜测他的心情。
“说说看。”他紧绷的脸色有些松动。
“让媚娘离开，嫣含太单纯，她不是媚娘的对手。”
“好！我允你。其他的不准再提。”他霸道地以唇封住她的嘴，她的唇小小的，没有上脂粉的唇瓣带着些些甜、些些香，让他百尝不腻。
“不要……这里有人。”她轻轻地推开他，满脸羞涩。
“不只有人，还有天地，我要他们为我们的爱作见证。”
“勖哥哥，我们来约定一个标记好不好？万一，下辈子我们重新投胎了，再不认识彼此了，你怎么知道谁是我？”做好万全准备，失误才会降到最低，不是吗？
“好啊！你说，要约定什么标记？”
“嗯……下辈子，我的名字里有一个紫，你的名字里有一个勖，若是你认出了我，就送给我一颗紫色水晶，我就送给你一张画儿，你说好不好？”
“如果你认错人，把画像送给别的男人，我怎么办？”他不放心、太不放心了。
“不会，我相信自己的直觉，只要你不要处处留恋花丛、采花采蜜，我就心满意足了。”
“你把我想得太花心，我从来都不是风流人物。”
“这很难说，世俗给了男人正当合理的借口风流，你不善加利用岂不是太可惜了。”
“既然你这么开明，我保证我一定会善加利用。”
“你敢？我就把画像送给别人。”
“我倒要看看哪个不要命的男人敢收你的画像。”
“不公平、不公平，女人老是屈居弱势。”她直嚷着不公平，惹得他哈哈大笑。
炜勖把她抱在膝间，他的额头贴着她的，在她的耳畔轻言：“我想总有一天，这个世界会不断不断改变，到那时候女人和男人一样穿起裤子，女人和男人在商场上、在朝廷里竞争，只要让女人冒出头，社会的进步会快得让人害怕。”“社会要想变成这样，首先得让女子和男子一样有受教育的机会，我爹爹说——知识会让人变得勇敢，不会盲目恐惧，总要对自己有了信心，女人才敢站出来和男人竞争。”
“所以我办的学堂，男孩女孩都收，我想再过一、二十年，这些小女娃儿一定会有所成就。”
“只可惜，朝廷的科举制度不让女子参加。”
“会的，只要每个女人都和你一样，肯为自己争取，我想一定会有那么一天。”
“但愿……”
“紫儿，告诉我，这一生你有什么未完成的愿望。”
“爹娘的大仇你帮我报了，程奎也早被皇上处刑，这一生我再无遗憾，唯一不圆满的是不能和你白头终老……”是的，这是她最深的遗憾。
“下一世我们一定会圆圆满满、幸福平安。”
“对！下辈子我再不当江湖人，我要单单纯纯地在闺阁中成长，然后嫁给你，平平顺顺的过一生。”编织未来成了她最乐意的工作。
“就这样约定了，不可以反悔，反悔的是小狗！”
这一夜，他们在梅林中勾勾小指头，盖了印章约定来世，满树的梅花为他们洒下了瓣瓣清香，紫儿哼着儿时娘教她的小曲儿，炜勖抱起她在花雨中翩然起舞……
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓依人，在水一方。
溯回从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。
蒹葭凄凄，白露未曦。所谓伊人，在水之湄。
☆☆☆
“紫儿，你看谁来了。”炜勖兴冲冲的从外面走进来，身后跟着曲怀天和晴娘。
扶起紫儿，炜勖让她靠在自己身上。
“怎么会弄成这样？勖儿，你答应我要好好照顾紫儿，我才放心陪你爹在怀远小筑养伤，你……”晴娘叹口气，这叫他们两老将来到地府，如何对曹大人交代。
“婶婶，是我自己不好，不关勖哥哥的事。”
婶婶？她像儿时一样喊她婶婶？是不是代表她心中再无仇怨？这一个珍贵的称呼让晴娘的泪水不争气地滑落，转头看自己的夫君，他亦同自己一样，泪湿潸潸。
“紫儿，是曲家对不起你。”曲怀天拍着她的手说。
“叔叔，紫儿不懂事，伤了你……”她惭愧地低下头。
“不！这一剑不是伤，是救赎，你把我从良心地狱中释放出来，要是没有你，我这一生都要在悔恨中度过。这些年我从来没有像这段日子般安稳熟睡，你看看我是不是胖了一圈？”
“这些都过去了，今天我们不谈伤心事只谈喜事，紫儿你可知道这回我带了什么回来？”晴娘兴致高昂地说。
“娘，你不要卖关子了，快说。”炜勖催促着母亲。
“我帮你裁了一套很漂亮的新娘嫁衣，我还找来好几颗难得一见的粉色珍珠镶上，真的很漂亮。等你身子一好，我马上帮你和勖儿办一场盛大的婚礼。”
“紫儿，昨夜里，彩衣一完成，你婶婶兴奋得整个晚上都没睡着，清晨天还没大亮，就让人备马车一路赶回来，她说这回可不能再让你溜走，一定要你当成曲家的媳妇。”曲怀天笑说。
“叔叔、婶婶，紫儿谢谢你们的盛情，恐怕……紫儿是无福消受了。”她的笑容隐去，换上一个无奈的哀凄表情。
“谁说、谁说，爹娘，今晚请你们再辛苦一夜，帮我张罗礼堂，明天一早，我就要和紫儿拜堂成亲。”突如其来的恐惧占满了他的心，才一眨眼，莫意口中的七日将届，一直不肯去正视的期限，竟飞快地落到眼前来，不想伸出双手去接都是困难。
“婚姻大事岂可儿戏，这回我绝不让紫儿委屈，我会和亲家谈谈，让嫣含当侧室，紫儿为正。”曲怀天坚持。
“是啊！娘知道你迫不及待要迎紫儿入门，可……我们打算大宴宾客，让大家都认识咱们家的新媳妇……”她有好多好多盘算呢！在一刀刀裁着红布时、在一针针缝着嫁衣时、在一线线配着颜色时……她心里不断计划着该如何补偿这个可怜的小女娃儿。
“娘！”他阻止了母亲的说辞。“我和紫儿不能再等了，请你帮我们布置一个小小的礼堂和新房，明天就算只有我们两个新人，我都要和紫儿成亲……”
一抬头，怀天和晴娘被儿子脸上的泪水吓坏。
多少年了？儿子自从紫儿离去后，哭过震天动地的一场，之后再没掉过泪，今天……莫非……不祥的念头攀上他们的脑海，看着紫儿苍白的小脸蛋……天……苦命的孩子。
“勖哥哥，别这样，你吓坏叔叔婶婶了。”她伸手拭去炜勖脸上的泪。
“紫儿，告诉婶婶，到底是怎么回事？”晴娘哭花了脸，颤抖地握住她的小手。
“我中了血凝神水的毒……明天是最后期限……”她浮上一朵苦笑。
“血凝神水？这是我师父研制出来的毒药，它只能用观音露延续生命，终生不能解，原来师父的药书是她偷走的……怎么会这样？”曲怀天喃喃自语。
“爹，你能不能配制观音露，不管是不是只能延续生命，我都不在乎。”炜勖心中燃起一线希望。
“我可以配，但观音露的配制时间要花一年半的功夫，紫儿恐怕……”他不忍再往下说。
这番话将炜勖重新燃起的希望再次浇熄。
“没有关系的，你们不要这样。”紫儿强自振奋起精神，笑着说：“我好期待明天的婚礼，上回冒充新娘，没仔细妆扮，心里只担心着任务成功与否，一点都没尝到当新娘子的快乐心情，这一回我要认认真真当个货真价实的新娘子。”
“好、好，我们马上去准备，勖儿你在这里陪陪小紫儿，外面有我们张罗就成了。”晴娘擦拭眼角泪水，起身带走曲怀天。
他们走了，紫儿看看眼眶红透的炜勖。“勖哥哥，你抱我出门看看梅花好不好？”
“好！”他用棉被紧紧裹住她的身子，抱起轻盈的她，走至门外。
“哇！好美……勖哥哥，你听我来吟一首诗——妾发初覆额，折花门前剧；郎骑竹马来，绕床弄青梅……十四为君妇，羞颜未尝开；低头向暗壁，千唤不一回，十五始展眉，愿同尘与灰……”
“我来为你拆下一枝青梅，承诺与你愿同尘与灰。”他抱起紫儿飞身上树，折不一枝绽放纯洁的梅花。
“勖哥哥，往后，我要你快快乐乐、开开心心的过日子。”
“你对我好苛求。”他慨叹，他不知道往后该怎么开开心心过日子，紫儿失踪的那段日子中，他从来没有一天“开开心心”过。
“因为你是我无所不能的勖哥哥啊！”勾住他的脖子，她主动送上自己的唇，轻轻描绘着他的唇线……他是她心中最爱的人啊！