花美男出现时，我才发现很久没见到他了。

    他一身藏青色的长袍，没穿外挂，腰间系了块方形玉佩，玉佩下的流苏随着他移动，轻轻晃着，藏青色外袍衬得他的脸孔益发的白皙粉嫩、唇红齿白。不管看几次，我都忍不住想问──怎么有男人可以长得这样好看？

    “怎样，看傻啦？”他望着我发痴的眼神，忍不住扯了扯我的辫子。

    “嗯，帅爆了，读你千遍也不厌倦。”我拉回自己的辫子。

    他问：“为什么你老是用这些古怪的形容词？”

    “你听懂了吗？”

    “大概懂。”

    “那不就得啦！语言是种约定俗成的东西，你懂、我懂就够啦，干嘛拘泥辞令文法，多累！”

    “都有你的理由。”

    我笑笑，没回话。

    “来，礼物。”他指指桌上大包小包的东西。

    “哇，是什么礼物？”虽然没有美美的包装纸和彩带，但是拆礼物，哪个人不爱？

    我一包包拆，在挖出里面东西的时候，瘪瘪嘴，把礼物推到一边。

    “怎样，不喜欢？”

    “哪有人把药当礼物送人，是想诅咒我生病吗？”

    我当然知道人参有多贵，但送我这个倒不如送万方楼的烤鸭一只，上回镛晋带了一只过来，不到半个时辰，就让我和福禄寿喜撕抢一空。

    那时，见我吮指满足的样子，镛晋笑说：“那么爱，不会自己留着慢慢吃？”

    我挑了挑眉反驳：“东西不抢，怎么会好吃？”

    从那次过后，他就时常捎带东西来，今日是茯苓糕，明日是烧鹅，京城里的名店都让我们吃透透，喂得我们家的福禄寿喜胖了一圈。

    “上次挨打，要是落下病根可不好，还是留着，有空的时候让人熬来喝，就当养生。”

    “养生是七、八十岁的老婆婆在做的事，我身强体健得很，那几板子为难不到我，嗯……送给阿朔好了，阿朔比我更需要。”

    “阿朔？叫那么亲热。”他瞅着我说。

    脸一红，我还是直了脖子逞强。“谁规定不行叫他阿朔？”

    他抿嘴一笑，问：“决定了吗？”

    “决定什么？”

    “决定是阿朔不是老九？”他盯住我的眼，不让我闪躲。

    “三爷问什么？小女子资质鲁钝，听不懂。”我尴尬地抓起人参闻闻嗅嗅，还把切成片的不知名药材抓起来当红豆把玩。

    “老四是将来要登大位的人，如果你决定是他，就必须有心理准备，理解自己将要放弃些什么。”

    心，锥上针，迅雷不及掩耳间，鲜血淋漓。

    明明是不肯想、不肯问的事儿，以为压着收着，久了自然会遗忘的伤痛，他偏要来翻上一翻，这人，就这么见不得我快乐。

    我别开头，恼了。

    “幼沂。”他绕到我面前，扳住我的肩膀。“母后希望你和镛晋在一起，如果你的心思尚未确定，也许……”

    “皇后娘娘希望奴婢和九爷在一起；我爹希望我戴上公主后冠，远嫁吐蕃；三爷要我考虑清楚和四爷会否前途多舛……真奇怪，我干嘛处处将就别人的期待？”我的口气冲了。

    我当然明白，我和阿朔的未来不会顺遂，我当然清楚，自己选了一条辛苦而且看不到未来的情路。问题在于，不是我选择爱情，而是爱情选择了我，我连申诉抗议的机会都被剥夺了呀！

    “我是为你好。”

    哼，为我好，就是扮演月下老人，不顾我的喜欲，硬把我和镛晋凑成对？这算是哪门子好？真要为我好，就该支持我、维护我，在最辛苦的时候陪我度过，在快乐的时候帮我遗忘隐忧。

    “感激三爷，奴婢承担不起。”我的口气酸到不行。

    “别在我面前自称奴婢，更别恼我，我只是不想你受伤。”

    闻言，我松了气。是啊，我在迁什么怒？我怎不知，他始终是我的朋友。

    仰头望他，挤出一张苦笑。“我岂能不知？不管是阿朔还是九爷，于章幼沂，都是烟飞灰灭，虚言一段。”

    “不要说这种丧气话，我并非阻挠你，只是希望你彻底想明白，在能抽身之前多思多虑，别等撞上问题后，才来跳脚、焦头烂额。”他压住我的双肩，认真道。

    他不明白，我不是在说丧气话，而是再真实不过的话。

    “三爷多虑了，我谁都不选，自然不必放弃什么、不必作心理准备。这个后宫……我早晚要飞走的。”

    走到门边，仰头，蔚蓝天空太美，美得不似真实一般。

    “希望事情会如你所想的那么容易。”他叹气。

    还会更难吗？闯入这个陌生世界，我都生存下来了，还能有更艰困的事为难到我头上？

    “不谈这个，三爷这回又去哪里办差？有没有什么好玩的趣闻？说来听听。”我提起精神，拉他入座。

    “有什么东西比我们的幼沂姑娘更有趣？”他又扯扯我的辫子。

    “那可不一定，想想吧，总有得说的。”

    “说说秦县的贪官污吏怎样？”

    “好啊、好啊，你有没有带尚方宝剑，使出御史大人的派头，摘去他的乌纱帽，先斩后奏？”

    “你从哪里听来这些？”他皱着眉头看我。

    这时，小寿子匆匆忙忙跑了进来，他扭着双手，急道：“姑娘，出事了！皇上要见您，德公公等在外头。”

    “我？”心乱速，脑子发傻，上次给皇后见一次，去掉我半条命，这回皇帝要见，我还有命可以回月秀阁？

    心慌乱乱的，一时间，居然不知道该做什么。

    “别急，父皇见你未必是坏事，你先跟着德公公过去，我去找四弟，马上就到。”

    “嗯，我没在怕的，不过是见皇帝嘛，又不是见上帝。”心太慌，居然随口乱说话，光是这句传出去，我不死都要剥层皮。

    “你啊！”靖睿王受不了地瞪瞪我。“你还是怕一点好。记住，别逞强、别多言，有什么事，都等我到了之后再说。”

    他握了握我的手后，便在我之前走了出去。

    ※※※※※

    余温仍在手掌间，彷佛花美男的手还未离开，我已经跪在皇帝面前。

    怎地这般无用？不过是皇帝，一个四十几岁的中年叔叔罢了，怎就让我吓得连跪都跪不安稳？

    是啊是啊，皇帝的容貌是雍容华贵了些，气势是威吓了些，那莫测高深的态度是让人捉摸不定了些，可我也不必抖如筛糠、噤若寒蝉啊！

    许是和芮仪公主那双老鹰打量小鸡、猛犬盯上猫咪的眼神有关吧！我不知道自己哪里得罪她，不过，她讨厌我，是再明白不过的事情了。

    “你就是章幼沂，章大人的女儿？”

    “回皇上，家父是吏部侍郎章逸群。”我澄澈的眼睛对住皇帝回答。

    我已经记不得皇帝问话，是直视皇帝还是不直视皇帝才合礼仪，纯粹是反射动作。

    “朕的好几个儿子都挺中意你啊！”皇帝不疾不徐地说。

    这句话是指，你好深的心计，专挑朕的儿子下手？还是说，章家姑娘果然才华洋溢、性格敦良、不同一般？

    望着他深如漆墨的双眼，我猜不出他的心思，他是喜是怒、是欢是恶，完全摸不着头绪。如果阿朔已属心计深、权谋重，那我真不知该怎么形容这位皇帝老爷。

    也许若干时日历练，阿朔终会被训练成像他这样的人，臣子不懂他、妻妾不懂，子女更不懂，一个世间无人能懂的人，怎能不是“孤家寡人”？

    我抓不定皇帝的反应，索性不回话，可心却悬在嗓子眼上，不敢分毫放松。

    我还不明白自己犯了什么事，也不知道这次的见面和吐蕃国王的和亲有没有关系，镛晋就闯了进来。

    “父皇。”他一进门，就走到我身边，当着皇上跪下。

    “镛晋，你这是在做什么？”皇上被镛晋弄得满头雾水。

    “禀父皇，不管幼沂做了什么，都不是故意的，请父皇开恩。”

    拜托，头尾都弄不清楚就闯了进来，他实在太莽撞。如果我今天的罪名是“勾引皇子”，他岂不正好落实了我的罪名！？

    这个小鬼头，我真让他来保护，一定会死无葬身之地。

    “连什么事都不知道，你就明白她不是故意的？”皇帝提高语调，让我心惊胆颤。

    这年头，皇帝杀人只凭喜恶，他可别越帮越忙啊！阿朔、花美男……你们怎么不快点来？下意识地，我的视线偷偷溜到门外去。

    “是，儿子知道幼沂性格磊落光明，从不道人是非、耍阴险，今日之事，只怕有人在背后嚼舌根。”

    天……他这不摆明了指责芮仪公主在道人是非、耍阴险加上嚼舌根？有这种朋友，我干嘛还需要敌人？我真想一头撞死在豆腐脑儿上，好心的九爷呵，为了我的小命，请您发发好心闭嘴吧！

    “父皇，女儿没说错吧？人人都帮她，她不知做了多少恶事，都有人替她遮掩。”芮仪公主一跺脚，坐到皇帝脚边的小凳子上。

    “听说你给朕的儿子吃了不该吃的东西，让他闹病？”皇帝的声音太冷、太平，让我不自觉起了一身鸡皮疙瘩。

    他的意思是下毒吗？我联想起那位传奇英才镛建，想起谋杀镛建的凶手始终没抓到，当年只处决了他身边的几个贴身宫女和太监，这件事一直搁在皇帝心头，若真有人想以此大作文章，我还能不死？

    “可不，太医给镛岳开了药，说是食物中毒，梅妃担了好几天心。”

    镛岳……那个骄傲到不行的皇十八子，若不是那碗思乐冰，我还不容易收服他呢。

    “禀皇上，奴婢给十八爷吃的是冰，并不知道会让十八爷生病。”

    福禄寿喜好好的，没听见谁闹肚子啊？镛雒、镛暨、十二爷、阿朔也都吃啦，问题出在哪里？出在有人想借机坑害我？

    先别紧张，仔细想想，我的存在碍了谁？我是谁的绊脚石，不除不快？总得想明白了，才能替自己说项。

    “你的意思是指我胡说，还是十八弟装病？”芮仪公主怒指我。

    “禀公主，幼沂并没有这个意思，只是……”

    “太医说他吃了不该吃的东西，现在还躺在床上呢！”芮仪公主截下我的话，怒气冲冲指着我说。

    结论是──“不该吃的东西”提供者就是元凶。即使我不是成心下毒、谋害皇子，也躲不掉一个疏忽罪责。这罪名不比弄伤镛晋小，恐怕屁股又得再痛一回，运气不好的话，像上次一样死一半，运气好的话，直接奔回老家。

    这下子，我真的谁也不必选了，才说要飞出后宫，立即得偿所愿，我的嘴啊，灵验得很。

    我还来不及为自己分辩，傻傻的小镛历就奔了进来，他学他的九哥，一进门立刻跪在我身边。

    才十四的孩子比我高上半个头，也不懂避嫌，一进门就握住我的手说：“姊姊，不要怕，镛历保护你。”

    不知怎地，他信誓旦旦的保护，竟呛得我直想掉泪。我待他并没有这般好啊！我几乎要推翻自己的说词了，谁说后宫里没真心，我不就在这个傻大个儿身上找到诚意？手紧紧地回握住他，我冲着他发笑，他也朝着我笑，不说话、不比喻，友情就在这里。

    有“天使”加持，我勇气大增，抬眉看向皇帝……那瞬间，我不知道，皇帝眼底流过的是不是温柔……

    有镛历打头阵，镛雒、镛岳、镛暨全从门口冲了进来。

    “禀父皇，是儿子调皮，吃园子里的生枣子才病了，与姊姊无关。”生病的镛岳跪在我身前，开出第一炮。

    心又暖了，骄傲小子不是还病着，怎么就急着跪到皇帝面前替我求情？眼底含上两泡泪水，骄傲小子让我好感动。

    “父皇，那像棉花的冰真好吃，父皇也该尝尝。”镛暨嫩嫩的童稚声音响起，把屋里沉闷的气氛全赶到屋外去。

    “像棉花的冰？”皇帝松弛了颜面神经，笑问。

    “镛暨笨，是思乐冰啦！”镛历插话。

    “思乐冰？什么意思？”皇帝脸上增了两分笑容。

    “神仙姊姊说思乐冰就是，一想到就会很快乐的冰，镛暨吃了，真的很快乐呢！”

    “是啊，神仙姊姊说……”

    能言善道的镛雒把那天在园子里遇见的事从头到尾统统说了，从玉皇大帝、盐水浮蛋到思乐冰，将过程形容得活灵活现，如果他生在二十一世纪，绝对可以当个一流的演说家。

    皇帝看我一眼，嘴边露出一抹几不可辨的笑意。“你自比神仙姊姊？”

    我要怎么回答？古代皇帝都认为自己是神仙降世，我自比神仙，不就是说自己的身份和皇帝一样尊贵？

    “请父皇明察，自从生病之后，镛历从没享过兄弟友爱，若不是‘神仙姊姊’相助，皇弟们怎学得会尊敬十六哥？”一个男声加入。

    我猛然转头，这才发现十二爷镛贯不知几时也进了屋里，站在我身后。

    镛贯的声音带着些许笑意，他也猜出皇帝已无恼意。

    “说得倒像是有功无过。”皇帝轻哼一声。

    “不，章幼沂有过。”

    十二爷话出口，我吓了一跳，更惹得镛晋对他怒目相向。

    “很好，你倒说说，这丫头有什么过错？”皇帝扬了眉目。

    “她以下犯上，指责儿臣，让儿臣深感羞愧。”他的手轻轻压在我肩膀上，温热传过。

    我懂，他要我安心。

    “她指责你什么？”皇帝眼底带起一抹兴味，嘴角微微上扬。

    “她说人的脑子有无限可能，如果好好教育，十六弟仍大有可为，她指责儿臣身为兄长，却连试都不试，便放弃自己的弟弟，实在有失为兄之道。

    且平日镛历不肯同人亲近，总是畏畏缩缩躲在自己屋里，那日不过初次见面，她就让十六弟主动靠近，这一点，让儿臣深感羞愧。她还说……”他突然停下话。

    我明白，接下来的话，并不适合在皇帝面前说。

    “说什么？不要吞吞吐吐。”皇帝听得兴致正高。

    “没事，只是一些不同见解。”

    “说说看，朕想听。”

    镛贯看我一眼，点头。

    “儿臣笑话她，做冰哪算得上学问。她回答儿臣：‘世间事皆学问。煮菜是学问、经商是学问、种田是学问，就连搞怪扮小丑都是学问呢！谁规定只有念书考秀才状元才是学问？

    况世间人人都当官，谁来种菜种米养活百样人？人人都来背圣贤书，谁来通运有无，满足每日生活所需？农人植桑、丝户养蚕、工人纺染、裁缝制衣，才有御寒衣物。那些事，你不懂，我不懂，要不是有那些用心在上头作学问的人，怎让我们过着便利舒适的生活？’她的话让儿臣自觉肤浅，所以她有过。”

    十二爷话说完了，我忍不住叹息。他怎么就把我的话字字句句记得那么清楚？左手被收紧，转头，我发现九爷镛晋神色不定，他恼了？

    “说得好，世间事皆学问啊！朕终于懂得，那些皇子怎个个拿你当宝。”皇帝抚掌大笑。

    “姊姊很好，我喜欢姊姊，也喜欢十六哥，父皇别罚姊姊。”才七岁的镛暨稚嫩的声音一出，引来一阵笑声。

    “说得极是。”

    一个声音自门外传来，众人顿时全转头看过去，只见花美男扶着一个老太太进门，匆促间，他丢给我一个安慰眼神。

    我还害怕吗？早就不怕的，有这么一群可爱的小男人陪我跪，还有什么好怕？

    皇帝起身，把皇太后给迎进门，安座、上茶，一切安顿好之后，他笑问：“母后怎么来了？”

    “来凑热闹啊！人人都说章大人家的丫头好，我也想来看看，到底是怎么个好法。”

    “母后也听说了？”

    “皇奶奶听镛暨说的。”镛暨起身，坐到皇太后身边，圆圆的小手握住皇太后的手。

    “可不，是奶奶的心肝宝贝说的。”她笑着把镛暨给揽进怀里。

    “想看这丫头，叫人找去便是，怎劳母后专跑一趟！”

    “再不动动，骨头要散了。”没有威严气势，皇太后是个温和慈爱的老人，她看着我说：“丫头，过来，靠近一点，给奶奶仔细看看。”

    我走过去，她拉住我的手，拍拍我的手背，细细审视我的眉眼。

    “模样是挺清秀的，不过这双眼睛呐，藏了太多的智慧，是不同一般啊！奶奶的孙女可都给你比下去了。来，告诉奶奶，你是怎么想到要做红豆暖暖包给奶奶暖脚的？”

    “我从书上看到的。”一本叫做“网络”的书。

    书上说缝袋子装入四杯红豆，微波两分钟，袋内温度会高达六十三度，可维持三小时。因为红豆含水量少，加温后不易下降，且加温后会散发出麦芽糖的香味，在古欧洲人们常用它来当精神安定剂。

    上次听太医对阿朔说，如果他的腿会酸痛，可以让下人用热水敷。于是我想也不想就设计了两个长形袋子，因为这里没有微波炉，只好先将红豆烘过再装入袋子里，平铺后，绑在阿朔的小腿上，他说效果很好，问它叫什么名字，我想也不想就说那是红豆暖暖包。

    “母后在说什么暖暖包？”皇帝问。

    “这丫头不晓得打哪儿听来，知道我的腿容易酸痛，就送我两个红豆暖暖包，绑在腿上可舒服了，最好的是那股子香甜味儿，让我睡了好几日好觉呢！”说着，她又在我手背上轻拍。

    阿朔把我送的暖暖包转赠给皇太后？原来，他已经开始在后宫里替我布下硬桩，一旦皇太后喜欢我，其他的皇后、公主或娘娘，谁敢动我半分？

    他不像镛晋、镛历，口口声声说要保护我，却在我不知道的时候，悄悄地在我身边立桩柱、架保护网，他决定了留我、决定了要我安安稳稳待在他身旁，他决定的事就不容出差错呀！

    爱上这个男人，何其幸运又何其不幸。

    “那是什么东西？”皇帝问。

    我约略做了解释，皇帝越听越有兴味，要我也缝两个呈上去。我应了，提醒自己记得，回身让小喜缝好。

    “咦，这丫头做了什么大事，怎聚了满屋子人？”皇太后问。

    “我们想尝尝镛暨说的思乐冰，就召了她过来。”

    皇帝话出口，我便明白，这关，我是有惊无险地过了。

    “是吗？那我这老太婆是好口福给赶上了。”

    “皇奶奶、父皇，幼沂的名菜不是思乐冰，是泡面。”镛晋加话。

    “真的！？谁吃过？”皇上问。

    “儿臣吃过，味道让人难忘。”花美男站出来说话。

    “行，今儿个朕就来试试这些个名菜。”

    就这样，一群人忙了起来，□面、炸面、抬冰、碎冰的……一群人热热闹闹地忙了起来。镛暨、镛雒、镛历又像那天一般通力合作，连还病着的镛岳也不肯闲着，在一旁指挥宫女太监。

    不多久，泡面煮熟，人人手上一碗，吃得津津有味，等棉棉冰成形，吃完热的再换冰的，更是心凉肺透。

    皇太后笑着对皇上说：“皇上啊，这个丫头我喜欢，想留在身边，你可别把她给嫁得远了。”

    “儿臣知道，她真有本事逗得母后开心，我让她一辈子留着，给您解闷。”

    皇太后、皇帝的对话我听懂了，我再不必担心变身文成公主远嫁番邦，阿朔布的棋子，再一次救了我。

    ※※※※※※

    散场后，我让镛晋一路拉着跑。

    搞不懂他在气恼什么，一路就是不说话，要不是我习惯赶捷运，寻常姑娘让他这样操，两条腿还能好生生地接合在身上？

    他把我带到马场，随手拉住缰绳就把我带上马背，他圈住我的身子，催马扬鞭，风在耳边呼啸而过，刮得我的脸隐隐生痛。

    “你怎么了？”我大声对身后喊叫。

    他不回话。

    “生气了吗？我又没惹你。”

    这次，我隐约听见一声冷哼。

    “你不放我下来，我要跳马啰！”我恐吓他。屌吧，我恐吓皇子习惯成自然，不知道这条罪要罚上几大板。

    他还是没理我。

    唉，我叹气，往后靠进他怀里。

    “我会晕马，借靠一下，等你肯说话了，再把我叫醒。”说着，我真的闭上眼睛。

    头顶上方传来轻笑声，马放慢脚步，我终于听见赌气九爷开口，他的语气里有浓浓的妒意：“你的人缘真好，人人都喜欢你，连镛历也不例外。”

    “我也冤啊，谁让娘把我生得这么美丽可爱，你以为沉鱼落雁、闭月羞花都没有困扰的吗？”

    听见我的话，他忍不住大笑。“沉鱼落雁？得了吧，不过是勉强入眼。”

    “那么是我才高八斗、学富五车，引来好人缘啰？”

    “哼，你学富五车？背两首诗来听听。”

    要我背诗，分明刁难后辈子孙嘛！“红豆生南国，春来发几枝……”

    “没有程度再高些的吗？”

    “银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤……”

    “那是我三岁背的，再找更难些的。”

    “没了，肚子里就这两首。不过，我可以背些别的，保证你不会。”

    “说来听听看。”

    “(a+b+c)2=a2+b2+c2+2ab+2bc+2ca……”我背起数学公式。

    “胡扯。”

    “从刚刚到现在，我们不都一直在胡扯？九爷，你到底想说什么？”我不爱叹气的，可硬是在不知不觉中养出坏习惯。

    他扯了扯唇角，好半呐才说：“你喜欢十二弟吗？”

    “喜欢啊。”我想也不想就说。

    “你喜欢三哥？”

    “喜欢啊，那么帅的男人，光是看着就养眼。”

    “你喜欢四哥？”

    “喜欢。十六爷、十七爷、十八爷、十九爷，我统统喜欢。”

    “那我呢？”

    “都喜欢，你们是我的好朋友，没有你们，生活肯定很无趣。”

    他不说话了，突然间把缰绳勒紧，马因而又飞快奔驰起来。

    我又惹火他？真是个难办的状况，一视同仁不好吗？我早说过，谁都不选，我只选自由、选专注、选独一无二。

    我未发声，他先出口，让人惊讶的是他在唱歌，而且唱的是跳竹竿舞那天，我在他离去之后，唱的那首脍炙人口的老歌。

    “你从不知道我想做的不只是朋友，还想有那么一点点温柔的骄纵，你从不知道我想做的不只是朋友，还想有那么一点点自私的占有……”

    他的歌声显然比我好得多，但我的心却随他的歌声沉了下去。

    他想做的不只是朋友，可是除了朋友之外，我怎给得起更多？

    歌：不只是朋友__黄小琥