第五章千里孤坟话凄凉

    “我去拉娘时,从崖上滑下去,被岩石划的。”顾天次淡淡地道。手指用力捏住他手臂上的穴道。

    一阵阵疼痛令许言儒渐渐回复心智,方才若不是顾天次眼疾手快扶住他,他恐怕早就一头栽在石桌角上头破血流了。

    “还好吧?”顾天次问,看他恢复常态,才松开手。

    许言儒却伸手拉住他的手,那手是温暖有力的,与二十年前的感觉一样。“大哥,”他热切地看着他:“大哥,我叫你许多声,你为什么不答应?”

    顾天次低头看着他,几次欲言又止。

    “大哥……”许言儒热泪盈眶:“是什么让你不家不归,有亲不认?”

    顾天次攥紧他的手,冷冷地道:“我也在等一个答案,而且已经等了二十年了。可是他一直都没出现。所以你不该问我,而该去问他!”

    “他是谁?”许言儒迷惑地问。

    “你爹!”顾天次从牙缝里挤出一句话:“许寂!”

    “我爹?!”许言儒惊愕失声。大哥不会是一时气话吧?他怎么连爹都不认了?还是他有什么误会了爹?

    “大哥,你还不知道吧?这些年,爹一直都在四处打探你的下落。他真的很挂念你和娘。”

    “真的?”顾天次压根就不信。

    “当然是真的。这么些年,别人都认为你和娘不在了,只有爹一人不相信。”

    “他是不敢相信吧!”

    许言儒看着他覆上一层冰霜的脸,明白当年的事让他耿耿于怀。看来这件事真该找爹好好问问才是,于是不再绕在这个问题上:“娘的坟在哪儿?我想去看看。这么多年了,我这个不肖儿都未能亲自为她上柱香,她一定生我的气了。”

    “改天吧。”

    “不!现在就去。”许言儒固执地道。他们是兄弟,都继承了娘的执着。

    顾天次什么也没说,带他出了小院,出门前随手拿了件披风,道:“披上吧!山上夜里风大。”

    许言儒默然地接过来。这个比他大半个时辰的大哥,从小就很照顾他。相隔二十年,这份关心仍是那么自然而然,顺理成章。

    一座孤坟就座落在空寂的山谷中,孤独得只有石头相伴,连那块石碑都感到寂寞。

    “为什么把娘葬在这里?”许言儒不明白,八方寨有的是山青水秀的好地方,大哥为什么要让娘睡在这里?

    “只因这是娘葬身之处。”顾天次添了几片纸钱在火中。

    许言儒被他不以为然的语气激怒了,扯住他的衣领,怒斥:“你就让娘自己一个人在这里,没有树,没有花,连棵草也没有,除了石头就是石头,你天天看着孤坟,你不难过吗?”

    “难过?”顾天次拨开他的手,冷笑道:“我难过的时候,你知道吗?为了找回娘,我从百尺高的悬崖上跳下来,摔得浑身是血,却仍滚着爬着找娘时,你知道吗?双手十指几乎冻下来,却还不停地扒着雪时,你知道吗?我全身冻僵,差点死在这里,若不是碰巧义父救了我,你还能看到这座孤坟吗?我整整卧床半年,才能勉强走路,双脚一沾地就跑来这里找。可是当我发现一具被狼啃剩的骨骸边有娘的衣衫和玉佩时,你知道我的痛苦吗……”说到这里,喉咙哽咽,他再也说不下去了。

    许言儒心如刀绞。

    顾天次难以平复内心的潮绪,挥拳狠狠打在石碑上。坚硬的石碑被捶裂一条缝,同时鲜血也溅出来,染红了石碑。

    “大哥!”许言儒忙拉过他的手,撕下衣襟为他扎起来。

    下弦月从山脊后面爬上来,在山谷中洒下一片银白。两个人坐在坟前撒着纸钱。

    “我想明日就下山。”许言儒先开口。

    “你还想考个状元,做个忠君爱民的青天大老爷?”顾天次不以为然地道。

    “正是。”倘若之前这决心动摇过,那从今日起,就不会再改变。

    “官场险恶,你何必去做权欲争斗的牺牲品?”

    “为官也未必尽是坏事,至少在职一日,便可有一日拯民于水火。”

    “官场的黑暗,你似乎想得过于简单了。以你的个性,只怕不等精忠报国,就被人陷害,落个身败名裂了。”

    “我有信心……”

    “哼!有信心怎样?你不会阿谀奉承、攀附权贵;不会勾心斗角、结党营私,势必会成为他人攀附权贵的阶梯,结党营私之徒的绊脚石。纵然能有一时的风光,最终还是惨淡收场。”

    “不错。大哥你说得一点不错。官场是既险恶又昏暗,可正因为如此,才更需慷慨之士挺身而出。否则,所有有才能之人都避世不出,那官场岂不是更邪恶昏暗了么?象大哥你,虽然你做得是劫富济贫、福润苍生的事,可你也是占山为王,与朝廷对抗,早已招来朝廷的仇视,总有一天,他们会派兵攻打八方寨。那大哥你是不是会因此而悬崖勒马呢?”

    顾天次点点头,道:“人各有志,我只是提醒你:千万珍重。但是你明天还不能下山。”

    “为什么?”

    “因为我估计,明天他就会到。”顾天次看向墓碑:“这件事拖了二十年,也该有个了结了。他不给娘个解释,也该为她做点什么。”

    “你说爹他会来?”

    “如果他有心,他早该来此看看。我当年刻意立块碑就为此。他若来,就该明白很多事。可是整整二十年,他一次也没来过。既然他不来,那我就请他来。他如果还有一丁点的夫妻之情,就该为娘添点什么。”

    原来大哥将娘葬在这里是有原因的。许言儒这才明白。

    “大哥,已经三天了。三哥一点消息也没有,会不会出什么事?”上官晚担忧地道。自从三日前,大哥派三哥跟随龙门镖局上京,侍机行动之后,他心里总是有些不太踏实。

    上官钟是他孪生兄长,他太了解他了。他这个人外冷内热,做事急躁。虽然经过十年的磨练已经改了大半,可是一遇到悠关自身的事,还是不够冷静。这次的差事,大哥本不打算让他去,但他一再坚持,大哥才派五弟和他同行。

    “我已吩咐东方寨如双、如龙兄弟两个密切注视京城那边的动静,随时策应。如果三弟不任性胡为,该不会出大问题。”顾天次胸有成竹地道。

    就怕三哥他冲动行事。上官晚暗自道,又不敢多说。大哥昨晚同那个书生弟弟在山上坐了一夜,一早又召他们来书房议事,连眨眼的工夫都没有。

    山下传来消息:朝廷派平定大将军谈纪率精兵五万为中军,禁卫军统领项天齐带三千禁卫军、山西府也拨出两千人马由参将丁雄带领,三路围攻八方寨。这次大动干戈似乎是想要一举歼灭他们。

    大哥召集他们就是为了商讨对策。所以此时此刻,京城那边的动向反而已不是最重要的。

    上官晚虽然忧虑担心,却又不愿多说,以添大哥的负担。

    顾天次从地形图中抬起眼看着他,道:“你放心。临行前,我嘱咐三弟凡事除非迫不得已,不要轻举妄动。此事牵扯到卢承恩那老贼,他又是你们不共戴天的仇人,三弟虽一心报仇,其中利害他更是清楚明白。我想他不会草率行事,何况还有五弟。”

    “五弟他性情耿直,粗枝大叶,我怕他会沉不住气,连带三哥也急躁起来。”这才是上官晚担心的:“当日,我真该同三哥一齐去。”

    “你不能去。你们两人若是同时出现在京城,一定会引起那老贼的怀疑。而我之所以派五弟同去,是希望借他提醒三弟,时时保持冷静。如果他真出了问题,那只能说他这十年的磨练白费了。”顾天次看看上官晚黯然的神色,又道:“别担心。即使出了事,我也不会让他们有事的。”

    “四弟,”赵潜道:“你还信不过大哥?”

    “不是。”上官晚骚骚头皮道:“我只是觉得防患于未然比亡羊补牢要好。”

    “四弟,你可错了。其实有时亡羊补牢也是一个绝好的办法。”赵潜笑得高深莫测。

    “瞎掰!”上官晚不敢苟同:“既然这牢迟早要补,为何非要等到羊亡了之后呢?”

    “哎,这叫做舍不得羊,套不住狼。”

    “请君入瓮!”上官晚双眼发亮,惊喜地道:“妙计!妙计!二哥,真有你的,居然想得出这种好办法。”

    “这可不是我想出来的,不敢居功。”赵潜朝顾天次甩甩下巴。

    上官晚当然不会再觉得惊讶,因为大哥的智略总是出人意表,让他们这班做兄弟的无处去猜。

    “噢,对了。”他忽又想起一件事,忙道:“今天一大早,西方寨有人来报,说龙门镖局被人在一夜之间烧为焦土。”

    “这是什么时候的事?”顾天次蹙眉。

    “就在昨晚。昨天傍晚时分,有一群人闯入龙门镖局,杀人抢劫,直杀得天昏地暗。后来又纵火灭迹。晓丹带人赶到时,已经迟了。”

    “那人呢?”

    “尽遭杀害。不过万幸的是,他们在途中碰到岳总镖头的女儿,胡仁沭的夫人。晓白就先带她回山寨了。”

    “听说,那胡夫人早已身怀六甲,她能逃出来也是不幸中的万幸了。”赵潜说。

    “可是,胡夫人惊吓悲愤过度,胎儿早产,而她血崩而死。婴儿不足月出世,稳婆说很难长得大。”上官晚声音苦涩地道。

    顾天次虽然没有任何表情,但脸色冷得让人不敢逼视:“叫苏氏兄弟好好照看孩子,他是岳胡两家唯一的传人,不惜一切也要保住他。还有,让他们去查查看,究竟是谁干的。一定要揪出幕后主使之人!”

    “好!”

    这时有小喽罗在门外禀报:“启禀大寨主,山下有人求见。”

    “什么人?”

    “他自称姓许名寂,接到大当家的书信,前来拜会。”

    “他终于来了!”顾天次冷冷地道:“除了他,还带了什么人?“

    “除了上次那个小书童之外,还带了两个家丁抬了口箱子。“

    “把他们带到神鹰堂。”

    “是。”小喽罗下去了。

    “四弟,”顾天次叫上官晚:“你到后面带许公子出来。记住不要太快。二弟,”再叫赵潜:“你先过去,把所有弟兄遣出神鹰堂外,我随后就到。”

    两人点点头出去,顾天次久久未动。这一天,他等很久了。

    赵潜和上官晚走出书房时,心里不约而同地在想:今日只怕会有一场好戏要开场了。虽然他们四个都很敬重大哥,这么多年一直都是大哥在照顾栽培他们几人,但对大哥的过往,他们却丝毫不知。

    他们不是亲兄弟,却胜似手足。他们四人的喜怒哀乐、忧愁爱憎,大哥了如指掌,而他也从不背他们任何事——只除了他的身世来历。

    他们只知大哥的先寨主的义子,有一段不堪的往事,如此而已。直到几天前,书生许言儒的出现,他们才有些许眉目。那么今日,必定是真相大白之日了。他们拭目以待。